Небесный щит Кадреса

На Площади Основателей традиционно устраивались карнавалы, парады, концерты и выставки. Представители разных рас демонстрировали свои достижения в искусстве, науке и технике. Утренние мероприятия всегда начинались с выступления членов Конгресса Трех Систем, высшего органа правления.

Потоки воздуха от транспортных средств, двигавшихся по воздушным магистралям, колыхали разноцветные флаги и стяги на зданиях. Огромные полотна, соответствующие национальным флагам шести рас, держали в позолоченных руках гигантские статуи шести основателей Трех Систем. Над трибунами, окружавшими Площадь Основателей, висели в воздухе два военных крейсера класса «Гардарика. Они завершали парад демонстрационным полетом над площадью. Пока последние зрители занимали свои места на трибунах, участники парада готовились к выходу в специально отведенных залах и комнатах многоэтажного здания Конгресса, комплекса соединенных друг с другом воздушными коридорами многоэтажных башен с плоскими крышами.

– Внимание! – пронесся по коридорам голос дежурного администратора. – Готовность пятнадцать минут! Кадресианцам занять свои места.

Сразу же одна из лестниц, ведущих в холл, ожила. Сто представителей расы невидящих спешили выстроиться в две колонны. Через несколько минут невидящие окончательно построились, расположившись с обеих сторон от вставших клином конгрессменов. Все кадресианцы были одеты одинаково: кожаные черно-белые туники, наручи из белого металла, сапоги с высокими голенищами и черные шелковые брюки; в руках каждый невидящий держал серую или коричнево-рыжую рукоять клинка.

– Семь минут! – предупредил все тот же дежурный.

В этот момент по холлу пронесся громкий нестройный звук, напоминавший щелкающий хруст: невидящие активировали свои клинки. Металл, словно мягкая пластичная масса, вытянулся с обоих концов рукояток и сформировал плоские лезвия.

Оружие невидящих было характерным символом их расы, первой среди всех остальных в своем стремлении защищать порядок и справедливость на всем пространстве Коалиции. Этому способствовала непростая история Кадреса: много столетий назад невидящим пришлось защищать свою планету от несправедливости со стороны людей, самого многочисленного на тот момент народа в Трех Системах. А спустя еще несколько столетий они помогли народу кова избежать рабства. Те до сих пор чтили легендарного героя-странника Калерво Раутанена, ведь благодаря ему они и остались свободными.

– Выход через три минуты, – вновь зазвучавший голос администратора заставил Аллотар вздрогнуть.

– Не волнуйся! – прошептал кто-то над самым ухом. – Мы всего лишь сопроводим их, и все!

Девушка нервно обернулась, надеясь, что вид соратницы подбодрит ее.

– Ох, Кири! – воскликнула Аллотар чересчур громко: двое невидящих, стоявших рядом, оглянулись. – Я понимаю, но не могу ничего поделать! Как будто от моего выхода зависит вся наша колонна.

– Прекрасно тебя понимаю! – заверила Аллотар Кири Олона, помощница одного из членов Совета Кадреса. – Будь увереннее, и все получится. Ты же готовилась?

Аллотар так энергично закивала, что маска едва не слетела с лица. Решив больше вообще не двигаться, девушка аккуратно поправила ее.

– Ну так чего ты беспокоишься? Все будет отлично, – Кири взяла свободную ладонь Аллотар в свою руку и крепко сжала ее.

Невидящая стиснула свой клинок. Подумать только, героиня Трех Систем, год назад спасшая Коалицию от краха, сейчас волновалась перед простым выходом на Площадь Основателей! Нет, так нельзя. Надо взять себя в руки. Неужели она недостойна одной из первых представить свою планету на празднике? Еще как достойна! Аллотар выпрямилась и расправила плечи. Глубоко вдохнув, она почувствовала, как уверенность возвращается к ней. И как раз вовремя.

Двери холла внезапно отворились. Поток солнечного света залил холл, а оглушающий звук торжественной музыки и сотен тысяч голосов с улицы ворвался в тихое помещение. Разведя руки в жесте приветствия, первым на площадь шагнул глава Конгресса, человек по имени Энтар Сайфас. За ним пошли остальные представители правительства, а уже потом двинулись невидящие. Держа клинок прямо перед собой, Аллотар вышла на площадь под оглушающие аплодисменты зрителей.

Наконец, после краткого шествия (хотя Аллотар показалось, что она шла по площади не меньше часа), члены Конгресса поднялись на трибуну, а невидящие заняли свои места по обе стороны от нее. Повернувшись к зрителям спинами, странники выстроились в две шеренги. В одночасье воцарилась тишина, а когда заиграл гимн Трех Систем, все присутствующие будто оцепенели. Лишь дроны средств массовой информации бесшумно кружили над площадью, выискивая лучший ракурс для съемки.

Гимн стих. Энтар Сайфас заговорил первым, открывая праздник. Аллотар слушала его речь о великом будущем Трех Систем, и ей стоило большого труда не усмехнуться. В прошлый раз Энтар собственноручно доверил узурпатору-адмиралу власть над коалицией, и все граждане едва не поплатились за это. Впрочем, править Сайфасу оставалось всего полгода, и в целом он был все же достаточно умным, рациональным и мудрым правителем.

Что же до случая с адмиралом, то Эдмунд Карден на протяжении нескольких лет «обрабатывал» весь Конгресс и каждого его члена в отдельности, чтобы те сами передали ему полномочия и наделили почти неоспоримой властью. Наверное, если взглянуть на ситуацию с их точки зрения, им просто больше ничего другого не оставалось! Тем более после атаки на Талмар, ознаменовавшей начало глубокого кризиса на пространстве Коалиции.

Аллотар отвлеклась от своих мыслей. Ее внимание привлек парящий над площадью военный крейсер «Эйрин». Девушка все же не удержалась от едва заметной улыбки. Она знала, что за ее спиной висит точно такой же корабль, а одному из его пассажиров удалось занять чертовски хорошее место для обзора всей площади!

***

На борту «Галахада» царила тишина. Капитан судна Максимиллиан Старс и его гость, пилот Катайн, находились на наружной палубе. Помимо них за парадом наблюдали еще несколько десятков офицеров.

Вид на Площадь Основателей с «Галахада» открывался действительно невероятный, словно она лежала на ладони. Внизу виднелись фигурки участников парада и выступающих правителей, а трибуны пестрели размытыми разноцветными пятнами. Капитан Старс протянул Катайну электронный бинокль, и пилот, отрегулировав резкость, навел прибор на ряды невидящих. А вот и Аллотар! Во всей шеренге кадресианцев только у нее одной была такая яркая рыжая шевелюра.

А тем временем на трибуне для правителей Энтар Сайфас уступил место другому члену Конгресса. Началась новая речь, а за ней следующая. Катайн стал рассматривать ряды зрителей. Среди обычных зрителей он видел множество людей в черной форме Армии Трех Систем. Среди них были и люди в белой униформе с синими и желтыми элементами: сотрудники Межсистемного Патруля, планетарной полиции.

– Капитан! – обратился Катайн к Старсу, опустив бинокль. – Благодарю вас за приглашение. Отсюда действительно очень хорошо видно, что происходит на площади!

– Вы благодарите меня уже в пятый раз, – с улыбкой ответил Старс.

– И поблагодарю в шестой, – со смехом ответил пилот. – Я ведь могу наблюдать за происходящим с самого лучшего ракурса, а это дорого стоит. Но вы сами не в первый раз наблюдаете за Днем Основания с палубы крейсера?

– Нет, – при этом лицо капитана помрачнело. – Раньше я всегда сопровождал адмирала Кардена.

Старс вздохнул.

– Знаете, – продолжил он. – А ведь адмирал всегда считал, что мы должны проводить парад с участием всех вооруженных сил, какими мы располагаем. Не считаю, что он был прав. Двух крейсеров вполне хватает.

Катайн посмотрел на капитана, но тот больше ничего не сказал. Запретная тема, понял пилот. Он благоразумно решил не продолжать обсуждать ее и снова поднес бинокль к глазам.

Время шло, звезда Эндекс подбиралась к зениту. Большая часть официальных мероприятий осталась позади. Остался только парад, заключать его должны были корабли Армии. Капитан Старс дал своему экипажу команду приготовиться, и «Галахад» стал медленно двигаться к границе площади, чтобы затем развернуться и пролететь над ней следом за «Эйрин», крейсером действующего адмирала Кирана Арроу.

Едва первые участники парада ступили на площадь, как внимание Катайна привлекли яркие мерцающие точки высоко в небе, видневшиеся со стороны второго крейсера. Пилот нахмурился: военная армада ведь не была заявлена на участие в параде. Из вооруженных сил пролететь над площадью должны были только два крейсера! Пилот схватил бинокль, навел его на мерцающие искорки. Объекты были слишком далеко, в деталях разглядеть их оказалось невозможно. Формой они напоминали корабли класса «Ас» и ярко блестели на солнце, подобно бледно-желтым судам Межсистемного Патруля. Но флот Межсистемного Патруля тоже не участвовал в празднике! А мерцающие точки, тем временем, не двигались, но их становилось все больше. Они словно материализовывались из ниоткуда.

– Капитан Старс, – обеспокоенно обратился Катайн к офицеру. – Мне кажется, вам стоит взглянуть на это.

– Что?! – громыхнул вдруг голос Старса совсем рядом да так неожиданно, что пилот подпрыгнул.

Он сказал что-то еще, но Катайн ничего не услышал, потому что мимо палубы со свистом пронесся странный сверкающий предмет. Никто из присутствующих не успел понять, что произошло, но все обратили внимание на пролетевший мимо снаряд. Пилот перегнулся через перила и посмотрел вниз, туда, куда унесся «снаряд». Ничего не видно! Зато нарастал гул голосов, а зрители еще несколько минут назад спокойно сидевшие на трибунах, теперь хаотично двигались. Еще секунда – в движение пришла уже вся площадь. Что там происходило?!

Один из находящихся на палубе офицеров громко вскрикнул, указывая куда-то вверх. Катайн выпрямился и поднял голову. В небе над площадью прямо из пустоты появляются ярко сверкающие в лучах солнца космические корабли, и вовсе не «Асы». Катайн быстро навел на них свой бинокль, и тут же из груди вырвался удивленный возглас: он никогда не видел ничего подобного, эти суда не принадлежали ни одной из населявших Три Системы рас.

Их эллипсоидные корпуса с небольшими крыльями отливали на солнце зеленовато-желтым металлом. Кораблей с каждой секундой становилось все больше, множась и множась, они закрывали видимый участок неба подобно сверкающему облаку. Словно завороженный наблюдал за ними Катайн, не обращая внимания на хаос вокруг.

А корабли просто висели в воздухе, не предпринимая никаких действий. Зато внизу, на земле, события развивались с ужасающей скоростью. Между мечущимися зрителями прямо на трибунах один за другим возникали из пустоты какие-то существа. Появляясь на трибунах и площади, они сразу же шли в атаку, нанося смертельные удары всем, кто пытался оказывать сопротивление. Невидящие-участники парада, разбив шеренги, офицеры армии и служащие межсистемного патруля бросились на защиту жителей.

Катайн, наконец, опомнившись и осознав, что происходит что-то ужасное, выхватил свои бластеры и несколько раз выстрелил в сторону ближайших неизвестных кораблей. Однако заряды, выпущенные им из бластеров, не причинили судам никакого вреда. Неожиданно пришли в действие орудия «Галахада»: капитан Старс отдал приказ перейти в атаку. Но почему бездействовал второй крейсер, «Эйрин»?

Сразу после того, как «Галахад» открыл огонь, несколько десятков существ материализовались прямо на внешних палубах крейсера. Люди Старса сошлись с ними в стычке, и тела нескольких пришельцев полетели вниз.

Повернувшись, чтобы выстрелить в очередного нападавшего, Катайн заметил над площадью еще один вражеский корабль, отличавшийся от остальных судов пятиугольной формой и крупным размером. Он постепенно появлялся в воздухе, в буквальном смысле материализуясь из ничего. Изумленный совершенно фантастическим зрелищем, Катайн вдруг понял: все остальные корабли просто прикрывают этот! Атаковать его из бластера бесполезно, расстояние слишком большое.

– Старс! – прокричал пилот. – Стрелять надо вон в тот корабль!

Капитан, в этот момент отстреливавшийся от пришельцев, наводнивших палубу, не услышал его. Пятиугольное судно зависло над площадью.

***

А внизу Аллотар едва ли не первой кинулась в бой: у странных существ, небольшая армия которых совершенно изумительным способом появилась на площади, оказались далеко не мирные намерения.

Высокие существа обладали гуманоидными фигурами, двуногими и четырехрукими. Три пальца на каждой руке заканчивались длинными крепкими когтями. Зазубренные выросты шли от висков и заканчивались у самого затылка, венчая головы пришельцев. Под блестящими доспехами тела пришельцев были покрывала гладкая кожа всех оттенков зеленого, а длинные мощные хвосты помогали захватчикам передвигаться и удерживать равновесие. На плоских с выступающими скулами лицах пришельцев сверкали красные глаза, а оскаленные безгубые рты довершали образы свирепых захватчиков.

Совершенно неожиданно пришельцы бросились в атаку, в руках одних были копья с необычными светящимися наконечниками, другие использовали неизвестное огнестрельное оружие. Аллотар уворачивалась от ударов вражеских копий, отражала их своим клинком, а два раза мимо нее пролетел фиолетовый заряд, выпущенный из похожего на винтовку оружия. Бок о бок с Аллотар сражалась Кири, спину прикрывал другой невидящий. Никто из них не задавался вопросами о том, что вообще происходит, странники просто бились как один, выполняя свой долг и защищая жителей Коалиции. Они понимали, что это вторжение – неожиданное, внезапное, заставшее их врасплох, но сдаваться не собирались.

В это же время на борту «Галахада» Катайн и Старс яростно отстреливались, ведя практически непрерывный огонь. Пилот чувствовал, что рукояти бластеров нагрелись, но темпа огня не снижал. Захватчиков становилось все меньше, и вскоре внешние палубы крейсера были очищены от пришельцев.

Однако праздновать победу было рано: наступил переломный момент. И снова никто даже не понял, что произошло. Аллотар и другие невидящие перестали сражаться. Они побросали свое оружие и упали на землю, хватаясь за головы. Те из бойцов, кто не принадлежал к расе невидящих, просто опустили оружие и, как вкопанные, остановилась на месте. Сражавшиеся отошли на шаг назад, подняв лица и зацепившись взглядами за висящий над площадью пятиугольный корабль.

Катайн почувствовал какое-то воздействие, словно что-то вторглось в его сознание, призывая подчиниться пришельцам-захватчикам. Он изо всех сил сжал рукояти бластеров, сопротивляясь этому воздействию, но оно становилось сильнее. Телепатическая атака, осознал он, продолжая бороться изо всех сил.

Следом за невидящими сдались и другие представители рас Трех Систем: люди, залийцы, гадданцы… Лишь кова пришельцы просто убивали на месте, каждого без разбора, не отличая военных от гражданских. Сражение закончилось, практически не начавшись.

Катайн, все еще борясь с чужим разумом, пытавшимся навязать ему свой контроль, подбежал к Старсу. Тот как раз отдавал приказ о возвращении всего личного состава, находящегося на внешних палубах, на корабль. Дождавшись, пока все его подчиненные окажутся внутри, капитан втолкнул на внутреннюю палубу Катайна и заскочил следом.

– Отступаем! – распорядился капитан, связавшись с мостиком.

– Нет, Старс! – вскричал Катайн. – Вы не видите, что происходит?! Они же оборачивают всю нашу армию на свою сторону!

– Вот именно! И вы хотите присоединиться? – повысил голос Старс, стиснув зубы. – Это бесполезно! Вы никого из них не спасете, только станете еще одной марионеткой! Мы отступаем.

– Но там Аллотар!..

– Мы сейчас ничем ей не можем помочь! – с нажимом повторил офицер. – Мы отступаем.

В этот момент «Галахад», которому посчастливилось оказаться дальше других от центра телепатической атаки, начал стремительно подниматься в воздух. Его орудия работали без перерыва в попытке сбить корабли пришельцев. Поверхность планеты быстро отдалялась, еще несколько секунд, и «Галахад» перейдет на вторую космическую скорость.

– Отступайте. Где на крейсере располагаются челноки? Я спускаюсь вниз, – решительно заявил Катайн.

– Нет! – строго прикрикнул Старс, схватив его за запястье и крепко сжав пальцы. – Послушайте, мы не знаем, с кем имеем дело! Вы видели, на что они способны! Будьте же благоразумны, Катайн, вы ничего не добьетесь, если сдадитесь им! Я обещаю вам, мы вернемся за Аллотар, но позже. С ней и с другими ничего не случится.

– Вы слишком уверены в этом, – жестко ответил Катайн.

– Иначе они не стали бы обращать жителей на свою сторону.

Ответ капитана был логичным и резонным. Нахмурившись, Катайн смотрел на Старса, но взгляд офицера был тверд. Если бы пилот обладал способностями невидящих, он бы понял: капитан волнуется за Аллотар не меньше него самого. Но он был офицером Армии и в случае необходимости умел очень хорошо держать себя в руках. Катайн больше не делал попыток вырвать свою руку из пальцев капитана, но Старс не ослабил хватки.

– Хорошо, – проговорил, наконец, пилот. – Ваша взяла.

3. Темный час

А на Кадресе, в Квемонском Университете, еще и знать не знали о начавшемся нападении на столицу Трех Систем. Все сотрудники Университета и представители от планет собрались в большом зале для наблюдения за закрытием щита.

Запуск устройств был в самом разгаре. Алиа, скрестив руки на груди, стоял рядом с Рэйно на специальном помосте прямо перед огромным экраном. На нем синими контурами светился Кадрес, а красными точками над ним отображались уже занявшие свои позиции генераторы силового поля. Пока что все шло как надо, без ошибок и огрех.

Рэйно нервно теребил пальцами цепочку своего кулона, переступая с ноги на ногу. На лбу ученого поблескивали капли пота, а аура горела то беспокойным серебристым, то настороженным желтым, то трепетным зеленым, то решительным синим – в зависимости от преобладающих эмоций. Наконец, последний генератор занял свое место в небе над Кадресом.

– Готовность сто процентов, – донеслось оповещение компьютерной системы.

Рэйно повернулся к сотрудникам института. Каждый из них сидел перед голографическим монитором, занимаясь своей работой. Эта система из людей и машин должна была поддержать работу щита в первое время, пока ученые не убедятся в безупречном функционировании устройства. Далее планировалось перевести его на полную автономную работу под контролем ИИ «Ярви». В переводе с языка невидящих это слово означало «Щит». Глава проекта подал сигнал.

– Начинаю раскрытие планетарного щита, – вновь оповестил присутствующих ИИ. – До полного раскрытия сорок минут.

В зале раздались аплодисменты. Рэйно заметно расслабился, Алиа с улыбкой хлопнул его по плечу. Начало просто идеальное. Еще долгих сорок минут – и станет окончательно ясно, насколько успешен проект. Рэйно хотел что-то сказать, но в этот момент двери распахнулись, и в зал ворвался сотрудник Университета.

– На Три Системы напали! – его крик перекрыл гам, поднявшийся в зале.

Все присутствующие разом повернулись к нему, затем некоторые из них переглянулись. Кто-то пожимал плечами, кто-то перешептывался, но никто ничего толком не понимал.

– Системы Эндекс и Броуг захвачены! – выдохнул невидящий. – Теперь враги движутся сюда!

И, словно в доказательство своих слов, сотрудник развернул над головой новостную голозапись. На экране мелькали трехмерные кадры нападения пришельцев на Площадь Основателей, сделанные с помощью съемочного дрона кова. Голос диктора громко вещал о том, что вся столица Коалиции была захвачена неизвестными пришельцами всего за час. Вдруг запись и голос диктора оборвались: дрон был подбит.

В зале воцарилась тишина. Никто до конца не осознавал, что услышанное ими – это страшная и неожиданная реальность. Как такое вообще произошло? Что это за пришельцы? Как они смогли захватить Амитвай так быстро? Сплошные вопросы, и ни одного ответа. Дрожащий голос одного из сотрудников за монитором прозвучал как гром:

– Господин Алтти, с нами пытаются выйти на связь. Это судно капитана Максимиллиана Старса, крейсер «Галахад».

Алиа кивнул, а Рэйно сипло проговорил:

– Соединяйте.

Киуру был бледен, руки его дрожали. Он даже не пытался скрыть свои чувства – отчаяния, страха и дикой тревоги.

***

Прежде чем совершить экстренный прыжок в гиперпространство, «Галахад» развернулся. В лобовом иллюминаторе появился корабль пришельцев. Это было что-то совершенно невероятное. Меньше всего это судно походило на космический корабль, скорее на произведение искусства! Странного, чуждого, непонятного и неестественного искусства.

Корабль не уступал размерами «Галахаду», при этом судно обладало очень изящной формой. В конструкции его эллипсоидного корпуса преобладали гладкие линии, золотисто-зеленая обшивка сверкала в лучах звезды Эндекс. Ряды двигателей с сияющими изумрудными соплами располагались вдоль нижней части судна, создавая вокруг него мерцающий ореол.

Изогнутая и раздвоенная часть корпуса по бокам ассоциировалась с отделенными от цветочного бутона лепестками. За этими «лепестками» тянулась полоса обшивки черного цвета с ярко-зелеными вкраплениями иллюминаторов и сигнального освещения. Орудий на корпусе корабля Катайн не заметил. Возможно, они были скрыты в обшивке или пришельцы использовали совершенно другие технологии вооружения.

Пока пилот рассматривал вражеский корабль, Старс отдавал приказы своим подчиненным. Их единственным шансом сейчас был Кадрес, в небе которого вот-вот должен был сомкнуться щит: планета окажется в безопасности. В систему Алани Старс и приказал направить свой крейсер.

– По местам! – разнесся по «Галахаду» уверенный голос капитана Старса. – Готовность через три, два, один…

Слово «прыжок» потонуло в гуле. Этот эффект всегда появлялся во время прохождения корабля через гиперпространство. Несколько секунд спустя крейсер материализовался в системе Алани. Радары зафиксировали появление на границах системы еще двух гигантских кораблей пришельцев. Их скорость превышала скорость самого быстрого крейсера армии Трех Систем почти в два раза, но «Галахад» находился к Кадресу ближе. На радарах появились мелкие точки. Их было около полусотни. Перехватчики!

– Максимальная скорость! Всю энергию в двигатели! – скомандовал Старс.

Катайн живо представил, как оранжевое свечение вокруг двигательных сопел корабля вспыхнуло ярче.

– Курс на Кадрес! – снова проговорил командир. – Свяжитесь с Квемонским Университетом, срочно! Там сейчас Киуру, он нас не проигнорирует.

Последние слова капитан проговорил больше для себя. Связисты бросились выполнять приказ. Через минуту над коммуникатором возникла голографическая фигура Алиа Киуру.

– Говорит капитан Старс, Три Системы в опасности! Крейсер «Галахад» сейчас движется к Кадресу, нам необходимо знать, насколько щит уже закрыл вашу планету?

Невидящий ответил незамедлительно.

– Капитан! Что произошло? Как мы поняли из обрывков дошедшей до нас информации, что это было вторжение. Это действительно так?

– Мы все объясним, как только приземлимся! – заверил его Старс. – У нас на хвосте два вражеских крейсера и сотни перехватчиков, они сокращают расстояние. Киуру, ваш щит еще проницаем? Кадрес – наша единственная надежда на спасение. «Галахад» должен уцелеть!

Алиа на секунду отвернулся, затем произнес:

– Щит выставлен на пятьдесят семь процентов. Он закроется полностью примерно через двадцать две минуты.

– Капитан, мы выйдем на орбиту Кадреса через двадцать пять минут. Мы не успеем войти в атмосферу, – тут же доложил один из штурманов.

Старс стиснул зубы.

– Мы должны успеть, – а затем повернулся к коммуникатору. – Киуру, где сомкнется щит?

– Над Аветаром. Я извещу Совет о вашем приземлении.

– Хорошо, спасибо.

И невидящий прервал сеанс связи.

– Капитан! – воскликнул еще один техник. – Корабль пришельцев все ближе! Нам удается держать их на расстоянии, но неизвестно, на максимальной ли скорости они идут!

– Орудия в полную боеготовность! – тут же среагировал Старс. – Если они нас нагонят, возможно, получится задержать их огнем.

– До Кадреса двадцать минут.

– Отлично. Полный вперед.

Следующие пятнадцать минут прошли в мучительном ожидании выхода корабля на орбиту Кадреса. Катайн кожей чувствовал сгустившуюся на мостике тревожность, даже дышать было тяжело, словно к лицу прижали подушку. Иногда он поглядывал на радары. Корабли захватчиков сильно сократили расстояние, но все еще отставали. Перехватчики роем неслись за «Галахадом», но догнать тоже пока не могли. Капитан Старс стоял перед лобовым иллюминатором словно статуя. Его фигура возвышалась над всеми остальными присутствующими на мостике и темным силуэтом вырисовывалась на фоне золотого диска приближающегося Кадреса.

– Пять минут, капитан – голос штурмана прозвучал слишком резко.