Тим и мельница

Вскоре подошел обеденный час. Бабушка не любила опозданий к обеду, и Тим, не задерживаясь, быстрым шагом направился к выходу. Захлопнув дверь, он неосознанно бросил взгляд на свое окно.

«Да что же это?! – мысленно воскликнул Тим. – Ведь на изображении наших мест окно было закрытым! Мама отъехала, а бабушка уже давно ко мне не поднимается. Что-то неладное происходит! Так, нельзя выдавать своим поведением беспокойство. Нужно все аккуратно проверить…»

Он решил сразу же не подниматься в комнату, а сначала, как обычно, пообедать.

За столом бабушка спросила:

– По-моему, ты совсем забросил живопись? Тим, твои картины радуют нас! Радуют людей!

– Бабушка, что ты! Как же я могу забросить?! Ведь мне нравится писать! Просто взял небольшой отпуск. Вот соберусь с мыслями, что даже красок из местных лавок не хватит! Все вложу в новые работы! Эх!

Они дружно засмеялись.

– Бабушка, спасибо! Все очень вкусно! – поблагодарил Тим и быстро вбежал в комнату.

Он внимательно все осмотрел и, подойдя к окну, обратил внимание на вазу с цветами. «Да! – вспомнил Тим. – Я же ее и поставил посередине подоконника! Хорошо… Если в комнате тот же порядок, значит, мне показывали записи?! А какой смысл? Зачем?! Так, немедленно на мельницу!»

Вдруг Тим почувствовал холод. В глубине сознания раздался зовущий крик Лонима:

– Тим!.. Помоги! Сообщи семье!.. Тим!..

Голос оборвался.

Несколько секунд Тим не мог сосредоточиться.

Только балив тихо приговаривал:

– Беда пришла. Беда…

Первая мысль: «Бегом на мельницу! Нет! Все равно это медленно и обнаружит мои намерения. Велосипед! Не вызовет подозрений, кто бы там ни был…»

Спускаясь вниз, Тим попросил Липа оповестить всех баливов, а для Тиста транслировать указание – под любым предлогом помешать отъезду Марты на мельницу!

Лип попытался выйти на связь с баливами семьи, но безуспешно. Тист отозвался сразу.

– Семья недоступна, Тим! – сообщил Лип. – Тист подтвердил прием указания.

– Я понял, друг, – задумавшись, ответил Тим. – Так, паук со мной… Лип! Дорогой друг! Захвати со стены комнаты меч с доспехами, неси за мной и прикрывай оптическим окном! Торопись, друг!

Тим отдал команду для паука:

– Всех жуков высадить на моих сандалиях! Возвращайся в комнату!

Усевшись на велосипед, Тим неторопливо отъехал от дома. Лип успел! Перед жилищем старика Хорна он еле слышно прошептал за спиной:

– Я с оружием, рядом.

«Так! – мысленно чеканил свои действия Тим. – Теперь все делаю быстро!»

Одновременно с открытием дверей он за секунды облачился в доспехи и крепко ухватил рукоять меча. Жуки побежали на позиции – в каждую комнату, и через несколько мгновений Тим уже был в гостиной.

Тишина настораживала…

«Здесь вроде все нормально… А часы?! Почему их не слышно?! – Тим увидел остановившийся маятник, стрелки показывали время выхода к обеду. – Какое-то воздействие! На мельницу!»

Сжимая рукоять меча в боевом положении, Тим заметил, как в зеркале клинка что-то мелькнуло!

Резко обернувшись, он замер от удивления: «Незнакомец! Это же незнакомец!»

Мысли лихорадочно повторяли: «Марта права! И сон в руку!»

Тим сильнее сжал рукоять меча, приготовившись к любым действиям! Таинственный человек сделал шаг назад и, натянуто улыбнувшись, негромко заговорил:

– Тим, опусти меч! Ты не сможешь нас остановить! Мы всех заблокировали!

– Кто вы? Кто?! – закричал Тим. – Что вы здесь делаете?!

– Ну что же, – ответил незнакомец, – скрывать нет надобности! Представлюсь тебе. Меня зовут Гизув. Я из великого рода лерзов – Слапри. Несколько моих солдат контролируют на Земле любой вздох! – оскалившись, ухмыльнулся незнакомец. – Глупые люди! Мы здесь уже восемьдесят лет! И мы успели! Ваши корабли будут пилотировать лерзы. Да! Но уже в атаку на волзов!

– Вы кровожадные убийцы! – прервал самодовольный выпад Тим, выстраивая жука и Липа над головой Гизува. – Вы еще не победили! Я никогда не опущу меч перед лерзами!

Гизув нахмурился и, пройдя два шага вперед, проговорил:

– А ты смелый мальчик! Но со смешным оружием!

Тим выставил меч в сторону лица Гизува. Тот шел прямо на острие клинка!

Жук успел просканировать лицо Гизува и трансформировался в точную копию-маску.

Вдруг Гизув резко ударил ногой в корпус. Тима отбросило к окну. Облокотившись на клавесин, он чувствовал нарастающую боль, на биологических наростах доспехов остались следы от острых шипов.

«Держать меч! Держать!» – приказывал он себе.

Гизув продолжил двигаться вперед. Тим сконцентрировался и силой мысли бросил маску на звериный оскал лица, раздался нечеловеческий рев! Лип быстро поджал маску и, не давая стащить ее, ждал удара друга.

Тим, перехватив меч как копье, с командой на заморозку швырнул его в голову Гизува, Лип мгновенно сманеврировал на отход.

Гизув с грохотом упал на пол. Тим облегченно выдохнул. Он видел размытые предметы и сгущающуюся пелену…

Преданный Лип был рядом:

– Тим, мой друг! Сейчас тебе будет легче! Это болевой шок, он отступит! Ты молодчина!

– Да, Лип… – прошептал Тим.

– Я помогу тебе встать! – И, аккуратно поднимая друга, Лип заботливо пояснил: – Сначала не двигайся резко.

Они посмотрели на лежащего Гизува, тот стал покрываться инеем.

– Да, опасный враг! – прошептал Тим. – Опасный…

Пытаясь собраться с мыслями, Тим почувствовал, как боль утихает, и скомандовал:

– На мельницу! Нельзя оставлять пульт!

Его окрепший голос удивил балива.

– Выходим, Лип! Нет, подожди! Гизува надо обвязать. Передай роботам-строителям, чтобы начинали работу. Все, выходим!

– Тим, не все! Не горячись! – воскликнул Лип, очерчивая круг возле вражеского пояса. – Посмотри!

Слой инея очертил на Гизуве выступающую пластину.

– Я понял, друг! – приглядевшись, ответил Тим. – После блокировки Гизува сразу демонтируем пластину. Поторопи наших маленьких помощников. Да, Лип! Инициируй на станции производство боевых роботов-строителей, нам нужны солдаты!

– Хорошо, роботы уже на связи! Задание для домашней станции в запуске, производство начнется через несколько минут!

Тим, начиная сдвигать мебель перед входом в подземный коридор, призывал друга:

– Помоги, Лип! Тяжеловато, боль еще не прошла… Да, а лерзы знали, как заставлена стена. Ведь я не закрывал вход!

Они быстро управились, но механизм отвода стены не работал.

«Что же делать? Что?! – спрашивал себя Тим. – Хм, кажется есть способ!»

Сзади послышались знакомые шорохи.

– Помощники уже здесь! – обернувшись, воскликнул Тим. – Молодцы! Тогда за работу!

Он жестом показал на перемещение Гизува в коридор, и через несколько секунд в гостиной стало свободно. Роботы-строители, разделившись на две группы, приступили к обвязке и обследованию поверженного врага.

Тим движением рук поднял опору к стене – напротив входа в подземный коридор. Решив подстраховаться, он скоординировал друга:

– Лип, за мной, к дверям гостиной! Наш таран может обрушить потолок!

Тим резко выбросил руку в направлении входа. От глухого соударения опоры и стены посыпались искры, преграда не поддавалась. Еще несколько попыток не принесли результата.

– Да, старик Хорн построил дом на века! – воскликнул Тим. – Да… Можно же мечом! Точно!

Он, на ходу поясняя Липу, быстро положил меч на два приставленных стула, направив острием клинка к стене:

– Будем бить опорой в рукоять и замораживать!

С первого удара меч вошел в кладку, и по всей площади стены пошли мелкие трещины. Со второго удара препятствие осыпалось в гору мелких осколков. Вход был открыт!

Тим торопливо изложил свой план:

– Мой друг! К пульту управления и второму этажу выдвигаемся по разным маршрутам. Я – по коридору, тебе же нужно проникнуть через крышу мельницы. Если там лерзы – атакуем! Одновременно! Время атаки – через полчаса с момента выдвижения. Первым начинаю я, затем подключаешься ты. В случае просрочки времени атаки следующая – через пятнадцать минут, и так далее!

– Хм?! Но ведь можно сообщить о готовности! – смущенно отреагировал Лип.

– Нет, на связь не надеемся. Оба молчим. Враг коварен и, боюсь, может симулировать наши команды. Так нельзя рисковать! Вперед!

Свет в подземном коридоре горел, и Тим без препятствий добежал до витой лестницы. Взобравшись до середины, он почувствовал, как ступени уходят вниз. Металлическая конструкция, превратившись в канат, стала обвивать его ноги. Тим потерял равновесие и через мгновение повис вниз головой!

«Ловушка! – Мысли смешались, кровь прилила к лицу. – Как выбраться?! Как?! Времени мало!.. Доспехи!»

Удерживая меч, Тим раскинул руки в стороны. Замки раскрылись, и по команде рыцарские доспехи впритирку к канату поползли вверх. Он заметил, что канат начал удлиняться. «Значит, от трения биологические наросты ведут себя агрессивнее! Скоро оборвется! Так, а быстрее?!»

Тим стал раскачиваться из стороны в сторону, по всему телу выступил холодный пот.

– Еще немного! – прохрипел Тим. – Еще!.. Есть!

Успевая сгруппироваться, он безболезненно упал на холодные камни. Приподнявшись, Тим увидел, что доспехи продолжали истончать канат.

– Нет, дальше нельзя! – Тим жестом указал своему облачению вернуться и, осторожно распутывая ноги, вспомнил уроки по морским узлам.

Из нескольких связанных обрывков каната и рыцарского облачения получилось подобие прочной альпинистской веревки с карабином. После команды на подъем доспехи удачно зацепились за выступ небольшой площадки перед дверью. Тим потащил канат на себя и, убедившись в добротной натяжке, ловко взобрался наверх.

Затаив дыхание, он прислонился к двери: «Ни шороха… Мертвая тишина… Да, жуки. Мои жуки помогут! Ко мне, друзья!..»

Через несколько минут жуки смогли проникнуть в помещение и сообщили, что дверь не заблокирована. Оставшийся жук, принимая информацию от собратьев, развернул ряд видеоизображений с разных ракурсов.

Тим увидел огромную черную колонну со множеством ярко-желтых точек, равномерно распределенных по всей площади.

«Пульт не просматривается… Хм, странное устройство! Похоже на защиту с датчиками… Щит, а может, и ударное оружие?! Источник энергии?! Из Хирретта?! Так! Тогда один жук обследует периметр стен и подпол, второй же отправится на разведку к Лониму. Нужно получить всю информацию!»

Распределив задания, Тим посмотрел на часы. Прошло полчаса с момента входа в подземный коридор.

Вскоре жук, обследующий пространство вокруг помещения, отчитался:

– Разрушена подъемная опора на второй этаж! Коммуникации не затронуты, новые не обнаружены!

«Да, транспорт бы не помешал. А в общем – неплохо! – размышлял Тим. – Получается, что щит имеет запас энергии или получает ее неведомым способом?!. Попробуем щит на прочность!»

Тим подключил роботов-строителей в помощь – для отливки нескольких зеркальных шариков. Те быстро управились, и жуки с необычным снаряжением заняли позиции в помещении.

По команде жуки одновременно запустили шарики с огромной скоростью.

Тим лег на площадку, ожидая непредсказуемых последствий. Так и оказалось! На быстро меняющееся положение шариков отреагировали датчики щита, и из него ударили световые лучи. Хаотично отражаясь во все стороны, лучи били и били по шарикам. Разрушительная сила лучей прожигала кристаллы периметра. И вдруг один луч отразился в щит – все мгновенно исчезло!

– Есть! – воскликнул Тим. И хотел было войти в комнату, как неожиданно началась видеотрансляция со второго этажа.

Два низкорослых существа ходили вокруг белой сферы и пытались соорудить каркас, используя треугольный манипулятор. Они терпели неудачу, все начинало плавиться!

Тим воодушевленно проговорил:

– Отлично! Лоним успел выстроить защиту! Вам его не одолеть!..

Низкорослые?! Не боятся ожогов, значит – роботы!

Для подготовки к атаке Тим распределил жуков на потолке, и те, принявшись аккуратно подпиливать отверстие под слом, торопились.

– Так, следующее контрольное время – через пятнадцать минут! – прошептал Тим. – Если не успеют – придется добавить еще.

Прошло двадцать минут с начала спешной работы жуков, и вдруг один из роботов, что-то высматривая, быстро вскарабкался на потолок.

– Неужели обнаружили Липа?! Наверх! – закричал Тим, вышибая дверь плечом.

Что есть духу он бросил доспехи в подпиленный круг. В образовавшемся проеме мгновенно показалась голова робота, и не раздумывая Тим в прыжке ударил мечом, вкладывая разряд огромной силы. Обездвиженный робот со звенящим скрежетом рухнул на пол первого этажа. Тим закрепил меч за спиной и с нескольких шагов разбега, оттолкнувшись от опоры из поверженного робота, прыгнул вверх. Успевая опереться руками, он перевалился на твердь.

Бегающий по потолку робот, заметив появление Тима, бросился на него с выставленными вперед клешнями. Закипела борьба! Робот сжимал в смертельной хватке, не давая поднять меч, и Тим боролся изо всех сил!.. От ярости во рту все пересохло, он уже слабо различал очертания врага… Внезапно от резкого толчка железная хватка в секунды ослабла, и робот обмяк!

Тим почувствовал теплую энергетику прикоснувшегося Лонима.

– Спасибо вам, Лоним! – еле выговорил Тим.

– Прежде всего, тебе спасибо, Тим! Ты молодец! Времени мало, Лип наверху ведет сражение, и для необходимых маневров я захвачу тебя своей энергетической петлей. Закрепи меч на спине и переведи дух!

Подхватив Тима в воздух, Лоним отлетел в сторону и мощным излучением начал оказывать воздействие на поверженного робота, тот быстро превращался в лужу расплавленного металла! Сотни огненных нитей вытянулись до потолка, и одновременно, управляя прожигом широких отверстий, Лоним расширил площадь покрытия металлом в своей комнате.

– Сейчас начнется роботопадение! – торопливо проговорил Лоним. – Как и хамелеон, поменяем окраску металла под цвет пола! Приготовься, Тим!

Лоним отбросил выжженные фрагменты потолка к стене, и в комнату ворвались мерзкие создания размером с кошку.

– Да, их – десятки! – воскликнул Тим.

Прилипая к полу, роботы агрессивно перекрикивали друг друга от беспомощности. Нескольким же удалось выбраться, и Тим встретил их мощными разрядами меча.

– Я здесь, Тим! – послышался вкрадчивый голос Липа. – Мне чудом удалось нырнуть вслед за этими тварями! Опасность! Не все роботы спустились!

– Понятно! Молодчина, Лип! – воодушевленно отреагировал Тим. – Ты их здорово потерзал на чердаке и отвлек роботов с этого этажа!

– Хорошо! – добавил Лоним. – Лип, ты останешься здесь – для подстраховки. Мы с Тимом полетим наверх, к чердачному пространству.

Лоним подбросил фрагменты потолка к отверстиям и поперечными полосами расплавленного металла закрепил их на прежнем месте.

– Сейчас мы выстроим наше оружие! – пояснил Лоним. – Держись крепче, Тим!

Остатки расплавленного металла образовали вокруг них купол с обзорным окном. Не останавливаясь в соседнем помещении, они с лету прожгли стену чердачного пространства. Несколько роботов кинулись на огненный купол и были моментально обездвижены. Другие же, избегая смертельного касания, перемещались и вели обстрел разрядами плазмы.

– Мы теряем защиту! – вскрикнул Лоним. – Плазма все выпаривает!

– Да! – уворачиваясь от выстрелов, торопливо проговорил Тим. – Попробуйте разделить купол на дробь и ударить во все стороны! Должно сработать!

– Да! Дроблю! – ответил Лоним, и в ту же секунду раздался громкий хлопок.

Воцарилась непривычная тишина… Тим недоверчиво посмотрел вокруг… Все роботы были повержены!

– Мы справились! – воскликнул он.

– Молодец, Тим! – с воодушевлением проговорил Лоним. – Твоя находчивость уберегла нас! Да! Сейчас заберем по пути Липа и спустимся вниз, к пульту. Самое главное еще впереди!..

Проворные жуки и Лип помогали расчистить периметр вокруг пульта, Тим рассказал о схватке с Гизувом.

– Как же я их не заметил ранее?! – сокрушался Лоним. – Не понимаю!..

Система идентификации пульта запустила проверку на доступ.

– Вроде бы работает… – прошептал Тим. – Так, пошлем запросы и посмотрим все отклики… Есть! Пульт в порядке! Лерзы не стали ничего разрушать. Хм, ладно. Нужно все проверить! – Тим начал разбираться: – Лерзы заблокировали тоннель, ведущий к недостроенному истребителю! Датчики показывают, что по командному пункту перемещаются четыре человека. Это семья. Так, вокруг истребителя вражеские роботы… Плохо, канал связи не работает! – Тим посмотрел на Лонима и Липа. – Да, Гизув сказал как есть. Самоуверенный тип! Точное количество солдат и роботов лерзов – неизвестно. Хм… Пластина?! Лип! Тебе нужно лететь к нашим маленьким строителям. Как только они смогут завершить работу, все вместе выдвигайтесь к нам.

– Да, Тим! Лечу в дом! – откликнулся Лип. – Постараемся сделать быстро!

– Тим, надо заблокировать тоннели, иначе упустим время! – взволнованно проговорил Лоним. – Информация с пластины вряд ли раскроет намерения лерзов.

– Да-да, я тоже подумал об этом! – ответил Тим, разворачивая подробные данные по функционированию систем. – Попробую максимально все позакрывать!

Лоним тихо рассуждал:

– Значит, восемьдесят лет на Земле… Получается, знали давно… Ждали последний корабль?!. Холодный расчет! Коварные лерзы!.. Марта! Тим, мы должны эвакуировать Марту! Ее могут пленить!

– Я сам боюсь этого, Лоним! – закричал дрожащим голосом Тим. – Мы передали Тисту, чтобы тот помешал ее выезду из дома. Не знаю! Все виды связи ненадежны. Я найду выход из ситуации! Лоним! Идет информация, что несколько истребителей захвачены лерзами. Да!.. Мне удалось заблокировать остальные тоннели! Готово! Они не успели захватить весь флот! Так, в городе пока ничего подозрительного. Хм! А где же логика действий лерзов?! Контроль над Хирреттом проигнорирован?!.

Вдруг послышался протяжный треск, и Тим резко развернулся в сторону шума. Один из жуков настойчиво разламывал остатки щита.

– Мои жуки! – протяжно воскликнул Тим. – Как же вас одолевает любопытство! Друзья, без моих указаний ничего не трогаем! Стоп! А ведь надо послать жука к Марте и приложить записку, – уже торопливо проговорил Тим. – Правильно! Так, чтобы она не сомневалась?! Да, использую раскрашенный лист из кладовой баливов.

Тим обозначил для маленького помощника координаты предварительных заданий, включая и визит за домашним маркером. Жук стремглав выскочил наружу.

– Он быстрый! – глядя вслед, прошептал Тим. – Да… Лоним, что вы думаете по эвакуации Марты? Ведь родители хватятся ее, и тут такое начнется!..

– Понимаю твое беспокойство, Тим. Нас выручит создание роботов – ваших с Мартой клонов. Чуть позже начнем форсированное строительство. Это единственный выход! Иначе же при вмешательстве землян планета погибнет! Сейчас развитие ситуации зависит от эффективного использования времени. По эвакуации: я вижу, что лучшим местом будет небольшое и тихое поселение староверов в Сибири. Марта с клоном преодолеют в капсуле океан и далее зайдут вверх по течению Енисея. Да, люди там очень набожны и не задают много вопросов, а примут к себе по добродетели. Данное поселение – самое безопасное место на Земле!

– Так далеко от нас?! – воскликнул Тим.

– Не забывай, время в пути составит менее часа, – успокаивающе сказал Лоним. – Клон же вернется в капсуле.

– Но мы не можем оставить Марту без капсулы! – взволнованно проговорил Тим. И после непродолжительной паузы добавил: – Да! Я совсем запамятовал! Ведь каждая капсула скомпонована из двух кораблей, можно трансформировать.

– Именно так, Тим! У Марты будет свой корабль, за это не беспокойся.

– Да, семья предусмотрела все. Как они там?

– Они очень переживают! Я чувствую!.. – тихо произнес Лоним.

Лип появился неожиданно быстро, крепко сжимая пластину, демонтированную с пояса Гизува:

– Все удачно, Тим!

– Спасибо, Лип! Гизува обвязали?

– Да, строители крепко обмотали его тросами, признаков активности не подает! Тим, возьми пластину!

Тим, аккуратно положив пластину возле пульта, вопросительно посмотрел на Лонима:

– Но как корректно провести имитацию вражеских запросов? Ведь я не знаю язык лерзов.

– Доверься мне, Тим! – сказал Лоним. – Этот язык я освоил после родного. Всех роботов-строителей вызывай на мельницу. Будем пробовать подключение через наш доработанный интерфейс.

С прибытием маленьких помощников работа закипела. Жук управился с предварительными заданиями, и Тим написал маркером на листке, оставшемся после дождя радуги:

«Дорогая Марта! Случились непредвиденные события! Прошу тебя – не покидай пределы дома! Связь – только через моего жука! Целую! Тим».

Тим определил для жука координаты и коротко напутствовал:

– Вперед, мой друг! Торопись!

Первая удача пришла через полчаса: роботы-строители подключились к пластине Гизува! Лоним начал передавать информацию в автономную интеллектуальную систему, и постепенно картина вражеского присутствия стала проясняться.

Помимо командира Гизува, на Земле находились четыре солдата и группы ударных роботов. Солдаты, по двое, несли дежурство на командных пунктах, расположенных в точках Северного и Южного полюсов. Группы ударных роботов дислоцировались на всех континентах. Гизув координировал действия подчиненных.

Лоним неспешно рассуждал:

– Два полюса – это две равноудаленные точки от линии экватора. Да, соревноваться в скорости будет сложно. На данное время, при отсутствии команд Гизува, будет исполняться определенный план, и мы не знаем его. Идентифицироваться как главный лерз нет возможности: уйдут недели на расшифровку. У нас только информация из памяти, но и это неплохо. Да! Сейчас мы сделаем клон пластины и запишем шифры, работу по идентификации все равно будем проводить. Да, и возвращаем Гизува к первоначальному виду, обязательно.

– Лоним, не понимаю вас, – заволновался Тим. – Я считал, что мы его изолируем!

– Нет, так все пойдет непредсказуемо! Пластину вернем с нашей закладкой.

– Но ведь он крайне опасен! – громко воскликнул Тим.

– Я знаю. Но еще опаснее – не знать время и место удара. И не знать про канал связи с лерзами, которые удерживают Землю в блокаде.

– Да. Да, хорошо, – сказал Тим. – Я просто погорячился.

– Это объяснимо. – И Лоним продолжил: – Так, у нас есть структура пластины, осталось немного записей по шифрам, и ставим закладку. Затем летим на домашний корабль. Да, оставляем Липа за всем присматривать.

– Лип, друг! – обратился Тим. – Не спускай глаз с Гизува! Да, не забудь встретить жука, отправленного с сообщением к Марте.

– Да, конечно! Буду отслеживать, Тим! Жука встречу обязательно. Тим! Я извиняюсь за любопытство, можно спросить?

– Да, спрашивай. Мы же друзья.

– Лоним – он главный? Ведь до сегодняшних событий второй этаж был закрыт для баливов.

– Ты все понимаешь! – улыбаясь, сказал Тим. – Скажу прямо: главный! И живет в сердце. Поэтому о нем только вспоминают, но не произносят вслух.

– Лип, дорогой! – воскликнул Лоним. – Я давно о тебе знаю и проникся симпатией. Будь спокоен, ты – в нашей семье.

– Спасибо, друзья! – с воодушевлением сказал Лип. – Для меня это важно!

Наступила тишина, и роботы-строители начали отчитываться о проделанной работе…

– Все, остался только монтаж, – сказал Лоним. – Тим, мы вылетаем! Держись в моей энергетической петле, опора закроет за нами тоннель входа.

– Да, Лоним! Так, один жук – со мной, один – отслеживает Гизува, остальные – на связи и дублируют ретрансляцию сигналов с закладки.

Они попрощались с Липом и, пройдя Хирретт, вошли в транспортировочный тоннель. Лоним мягко опустил Тима на посадочную площадку челнока.

Поудобнее усаживаясь в кресле, Тим произнес:

– Визуально – в городе все хорошо! Только почему-то не было птиц. Обычно они приветствуют.

– Приветствуют… – задумчиво проговорил Лоним. – Тим, как думаешь: разновременный захват кораблей – самонадеянность или ловушка?

– Думаю, что самонадеянность можно отбросить сразу. А ловушка?.. Да, можно проверить.

– Как проверить? – спросил Лоним.

– Используем моего второго клона! – продолжил Тим. – Он будет проводить облет транспортировочного тоннеля, а также может проверять эвакуационные пути из Хирретта. Вы говорили, что враг обнаружит себя действием.

– Да, правильно. Отличная мысль! Мало того, создадим еще один клон Марты, также для патрулирования! Думаю, мы их заставим делать ошибки! Тим, на домашней станции Ярина много наработок по роботам?

– Да, очень много, их там тысячи!

– Хорошо, значит, управимся быстро. Да, чтобы не вызвать подозрений лерзов, двойников нужно выводить в четко выверенные интервалы, иначе грош цена нашей тактике.

По прибытии на домашний корабль, не теряя драгоценного времени, они приступили к работе и начали с клонов Марты…