Бывает

Сэм вопросительно посмотрел на Вождя.

– Можно, можно, но ненадолго. Ничего страшного не случится, в малых дозах радиация даже полезна, это я вам как доктор говорю. Плащ только надень и что-нибудь на голову.

– Постойте, я с вами, – остановил их отец. – За два дня прямо соскучился по чистому небу.

Две входные двери открыты и вот они уже наружи. Свежий воздух их поначалу опьянил.

– Смотрите, грибы! – Майкл рванулся к симпатичным красноголовикам, вылезшим из земли после обильного дождя. Из-под прошлогодней листвы рядом с ними выглядывала семейка лисичек.

– Стоп, Майки! – воскликнул индеец. – Этого сейчас делать не рекомендуется.

На немой вопрос отца и сына он пояснил:

– Радиация. Грибы ее впитывают, как и влагу, одинаково охотно, – он внимательно оглядел листву березы и дуба, растущих здесь же. – Пока в норме.

– Не понял, – подал голос несостоявшийся грибник. – Что в норме?

– Листва. Теоретически она должна пожелтеть, – он призадумался. – Хотя, это произойдет лишь на десятый день, а дождь шел в округе двое суток.

– Жаль, я так мечтал пособирать грибы! – искренне расстроился молодой человек.

– Следующий грибной сезон обязательно будет твой, – не очень уверенно успокоил его ядерщик-самоучка. – Однако я могу и ошибаться. Точно знаю лишь то, что период полураспада самого вредного из продуктов взрыва – стронция составляет около тридцати лет.

– Облако, ты заметил, что комары пропали? – вмешался в их диалог Сэм.

– Пока нет, но вот мухи точно. И зверье ушло, птиц тоже не видно.

– Прощай рыбалка и охота, – загрустил Майкл.

– До весны продержимся, – заверил его отец. – Запасов у нас достаточно, дров хватит года на три. Все, наружу больше ни ногой. Дождемся, пока радиоактивные элементы не уйдут с весенними дождями в землю. Хорошо, что у нас огромное хранилище воды. Из реки больше пить нельзя.

Они одновременно развернулись и направились в сторону Убежища.

– Не радиации нам надо опасаться, а людей, – задумчиво произнес Сэм. – Обезумевших от отчаяния людей, готовых сейчас на все. Почти месяц без электричества и других благ цивилизации превратили их в подобие зверей. Вооруженных и бесконечно опасных. Я думаю, что они к этому времени уже сбились в банды.

– Ты не чувствуешь во рту странного привкуса? – встревожился Вождь. – У меня такое ощущение, как будто я полчаса лизал металлическую банку из-под фасоли.

– Есть такое и еще запах озона. Я грешил на закончившийся дождь.

– Быстро уходим. Это радиация, Сэм. Не смертельный, но крайне опасный уровень.

Отец с Вождем уже скрылись из виду, что-то оживленно обсуждая. Майкл же перед тем, как надолго закрыть за ними дверь, бросил прощальный взгляд на волю. Взглянул и вздрогнул. Две странных фигуры появились на пригорке, поднявшись по лестнице, ведущей к озеру. Одна высокая, другая пониже, они были укутаны по щиколотки в плащи, в сверкающих в лучах солнца очках и накинутых на голову капюшонах. Незваные гости сейчас напомнили ему героев из фильмов о постапокалипсисе.

– Майки! – невысокая фигура сорвалась с места и стремглав бросилась к нему, срывая по дороге капюшон, плащ и очки.

– Дженни! – он устремился ей навстречу.

Нет смысла описывать встречу двух любящих сердец. Они были бурными и могли продолжаться до бесконечности, если бы на крики молодых из убежища не выбежали отец с Вождем. В руке последнего поблескивал пистолет. Спутник Дженни скинул с головы капюшон, и Майкл узнал в нем отца своей возлюбленной ‒ Билла.

– Привет, долго же ты до меня добирался! – воскликнул Сэм и обнял своего друга. Увидев, что опасность никому не грозит, Вождь убрал оружие.

– Да уж. На карте все выглядело совсем иначе. Сел на кораблик, и доплыл куда надо. Плыви себе и глазей по сторонам. Как не крути, а Великие озера – это красота! Правда, дочка? Это она меня заставила выбрать водный путь. Бесконечная череда шлюзов и каналов! Романтика!

Возбужденно беседуя, они вошли в пещеру и накрепко задраили за собой обе двери. Грязную одежду путники и хозяева оставили в тамбуре среди садовых инструментов.

– На чем мы только после твоей вспышки не тащились! – начал рассказывать Билл. – Когда пропало электричество – умерла автоматика всех гидросооружений. Короче, застряли мы с Дженни внутри одного из шлюзов большого водного пути Святого Лаврентия. Еле из него тогда выбрались.

Гости только что приняли душ и собрались возле весело горящего камина. Всем было тепло и уютно.

– Извини, что перебиваю, а где твоя супруга? – спросил друга Сэм.

– Сбежала. Как только мы с ней полгода назад развелись, она тут же укатила в Бразилию к своему бойфренду. Дочка осталась со мной из-за того, что я больше зарабатывал, – он криво улыбнулся.

– Неправда! Все потому, что я папина дочка! – встряла в их разговор Дженни и обняла сидящего в кресле отца за плечи.

– Папина, папина. Так вот, продолжу о нашей экскурсии. Пешком; на тракторе без намека на электронное заживание; всевозможные судёнышки; каноэ. Что только мы не перепробовали. Часто гребли против течения. Хорошие здесь живут люди, добрые и отзывчивые, – сделал он паузу и поклонился индейцам.

В просторной гостиной собрались сейчас все обитатели их нового дома. Без малого – двадцать пять человек, слушающих его рассказ.

– А потом случилось чудо: уровень воды поднялся выше створок шлюзов и мы доплыли до вас. Вон, какие я мускулы накачала! Потрогай, – с гордостью продемонстрировала их Дженни.

Майкл потрогал, но не удержался и опять обнял тело родного ему человечка. Все вокруг дружно заулыбались красивой паре.

– Теперь рассказывай, что творится на Белом свете, – попросил Сэм.

– Тебе рассказывать с самого начала?

– Давай с самого.