После дождичка в четверг

Получив согласие хозяйки, Январев поднялся с дивана и проследовал за ней во внутренние комнаты.

Майе снова пришлось томиться на диване в ожидании. Сестра Маргариты Мария оказалась на редкость скучной собеседницей.

Минут через двадцать Алекс и Маргарита вернулись в гостиную. По лицу Алекса было видно, что предпринятый осмотр не дал ничего нового.

В следующее мгновение входная дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел молодой человек лет тридцати с небольшим.

– Салтыков Павел Дмитриевич, наш управляющий, – представила его Маргарита.

Вновь прибывший приветствовал всех общим легким поклоном. Маргарита пригласила его садиться. И когда Салтыков удобно устроился в кресле напротив, Алекс задал ему свой первый вопрос:

– Павел Дмитриевич, расскажите поподробнее о вашей встрече с хозяином: что он сказал, что вы ответили, как он выглядел, ну и так далее?

– Да ничего особенного я не заметил. Я спросил, как прошла поездка. Он ответил, что нормально, и в свою очередь поинтересовался, как идут дела на заводе. Я сказал, что все в порядке. Тогда он велел мне ехать на завод и дожидаться его там, а сам поехал домой.

Салтыков задумался, потом медленно, как бы сомневаясь в точности сказанного, произнёс:

– Кажется, в это время из крайней дачи вышла девушка… Да, да. Именно так. Я ещё помню, что у неё в руках было ведро. Алекс вопросительно посмотрел на хозяйку дома.

– Наверное, это дочь нашей соседки Елизаветы Николаевны Галина, – пояснила Маргарита.

Алекс кивнул и повернулся к управляющему:

– Вы не заметили ничего необычного в поведении господина Петрова?

– Да нет. Всё как обычно.

– И больше вы его не видели?

– Нет. В тот день его видели только на ферме. А я ждал его в заводской конторе.

– Раз так, придется туда прогуляться.

– Зачем же пешком? Доехать гораздо быстрее, – возразила Маргарита.

– Я хочу повторить маршрут вашего мужа, – ответил детектив. – Но сначала я хотел бы осмотреть территорию усадьбы и встретиться с вашими соседями.

– Боюсь, что последнее невозможно, – остудила его пыл Маргарита.

– Почему же?

– Они здесь постоянно не живут, а только приезжают время от времени. В эти три дня на даче никто не появлялся. В последний раз я видела соседку – Елизавету Николаевну – в тот злополучный понедельник. Мы как раз подъезжали к дому, когда она перешла нам дорогу с полными ведрами воды. Она, видимо, задумалась и не заметила машину. Нам даже пришлось притормозить, чтобы не задеть её ненароком. Я тогда еще пошутила, что вот, мол, полные ведра, значит, все будет хорошо. И получила сполна, – с горечью в голосе закончила Маргарита и тут же добавила, – я забыла сказать, что мы с Павлом Дмитриевичем тогда заходили к ним. Хотели узнать, не видели ли они Виктора или кого-то, кто бы приезжал или приходил в наш дом. Но они уже уехали.

– Они приезжают на машине?

– Нет. Теперь нет. Раньше у них была старенькая «Нива». Но в прошлом году муж Елизаветы Николаевны попал на ней в аварию и погиб. Теперь они пользуются рейсовым автобусом.

– Понятно. Адреса вы их, конечно, не знаете?

– Нет. Мы так близко никогда не общались.

– Ну, хорошо, – заключил Алекс. – Займемся пока тем, что доступно. Он обернулся к Майе:

– Вы давно были в лесу?

Его вопрос застал Майю врасплох.

– А что? – осторожно поинтересовалась она, ожидая явного подвоха со стороны детектива.

Все остальные недоуменно воззрились на Алекса. Проясняя ситуацию, он обратился уже к Маргарите:

– Если я вас правильно понял, ваш муж частенько ходил на ферму пешком.

– Да. Он говорил, что это полезно для здоровья.

– А самый короткий путь проходит через этот небольшой лесок. Не так ли?

Маргарита кивнула.

– Так вот я и хочу пройти тем же маршрутом. А заодно заглянуть на ферму.

– Смогу я увидеть там рабочих, беседовавших в понедельник утром с Виктором?

Вопрос был адресован Салтыкову. Управляющий взглянул на часы:

– Если поторопитесь, то да. Скоро начнется вечерняя дойка, и тогда вам придется ждать больше часа, пока она закончится.

Весь вид Салтыкова говорил о том, что производственный процесс не может быть нарушен ни в коем случае.

– Хорошо, – мгновенно переориентировался сыщик, – окажите нам услугу и подвезите до фермы. А назад мы вернемся пешком.

Майю немного покоробило то, что об ее участии в походе на ферму говорилось как о деле решенном. Но, зная Алекса, она и не ожидала другого. К тому же, наверняка «лед тронулся», и у детектива появились какие-то соображения, которыми ему не терпелось поделиться с Майей. Управляющий охотно согласился оказать им эту маленькую услугу.

***

По дороге на ферму Павел Дмитриевич заметил, между прочим, что если Алекс собирается извлечь пользу из пешей прогулки по лесу, то это ему вряд ли удастся.

– Видите ли, – пояснил он свою мысль, – в понедельник я пришел с фермы в дом Петровых пешком. А мою машину подогнал потом один из рабочих. Так вот, когда я проходил по тропинке, то не обнаружил ничего особенного. Впрочем, сами увидите. Он слегка улыбнулся и зачем-то подмигнул Майе, что ее несколько шокировало.

Алекс хранил молчание, и, казалось, был полностью поглощен своими мыслями, рассеянно поглаживая расположившегося у него на коленях Тоби.

– Приехали, – сказал управляющий, въезжая в открытые ворота фермы.

Ферма представляла собой довольно обширный участок, огороженный металлическим сетчатым забором. На её территории располагалось несколько зданий различного хозяйственного назначения. В отдалении виднелся комплекс молокоперерабатывающего завода. Машина остановилась у помещения, где содержались животные.

Все вышли из машины. Павел Дмитриевич попросил Алекса не брать с собой собаку. И Тоби пришлось остаться у дверей. Алекс и. Майя вслед за управляющим прошли в боковую дверь и оказались в небольшом коридоре. Салтыков толкнул дверь направо, и они вошли в светлую просторную комнату. Она выглядела довольно уютно. В углу работал телевизор, а на диване, разместилась компания из трех человек. Они вопросительно посмотрели на вновь прибывших. А один из них поднялся навстречу.

– Старший мастер, Евгений Петрович, – представил его Салтыков, И добавил:

– Именно он разговаривал в понедельник с хозяином. – Ведь так, Петрович, – обратился он к подошедшему мужчине лет пятидесяти, одетому в синий рабочий комбинезон.

– Да, так оно и есть. А в чем, собственно дело? – поинтересовался рабочий.

– Ничего особенного. Просто с тобой хочет поговорить вот этот человек. Он ищет нашего хозяина.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.