Нечисть

Нечисть

Алексей Викторович Ручий

Дизайнер обложки Максим Валерьевич Максименко

© Алексей Викторович Ручий, 2022

© Максим Валерьевич Максименко, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0056-5559-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Рандеву с Сатаной

Итак, всё было готово. Все заклинания прочтены, все молитвы возданы. Свечи, расставленные в высоких канделябрах, распространяли ровный желтоватый свет, над ними вился лёгкий чад. Рваные тени плясали на стенах, часы чуть слышно тикали на стене – время приближалось к полуночи.

Сатана явился ровно без четверти двенадцать. Он возник как будто ниоткуда, воздух лишь чуть сгустился, материализуя тёмную субстанцию, – и вот он уже стоял передо мною. Никаких вам всполохов пламени и никакой серной вони. Ничего такого, что можно найти в фантастической и мистической литературе. Всё это вранье и выдумки дешёвых писак.

Он огляделся и сделал несколько шагов ко мне. Теперь мой гость был освещён достаточно, чтобы я мог его разглядеть.

К моему великому изумлению, я не увидел ни старинного аристократического костюма, ни знаменитой бородки клинышком, ни шляпы, скрывающей рога или что там ещё, – ничего такого, что описывалось бы в оккультных трудах и религиозных книгах, никаких признаков избранности и высокого положения.

Да, это был уже немолодой элегантный мужчина крепкого телосложения, однако одет он был в совершенно обычный спортивный костюм тёмно-синего цвета, на ногах его были белые спортивные кеды с полосками известного бренда. Такого я себе не представлял. А ведь я перечитал немало книг о нём, прежде чем назначить нашу встречу.

– Здравствуйте, – сказал Сатана, и я не услышал громовых раскатов, лишь только мерное тиканье часов на стене.

– Добрый вечер, – ошеломлённо поздоровался я в ответ, понимая, что вообще-то должен был сделать это первым. На груди у него висел большой золотой крест. Сам он был коротко стрижен, волосы на голове стояли ёжиком.

Видимо, Дьявол поймал мой обескураженный взгляд, потому что тут же улыбнулся широкой дружелюбной улыбкой:

– Думали, что я не верю в бога? – Я ничего не ответил, моё изумление всё ещё не проходило. Сатана же продолжил: – Но тогда позвольте вас огорчить – я в него верю. Можно присесть?

Я был настолько шокирован, что совершенно забыл о всяком гостеприимстве. Тем более, когда у меня был такой гость…

– Конечно, конечно!.. простите, я… присаживайтесь, пожалуйста, – я указал ему на кресло.

Он сел и с удовольствием похрустел костяшками пальцев, потом с улыбкой повернулся ко мне:

– Должен всё объяснить. Кто бы что там ни думал, но по всем законам формальной логики я просто обязан верить в бога. Ведь без бога не было бы меня. Но в себя-то я не могу не верить, не так ли?

Я понял, к чему он клонит.

– Да-да, абсолютно с вами согласен. Теперь мне понятно… Понятна моя ошибка.

Сатана негромко рассмеялся. Он совершенно не походил на того Князя Тьмы, чей образ был создан литературой, религиозной и художественной, не напоминал он и Сатану, запечатлённого в одном из рассказов великого Марка Твена.

– К сожалению, среди людей существуют неверные представления обо мне. Мой образ искажён, как вы могли убедиться, причём достаточно сильно. Виною тому, конечно, предрассудки. А ведь я, между тем, тоже меняюсь. За те тысячелетия, что я живу, я научился не просто не отставать от моды, но и задавать её. Не будет большим преувеличением, если я скажу, что мода вообще во многом – моё изобретение…

Сатана окинул беглым взором мою комнату. Его взгляд прошёлся по выступавшим из полумрака контурам мебели, остановился на стеллажах с книгами, затем перешёл на мой рабочий стол. Там стояли компьютер и принтер, в беспорядке валялись исписанные листы, шариковые ручки и тому подобные атрибуты литературной работы.

– Писатель? – догадался он.

Оторопь наконец начала меня отпускать.

– Да, верно. Писатель-беллетрист, – поспешно произнёс я. – Простите, право, что отвлёк вас от дел…

Сатана поднял руку. Я замолчал.

– Ничего. – Он смотрел на меня в упор, в его взгляде улавливались внутренняя сила и решительность. – Видите ли, я в последнее время так мало общаюсь с людьми… – Он вздохнул. – С живыми людьми, в смысле… Ну вы меня понимаете… Так вот, я так мало общаюсь с людьми, что согласился на встречу сразу же, как только получил приглашение…

Я вдруг вспомнил, что ничего не предложил гостю.

– Не хотите ли чаю или кофе?

Владыка подземного царства отрицательно покачал головой.

– Во-первых, предлагаю перейти на «ты», а во-вторых, я бы выпил чего-нибудь покрепче. У меня, между прочим, с собой есть хороший виски. У вас такого теперь, наверное, и не достанешь…

И он достал из кармана большую металлическую фляжку с выгравированной на ней пентаграммой. Открутил пробку, сделал большой глоток и протянул ёмкость мне. Отказа, по всей видимости, он не принял бы. Я тоже глотнул. Внутри действительно был великолепный виски.

– Честно говоря, дела мои идут неважно, приятель. – Сатана вздохнул. – Прикинь, ведь ещё каких-то полвека назад на меня был такой спрос, какому позавидовали бы все ваши поп-звёзды и топовые блогеры. Уж с нынешним-то не сравнишь точно. Люди продавали свои души, меняли их на вечную жизнь; просили славы, денег, власти и тому подобной ерунды… Гитлер, Сталин, Пол Пот, Тед Банди и Андрей Чикатило… – у меня было столько учеников и последователей, сколько не снилось ни одному современному тренеру по духовному развитию или бизнес-коучу… И тут вдруг за целых три года ничего. Совершенно. Пришлось разогнать ко всем чертям – и это, как понимаешь, отнюдь не метафора – всю свою канцелярию за неимением дел. Боюсь, если дела так пойдут и дальше, я в скором времени окажусь банкротом. – Он вновь хлебнул из фляжки.

– Я вам искренне сочувствую, – произнёс я, – возможно, тогда моё предложение понравится вам ещё больше. Это реальный шанс вновь обратить внимание человечества к вашей персоне.

– Слушай, я же сказал: давай на «ты».

– Давайте… В смысле, давай.

– Ну, что ты там придумал? – Он вновь сделал большой глоток.

Я потёр влажные от волнения ладони. Сатана протянул мне фляжку, я приложился к ней губами. Чертовски хороший виски!

– Как ты правильно заметил, я – писатель. Ну, там рассказы всякие, повести, романы: интригующие сюжеты, запутанные дела, погони, безумная любовь плюс кровища рекой и всё такое. Всё, что в нынешнее непростое для литератора время приносит деньги нашему брату. Не суть. Так вот, мне пришла в голову идея написать книгу о тебе, – и, опережая ответ Сатаны, я добавил, – на мой взгляд, это, несомненно, подняло бы твою популярность…

– …И принесло бы славу тебе, – закончил Сатана, улыбаясь. Он отхлебнул виски и в очередной раз протянул фляжку мне.

Я сделал судорожный глоток, волнение не покидало меня.

– Мне приятно, что всё ещё есть люди, желающие снискать славы. – Сатана ухмыльнулся.

– И твой ответ…

Сатана помолчал. Потом вдруг спросил:

– У тебя есть телик?

Я был немного обескуражен этим вопросом. Князь Тьмы уходил от ответа. Я утвердительно кивнул и показал в угол комнаты: там стоял небольшой телевизор, покрытый слоем пыли, я смотрел его крайне редко.

– Включи, ночью они показывают куда более интересные вещи, нежели днём. Да и чёртовой рекламы значительно меньше.

Я нашёл пульт и нажал кнопку. Экран засветился, там шёл какой-то фильм. Я собрался переключить канал.

– Оставь, – Сатана сделал властный жест ладонью.

Я смотрел на него. По лицу его блуждала улыбка.

– Приятель, не обижайся, но я скажу тебе «нет». Видишь ли, были и до тебя те, кто делал мне такое предложение, кстати, многие из них сейчас составляют мне компанию там, – он указал пальцем вниз, – нет-нет, не пугайся – все они умерли собственной смертью – всем им я, как и тебе, ответил отказом.

– Но почему? – спросил я, хотя прекрасно понимал, что вряд ли мой вопрос имеет смысл в данной ситуации.

– Почему? – Сатана усмехнулся, потом ловко щёлкнул пальцами, и стена моей комнаты начала плавно растворяться.

Я увидел комнату моих соседей по этажу. Кажется, это была спальня. Посреди комнаты сосед – приличный вроде человек – если не ошибаюсь, клерк в какой-то конторе – избивал свою жену. Он что-то кричал ей – слов я не мог разобрать – потом бил, снова и снова, наотмашь, кулаками, ногами, в голову, в груди, в живот. Никогда бы не подумал, что он на такое способен.

А он всё бил и бил. Жена кричала, плакала, я видел слёзы и выступившую из разбитого носа кровь, видел её перекошенное от боли и ненависти лицо. Удары градом сыпались на неё, она сгибалась под ними, она уже не могла кричать, она задыхалась где-то на грани потери сознания. Это была самая настоящая адская пляска.

Потом он перестал её избивать. Он схватил её за волосы и, протащив по полу, бросил на кровать. Сорвал с неё одежду и принялся насиловать. Никогда бы не подумал: здравствуйте, как ваши дела, всё такое, приличный, одним словом, человек…

Я посмотрел на Сатану. Тот улыбался.

– Не думал, что он может заниматься такими делами?

Я отрицательно покачал головой.

– Никогда не знаешь, где попадёшь в точку. Люди слишком многолики. А ведь есть ещё и другие. Куда более жестокие. Более злые. И таких всё больше и больше, скажу я тебе. Во многом поэтому я и не при делах, приятель. С ними трудно конкурировать.

Кажется, я начинал понимать, что он имеет в виду. Сатана же продолжал:

– Поверь, сегодня я просто недостоин книги… Да, я был Сатаной, Дьяволом, Рогатым – как только меня не называли, имея в виду одно и то же; для одних я был ненавистным врагом, у других ходил в друзьях. Но я всегда был таким же, как и сейчас. Всегда. Примеряя разные обличья, внутренне я не менялся, приятель. Никогда. Я был всегда более-менее предсказуем, а потому неинтересен, – Князь Тьмы сделал небольшую паузу, давая мне переварить услышанное. – Другое дело, вы – смертные. Сколько вы поменяли масок? Сколько дерьма вылили друг другу на головы? Сколько раз обманули, сколько раз убили, сколько раз предали? – На его лице вновь появилась улыбка. – Прикинь, даже меня пытались обвести вокруг пальца. И некоторым это даже удалось! – Он вздохнул, впрочем, нельзя было сказать, что он сожалеет. – Короче, как ни крути, а мне с вами трудно тягаться…

Озвучив этот вывод, он одним махом допил виски и закрутил пробку на фляге. Свечи наполовину сгорели.

– Нет, приятель, если о ком и писать, то о нём, – он указал в сторону соседской квартиры, стена вновь стала твёрдой и непроницаемой, – о таких, как твой сосед; о людях, короче…

Сатана убрал флягу в карман и поднялся с кресла. Я молчал, несколько огорошенный услышанным.

– Такие дела, приятель. Так что не обижайся на мой отказ. Идея хорошая, но она не принесёт тебе желаемого результата… Теперь мне пора. Я там обещал вечернюю партию в шахматы Виктору Гюго…

Я встал вслед за ним. Сказать, что я был смятён и несколько разочарован – значит, не сказать ничего. Сатана оказался совсем не таким, каким я его себе представлял. Но он всего за несколько минут открыл мне глаза на многие вещи.

– Что ж, в любом случае спасибо за визит, до свидания…

Сатана пожал мне руку.

– Бывай. И запомни, что я сказал… – И он исчез, так же внезапно, как и появился.

Я посмотрел на экран телевизора. Там шёл фильм о войне. На экране мелькали горящие хижины где-то в джунглях, солдаты, стрелявшие в женщин с детьми на руках. Я щёлкнул кнопкой – на другом канале передавали ночные новости. Ведущий взахлёб рассказывал об успехах нашей науки и армии, о скором крахе США и тотальной нищете в соседнем государстве, с недавних пор ставшем вражеским… Я невольно поморщился и выключил телевизор. К чёрту его.

Я подошёл к столу и сел. Компьютер находился в ждущем режиме. Я нажал на клавишу, медленно вспыхнул экран.

Немного посидев в тишине, по-прежнему нарушаемой лишь тиканьем часов и чуть слышными вскриками из соседней квартиры (теперь я их слышал), и собравшись с мыслями, я начал писать – ровной дробью затрещали клавиши. Свою новую книгу.

Надеюсь, совсем скоро вы её прочтёте.

Вампиры с Лиговки

– Ну, давайте, за выходные! – Борис поднял свой бокал с пивом и протянул в сторону коллег.

Те зашевелились на своих местах и потянулись к Борису руками с точно такими же бокалами, в которых плавно скользили сквозь светлый янтарь неугомонные белые пузырьки. Легонько зазвенело стекло, где-то в недрах бара заиграла песня Depeche Mode «Personal Jesus». Отличное начало выходных!

Пригубили пива, сели, заговорили. Их было трое – трое молодых людей, работающих менеджерами по продажам в бизнес-центре неподалёку. Борис – старший менеджер их отдела, он же самый старший по возрасту, разменявший недавно четверть века, а также Андрей и Гриша – его коллеги, на несколько лет младше, недавние выпускники вузов.

– Ну чё, Боря, за хорошие продажи?

– Давай! За отличные продажи! Хороших мне мало, ёпта!

Формально Андрей и Гриша были подчинёнными Бориса, но в атмосфере пятничной попойки после напряжённой трудовой недели все регалии слетали, как листва с осенних деревьев, и они становились просто друзьями, пьющими пиво в уютном сетевом баре в центре. Болтали, ходили курить, пытались подцепить девчонок.

– Как у тебя, кстати? – Борис вперился в Гришу, который пришёл к ним около трёх месяцев назад, – дожмёшь своих строптивых клиентов? А то у тебя испытательный скоро заканчивается, надо мне перед коммерческим директором отчитаться за твои успехи…

– Дожму… – Гриша немного замялся, – должен дожать.

– А то, ёпта! У меня не расслабишься, да, Андрюх? – Борис перевёл взгляд на Андрея, который работал под его началом уже почти год.

– Ага. Борян умеет раскрутить даже самых упёртых. Давай за тебя, Боря!

Вновь звякнули бокалы, Борис нажал на кнопку вызова официанта – надо будет повторить.

– А потому что нечего с ними цацкаться! У нас нормальная тема, хрен кто им такое ещё предложит… Да и вообще… Я хочу, например, хорошо жить, а потому мне нужны их деньги, – Борис засмеялся, – много денег!

Словно подтверждая его правоту, из динамиков бара внезапно полилась песня Pink Floyd «Money».

– Во, видишь, даже местный ди-джей с тобой согласен! – заулыбался Андрей.

– Ага.

В этот момент к их столику подошёл официант. Борис на правах старшего во всех отношениях начал делать заказ:

– Так. Нам, пожалуйста, ещё по паре бокалов лагера на каждого, потом гренки с чесночным соусом, чикен-боллы давайте… Чё там у вас ещё?.. А! Вот креветки в кляре тоже можно. И водки грамм триста, пожалуйста.

– Не рано водку заказываешь? – спросил его Андрей.

– Нормально! Потом ещё куда-нибудь двинем, развеемся. Чё тебе со ста грамм-то будет?

– Да, в общем-то, ничего, – не стал перечить Андрей.

– Меню можно забрать? – спросил официант.

– Да, забирайте, – распорядился Борис, – мы вроде всё необходимое заказали.

– Ну, если что, вы всегда можете меня позвать, – сказал официант, забирая меню.

– Само собой, – ухмыльнулся Борис. – Покурим? – обратился он к своим товарищам.

– Давай, – согласились те.

Приятели вышли на улицу, встали недалеко от крыльца.

– Холодно, блин, – поёжился Борис, – и чё в барах курить запретили?

– Чтоб некурящие не травились, – попытался ответить Гриша.

– Да уж отравятся они, как же, – засмеялся Борис, – это я травлюсь – и за свои же деньги, между прочим! А так ещё и простудиться рискую…

– Ничего, сейчас водочки накатишь, согреешься, – улыбнулся Андрей.

– Само собой. Дальше-то что? – задал терзавший всех троих вопрос Борис. После выпитого всегда хотелось продолжения. – Не по домам же?..

– Не, домой ещё успеется, – сказал Гриша, – надо посидеть.

– Верно мыслишь, молодёжь! – Борис решил покрасоваться тем, что он здесь старше и по возрасту, и по статусу. – Посидим, конечно. Я про после того, как посидим.

Он смахнул пепел, затем затянулся, скривился и отправил скуренную менее чем наполовину дорогую сигарету в урну.

– В «Ионотеку» можно, там всегда весело, – предложил Андрей.

– Надо туда, где баб можно снять нормальных, – Борис перевёл разговор в русло конкретики.

– Там и снимем. Где ещё баб-то снимать?

– Окей, Андрюша, уговорил. А сейчас погнали бухать дальше, сколько можно курить? – прокричал Борис командным голосом и двинул в бар, всем своим видом показывая, что ждёт того же и от ребят. Его коллеги быстро потушили окурки и пошли следом.

Потом они пили пиво, мешая его с водкой, ходили курить, болтали… Когда водка подошла к концу, Борис заказал ещё.

– Я сегодня гуляю! – коротко резюмировал он.

В итоге из бара вышли уже порядочно навеселе. Был довольно прохладный ноябрьский вечер, на город плавно опускались тягучие промозглые сумерки. Свет фонарей отражался в витринах магазинов и в чёрных зеркалах луж. Чувствовалось приближение зимы.

– Ну, куда дальше? – обвёл замутнённым алкоголем взглядом своих приятелей Борис.

– На Лиговский, 50, – Андрей приобнял его за плечи. – Тусить!

– Давай, сейчас мотор вызовем, – Борис полез в карман за своим айфоном последней модели.

– Да тут идти-то минут пятнадцать от силы, – попытался поспорить Андрей, но Борис замахал руками:

– Не-не, пешком пусть нищеброды ходят, а мы – люди серьёзные, нам не положено. – Он наконец открыл приложение вызова такси. – Сейчас, секунду…

Минут через пятнадцать подъехал жёлтый автомобиль сетевого сервиса такси, и все трое загрузились в салон.

– Йихуу! – закричал Борис напоследок, – вперёд, к приключениям, ёпта!

Они вывалились из клуба посреди ночи, разгорячённые выпитым и отвязными плясками под мрачную нуаровую музыку, которую ставила готического вида дама-ди-джей за пультом. С ними были две девушки, с которыми они познакомились в клубе.

– Ну чё, как? – спросил Борис, доставая сигарету, – ништяк тусовка?

– А то! – поддержал его Андрей.

– Вполне! – сказал и Гриша.

Одна из девушек, которая представилась Виолеттой, протянула к Борису свою ручку с вытатуированными с тыльной стороны ладони сердечком и черепком:

– Дай и мне сигу, плиз!

Борис протянул ей сигарету.

– Тебе? – спросил он вторую девушку, которую звали Лина.

– Не откажусь, – Лина приняла из его рук тонкий белый цилиндр.

Борис чиркнул зажигалкой, прикурил сначала дамам, затем себе.

– Ненавижу вэйпы, – сказал он, – лучше сигарет пока ничего ещё не изобрели. А парят пускай педики!

– Ты слишком категоричен, – заметила Виолетта, манерно выпуская струйку дыма. В свете фонаря было видно, что её слегка покачивает.

– Ой, да ладно. Ты скажи ещё, что это фуфло, которое тут играет, – обалденная музыка!

– Ну вообще это пост-панк, – вмешался в разговор Гриша, – весьма популярная сейчас тема…

– Да ей сто лет в обед.

– Так-то, может, оно и да, но сегодня пост-панк – это своего рода мрачный ответ бездушному и механистическому обществу потребления, обществу, в котором счастье и позитивный образ мыслей стали ходовым товаром…

Борис не дал ему закончить:

– Ты серьёзно? – только и спросил он.

– Ну, типа того, – миролюбиво улыбнулся Гриша.

– Чувак, да мы сами торгуем счастьем, не неси пурги. Поэтому мы – властители этого мира! – Борис крепко затянулся. – А остальные идут на хуй!

– Ой, мальчики, не ссорьтесь, – вмешалась Виолетта, – на вкус и цвет… сами знаете… пойдёмте лучше к нам!

Собственно, это предложение можно было считать кульминацией вечера – ради этого молодые люди и пришли в «Ионотеку» сегодня.

– Конечно, пойдём! – Борис заулыбался. – А далеко?

– Да не, мы с Линой тут на Лиговке обитаем. Только давай ты не будешь про педиков и плохую музыку задвигать?

– Ну, хорошо, – Борис выкинул окурок в лужу, тот с шипением погас. – Согласен. Погнали, парни?

– Не вопрос! – поддержал его Андрей.

– Я вообще домой собирался, – протянул было Гриша, но на него замахали руками:

– Да ты чё, давай до утра тусоваться! Пятница же! Успеешь ещё отоспаться, чувак!

Девушки тоже не хотели отпускать спокойного и рассудительного Гришу, и в итоге тот был вынужден сдаться:

– Ладно, я с вами.

– Ну, пошли тогда, – Виолетта взяла под руку Бориса, – только надо будет ещё выпивки взять.

– Конечно! – тут же поддержал её Борис. Он уже настроился закончить вечер в одной постели со своей новой знакомой. А Лину пусть Андрюха с Гришей делят. Хотя можно устроить и групповую оргию, он был не против.

Пошли в сторону Лиговского проспекта, по пути зашли в магазин. По настоянию Виолетты взяли несколько полуторалитровых бутылок вишнёвого «Блейзера». Борис предлагал купить чего-нибудь посолидней, но девушки наотрез отказались, заявив, что пьют только этот модный среди молодёжи напиток. Борис только пожал плечами: дело ваше. Он был не против экспериментов, да и потратился сегодня уже изрядно, поэтому такие минималистические потребности новых подруг были ему только на руку, хотя, конечно, этих своих мыслей он не озвучил.

Они вышли на Лиговский проспект и пошли в сторону Обводного канала. Навстречу попадались редкие прохожие, в основном такие же искатели приключений, проводящие ночь в праздных шатаниях от клуба к клубу, от бара к бару. Возле уже закрытой станции метро стояла тонированная «Лада Приора» с открытыми дверьми, из которой доносились глухие раскаты синтезаторного баса. Несколько молодых людей азиатской внешности пили пиво прямо возле своего громыхающего восточными мотивами транспортного средства, прихлопывая в такт ладонями по бутылкам. Один из них пытался исполнить некое подобие национального танца. Борис посмотрел на них с лёгкой опаской, но горцам не было никакого дела до проходившей мимо компании.

Когда они удалились от «Приоры» на почтительное расстояние, Борис сказал:

– Понаехали обезьяны со своими обезьяньими порядками. Не Питер, а горный аул прям какой-то!

– Ой, да ладно тебе, – тут же отреагировала на его слова Виолетта, – отдыхают люди, так же как и мы.

– Пусть у себя в горах отдыхают! – только и сказал Борис. – Где там ваш модный молодёжный напиток?

Андрей протянул ему бутылку «Блейзера». Они остановились, пригубили по очереди из полторашки. Пойло было сладким и приторным на вкус.

– Далеко нам ещё? – спросил Борис.

– Да почти пришли, – махнула рукой Виолетта. – Нам сюда.

Она указала в сторону арки, ведущей в глухие закоулки ночной Лиговки. Спящие дворы-колодцы, блестящий неподалёку тёмной водой Обводный канал, грузовики, проезжающие изредка по набережной, – атмосфера этого места показалась Борису довольно жуткой. Видимо, их новых знакомых прельстила невысокая арендная плата, которую наверняка здесь брали за жильё. Борис сразу представил себе давно не ремонтировавшуюся коммуналку, набитую мигрантами, полоумными стариками и приезжими студентами – и невольно поморщился. Сам он жил в современной ипотечной квартире в новом районе Кудрово.

С другой стороны, выбирать не приходилось – куда уж позвали. Тем более, девушки выглядели вполне себе прилично. Компания направилась в арку.

Они прошли через спящий двор, мимо каких-то покосившихся гаражей, затем нырнули ещё в одну арку.

– Давайте здесь постоим, попьём «Блейзер»? – предложила Виолетта. Её подруга Лина по-прежнему предпочитала молчать.

– Ну, давайте, – притормозил Борис, хотя ему хотелось уже поскорее убраться с улицы. – Дома заругают, что ли? – пошутил он.

– Типа того, – Виолетта приняла из его рук бутылку с ядовито-красным напитком и сделала несколько больших глотков, затем передала тару Лине. Та тоже основательно приложилась.

– Ты чего такой дерзкий? – внезапно спросила Виолетта Бориса.

– Чего? – не понял тот.

– Ну, то тебе не нравится, это…

– Ну а чё? – Борис посмотрел на Виолетту. Странные какие-то вопросы у неё. – Я что думаю, то и говорю! Это ты из-за обезьян тех у метро, что ли?..

– Да так… – Виолетта махнула рукой. – Просто…

– Эй, да ладно вам, – вмешался Андрей, – вы ещё ругаться тут начните. – Он улыбался, не видя причин для ссоры.

– Ладно, пошли домой, – Виолетта направилась в темноту. Остальные восприняли это как приглашение и двинулись следом.

Следующий за аркой двор был погружён во мрак. Одинокий фонарь, прилаженный к стене как раз над аркой, из которой вышла компания, был неспособен разрушить густую тьму. Его блеклый свет мутной лужицей растекался по асфальту у выхода из арки, а дальше безраздельно властвовала ночь.

– Как вы тут не боитесь ходить? – спросил Гриша.

– А чего нам бояться? – хихикнула Лина, впервые за долгое время подав голос, – темнота – друг молодёжи…