За что боролись, с тем и живите!

Я вспомнила голубоглазую беловолосую красавицу, что месяц назад залетала в гости с подругами. Может, конечно, ей и не нужны женихи, но никому и в голову не придёт назвать эту элегантную привлекательную девушку "мужиком в юбке"! Тогда, может, женственность-то не мужиками измеряется? А чем? Новым платьем?

Вот, например, эра Эстариэль, у неё чуть ли не каждый день новое платье и мужья, и поклонники, и причёски с украшениями, но быть на неё похожей мне почему-то совсем не хочется, наоборот, эта паразитирующая эльфийка не вызывает ничего, кроме презрения. Вот к ней больше применимы слова Грега о бабах, у которых только мужики и тряпки на уме. Чего не скажешь о ведьмочках…

Пусть они и одеты в красивые платья, и причёски делают, но сфера их интересов гораздо шире. Потому что они – ведьмы? Тогда и правда лучше быть ведьмой, чем бабой, только я и до настоящей ведьмы, кажется, не дотягиваю, даже если приодеться, нужно что-то ещё кроме ума и красивого платья. Что? Осанка? Уверенность? Гордый взгляд? Всё вместе? Ох, кто бы объяснил?!

Глава 9

На следующее утро пришлось подняться пораньше – день обещал быть насыщенным. За два часа до открытия магазина прибыли эльфы, оставлявшие товар для людей. Пришлось с ними сверять накладные, расплачиваться, отчитываться… Довольные длинноухие ушли перед самым открытием, забрав остатки своего товара и деньги. И практически сразу заявилась эра Эстариэль с управляющим. Процедуру сверки и отчёта по каждой потраченной монетке пришлось повторить. Управляющий быстро обнаружил неучтённую графу в накладной.

– А что это за "ведьмовское зелье, серебрушка за баночку"? – зачитал он и вопросительно посмотрел на меня.

Ну, вот и настал момент, когда придётся врать, изворачиваться и стараться при этом не краснеть…

– Это ведьмовские зелья для выращивания растений, взяла на пробу несколько ящиков на реализацию. Поставщики очень рекомендовали, в Зарнии такие зелья пользуются огромным спросом, – отчиталась я, стараясь не смотреть в глаза эльфа.

– Хм. И что, действительно, зелья готовила ведьма? – задумчиво поинтересовался он.

– Да, конечно. Разве вы не слышали, что в Зарнии ведьмы появились? – спросила, удивлённо хлопая глазами.

– Да, что-то такое слышал. А почему именно серебрушку за баночку? Если средство такое редкое и эффективное, можно назначить большую цену!

– О, так это требование самой ведьмы! – честно ответила я. – Она хочет, чтобы эти зелья продавались не дороже, чем за серебрушку. Поставщику ведьма их продала за половину, он берёт себе четвертушку, и четвертушка – наша прибыль.

– И как эта ведьма собирается контролировать процесс сбыта? – насмешливо хмыкнул мужчина. – Если цена будет больше, как она узнает?

– О, она узнает! – сказала я чистую правду. – Говорят, что ведьмы могут очень многое увидеть и узнать. А ещё говорят, что их лучше не злить.

– Что ж, решать всё равно эре Эстариэль, – пожал плечами управляющий и посмотрел на эльфийку.

Женщина всё это время крайне внимательно слушала наш разговор, подавшись вперёд и, казалось, даже дышала через раз.

– А других зелий не было у твоего поставщика? – с придыханием и с каким-то подозрительным блеском в глазах спросила она.

– Нет. Но весной он обещал привезти ещё, возможно, и что-то новенькое будет, конечно, если мы условия ведьмы не нарушим.

– Хорошо, мы не нарушим, – разочарованно обронила эра, вставая с кресла. – В следующий раз бери всё, что предложат, а теперь пошевеливайся! Магазин уже час, как должен быть открыт, отработаешь сегодня на час дольше!

– Но это же не по моей вине! – возразила я.

– Не важно! Могла бы и побыстрее отчитаться. Если ты такая нерасторопная, будешь работать дольше! – приказала эра и ушла, не слушая моих возражений, с силой хлопнув дверью кабинета. Управляющий молча сложил бумаги и последовал за ней. А я осталась, недоумённо глядя на дверь.

– И что это было? – спросила Кошмарика, прятавшегося в моих волосах.

– Что-что? – проворчал змей. – Похоже, твоя эльфийка хотела нечто более интересное, чем зелья для садоводов. Видела, как она уши-то навострила, едва про ведьмовские зелья услышала? А тут такое разочарование.

– Интересно, а что конкретно она хотела? – задумалась я.

– Может, яд какой-нибудь – мужей отравить или соперницу, или приворотное зелье, чтобы ещё пару магазинчиков отжать! Кто знает, чего её подлая душонка пожелала.

– Ну, могу с уверенностью сказать, что таких зелий она не дождётся! – твёрдо заявила я и поплелась открывать магазин.

В этот день, как и в последующие, покупателей было очень много. Во-первых, все уже знали, что поступили новые товары, и спешили первыми приобрести диковинки из Зарнии, а во-вторых, через пару часов весть о том, что у нас появились настоящие ведьмовские зелья, всполошила весь город. Поэтому эльфы шли толпой и покупали, покупали… К концу дня у меня раскалывалась голова, а потом полночи снилось, как я отсчитываю сдачу или тащу из погреба очередной ящик… Три ящика раскупили за неделю. Конечно, свой выходной я потратила на варку новой порции… и следующий… и ещё один. Ажиотаж продержался месяц, потом эльфы успокоились и совершали покупки лишь по мере необходимости. К счастью, эликсиры показали себя с самой лучшей стороны и обладали всеми обещанными свойствами: саженцы после их применения росли быстрее, плодоносили раньше, вредители пропали, а плоды стали более крупными и сочными. Все остались довольны, и это очень радовало: у меня ведь не было ни времени, ни возможности самой протестировать чудо-средства, и я так переживала, что даже спать не могла, опасаясь, что вот-вот прибегут разгневанные покупатели и потребуют вернуть деньги. Я их и не тратила, хотя Кошмар настаивал на покупке дров для отопления дома зимой, нового зимнего пальто, а то моё по швам расползалось, и наконец, платья с заколками. Фамильяр убеждал меня, что первый заработок обязательно надо потратить не только на необходимые, но и на приносящие удовольствие вещи. Так я и сделала, но гораздо позже, когда окончательно удостоверилась в качестве своей продукции, а зима полностью вступила в свои права, и дома стало холодно даже под двумя одеялами. Отапливать я могла только дядину комнату: на четыре серебрушки в месяц сильно не разгуляешься. Да и тратить приходилось осмотрительно, чтобы не вызвать подозрений. И хоть дровами я запаслась в достаточном количестве, платье и пальто пришлось выбрать самые скромные, не привлекающие внимания и максимально похожие на мои старые вещи, только не в дырках, а так хотелось совсем другого – яркого, нарядного. Но я успокаивала себя: вот накоплю денег, вернёмся в Зарнию, и я смогу приобретать всё, что мне захочется, а не то, в чём привыкли меня видеть эльфы.

Весна пришла незаметно. Казалось, только вчера приезжали торговцы из Зарнии, а нет, прошло три месяца. За этот период я наизусть выучила имеющиеся рецепты зелий для огорода, стала богаче на тридцать золотых, которые надёжно спрятала в тайник и начала постигать свой дар, в выходные по настоянию фамильяра уединяясь на берегу озера и пытаясь повышать температуру воздуха, либо вызывать снег и ветер. Иногда у меня получалось, иногда нет, но я честно старалась и прикладывала массу усилий. Ещё я узнала, что такое медитация, как быстро обрести душевное равновесие без слёз, если чешутся руки, и выучила все основные руны и заговоры, записанные ведьмами. А главное, как отметил мой змей, я перестала сутулиться, научилась держать спину прямо и отстаивать своё мнение. Разумеется, с клиентами я старалась не спорить, но всё-таки умудрялась настоять на своём. Кошмар очень гордился этим моим умением и называл его дипломатией, а я считала его просто одним из способов выживания в этой враждебной к людям стране, сохраняя хоть каплю чувства собственного достоинства, которое, к моему немалому удивлению, у меня даже начало появляться, особенно после того, как все стали нахваливать мои зелья. Только вот, как правильно заметил фамильяр, я по-прежнему позволяла ушастым обращаться с собой как с ничтожной человечкой и привычно опускала глаза при разговоре с ними. Но, наверное, не всё сразу, может и это умение со временем освою…

Что касается дяди, то его состояние не изменилось: он всё так же ни на что не реагировал, целыми днями сидел или лежал, уставившись в одну точку, и ел только если его кормили. Я очень старалась хоть чем-то его увлечь, рассказывая о событиях, произошедших за день, об общих знакомых, об отложенных деньгах, делилась мечтами о новом магазине, но безрезультатно, и постепенно начала терять надежду, что он когда-нибудь поправится…

На улице заметно потеплело, снег почти сошёл, и я стала готовиться к приезду поставщиков, но первыми появились не они, а другие, более желанные гости – прилетели Алиса и Корвус.

Не знаю, так совпало, или они специально подгадали, но прибыли дорогие гости как раз в мой выходной день, рано утром. Я только встала, затопила печь, умылась и начала готовить завтрак, как услышала требовательный стук в окно второго этажа. Сначала думала, что показалось, но нет, за окном, закутавшись в шикарную шубу и прижимая ворона к себе, на метле зависла рыжая ведьмочка и настойчиво стучала по стеклу. Конечно, я бегом бросилась открывать и еле удержалась, чтобы не накинуться на девушку с объятиями, но она это сделала сама, а я чуть не разревелась от радости…

– Привет! А мы вот мимо пролетали, дай, думаю, заскочим на чашку чая… – широко улыбнулась Алиса, внимательно меня рассматривая.

– Угу, мимо, – проворчал Корвус, обращаясь человеком. – Просто кто-то нашёл прекрасный повод удрать из дома накануне приезда свекрови…

– Каюсь, грешна! – хихикнула ведьмочка. – Но я устала слушать о том, как ей хочется внуков, и какими прелестными бывают детки в разные периоды взросления! Я о развитии детей и уходе за ними уже знаю побольше некоторых специально обучавшихся нянь, а аргументы, что я ещё молода, рано мне заводить детей, для свекровушки вовсе не аргументы! Так что пусть с Бальтазаром общается… У меня дела! Давно собиралась навестить Аурелию и завезти ей подарки, и тут такой хороший случай представился! Ну, рассказывай, как ты здесь? Чему научилась? Чего достигла?

С этими словами ведьмочка взяла меня за руку и потянула к столу, за которым мы и расселись, только я тут же вскочила, разлила по кружкам горячий чай и достала печенье, испеченное вечером, гости-то с мороза, а потом уже начала рассказ…

Глава 10

– Ну что я могу сказать?! Ты молодец! И дар развиваешь, и над собой работаешь, и к совету моему прислушалась – зелья продаёшь, на ваш с дядей переезд копишь, – похвалила меня Алиса, после того, как я вывалила на неё все свои новости. – А как дядюшка? Улучшения есть?

– Нет. Всё по-прежнему, – погрустнела я и тут же с надеждой посмотрела на ведьмочку. – Но у нас с Кошмаром идея появилась. А что, если его отворотным зельем напоить? Как считаешь, поможет?

– Не знаю, – задумалась Алиса. – Но можно попробовать! Если это состояние вызвано чувствами к эльфийке, то, когда чувств не будет, возможно, он и пойдёт на поправку… Кстати, у меня же для тебя подарок!

С этими словами девушка полезла в свою сумку, вытащила оттуда толстую тетрадь и протянула мне.

– Вот, держи. Девчонки на каникулах в Призрачный банк наведались, гримуарами обзавелись и решили для каждой новой ведьмочки некоторые общие заклинания, заговоры и зелья записать, самые простейшие. Только я не знаю, есть ли там отворотные. Но если что, мой гримуар призовём, там точно были, я видела!

Воодушевлённая, я с огромной благодарностью приняла тетрадь и быстренько пролистала. Нашла рецепты зелий от простуды, от болей в спине, от горячки, от вздутия живота, от кашля, кровоостанавливающие, в общем, всякие-разные целебные. Записанные ведьмочками заговоры тоже использовались при лечении наиболее распространенных болезней. Я загрустила.

– Жаль, для потенции ничего нет! – заметила разочарованно.

– Тебе зачем? – удивилась Алиса, отвлекаясь от моего фамильяра, с которым о чём-то мысленно беседовала, пока я просматривала тетрадь. И когда он только приполз?

– Ну, мы со змеем решили ещё для потенции зелья готовить и продавать, он считает, что они должны пользоваться успехом. И отворот попробовать…

– Хм. Видимо, девчонки и не предполагали, что отвороты и зелье для потенции окажутся востребованы у молодых ведьмочек, – хихикнула Алиса, призвала свой гримуар, и мы обе с увлечением погрузились в чтение.

Да, там было всё! Я аккуратно переписала нужные рецепты, но если в зелье для мужской силы ничего особенного не требовалось, главным в его приготовлении являлся заговор, читаемый в процессе варки и несколько рун, то в рецептуре отворотного значились некоторые редкие ингредиенты, а их-то мне взять неоткуда…

– Знаешь, мне пришла в голову замечательная идея! – воскликнула вдруг Алиса, сверкая глазами. – Раз у тебя сегодня всё равно выходной, да и мне дома пока лучше не появляться, как ты смотришь на то, чтобы немного попутешествовать? Обещаю, к ночи тебя верну!

– Я? Путешествовать? А куда? – недоверчиво уточнила я, затаив дыхание. Прожив всю свою сознательную жизнь в Эрнасе, я, признаться, с радостью бы уехала куда угодно, лишь бы подальше от эльфов! Хоть на денёк!

– Да, куда? – нахмурившись, переспросил Корвус, до этого не вмешивавшийся в наш разговор.

– А как же дядя? – одновременно с мужчиной охнула я, вспомнив про родственника, и тут же устыдилась своей забывчивости.

– А за ним фамильяры присмотрят, – отмахнулась Алиса и такими умоляющими глазами посмотрела на своего мужа… Корвус и Кошмар удивлённо переглянулись и возмущённо уставились на ведьму. Но вскоре сердце оборотня дрогнуло, он вздохнул и, скрипнув зубами, согласился. Зато моего змея жалостливыми взглядами было не пронять:

– Куда это ты мою ведьму забрать хочешь, да ещё и без меня? – щурясь, ворчливо спросил Кошмар.

– Куда надо! Ей понравится! – огрызнулась Алиса, сложив руки на груди. – Девочке развеяться надо! Совсем света белого не видит! Только и работает целыми днями! Поэтому не ворчи, а лучше что-нибудь доброе пожелай, да полетим мы!

Я стояла и ошеломлённо переводила взгляд с Алисы на Корвуса, с Корвуса на Кошмара, и не верила, что всё это на самом деле. Неужели я смогу хоть ненадолго отсюда вырваться и даже полетать на метле?! Это же вообще предел мечтаний!

– Доброго вам развеивания… – буркнул Кошмар и отвернулся.

– Нда, так себе пожелание, если честно, но, ладно, сойдёт… слава Варкусу, мы не призраки, не развеемся, – задумчиво проговорила Алиса и, схватив метлу, устроилась на ней, приглашая меня сесть спереди. Я поспешила воспользоваться приглашением, только сначала накинула пальто и напомнила змею о кормлении дяди и восстанавливающих зельях.

Корвус открыл нам окно, и мы полетели… О, это было незабываемо! Пейзажи сменялись под нами с огромной скоростью, я даже не успевала ничего рассмотреть. Ветер дул в лицо и, казалось, нас вот-вот снесёт, но какая-то магия удерживала нас на метле и не давала упасть, согревая и оберегая. Настоящее волшебство!

Летели мы около получаса и будто на другой край континента. Насколько я знаю, только в Даркании есть такие высоченные горы. Снизившись перед огромным трёхэтажным особняком, зависли рядом с одним из окон второго этажа, в него Алиса и постучала. Вскоре к окну подошла очень красивая девушка с чёрными, как ночь волосами, спадающими на плечи, и большими синими глазами, опушёнными густыми ресницами под тонкими бровями вразлёт. Незнакомка усмехнулась и открыла окно, в которое мы тут же залетели:

– Привет, так и знала, что ты сегодня в гости наведаешься! – хихикнула она, обращаясь к рыжей ведьме.

– Да, почему? – удивилась Алиса.

– Ну, а куда тебе ещё деваться?! – пожала плечами красавица. – Маменька у тебя в гостях, твои подруги на экзаменах – значит, только ко мне.

– Логично! – признала рыжая задумчиво, потом, опомнившись, представила нас друг другу. – Знакомься, Стеша, это Аурелия, она из наших. Аурелия, это Стефания или для своих – Стеша, сестра моего мужа, тоже ведьма.

Я приветливо улыбнулась Стефании и кивнула, а Алиса продолжила:

– Стеша, Аурелия нуждается в помощи – поднятии самооценки, она живёт в Эльтарии, а ты сама знаешь, какие высокомерные засранцы там эльфы! И ещё нам нужно зелье приготовить, Тео дома?

– Брат дома, – сообщила брюнетка, изучающе и с каким-то предвкушением разглядывая меня, даже жутко стало. – Так, и с чего начнём?

Глава 11

– Сначала – дело! – строго заявила Алиса. – Пустишь в свою лабораторию?

– Запросто, – пожала плечами Стеша и повела нас из комнаты. – Что варить будем?

– Отворотное.

– Кого-то приворожили?

– Нет, безответная любовь. Вот решили попробовать отворот, вдруг поможет…

– О, эксперимент!!! – радостно воскликнула ведьмочка, потирая ручки. – Это интересно, я в деле!

Мы вышли в коридор и повернули налево. Я с любопытством смотрела по сторонам. Пол был застелен длинной ковровой дорожкой, на стенах висели канделябры с магическими светильниками, потолки украшены затейливой лепниной. Всё выглядело очень стильно и дорого, как и комната ведьмы, из которой мы вышли. Признаться, я чувствовала неуместность своего нахождения здесь. Что Алиса, что Стеша, обе одеты в красивые, яркие и явно дорогие платья, идут уверенной походкой, высоко подняв головы, и я… словно бродяжка, забравшаяся в богатый дом по недоразумению… Это порядком смущало и заставляло опускать голову ниже.

– О, Тео, ты-то мне как раз и нужен! – обрадовалась Алиса, когда одна из дверей резко распахнулась, и в коридор выскочил молодой красивый… демон. Я во все глаза уставилась на него.

– О, невестка пожаловала! – улыбнулся он и спросил, понизив голос. – Опять от маменьки прячешься?

– Я не прячусь! – возмущённо фыркнула Алиса. – Просто у меня появились другие дела!

– Ну-ну, они у тебя всегда появляются во время визитов матери, – понимающе кивнул мужчина, обводя взглядом нашу компанию. Остановившись на мне, его глаза загорелись, и демон с предвкушением улыбнулся. – А это что за прелестное создание?

– Это Аурелия, – хитро прищурилась Алиса. – Ей нужна помощь. Поможешь?

– Конечно! – без раздумий согласился Тео и, сделав два шага ко мне, схватил мою руку, поднёс к губам и поцеловал, жадно втянув носом воздух. – Ведьмочка! Грозовая? Хм, нет, погодная. Кого надо убить ради неё?

Я оторопело застыла и не знала, как себя вести в этой необычной для меня ситуации, только и могла молча хлопать глазами.

– Никого убивать не надо, просто кое-чем поделиться, чего у тебя много… – невинно улыбнулась рыжая ведьмочка.

– Рога не дам! – сразу отметил мужчина, нахмурившись. – Сестра только месяц назад сломать заставила!

– Нет, они нам пока и не нужны. Требуется кое-что другое… Пойдём!

Мужчина обречённо вздохнул, жалобно посмотрел на меня и, положив мою руку себе на локоть, повёл меня следом за родственницами.

– Откуда вы, прекрасная Аурелия? – обворожительно улыбаясь, спросил Тео.

– Из Эльтарии.

– О, как занесло ведьмочку в эту страну невыносимых снобов?! – удивился мужчина и добавил, будто между делом. – А из какого вы города?

– Не говори! – быстро предупредила Стеша, оборачиваясь к нам. – Если не хочешь, чтобы через пару недель он оказался на твоём пороге и проходу не давал.

Я испуганно взглянула на мужчину, который досадливо цыкнул на сестру.

– Не слушайте её! Это невыносимое создание не хочет счастья своему единственному неженатому брату! – простонал демон. – Она меня ненавидит!

– Неправда! Я тебя люблю. Но и неопытную ведьмочку в обиду не дам! – подмигнула мне брюнетка и снова отвернулась, спускаясь по лестнице.

– Да разве ж я обижу?! – возмущённо воскликнул мужчина. – Не слушайте её! Я сразу почувствовал притяжение к вам. Уверен, вы – моя судьба! Мы созданы друг для друга! Поверьте, мои намерения самые серьёзные! Я хочу на вас жениться! Хоть сейчас пойдёмте в храм!

Страстно сверкая глазами, демон прижал мою руку к своей груди. А у меня дар речи пропал от такого напора. С одной стороны, было приятно, что этот красавчик, хоть и рогатый, нашёл меня достаточно привлекательной, чтобы жениться, но с другой, я была не настолько наивна и самоуверенна, чтобы поверить во внезапно вспыхнувшие чувства с его стороны. Что-то тут не так!

– Не слушай его! – предупредила Алиса, с силой забирая мою руку у мужчины. – Я же тебе рассказывала об одержимости демонов ведьмами? Вот, наглядный пример. Но, насколько я знаю, у Тео три постоянных любовницы, которых он не намерен бросать, я думаю, ты не захочешь, чтобы у твоего мужа кроме тебя было ещё три жены…

– Я их всех брошу сразу после свадьбы! – возразил демонюка.

– Да, да, конечно! – хмыкнула Стеша. – Ты сначала брось, потом докажи серьёзность своих намерений, а там посмотрим! А то, ишь, какой хитрый! Увидел молодую ведьмочку и сразу рога нацелил!

– Дал же Варкус сестрёнку! – буркнул недовольно мужчина за моей спиной. – Ты, вообще, на чьей стороне?

– Я – за справедливость!

– Вот ведьма!

– Да, и горжусь этим! – улыбнулась девушка и, подведя нас к деревянной двери в подвале, тут же открыла её ключом, запуская всех внутрь.

Я восхищённо осмотрелась. Комната оказалась мечтой любой ведьмы. Вдоль стен стояло несколько стеллажей, заставленных различными баночками, мешочками, коробочками, под потолком сушились травы, а центр помещения занимали два стола с каким-то необычным покрытием. Один стол был совершенно пуст, на втором стоял огромный котёл.

– Ну, что, командуй, что делать? – спросила Стеша у Алисы.

Рыжая ведьмочка призвала свой гримуар и, положив его на пустой стол, попросила демона натаскать воды, а сама принялась искать нужный рецепт. Мы со Стешей подошли к ней, не обращая больше внимания на Тео, который с мученическим стоном схватил пустое ведро и отправился наверх.

– Так, лягушачьи лапки, крысиный хвостик, паутина паука-крестовика… есть? – уточнила Алиса, хозяйка лаборатории кивнула.

– Полынь, ромашка, ревень?

– Тоже есть! – отчиталась Стеша. – А кровь и ногти демона сейчас, как носитель ингредиентов нам воды натаскает, соберём.

– Отлично! – воскликнула Алиса, потирая руки.

Пока Тео наполнял водой котёл, Стеша выкладывала на стол разные мешочки и баночки. Наконец, всё было готово, и Алиса включила магическую плиту под котлом. Дожидаясь, когда закипит вода, ведьмочки обсуждали последовательность действий, а демон не сводил с меня восхищённых глаз, чем очень смущал.

Едва вода закипела, Алиса спросила:

– Так, Аурелия, ты всё слышала? Давай выполняй, тебе учиться надо, если что – подскажем.

– Ага, – кивнула неуверенно, потому что слышала я мало, а поняла – ещё меньше, так как брат Стеши отвлекал своими жаркими взглядами.

Ладно, надо сосредоточиться, внимательно прочитать гримуар, и всё получится. Вроде ничего сложного…

Я поочерёдно кидала в котёл подготовленные Стешей травы и другие ингредиенты, пока не пришло время для ногтей и крови демона. Тогда я замерла и растерянно посмотрела сначала на ведьмочек, внимательно за мной наблюдающих, потом на Тео.

– Ну, чего глазами лупаешь?! – хмыкнула насмешливо Стеша. – Ножницы на столе, кинжал тоже. Действуй! Ты же ведьма, привыкай, что не во все зелья только травки кидать будешь, иногда и с более сложными ингредиентами приходится дело иметь! Вот, например, крысиные хвосты мне лично обрезать пришлось. Удовольствие не из приятных! Да и по дому в поисках паутины лазить тоже не очень весело, мало того, что её собрать надо, так ещё и определить, от какого именно она паука. Я уж не говорю про глаза змеи или лапки таракана… так что у тебя ещё пустяки. Никуда идти не нужно, просто возьми и всё! Ведьма не должна быть брезгливой!

– Мои руки в вашем распоряжении, как и сердце, – интимно прошептал на ухо Тео, подошедший ко мне сзади. Я вздрогнула от неожиданности и резко дёрнулась, ударившись головой обо что-то твёрдое. – Ай!

– Простите! – промямлила, оборачиваясь и потирая затылок. Демон держался за нос, из которого текла кровь.

– Ха, вообще-то нам бы и капли хватило! – хохотнула Стеша. – Но раз такое дело, держи!

Мне в руку сунули чистый бутылёк и помогли поднести к носу демона, возмущённо смотрящего на сестру.

– Ну, а ты как хотел, братец?! Нечего к ведьме сзади подкрадываться! Сам виноват! Урок тебе будет!

Собрав полбутылька, ведьмочка передала его мне, сама же прошептала кровоостанавливающий заговор и принесла Тео какое-то зелье.

Подозрительно посмотрев на сестру, демон всё же сделал пару глотков – кровь остановилась. Я облегчённо выдохнула и вернулась к котлу, куда капнула демонской крови.

– А сейчас начерти сохраняющую руну на бутылочке и закупорь, тебе ещё пригодится, где ты в следующий раз найдёшь демона, согласного кровью делиться? – посоветовала Алиса.