Кулинарная книга попаданки, или Как выйти замуж за…

Он уверенно вошел в правый коридор. Первые шаги я сделала в почти полной темноте, позволяя гному тащить себя. Постепенно, то тут то там в породе появлялись небольшие камешки, очень похожие на тот, на котором лежала змейка хранительница. Они мягко светились молочно-белым, медленно пульсируя.

– Дорогу запоминай. Сможешь и сама в город ходить, погулять или прикупить чего.

– У меня денег нет…

– Как нет? – искренне удивился Торин, споро продвигаясь по ступеням, явно специально выдолбленным в горе. – Ты у меня что, только за крышу над головой работаешь?

– Не знаю. Мы это не обсуждали.

– Под прилавком ящик, всегда можешь взять, сколько нужно.

– Но так ведь нельзя! А как же договор, счет, доходы-расходы?

Он только плечами пожал, остановился у нового разветвления, теперь на три входа. Арка каждого имела свой цвет.

– Я уверен, ты не возьмешь лишнего. А что надо – запиши в тетрадь.

И снова его поведение оказалось совершенно нетипичным для гномов, как я себе их представляла. Мы знакомы всего пару дней, но его приветливость и щедрость меня смущали. Я ничего не сделала для такого отношения.

А улыбка его вдруг сделалась лукавой:

– Тут тебе надо запомнить два входа. Средний – это прямой путь к городу. Но сейчас мы в обход. Хочу тебе кое-что показать.

Если раньше единственными сопровождающими нас звуками была лишь редкая капель, то теперь все ближе раздавался веселый перезвон и приглушенная песня.

– “Поход на солнце” поют, – прокомментировал Торин и тоже стал мурлыкать цепляющий мотив себе под нос. Только я его не знала.

Ещё несколько шагов, И мы вышли в кажущуюся бесконечной пещеру.

Всю видимую поверхность стен увивали ступени и дорожки. Множество балкончиков с арками коридоров и без. Вначале мне показалось, что там просто живут огромные светлячки, но это были не они.

На руднике трудилась почти сотня гномов. Нестройно и весело распевали они совершенно непристойную песенку.

– Так вот куда делись наши соседи.

– Из нашей деревни тут всего пятеро, – крутые ступени, огороженные от обрыва лишь верёвкой, продетой через кольца на вершинах редко вбитых железных прутьев, вели нас вниз. – Остальные из Тандаэрола. Это столица наша. Среди них есть те, кто ни разу не видел солнце.

– Ужас какой, – пробормотала я, почти вжимаясь в стену.

– Нет, многие гордятся тем, что поколениями не выходили на поверхность. У таких больше шансов на выгодную партию, – пояснил Торин, остановился перед следующим перелетом, поднял взгляд. – Тамарка? Ты что-то бледненькая.

– Кажется, я высоты боюсь…

– Ох! Прости! Хотел тебе показать рудник, раз уж мы рядом…

Я прижалась к стене, желая быть подальше от края. Весёлый мотивчик сменился на маршевую и вот уже из общего хора выделился мощный голос запевалы. Он резонировал и отражался в куполе пещеры, и казалось ступени дрожат и вот-вот осыпятся.

– Да я и сама не знала. Долго ещё?

– Почти пришли. Вон тот коридор.

До “того коридора” был ещё один пролет спуска и веревочный мостик. Я вздохнула, оценив расстояние, а Торин помрачнел.

– Справишься? Давай руку.

– Надеюсь эти досочки выдержат мой вес…

– Конечно выдержат. Они из особого дерева и спокойно выдерживают гнома в полном доспехе и с поклажей.

– Сделать пометку. Второй перекрёсток – средний путь, – прошептала я, а мой мужчина засопел, но ничего не сказал, крепко держа меня за руку. Преодолев последнее препятствие мы оба сразу нырнули в коридор и одновременно выдохнули.

– Прости. Я не хотел…

– Ничего. Ты не знал, – поправив выбившиеся пряди я оглянулась. – Но рудник ваш очень красив. Эти блуждающие огоньки… А песни у вас все такие?

В полумраке коридора все же было видно – гном отчаянно старался не подать виду, что смущен, но уши его стремительно краснели.

– У гномов разные песни есть.

Я рассмеялась, понимая что приличных там и десятка нет:

– Хорошо, вечерком попрошу братьев спеть.

Ривальд

– Только не они! Тамар, эти двое песни без ругательств не запоминают!

Я только засмеялась и направилась вперед по коридору, благо тот был лишь один.

– И много таких коридоров в горе?

– Уж больше, чем дорог на поверхности. – Торин ласково погладил стены. – Ведь в горах не только гномий город и рудники. На Багряной гряде, что огибает столицу магов, драконы живут. А если идти на запад можно и эльфов найти.

– Под землёй? Такие правда бывают?

– Бывают, – Торин шел рядом, иногда касаясь пальцами руки но не решаясь взять за руку. – Странные, тощие словно их год не кормили. И кожа такая прозрачная…

Ничего подобного, кроме дракона и то в полуформе, я вспомнить не могла. Хотя нет, был ещё один.

– Не помню. Расскажи ещё.

– Сейчас в город придём, даже покажу. Ривальд – центр торговли.

– Мы пришли?

– Почти.

Рядом раздался мягкий смешок, и на одном из камней появилась змейка. Она повернула голову, указывая направление:

– И не забудь мне вкусного захватить.

– Лиа!

– Что “Лиа”? – передразнила его змейка и снова захихикала.

Торин только рукой махнул и потащил меня дольше. В одном месте камень едва заметно дрожал.

– Иллюзия. Но, если боишься, можешь закрыть глаза, – шепнул гном, уверенно ведя меня прямо в стену.

Послушно зажмурилась, и раскрыла глаза только когда ощутила на коже жаркое летнее солнце и мягкие поглаживания по руке.

– Всё?

– Всё, всё. Пришли. Не думал, что так выйдет. Чего ещё ты боишься?

– Не знаю.

Не желая думать о страхах я стала осматриваться.

Солнце почти добралось до зенита, ярко освещая город, на стену которого мы и вышли. Внизу же раскинулся огромный рынок. прямо к стене крепились навесы, просто на камнях лежали покрывала с разными продуктами. Рядами тянулись палатки, постепенно переходившие в деревянные и каменные магазины. И только за ними начинался сам город.

Дома в разных кварталах очень отличались. Ближе к горе, в низине теснилось несколько домиков очень похожих на те, что в нашем Заречье. Наверняка они внутри были больше, чем снаружи, как и таверна.

Дальше виднелось несколько площадок перед тёмными провалами пещер.

– А это что?

Торин мрачно глянул, куда я указывала

– Там драконы.

– Ты так их не любишь?

– Не люблю, – согласился он, вновь взял меня за руку. – Пойдём? Наверняка на рынке есть что-то интересное.

Я кивнула, и пошла следом, чуть придерживая юбку на крутых ступенях.

Взгляд успел выхватить ещё два разных типа архитектуры. А над всем этим возвышались три башни. Самая тонкая и высокая ослепительно белая и две чуть пониже построены из обычного кирпича.

– А смотровые где?

– Кто?

Я задрала голову, теперь глядя на стену и башни снизу:

– Башни. Смотровые, чтоб врага видеть. В стене их не вижу… А центральные не катят для такого.

– А нет башен в стене. Ривальд ведь не крепость, а торговый город. Защищают его три мага, каждый в своей башне, – он покачал головой и тоже огляделся. – Лучше давай посмотрим, что можно купить.

– На самом деле я просилась посмотреть город не ради покупок…

– Знаю.

Меня вели по переполненным улочкам, где продавалось огромное количество самых разных вещей.

Тонкий, острый аромат привлекал к себе против воли, и я, вместо того, чтоб покорно идти за гномом, сама потащила его в сторону. Туда, где на нескольких столах теснилось множество разноцветных пиал с пряностями.

– Тамааар…

– Там приправы!

Я уже видела цель и желала заполучить хоть несколько мешочков того, что продавали несколько мужчин в ярко расшитых мантиях.

– Гссспошжа жлает зморссских трв? Пходите, пходите.

– Простите? – я не сразу поняла, что говорил мужчина, странно проглатывавший одни звуки и тянувший другие. – Это ваш товар?

– Дыа. Припва. Трв.

– Он говорит, приправы продаёт и травы, – Торин по-хозяйски меня приобнял, улыбнулся чуть рассеянно. – Тебе нравится? У меня вроде немалый набор.

– Там многое уже повыветрилось…

– Что ж, развлекайся. А я перекурю вон там, ладно?

– Конечно.

Он улыбнулся, погладил меня по волосам и строго взглянул на купцов:

– Это для меня.

Не знаю, что такого произошло, но мантия аж вздрогнула, поклонилась:

– Пнял.

Торин отошел к лавочке у фонтана, не торопясь вытащил из поясной сумки трубку. Мужчина с янтарными глазами изучающе осмотрел меня, вздохнул. И вновь превратился в торгаша, усиленно предлагавшего товар. Его ухоженные руки извлекали из-под прилавка особые сорта перца, травы, ягоды, позвякивая золотыми браслетами. Солнечные блики на отполированных ногтевых пластинах почти гипнотизировали, но уж в чём, а в приправах я разбиралась и быстро отметала негодное.

Очнулась лишь когда на талию привычно опустилась лапища гнома:

– Ну что, всё выбрала?

Продавец дернулся, едва не опрокинув содержимое подноса, на который собирали выбранное.

– Да. Только, наверное, слишком много.

– Об этом не переживай, хмыкнул он, сгребая всё в мешок. – Я же говорил, таверна на самом деле всего лишь развлечение.

Небольшой мешочек перекочевал из казавшейся бездонной поясной сумки Торина в руки купцу, а наш мешок – под прилавок.

– Эй! Это ведь моё!

Но меня уже тянули вглубь рынка, мимо фруктовых развалов к небольшому, отдельно стоящему домику. И от него растекались такие ароматы, что никаким пряностям и не снилось. Густой, сладкий запах свежеиспеченной сдобы начисто выветрил из моей головы воспоминания о покупке.

– Ты не переживай, вечером заберем.

– Что?

Я смотрела на разнообразие булочек и пирожных не моргая. Казалось, прикрою глаза и это великолепие исчезнет.

– Приправы твои. Уже забыла? Я сейчас.

Даже не спрашивая усадил за один из столиков, во множестве стоявших вокруг группы питьевых фонтанов. Соседний столик занимали эльфы. Белая скатерть, вся усеянная рунической вышивкой накрывала столешницу, разные ароматные фрукты горкой высились по центру. А вокруг них бегала светловолосая девчушка, что то спрашивала у мужчин на незнакомом языке. Один величественный жест, и девочка тут же забирается на свободный стул, и принимает такой же вид прекрасной статуи. И только в глазах ещё мелькают искры живого интереса. Перед ней оказывается вазочка с орехами в меду.

За спиной резко скрипнуло и захрустело. На стул в самой тени грузно опустилась гномка. Достала из кармана застиранный платок, расстелила его и вытащила бумажный сверток с парой бутербродов и с удовольствием откусила от одного. Откупорила фляжку и вдруг зыркнула на меня, но тут же отвернулась.

– Вот, надеюсь, тебе такое понравится, – в руках у Торина несколько бумажных пакетов. – Держи, сейчас ещё чаю принесу.

Сунув мне пакеты он вновь исчез в толпе. Я заглянула внутрь. Там были бумажные свертки, только круглые а в двух других – сладкие булочки разного вида.

Еда. А я и не подумала. Решила, что мне покажут посёлок, ткнут пальцем в стиле “город туда” и вернут на кухню. Наивная…

– Тамарка, почему не ешь?

– У меня платка нет…

– И вилки с ложкой тоже, – хмыкнул вернувшийся гном. Выдернул из своей сумки небольшой отрез ткани.

– А ещё памяти, документов, и…

– Это не важно. Сейчас у тебя есть я.

Одной рукой он расстелил “скатерть”, поставил чайник, снял с мизинца чашки. Сел рядом и отобрал пакеты, которые я все еще прижимала к себе. Развернул один из свертков, в котором оказался вроде как и бутерброд, но в булке и с котлетой. Мимо пробежали двое детей, у мальчишки в руках было две конфеты.

– Торин, а если у меня есть семья? Муж, ребёнок?

Вечерний город

Лицо Торина застыло. Он моргнул, оглянулся.

Девочка весело болтала ногами, уже прикончив сладости, и что-то рассказывала сопровождавшим её эльфам, а те молча улыбались и только переглядывались. У питьевого фонтана тихо шушукаясь доедали свои булочки три сестрички-близняшки. На их платьях красовались жирные пятна масляного крема. Кто-то спугнул стаю ярких птиц и они взлетели, сделали круг над площадью и улетели в сторону башен.

– Я и не замечал, что в городе столько детей, – Торин грустно проводил взглядом пару с коляской. – Но не думаю, что у тебя дети есть.

– Почему ты так решил?

И снова этот долгий взгляд, изучающий. Зрачки расширены, губы поджаты. Я поежилась:

– Можно не смотреть на меня так?

– Прости, Тамарка. Маг из меня слабенький. Но я явно вижу, что у тебя нет ни мужа ни детей. Хотя мужчина был…

– А это видно? Любому магу?

Казалось, ещё мгновение, и мои щеки тоже вспыхнут. Разве это нормально, что любой может знать о твоей личной жизни? И каким образом? ладно, брак… Наверняка есть какие-то знаки для этого. Но дети и сексуальный опыт?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.