Клинок света. Книга первая

Я зашипел от боли и отпрянул, отчаянно размахивая мечом и краем глаза замечая, что из темноты в бликах пламени приближаются ещё две фигуры. Времени затевать поединок не было, поэтому я сделал выпад влево, потом вправо, проверяя навыки соперника. Увидел, как глаза его следят за мечом, а не за мной, и сработал быстро и жёстко.

– Лови! – крикнул я, подбрасывая меч прямо перед ним.

Он инстинктивно попытался его схватить, а я, хоть и был джентльменом, размахнулся и со всей силы ударил его в пах. У него аж дух вышибло. Поймав его за вихры левой рукой, я правым локтем отвёл в сторону лезвие его меча, пришедшееся плашмя. А потом изо всех сил дёрнул за волосы, разбивая его нос о своё колено. И отправил его в полёт.

Мужик повалился на спину, ошеломлённый и ослеплённый болью от сломанного носа, но всё же попытался встать на ноги. Пришлось поднять меч и прыгнуть вперёд, стараясь припечатать его посильнее. В третий раз я отвёл его удар и наконец увидел прореху в защите.

Вместо того чтобы просто блокировать удар, я подставил меч под углом, и чужой клинок соскользнул по моему, тем самым направив его прямиком в живот противника. Мой меч пронзил незнакомца насквозь, пригвоздив к земле, и он дико заорал.

Я попытался высвободить клинок, но он застрял, увязнув в мешанине промёрзшей земли, снега и мышц противника, поэтому оружие пришлось бросить. Перепрыгнув через распластанное тело, я припустил в противоположную сторону от места, где в последний раз видел двух других.

Оступившись в снегу, я пошатнулся, но поднялся, оказавшись с другой стороны от тела. Из раны на моём собственном животе сочилась кровь. Я подавил болезненный стон, а адреналин помогал двигаться. Из сумрака вырвался человек с копьём наперевес. Он кинулся прямо на меня, целя в живот. Я перехватил копьё левой рукой за древко прямо за наконечником. Разумеется, не сумел удержать его и получил небольшой порез на бедре. Ногу ожгла резкая боль, но лучше царапина, чем смертельная рана.

Я попытался ударить его правой рукой в челюсть, но удар вышел слишком быстрым и неточным, чтобы набрать хоть какую-то силу. Мы отпрянули друг от друга и пошли по кругу, примериваясь. Я снова торопливо огляделся, отпрыгнул, уходя от очередного удара.

Второго воина видно не было. В суматохе я потерял его след, но знал, что он где-то поблизости. И теперь маялся от неприятного чувства между лопатками, представляя, как он подкрадывается ко мне сзади.

Тут я вдруг понял, что крики прекратились. Теперь из дома доносились только всхлипы, а орали лишь мои собственные жертвы. Я отчаянно надеялся, что нападавших осталось мало и они решили оставить свои забавы в доме ради боя. А ещё лучше – чтобы спастись бегством.

Копейщик снова бросился вперёд, нанеся серию из трёх коротких ударов. Быстрая смертоносная атака выпотрошила бы меня, если бы достигла цели, но он каждый раз оставлял мне достаточно места, чтобы отскочить назад.

Я узнал этот приём и с удивлением шарахнулся в сторону – намного быстрее, чем обычно мог, благодаря нынешнему телу. Почувствовал, как его кольё скользнуло по моей спине, рухнул в снег и перекатился. И услышал откуда-то сверху резкий стук.

Взглянув на копейщика, увидел, что тот вскинул руку к торчащей из груди стреле. Оперение трепетало прямо у основания его шеи с каждым ударом сердца. Он ощупывал её, словно пытаясь понять, откуда она вдруг взялась. Вдруг изо рта его полилась кровь, он упал на колени и наконец повалился в снег лицом вниз, прямо рядом со мной.

Схватив копьё, я попытался снова откатиться в сторону, и едва успел уклониться от следующей стрелы. От холода и потери крови я стал неповоротлив, видит бог, мои яйца отчаянно хотели втянуться внутрь.

С трудом поднявшись на ноги, я подхватил копьё одной рукой и побежал к ближайшему строению. Нужно было убраться из зоны видимости стрелка, но в глубоком снегу левая нога вдруг подломилась, и я упал. В ноге что-то хрустнуло, боль разорвала всё тело, но отчаянным усилием я всё-таки дополз до ближайшего угла. Дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы.

Я взглянул на ногу и обнаружил стрелу, прошившую икру. Похоже, древко сломалось, когда я перекатывался по земле, оставив только остро отточенный зазубренный наконечник, торчавший теперь в паре сантиметров от плоти. Кусок древка сзади был коротко обломан.

Повезло, что не задета кость и что стрела прошла навылет, но всё равно боль была адская. Копьё лежало в снегу рядом. Несмотря на крупную дрожь, я хотел потянуться к нему, но инстинкт подсказал, что стрелок только этого и ждёт. Поэтому я пополз вдоль стены, сквозь которую доносился горький плач. Это говорило о том, что хоть кто-то из жертв этой бойни спасся.

Я должен до них добраться, должен защитить их.

Эти слова повторялись в моём сознании как мантра, и только это спасало меня от того, чтобы потерять сознание от боли. Я не мог их бросить. Если я их брошу, кто у них останется?

– Нет, – сказал я себе сквозь сжатые зубы. – Я могу это сделать, я справлюсь…

Я полз вперёд так быстро, как только мог, и почти добрался до другого угла дома, когда меня настигла вторая стрела. Она вонзилась в спину и вышла со стороны груди, скользнув между рёбер и пробив лёгкое. Закашлявшись кровью, я повалился лицом вперёд, чувствуя, что впадаю в шок.

Кажется, время растянулось. Сердце стучало в ушах, вдохи становились всё короче и короче, а я всё пытался понять, что случилось, распластавшись щекой на снегу. Танцующие огни заполняли пространство и отбрасывали тени. Я почти растворился в красоте их переливов, но тут грубая рука схватила меня и перевернула, швырнув на спину.

– Yessik! Vatuchqemorra! – заорал кто-то мне в лицо грубым гортанным голосом.

Мерцающие огни чуть отдалились. Я растерянно заморгал и попытался сосредоточиться на губах говорившего. Он продолжал кричать, но слова оставались для меня непонятными. Губы у него были странные, крик перекашивал их на одну сторону. Я заметил тонкий шрам, пересекавший его висок, и моргнул, пытаясь вернуть миру отчётливые очертания.

Искажённое яростью лицо было лицом молодого парня, едва ли не подростка. Он был крупным, многие даже назвали бы его огромным, но ужас и ярость в его глазах сказали мне, что это наверняка последний из защитников горящего города.

За его спиной я заметил какое-то движение. Отчаянно стараясь не смотреть туда, я закашлялся (кровь потекла по подбородку) и жестом поманил парня ближе. А он оттянул тетиву своего лука и выпустил в меня ещё одну стрелу – она пронзила мне правую ногу, с силой пригвоздив к земле.

Я стиснул зубы и, не выдержав, застонал от боли, но заставил себя улыбнуться ему и жестом позвал его снова. Он приблизился и, наложив на тетиву следующую стрелу, прокричал что-то. Вероятно, хотел узнать, что мне нужно, кто я и почему я напал на них. А может, просто что творится на этом «Острове любви».

Я улыбнулся шире, потом поднял дрожащую левую руку и указал себе за спину, отвлекая его внимание ещё на несколько бесценных секунд. Когда он снова посмотрел на меня, я намеренно медленно продемонстрировал ему общепонятный неприличный жест, выдавив при этом сиплый смешок.

Лицо его покраснело от ярости при виде такого наглого акта вселенского презрения и неуважения, и чтобы вернуть утраченные позиции, он сильнее натянул тетиву. Парень открыл было рот, чтобы крикнуть что-то ещё, но тут девчонка, которая подбиралась к нему сзади, со всех сил ударила его в затылок деревянной дубинкой. Мгновенно потеряв сознание, он повалился на колени, почти придавив меня, а затем откатился в сторону.

Пока он не пришёл в себя, я схватился за наконечник, торчавший из левой ноги, и вырвал из тела. Захлебнувшись рваным криком, поднёс наконечник к горлу лучника. Когда я перерезал артерию, а затем проткнул гортань, по руке хлынул поток горячей крови.

Боль вспыхнула с новой силой, когда девчонка попыталась вытянуть меня из-под его тела. С каждым рывком раны заставляли меня вскрикивать, переживая новую агонию. Очень медленно, но она всё-таки умудрилась втащить меня вверх по заснеженным ступеням, от которых на спине у меня остались кровавые синяки, а затем – в хижину из толстых брёвен. По следам крови, натекшей из моих ран, выследить нас мог бы и слепой.

Я моргнул, снова открыл глаза и понял, что на какое-то время, вероятно, отключился.

Глянув на маячащую надо мной тень, рассмотрел симпатичную блондинку. Одежда её была изорвана и перепачкана кровью, волосы выбивались из растрёпанной косы, на опухшем лице багровели ссадины. Она смотрела мне в глаза, по щекам бежали слёзы, и она умоляла меня не сдаваться.

«Ты нужен мне, нужен всем нам», – шептала она сквозь слёзы.

Я снова моргнул и только тут понял, что она говорит по-английски, пусть и с сильным акцентом. Вдруг оказалось, что их трое, и все суетятся над моими ранами. Краем уха я слышал чей-то спор, это значило, что выжил кто-то ещё, и от этого по телу разливалось приятное тепло. В конце концов, некоторых из них я всё же спас. Не подвёл, как бывало уже столько раз.

Я снова слабо закашлялся. Кровь стекала по подбородку на грудь – приятное тепло на моё остывающее тело. Комната стала темнеть, изображение мутнело по краям, но тут взгляд сфокусировался на двух рванувшихся ко мне лицах. К молодой блондинке присоединилась женщина постарше. Усталый разум отметил, что она – эльфийка, и, судя по многочисленным морщинам, пожилая. Она простёрла надо мной руки, коснулась лица, груди, потом каждой из ран. Затем обернулась к остальным и яростно скомандовала нести повязки и искать других раненых.

Больше она ничего сказать не успела. Отчаянно закричала самая маленькая из девочек, и мой первый противник вломился в комнату. На свой топор он опирался, как на клюку, но на ногах держался и принялся кричать что-то женщинам, проходя в комнату. Увидев меня, он остановился. Жестокая улыбка расползлась по его окровавленному разбитому лицу.

У него недоставало большей части зубов и одного глаза, как минимум одна скула была сломана. Колено, естественно, тоже, и тем не менее мерзавец был на ногах и пришёл по мою душу.

Я заставил себя ухмыльнуться и приветливо помахать ему рукой, хотя прекрасно знал, что сейчас случится.

Он обезумел от ярости. С диким криком он занёс топор и рубанул по моей правой ноге чуть выше колена. Я ощутил удар как мгновенную навалившуюся тяжесть, услышал хруст, как будто сломалась толстая ветка, а потом пришла боль. Она была ужасна, но стала ещё хуже, когда он выдрал топор из моей плоти и из земли, в которую тот вонзился, пробив дощатый пол.

Я кричал, уже не пытаясь сдерживаться, а он снова поднял топор на плечо, прыгая на здоровой ноге. Затем он занёс топор и ударил ещё сильнее – по моей левой ноге. Удар пришёлся выше, раскроив мне бедро. Мужик не удержался и, потеряв равновесие, повалился на меня.

Боль разрывала меня на части. Я выл, теряя голос. Затем наступил момент просветления. Боль отступила, смытая убийственной яростью, и сознание на один блаженный миг заполнилось ледяной злобой. Я осознал, какое он испытывает сейчас наслаждение, и понял, что с людьми, находящимися здесь и призвавшими меня, он поступит более жестоко. Потому я вскинулся и изо всех сил ударил ладонями его по ушам, разрывая барабанные перепонки.

От боли налётчик отшатнулся, но одной рукой он всё ещё стискивал топор, а другую вскинул к уху. Я ощутил движение топора, находящегося в моей ноге; лезвие сдвинулось, и вновь накатила боль, но она была уже далеко, всего лишь свечка по сравнению с огненным вихрем ярости, что бушевал во мне. Я вцепился в его лицо, глубоко всаживая пальцы в кровавое месиво. Схватился за обломки костей, напряг мускулы и потянул в стороны, как только мог.

Он завизжал, руки его вцепились в мои в попытке остановить раздирающие плоть пальцы, но я не сдавался, и вскоре крик ярости сменился жалким скулежом боли.

Я извернулся и размозжил его голову об обух его собственного топора. Он усилия я снова вскликнул, но в этом вопле смешались боль и триумф.

Увидев, как женщины отползают от меня прочь к дальней стене комнаты, я моргнул и попытался снова сфокусировать взгляд. Попытался сказать им… но боль была слишком чудовищна. Я выдавил лишь один вопрос, прежде чем с облегчением откинуться на спину, услышав ответ.

– Ещё остались?

– Нет, мой лорд…

Вы умерли

* * *

Я проснулся на вдохе, схватившись руками за ноги. Рефлекторно потянувшись к ранам, обнаружил глубокие тонкие порезы и море тёплой крови. Застонал, когда пальцы коснулись пореза, ощутив и все остальные раны. Каждая рана из тех, что я получил во сне, повторялась и наяву. Они заживут, как и всегда, с почти нечеловеческой скоростью. Большая часть затянется уже через час, ссадины к обеду будут выглядеть так, словно заживают уже неделю, а завтра всё полностью заживёт, только очередной шрам останется. Я уже много лет видел подобные сны и знал, чего ожидать. Крайне маловероятно, что хоть какие-то раны были смертельны. А вот шрамы стали настоящей проблемой. Они покрывали всё моё тело: только на груди было несколько десятков.

Повезло ещё, что те, что были на лице, придавали мне, как сказала моя бывшая, «мистический и опасный» вид. Верхняя одежда с длинным рукавом и джинсы – и большинство людей и не подозревало, что под ними. А те, кто видел чуть больше, либо думали, что я тот ещё бедокур, либо что я тот ещё членовредитель.

Я пытался производить впечатление первого, а не второго, но стоило людям познакомиться со мной поближе, они понимали, что на самом деле я человек довольно мягкий, и это приводило их в недоумение. Приходилось быть предельно осторожным, чтобы в один прекрасный день меня не упекли в сумасшедший дом.

Из армии меня выперли за «психическую нестабильность», и я воспользовался этой возможностью, чтобы разыскать Томми после того, как он залёг на дно. К несчастью, впереди ещё были месяцы хождения по врачам, анализов и исследований, а также множественных сессий с мозгоправами.

Время шло, разыскать Томми хотелось всё больше, от этого я стал казаться врачам ещё более нестабильным. Единственное, что спасало меня от психушки, – это то, что сны были нерегулярны. Бывало, снились каждую ночь целый месяц подряд, а бывало, не снились годами. Последний раз такой сон снился мне через три месяца после того, как Томми исчез; а потом мне ничего не снилось почти пять лет. Почему-то стресс от попыток его отыскать не спровоцировал появления снов. Завтра будет ровно пять лет с тех пор, как я получил от Томми последнее сообщение. Уже пять лет я ищу его – и ни знаков, ни зацепок, ни даже чёртова тела.

Я отбросил воспоминания и откинул одеяло. Оно было липким от сукровицы, а стоило пошевелиться, как раны снова открылись. Похромав к зеркалу, я взглянул на представший кошмар. Половина тела была в крови. Раны выглядели хуже, нежели были на самом деле, однако ясно было, что без помощи не обойтись. Я давно оставил привычку всегда держать медикаменты под рукой, и перевязать раны было нечем. Взглянул на часы – почти семь утра. Лу, конечно, ещё спит, но по крайней мере, она поймёт, если я заявлюсь к ней в таком состоянии, и сочтёт это достойным поводом, чтобы её побеспокоить. Чёрт побери, может, настало время как следует проверить наши отношения и рассказать ей правду?

Я решил зайти в круглосуточный магазин на углу, купить перевязочных материалов и всё необходимое, а уж потом отправляться к ней. Лу поможет перевязать и обработать раны, в конце концов, она учится на медсестру, а обо мне не станет болтать лишнего. Кроме того, я уже пытался рассказать ей о своих снах. Раньше она мне не верила, но уж теперь-то придётся. Может, даже посочувствует и пожалеет.

Наверное, сегодня будет не такой уж и плохой день, решил я, когда здоровый оптимизм вступил в свои права, несмотря на жуткую усталость.

Большую часть крови я оттёр старой футболкой, ещё одну старую рубашку разорвал на грубые повязки и оделся в тёмную одежду, специально выбрав ту, которую не жалко. Зашипел оттого, что джинсы задевали раны, и вышел на холод.

Быстро спустившись по лестнице, вышел на парковку, болезненно морщась на каждом шагу. Мой потрёпанный «Форд Фокус» стоял в углу, похороненный под толстым слоем снега. К машине я пробирался с крайней осторожностью – падать сейчас будет очень больно. Кое-как откопав водительскую дверь, скользнул в салон, завёл мотор и включил обогрев переднего и заднего стекла. С силой потёр ладони, подышал на них, стараясь вернуть к жизни, а потом заставил себя снова выбраться наружу и счистить с машины столько снега, сколько было возможно. Привалившись к стене и пытаясь перевести дыхание, я понял, что меня трясёт как в лихорадке, а вокруг авто остались кровавые следы.

От постоянного движения стало только хуже. Я похромал, забрался в салон и несколько минут отдыхал, а потом стартовал с места, вывернув колёса. «Форд» мотнуло из стороны в сторону на скользкой дороге, а я выехал с парковки на ближайшее шоссе. Через несколько минут я уже припарковался возле магазина. Оставив заведённую машину у входа, зашёл внутрь. Ко мне тут же подскочил охранник и начал что-то говорить, указывая на мою ногу и грудь. Я глянул вниз; кровь промочила одежду, да и на полу за мной оставались красные следы.

– Не волнуйся, приятель, мне только купить бинтов и всего такого. Мне просто нужны бинты, хорошо? – пробормотал я и, отодвинув его, и быстро пошёл по ряду, набирая в корзинку всё необходимое. Заодно прихватил и аптечку первой помощи. Затем прошёл на кассу – охранник следовал за мной и с кем-то говорил по рации.

Однако из магазина я всё-таки вышел, и, что ещё удивительнее, машину не успели угнать. Я медленно проехал по улице, пересёк одну, затем другую, на несколько минут выехал на магистраль, а потом свернул с неё на улицу, где жила Лу.

Кое-как припарковавшись у её подъезда – ну почти вписавшись в парковочное место, – я чуть ли не вывалился из машины. Подхватил медикаменты и поковылял к двери. Позвонил, потом постучал… Тишина.

Ватными пальцами я нашарил в кармане джинсов ключ, который она мне дала. Со второй попытки неуклюже отпер дверь и ввалился в дом, споткнувшись о туфли, оставленные в коридоре.

Я пошатнулся и привалился к стене, переводя дух и пытаясь собраться с мыслями; потеря крови сильно осложняла дело. Оглядел холл – комната плыла перед глазами, – а потом заметил разбросанную одежду. На столе стояла пара винных бокалов и недоеденная пицца, и кругом валялись вещи. А ведь Лу была страшной аккуратисткой и всегда перед приходом подружек вылизывала дом дочиста. Так почему же она на сей раз оставила одежду неприбранной?

Впрочем, это неважно. Я махнул рукой и заставил себя выпрямиться. Скривился, заметив, что на красивых обоях остался кровавый след от ладони, и побрёл вперёд. С усилием сконцентрировался на двери спальни: она была прямо впереди, нужно было лишь подняться по лестнице. Успел ступить на первую ступень, как дверь наверху открылась.

Облегчение мгновенно сменилось бешеной яростью, потому что из спальни вышла не Лу. Это был Мартин – большой и бестолковый «просто коллега, честное слово». Он был лучшим другом Лу… и он был абсолютно гол. Потом появилась и она, выглянула из-за его спины, увидела меня, смутилась. Но смущение тут же обернулось ужасом, потому что гнев во мне вскипел, и я с диким рёвом бросился наверх. Боль от ран лишь усиливала злобу, когда я рванулся к ним.

Ступеньки размылись перед глазами, я взлетел наверх быстрее, чем это в принципе было возможно. Через секунду я уже наступал на Мартина, который пытался как-то объясниться. Он поднял руки в просительном жесте, но это меня не остановило, как и его попытка похлопать по воздуху рукой, будто успокаивая разъяренную собаку. Я ударил его с правой, заставив потерять равновесие, а потом добавил прямо в челюсть апперкот такой силы, что его отшвырнуло назад. Лу в ужасе закричала и, метнувшись в сторону, скорчилась на полу у кровати.

Глянув на неё сверху вниз, я заметил рядом скомканное красное шёлковое бельё и узнал его. Я купил его Лу всего несколько дней назад, и даже ещё не видел её в нём. Но она надела его ДЛЯ НЕГО?!

Потом всё смешалось. Мартин пытался отползти от меня, спрятаться за кроватью.

Я схватился за столбик кровати и кинулся на него, при этом энергия переполняла меня, как никогда раньше. Схватив Мартина за горло левой рукой, я без труда поднял его и принялся бить по рёбрам, слыша, как они ломаются – по одному с каждым ударом. Я практически видел их контуры, окаймлённые сияющим красным светом. Могу поклясться, что с каждым ударом чувствовал, как трещит кость.

Убей его! Убей его! Убей его! Убей его! Он забрал её у нас! Убей его! Он украл её!

Вор-вор-вор!!!

Тихий голос, который обычно звучал где-то на периферии сознания, стал единственным, что я слышал. Даже крики Лу не могли пробиться через этот звук, заполнивший всю вселенную, даже стук крови в ушах потонул в этом голосе. Это был один из немногих случаев, когда я был с ним полностью согласен. И душа пела от этих слов, от этих криков и ярости.

– Пожу… пож… алуйста! – просипел Мартин, глядя на меня снизу вверх. Сломанный нос был расплющен по его красивому лицу. Рот был в крови, в слюне и слезах – так он молил о пощаде.

Не обращая на это внимания, я отвесил ему хук справа; изо рта брызнула кровь, обильно залив прикроватный столик. Который, чёрт побери, я тащил ей из ИКЕА! И собирал этот дерьмовый стол сам!

От этого зрелища сердце застучало ещё громче, отдаваясь в ушах, а голос в голове орал от восторга и ярости…

Мы хотим ещё!

Я почувствовал, как обнажаются в зверином яростном оскале зубы, но тут что-то ударило меня сзади в поясницу, заставив пошатнуться. Обернувшись, я успел заметить лишь размытый взмах в воздухе возле лица, а потом комната поплыла и закружилась. Моргнув, я понял, что на пол капает кровь. Оказалось, что я стою на четвереньках на верхней площадке лестницы. Какого чёрта?

Услышав непонятный звук, я обернулся и обнаружил прямо перед собой великолепные ножки Лу. Подняв взгляд выше, невольно задержался на её почти совершенных чертах и наконец заметил самую важную деталь: она снова заносила для удара… бейсбольную биту. А я ведь смеялся, когда она впервые показала мне её, объяснив, что держит в спальне «просто на всякий случай».

Лу отвела биту назад и с неожиданной силой ударила меня в висок. От удара я скатился по лестнице и провалился в темноту. Последнее, что я увидел, прежде чем тьма поглотила меня, это выражение её лица: такое же, как накануне у всех в баре.

Отвращение и животный ужас.

Глава 1

Мир возвращался медленно. Сначала пришли звуки. Тихое бормотание, электрические гудки и чей-то голос из динамика – с одной стороны. Границы мира расширялись медленно, как бывает, когда просыпаешься от глубокого сна: сначала близкие звуки, затем те, что подальше, затем совсем далёкие. Потом пришёл свет – резко сверкнул в один глаз, веки которого насильно раздвинули чужие пальцы.

Я моргнул и дёрнулся от резкого света, и в тот же миг рядом удивлённо выругалась женщина, а в ответ раздались торопливые шаги.

– Он очнулся! – сказал кто-то.

Я рефлекторно поднял руку, силясь оттолкнуть мешающий свет, но она едва сдвинулась на несколько сантиметров, затем движение прервал рывок и звон метала. Я снова моргнул, открыл глаза и попытался сесть, одновременно силясь понять, где я.

Размытые силуэты оказались вооружёнными полицейскими, стоявшими по обе стороны от моей кровати, а за ними стояла заметно нервничающая медсестра. Ближайший коп опустил мне на грудь тяжёлую руку и уверенно вдавил меня обратно в кровать. Я дёрнулся и тут же понял, почему не движутся руки: я был пристёгнут наручниками к обрешетке кровати. Всё тело ныло как больной зуб и, как это ни странно, ещё больше болело. Я попытался что-то сказать, но выдавил лишь хрип, а потом закашлялся и попросил болезненным шёпотом:

– Воды… пожалуйста.

Медсестра поспешила ко мне, успокоенная тем, что я под конвоем. Её нервозность растворилась за профессиональной сноровкой, когда она поднесла к моим губам пластиковый стаканчик с водой и дала сделать маленький глоток, потом – ещё один. Ощущение было такое, будто я ничего не пил и не ел много недель подряд. Желудок громогласно об этом заявил, намекая, что водой, которая попала мне в рот, неплохо было бы поделиться с ним.

Я бездумно попытался потянуться руками к стаканчику, но наручники не позволили, а хриплый голос велел лежать смирно. Медсестра отошла, чтобы принести ещё воды, и я взглянул на мужчину, занявшего её место. Надо мной склонилось лицо, к которому я за долгие годы уже привык. Прямо в глаза мне смотрел Джонно.

То есть это был «старший сержант Росс, идентификационный номер 4872», но учитывая то, сколько раз меня арестовывали, я уже выучил всех по именам.

Я застонал и замотал головой.