Попутчики

После этого мы довольно быстро спустились (я до сих пор не понимала ни языка, ни направления, а потому одиноко плелась сзади) и пошли в маленький музей. Там не было чего-то особенного, но зато был кондиционер.

После мы немного погуляли, наслаждаясь великолепными пейзажами и укорачиваясь от макак. Они были напористы и агрессивны, и, похоже, собирались лишить меня обеда (банана), но я не сдавалась. Пнув, одну макаку ногой, остальные разбежались по пальмам. Я почувствовала себя победителем, пока одна из этих назойливых тварей не уцепилась своими лапками в мой рюкзак. Она сумела открыть нижний карман и даже что-то вытащить из него! Я погналась за ней и начала нелепо кричать (при том на русском языке!): «Держите вора!».

Однако люди смотрели на эту картину и лишь умилялись. Кто-то даже успевал достать айфон и направить камеру на сие действие. В конце концов, мне пришлось признать поражение. Макака забралась высоко на пальму и самодовольно поглядывала на меня, теребя в руках бумажку. Да, это как назло оказалась ланкийская купюра в 1000 рупий. Из всего барахла в кармане она откопала именно деньги.

Макака успела обвести презрительным взглядом толпу и умыкнуть с наличкой к своим собратьям куда-то на крышу храма. Ко мне побежали иранцы и Дмитрий.

– Что случилось? – спросил меня кто-то из них.

Я чуть ли не со слезами на глазах и с невероятной печалью в голосе ответила:

– Эта макака украла мои деньги!

Кто-то начал спрашивать, когда, как это произошло, почему её никто не остановил. Но где-то сбоку послышались чьи-то всхлипывания, которые переросли в смех. Мне даже стало обидно, что над моим несчастьем кто-то может смеяться. Я подняла голову и увидела своего соседа.

– Что здесь смешного? – словно обиженный ребёнок, с надрывом, спросила я.

– Тебя обокрала макака, ахаха, – разражаясь смехом, ответил он.

Некоторые иранцы присоединились к веселью. Через полминуты я сама не заметила, как сначала улыбнулась, а потом и вовсе начала хихикать. Заразительный же смех был у этого мужчины! Вскоре мысль о том, что меня обокрала макака в самом людном месте, в ответ на мой пинок, мне действительно показалась забавной.

После насыщенного дня мы отправились в другой город, чтобы утром посетить сафари парк посмотреть на слонов, крокодилов, павлинов и каких-то ещё животных, что были отрекламированы турагентствами.

На этот раз наша компания поселилась в одном милом доме, у работников самого сафари. Мы сидели в достаточно тёмной, но прохладной комнате, попивали ланкийский чай и разговаривали. Я поймала Wi-Fi, и мне тут же позвонил мой жених.

Мне пришлось идти в другую комнату и делать вид, что я у подруги. Иностранный язык и странные голоса порой пробивались через тонкие стены, и я начинала кричать в телефон, что якобы из-за неполадок со связью не слышу своего любимого. Я врала. Нагло, напролом. Это было так не похоже на наши отношения. Я не знала, как смогу потом рассказать ему всё это. Как можно объяснить то, что его невеста, ни сказав ни слова отправилась неведомо куда, одна, познакомилась неведомо с кем, путешествовала с иранцами, строила ресторан с мужчиной и ночевала у таксистов. Но рано или поздно мне придётся признаться … от одной только мысли о том, какой мне предстоял диалог, бросало в дрожь. Это была единственная ложка дёгтя в бочке с мёдом.

Я поговорила и с грузным видом вышла на балкон. Там стоял мой сосед. Посмотрев на меня, он сразу же уступил место рядом и протянул стакан виски.

– Спасибо, слишком крепко, – ответила я и присоединилась к созерцанию звёзд под бесконечный монотонный треск цикад.

– Думаю, тебе и нужно чего покрепче, – ответил он и одним лишь взглядом дал «зелёный свет» на то, чтобы поведать ему свою историю.

– Вы когда-нибудь бежали от чего-нибудь в своей жизни?

– Ух, – вздохнул мужчина и утешающе положил свою руку мне на плечо, – Я это делаю по сей день.

– Как это? – удивилась я, – Ведь рано или поздно то, от чего бежишь, всё равно тебя настигнет…

– Верно, – согласился мужчина с лёгкой красивой улыбкой, – Запомни эту мысль.

Я склонила голову и посмотрела на своё помолвочное кольцо. Дмитрий это заметил, и, переместив взгляд снова на звёзды, уверенно спросил:

– Дела сердечные?

– Они самые.

– Почему путешествуешь одна?

– Жених работает. Он всегда работает. Кроме того, он не знает, что я здесь …

– Не хорошо. Такое уже бывало?

– Нет. Я впервые за границей. Купила билеты за неделю, очень спонтанно. И никому ничего не сказала…

– Почему?

– Боялась, что меня начнут отговаривать.

– А они бы начали? – мягко направлял мои мысли в нужное русло мужчина.

– Не знаю.

– Значит, ты бежишь от жениха?

– Нет… то есть да … Не в этом смысле… У нас всё хорошо! Я безумно люблю его … Правда люблю … очень …

– Но боишься рассказать о своих желаниях?

– Боюсь.

– Получается, ты бежишь не от него, а от себя. Знаешь, – повернулся ко мне Дмитрий и своими голубыми, как океан глазами пронзил меня в самое сердце, – Один не по годам мудрый человек мне однажды сказал, то от чего ты бежишь, рано или поздно всё равно тебя настигнет.

Я засмеялась:

– Вы совсем мне не помогли! А что насчёт вас? Где ваша жена? Дмитрий носил золотое обручальное кольцо.

– Она во Франции.

– Тоже путешествует?

– Можно и так сказать. Она – оперная певица. Знаменитая дива. Очередные гастроли…Тур по Европе. Потом по Латинской Америке, Кубе, Австралии. Типичная жизнь моей типичной жены.

– Ничего себе «типичная»! – восхитилась я, – А почему вы не путешествуете с ней?

– Пытаюсь. Иногда это у нас получается, иногда нет. Мы оба слишком … эксцентричны. Три месяца назад в Праге мы поссорились из-за невымытой тарелки, и я улетел в Бруней.

– Подождите, вы хотите сказать, что улетели на другой конец Света из-за того, что поссорились с женой? Ха, да вы чокнутый!

– А почему ты прилетела на Шри-Ланку?

– Меня жених не поздравил с Днём Рождения … – ответила я и уже по ходу предложения осознала всю глубину иронии.

Мы посмотрели друг на друга, словно бы нашли потерянную частичку себя.

– А почему вы всё ещё женаты?

– Почему нет? Я люблю её! Я полюбил её ещё 18 лет назад, когда пришёл с однокурсниками в Мариинский театр. Как сейчас помню, преподавательница сказала, что поставит зачёт по искусствоведению каждому, кто посетит знаменитую оперу. Я ненавидел оперу, но мне нужен зачёт. Суббота, я в пятом ряду посапываю и сквозь сон пытаюсь следить за фигурами на сцене. И вот, в центре софитов появляется она… моя любовь в красном платье. С длинными чёрными, как уголь, волосами. Я сразу понял, что она – та самая!

– Вау, – прерывала я историю воздыханиями, восхищаясь тем, с какой любовью Дмитрий рассказывал свою историю.

– В тот год, я отбил все пороги театра. Отказывался от обедов, чтобы скопить деньги на цветы. Я слышал, что девушки любят цветы, и заваливал её букетами. Я даже пошёл в драмкружок! Мечтал стать актёром, чтобы стоять с ней на одной сцене. Дурак! Я не умел даже разговаривать, не краснея при этом. Я брался за любую работу, чтобы разбогатеть и привлечь её внимание. Я был одержим.

– Как же вы её сразили?

– Написал ужасно нескладное стихотворение, подождал её у двери после смены, встал на скамейку и начал декларировать свои кривые рифмы при всём честном народе. Ей стало стыдно за меня, и она умоляла замолчать. В обмен на моё молчание, она согласилась сходить со мной в студенческое кафе и съесть несколько жареных пампушек с чаем. Через полгода мы расписались.

– Красивая история! И вы до сих пор любите друг друга? – словно наивный пятилетний ребёнок, спрашивала я.

– Да. Почему тебя это удивляет?

– Просто вы вот так можете жить на расстоянии, доверяете друг другу, позволяете путешествовать в одиночку.

– Кто сказал, что я ей доверяю? – усмехнулся мужчина, – Я говорил лишь, что очень люблю её, но ничего не говорил о доверии. Честно говоря, она последняя кому я поверю, но первая, кому я доверю свою жизнь. Это прозвучало странно, да?

– Да, странно.

– С другой стороны, человек может предать даже в однокомнатной «хрущёвке». Ему не нужно для этого иностранное государство… Я люблю её. Этого достаточно.

– Вы необычные …

– Думаешь, ты обычная?

– Более чем. Заурядная работа, заурядная внешность, заурядная жизнь.

Мой компаньон не стал меня переубеждать. Он лишь ухмыльнулся и отхлебнул свой недорогой виски.

Глава 3. Данго освобождённый

Зря я пожаловалась на «заурядную жизнь». Этот мужчина, похоже, подобные предложения принимал за вызов.

На следующее утро наша компания загрузилась во внедорожники и поехала по полупустынным ландшафтам центральной Шри-Ланки. Я была в предвкушении. За два часа езды ничего не происходило, пока кто-то не воскликнул: «Hens!».

Я не знала, что такое «хэнс» по-английски, поэтому приготовилась увидеть нечто невообразимое. Я привстала со своего сиденья, отодвинула затылки своих попутчиков, завертела головой и увидела прямо перед бампером … петуха. Худого страшного тропического петуха. Такую же птицу, которую я гоняла каждое лето у бабушки по деревне. С одним лишь отличием. Наш «Петя» был упитаннее, эластичнее и красочнее. А этот «Хэнс» больше походил на петушка, пережившего концлагерные пытки.

Следующие три часа снова ничего не происходило. Я лишь одним глазом увидела несколько питонов, парочку крокодилов у водопоя и одну разноцветную птичку (петуха не в счёт). Никаких тебе слонов, жирафов и леопардов. Разочарование – одним словом.

Около 12 ночи меня разбудил стук в номер. Я не успела погрузиться в глубокий сон, но всё равно с большой неохотой встала и открыла дверь. Передо мной стоял Дмитрий.

– Чего вы хотели? – пыталась дружелюбно поприветствовать мужчину я сонным голосом.

– Хочешь составить мне компанию?

– Я её уже вам составляю …

– Нет, в смысле отправиться в короткое путешествие.

– Куда?

– Недалеко. В заповедник, 70 километров отсюда.

– Может, лучше отправимся туда утром?

– Я уже был там пару месяцев назад утром, мне не понравилось.

– Тогда почему должно понравиться мне сейчас?

– Там люди используют слонов, как аттракцион для туристов, – будто мужчина только что вспомнил, что ему нужно сначала объясниться, – Они закованы в цепи и беззащитны. Недавно туда привезли нового слонёнка, его ждёт та же участь. Я хочу измениться это.

– Как?

– Украсть слона, – резко сказал он и обаятельно улыбнулся, будто прозвучала шутка.

Я сделала несколько шагов назад. Всё это как-то походило на сюрреализм. В ответ на его улыбку у меня тоже дрогнули мышцы лица. Я взбодрилась. Скромно засмеялась и накинула на себя кофту.

– Пошлите, – ответила я, развивая шутку.

Мужчина обрадовался, схватил из-за дверного проёма какую-то длинную чугунную штуку и приготовился идти.

– У тебя лом! – воскликнула я, отпрянув назад.

– Конечно у меня лом. Как мы украдём слона без лома?

– Огромного чугунного лома!

– Именно.

– Ты зовёшь меня куда-то посреди ночи, и у тебя лом! – незаметно для себя, я перешла с мужчиной на «ты».

– Верно. Это тебя пугает?

– Нет, – честно ответила я, сама, удивляясь своему чувству, – Скорее поражает.

– Мило, – улыбнулся он и направился к выходу, а я почему-то пошла за ним, – И глупо. Мы сели на его мотоцикл и погнали по ночной дороге в неведомые дали.

Через час мы доехали до того самого заповедника, где, по словам мужчины, он был некоторое время назад. Как и везде на Шри-Ланке, вокруг не было никаких опознавательных знаков и фонарей.

Я смотрела, как мой компаньон взламывает дверную створку и не сдержалась в выражении:

– И все же, мы действительно собираемся украсть слона! Мне до последнего хотелось думать, что это не так. Когда мужчина не без труда взломал дверь и в наши носы ударил едкий запах жизнедеятельности трехметрового чуда, в мой мозг проникла другая мысль:

– А куда же мы его денем потом?

– Отвезём в джунгли.

– В чем же мы его отвезем?

– В фургоне.

– Но у нас нет фургона!

– О, а я не сказал? Мы ещё одолжим фургон.

– Украдем?

– Одолжим… Без спроса.

Дмитрий осветил фонарём сарай, и я увидела это слона. Точнее даже не слона, а слоненка. Это был не детеныш, но и явно невзрослая особь. Я зашла в логово экзотического животного. И посмотрела на это сморщенное, колючие (на толстой коже слонов жёсткие, как наждачная бумага, волосинки), маленькое, для своего рода, запуганное существо. Мне удалось увидеть его глаза… и я все поняла.

До сего момента, я жалела, что приехала сюда. Я считала мужчину очередным сумасшедшим из «Гринписа», однако эти глаза… Я включила фонарик на телефоне и захотела рассмотреть подробнее существо. На его шеи я увидела кучу глубоких ран.

– Это от палок, – пояснил мужчина, заметив, как я зависла, – Они тычут железными шипами в шею, чтобы пробить им кожу.

– Зачем? – вымолвила я, сквозь ком в горле.

– Чтобы животное чувствовало боль и подчинялось. Иначе оно не будет идти и везти туристов.

Я посмотрела назад и впервые с момента взлома, увидела за спиной животного ещё двух здоровых слонов.

– Их мы тоже возьмём? – ошарашено произнесла я.

– Нет, они работают здесь очень давно. В дикой природе уже не выживут, – Дмитрий подошёл к слонику и начал аккуратно гладить его по хоботу.

Как ни странно, животное вело себя абсолютно спокойно и даже равнодушно по отношению к своему «спасителю».

– Кроме того, эти люди, что держат заповедник, если его так можно назвать, должны как-то зарабатывать и кормить свои семьи, – не без горечи сообщил Дмитрий, хотя было видно, что эта информация не давала ему покоя, – Пока есть спрос – будет и предложение.

Я понимала, о чем он говорит.

– Значит, этот слоник новенький?

– Именно. Он ещё не до конца приручен. И добыт нечестным способом, а знаешь, что это значит?

– Что?

– Мы его тоже заберём нечестным способом, – с невероятным азартом добавил мужчина и повёл слона из сарая.

Мы вышли с шумом, а вокруг было тихо. Никто не зажёг свет, охранник, что был в метрах пятидесяти в своей будке (а может, его там и не было вовсе), всё также спокойно досматривал свой сон, пока мы пробирались к машине.

Я следила за слоном и чесала его за огромным ушком.

– Давай, назовём его Данго, – предложила я, пока мужчина где-то там копошился в темноте, – Данго Освобождённый!

– Не привязывайся.

– Подожди, а как ты хочешь взломать её? – перевела тему я, смотря на огромный древний грузовик, с проржавевшими хлипкими дверями.

– Ты что забыла? У меня же есть лом! – с ещё большим азартом произнёс мужчина и отковырял замок.

Никакой сигнализации, никакой защиты.

– Неужели это могло сработать? – в недоумении произнесла я, как дверь сама со скрипом открылась, – Хорошо, но как же мы её заведём без …

В этот момент мужчина нырнул в кабину, пошарил там, в поисках чего-то и победоносно продемонстрировал мне маленькую железячку с бронзовой черепашкой.

– Ключей … – договорила я в шоке от простоты нашей миссии.

Будто в игре кто-то поставил на самый лёгкий уровень «новичка». Оказалось, украсть слона не является какой-то сверхзадачей. Не сложнее прогулки по лесистому парку…

– Это Шри-Ланка, – пояснил мужчина, пока открывал двери для слона, а я тащила деревянный трап, – Здесь не запираются дома или машины. Людям «нечего красть» и как ни странно всегда есть чем поделиться. Добро пожаловать в рай!

Мы дотащили трап и начали зазывать слонёнка кусками какой-то травянистой пищи в кузов. Он спокойно зашёл. Мы заперли двери, сели в машину и поехали.

– Стойте! – скомандовала я, как только мы тронулись, – Забыли мопед!

– Точно! – с благодарностью потрепал меня по голове, словно ребёнка, мужчина и выскочил в поисках своего транспортного средства.

Пока Дмитрий загружал к слону свой «харлей дэвидсон», где-то впереди показались маленькие пятнышки света.

– Эй! – нас кто-то окликнул.

Стало страшно. Мужчина быстро закрыл кузов, запрыгнул в машину и дал по газам.

Какое-то время мы ехали на очень высокой скорости для такого габаритного транспорта и груза, но к счастью, за нами никто так и не погнался.

– Завтра мы вернём машину, только поставим её немного в другое место, – прервал молчание мужчина.

Я засмеялась. После напряжения, вся эта ситуация с похищением слона и мнимой опасностью, казалась смешной. Я еду в машине, без стёкол (в этой стране у транспорта либо не было стёкол, либо был кондиционер) с мужчиной, у которого есть лом и синдром «Робин Гуда». В нашем багажном отсеке двухметровый слон и мотоцикл. Мы направляемся в джунгли, чтобы отпустить животное и вернуться назад.

Никогда я ещё не проводила свои ночи, подобной этой, с незнакомыми мужчинами… Хотя я никогда и не была с незнакомыми мужчинами… Да и ночами всегда спала…

Мужчина, будто почувствовал мои мысли, расслабленно сбавил скорость и тоже рассмеялся. Потом мы включили радио, настроились на какую-то американскую волну и ехали с ветерком, подпевая некоторым песням. У нас оказались очень схожие вкусы. Мы просто разговаривали о музыкантах, фильмах, стиле 90х и ужасно пели.

Я почему-то не спрашивала, как долго нам ехать. Я мало интересовалась происходящим. Просто наслаждалась мгновениями, впервые. Без слов, вопросов или плана. Я не смотрела на гугл карту, не прослеживала путь, потому что мне неважно было куда ехать. Я и так на другом конце мира! С мужчиной и слоном в машине! Куда уже интереснее?

Я была просто безумна, свободна и счастлива! Действительно счастлива.

Под эти мысли меня сладостно по клонило в сон. Дальше я помню всё обрывками. Первый раз я проснулась от того, что в мои закрытые глаза врезались золотистые лучи ланкийского солнца, выглядывающего меж деревьев. Я почувствовала, как мы остановились, повернула голову на Дмитрия, мы кивнули друг другу и вышли из фургона.

Вокруг нас были густой дождевой тропический лес Шри-Ланки. Густые, мохнатые, высокие деревья с висячими длинными блестящими листьями. Огромные камни, покрытые мхом, красногрудые птицы, отдалённо напоминающие попугаев Ара, и пиявки. Пиявки везде.

Данго неохотно вышел из машины и оглянулся. Дмитрий убедил меня, что он совсем «свеженький» и точно сможет вновь адаптироваться к дикой среде. Мне хотелось в это верить.

– Данго, ты свободен! – крикнула я, но слон не двигался с места.

И лишь когда где-то недалеко послышался шелест травы, слон быстрым шагом скрылся в зарослях, а я бегом нырнула в машину. Дмитрий рассмеялся и спокойно залез на водительское сидение.

– Не смешно! – словно ребёнок произнесла я и посмотрела в даль, куда убежало огромное животное.

Мы поехали обратно, а сон снова накинул на меня свои морфейские чары. Второй раз я приоткрыла глаза, когда солнце уже пролезло в кабину грузовика. Начало греть. Я сбросила с себя плед и посмотрела на Дмитрия. Он был бодр и улыбался.

– Вам это нравится, – пробормотала я сквозь сон.

– Что нравится? – спросил он, уменьшая громкость и без того тихой музыки.

– Быть немного ненормальным…

Я снова провалилась в дремоту.

Третий раз я проснулась, когда мы были на заправке, мужчина принёс мне и себе кофе. Мне стало неловко, что я спала всё это время и не составила приличную компанию. Всё же он ехал ночью пять часов в полной тишине.

– Сколько с меня? – засуетилась я и вытащила из кармана жалкие помятые мелкие купюры. Мужчина протянул булочку, кофе и взял деньги. Их он положил в бардачок машины.

– За доставленные неудобства хозяину, – пояснил он и выложил туда ещё какие-то купюры уже из своего кармана.

Мы перекусили, но не тронулись с места. Как оказалось, на этом наш путь на грузовике был закончен. Дмитрий решил оставить фургон на заправке, недалеко от того места, откуда мы его угнали. Так хозяин быстро найдётся. У него будет наличка в бардачке и полный бак бензина.

– Это нехорошее чувство, – призналась я, когда мы садились уже на мопед, – Неприятно что-то красть, пусть даже и из лучших побуждений.

– Запомни эту мысль, – нравоучительно сказал мужчина (да, именно тот, кто всё это и сделал) и мы тронулись с места.

Мы вернулись в отель, отоспались и поехали «домой» к ветхому ресторанчику «У Джани». Вечером я уже сидела на пляже с бокальчиком свежевыжатого сока и наслаждалась звуком морского прибоя.

Глава 4. Адамов пик

Несколько дней ничего не происходило. Я купалась в океане, загорала, помогала строить мини-отель Джани, знакомилась с новыми туристами, танцевала с бразильцами и играла в шахматы с литовцами. В один момент официант «Juni Rest» Осанка разговорился со мной и начал рассказывать о своём покровителе Будде.

Мне нравился менталитет ланкийцев. Там, где мы жили, в шаговой доступности располагались: католическая церковь, буддийский Темпл, мусульманская мечеть и разноцветный храм Кришны. Иногда я видела, как человек, помолившийся перед статуей Девы Марии, заходил к кришнаитам, а после пил чай с монахами из Темпла. Для меня это было дико и восхитительно!

Поэтому разговоры с Осанкой о карме и йоге меня весьма увлекали.

Как-то он рассказал, что чуть южнее центра страны есть гора Сирипада или как её называют европейцы «Адамов Пик». Знаменитая вершина, на которой по легенде оставил свой след сам Будда. И вот, почти каждую ночь тысячи туристов и паломников со всего мира проходят пять тысяч ступеней по крутому склону лишь для того, чтобы встретить рассвет на вершине священной горы и войти в знаменитый храм.

Я согласилась на восхождение. Вечером мы с Димой вышли к дороге. Осанка обещал лучшего водители, его троюродного брата. Мы сели в джип, в нём оказались разговорчивый водитель и какая-то пара из Перу. К 12 часам ночи мы прибыли на место. Было очень темно и достаточно прохладно. Вокруг ходили туристы, стояли магазинчики с зимней одеждой (на прокат), шапками и перчатками. Ланкийцы были одеты, будто градусник показывал не плюс 15, а минус пять. В воздухе пахло привычными специями и благовониями. Путь начинался от огромной статуи Будды и каменной арки. Появлялись ступеньки. Над ними во многих местах висели буддийские флажки.

Сначала путь состоял из широких низких ступеней, где каждые 500 метров располагалась площадка с маленькими кафешками, благовониями и алтарями. С каждым километром ступеней становилось больше, и они увеличивали свою крутизну.

Путь оказался трудным. Благодаря огромному количеству людей продвигаться было крайне сложно. Я поднималась под песни Димы Билана. Нехорошо конечно для святого места… но хотелось бодрой музыки, а моя подруга прямо перед отъездом решила пошутить надо мной и стёрла все музыкальные композиции, оставив лишь своего «любимчика». Мой возрастной друг справлялся с нагрузкой намного лучше меня. Казалось, он не шёл по ступенькам, а порхал. В то время как я, уже после двухчасового шествия была похожа на детёныша коалы, а через четыре – на отпрыска ламантина. Не зря я слышала поговорку: «кто ни разу не поднимался на Адамов Пик – тот дурак, кто дважды поднимался на Адамов Пик – тот дважды дурак».

Если бы после всего пройденного мне предложили когда-нибудь снова совершить этот подвиг, я бы точно отказалась. Но в целом всё было неплохо. Мы кое-как успели подняться к рассвету, который узенькой полоской на две минуты пробился сквозь огромные облака и осветил разве что соседние тучи. Никакого тебе прекрасного восхода в горах! Шесть часов коту под хвост! Утро оказалось туманным.

Начало светать. Икры жгло алым пламенем. Немного подташнивало. Моё тело было не готово к таким нагрузкам. И вдруг, на вершине горы, где располагался маленький, неприметный храм, у меня зазвонил телефон!

На горе… телефон… у меня не было местной сим карты, а это значило, что я поймала Wi- Fi. На святой горе. Около храма, где сидело сотня индусов, иранцев, монголов, вьетнамцев… Где молились сотни «выживших», которые добрались до вершины. Атрибуты 21 века уже забрались слишком глубоко.

Звонил мой жених.

– Ответь, – лишь коротко сказал Дима, когда поймал на себе мой вопросительно-блуждающий взгляд.

Я понимала, что, если возьму трубку сейчас, в святом месте для любого буддиста, после созерцания горных вершин и размышлений о «высоком», я обязана буду сказать правду. Так говорило моё сердце, но этого безумно боялся мой разум.

Сердце разогналось, руки похолодели, я нажала кнопку «ответ».

– Алло, почему твой телефон не доступен?! Что происходит? – впервые за столько лет я слышала своего парня таким испуганным и раздраженным.

Я не могла ответить. Язык предательски онемел. Голосовые связки сузились, и мне удавалось лишь пропустить через них маленькую струйку воздуха.

– Алло! – чуть ли уже не кричал голос в трубке.

Тогда Дима ткнул меня локтем в бок. Больно так ткнул. Я вскрикнула. И о чудо, голос вернулся. Мой компаньон кивнул мне и пошёл рассматривать крутящиеся барабаны у стен храма. Я осталась «один на один» со своей ложью и своим женихом.