Алфавит

Картина, представшая взору, оказалась безрадостной. Заснеженное поле простиралось почти до самого горизонта. Лишь в одном месте, километрах в трёх, угадывалась тёмная полоса леса. Пустынная дорога вдруг показалась Лизе очень уютной и вполне безопасной, однако часы на телефоне показывали полдень, и до Нового года оставалось двенадцать часов. Сей факт придал решимости, и девушка шагнула в придорожный сугроб. Первый же шаг мог стать последним, потому что Лиза оказалась по пояс в снегу и, нелепо взмахнув от неожиданности руками, выронила свой кухонный нож. Чётко понимая, что без ножа ей ёлку не добыть, девушка начала лихорадочно разбрасывать снег руками в поисках своего единственного оружия. Через пять минут ей удалось докопаться почти до земли. Варежки давно промокли, и пальцы на руках и ногах начинали неметь, пытаясь отговорить свою хозяйку от глупой затеи. Однако Лиза была девушкой настырной и продолжала копать. Нож нашёлся тогда, когда Лиза закопалась в придорожный сугроб с головой. Предательский кусок металла с пластмассовой ручкой оказался совсем не там, где предполагалось. Несмотря на недостойное поведение, нож был прощён, и Лиза, мокрая с головы до ног, но счастливая, выбралась обратно на дорогу. Часы показали двенадцать тридцать! На дороге показались старенькие жигули. Завидев девушку, водитель начал притормаживать. Общение с незнакомыми людьми на пустынной дороге никак не входило в планы Лизы, и она, не дожидаясь, пока машина остановится, решительно бросилась в сторону леса. Сразу увязнув в очередном сугробе, Лиза подпрыгнула и бухнулась на снег плашмя, раскинув в стороны руки. Снег выдержал. Поняв, что это шанс, Лиза, быстро заработав локтями и коленями, поползла прочь от дороги. Машина остановилась как раз в том месте, где ещё секунду назад стояла девушка. Из «копейки» вышел мужик в мохнатой меховой шапке и стал удивлённо рассматривать неуклюже уползающую от него фигуру. Полюбовавшись дёргающимся Лизиным задом, мужик задорно свистнул и, сев обратно в машину, укатил в сторону города. Лиза, убедившись, что опасность миновала, попробовала встать. За обочиной снега оказалось гораздо меньше – чуть выше колена. К тому же на поле снег был более рыхлым, и по нему вполне можно было идти. Это наполнило сердце девушки надеждой, и она, с трудом разгребая ногами снег, побрела в сторону леса.

До леса девушка добиралась почти час. Несколько раз она, зацепившись за какие-то корни, падала лицом в снег, но каждый раз поднималась и настырно шагала к приближающимся деревьям. Первым попавшимся на пути деревом оказалась чахлая берёзка, но для Лизы она казалась самым красивым представителем своего рода. Девушка буквально повисла на белом стволе, обняв его, как родную мать. Пальцев ног она уже давно не чувствовала, а лёгкие, казалось, были готовы выскочить из груди. В тот момент Лизе подумалось, что выбирать для празднования Нового года в России нужно было именно берёзу. Ведь это исконно русское дерево, и растёт везде, в отличие от ёлок. Но кто-то когда-то решил иначе, и теперь из-за этой ошибки бедной девушке приходится терпеть все эти лишения. От этих мыслей к горлу подкатил ком, и девушка заплакала. А спустя несколько секунд зарыдала в голос. Она рыдала обо всём. О замёрзших пальцах и новой зимней куртке, которая ждала её в институтском общежитии, о маминых котлетах и предстоящих экзаменах, о тёплой батарее возле её кровати и любимом коте Барсике, который сейчас наверняка дремлет на её любимой подушке в виде смешного розового зайца.

Вволю нарыдавшись, Лиза вытерла слёзы промокшей рукавицей и побрела в лес в поисках своей ёлки. Спустя полчаса Лиза сделала неприятное открытие: лес, к которому она так долго шла, оказался берёзовой рощей. Кроме белых стволов, здесь не было даже чахлых кустов. Тихо ненавидя про себя эти символы русской души, Лиза, передвигаясь от одного ствола к другому, решительно пробиралась всё дальше от дороги. Ещё через полчаса в голову начали закрадываться мысли о том, что встреча Нового года без ёлки вполне допустима, и что ёлку можно было сделать самой, вырезав её, например, из коробки от новых сапог и раскрасив зелёнкой. От того, чтобы всё бросить и пойти обратно, Лизу останавливало лишь природное упорство и осознание уже проделанного пути. Ещё через десять минут девушка заметила среди белых стволов тёмный ствол дуба. Это была не ёлка, но это была надежда на то, что этот берёзовый ад не бесконечен. Дойдя до этого символа силы, раскинувшего свои ветви высоко над землёй, Лиза решила отдохнуть. Садиться в снег не хотелось, и она осталась стоять, прижавшись плечом к могучему стволу. Часы показывали три. Совершенно обессилевшая, Лиза вдруг поняла, что пора возвращаться. В противном случае у неё вырисовывалась перспектива встретить Новый год не только без ёлки, но и без шампанского с апельсинами. Тяжело вздохнув, она огляделась вокруг, прощаясь с этим ставшим уже родным лесом. И тут слёзы снова покатились из глаз. В десяти метрах от дуба из сугроба торчали ободранные еловые ветки. Не веря своим глазам, Лиза побежала к снежной горке и начала разгребать её руками. Через несколько секунд её взору предстала чахлая ёлочка, чуть больше метра высотой, но в тот момент она показалась Лизе самой прекрасной елью на свете.

– Замёрзла, маленькая? – вдруг вслух заговорила с ней Лиза. – Ничего. Сейчас я тебя согрею. Пойдёшь ко мне в гости Новый год встречать?

Лиза уговаривала ёлку, а сама глупо улыбалась, ощущая себя самой счастливой девушкой на свете.

Ёлка не отвечала и лишь покачивала редкими ветками от Лизиных прикосновений. Не теряя понапрасну время, Лиза поднесла свой нож к стволу дерева и замерла. Ей вдруг подумалось, что ёлке будет больно, и она, наверное, не очень хочет таким образом идти к ней в гости. И вообще, может ей не так уж и холодно в этом снежном лесу.

– Да фиг ты угадала! – в сердцах крикнула Лиза. – Я что, зря полдня корячилась? Тебе у меня понравится! – добавила она решительно и вонзила нож в тёмный ствол.

Срезать метровую ёлку кухонным ножом оказалось делом непростым. Ствол был намного твёрже колбасы, для которой этот нож был предназначен, а нижние ветки так и норовили выколоть девушке глаза. Но отступать Лиза не собиралась, и через двадцать минут ползанья вокруг ёлки ей всё же удалось свалить чахлое деревце. После того, как ель, издав еле слышный хруст, упала, Лиза издала победный клич и принялась прыгать на месте подобно древним воинам майя, потрясая в воздухе своим грозным кухонным ножом. Это была её маленькая победа в затянувшейся войне за «правильный» Новый год. Вволю насладившись своим триумфом, Лиза огляделась. Дороги видно не было. Девушка не увидела даже поля, на краю которого начинался лес. Это немного расстраивало, но Лиза не отчаивалась и, решив идти обратно по своим следам, схватила ёлку и отправилась в обратный путь.

Идти с ёлкой под мышкой оказалось гораздо труднее, чем без неё. Хвойная «красавица», несмотря на свои небольшие размеры, норовила всё время зацепиться за ближайшее дерево, а так как Лиза продвигалась по лесу от ствола к стволу, это происходило постоянно. Лиза даже попыталась взвалить ёлку на плечо, но была сразу же исколота жёсткой хвоей и отказалась от этой идеи. Останавливаясь через каждые десять шагов для того, чтобы отдышаться, Лиза вышла на поле в тот момент, когда солнце уже скрылось за горизонтом. На поле ёлке больше не за что было цепляться, и девушка ускорила шаг.

На дорогу Лиза выбралась в полной темноте. Промокшая, замёрзшая, но счастливая. Часы показывали семь вечера. Надежда на автобус ещё была, но просто стоять и ждать не позволял крепчающий мороз. Прикинув все за и против, девушка поудобнее перехватила свою добычу и зашагала в сторону города, призывно сверкающего огнями вдалеке. Спустя полчаса навстречу девушке пропыхтел знакомый ЛиАЗ. Радоваться этому событию у Лизы уже не хватало сил, и она просто продолжила шагать по укатанной зимней дороге. Мороз крепчал, и одежда стала покрываться ледяной коркой, противно похрустывающей при каждом шаге. Спустя десять минут сзади послышался знакомый рёв мотора. Лиза остановилась и, развернувшись лицом к приближающимся фарам, подняла руку. А ещё через минуту у неё похолодело в груди. На лобовом стекле автобуса в светящемся коробе поверх номера маршрута красовалась большая жёлтая табличка «В ПАРК». В салоне свет был выключен, и это означало только одно – ОН НЕ ОСТАНОВИТСЯ!

Рука опустилась сама собой, и Лиза шагнула к обочине, пропуская мимо свою последнюю надежду.

То, что произошло дальше, Лиза не могла объяснить ничем, кроме как новогодним чудом. Автобус, надрывно взвизгнув, вдруг остановился прямо напротив девушки с ёлкой и открыл двери. Лиза не верила в происходящее и просто стояла, глядя в тёмный салон. Из ступора её вывел голос водителя, усиленный громкой связью.

– Ну что, заходишь или дальше пешком потопаешь? Больше автобусов сегодня не будет.

Этот шутливый бас незнакомого ей человека показался Лизе самым приятным голосом из тех, которые она слышала в своей жизни. Несмотря на дикую усталость, она влетела в тёмный салон, с хрустом затащив за собой свою зелёную добычу. Через секунду в салоне зажегся свет, и автобус, закрыв двери, покатился в сторону города.

– А ты отважная, – снова раздался голос водителя. – В такое время, в таком месте и одна.

Лиза, не в силах выговорить ни слова, закивала. Посмотрев в сторону водителя, она увидела в зеркале заднего вида озорные глаза молодого парня.

– Ёлку-то где взяла? Небось, в лесу? – продолжил водитель.

Лиза снова кивнула, покрепче перехватив свою добычу.

– Тебе её упаковать надо, а то менты отберут, ещё и штраф впаяют, – посоветовал водитель. – Верёвка-то есть?

Лиза затрясла головой, вдруг поняв, что водитель прав, и все её старания могут оказаться напрасными. Его отражение пропало из зеркала, и автобус, фыркнув пару раз, остановился. Ещё через секунду из-за перегородки появился водитель с верёвкой в руке. Лиза запаниковала. Пустой автобус за городом и приближающийся человек с верёвкой наталкивали её на совсем безрадостные мысли. Сжав на всякий случай свой верный нож покрепче, девушка встала, пытаясь загородиться от незнакомца своей метровой ёлкой.

– Ты чего? – увидев нож в руке девушки, спросил водитель.

– Ничего, – тихо ответила Лиза, сделав на всякий случай шаг назад.

– Да я же помочь хочу. Ёлку упаковать. Новый год ведь, – улыбнулся парень, всё же не решаясь сделать очередной шаг.

Лиза кивнула и отпустила ёлку. Та, слегка качнувшись, рухнула к ногам парня, и Лиза на всякий случай сделала ещё два шага назад. Водитель посмотрел в полные ужаса глаза девушки, хмыкнул и, присев на корточки, стал обматывать «зелёную красавицу» верёвкой. Через минуту, закончив с упаковкой ели, он посмотрел на Лизу и улыбнулся.

– Я вообще-то в парк еду. А тебе куда нужно? – спросил он.

– В центр, – тихим голосом ответила Лиза.

– Не. В центр никак не могу, – вздохнул парень, вдруг погрустнев.

– А куда можете? – спросила Лиза, начиная немного доверять незнакомцу.

– Ну, до кольца могу довезти, только если с выключенным светом, – пояснил водитель.

– Ага, – кивнула Лиза, не совсем понимая, о каком кольце идёт речь.

– Я сейчас пойду за руль и свет выключу, а ты садись поближе. Поболтаем, – объяснил свои дальнейшие действия водитель, сопровождая слова жестами.

– Ага, – кивнула Лиза, не двигаясь с места.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами водитель и отправился за перегородку.

Через секунду мотор взревел, и автобус тронулся с места. Ещё через секунду в салоне погас свет. Стало немного жутковато, и Лиза всё же воспользовалась приглашением и перебралась на переднее сидение. А ещё через десять минут она уже вовсю болтала с водителем, удивляясь тому, что ещё недавно боялась его как огня.

Михаил оказался простым весёлым парнем. Шутки сыпались из него, как из рога изобилия, и Лиза смеялась без остановки. Казалось, что они знают друг друга уже много лет. И к концу поездки, узнав, что Михаил тоже будет встречать Новый год один, Лиза вдруг позвала его к себе.

– Ты такими предложениями не разбрасывайся, —засмеялся Михаил. – Я ведь могу и согласиться.

– А я не шучу, – серьёзным тоном ответила Лиза. Ей вдруг очень захотелось встретить Новый год с этим весёлым молодым парнем.

– И как ты это себе представляешь? – серьёзно спросил Михаил. – У вас ведь женское общежитие. Меня не пустят.

– А ты через окно, – улыбнулась Лиза.

– Как Д`Артаньян? – хохотнул парень.

– Лучше как Арамис, – поддержала шутку девушка.

Махнув рукой, Михаил довёз Лизу до самого общежития.

Спустя час он уже стоял под окнами, вооружённый банкой оливье и неизвестно откуда взявшимся букетом роз. Смотреть на то, как Миша с букетом цветов в зубах взбирается на третий этаж по простыням, собралась всё общежитие. Девчонки завистливо вздыхали и изредка подбадривали кавалера смачными шутками. Дежурная по общежитию, женщина преклонных лет, конечно же поняла, что происходит, и перехватила отважного кавалера в районе второго этажа. На часах была половина двенадцатого, а Лиза тихо плакала у открытого окна. В углу стояла ёлка, украшенная фантиками от конфет и цветными карандашами.

– Маленькой ёлочке холодно зимой, – всхлипывала Лиза. – Из лесу ёлочку взяли мы домой…

– Весело, весело встретим Новый год, – пробасил последнюю строчку Миша, пропуская в Лизину комнату улыбающуюся дежурную по этажу.

Жмурки.

С закрытыми глазами весь мир становился другим. Он не становился меньше, скорее наоборот, только закрыв глаза, Артём начинал видеть его полностью. Границы как будто расширялись. Мир вокруг наполнялся сотнями звуков и запахов, а главное, Артём начинал его чувствовать. Каждая клеточка его тела начинала звучать в унисон этой прекрасной музыке под названием жизнь. Ему даже иногда казалось, что единственный атавизм в теле человека – это глаза. Именно они заполняют мозг совершенно ненужной информацией, вытесняя действительно важное, то, благодаря чему каждый человек может дышать полной грудью.

– Ты опять? – возмутилась Настя. – Что за дурная привычка?

– Я всё вижу, – спохватился Артём и открыл глаза.

– Что ты видишь? – не успокаивалась девушка. – Я тебе серьёзные вещи показываю, а ты?

– Да всё я вижу, – отмахнулся Артём и опустил взгляд на цветастый проспект.

– Вот и видь, – надула губки Настя, но уже через секунду сменила гнев на милость и придвинула проспект поближе. – Вот если здесь вырез побольше сделать и спину открыть, то, по-моему, будет очень даже ничего. Главное, мне цвет нравится и юбка.

– Слушай, Насть, а ничего, что жених до свадьбы платье видит? – попытался отпихнуться от этой затеи Артём.

– А чего такого? – не поняла Настя.

– Ну, примета, говорят, плохая, – пояснил парень.

– Да ну, ерунда, – отмахнулась девушка. – Во-первых, я не верю во всякие там приметы, а во-вторых, ты же не на мне платье видишь, а на картинке.

– Ну, всё равно… – сделал последнюю попытку Артём и попытался закрыть глаза.

– Даже не думай! – строго предупредила девушка. – Я хочу быть самой красивой невестой, и ты мне в этом поможешь.

Артём вздохнул и перевернул страницу проспекта. Дальше свадебные платья сменяли фотографии тортов. Он не любил сладкого, но безумства кондитеров его заинтересовали. Здесь было всё, от сахарного замка до огромного сердца, пронзённого стрелой размером с лопату.

– Неужели это кто-то заказывает? – удивился Артём, показывая на торт в виде черепа с выползающей из чёрной глазницы змеёй.

– Не парься, – бросила Настя, листающая другой проспект. – Торт закажем у «Валентина». Я уже выбрала.

– Надеюсь, не такой? – меланхолично спросил Артём.

– Нормальный, – кивнула девушка. – Стильный.

Свадебные хлопоты отнимали много времени, и с приближением назначенной даты – всё больше и больше. Артёму начинало казаться, что они готовятся не ко дню бракосочетания, а как минимум ко встрече с британской королевой. Настя, не замеченная раньше в такой дотошности, подходила серьёзно ко всему. В их квартире поселились десятки рекламных проспектов ведущих свадебных салонов города, и иногда Артёму казалось, что он уже женился не менее сотни раз. Эта суета, которая, по мнению всех окружающих, должна была приносить ему только радость, на самом деле безумно утомляла. Однажды он просто не захотел идти домой, чтобы не встречаться с этими розочками, кружавчиками и салфеточками. Побродив бесцельно по району, он зашёл в парк и, сев на свободную лавочку, закрыл глаза.

Мир из залитого солнцем и плоского стал нежно-розовым и наполнился звуками и запахами. Мимо прошёл мальчик, шаркая по асфальту сандалиями. Мальчик был на что-то обижен и зло сопел носом. Артём, не открывая глаз, улыбнулся смешному мальчугану, и тот улыбнулся ему в ответ. Парень не видел этого, но точно знал. Взъерошенный воробей приземлился у самых ног Артёма и, секунду подумав, запрыгал по дорожке в поисках съестного.

Рядом села девушка.

Она была в лёгком бежевом платье и пахла весной. У неё были светлые длинные волосы и тонкие руки. Во всяком случае, именно так её видел Артём сквозь закрытые веки.

– Она ведь зелёная? – вдруг спросила девушка.

– Кто она? – спросил Артём, решив не открывать глаз.

– Лавочка, – пояснила свой вопрос девушка.

Артём положил руки на лавочку и понял, что она действительно зелёная.

– Да, – коротко ответил он.

– А мяч у них красный, – не спросила, а скорее констатировала девушка.

Артём поднял голову и «посмотрел» вперёд. В нескольких метрах от них на траве дети играли в мяч. Вероятно, давешний мальчуган был из этой компании, обидевшийся на то, что его не взяли в игру.

– С жёлтой полосой, – уточнил Артём.

– Точно, – согласилась девушка и замолчала.

Артёму очень захотелось продолжить этот странный разговор, и он, не открывая глаз, повернул голову налево. По дорожке парка шла молодая пара. Парень толкал впереди себя коляску и думал о холодном пиве, а девушка, уткнувшись в телефон, строчила эсэмэску подруге.

– Смешной малыш, – заметил Артём и улыбнулся мальчику в коляске.

– Да, забавный, – согласилась девушка и подмигнула малышу.

– Я Артём, – решил сделать первый шаг парень.

– Светлана, – улыбнулась краешком губ девушка. – Я раньше тебя здесь не встречала, – добавила она.

–А меня здесь и не было, – сознался Артём. – Всё бежал куда-то… Вот, в первый раз присел отдохнуть.

– И куда же ты, Артём, бежал? – заинтересовалась Светлана.

– Да сам не знаю. Куда-то, – с сожалением ответил он, понимая, что совсем не хочет ей врать.

– А я никогда никуда не бежала, – грустно сказала Светлана.

– Может, оно и к лучшему, – улыбнулся Артём, вспомнив свадебный ад, который ждёт его дома.

– Ну, может, и тебе тогда не стоит никуда бежать? – как-то спокойно спросила Светлана.

– Может, и не стоит, – вздохнул Артём.

– Тогда зачем бежишь? – не унималась девушка.

– Жизнь гонит, – ответил Артём, понимая, что ляпнул банальщину.

– Жалко, – вдруг искренне сказала Светлана.

– Чего жалко? – не понял Артём.

– Что жизнь у тебя такая, – пояснила девушка. – Всё гонит тебя и гонит. Того глядишь, совсем загонит.

– Не, – улыбнулся парень. – Мы, Артёмы, крепкие ребята. Нас так просто не сломаешь.

– И скромные, – добавила Светлана и засмеялась чистым звонким смехом.

Артём заразился этим её смехом и тоже расхохотался. От души. Впервые за несколько недель.

– Ты приходи сюда почаще, – вдоволь насмеявшись, вдруг сказала Светлана. – От жизни отдохнёшь.

– Обязательно, – искренне пообещал Артём.

– До свидания, сильный и скромный Артём, – сказала девушка и встала.

– До встречи, искренняя Светлана, – в тон ей ответил парень.

Девушка улыбнулась и, сделав книксен, ушла в сторону выхода из парка. Что-то в её походке показалось Артёму странным, но он не придал этому значения и сел обратно на лавочку, улыбаясь заходящему солнцу.

В кармане затрезвонил телефон. Артём поднёс аппарат к уху.

– Ну, ты где? – забубнил недовольным Настиным голосом гаджет. – Ужин остывает.

– Скоро буду, – отчитался Артём и, выключив телефон, открыл глаза. Лавочка, на которой он сидел, была синей.

Дни шли один за другим. Свадьба приближалась неминуемо и с каждым днём всё туже затягивала петлю на шее Артёма. В сплошной чехарде платьев, костюмов, ресторанов и цветов была «зелёная» лавочка в парке, куда Артём ходил каждый день. Он приходил, закрывал глаза и ждал, когда придёт она. И она приходила. Каждый день. Встретить её с открытыми глазами Артёму даже не приходило в голову. Казалось, что если он не зажмурится, то она вообще не придёт, и он закрывал глаза каждый раз, когда садился на лавочку.

– Ты сегодня в новом платье. Тебе очень идёт, – говорил Артём.

– Ну, оно не совсем новое, – как всегда честно признавалась Светлана. – Просто ты его ещё ни разу не видел. Но всё равно спасибо.

– Да не за что, – отмахивался парень.

– Как это не за что? – возмущалась Светлана. – Комплименты очень важны в общении с девушками. Мне действительно очень приятно.

– Ну и хорошо, – отвечал Артём, радуясь тому, что смог угодить собеседнице.

Каждая их встреча была недолгой, но крайне необходимой в эти тяжёлые для Артёма времена.

– Ты сегодня особенно хмур, – сочувственно прокомментировала состояние Артёма Светлана при очередной встрече.

– Есть причины, – вздохнул парень.

– Выкладывай, – заинтересовалась Светлана.

– Тебе зачем? – спросил Артём.

– Что значит – зачем? – не поняла девушка.

– Проблемы мои тебе зачем? – пояснил Артём. – Не хватало ещё тебе настроение испортить.

– Ну, во-первых, мы не чужие друг другу люди, – стала пояснять Светлана, – а во-вторых, я действительно хочу узнать, почему несгибаемый Артём сегодня в дурном расположении духа.

Парень посмотрел на Светлану и понял, что она, как всегда, искренне желает погрузиться в его проблемы. И тут его прорвало. Он выложил всё, что скопилось в его переполненной душе. Всю обиду на тупого начальника на работе и ненависть к свадебным украшениям. Всю свою неприязнь к сладким тортам и ущербным людям, которые даже не хотят закрыть глаза и на минутку остановиться, чтобы насладиться жизнью.

После его длинного монолога над их лавочкой повисла долгая пауза. Артём начал корить себя за то, что не сдержался и рассказал всё этой близкой, но, по сути, незнакомой девушке.

– Знаешь, что? – прервала его мрачные мысли Светлана. – Я думаю, что ты просто не хочешь жениться.

– Нет, я хочу, – возмутился Артём. – Настя прекрасная девушка, и я её люблю.

– А я не говорю, что ты её не любишь, – прервала его Светлана. – Ты не хочешь жениться вообще.

– Ну, как же без этого? – спросил Артём, вдруг понимая, что Светлана права.

– Спокойно, – ответила Светлана.

– Но Настя хочет, – не унимался Артём. – Для неё это важно.

– А для тебя? – задала как всегда правильный вопрос Светлана.

– Не знаю, – ответил Артём, прекрасно понимая, что врёт.

– Всё ты знаешь, скромный и сильный Артём.

После этих слов Светлана встала и, не прощаясь, ушла, а Артём остался сидеть на «зелёной» лавочке, не в силах принять правильное решение.

Скандал был страшный. С битьём посуды и выбрасыванием вещей в окно. В тот вечер Настя предстала перед Артёмом в совсем другом виде, превратившись из миловидной девушки во взбешённую фурию. После скандала она уехала к маме, разорвав напоследок все их общие фотографии. После ухода Насти Артёму почему-то стало легче, и он просто лёг спать, расчистив в осколках битой посуды «тропу» до кровати.

На следующий день Светлана не пришла. Он прождал её до самой темноты, так и не решаясь открыть глаза. На следующий день девушка тоже не появилась, но Артём с упорством осла продолжал каждый вечер ходить на «зелёную» лавочку. Спустя неделю он, потеряв всякую надежду, пришёл в парк для того, чтобы попрощаться.

Солнце клонилось к закату. Парк захватила осень. Огромные дубовые листья тихо падали на дорожки, и редкие прохожие разгребали их ногами, на минутку окунаясь в детство. Артёму вдруг подумалось, что эта осень захватила не только парк, но и всю его жизнь. Он привычно закрыл глаза, и мир наполнился сотнями звуков. Музыка жизни в этот день была похожа на капли осеннего мелкого дождя, покрывающего сухую листву.

«Скоро зима», – подумал Артём, представляя, как весь парк покроется белым снегом, который уже через день превратится в серую слякоть. Эти мысли заставили его поёжиться и поднять воротник пиджака.

– Ты меня обманул, – вдруг раздался знакомый голос.

– В чём? – спросил Артём, вздрогнув от неожиданности.

– Она не зелёная, – деланно надула губки Светлана. – Она синяя.

Засыпай.

Старый ночник из стеклянной банки и светодиодной лампы забирался своими лучами в каждый уголок уютной комнаты. Радость насыпала в банку горсточку разноцветных кристаллов, и свет из просто белого превратился в сюрреалистически волшебный. Радость любила такие маленькие штрихи, внося в каждую вещь что-то своё. Наклейки на телефон, раскрашенные тетрадки, игрушки с именами. После этого вещи становились действительно её. «Надо бы что-то сделать с яркостью ночника», – в очередной раз подумал я. Разгрёб среди сваленных на полу вещей свободное пространство и уселся рядом с кроватью.