Под маской, или Страшилка в академии

Кара выждала некоторое время и положила ладошку на его сжатый кулак. Она знала, что только перед ней он мог показать свои истинные чувства и позволить себе немного вспылить. Для всех остальных ректор крупнейшей магической академии Драконьих островов всегда предельно сдержан и даже холоден.

– Я уверена, несмотря ни на что, он справится. Он же наш сын, – улыбнулась она.

– В этом я не сомневаюсь, – он сжал ее пальчики, уже в тысячный раз поражаясь их изящности. Он безумно любил свою жену, которая – о редкость! – была и его истинной парой. – Только вот справлюсь ли я сам…

Раздался ее приятный грудной смех, и она покачала головой:

– Ты со всем справишься! В этом я уверена!

Нервозность и плохое настроение мужчины как-то сами собой исчезли.

***

– Бром, а куда мы идем? – шагая рядом с парнем, спросила я.

Он так целенаправленно куда-то меня вел, что поначалу казалось, что так и нужно. Но немного придя в себя, поняла, что в этой части города побывать еще не успела, а потому совершенно не представляла, где находилась, да и зачем иду за парнем – тоже.

– Так к бабушке! Я же к ней и шел! – удивленно поглядев на меня, как будто я должна была это знать, ответил он.

– Эээ… Понятно… А зачем я к ней иду?

Казалось, этот вопрос поставил парня в тупик. И некоторое время мы шагали молча.

– Ну-у-у, ты же хочешь пообедать? А ее ресторация одна из лучших в городе! – наконец ответил он, а я затормозила.

– Бром… Понимаешь… – отчего-то было стыдно признаться в своей неплатежеспособности, но зачем скрывать очевидное? – У меня нет денег на обед в столь шикарном заведении. И вообще… я хотела найти работу.

– Нашла о чем переживать, – тут же расцвел он улыбкой. – Во! Смотри! – и раскрыл передо мной футляр от скрипки, которую я, к слову, так и продолжала нести в руках. А там обнаружилась целая россыпь медных кругляков, среди которых лежали и серебряные!

– Откуда?! – в удивлении округлила глаза.

– За твое выступление.

– Но когда ты успел? – недоумевала я.

– Ну, пока ты раскланивалась и приходила в себя, улыбаясь, как блаженная, я прошелся среди зрителей и… вот! – Он гордо подбоченился. – Так что это все твое. Тут не на один обед хватит. Но бабушка тебя и так покормит. Ты же со мной.

А у меня чуть слезы на глаза не навернулись, честное слово! Целый месяц я ломала голову, где бы заработать хоть один медяк, а тут…

– Ну, чего застыла? Пошли! – и внезапно замолчал на целую минуту, лишь как-то странно поглядывая на меня. Я даже начала волноваться. – Слушай… – неуверенно начал он. – Тебе это, конечно, может быть совсем не интересно. Но… У нас есть группа… музыкальная. Вот.

– Здорово! – искреннее восхитилась я.

– Правда? – он снова заулыбался, увидев мою заинтересованность, и, взъерошив своей лапищей волосы, начал говорить в своей обычной манере: – Так вот, у нас есть и гитарист, то есть я, и барабанщик, и даже флейтист. Но бабушка говорит, что нам не хватает или скрипача или клавишника. У меня знакомых пианистов нет, а незнакомые с нашей молодой группой связываться ни в какую не хотят. Тут я вспомнил, что у меня вообще-то есть старший брат-скрипач, но он наотрез отказался с нами выступать. Как я его только ни уговаривал! Но он уперся. Даже вот, вручил свою скрипку с наказом передать бабушке и больше к нему с этим вопросом не приближаться. Он, видите ли, сейчас работает в серьезной адвокатской конторе и такими глупостями заниматься не собирается! Но разве ж музыка – это глупость?! Да это же… Это же… – он даже руки развел в стороны, демонстрирую, что это явно что-то большое.

Но я и без слов его превосходно понимала.

– Музыка – это целый мир, – тихо сказала я и улыбнулась, вспоминая то невероятное чувство, которое испытала совсем недавно.

– Вот! Вот! Ты меня понимаешь! – он так обрадовался, что чуть не выпустил из рук футляр от скрипки. – Слушай, давай к нам в группу, а? – и посмотрел так просительно, что хотелось тут же пообещать этому милому рыжику все, что угодно. А потом, сверкая глазами, полными неподдельного энтузиазма, заговорил быстро-быстро, не давая и слова вставить: – Ты только представь, какие номера мы будем делать! Какой звук забабахаем! У меня ведь и магические усилительные установки есть! А уж если к этому добавить твои иллюзии, то все просто обалдеют от восторга! Да такого в этом городе точно никто не делал! Бабушка сто процентов нас к себе в ресторацию выступать возьмет! И платить хорошо будет! Ты не думай, она у меня мировая!

Парень рисовал настолько заманчивые картины, что хотелось тут же со всем согласиться. Вот только…

– Бром! – наконец, вклинилась я в его речь.

– Что? Не хочешь? Совсем-совсем? – тут же поник он, видя мою расстроенную физиономию.

– Да дело не в этом! Очень хочу! Ты даже не представляешь себе как! Только… Ничего не выйдет.

– Но почему?

– Да потому что люди хотят слушать не только красивую музыку, но и предпочитают видеть хотя бы симпатичного исполнителя. А я… – я отвернулась.

– Ты чего? – он развернул меня к себе, пытаясь заглянуть в глаза. – Разве не видела, что всем тем людям на площади было все равно, как ты выглядишь?

– Им, может, и все равно. Но в ресторации обычно приходит очень взыскательная публика.

– Что-то ты не о том сейчас думаешь. Ты мне скажи: ты согласна стать частью нашей группы?

– Ну… я была бы не против попробовать, – честно ответила, глядя ему в глаза.

– Вот и отлично! Пошли! – и с видом совершенно счастливого человека направился вперед.

Несколько секунд я просто растерянно стояла на месте, а потом улыбнулась во все свои тридцать два зуба и направилась вслед за парнем. Что бы там ни было, какие бы сомнения меня не одолевали, а попробовать стоило! И если получится… Нет, не так. Когда получится, я перестану зависеть от опекуна совсем!

Глава 8

– Ты чего трясешься? – приобнял меня в подбадривающем жесте Гурим. – Сама же знаешь, что все будет хорошо! Мы столько репетировали, что иначе и быть не может! – и попытался прижать к себе теснее.

Гурим был на четверть… та-дам! Гоблином! А потому моя экзотическая наружность ему очень приглянулась и, несмотря на разницу в возрасте, а он, как и Бром, на два года меня младше, пытался неумело ухаживать и оказывать знаки внимания. Я усиленно делала вид, что ничего не замечаю, он же лишь вздыхал и с тоской поглядывал в мою сторону. Не то чтобы Гурим мне неприятен, он отлично играет на флейте, веселый, компанейский парень, но он совершенно не подходил мне в качестве ухажера: низенький, немного зелененький, тощенький, страшно лопоухий и носатый. К тому же подростковые прыщи все еще расцвечивали его физиономию щедрой россыпью. В общем, гоблин. Да, я тоже сейчас далеко не мечта каждого парня. Но, как говорится, мы выбираем, нас выбирают, и это часто не совпадает… К тому же я никаким боком не гоблинша, и вкусы у меня вполне человеческие.

– Гурим, – вздохнула я и чуть отодвинулась, – я всегда волнуюсь перед выступлением. Не обращай внимания.

– Отстань от Али, дай ей сосредоточиться, – прозвучало от нашего ударника, который любовно поглаживал свои палочки.

Алиас – барабанщик от Бога. Палочки в его руках летали, и за ними не всегда можно было уследить взглядом, ну а отменное чувство ритма просто восхищало!

Здешняя музыка мало чем отличалась от Земной. По крайней мере, в ней тоже очень много разнообразных стилей. Но различия все же имелись. А потому предложенные мной к исполнению мелодии воспринялись парнями на ура. Ведь это что-то новенькое, экзотичное, чего здесь еще не слышали.

– Ну что, ребятки, готовы?.. – вошла к нам в комнату, в которой мы ожидали выступления, Берта, а если полностью – Берталуччи Бринимген, бабушка Брома и держательница ресторации.

Хотя назвать бабушкой эту орчанку просто язык не поворачивался: высокая, статная, чуть в теле и без намека седины в волосах, она напоминала, скорее, воительницу на покое, чем чью-то бабушку. Но добрый свет в глазах делал ее образ мягче. Как эта женщина сумела закрепиться в людском королевстве и привести самую обычную харчевню к званию лучшей рестораций города, я не знаю. Но, глядя на Берту, сомневаться в том, что у нее получится все, за что она ни возьмется, не приходилось. Энергии из нее так и била ключом.

– …Через пять минут ваш выход. Смотрите! Не подведите! – и показала увесистый кулак Брому.

Не сказать, что она сразу прониклась идеей внука дать возможность нам выступать у себя в ресторации, но после того как мы показали ей наше небольшое шоу, решила дать шанс. Разумеется, прежде чем ей что-то показывать, нам пришлось две недели репетировать. Все-таки мы не знали возможностей друг друга, а я и своих собственных. Путем проб и ошибок мы пришли к выводу, что моя странная проснувшаяся магия реагирует только на музыку. Стоило в моих руках оказаться скрипке, как все, что я представляла и хотела показать, возникало вокруг меня в призрачной дымке иллюзий. Это было так странно и прекрасно, что приходилось делать над собой усилие, чтобы остановиться. Как оказалось, две, максимум три песни – это пока мой предел. Потом я просто валюсь с ног от усталости, и мне необходим или полноценный сон или приличная порция еды. Хотя второе предпочтительнее.

Благо денег, заработанных на площади, пока хватало и на сытные ужины за пределами академии, и на все необходимые мелочи. Но денег осталось немного, и сегодняшнее выступление было очень важным! Я бы даже сказала – решающим.

Мне повезло, что парни полностью под меня подстраивались. Есть возможность встретиться сразу после обеда? Хорошо! Давайте у Брома. Есть время только вечером? Отлично! Пойдем к Алиасу. У него рядом с домом сарай пустует! А если мы задерживались, то ребята провожали меня в Академию.

Но самым важным оказалось то, что комендантом моего общежития была бабушка Гурима! Необычайно высокая и полная для этого народа гоблинша Анига. Ростом аж с меня, а габаритами больше раза в четыре! К этому времени я успела услышать о ней много нелицеприятного от адепток. И главным ее недостатком был чисто гоблинский характер. Все, что не разрешено – запрещено, и ни шагу в сторону, а если кто-то что-то имеет против – это его личные проблемы! В общем, если бы не родство Гурима, она бы ни за что не разрешила мне возвращаться в общежитие позже одиннадцати. А так ничего, даже чаем пару раз угощала. И если нам удастся заполучить работу у Берты, то подобная лояльность будет просто крайне важна!

– Вот, держи, – Бром протянул мне маску. – Помочь надеть?

– Спасибо. Не нужно, – улыбнулась я с благодарностью и взяла протянутую вещь.

Маска довольно простая, но смотрелась очень эффектно: вся покрыта позолотой и украшена золотой тесьмой. У парней они тоже были позолоченные, но без каких-либо украшательств, и закрывали лишь половину лица, а моя закрывала его полностью.

Я оглядела свою группу. Все в черном, аккуратно причесаны, с масками на лицах. Такие разные, но сейчас вмиг ставшие загадочными и притягательными. А потом перевела взгляд на себя. Сегодня я вся в золотом. На этот сценический костюм мы скидывались с ребятами вместе. Вернее, собирали его с миру по нитке. К примеру, струящаяся юбка в пол еще несколько дней назад была тюлем на окне в гостиной Брома. Как он уломал мать ее отдать, не представляю. А поблескивающий топ и нижняя юбка, вернее, ткань на них, откуда-то притащил Алиас. И эти отрезки ткани он явно откуда-то вырезал.

– Даже не спрашивайте, где я их взял! – решительно проговорил он, от чего-то покраснел и отошел к окну.

Этот полу-эльф самый старший из нас, но в такие мгновения он выглядел совсем мальчишкой. Иногда я задавалась вопросом: как он вообще сошелся с этими двумя балбесами – громилой Бромом и щуплым Гуримом? Но все как-то не получалось их спросить.

Сшить же костюм помогла Берта. Просто во время очередного нашего сбора в одной из задних пристроек ресторации увидела, как я нерешительно примериваюсь ножницами к ткани, пока парни с интересом следят за каждым моим движением. Брать ткань в общежитие не хотелось – слишком много из-за этого могло возникнуть вопросов.

– Вы чего это тут делаете? – поставив руки в бока, спросила она.

– Так сценический костюм нужен. И вот… – показала я ножницами на ткань, совершенно не представляя, что со всем этим делать.

Денег даже на самую дешевую модистку у нас не было. В детстве мы с мамой как-то сами шили мне на утренник наряд снежной королевы. Ничего так получилось. И вроде совсем не сложно было. Но тут, глядя на ткань, я понимала, что сильно поторопилась, уверяя ребят, что был бы материал, и я сама без проблем сошью себе костюм.

«Это же не настоящее платье шить. Там скреплю, тут приложу, здесь подошью, а вот тут отрежу» – так мне думалось до тех пор, пока передо мной не оказались ткань и ножницы. Оказывается, все кажется легким, пока этим не займешься сам…

– И как? Много ты уже таким способом костюмов нашила? – скептически заломила бровь старая орчанка, от чего я густо покраснела. Она покачала головой и, строго зыркнув на парней, которые имели неосторожность улыбнуться, сказала: – Бери, что есть, и иди за мной.

Ну я и пошла. И уже через пять минут обмеров поняла, что сама ни за что не справилась бы с этой задачей. Берта же помогла сшить сценический костюм, который чем-то отдаленно напоминал наряды из индийский фильмов: топ оставлял узкую полоску живота открытым, короткая узкая нижняя юбка достигала середины бедра, а сверху нее фалдами спускалась длинная полупрозрачная юбка, под которой можно различить силуэт стройных ног. По местным меркам довольно провокационный наряд, но для сцены самое то, а как по мне – просто супер! Я покружилась перед зеркалом и счастливо рассмеялась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.