Лицо на замену

– Кто? – Непонимающе произнесла пленница, при этом сильно дернув руками, от чего вскоре зашипела, так как веревки сильно впились в нежную кожу запястий. Услышав ответ девушки, подруга схватилась за голову и присела, наконец, в кресло, перестав мельтешить перед глазами.

– Вот же! Древние Боги, она даже не знает твоё полное имя! Это вообще ни в какие ворота не лезет. Как она сумела здесь столько продержалась? – Вполне логично поинтересовалась Лика у меня, но отвечать на риторический вопрос подруги я не стала.

– Чьё имя? Кто вы? Зачем я вам нужна? – Девушка снова подергала руками, и, убедившись, что привязана крепко, стала набирать полный рот воздуха. Но у меня и так сегодня было потрачено достаточно нервов, чтобы я ещё крики всяких недотрог слушала. Так что прежде, чем из горла девушки вырвались первые звуки, я наложила на неё заклинание, которое в детстве на меня накладывал крестный, когда я капризничала. Проверенно на собственном опыте: один раз попадёшь под его действие – больше кричать в жизни не захочешь. Заклинание образовывало вокруг жертвы… эмм… крикуна, непроницаемый кокон, не выпускающий наружу ни единого звука, но усиливая их внутри кокона в несколько раз. Так что когда девушка решила со всех сил позвать на помощь, заклинание оказалось для неё сюрпризом, что на какое-то время её оглушил. Будь у неё голос чуть посильней, и, вполне возможно, она вообще бы слуха лишилась. И жаль, мне её не было. Можно было бы и подумать, почему ей в рот кляп не запихнули или в подвал какой не завели. А так, раз дура – сама виновата.

Дождавшись пока девушка придёт в себя от звуковой волны, я сняла кокон.

– Без глупостей. – Посоветовала я ей, убедившись, что она слышит меня. Собственно я могла бы не использовать кокон, ведь на комнату с самого начала было наложено заклинание тишины и за пределы этого места звуки не попадали. Но слушать ор по поводу похищения не хотелось, поэтому решила сразу, так сказать, приступить к пыткам. – Ещё один крик и усилю эхо. – Флегматично заметила я, перекидывая ногу на ногу и откидываясь в кресле. Сигналки, что я расставила по пути, хоть были слабыми, но продержаться часа два смогут, и в случае чего, я узнаю, если сюда кто-то направится, заранее. Так что можно было немного расслабиться. – Ты же не хочешь лишиться слуха окончательно?

Даже ни на миг не задумываясь, девушка отчаянно помахала из стороны в сторону головой. Говорить она пока не решалась. Но с учётом предыдущей звуковой атаки это было не удивительно.

– Замечательно. – Кивнула я своим мыслям. – Итак, для начала главный вопрос: ты кто такая?

Ответ был моментальным и совершенно неверным.

– Меня зовут Роян Бато… Аааа! – Быстрее меня на враньё отреагировала Лика, вылив на самозванку содержимое кувшина с водой, найденного здесь же. Судя по запаху и цвету, воде была как минимум неделя, если не больше, и до этого в ней долгое время находились цветы. По комнате распространился приторный протухший запах с оттенком трав. Поморщившись, как и Лика, от неприятного амбре, махнула несколько раз рукой перед носом, прогоняя от лица аромат помоев. Находиться в комнате после такого – мало приятного, но для нашей цели это подходило даже больше обычной воды.

– Ответ неверный. – Спокойно сказала я. – В следующий раз это может быть кипяток или смола. Ты же не хочешь, чтобы твоё красивое личико, а судя по тому, что ты заинтересовала двух таких мужчин, оно явно красивое, было испорченно? Я ведь права? Ну, раз так, попытка номер два. Учти, третья будет уже у девушки практически без лица.

Конечно, поливать девушку кипятком или смолой никто не собирался, максимум, на что я была способна – ошпарить чаем, да и то случайно. Вот выдрать пару прядей я была в состоянии, как и проклясть чем-нибудь заковыристым, но в данном случае лучшей тактикой было запугивание пленника.

Набросить на себя заклинания, чтобы различать правду, было непросто, так что я просто растянула его на всю комнату. Вряд ли девушка поймёт, почему у неё немного покалывают кончик ушей, когда мы будем ей врать. Обмануть его, конечно, легко – главное верить в то, что говоришь. Но сомневаюсь, что с ней провели настолько тщательную работу, если уж невооруженным взглядом можно заметить множество несостыковок в поведении.

Даже по тому, как промелькнуло в глазах недовольство, было понятно, что девушка борется сама с собой, настолько ей не хочется говорить о себе правду. В случае необходимости я вполне могу наложить на ту же Лику заклинание дружбы, или на саму девушку что посильней, но пока не хочется ещё больше тратить силу. Кто знает, что нас с подругой ожидает дальше. В голове проносилось множество решений, но, в силу ограниченного времени, пришлось идти на радикальные меры.

Решилось всё достаточно просто. Встав с кресла, я забрала у Элики вазу, которую она к себе прижимала, и с силой ударила фарфор о бортик кровати. От неожиданности обе девушки вскрикнули. Подняв с пола самый большой и острый осколок, я со спокойным выражением на лице подошла к пленнице, что следила за мной, словно загипнотизированная мышь следит за змеёй.

Приставив осколок к её шее, я тихо прошептала, но атмосфера в комнате была настолько накалена, что кажется, мои слова услышали бы из любой её части.

– Повторять вопросы я не люблю. Очень не люблю. Так что, либо ты отвечаешь, правдиво отвечаешь, либо мы просто убираем тебя, раз толку от тебя немного.

В глазах пленницы, наконец, промелькнул настоящий страх. Поняв, что это всё не шутки, она прикрыла глаза, переведя дух, и на одном дыхании выдала.

– Меня зовут Иванна Валиат.

Сказано это было таким тоном, что мы с Ликой недоуменно переглянулись. Имя нам было неизвестно, впрочем, мы и не ожидали знакомых имён. Но вот реакция девушки создавала много вопросов. Кто же она такая, что считает, будто мы её знать должны.

– Хорошою – Медленно кивнула я, убирая подальше осколок от шеи, а то Иванна уж больно сильно на него косилась, не дай Древние Боги ещё резко головой кивнет, и допрашивать будет некого. – Имя уже есть. Итак, кто ты такая, Иванна Валиат, и как оказалась на отборе? – Продолжила я допрос. Судя по всему, девушка удивилась моей реакции ещё больше, чем я её. Она чуть прищурила глаза и подалась в мою сторону, медленно проговорив:

– То есть вы охотитесь не за мной?

– Драгоценная моя, если бы мы охотились, ты бы уже давно покоилась на дне Средиземного моря, а не вела бы с нами разговоры. А пока мы просто пытаемся разобраться во всём этом… просто во всём этом. – Пересела я обратно на кресло и оборвала фразу, чтобы не начать ругаться. И так Лика уже осуждающе смотрит. Осколок из руки я далеко не убирала. Хорошая вещь, чтобы допрос вести. Куда там колюще-режущему оружию.

Иванна постаралась устроиться поудобней, но выходило плохо, девушка, то и дело, морщилась. Видимо мы слишком сильно её привязали.

– Мне нужны гарантии, что после того, как я вам расскажу – останусь жива.

– Всё зависит от того, что именно ты расскажешь. – Покачала я головой, не решаясь давать опрометчивых обещаний. – Но могу пообещать, что в ином случае твоя смерть будет безболезненной.

– ЧТО? – Раздалось одновременно с двух сторон. Осуждающий взгляд Лики и такой же от Иваны.

– А ты что думала? Ручки развяжем и вдогонку белым платочком помашем? А если ты серийная убийца – думаешь, мы тебя так просто отпустим?

– Я никого никогда не убивала! – Возмутилась девушка.

– Ты смотри. Не врёт! – Перевела я взгляд на подругу. Та лишь закатила глаза от моих способов добычи информации.

– А вы? – Подала с кровати признаки жизни Иванна.

– А я… А я не связана и могу не отвечать на вопросы, в отличие от тебя. – Усмехнулась, следя за тем, как маска постепенно сходит с… моего лица. Малоприятное зрелище на самом деле. – Ну, решайся, давай. Чем быстрей ты нам всё расскажешь, тем быстрей мы снимем верёвки. Правда для чего именно снимем, зависит только от тебя. – Предупредила я. Приток крови к конечностям у неё есть, а думать про удобства врага, а в данный момент девушка была близка к званию моего врага, это последнее, чем бы я хотела сейчас забивать свою голову.

– Я… я журналистка. Известна под именем Агнесия Гоул. Собиралась написать обычную статью, но меня подставили. У меня был выбор между тюрьмой и жизнью близкого или этим отбором. Чтобы вы выбрали на моём месте? – С отчаянием в голосе, практически прокричала последнюю фразу Иванна. На глазах девушки даже выступили слёзы от напряжения.

– Ли, у тебя есть какое-нибудь заклинание, определяющее правду? – Скрестив руки на груди, подруга со смесью недоверия и презрения наблюдала за пленницей. Я лишь кивнула, не отрывая взгляда от Иваны.

– Уже. Если она будет говорить неправду, я почувствую. – Ответила я подруге, а после вернулась к пленнице. – Даже если всё так, как ты говоришь, слишком мало информации, чтобы делать вывод. Ну что, Иванна Валиат, я жду всю твою историю, включая то, кто тебя сюда притащил, зачем, а главное… почему именно Роян Бато?

Со стороны кровати вновь послышался тяжкий вздох, но выбора у виновницы нашего собрания не было, и ей оставалось лишь начать свой долгий рассказ. В особо эмоциональные моменты, на её глазах даже влага выступала. Мы же с Ликой от каждой фразы непонимающе переглядывались и периодически хватались за головы. Словно понимая, что врать, в самом деле, опасно, Иванна не сказала ни слова лжи. Может где-то и пыталась выкрутиться, стараясь обходить разговоры об иллюзии, но сделать вывод о том, что у девушки в наличие очень сильный артефакт, было не сложно, тем более его энергию я чувствовала.

Под конец истории даже Лика присела рядом с девушкой и ободряюще сжала её руку, от чего я не сдержала хмык. В принципе, судя по рассказу, выходило, что Иванна, в самом деле, мало виновата в теперешнем своём и моём положении. Только вот легче мне от этого не становилось. Кто бы ни втянул её в эту историю, расхлебывать всё равно придётся мне.

Она рассказала всё, включая и те события, свидетелями которых мы были сегодня, и замолчала, ожидая моего вердикта и косясь на осколок, что я продолжала вертеть в руке.

– Весёленькая история с множеством переменных. – Наконец задумчиво произнесла я, откинувшись в кресле и облокотившись левой рукой на подлокотник. – Это многое меняет и не меняет ничего.

В комнате снова наступила тишина: Лика старалась не отвлекать мне от раздумий, а девушка ждала моего решения. Надолго, правда, её терпения не хватило.

– А можно всё-таки спросить, кто вы? – Осмелела Иванна. С учетом идей, что вертелись в моей голове, её помощь мне ещё понадобится, а потому, скрываться особо смысла я не видела. Нажав на кнопку на браслете, я отключила морок и предстала перед Иванной во всём своём великолепии, то есть в брючном костюме, запачканном паутиной и пылью из тайного прохода, ботинках с прилипшей садовой грязью, и, кажется, несколькими веточками и листиками в волосах.

– Роян! – Словно откровение прошептала девушка, впрочем, что-то мне говорит, что это было сказано чисто для галочки, и неглупая журналистка практически с самого начала поняла, кто или от кого прибыли её похитители. – Ты маг! – Фраза прозвучала настолько обвинительно, будто бы я была кому-то обязана быть обычным человеком.

– А ты журналистка. – Ткнула я пальцем в сторону девушки. После чего показала на себя, а после снова на неё. – Я – маг, ты – журналистка. Кажется, эту тему можно закрыть, у нас есть вопросы поважней. Как я поняла, ты не особо стремишься выиграть в отборе и стать императрицей? Если наблюдательность меня не подводит, а случается это достаточно редко, тебе больше канцлер нравится, причём взаимно.

Иванна яростно закивала:

– Где я, а где император! Если бы не эта ситуация, он бы на меня и близко не посмотрел. Он, конечно, мужчина красивый и видный, но явно не для простой девушки.

– Нууу – Потянула я. – Твоё мнение по этому поводу императора будет интересовать в последнюю очередь. – Смешок вырвался непроизвольно. Скорее он был даже предвестником подавляемой истерики. – Ты понимаешь, что если император в тебя бы влюбился и объявил своей женой, а впоследствии узнал, что ты не Роян – он бы сделал всё, чтобы эта информация никуда дальше не просочилась и никто об этом не узнал. А это значит…

– Это значит, что настоящая Роян Бато должна была бы исчезнуть. – Побледнела девушка, сделав правильный вывод. Именно такой же вывод сделала и я, услышав разговор канцлера и императора. Надеюсь, за моею головушкой Ромул ещё наёмников не послал.

– Совершенно верно. Исчезнуть. – Подтвердила я её не самые радужные догадки на мой счёт. – Начнём с того, что мне пока нравится топтать землю, и ближайшие десятилетия на тот свет я собираться не буду. Закончить же можно тем, что после моей смерти начался бы военный конфликт между Империей и Мовией, повлёкший множество смертей. В результате конфликта, погибла бы большая часть дееспособного населения моей страны, а в самой Империи на долгие годы возник бы голод, так как поставляем вам большую часть провизии на рынок именно мы. И это не считая того, что Мовия является связывающим звеном между Империей и островами Средиземноморья. Там имперцев тоже особо не жалуют. Ну как, ты согласна на такую цену ради власти и любви? Не думаю. И я тоже нет. Так что нам с тобой вдвоём придётся выкручиваться из этой ситуации. – Объяснять, почему из-за какой-то там дочки приграничного барона возник бы такой ужас, я не стала. Догадается – хорошо, не догадается – ещё лучше. Но если я, в самом деле, пострадала бы по вине Империи, дядя и крестный свои жизни поставили бы на кон, но отомстили, отправив, прежде, тетю с ребёнком и слугами на острова.

Молчание надолго погрузило комнату в тишину. Сейчас каждый из нас обдумывал полученную информацию и пытался вычленить из неё выгоду для себя. О том, что мы и так долго разговариваем и в замке наверняка начались поиски девушки, я на время предпочла забыть. Но вот одна мыслишка царапала мою черепную коробку на протяжении большей части разговора.

– Иванна, была большая вероятность, что после того, как ты всё расскажешь, мы тебя убьем. Тем более, после моей угрозы. – Кивнула я на осколки. – И, несмотря на всё это, ты решила нам рассказать почти без утайки свою историю? Почему? – Я встала с кресла, и, подойдя к девушке, стала её отвязывать. Смысла сбегать сейчас у неё уже не было.

Иванна пожала плечами, разминая затекшие кисти рук.

– Не знаю. Интуиция говорила, что вам нужно было это знать, и что вреда, не смотря на все свои угрозы, вы мне не причините, а я привыкла ей доверять. В работе журналиста интуиция – полезная вещь.

Очень интересно. Вместо магии в девушке проснулось шестое чувство? Очень может быть. Это объяснило бы, как она смогла такое время выживать в таком месте как дворец и не выдать себя.

– Вот и дальше надейся на своё чутье. Как показывает опыт, оно тебя не подводит. – Улыбнулась я, пусть улыбка и получилась достаточно грустной. Иванна посидела какое-то время, но вскоре заёрзала, бросая на меня заинтересованные взгляды. Примерно так выглядела Лика, когда вызнавала у меня очередную государственную тайну, или же звала погулять с девочками

– Да!? – Не выдержала я этих глазелок, и повысила голос. Голова сейчас была забита мыслями о том, как выбраться из дворца. А ещё было множество вопросов: нужно ли заменять собой Иванну, что делать с императором, куда деть Лику, чтобы она была в безопасности, да и деда девушки тоже было жалко. Судя по рассказу, именно на нём мы использовали заклятье дружбы.

– Мне плохо верится, что ты действительно Роян. Ты же должна быть… – Девушка несколько мгновений подбирала слова. – Тихая! Нежный цветок. Леди!

– Я? – Вопрос девушки заставил мой глаз нервно дернуться. – Какой самоубийца сказал тебе такую глупость? – Нежным цветочком меня могла назвать только мама, когда я приходила вымазанная в земле по уши. И то меня не цветочком называли, а ласково звали клумбой.

–Любишь писать стихи. Читать любовные романы. – Не унималась девушка. От услышанного Лика стала тихо смеяться в кулачок, чтобы не сбить девушку с мысли.

– Было лет в семь. Но мне тогда за стих обещали собственного пони. – Отмахнулась я от страшных предположений. – Причём те четыре срифмованные строчки довели дядю до истерики, а мне месяц запретили общаться с дворовыми мальчишками. – Про горящий почти две недели зад я промолчала, а тактичная Лика не стала напоминать, лишь сильнее похрюкивая в сторонке. – Романы, только если приключенческие или детективы, в крайнем случае, пиратские мемуары. У нас в библиотеке других и нет… Не было, пока одна леди не увлеклась подобным чтивом. – Покосилась я на подругу. Её полка в уголке давно превратилась в целый стеллаж, правда желания почитать что-то из его содержимого у меня как не было, так и нет.

– Вышиваешь? – Иванна, кажется, начинала понимать, что ей не сообщи обо мне ни единого правдивого факта, кроме имени, и пыталась хоть в чём-то угадать. Да и имя, с учётом того, что здесь ей знали просто как Роян, тоже было под вопросом.

– Мой максимум – зашить рану крупными стежками. Предпочитаю иголки в руки не брать. В моих руках они опасней колюще-режущего оружия. – Лика смеялась уже не скрывая, и тыкала в мою сторону пальцем, приговаривая: «Лиона и стихи на основе лексикона конюха», «Лиона и ужас нянечки от вида торчащих из вышивки нитей», «Лиона и ухажёр, получивший вместо поцелуя сломанные пальцы». От последнего она ещё сильнее засмеялась. А я лишь поморщилась. – Иванна, вот скажи, откуда ты берёшь этот бред?

– А аллергия у тебя на орехи хотя бы есть? – С такой надеждой спросила Иванна, будто бы собиралась прямо сейчас меня этими самыми орехами накормить за разбитые мечты.

– Блин, так и знала, что это где-то аукнется. Лика, это твоя вина! – Обвинительно погрозила я пальцем в сторону подруги и вновь повернулась к Иванне. – Нет у меня никакой аллергии. Я обожаю орехи, арахисовую пасту и козинаки, которые кто-то, – повысила я голос, – не буду говорить кто именно, постоянно у меня таскает. Знаешь, наверно пора тебе показаться перед нами в своём настоящем виде, а то, знаешь ли, я и так не совсем адекватна, как говорит дядя, а при разговоре сама с собой и в самом деле появляется такое ощущение. Да и ты, Лика, можешь пока выключить морок. Клятвы на Иванну я навешу, не волнуйся.

– И не думала. – Буркнула Лика, закатив глаза, нажимая на браслет. В ту же секунду, практически одновременно, Иванна отключила своё устройство, и с девушек сошла иллюзия.

На моём лбу пролегла длинная морщинка, и я попыталась прогнать наваждение, ибо в глазах у меня двоилось. В каком-то непонятном трансе я переводила взгляд с одной из девушек, на другую, и даже себя ущипнула, стараясь придти в себя.

– Кажется, я всё-таки переборщила с шампанским. – Сообщила я Лике. – Что-то мне нехорошо. Голова болит, живот сводит… в глазах две тебя мерещиться… – После моих слов девушки, наконец, решились посмотреть друг на друга. Они повернули головы и синхронно отпрянули в панике в разные стороны. Я же только порадовалась, что всё ещё нахожусь в здравом уме.

Передо мной на кровати сидела Лика и практически её идентичная версия, отличная, кажется, только тем, что девушка выглядела чуть старше года на два-три. В голове постепенно начинал складываться пазл: мать Иваны, пропавшая, когда ей было три и не вернувшаяся назад, брошенный ребенок в приюте, о родных которого никто не знал, дед Иваны, смотрящий на Лику так, словно она была призраком, и, как вишенка на торте – внешность девушек и полное отсутствие у обеих магии.

– Скажи Богам свои планы на жизнь и рассмеши их… Вот так бывает, не хочешь, а находишь, ищешь и находишь не то, что искал. Кажется, Лика, рядом с тобой сидит твоя старшая сестра. – Нервный смешок, который подхватывают девушки, перерастает в истеричный смех, который я резко обрываю. – Значит так! Лика, я выведу тебя из замка и накину несколько заклинаний для защиты. Твоя задача – вывести деда Иваны… вашего деда, из города. Если всё так, как она услышала, твоим родным грозит беда, причём исходит она вовсе не от канцлера. Думаю, вашему старику можно всё рассказать. – Задумавшись о том, как Лике передвигаться по городу, я нахмурилась. Отправлять бродить подругу одну по незнакомому государству не хотелось. – Деньги у нас есть, но вот с людьми проблема. У тебя есть кто-то, кому ты можешь доверять? – Обратилась я к Иванне. Девушка, словно того и ждала, мигом подскочила, уже отойдя от первоначального шока.

– Тая! Она может помочь вывезти дедушку. У неё есть связи и друзья почти во всех кругах города. И сейчас она в замке, с ней можно поговорить. – Девушка задумалась и немного сбавила обороты. – Только куда можно его увезти?

– Про это не волнуйся. Сейчас главное вывезти их из города.

– Эээ, а меня ты спросить не хочешь? Я тебя бросать не собираюсь. – Возмутилась Лика тому, как я решаю за неё все её следующие шаги, да ещё и отправляю неизвестно куда неизвестно с кем.

– Лика, поговорим позже! – Понизила я голос и посмотрела на подругу так, что ей вмиг расхотелось спорить. Всё-таки в наших приключениях, путешествиях и во время других развлечений, заводилой была я и слушалась меня Лика всегда, понимая, что зла я ей не хочу. Убедившись, что подруга не успокоилась, но разговор отложить, согласна, я продолжила. – В принципе, твои враги, если они, в самом деле, есть, а канцлер не морочит тебе и императору голову, будут думать что твоего деда: либо хорошо спрятали в городе, либо увезли как можно дальше. Мы пока с Ликой сюда добирались…

– Вы приехали одни? – Так удивилась Иванна, что даже перебила меня.

– Одни, одни. – Подтвердила я, не обращая внимания на приоткрытый в удивлении рот. Понять девушку было несложно – редко особы женского пола путешествовали сами, а уж тем более дворянской породы. – Так вот, мы пока добирались, останавливались в красивейшей деревне. Там продавался один милый домик на окраине.

– Милый? Лиона, это лачуга ведьмы на задворках. Там даже не везде потолок есть. – Возмутилась Лика. – Ты же не хочешь нас туда…

– Именно это я и хочу. – Осадила я подругу. – Я создам пару артефактов, и тебе не нужно будет ни о чем беспокоиться. Обещаю, не взрывоопасных. – Успокоила девушку, уже собравшуюся вновь мне перечить. Лика вынуждена была замолчать, и, надувшись, отвернулась. – А ты, – повернулась я к Иванне, – веди сюда свою Таю. Нужно будет с ней перекинуться парочкой слов.

– Ты меня так просто отпускаешь? – Удивилась девушка. Я не стала разочаровывать и говорить ей, что на ней закреплено уже с десяток заклинаний ещё до её пробуждения.

– Я тебе доверяю и надеюсь, что ты будешь доверять нам. – Кивнула я ей, снимая с комнаты часть защиты, достаточной, чтобы девушка покинула её. – Пожалуйста, поспеши, пока император на уши весь дворец с канцлером не поставили. Не хватало, потом ещё за твоих мужчин отдуваться. И смотри, чтобы они тебя раньше времени не поймали.

– Они не мои. – Буркнула Иванна, поднимаясь с кровати и, потирая руки, вышла из комнаты.

Шаги затихли где-то вдалеке. Лика хотела что-то сказать, но я лишь прикоснулась указательным пальцем к губам.

– Иванна, если ты не поторопишься, в бальный зал придётся выйти мне. А это чревато.

Шелест платья, и тихий стук каблуков. Уже настоящий.

Я усмехнулась и повернулась к Лике.

–Кажется, это уже профессиональное. Не может не подслушивать. Прямо таки напоминает мне кого-то.

Лика фыркнула и скептически приподняла бровь.

– И ты так просто её отпустишь? Не верю. Исходя из всего, что мы сегодня узнали, она может броситься за помощью к канцлеру, и тот нас самолично отведёт в тюрьму. Император даже знать об этом не будет.

– Конечно, я не просто её отпустила, ты же меня знаешь. Так что не волнуйся.

Посидев несколько минут в напряжении, постоянно ёрзая на кровати, Лика наконец решилась спросить:

– Может хотя бы проверишь нас магией на родство? Она хоть и моя точная копия, но кто знает, вдруг у неё амулет считывает внешность людей даже под иллюзией. Может она таким образом решила втереться в доверие.

– Не говори глупости. Мои иллюзии не пробить, каким бы то ни было амулетом… Тем более, судя по силе, у неё древний артефакт. Пробить его почти не удалось, но так быстро считать твою внешность, окруженную иной магией, он бы не смог… Теоретически…

– Но ты посылаешь меня неведомо куда с незнакомым стариком? – Девушка возмущалась больше из-за того, что я отправляю её в безопасное место, чем, в самом деле, чего-то опасаясь. Но пройдя по замку, отводя от подруги ловушки и следя за каждым углом, уворачиваясь в последний момент от столкновения со слугами, я поняла, что Лике здесь будет слишком опасно находиться, даже с моими артефактами и амулетами. Так что ещё под большим вопросом: кто за кем будет следить. На незнакомого мужчину мне было всё равно, но он хотя бы сможет позаботиться о моей подруге.

– Потом. – Отмахнулась я, занятая своими мыслями, и это обидело подругу. – Мне и сейчас всё очевидно. Если Иванна приведёт свою подругу и мы сможем договориться, эту ночь я буду занята – нужно сделать вам с твоим дедом защиту.