Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек №1

– Ну, не совсем, брачный период еще не настал, – спокойно пояснила волчица, деловито устраиваясь на коленях у подруги. – Но бегаем мы в паре и охотимся тоже. Мы сейчас очень нужны друг другу, это сближает. Только, пожалуйста, не будем об этом, я же чувствую, как ты напряглась, – она подняла голову и заглянула Лете в глаза. – Мы в порядке, правда. Просто прошло слишком мало времени. Лучше расскажи, кто эта малолетняя трусишка с круглыми глазами? – она мотнула головой в сторону ясеня.

– Криэль, иди знакомиться, – позвала принцесса, эльфийка тут же подошла и присела рядом, чувствовалось, что ее одновременно и напрягает, и восхищает столь близкое соседство с волками. – Прошу любить и жаловать, это Криэль – моя подруга, сестра Трилона, а это Пепел – вожак стаи, – представила она.

Волк пристально посмотрел на эльфийку, хвост его слегка качнулся. Криэль почтительно склонила голову.

– Она не похожа на твоего друга, пахнет иначе, – вынес он вердикт. – А вот он и твой муж точно родственники.

– Я знаю, – кивнула Лета, но развивать тему не стала.

– Криэль, это Ласка – жена Пепла, – показала она на белоснежную волчицу.

Теперь эльфийка удостоилась более приветливого покачивания хвостом, как и в любом другом сообществе, женщины более эмоциональны. Криэль опять поклонилась.

– Она хорошенькая, только маленькая совсем, – подумала волчица. – И нас боится.

– А это Уголек и Заноза, о которой я тебе говорила, – поглаживая друзей, представила принцесса.

– Говорила обо мне?! – переспросила песочная, рассматривая новую знакомую. – И что же ты говорила? – с подозрением уточнила она.

– Я ей рассказала, что есть у меня одна потрясающая подруга, и что вы точно друг другу понравитесь, – объяснила Лета.

– И все?! – не поверила волчица.

– И все, – успокоила ее принцесса. – Я сделаю кулон-перводчик, и вы сможете общаться. Думаю, вы быстро подружитесь.

Эльфийка меж тем вопросительно поглядывая на Стеллу, ждала, когда та повернется к ней.

– Передай, пожалуйста, что мне очень приятно познакомиться со всеми, – не выдержала она, наконец.

– Криэль, ты не поверишь, – сдавленно хихикнула Лета, – но они тебя не только слышат, но и прекрасно понимают, ответить не могут, но это уже другой вопрос.

Черноволосая красавица недоуменно сморгнула, потом на ее лице отразилось понимание, и она сначала прыснула в кулачок, а потом первая же расхохоталась. И ее поддержали даже волки.

– Простите, – извинилась она, утирая выступившие от смеха слезы, – но я беседую с волками впервые в жизни, поэтому так неловко себя веду. Стелла обещала сделать для меня магический переводчик, тогда мы сможем поговорить лично, – она с надеждой оглядела волков, пытаясь определить их реакцию.

– Она просто прелесть, – умиленно подумала Ласка.

– Ты была права, Солнышко, – хмыкнул Пепел, – им с нашей неугомонной по пути.

– А что сразу я-то?! – насупилась Заноза.

– А кто сначала говорит, а потом уже думает, – Уголек скосил на волчицу глаза. – Отец прав, вы просто нашли друг друга.

– Ты им понравилась, Криэль, – улыбнулась принцесса. – Вот сделаю кулон, и будете общаться уже самостоятельно.

Лицо эльфийки озарилась улыбкой, и она смущенно попросила у белой волчицы:

– А можно я Вас поглажу?! Ну, пожалуйста, Ласка, – и получив ответный кивок, с упоением и восторгом начала выглаживать волчий бок.

Кажется, Криэль найдет в этой стае не только новую подружку, но и заботливую мать, – глядя, как довольно жмурится жена вожака, поняла принцесса.

Лета рассказала друзьям о свадьбе, о драконах, поделилась планами на будущее. Когда речь зашла об отце, она едва сдержала слезы. Заноза, почувствовав ее боль, поплотнее прижалась к ее боку и уткнулась носом в ладонь, Пепел и Уголек сочувственно вздохнули, а Ласка подумала:

– В этом мы не можем помочь тебе, сестрица. Но помни, мы очень любим тебя. И беспокоимся. Ты не пропадай, – поднимая голову и поворачиваясь к ней, попросила белая. – Мы всей стаей завтра будем переживать, как у тебя все получится с освобождением отца. Ты уж вечерком шепни, хоть пару слов, ладно?!

– Обязательно, – кивнула Лета. – Ну, нам пора. Скоро драконы вернутся. Надо встречать.

Принцесса обняла всех волков по очереди, прощаясь с каждым. Криэль была несколько разочарована таким недолгим знакомством, но даже не пикнула.

– Скажи маленькой девочке, что она может приходить в наш лес, когда захочет, – уходя вслед за мужем, обернулась белая. – Она славное дитя, просто ей очень не хватает материнского тепла и ласки.

– А от меня передай, что я совсем не против подружиться, главное: переводчик сделай, а уж дальше мы сами, – убегая, помахала хвостом Заноза.

– До встречи, – вставая с земли и глядя вслед волкам, вздохнула Лета. – Ну, как тебе волки? – повернулась она к эльфийке.

– Они…они… просто сказка, – восторженно выдохнула Криэль. – Такие величавые, статные, благородные. А Пепел, знаешь, на кого похож?! – прошептала она, украдкой оглядываясь на подходящих лордов. – На Светлейшего. Мне так показалось.

Принцесса удивленно вскинула брови.

– И тебе? Это ты еще голоса его не слышала, – она поджала губы, чтобы не рассмеяться. – А волчицы?

– Красавицы! И Ласка, и Заноза. Разные, но каждая хороша по-своему, – улыбаясь, заверила девушка.

Меж тем мужчины подошли, и принц, не в силах долго находиться далеко от любимой, тут же обнял жену.

– Ну, как прошла встреча? – целуя ее в щеку, поинтересовался он.

– Нашу егозу приняли в стаю, – как о само собой разумеющемся доложила принцесса.

– Что?! Правда?! – радостно подпрыгнула на месте Криэль.

Лорды недоуменно воззарилась на Лету.

– В каком, собственно, смысле? – удивился Энатэль.

– Ну, разумеется, не в том, что ей придется отрастить длинную шерсть и обзавестись острыми клыками, – фыркнула принцесса. – Просто она понравилась волкам, и они разрешили ей запросто приходить в лес. А Заноза так и вовсе намекнула, что для дружбы им нужен не посредник, а кулон-переводчик. Вы поймите, – оглядела она эльфов, – волки, они же эмпаты похлеще Светлейшего, ауру очень четко видят. Вот они и увидели, но не показное высокомерие и снобизм, а одиночество и несбыточную надежду оказаться кому-то нужной.

– Стелла, умоляю тебя, ну, не надо, – простонала, отворачиваясь эльфийка. – Я же сейчас, как голая стою.

Лета погладила ее по руке.

– Прости, Криэль, не буду больше, – покаялась она. – Просто друзья должны знать: какая ты настоящая. Если доверяешь кому-то, можно смело повернуться к нему спиной, зная, что он эту спину прикроет.

Лорды смущенно переглянулись.

– Криэль, – неловко позвал принц и, дождавшись, когда она повернется, предложил, – дадим друг другу еще один шанс?!

Эльфийка подняла на него недоверчивые глаза, потом взглянула на брата, тот кивнул.

– Правда? Будем друзьями? – уточнила она.

– Если уж моя любимая жена так в тебе уверена, то придется рискнуть, – усмехнулся Энатэль, пожимая плечами.

Лицо Криэль озарилось радостной улыбкой.

– Я вас, честое-пречестное слово, не подведу, – прижимая руки к груди, пообещала она.

– Ну, вот и славно! Наконец-то, воцарился мир и взаимопонимание, а, значит, нам пора вернуться к нашим… – она поджала губы, – э… драконам.

Эльфы, хихикая и переглядываясь, взялись за руки, и принцесса перенесла всех обратно во дворец.

Глава 24.

Когда друзья вернулись в Ясневый Град, солнце уже окрасило вечерним багрянцем шпили на башнях. Весело переговариваясь, и подшучивая друг над другом, они поспешили в тронный зал. Правитель обернулся на звук их шагов.

– О, кажется, мы что-то пропустили, дорогая, вот уж не ожидал увидеть нашу «непримиримую оппозицию» в такой компании, – усмехнулся он, обнимая невесту за плечи

Леди Криэль вспыхнула и, присев в реверансе, прошептала:

– Мои нижайшие извинения, Светлейший. Я была неправа в отношении миледи Стеллы, – эльфийка покосилась в сторону принцессы. – Я очень сожалею о своем поступке и приму любое наказание по Вашему выбору.

Лета хотела шагнуть вперед, но Энатэль удержал ее.

– Ей ничего не грозит, – еле слышно шепнул он.

– Ну, судя по тому, что я ощущаю, вы уже подружились, а значит, Стелла простила тебя, – так данность констатировал эльф. – И, стало быть, необходимость проявлять суровую монаршую волю отпала, – он вопросительно посмотрел на невестку.

Принцесса облегченно вздохнула.

– У нас все в порядке. Как, впрочем, и у вас, – улыбнулась она, глядя на счастливую драконессу. – Я так понимаю, сейчас нам будет объявлена приятная новость.

Элатриэль покрепче прижал к себе любимую

– Ошибаешься, не просто приятная новость, а новость государственного значения, – снисходительно просветил он. – В Ясневом Граде появилась королева.

– Кариночка, поздравляю, – бросилась к подруге Лета. – Я так рада за тебя.

Эльфы дружно склонили головы и опустились на одно колено перед новой Светлейшей.

– Да, ладно вам, вставайте уже, – неловко произнесла Карина.

В этот момент воздух на миг будто уплотнился, и в зале появились драконы.

– Так-так-так, стоило только ненадолго отлучиться, и наше юное дарование умудрилось выскочить замуж, – оценил ситуацию Дариан. – По крайней мере, принять предложение уж точно.

Карина торопливо сделала шаг вперед, прикрывая собой жениха, но Элатриэль тут же поравнялся с ней.

– Повелитель, прости, что не спросила совета, но ты же сам сказал: это Истинная любовь, – драконесса опустила голову.

Светлейший взволнованно переводил взгляд с одной на другого.

– Если мы нарушили ваши традиции, я лично приношу глубочайшие извинения, – вступил он в разговор и поклонился, не выпуская руки невесты. – Но мы должны были объясниться, а из этого логично вытекало мое предложение. Не сердитесь на Карину, это я настоял на согласии, – он смело взглянул в глаза Дариана.

– Ничего подобного, я сама согласилась, – тут же бросилась защищать его невеста.

– Все понятно, сговор и круговая порука, – поджимая губы, чтобы не рассмеяться, прокомментировал Золотой Дракон, он мельком оглянулся на своих, и, получив едва заметный кивок Рианы, разрешил, – ладно, женитесь. Не возражаю.

Обрученные, не ожидавшие такой легкой победы, озадаченно переглянулись.

– Э… спасибо, – машинально поблагодарил Элатриэль.

Он выглядел таким непривычно растерянным, что его подданные, и принцесса вместе с ними, едва сдерживались от смеха.

А вот Золотой Дракон сдерживать себя вовсе не собирался.

– Да, на здоровье, – фыркнул он и захохотал.

И драконы тут же его поддержали, а остальные немедленно присоединились.

Отсмеявшись, и, представив Криэль и драконов друг другу, все расселись за столом, специально для этого водруженным в центре зала.

– Дорогие мои эльфы, – откашлявшись, начал Дариан, – я прекрасно понимаю вашего Правителя, – он сочувственно кивнул Светлейшему, – сила ваших эмоций способна свести с ума любого. Еще чуть-чуть и ваше любопытство взорвет мне мозг. Хорошо, конечно, что это в принципе невозможно, но прежде чем ответить на конкретные вопросы, я позволю себе, скажем так, лирическое отступление. Начнем с такого малоизвестного вам факта, что этот мир, как, впрочем, и все остальные миры вселенной, создали мы, драконы.

Верховный эльф спокойно кивнул головой. А вот лорды впечатлились не по-детски, у них просто челюсти отвисли. Стелла привычно повернулась к Энатэлю, и муж ее не подвел.

– Это, что же получается?! Вы Боги? – оглядывая гостей круглыми от удивления глазами, озадаченно произнес он.

– Боги?! – переспросил золотоволосый и совсем по-мальчишески захихикал.

Реакция Клана не заставила себя ждать, кто-то закатил глаза, кто-то снисходительно фыркнул, красноволосая Риана утомлено покачала головой.

– Нет, мой мальчик, мы не Боги, – низким грудным голосом ответила она. – Мы – демиурги. Богов придумали вы сами, поверили в них, приносили жертвы к их алтарям, вот они и воплотились. А мы – создания Единого Творца. Мы – суть энергия и магия. Мы творим миры, обживаем их, защищаем по необходимости. Но если ты под божественностью понимаешь всемогущество, то ваши Боги нам не соперники, хотя в чем-то неуязвимы и для нас. И если быть до конца честными, предел нашим возможностям все же существует.

Эльфы ошеломленно переглянулись. Стелла чуть виновато ответила на взгляд Энатэля, все это она, конечно, знала. Карина рассказывала.

– А почему ты назвал это «малоизвестным фактом»? – вычленил главное капитан.

– Да, потому что неблагодарность свойственна эльфам не в меньшей степени, чем самолюбование, – взгляд Золотого Дракона остановился на Трилоне. – Подарив вашим предкам накопитель, «Весенний лист», как вы его называете, мы рассказали им о сотворении этого мира, но судя по вашему удивлению, достоянием общественности это не стало. Зачем признавать кого-то первороднее себя, испытывать к нему благодарность, если можно подтасовать факты и объявить себя центром вселенной, не так ли, потомок королей?!

– Ты прав, Перворожденный, теша свое самолюбие, мы забыли: чем и кому мы обязаны, – сиплым от стыда голосом согласился лорд, опуская глаза. – Клянусь тебе, правда о драконах станет известна всем, и я лично прослежу за этим, – пообещал он.

Дариан придвинулся и положил руки на стол.

– Только убедительная просьба: займись просветительской деятельностью после нашего ухода. Не думаю, что мы будем в восторге, если нас будут преследовать толпы восхищенного народа. И мне кажется, будет спокойнее и вам и нам, если в сознании эльфов мы так и останемся «гигантскими разумными ящерами». А что касается нашей компании, так мы просто старые знакомцы Правителя, случайно заглянувшие на огонек. Теперь, чтобы окончательно закрыть вопрос приоритета, заявляю официально, вы – следующие после нас земные создания Творца. Если быть уж совсем точным, эльфов и гномов Всевышний создавал параллельно. Экспериментировал, – он хитренько подмигнул Криэль, отчего та смущенно покраснела. – Только в отличие от вас, гномы сохранили в своих архивах переданные им знания, и все они, до последнего младенца, в курсе: как создавался этот мир. Возможно, именно опасность жизни под Горой, где сложно выжить в одиночку, научила гномов пониманию и благодарности, хотя и близкое соседство со спящей «легендой» тоже сделало свое дело. Так что на звание Второрожденных они могут претендовать наравне с вами. Люди же получились, как усредненный вариант. Век их недолог, но, в отличие от вас, они трепетно хранят переданные им знания, пусть даже в виде легенд и преданий. Человеческая память коротка, но намеренной забывчивостью они не страдают. Да, живут они значительно меньше, зато как! Жадно, ненасытно, в безумных попытках все попробовать и успеть. Жаль, что долголетие постепенно гасит в нас эту жажду жизни. Хотя, как сказать, некоторым темперамента не занимать, – он бросил взгляд на племянницу, потом на Светлейшего. – Не пойми меня превратно, Элатриэль, но я заранее сочувствую. Карина – то еще сокровище. Скучно не будет, уж это точно.

Драконы насмешливо пофыркали, поглядывая на насупившуюся невесту. Дариан между тем продолжил:

– Я, конечно, знаю, что каждый из вас хочет у меня спросить, но давайте вы будете озвучивать свои вопросы, чтобы не повторяться. Тебе первое слово, Правитель.

Элатриэль пристально взглянул в глаза Золотому Дракону.

– Ты читаешь наши мысли. И мои тоже?

Дариан откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

– Это ты о своих попытках закрыться? – спокойно уточнил он. – Можешь, не напрягаться. Твой щит я вижу, как оболочку мыльного пузыря. Красиво, бесспорно, но неэффективно. Теперь твой вопрос, – он сделал приглашающий жест рукой.

Светлейший философски вздохнул и пожал плечами.

– Если ты – Глава Правящего Клана, значит, есть и неправящие, – констатировал он. – Как устроено сообщество драконов? Если это не тайна, конечно.

Дариан слегка повернулся влево и едва заметно кивнул.

– Для вас, нет, – заговорил вдруг Ринар – Фиолетовый Дракон. – Я взялся отвечать, поскольку являюсь Хранителем архивов. В вашем понимании, моя память – это огромная библиотека, и мои собратья могут в любой момент воспользоваться знаниями, находящимися в ней. Итак, как вы видите, клан составляют семь драконов. Пропорция воинов и магов непостоянна, так же, как и соотношение мужчин и женщин, генетически мы не родственники, за единственным исключением, поэтому вопрос кровосмешения не стоит. Кланы именуются по названиям драгоценных камней, мы, например, носим имя Янтарного Клана, он всегда Правящий, поскольку его Главой является Золотой Дракон, и только в нашем клане драконы повторяют цвета радуги. Остальные кланы одноцветны. Рубиновый, Сердоликовый, Изумрудный, Бирюзовый, Сапфировый и Аметистовый. Что касается нашего Клана, то Дариан, Риана, Зарин, Ристан и я – создания Единого, а вот уже Аринт и Карина – Перворожденные, как вы всех нас называете… Тебя просто разорвет от любопытства, деточка, если я не отвечу, – усмехнулся он, поворачиваясь к юной эльфийке, – успокойся, мы не шовинисты, Главой Клана может быть и женщина. Не далеко ходить, Аринт, – он указал на Голубого дракона, – сын Хорсаны, она Глава Бирюзового Клана. Его отец, Аринт Первый, погиб, – дракон глубоко вздохнул и продолжил. – Главная опасность при создании миров заключается в том, что в этот момент демиурги-маги заняты работой, и велика опасность вторжения демонов из Нижних Пределов. Всплеск силовых полей привлекает их, как вампиров кровь. Конечно, воины-демиурги защищают и новорожденный мир, и своих собратьев, но при этом, случается, гибнут, – он скорбно замолчал.

Неожиданно его рассказ продолжил сам Аринт.

– Моя мать была польщена предложением Дариана породниться с Янтарным Кланом, – с достоинством сказал он. – Это великая честь – родить от павшего воина.

Эльфы недоуменно переглянулись.

– Извини, Перворожденный, но мы не совсем понимаем, что значит: «от павшего», – неловко пожал плечами принц. – Ты родился после того, как твой отец был убит?

Голубой Дракон кивнул.

– Именно так, – спокойно подтвердил он. – Видите ли, новый дракон может появиться на свет только если в клане для него есть, ну, скажем так, вакансия. Не буду вдаваться в детали и объяснять вам, что такое Хранилище генофонда и искусственное оплодотворение, просто скажу, что при нашем уровне знаний, это абсолютно реально.

Все драконы вдруг развернулись к Криэль, смутившейся от столь неожиданного внимания. Еще секунду длилось молчание, а потом стекла зазвенели от хохота Перворожденных.

– С таким воображением тебе не врачевателем быть, детка, а менестрелем, – вытирая слезы на глазах, просипел Дариан. – Она очень образно представила себе высиживание гигантского яйца, – пояснил он эльфам. – Нет, Криэль, все было до банального просто.

Он поймал взгляд Светлейшего и понимающе кивнул.

– Ваш Правитель хочет знать: кто родители Карины, уж если она Перворожденная, – перевел он остальным. – Со своей тещей ты можешь познакомиться прямо сейчас. Вот она, сидит напротив тебя.

Элатриэль во все глаза уставился на насмешливо улыбающуюся драконицу.

– Риана, мое почтение, – взволнованно произнес он. – Прости, я не знал. Наверное, благословение на брак стоило в первую очередь спросить у тебя.

– Наверное, – меланхолично согласилась молодая красавица, – но моя дочь считает, что имеет полное право решать за себя сама. Не все ее поступки вселяют в меня чувство материнской гордости, но в данном случае я одобряю ее выбор, – драконица покосилась на Карину, сидящую с невинным выражением лица.

– У меня нет слов для благодарности… – начал, было, эльф, но Риана перебила его.

– Не трудись, я все вижу. Тебе не дает покоя вопрос: кто же отец моей дочери. Так вот, при отражении того прорыва из Нижних Пределов, о котором рассказывал Ринар, погибли двое: один из магов, создававших этот мир, и воин, собой прикрывший нас от внезапно возникшего демона. Карин владел очень мощным Даром, да и я своего добавила, наверное, поэтому нашей дочери так кружит голову мнимое всемогущество, – усмехнулась она.

– Мама, ну, сколько можно?! – простонала одаренная дочь

Энатэль поерзал в кресле, привлекая к себе внимание и пресекая в зародыше начинающуюся семейную разборку.

– Риана, ты сказала, что вы создаете миры. Значит, их множество?!

Драконица повернулась к нему.

– В общем-то, да. Но у каждого мира, как и у любого явления во вселенной, есть свое начало и свой конец. Когда один мир умирает, мы создаем другой. Этот – седьмой по счету в нашем летоисчислении.

Правитель эльфов нахмурился.

– А от чего гибнут миры?

Драконы печально переглянулись. Дариан поморщился.

– Жадность, корысть, стремление к власти. Ты же эмпат и прекрасно знаешь, как живучи эти качества. Да, я отвечу, – посмотрел он на Энатэля. – Мы создаем миры, защищаем их от внешней угрозы, но вмешиваться в их эволюцию не имеем права. То, что случилось с Кариной и Светлейшим – исключение, но не правило. И в целом, на ход истории этого мира не повлияет. Думаете, почему я так лоялен с нарушительницей?! Я все еще помню свою Аврору, – он вздохнул и покосился на Криэль. – Ты что-то хочешь спросить, девочка?!

– Простите, это случайно, что все ваши имена содержат определенное сочетание звуков? – с жадным любопытством поинтересовалась она.

– Конечно, нет, наблюдательная ты наша, – улыбнулся ей Повелитель Драконов. – «Риан» одно из названий янтаря на нашем языке. Имена всех, состоящих в Клане, являются его производными и родовыми, как ты правильно догадалась.

– У всех вас очень красивые имена, – не сдержавшись, выпалила восторженная Криэль.

– Спасибо, малышка, – растроганно поблагодарила Риана, отворачиваясь от дочери, с которой явно вела телепатическую воспитательную беседу.

Дариан между тем снисходительно посматривал на Светлейшего.

– Довольно, не мучайся, я сам скажу, – остановил он терзания Элатриэля. – Биологически мы совместимы со всеми расами, живущими в этом мире. И Стелла тому примером. Она унаследовала сильный Дар, который смог проявиться только когда человеческая кровь в ее жилах в достаточной мере разбавила драконью. Наши потомки от смешанных браков не являются драконами в истинном смысле этого слова. Трансформерами – да, если повезет, но не драконами. И уж тем более не демиургами. Это воля Творца.

Элатриэль перевел дух и благодарно улыбнулся.

– Я и не претендую. Мне вполне достаточно знать, что у нас с Кариной могут быть дети, – сжимаю руку невесты, произнес он.

Карина сделала ему «страшные глаза» и покосилась на мать.

– Да, уж, никогда не примеряла на себя роль бабушки, но однажды, видимо, придется, – задумчиво протянула Риана,

Напряженно о чем-то размышлявший все это время Трилон обратился к Золотому Дракону.

– Как я понял, на данный момент в нашем мире пребывают семь драконьих Кланов, всего сорок девять демиургов, правильно? – Дариан благосклонно кивнул, и капитан продолжил. – Если драконы делятся на воинов и магов, то кто же ты?

– Я рад, что ты догадался спросить, – похвалил его Повелитель. – Я и тот, и другой. Ты задаешься вопросом: почему я не защитил своих собратьев? Отвечу: в этот момент я своей энергией подпитывал зарождающийся мир. Я знаю, что не виноват в их гибели, но ты прав, чувство вины все равно не оставляет меня.

– Извини, что расстроил. Я не хотел, – неловко покаялся эльф.

– Не бери в голову, – усмехнулся дракон. – У каждого из нас свои скелеты в шкафу.

И от этого намека капитану вдруг стало неуютно. Дариан между тем кивнул Ринару.

– Если не возражаете, я расскажу о наших грядущих планах, – Фиолетовый Дракон обвел собравшихся взглядом, – но сначала небольшой экскурс в историю. Итак, помимо созданных демиургами миров существуют еще и Нижние Пределы. Они населены демонами и их порождениями: орками, гоблинами, троллями и прочей нечистью. Демонам вечно тесно в своих сумрачных владениях, они непрерывно воюют друг с другом за передел территорий и, собрав достаточно большие армии, пытаются штурмовать Обитаемые миры. Тогда наступает время драконов. Мы принимаем бой и выкидываем захватчиков в их Преисподнюю. В среднем, такие прорывы случаются раз в два тысячелетия. И то, что остается в памяти обитателей этого мира, как Последнее Вторжение, для нас лишь очередное. Тогда, две тысячи лет назад, в схватку вступил Сердоликовый Клан. И мы не потеряли ни одного дракона. Надо отдать должное, Кармеол, Глава Клана, очень талантливый стратег. Теперь наша очередь. Проводя сегодня разведку, мы выяснили, что черная колдунья Минерва где-то раздобыла старинные книги по Магии смерти. Проводя запретные ритуалы, она умудрилась связаться с одним из демонов. Ослепленная самомнением, она уверена, что управляет им, но это не так. Он давно уже умело манипулирует ею. Он ни разу не показал ей свой истинный лик, поэтому мы не знаем: кто он. Демон подсказал ей, как создать портал для переноса своей армии, и она уже устроила несколько пробных телепортаций. Отсюда и взялись те гоблины и тролли, которых выследили ваши разведчики. А с орками вы встречались лично. В полную мощность портал заработает завтра в полночь. Мы будем там и примем бой…