Дыши мной

Возглас вырвался так стремительно, что Джемма не успела его сдержать. Стоявший по ту сторону стойки Иэн резко вскинул голову, Алекс нахмурился:

– Что такое?

Спасение.

– У нас бронь на понедельник! – Джемма растерянно перевела взгляд с одного лица на другое. – Только появилась! Минуту назад!

– О боже! – Иэн скопировал ее тон, прикрыв рот ладонью, а в синих глазах плеснулась насмешка.

– Нужно позвонить и подтвердить!

– Срочно-срочно!

Огреть бы его чем-то, но не сейчас.

– Прости, Алекс, но… – она круто развернулась к гостю.

– Конечно, – он тут же понимающе кивнул. – Постояльцы превыше всего.

– Да.

– Я пойду.

Он снова поправил очки за тонкую дужку, вытянул из кармана брюк ключ от машины и попятился к двери. Как легко его убедить отступить, когда дело касается работы. Может, он не такой уж и плохой человек? Иэн пристально проследил за капитуляцией. Всё-таки неловко его вот так выставлять: он ведь помогал вести дела. Джемма тихо откашлялась.

– Еще раз спасибо за предложение.

Он снова кивнул.

– Но мы ведь поужинаем в другой раз, да?

Ан нет. Бита всё еще просится в руки.

– Поговорим об этом позже, – Джемма попыталась растянуть губы в улыбке. – Пока.

Дверь закрылась с обратной стороны, холл погрузился в тишину. Последние силы начали вытекать из тела. Джемма уперлась ладонями в стол, свесила голову и вздохнула. Плевать на Ройса. Пусть даже его синие глаза при этом сощурились и остро впились в неё взглядом.

– А подтвердить бронь? – вальяжно проскрипел он.

Странный он человек. В какой-то момент начинает казаться, что он отпускает свою озлобленность и пытается посмотреть на всё под другим углом, но потом мимолетное ощущение рассевается, как дым. Джемма вскинула голову, размашисто потёрла лицо ладонью и снова уронила руку.

– Это всего один щелчок мыши, я уже подтвердила, – она без смущения заглянула в его глаза за стёклами очков. – Номер на двоих, предварительно на три дня, с вероятностью продления.

– Очень вовремя, да?

Похоже, до него не сразу дошло, что бронь настоящая. Здесь только зашоренный Алекс не усмотрел комичность и фарс в ситуации.

– Если ты о том, что нам нужны постояльцы, то да, – припечатала Джемма. – Поселю их в конец коридора: они наверняка будут три дня непрерывно стонать.

Иэн изломил губы в ухмылке.

– Пхах! – резко пронеслось по холлу. – Ну-ну… Завидуешь?

– Не больше твоего.

Он вдруг навалился на стойку и подался вперед. Его лицо стало приближаться к Джемме. Она застыла, кровь в венах в одну секунду набрала разгон и застучала в висках. Что он, чёрт возьми, делает? Ройс чуть отклонился в сторону, замер в нескольких дюймах от её лица и глубоко втянул носом воздух рядом с её шеей. По коже моментально пошли щекочущие мурашки.

– От тебя пахнет Престоном, – хрипло пронеслось рядом.

И Иэн начал так же медленно отстраняться. Голова отдалилась, он вернулся на своё место. Но мурашки с кожи не исчезли. И что это сейчас было? Он её нюхал?! Джемма незаметно вцепилась пальцами в край стола. В горле засел ком.

– Я два дня ковырялась в его вещах, – с деланным спокойствием констатировала она.

Прозвучало почти нормально.

– Ностальгировала, наверное? – Иэн снова навалился на стойку, но дальше не пошел. – Вспоминала, как пробиралась пальчиками под его майку, гладила дряблую кожу, царапала спину… Ты же царапала спину? – он коротко дёрнул бровями.

И в его глазах заплескалось море.

Ком в горле начал расти, однако перед глазами поплыла совсем другая картина: крепкая обнаженная спина, прикрытая только в самом низу, литая рука в татуировках, свисающая с кровати, каштановые волосы, завесившие лицо и зацепившиеся за щетину… Джемма ущипнула себя за руку под столом.

– Я всё не могу понять, Ройс, – она прищурилась. – Ты ревнуешь его или меня?

Это должно было его задеть. Однако он не поспешил отстраниться. Губы снова скривились, а взгляд на секунду замер на её губах.

– Боже тебя упаси узнать, как выглядит моя ревность, – Иэн поднял руку и совершенно неожиданно мазнул пальцем по кончику её носа. – Зайка.

С этими словами он резко оттолкнулся от стойки и размашисто вышел в левое крыло.

Джемма осталась стоять на месте. Абсолютно, напрочь оглушенная.

Что? Это? Было?

В конце коридора закрылась дверь, щелчок вывел из ступора, и она устало рухнула на стул. Колени начали мелко подрагивать, Джемма зажала между ними ладони и бездумно уставилась в экран.

Он снова это сделал. Размыл почву под ногами и скрылся триумфатором. Не человек, а неспокойное зимнее море. И ведь из него вышел бы отличный союзник. Лучший! Если бы он только захотел слушать, захотел посмотреть на ситуацию чуть иначе, за его широкой спиной можно было бы спрятаться от всего мира. Он способен сломать кого угодно. Если захочет, согнёт в бараний рог одной фразой, переступит и пойдёт по жизни дальше.

Но он упрямо стоит по ту сторону черты. Конечно, для него вся ситуация выглядит однозначно и мерзко, но он не даёт и шанса на оправдание.

И что он там делал с бедным бумажным стикером?

Джемма вытянулась, нашарила рукой на стойке небольшой квадрат и стянула вниз. Осторожно зажала уголок двумя пальцами.

На клочке бумаги оказалась нарисована мишень с сердцем, якобы приколотым на булавку. Анатомическим сердцем. Небольшим, но ювелирно проработанным: его оплели карандашные вены и артерии, рельеф отбрасывал растушеванные тени на мишень, а длинная булавка отбрасывала тень уже на всю композицию в целом. И над самой мишенью резким, но красивым почерком протянулось слово «Александр».

Джемма во все глаза уставилась на рисунок. Уложила лист на стол, склонилась над ним и прижала кулак к губам.

Это было сделано за несколько минут разговора? Небрежным мельканием карандаша, зажатого в длинных пальцах? Серьёзно? Все мелкие детали, растушевка, подпись… И вот это Престон не поощрял и «пытался вырастить из пацана что-то толковое»?!

Глаза закрылись. Джемма глубоко втянула носом воздух. Если всё так, значит, дела обстояли еще хуже, чем казалось. Она приподняла ноутбук, осторожно подвинула под него рисунок и поставила на место. Пусть будет там. Подняла руку, потёрла кончик носа в том месте, где до него бесцеремонно дотронулся мужской палец, и посмотрела на ладонь.

На коже остался размазанный след грифеля.

Глава 9

Джемма свернула с Хайлендс на Холли Бэнк и, миновав три дома, въехала во двор родительского. Выключила передачу, вынула ключ из замка зажигания. Машина послушно заглохла. Джемма откинулась на спинку кресла и бездумно уставилась на дом: кирпичный дуплекс с двумя дверями на крыльце. Половины дома отличаются только тем, что у Хантов есть гараж, а соседи всю жизнь ставили машину на подъездной дорожке. Может быть, именно поэтому отношения с ними всегда были прохладными? Точно, всё дело в гараже. Они просто не успели купить половину дома с гаражом.

Джемма отстегнула ремень, открыла дверь и ступила ботинком на серую бетонную дорожку. После нагретого салона ветер пробрался за воротник и заставил поежиться. Хотя дело не только в ветре. Её с утра периодически знобило, и совсем по другой причине. Она постаралась закрыть дверь машины без хлопка: незачем вот так обнаруживать себя. Прохладные отношения с соседями и так обострились за последние годы, – ханжа миссис Лэндон перестала улыбаться даже из вежливости – и сейчас оказаться под её пристальным взглядом, пусть даже через занавеску, хотелось меньше всего. Хватит того, что Мия жила здесь последние несколько недель.

Потому что ребёнку было нечего делать в доме, полном мрачной суеты. Однако сейчас всё закончилось, и можно везти её назад. От этой мысли в желудок в который раз за сегодня упал камень.

Везти назад. Домой. Но это уже не тот дом, что был раньше, и сейчас там живёт не тот человек. Тревога, засевшая под рёбрами с его возвращением, начала закручиваться и принимать форму воронки, затягивающей в себя все другие чувства.

Джемма скрестила руки на груди и быстро пошла к крыльцу.

Как они отреагируют друг на друга? И если с Мией ещё можно справиться, то как поведет себя Иэн? Не проверишь – не узнаешь. Пора узнать.

Она взбежала на ступеньку и распахнула дверь. Влетела внутрь вместе с ветром, и он тут же помог захлопнуть дверь за собой. Дом мгновенно завернул в тепло. Родной, знакомый запах обступил вокруг. Джемма посмотрела по сторонам, рванула замок куртки вниз и прислушалась. Её будто никто и не ждёт. Из гостиной начала доноситься заглавная тема «Гравити Фолз» (ну естественно!), в кухне закипел чайник, а над головой раздался топот.

Она бросила взгляд в потолок и набрала воздух в лёгкие.

– Э-э-эй!

Топот на секунду стих.

– Мы наверху! – прозвучал голос Лилиан.

И следом за ним снова топот, усиленный во сто крат. Он переместился на лестницу, обогнул разворот, и на площадке между этажами появилась маленькая тонкая фигурка с рыжими кудрявыми волосами до талии. Растрёпанными. Где все её резинки, господи?

– Ма-а-ама! – Мия, не держась за перила, понеслась вниз.

Тонкие ножки быстро замелькали перед глазами, волосы разлетелись вокруг лица плотным рыжим облаком. Джемма не успела ничего предпринять: секунда, и в неё влетел пятидесятифунтовый снаряд. Она пошатнулась. Отступила назад и прижалась спиной к двери. Ребенок растет, привычки не меняются… Джемма сомкнула руки за спиной Мии и прижала её голову к своему животу.

– Привет, солнышко, – она склонилась и чмокнула рыжую макушку.

И Мия тут же рывком высвободилась из объятий.

– Почему ты так долго? – она агрессивно сдвинула брови и уперла кулаки в угловатые бока. – Я уже всю одежду сложила, а потом бабушка заставила всё достать и сложить еще раз, потому что в первый раз вышло неаккуратно! А если бы ты приехала раньше, ничего не успело бы помяться!

Радость от встречи с матерью длилась… сколько? Секунды две?

– Прости, что так вышло, – Джемма покорно опустила голову.

– Она весь день смотрит этот уродский мультик. Я ничего не смогла с этим поделать.

А вот мама спустилась абсолютно неслышно. Джемма посмотрела на лестницу: Лилиан, стройная, в облегающих штанах и водолазке, с волосами, плотно закрученными в узел на макушке, успела незамеченной дойти почти до самого низа. В её руках болтались сумка с вещами и рюкзак Мии, а в доказательство её слов в гостиной снова заиграла музыка из «Гравити Фолз». Джемма поморщилась.

– Я уже поняла, – она снова перевела взгляд на надутого ребенка рядом. – Почему волосы не связаны? – подняв руку, она размашисто убрала пряди с веснушчатого лица.

– Ай! – отозвалась Мия.

– С этим я тоже ничего не смогла поделать, – пожала плечами мама.

– Сама приедешь вычесывать колтуны.

Лилиан скептически фыркнула и опустила на пол сумки.

– Ну уж нет. Я прямо сейчас сдаю вахту, – она выпрямилась и пошла в сторону кухни. – Зайди на чай, расскажи новости…

– Не-е-ет! – Мия подскочила к Джемме и вцепилась в её куртку. – Поехали-поехали-поехали!

– Принеси, покажи маме цветы, которые сажала с дедушкой, – спокойно перебила её Лилиан.

Вряд ли тактика отвлечения сработает, но всё-таки…

– Не может быть! – Джемма многозначительно округлила глаза. – Ты сажала цветы?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.