Однажды в Прибалтике. Корпоративная вечеринка

– Вот думаю, как это ты успеваешь – и комбинатом руководишь и ещё, видимо, где – то работаешь по совместительству. Я в своё время так не мог, – ухмыльнувшись, произнёс Волков.

– Не понял?

– Дом – то ведь строишь?

– И что?

– По – твоему, я не в курсе, какие у директора доходы? Выходит, вправду нашёл себе подработку. Меня не пристроишь?

– Соображаешь, что говоришь? – огрызнулся Куклин. – Совсем уже очумел!

Павлин с удовольствием наблюдал за возникшей напротив него перепалкой. Он осмотрительно прикрыл рот салфеткой, чтобы скрыть наползающую на лицо улыбку и, слушая как нарастает скандал, мечтал, чтобы его отголоски донеслись до хозяйского стола. Пускай Анатолий поймёт, наконец, кто есть, кто, пускай осознает, как ничтожны и омерзительны два этих типа, сидящие перед ним, как они косноязычны и совершенно не умеют держать себя в обществе. Особенно Куклин. Какой он директор? Ему бы быть мастером в цехе! Самое то.

В этот миг аура Куклина полыхнула багровым светом. Тамара увидела это и озадачилась – что там у них происходит? Заметив, как она тянет шею на сторону, муж небрежно заметил: – Никогда не видела ссоры, надо полагать?

Вот оказывается в чем дело! Как же можно было не догадаться? В нескольких метрах от «Конторы» двое здоровых, вполне благополучных мужчин устроили сражение на тонком полевом уровне, побуждаемые к этому своими астральными телами. Они наносили друг другу разящие удары, безжалостно истощая тем самым собственные энергетические ресурсы. А третий от души радовался, наблюдая за их «баталией».

Известно – обычно люди чувствуют резкое облегчение после того, как «выпустят пар», потому что астральное тело желаний, получив отрицательные эмоции, незамедлительно рапортует о полученном удовольствии телу физическому и последнее в этом случае ощущает резкий прилив сил. В следующий раз, «проголодавшись», оно захочет опять испытать это волнительное и приятное ощущение, а потом ещё и ещё…

… Музыка стала чуть громче. Слегка притушили свет. Кружились в танце неутомимые пары. Кто – то бесцельно бродил между рядов, кто – то сидел, подперев ладонью подбородок. Ведущие, отработав свою программу, совещались, о чем – то с хозяином, стоя у выхода. Секретарша пару минут назад, попрощавшись, уехала на такси домой. Отогнув портьеру, Тамара посмотрела на улицу.

Несмотря на поздний час там все ещё прогуливались люди. Хорошо было сидеть, наблюдая фрагменты чужого бытия развёртывающиеся перед глазами. Некоторые принимают его как нечто независящее от них, уверенные в том, что ничего уже нельзя изменить. Когда – то и она так же думала, пытаясь занять себя работой, домашним хозяйством, но… разум метался, не находя ответа на им же самим поставленные вопросы, отказываясь примириться с мыслью, что это все, что может предложить жизнь – скучное существование, состоящее из монотонных, ежедневно повторяющихся обязанностей.

Но почему вообще возникают подобные мысли? Наверное, на каком – то этапе своего развития, человек начинает смутно догадываться о том, что на свете есть вещи и поважнее материальных благ.

– Мы все рождаемся, чтобы выполнить заложенную в нас программу. Если этого не происходит, то постоянно испытывая дискомфорт, мы выпускаем на волю скучные и унылые мысли, ухудшая, тем самым, жизнь, – сказала себе

Тамара и поднялась, твёрдо решив, что на этот раз ее ничто не сможет остановить повидать оставленного на холоде человека. Проходя мимо служебного столика, она поймала на себе внимательный Люсин взгляд и отрицательно покачала головой, давая понять поварихе, что б та не вздумала следовать за ней.

На кухне царил полумрак, стало ясно, что Антонина уже покинула своё рабочее место. Накинув на себя ее старую куртку, Тамара выскользнула на улицу. Она и предположить не могла, что упрямая Люся, подхватив Раю под руку, немедленно направится к выходу.

– Куда ты меня волокёшь? – с возмущением вопрошала уборщица, пытаясь вырваться из цепких лап поварихи. – Я расслабилась, разомлела, а тут на тебе…

– Тихо! Томка снова попёрлась к нему.

– Ну и что?

– Я считаю, сейчас там начнётся самое главное. В прошлый раз мы, скорей всего, помешали им.

– Правда! Как же – я то не догадалась?

Не раздумывая, Рая шмыгнула в приоткрытую дверь. Люся резво последовала за ней. Спотыкаясь, женщины осторожно двинулись по занесённой снегом тропинке. Бирута сверху смотрела на них уже даже и не пытаясь дать какие – то разумные объяснения происходящему.

Человек на снегу подавал слабые признаки жизни, он заметно отяжелел и с большим трудом отвечал на вопросы, стоявшей возле него рыжей женщины, по всей видимости постепенно впадая в бессознательное состояние. Бирута нервничала, беспрестанно поглядывая на часы, не понимая почему до сих пор к бездомному не явилась помощь.

Как все же бывают беспечны некоторые люди! В погоне за сомнительным удовольствием они безрассудно рискуют собственными жизнями. Но что заставляет их предаваться порокам, не думая о последствиях? Лень, равнодушие или глупость? Наверно, все вместе взятое. Припомнилось, что ведь, и сама она, когда – то гонялась за призрачным счастьем, делая совершенно не то, что задумано.

И если уж говорить откровенно, то долгие годы жила как бы начерно, убеждая себя в том, что у неё ещё все впереди и когда – нибудь она перепишет жизнь набело, проживёт ее ещё раз, не совершая прежних глупых ошибок. Но… время шло, незаметно подкралась старость, а с возрастом и болезнями пришло понимание – это и есть настоящая жизнь, второй не предвидится. Вздохнув, пожилая дама вновь навела бинокль на группу людей находившуюся внизу.

Кришьянс, тем временем, нехотя приподнялся. При этом он недовольно хмурился и ворчал, злясь на то, что его потревожили.

– Слышишь, Люська, – прошептала Рая, издали наблюдая за ним. – А по – моему это самый что ни на есть настоящий бомж. Прикинь, он ведь тут загибается.

– Ерунда.

– Неужели? Ты вправду так думаешь?

– Уже нет, – захотелось с болью в голосе выкрикнуть Люсе. Она с горечью осознала, что и в этот раз дала маху. Но не стоило признаваться в подобном. Разозлившаяся подруга могла бы устроить по возвращении безобразный скандал. Услышав за своей спиной голоса, Тамара заметила кравшихся по ее следам женщин.

– Вы опять тут? – удивилась она, – как вы мне надоели!

– Не ругайся, скажи лучше – что это с ним? – поинтересовалась Рая, указывая на Кришьянса.

– Замерзает, вы разве не видите.

– Какой же он в таком случае экстрасенс? – раздражённо продолжила Рая и сообразив, что притворяться больше нет смысла, выкрикнула прямо в лицо стоявшей рядом с ней поварихе: – Ты меня обманула! Ах ты, язва болотная!

– Сама язва! Я тебя на аркане не волокла! – не осталась Люся в долгу.

– Ты надеялась, что я заболею тут? Накось выкуси!

– Пошла вон! – Люся быстрым движением оттолкнула глупую истеричку от себя. Не ожидая подобного, та повалилась на снег.

– Что вы делаете? Уходите отсюда немедленно! – попыталась их урезонить Тамара.

– Помер! – неожиданно раздался пронзительный Раин крик. – Ой, кошмар!

Из ее груди с натугой вырывались невнятные возгласы, – говорю же вам помер он… только что…

Подбежав к решётке, Тамара увидела, что бездомный, скорчившись в позе эмбриона, неподвижно лежит на снегу. Может в обмороке?

– Как вы там? – неуверенно позвала она. – Не молчите, пожалуйста.

Вскочив, Рая понеслась по дорожке, высоко задирая ноги, как будто бы перепрыгивая через невидимые барьеры.

– Помогите! – тонким голосом верещала она. – Убивают! Ой, боюсь мертвяков!

– Идиотка, – с чувством констатировала Люся, глядя ей в след. – а ведь он и вправду того…

– Вы так думаете? – Тамаре трудно было поверить в случившееся. Нет, совсем не так представляла она кончину этого бедолаги.

– Никакого сомнения! – Люся громко чихнула. – Я кажись простудилась, но знаете… – она пугливо оглянулась назад, – нам, наверное, нужно исчезнуть отсюда.

– Я хочу ещё здесь побыть.

– И мечтаете, что б вас тут застукали? Как вы им объясните, что…

– Кому им? – удивилась Тамара.

– Эта дура устроит сейчас настоящий переполох!

– Точно! Нужно срочно перехватить ее. Райка стой! – закричала Тамара.

Но уборщица, словно танк, перла не разбирая дороги и не думала останавливаться. Лишь у самого крыльца удалось придержать ее за руку.

– Отпусти, – прохрипела она, пытаясь судорожно вырваться.

– Погоди! Я тебе не желаю зла. Но пойми, нам необходимо молчать.

– Отпусти, – повторила уборщица, задыхаясь.

– Хорошо отпущу, но пообещай, что не станешь болтать. Ведь иначе доложат хозяевам, дескать мы…

– Тш-ш-ш! – Рая медленно приложила палец к губам. – Никому не единого слова. Клянусь!

– Молодец!

Подбежавшая Люся чуть было не сбила Тамару с ног.

– Ну вы даёте! Вам нужно на соревнованиях выступать, – объявила она тяжело дыша.

– Сохраняйте спокойствие. Заходите в зал.

– А он как? До утра там останется?

– Нет конечно. Его сейчас заберут. Я полицию вызвала.

– Ну тогда хорошо.

Женщины послушно потрусили по ступенькам. Тамара медленным шагом двинулась назад.

Бирута по – прежнему не отходила от окна. Стало понятно – случилось непоправимое. Было жаль, что так глупо оборвалась бесценная человеческая жизнь.

Но не стоит расстраиваться, ведь назад уже ничего не воротишь. Она подошла к дивану и быстро легла, плотно подоткнув под себя одеяло.

Через минуту, выйдя из своего физического тела, поспешила на улицу. Человек умер, теперь начиналась ее работа – работа по оказанию помощи перешедшему.

… Кришьянс встал и посмотрел на ночное небо, покрытое вереницей лохматых облаков. Луна закатилась за тучи, а некоторые звезды куда – то пропали, наверно решившись немного передохнуть. Он равнодушно переступил через собственное тело, и вдруг остановился, поворотившись назад. Кто это там? Такой безобразный, отёкший, отвратный тип…

– Добрый вечер.

Рядом с ним неожиданно оказалась молодая симпатичная девушка. Инспектор астральной скорой помощи Бирута Вилксне всегда на дежурствах принимала облик шестидесятилетний давности. Ей нравилась фотография, стоявшая у неё на комоде.

– Я здесь что бы оказать вам помощь, – этой стандартной фразой все сотрудники обычно начинают свой разговор с перешедшими.

Она посмотрела на дверь, ведущую в кухню, за которой только что скрылась рыжая женщина. Молодец, вполне справилась со своим первым заданием. Распознала человека, пыталась его успокоить. Жаль, что с ней нельзя было пообщаться сейчас, а ведь так хотелось сказать ей пару добрых слов на прощание. Она очень старалась, хотя порой и была смешна, попадая в нелепые ситуации, но свою работу выполнила на все сто. У неё отличные перспективы.

Много лет Бирута работала с новичками, в ее обязанности входило наблюдать за ними, оценивая их действия.

– Где я? – между тем всполошился переместившийся. – Это кто? – он брезгливо кивнул, указывая на распростёртое на снегу тело.

Обычное дело – почти все умершие не связывают себя с оставленными ими телами. И часто пугаются при взгляде на собственную персону. Приходится тактично и вежливо объяснять, что произошло.

Многие тут же впадают в панику и пытаются убежать… Бирута пытливо взглянула на стоявшего перед ней мужчину – как – то он поведёт себя?

– Может выйдем на улицу? – пригласила она.

– А что с ним?

– За него не волнуйтесь.

Подняв голову, она заметила освещённое окно в своей комнате. Там сейчас отдыхает ее измученное и больное тело. Скоро она навсегда распрощается с ним.

В данный момент начинается самое трудное – необходимо объяснить человеку, что произошло и каковы должны быть его действия в ближайшем будущем. Заворачивая за угол, они наконец – то услышали вой сирены и увидели долгожданную машину скорой помощи. Появился врач, сопровождаемый полицейскими. Тамара порадовалась про себя, что успела ретироваться до их прихода.

За восьмым столом царило задумчивое настроение В момент перехода Кришьянса, когда он, сбросив своё физическое тело, переместился на астральный план, в зале на мгновение воцарилась тишина. Все на секунду замерли, прекратив пить, есть и разговаривать, испытывая при этом необъяснимое беспокойство. Но это вскоре прошло. Вновь застучали ножи о тарелки, послышался смех…

– У нас в таких случаях говорят: – Ангел пролетел! – растерянно сообщила Вия.

… В среде отдыхающих, как это часто бывает на подобных мероприятиях, появились первые пьяные. Они бесцельно бродили по проходу, подсаживаясь за чужие столы, чтобы завести знакомства. Рая с Люсей, бесшумно скользили между рядов, убирая оставшиеся салаты. Их утром отвезут в магазин и завтра у продавщиц тоже наступит праздник. У Раи от переживания дрожали руки – перед глазами стояло лицо умершего человека с темным провалом рта.

А возле оркестра в полном одиночестве танцевала молодая женщина в вечернем платье и черных перчатках до локтей. Извиваясь всем телом, она томно поводила плечами, поглаживая себя руками по бёдрам.

– Кто это? – поразилась уборщица, уставившись на неё во все глаза.

– И что такого? Подумаешь, перепила бабёнка. С кем не бывает!

Люся смеясь показала на стоящего в фойе Куклина.

– Пока мужик курит, пусть позабавится, а потом… Посмотрим, что будет, когда он вернётся.

… В половине четвёртого погасили верхний свет, давая понять, что праздник подошёл к концу. Люди потянулись к выходу. У гардероба толпился народ. Вечер сполна оправдал ожидания, все хорошо поели, выпили, славно повеселились. Контора курила у дверей, обсуждая поступок Алексея.

– Ты сумасшедший. Это надо же – танцевать с пьяной женщиной… Да ещё женой своего будущего начальника.

– Так я мимо шёл, а она меня хвать за руку.

– Ну теперь ты точно нажил врага. Куклин подобного не простит, – с досадой сказала Светлана. – За эти годы я хорошо изучила его.

– Что было делать?

– Однозначно отказываться.

В самом деле, подвыпившая супруга директора мясокомбината внезапно остановила проходящего мимо Алексея, приглашая составить ей компанию.

– Ох, и даст он ей дома в лоб!

– Не исключено.

Мимо, сильно клонясь вперёд, прошёл Волков. Переступая порог, он неожиданно остановился, отдавая честь.

– Всем привет!

– А ну двигай давай! – шутя подтолкнула его в спину супруга. Ей предстояла весьма непростая задача – благополучно доставить шатающееся сокровище домой, поднять на седьмой этаж и дотащить до квартиры.

За ними вежливо улыбаясь, проследовали хозяева. Проскользнули, прогибаясь под тяжестью объёмистых сумок, Рая с Люсей. Народ постепенно расходился.

– До понедельника, – подытожил Алексей, пожимая всем руки.

Контора находилась в привилегированном положении – на Рождество ей полагалось аж целых четыре выходных.

Тамара с мужем обогнули фургон, стоявший у светофора. В нем на носилках лежало тело Кришьянса, неопознанного бродяги, при котором не оказалось никаких документов. Шофёр безуспешно пытался завести мотор, глохнувший на морозе.

Но что такое – мёртвое тело? Всего лишь пустая оболочка. Сам Кришьянс, сопровождаемый Бирутой – сотрудницей астральной скорой помощи, медленно двигался в направлении к Старому городу, где в этот предрассветный час, прогуливались подвыпившие туристы. Лунный свет падал на церковь Петра и Павла, на вершине которой гордо восседал позолоченный петух.

К пяти часам приступили к своим обязанностям дворники и принялись усердно скрести и чистить тротуары, сгребая сугробы на обочину. Своим присутствием они потревожили множество бездомных котов, властвовавших в этот ранний час на пустынных помойках города.

Тамара с Алексеем не спеша уселись в пустое такси. Поехали по ночной Риге. Тамара прикрыла глаза, погружаясь в приятную дремоту. Как хорошо, что сегодняшний вечер наконец – то закончился. Впереди ее ожидает встреча с учителем. Что он скажет? Как оценит ее старания? Похвалит ли? Она очень рассчитывала на это.