Передать словами

Софья снова хихикнула, но я был настойчив и повторил свой вопрос еще раз, схватив ее за руку.

«Да или нет? Отвечай, Софья, соглашайся, не разбивай мне сердце».

Долго уговаривать Софью не пришлось, возможно, в качестве мужа я был не самым удачным выбором, но Софья была еще молода, влюблена в меня и оптимистично настроена. И быстро простила мне это скомканное предложение в салоне самолета. Она зарделась и всем видом показала, что благосклонно относится к этой идее со свадьбой.

«Хорошо, я согласна. Можем и пожениться», – кивнула покрасневшая Софья, оглядывая пассажиров.

Вопреки ожиданиям Софьи, никто не захлопал. Но это уже было неважно. То, на что Софья так сильно надеялась, о чем грезила, свершилось. Все ее заветные мечты воплощались прямо здесь, сейчас, в самолете.

«Что заставило тебя прилететь?» – спросил я у Софьи.

«Статьи, которые ты отправлял в редакцию, не были похожи на твои статьи. Стиль не тот, слишком всё как-то… не знаю. Явно не ты писал, ты так не пишешь. Короче, я была абсолютно уверена, что они написаны не твоей рукой. Решила, что их пишет кто-то другой, чтобы отвлечь внимание, чтобы никто не стал бы тебя искать, а сам ты попал в беду. И я отправилась в твою редакцию, – рассказывала Софья, хрустя орешками, – Будешь? – спросила она у меня, заметив мой взгляд и протянув пакетик. Я отрицательно покачал головой и Софья продолжила рассказ, – в редакции я узнала, в какой город ты отправился, закатила им там скандал (мне пришлось, твой главный редактор мне не поверила, что это не твои статьи, сказала, что это ты пишешь их для отвода глаз, просто чтобы время потянуть, а сам где-то болтаешься за счет редакции), потом я взяла отпуск на работе, не отпускали, пришлось проявить характер, и прилетела сюда. Какие-то охотники подошли ко мне в баре в первый же день, сами подошли. Я рассказала им, почему прилетела и попросила помочь, поискать твои следы в лесу. Я так за тебя волновалась, Филипп, очень волновалась. После моей просьбы эти охотники согласились поискать это твое поселение, поспрашивать о тебе, а затем вернулись в бар через два дня и сказали, что непосредственно твои следы в лесу они не нашли, но встретили в лесу охотника, который знает другого охотника, который видел в соседнем городе журналиста, похожего на тебя, и этот журналист якобы собирался на Филиппины. Ты бы не собирался. Куда угодно, только не на Филиппины. Скорее, на Карибские острова, помнишь? И тогда я окончательно удостоверилась, что что-то не так, растревожилась, позвонила папе, и он пообещал поднять свои связи в полиции, чтобы на твои поиски кого-нибудь отправили. А мне папа наказал немедленно вернуться домой. Накричал на меня. Посмотри, я загорела?».

Мне показалось, что Софья будет говорить до самой посадки, и я с удовольствием слушал мерный, убаюкивающий, успокаивающий звук ее голоса, не вдаваясь особенно в смысл слов. Но тут почувствовал, как Софья дергает меня за рукав, вероятно, не впервые повторяя вопрос о том, что же со мной произошло. Я не знал, как ответить покороче. Еще не был готов рассказывать о своем пребывании в поселении.

«Я нашел затерянное поселение, и всё это время был там. Сбежать я не мог, у них есть ручные леопарды, которые разорвали бы меня в лесу. В конце концов одна поселенка, Лиана, столкнула меня с катера в воду, чтобы акулы откусили мне ноги, и я не смог бы сбежать. Она думала, что таким образом спасает меня. Но я раскачал катер, она плюхнулась в воду, а сам я забрался на катер и добрался на нем до города».

«Ты выдумываешь сейчас?».

«Да, Софья, сижу в шоке, грязный, без телефона и бумажника, с чужим паспортом, и сказки сочиняю, чтобы тебя впечатлить и поразить».

«Ладно. Захочешь – расскажешь, что там произошло на самом деле. А про свадьбу ты и правда всерьез предложил? Или тоже очередная сказочка?».

«Правда всерьез».

«Так и что, мы правда поженимся?».

«Я же уже сказал, Софья, да. И будем жить долго и счастливо до глубокой старости».

Софья откинулась на спинку кресла с довольным видом и прикрыла глаза. Я был уверен, что она уже начала продумывать меню, список гостей, дизайн пригласительных открыток, прическу, макияж и фасон свадебного платья.

Я не стал спорить и убеждать Софью в правдивости своего рассказа о поселении.

Как только мы прилетели, доехали до квартиры Софьи, приняли душ и выспались, я привел в порядок мысли и занялся делами. Съездил домой и переоделся. Даже кактусы, не дождавшись меня, засохли. Вся мебель была покрыта слоем пыли. Моя квартирка казалась мне какой-то незнакомой. Затем я посетил паспортный стол, чтобы написать заявление об утере паспорта. Подробно описал, и на следующий же день отправил заказное письмо в полицию того южного города, который был ближе всего к поселению, постаравшись как можно подробней изложить всё, что произошло со мной в затерянном поселении. Вложил в конверт паспорт того охотника, Синичкина, решил, пусть в полиции разбираются. Но ответа из полиции я так и не получил. Никто не связался со мной, чтобы уточнить подробности или предложить дать показания. Может, отправили после моего письма в поселение пару полицейских, которые так и не вернулись, а может, выкинули мое письмо в корзину, сочтя за бред сумасшедшего.

В прессе никакой информации о поселении не появлялось. Все статьи, которые отправляли поселенцы от моего имени, были посвящены безуспешным поискам. Я статью о поселенцах писать тоже не стал. Не могу объяснить причину. Наверное, побоялся, что мне никто не поверит. А может, невыносимо было переложить на бумагу что-то настолько личное. Словами впечатления передать трудно.

Долгое время мне снились кошмары. То ползла ко мне в серебристом свете луны беременная Лиана без ног, оставляя за собой кровавые полоски. То, резко оглянувшись в каком-то торговом центре, в котором я в жизни не бывал, я натыкался взглядом на наблюдающие за мной холодные глаза поселенца и отчетливо видел направленное на меня дуло ружья, то меня окружали и душили голые поселенки, липкие на ощупь, как пластилин, переползая друг через друга и прикасаясь ко мне голыми холодными ляжками. Всякий раз я в ужасе просыпался и прижимал к себе мягкую, теплую, сладко спящую Софью.

Софье я в конце концов сказал, что всё это время ездил по близлежащим городам и поселкам в надежде найти тех, кто видел затерянное поселение, собрать истории очевидцев, расспросить о поселении охотников, которые там побывали. Ездил, пока не потерял бумажник и телефон, а может, выкрали в одном из баров, я много пил, пока искал. В это Софья легко поверила. В это ей было поверить легче, чем в неправдоподобную историю с леопардами и акулами. Или историю про поселенку Лиану, которая столкнула меня с катера, чтобы акулы откусили мне ноги.

Я позвонил маме, которая тут же запричитала в трубку, заплакала, заохала и подозвала отца, сквозь всхлипывания рассказывая, что звонила мне миллион раз и писала столько же, вся извелась, и уже не знала, что делать и кому звонить. Отец тоже забеспокоился и сел обзванивать своих армейских, бывших сослуживцев, но никто ничем помочь не мог. Только посочувствовать и подбодрить. Рассказать утешительные истории, как и их дети куда-то уматывали на несколько недель или даже месяцев, не удосужившись сообщить, куда отправляются, а затем объявлялись, как ни в чем не бывало. Отца чуть удар не хватил, говорила мама. И сама она чего только не передумала, прости господи, спать не могла от волнений и переживаний.

Я заверил маму, что со мной всё в порядке, искренне попросил прощения за беспокойства и волнения, пообещал, что больше этого никогда не повторится и пригласил их с отцом на свадьбу. Сказал в трубку: да, свою. Да, решил жениться. На Софье, вы ее пока не знаете, но она вам наверняка понравится, милая девушка, из хорошей семьи.

С редакции я уволился.

– Почему? – спросила главный редактор, вытягивая розовые губы в трубочку, – ну, не нашел ты это свое поселение, ну и что? В мире полно других событий. Я, конечно, злюсь, что ты не вернулся сразу, но твоя настойчивость приятно меня удивила. Журналист должен быть настырным, молодец, что не сдавался и продолжал поиски.

– Журналистика – это не мое. Решил заняться чем-нибудь другим.

– И чем займешься?

– Фотографией, всегда любил фотографировать. Или художественной литературой. Стану писателем, как Вы мне советовали, буду писать рассказы или романы.

Главный редактор подняла брови, но больше не настаивала. Она отметила, что я какой-то притихший, велела мне зайти в отдел кадров, подписать документы и получить расчет в бухгалтерии. И отдыхать.

– Отдохни как следует, – сказала она, – вид у тебя немного изможденный.

– Просто не выспался. Да всё в порядке, женюсь вот скоро.

– Поздравляю. Женись. И возвращайся, если передумаешь. В штат пока не приму, но можешь поработать на вольных хлебах, как прежде. Ты – хороший журналист, не торопись ставить крест на журналистике.

– Да вряд ли, потерял интерес.

Я распрощался, пожелал успехов и вышел в коридор.

– Уволился? – спросила Оля, когда я проходил мимо ее стола.

– Да, Олюшка, – ответил я, – займусь чем-нибудь другим. Решил завязать с журналистикой.

– Жаль, – выдохнула Оля.

Я вяло махнул рукой на прощание и вышел на улицу.

Беда в том, что я потерял интерес не только к журналистике. Я ко всему потерял интерес. Ничего не радовало, ничего не волновало.

Город казался мне незнакомым. Ранняя осень разукрасила деревья в ярко-желтые краски. Мимо, звеня, проехал трамвай.

Уже через три недели мы сыграли свадьбу и полетели на Карибские острова на медовый месяц. Софья попросила своих родителей сделать нам этот подарок. Потягивали коктейли из больших бокалов с бумажными зонтиками, покачиваясь в гамаках под пальмами.

Родители Софьи купили нам квартиру просторнее, с панорамными окнами и кабинетом, в котором я могу работать. Мы завели собаку, маленькую, лохматую и смешную.

Я занялся и фотографией, и писательством, каждый день до позднего вечера просиживаю в своем кабинете. Публикую свои юмористические рассказы в журналах, отправляю фотографии в платный сток. Много денег это не приносит, но мне нравится свободный график, к тому же, благодаря отцу Софьи, в деньгах недостатка нет.

Вот, пожалуй, и всё.