Виртуальный мир 3. Бастион

– Плата. – Сказал кто-то позади меня. – Это наказание для тех, кто сделал неправильный выбор. Вечное существование в своих самых отвратительных страхах. Незавидная судьба… Рада познакомиться с тобой, человек.

Я оглянулась и увидела перед собой… Богиню! Нет, конечно, это была не богиня, но моей первой мыслью стало, что, как минимум, ангел спустился с небес. Девушка небывалой красоты с фиолетовыми глазами смотрела прямо на меня и ослепительно улыбалась. Одета она была в элегантное голубое платьице до пят, пока золотые волосы оплетали её идеальное лицо, словно рама картину. Это лицо… Даже не знаю, как описать. Но в красоте девушка явно не уступала самой Афродите! Однако не это поразило меня больше всего… Её босые ступни не касались земли, пока за спиной сияли два острых прозрачных крыла. Хм… Я что, сплю? Или от сильного болевого шока головой тронулась?

– Кто ты? – Только и смогла выдавить я из себя в сложившейся ситуации.

– Моё имя не важно, а кто я, догадаться не так уж и сложно. – Верно. Лишь раса фей сопоставлялась в моей голове с красотой этой девушки. – Что куда важнее, ты первая смогла выбраться из моего сна. Прими мою похвалу. – Девушка мне искренне улыбнулась.

– Так всего этого на самом деле не было? Гарпия и… А я и не поняла. – Пристыженно отозвалась я в ответ.

– Не страшно. – Вновь улыбнулась мне парящая в воздухе девушка. – Если бы ты и поняла, это бы ничего не изменило. Магия фей – не то, что можно разрушить, просто «поняв». Среди этих детей, – собеседница окинула взглядом лежащих вокруг, – были те, кто догадался. Но что с того? На вашем уровне не справиться с моей магией, и выбраться из сна не удастся, пока я не разрешу. – Фея снисходительно кивнула головой. – Пока что ты единственная, кому я это разрешила.

– Не сочтите за грубость. – Как-то неосознанно, под напором очарования этой девушки, я решила обращаться к ней на «вы». – Но не могли бы вы снять иллюзию с моих друзей? А ещё объяснить, зачем всё это было нужно. – Подумав с секунду, я добавила напоследок. – Я была бы вам очень за это признательна.

– Зачем было нужно? – Блеснула глазами фея и ступила на землю. – Разве это не очевидно? Чтобы понять. Я должна была собственными глазами убедиться в том, что его идеи и идеалы не безумны. Что надежда всё ещё есть. И ты, дитя, меня сильно обрадовала.

– В таком случае, не освободите ли вы всех здесь от своей иллюзии? – Мило улыбнулась я собеседнице, демонстрируя максимально возможную любезность.

– Нет, конечно. – Улыбнулась в ответ фея. – Они не прошли проверку. Бросались на гарпию изо всех сил, даже не пытаясь понять, что за всем этим скрыто. Таково их наказание. Однако… В благодарность за то, что ты так сильно меня обрадовала, я сделаю одно исключение. – Фея хитро блеснула глазами и кивнула в сторону Андрея. – Ты ведь больше всего хочешь, чтобы я вернула в наш мир этого парня? Думаю, в виде исключения, я могла бы пойти на небольшую уступку.

– Но я хочу спасти не только его одного… – В непонимании я посмотрела в фиолетовые глаза обворожительной девушки.

– Я уже сказала. Лишь одно исключение.

– Ясно. – Я тяжело вздохнула и посмотрела на Лизу и Алёну, лежащих не так далеко. – В таком случае, видимо, ничего не поделаешь.

– Вот и хорошо. Как и обещала, я… – Фея запнулась на полуслове и посмотрела на меня так, как нормальные люди обычно смотрят на сумасшедших. – И что же ты это делаешь, человек?

Я достала из колчана две стрелы. Одну приставила к своей шее, а другую к горлу Андрея. Сейчас же смотрела на замершую в удивлении фею с решительным видом и сжатыми от напряжения губами.

– Я не совсем понимаю, но ваш друг назвал нас с Андреем какими-то кандидатами. Да и вы сами только что проговорились, предложив мне спасти Андрея. Вывод – не знаю зачем, но мы вам нужны. Отсюда условие – или вы освобождаете всех, или я продырявлю одному из нас горло вот этими стрелами.

– Ты не сможешь. – Милостиво улыбнулась мне фея. – Я ведь тебя насквозь вижу. Ты просто не сможешь причинить вред этому парню.

– Возможно. – Я отбросила в сторону стрелу, которой «угрожала» Андрею, и встала на ноги. – Но за меня вы не можете быть так уверены. Всё-таки пару минут назад я сама предложила отрезать мне руку.

– Я просто вылечу тебя. Это совсем несложно. – Безмятежно пожала плечами моя собеседница, не теряя улыбки.

– В таком случае я буду резать себя снова и снова. Вам придётся лечить меня целую вечность. Разве у вас нет более важных дел? – Я сжала зубы, после чего вдавила наконечник стрелы в кожу ещё сильнее. По шее побежала тёплая кровь. – Освободите их. Прошу вас.

– Почему бы тебе не попробовать атаковать меня? Если выиграешь, они освободятся сами собой. – Полюбопытствовала безымянная фея с невинным видом.

– Я не такая глупая, чтобы верить, будто сейчас у меня есть шанс с вами справиться. Кроме того… Я не понимаю ваших мотивов, но отчего-то не могу думать о вас, как о враге для себя… для человечества.

– Но как о друге обо мне думать тоже не следует. – Фея тяжело вздохнула, протянула свою ладонь ко мне и откинула волосы с лица одним, чуть ли не материнским, движением руки. – Убери свою стрелу. Тебе не о чем волноваться. Я бы и так не стала тратить свои силы на удержание твоих друзей в вечном сне, когда бы ушла. Мне просто хотелось узнать, какой ответ дашь ты.

– А у вас скверный характер, – сказала я и отбросила стрелу в сторону. – Кажется, вы сейчас веселитесь.

– Нисколько. – Заверила меня фея и вновь оторвалась от земли. – Мне нравится твоя искренность, человек. Когда я увидела, что ты сделала ради той гарпии, подумала, что это достойно восхищения. Ты не относилась к ней, как к кому-то ниже себя, и приняла её боль, как свою собственную. Все здесь сделали другой выбор и сейчас расплачиваются за него. Ты дала мне надежду. Нет. Всем нам.

– Вы так говорите… – Слегка смутилась я от неожиданной похвалы. – Но я совсем не такая, как вы думаете. Лишь недавно я хотела уйти, решила, что всё это не для меня…

– И что же? Ты думаешь так и сейчас?

А? Я не могла отвести взгляда от феи, демонстрирующей мне идеально белые зубки всё той же очаровательной, добродушной улыбкой. А ведь действительно… После происшедшего сегодня я так уже не считаю. Кто решил, что быть доброй – это плохо? Андрей, Егор, Алёна… Всё они только и делали, что твердили мне перестать делать глупости, указывали, кем я должна быть, а кем нет. С каждым разом это загоняло меня всё в больший тупик, и постепенно я начала думать, что в этом мире совсем ни на что не способна. Что мне никогда не смириться с его жестокостью и несправедливостью… Что это слабость, которую мне ни за что не пересилить, но… Чёрт возьми, с чего я вообще решила, что должна её пересилить? Просто потому, что Андрей и кто-то ещё считает, что это плохо? Разве не главное, что я думаю иначе? Сегодня эта слабость стала моей силой.

– Нет. Не думаю. – Улыбнулась я фее, после чего посмотрела в ясное небо. – Я переживала из-за того, что всегда принимала неверные решения, но возможно, мои решения никогда и не были неверными. Они просто были другими…

– В таком случае могу я полюбопытствовать, какова твоя цель в этом мире? – Перед тем, как я осыпала фею градом вопросов, которые так удачно проигнорировал тёмный эльф, та отрицательно покачала головой из стороны в сторону. – Скажу сразу, что задавать мне вопросы – тратить время впустую.

Цель? После всего, что я увидела, она очевидна. Та дьяволица, ненависть в глазах эльфа, другой ушастый, который явно помогал мне, пускай и странным образом, и эта фея со своей иллюзией… Я всё ещё не знаю, кто они, но уже давно думаю о них, как о живых людях. Андрей хочет остановить вторжение других рас в мир людей, и я должна помочь ему. Хотя не так… Не «остановить», а «избежать». Ведь, возможно, они нам и не враги вовсе. Пока Андрей будет делать всё, чтобы защитить человечество, я, в виду своей слабости, буду искать способы достижения мира. Но до этого…

– Достигну обелиска. И узнаю то, о чём вы так настойчиво не хотите нам рассказать. После этого уже и подумаю, что делать дальше.

– Замечательный ответ. – Довольно кивнула мне фея. – В таком случае, мне здесь больше нечего делать. С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи, человек… Нет. Дитя богов.

Я лишь на секунду моргнула, закрыла глаза, но когда открыла их, передо мной стояла уже не фея. Девушка, конечно, была красивой, но не с такими идеальными чертами лица, как та, первая. Ко всему прочему, у неё были заострённые уши и, в отличие от других, встреченных мною, эльфов – идеально-белая кожа. Она на меня уже не смотрела – развернулась в другую сторону и изучала горизонт. Вот только не успела я ещё спросить, что всё это значит, как силуэт эльфийки вдруг пошёл рябью, после чего… Всё вновь изменилось. Теперь на дворе была ночь, врагов и странных личностей рядом не наблюдалось, пока в паре шагов от меня все остальные дремали мирным сном. Чжан, кстати, дремал в сидячем положении – кажется, он заснул на вахте. Первой мыслью было тотчас кинуться к Андрею, но отчего-то ноги совсем не двигались.

Что это только что было? Хм. Я прикоснулась к шее, которую расцарапал стрелой. Удивительно, но раны не было. Затем я потянулась к своему амулету, который впоследствии оказался ещё и кристаллом связи. К огромному удивлению, я всё-таки обнаружила на шее знакомую подвеску. Разве она не разбилась? Так это всё было сном? Нет. Форма амулета была другой. Я сняла украшение и оглядела со всех сторон. Камень изменился, теперь он был не голубым, а зелёным. Работа феи… то есть эльфийки? Неужто подарок? Как бы только не бомба замедленного действия… Я открыла характеристики предмета и своим же глазам не поверила. Закрыла и потом ещё раз открыла. Нет. Всё осталось так же.

Подвеска «Благословение феи»

Класс: Героический.

Прочность: Неразрушим.

Ловкость: +30

Дух: +30

Стойкость: +30

Умения: Создание иллюзии 30 ур. уникальное.

Дополнительные условия: Уровень иллюзий зависит от показателя духа. Для активации требуется 100 маны.

В лёгком шоке я оглянулась на ребят, что всё ещё спали. Что же это всё-таки было? Происшедшее чем-то напомнило мне видение из комнаты последнего босса. Всё было так реалистично, но в то же время явно не по-настоящему… Неужели кто-то атаковал мой разум? Ментальная атака. Я вновь взглянула на артефакт в своей руке. Интересно… Когда именно реальность и вымысел смешались у меня в голове?

* * *

За десять часов до.

На вершине скалы у самого обрыва стояли двое разумных. Темный эльф с белыми волосами до пояса печальным взглядом смотрел туда, где только что закончился примечательный бой шестерых людей против гигантского монстра. Рядом с ним на одном из камней сидела эльфийка с белоснежной кожей и янтарными глазами. В отличие от своего соседа, она смотрела вниз, на поле боя, с легкой насмешкой и нотками собственного превосходства.

– Я не понимаю, что такого особенного в этих двоих? – С явным сомнением в голосе спросил эльфийка.

– Он может стать лидером своего народа, а она даже после испытания в подземелье обелиска не утратила себя и способность сострадать другим. – Лаконично, и с какой-то затаённой грустью произнес тёмный эльф.

– Ты думаешь, я поверю в то, что кто-то из людей может по-настоящему сострадать жителям этого мира? – Насмешливо спросила эльфийка.

– Я не прошу тебя верить мне на слово. – Безэмоционально произнес тёмный. – Разве кто-то мешает тебе проверить мои слова?

– Проверить, говоришь. – Она посмотрела на поле недавней битвы, где пятеро людей радовались победе над боссом долины, в то время как одну девушку уносило все дальше и дальше по волнам реки. – Что же, проверить можно.

Глава 2. Андрей

Мозги работали на максимальной скорости. Вета пропала неизвестно куда, и неизвестно как! Открыл список клана и убедился в том, что девушка жива, но вот что делать дальше, понятия не имел. Весь отряд так же, как и я сам, выглядел растерянным. Возможно, мы бы и дальше стояли на одном месте и хлопали глазами, если бы не Чжан.

– Во время агонии босса я видел Вету позади босса и слишком близко от его хвоста. – Задумчиво произнес он, глядя на бурное русло реки.

– Откинуло в реку и унесло течением? – Недоуменно спросил Егор, осмотревшись.

– Как так получилось?! Нужно срочно её найти… – Растерянно сказала Алена.

– Дык, ты же вроде следопыт. Или нет? – Прищурившись, посмотрел на нее Егор.

– Алена, проверь своим умением следы, может что заметишь. – Встрял я в их разговор, понимая, что еще чуть-чуть и грянет скандал.

– Лучше всего сразу идти вдоль русла. – Добавил от себя Чжан.

– Раскомандовались, умники! И без вас знаю, что делать! – Уже на бегу огрызнулась Алёна.

– Не переживай, мы обязательно ее найдем. – Подойдя и обняв меня за руку, проникновенно произнесла Лиза, глядя мне прямо в глаза.

– Конечно найдем. Куда она денется. – Уверенно добавил Егор, устремляясь вслед за Аленой.

– Главное, чтобы ее далеко не унесло. – С беспокойством посмотрел я им вслед.

– Нашла! – Радостно заорала Алена, стоя у берега горной реки и махая нам руками.

С места я сорвался как самый настоящий спринтер, чуть молитву не врубил для скорости. Еще и на руки подхватил Лизу, дабы побыстрее оказаться на месте.

– Где? – Всматриваясь в реку и берег, быстро спросил я.

– Да вот же следы, вы что, не видите? – Недоуменно спросила Алена.

– То, что доступно одним, не всегда видно другим. – Укоризненно покачал головой Чжан.

– Ну, и что ты там увидела? – Нетерпеливо вмешался Егор.

– Вот тут она упала на землю и, прокатившись, свалилась с берега в реку. – Указывая рукой на самую обычную землю, ничем не отличимую от остальных участков берега, произнесла Алена.

– Значит, все-таки уплыла наша красавица. – Растерянно произнес Егор.

– Хп не отнимается, значит, пока угрозы для ее жизни нет. – Еще раз изучив список клана, произнес я. – Нужно попробовать ее догнать.

– Нет. – Покачал головой Чжан. – Торопиться не стоит. Не забывай. Тут еще могли остаться живые монстры.

Сделав пару вдохов и выдохов, я смог успокоиться и начать мыслить логично. Чжан прав. Горячка тут только навредит.

– Значит, идем в боевом порядке, но с одним отличием. – Подумав, произнес я. – Рядом со мной идет Алена и внимательно мониторит оба берега реки на наличие следов. Чжан следует слева от нас, Лиза за мной, а Егор замыкающий.

В ответ я получил четыре утвердительных кивка. Алена так и вовсе чуть ли не прыгала на месте от нетерпения. Так что, не теряя времени, мы устремились вдоль русла реки. Как же хорошо, что у одного из нас есть умение «следопыт». Если бы не это умение, не знаю, что я делал бы. Хотя хорошо еще то, что Чжан оказался очень внимательным членом отряда. Единственный из нас, кто заметил перемещения Веты. А еще странно, что Лиза и Алена не заметили, куда исчезла Вета. Они же как бы в стороне стояли, и должны были видеть всех. Со мной и Егором все понятно. Нам во время боя не до общей картины и оглядки по сторонам. Кажется, придется потом проводить дополнительные беседы о тактике боя отряда с Аленой и Лизой. По сути, это их промах. Обвинять я их, конечно, не стану, так как девушки просто увлеклись боем, и кроме босса ничего не видели. Особенно под конец боя, когда с замиранием сердца смотрели на тающие последние капли хп противника. Сам когда-то таким же был. Вот только указать на ошибку нужно обязательно, чтобы потом проблем не возникало в подобных ситуациях.

Весь остаток дня и вечера мы шли вдоль русла реки, но никаких следов Веты так и не обнаружили. Она словно провалилась сквозь землю. Остановились мы, когда уже стало темнеть. Хоть Алена и убеждала всех, что сможет и ночью заметить следы, но мы с Чжаном логично заметили, что эффективность будет маленькой, да и оба берега она не сможет ночью нормально рассмотреть. Так что после недолгих споров остановились на ночевку. Чжан вызвался добровольцем на дежурство, а остальные смогли отдохнуть. Впрочем, уснуть я не мог. Мысли о судьбе Веты не давали расслабиться. Только когда уже собирался плюнуть на все и посидеть возле Чжана, я как-то резко отключился.

Мне снилась какая-то полная чушь. Какой-то лес, светлые и темные эльфы, гномы и орки, а также еще куча непонятных рас. Связывало их вместе только одно. Все они неистово сражались против людей. Более того, я сам там бегал и рубил топором всех подряд, а за мной бежал мой клан в полном составе из нескольких тысяч человек. Мы словно раскаленный нож врубались в ряды других рас, уничтожая всех, кто пытался нас остановить. Так мы и рубились неизвестно сколько времени, пока один из моих сокланов не начал зачем-то тормошить меня за плечо, при этом что-то крича почему-то женским голосом. Собственно, от этого крика я и проснулся. Сел на подстилке и, осмотревшись мутным взглядом, замер на месте, не в силах пошевелиться.

– Вета?! – В шоке уставился я на девушку, сидевшую рядом.

– Боже, наконец-то! – Стоило лишь слегка приподняться, и девушка тотчас кинулась мне на шею, чуть ли не задушив. – Живой! И, кажется, настоящий!

– Живая. – Прижав к себе Вету, растерянно произнес я, и негромко добавил. – Как же я рад тебя видеть.

– Это мои слова, – прошептала девушка мне прямо в ухо.

Радость радостью, но именно в этот момент я вдруг осознал, насколько же близко ко мне Вета. К тому же, сейчас я был без доспехов, а потому мог полностью насладиться не только ее запахом, но и восхитительным телом. Это было настолько приятно, что я невольно прижал ее к себе еще сильнее. Хотелось навсегда оставить ее в своих объятьях.

– Андрей…, – Вета вдруг закашляла и стала вырываться. Осознав, что происходит, я моментально ослабил хватку. Кажется, кое-кто явно переборщил с силой. – Ты меня чуть не задушил…

– Эм… Прости. – Смутился я, но отпускать девушку не собирался.

Ее лицо оказалось напротив моего, да еще и так близко. В голове пролетел целый ворох мыслей. А что, если я… Поцеловать? А если не так поймет? Или может я не так понял? Растерянно я смотрел на Вету и тонул в ее очаровательных глазах. Мне не хотелось ее обидеть, но и упускать такой шанс тоже нельзя. Из-за собственных колебаний и нерешительности мы замерли.

– Да поцелуй ты ее уже! – Раздался возмущенный голос Егора рядом с нами.

– Эээ? – Услышав голос Егора, Вета явно смутилась, ловко вырвалась из моей хватки, и уселась рядом. После чего зло зыркнула на разрушителя такого замечательного момента, но всё-таки поздоровалась. – И тебе доброго утра, то есть доброй ночи.

Я хотел было, наплевав на все, притянуть к себе Вету, и наконец сделать то, что уже давно нужно было осуществить, но…

– Вета!!!

Два радостных вопля, и вот уже бедная девушка окутана объятьями сразу двух проснувшихся созданий, Лизы и Алены.

– Не стоит переживать об утраченном, ведь никто не мешает тебе испытать удачу позже. – Негромко произнес Чжан рядом со мной, и так, чтобы услышал только я. И когда он только успел подойти? И кстати. А почему он не заметил Вету? Между тем наш син произнес уже нормальным голосом. – Доброй ночи. И рад тебя видеть живой и здоровой.

– Не думаю, что она тебе услышала. – Хмыкнул с довольным видом Егор.

– Алёна… Лиза… Воздух… – Жалобно попросила Вета рядом со мной и, освободившись от объятий подруг, улыбнулась и сказала нормальным голосом. – Спасибо, я тоже рада вас всех видеть.

– Мы так за тебя волновались! – Начала Алёна. – Боялись, что уже и не найдём. Этот, – Алёна бросила быстрый взгляд в мою сторону, – так вообще чуть с катушек не съехал, когда понял, что ты пропала.

– Ну, всё в порядке. Как видите. – Вета кинула на меня заинтересованный взгляд, но потом вновь обернулась к Алёне.

– Хм. Что значит, с “катушек чуть не съехал”? – Возмутился я. – С каких пор волнение о пропавшем товарище у нас так называется?

– Извините, что вмешиваюсь, но как ты здесь оказалась? – Задумчиво произнес Чжан. – Я лишь на мгновение отвлекся, а ты уже здесь.

– Да. Кстати, а ты где пропадала, и что с тобой случилось? – Добавил от себя Егор.

– Это трудно объяснить, – неуверенно протянула Вета, – но для начала… Чжан, что ты помнишь последним? Когда я нашла вас, все здесь спали, и ты в том числе.

– Я спал?! – Кажется, за все время нашего знакомства на лице этого невозмутимого азиата проявилась полноценная гамма эмоций, в которых шок занимал первое место.

– Ха. Вот это номер. Чжан, и уснул. Ха. Забавно, черт возьми. – Весело отозвался Егор, хлопнув ладонью себе по ноге, но тут же серьезно добавил. – Вот только, чтобы Чжан уснул на вахте, должно произойти что-то из ряда вон выходящее.

– Вот и я об этом подумала. Что это, по крайней мере, странно. – Протянула Вета. – Если Чжан не заснул сам… Ну мало ли, все могут устать… – Тотчас добавила Вета, чтобы, не дай бог, не разозлить азиата. – Значит, ментальной атаке поддалась не только я, но и вы все.

– Ментальной атаке, значит. – Опять став абсолютно спокойным, произнес озадаченно Чжан.

– Как тогда, в комнате босса? – Хмуро произнес я, посмотрев на Вету.

– Угу. – Кивнула головой она. – Хотя нет… В этот раз всё было намного страннее и правдивее. Сейчас я даже не могу провести грань между тем, что было реально, а что нет… Но одно остаётся точно. Что-то определённо было. – Вета сняла со своей шеи подвеску и протянула её мне.

– Что это? – Удивился я, посмотрев параметры. – И откуда? Ты убила босса?

– Нет. – Отрицательно покачала головой Вета. – Просто нашла на своей шее, когда проснулась. Звучит безумно, но… Кажется, это подарок. – Не совсем уверенно закончила девушка.

– Давай-ка, девочка, ты расскажешь нам все, что с тобой случилось. – Прищурившись, произнес Егор. – Подробно и со всеми деталями.

– Скажи, что я неправ, и это не связано с тем темным эльфом. – Нахмурившись, произнес я.

– Я, конечно, могу соврать, – Вета посмотрела в мою сторону, – но вряд ли это хорошая идея. Хотя… Я уже и сама не уверена, с кем и чем это связано. Ладно, давайте по порядку… – Девушка начала рассказ с момента, когда Тирекс отбросил её в речку, и закончила тем, как стала меня будить.

– Что-то я вообще не поняла… – Подытожила Алёна. – Кристаллы, эльфы, гарпии, феи, эльфийки… – Алёна с подозрением уставилась на Вету. – Подруга, а ты случаем головой не ударилась?

– Я бы тоже так подумала, если бы не это. – Вета забрала из моих рук подвеску и надела её. – И больше всего мне не нравится то, что я не могу понять, когда началось всё это «внушение».

– Разве не с тумана? – Переспросила Лиза.

– Может быть. – Кивнула Вета. – Но может быть, что и звонок был всего лишь внушением. Что думаешь? – Вета повернулась ко мне.

– Пока ничего. – Отстраненно произнес я. – Мне нужно хотя бы пару минут, дабы все переварить и обдумать. Но парочка вопросов уже есть. Тот амулет связи, по которому с тобой говорили, он по твоим словам, рассыпался прямо в твоих руках?

– Ага. – Согласилась Вета. – Я ещё подумала о том, что этот ушастый умеет эффектно бросать трубку.

– А новый амулет с виду точно такой же, как и тот, что был раньше, или все-таки есть различия?

– Цвет другой. И форма капли слегка более удлиненная. Но в остальном – они одинаковые.

– Обнаружила ты его сразу на шее? Или где-то в другом месте? Если на шее, то он висел последним, или же как обычно?

– На шее… Точно не скажу, но кажется, как обычно. – Пытаясь восстановить в голове ход событий, неуверенно сказала Вета.

– Эй! – Одёрнула меня Алёна. – Ты что-то понял?

– У меня пока лишь догадки. – Медленно и не очень уверенно произнес я. – Но шанс того, что Вета оказалась в ловушке разума с момента, как очнулась, очень велики.

– Ну а сейчас с тобой всё в порядке? – Алёна обернулась к пропавшей подруге. – Ты никакого дискомфорта не чувствуешь? Голова не болит?

– Нет, всё хорошо, только вот… – Вета задумчиво посмотрела на меня. – Я что-то уже не уверена в том, что всё вокруг настоящее, а не очередное внушение.

– Если смотреть на этот мир с точки зрения реальности, то все тут лишь иллюзия. – Пожав плечами, произнес я. – Таков принцип работы виртуального мира.

– Эй, Андрюха, ты палку-то не перегибай. – Возмутился Егор. – Сейчас договоришься до того, что бедная девочка и вовсе запутается. Лучше скажи, с чего это ты решил, что она с самого начала была под воздействием магии?

– Есть три смущающих меня факта. – Не стал я с ним спорить. – Первый – это расстояние. По рассказу Веты, она пробежала приличную дистанцию. Вот только река не могла так далеко унести ее по своему руслу. Да и мы не стояли на месте. Вторая непонятная деталь – это амулет. Когда эльфийка надела его на Вету? Возможно, в тот момент, когда Вета была под влиянием магии разума, но тут-то и скрывается проблема. Зачем эльфийке надевать на Вету амулет, если могла просто положить в карман или в руку? Очень похоже, что она сняла один, а повесила другой. В таком случае все логично. Ну и третий момент – это ожог. Как-то странно, что простой амулет связи будет вредить своему носителю. Вибрации или каких-то других эффектов более чем достаточно. Но больше всего меня смутила табличка перед глазами Веты. Система всегда общается с нами без визуальных эффектов. Только когда мы сами хотим визуализацию, то получаем ее, а тут сразу, да и еще с такой странной надписью.