Побег с Фомальгаута

– О, да вы с Виком коллеги! – улыбнулся Хват. – Один проектирует, другой ремонтирует.

Мы рассмеялись и выпили ещё. Жидкость ударила мне в голову и я, вспомнив одну вещь, спросил у Хвата:

– Когда с тебя снимали рубашку я заметил браслет с номером. Это что?

– А… Это я на память ношу. Работал на Марсе у одного миллиардера. Он всем своим служащим браслеты с номерами раздавал. Заставлял носить.

– Как рабов, – хмыкнул Рико.

– Ну да. Мы и были как рабы. Только жили в хороших условиях. А потом конкуренты взорвали офис хозяина, уничтожив при этом кучу людей. Мне повезло, я остался жив. Кстати, Вик, у меня много таких. Возьми на память.

Он протянул мне цепочку с небольшой бляшкой, на которой были выдавлены цифры.

– Двести восемьдесят пять, – сказал я.

– Это браслет очень хорошего друга. Носи его. Думаю, он принесёт тебе удачу.

– Он погиб?

– Да, но он был счастливым человеком. Береги этот номер.

– Спасибо, Хват, – сказал я и прицепил браслет на левое запястье.

Ночь давно вступила в свои права. Крепкий ром сделал свое дело: мои веки наконец-то сомкнулись, и я погрузился в сон. Мне снилась Катя и прежний цветущий Дагон. Наверное, я улыбался во сне. Ну и пусть. Хорошие сны иногда приходят к людям. Даже к таким отчаявшимся, как я.

08

Меня разбудили чьи-то крики. Прищурившись от утреннего света, я заметил, что мои товарищи залегли с винтовками.

– Что там?

– Проснулся? – тихо спросил Хват. – Кто-то идёт за нами. Судя по их воплям – это крысолюди. Ведут себя как на базаре. Точно не могу разглядеть. Далеко, да и дымка какая-то.

– Утренний туман, – поправил его Саарабан.

Я лёг на траву и усиленно попытался рассмотреть хоть что-то. Но так ничего и не увидел. Понимая, что с моим зрением это безуспешное занятие, я принялся изучать винтовку. Всё-таки это теперь моё личное оружие и нужно его как следует освоить. Сразу понятно, что винтовка выполнена из композитных материалов, что сильно облегчало её вес и обеспечивало надежность и долговечность при любых эксплуатационных условиях. Только не подумайте, что я специалист в оружии. Просто я это знал, как знает любой мало-мальски начитанный человек. Я погладил оружие и посмотрел на индикатор боеприпаса. Значение указывало, что не хватает трёх патронов. Я вспомнил свои неудачные выстрелы. Электроника не обманывает. Я улыбнулся, потому что любил электронику. Недаром выбрал такую специальность. Осторожно проведя пальцем по спусковому крючку, я переключился на осмотр верхней части. На крышке ствольной коробки обнаружился едва заметный паз. Для чего он? Логично предположить, что для оптического прицела. Или электронного. Но где он? Понятно, что винтовка не снайперская, а обычная штурмовая. Но и на такие давным-давно ставят прицелы. Правда, не на все. Я осмотрел приклад. На так называемом «затылке» обнаружилась едва заметная окружность. Сгорая от любопытства, я нажал на неё. С едва заметным щелчком из недр приклада выехал длинный цилиндр. В моих руках он пискнул и трансформировался в прицел с механизмом крепления. Обрадовавшись, я вставил прицел в паз ствольной коробки. Глянув в окуляр, я понял, что это электронное оптическое устройство. То есть главным образом работала электроника, нежели оптика. Мне очень понравилась сетка нитей и измеритель расстояния до объекта прицеливания. Цифры располагались в верхнем правом углу и не закрывали собой поле зрения прицела. Я направил винтовку туда, где слышались крики и увидел их. Маленькие, юркие фигурки. Электроника сфокусировалась на одном из них и увеличила четкость.

– Это крысолюди, – сказал я тихо, – расстояние одна и две десятых стандартных галактических мили. У них командир что-то говорит и жестикулирует. По-моему, требует двигаться в нашу сторону. Все вооружены.

Я отложил винтовку и посмотрел на уставившихся на меня товарищей. У Хвата вообще от удивления отвисла челюсть.

– Откуда у тебя прицел? – спросил он, когда вернул челюсть обратно.

Я рассказал. Парни осмотрели своё оружие, но ничего подобного не нашли.

– Тебе повезло, – произнес Рико, – у нас обычные версии, а тебе попалась командирская. Это хорошо, тебе нужнее.

– Расстояние меряет? – осведомился Саарабан.

– Да, Саб. Здесь больше электроники напичкано, чем оптики. Только значения в галактических милях. Может быть, как-то перенастраивается, но я пока не разобрался.

– Нормально. Главное можно оценить удаленность врага. Сможешь снять командира?

Я нервно сглотнул непонятно откуда взявшуюся слюну. Что значит снять? Убить? Но я никогда никого не убивал. Ответ застрял в горле. Я снова прицелился и быстро нашёл командира. Уже ноль целых и восемь десятых мили. Приближается. Неожиданно возле моего уха просвистела пуля. Вздрогнув, я нажал на спусковой крючок. В поле зрения прицела появились и тут же пропали красные пунктирные линии, бегущие к цели с трех сторон. Командир крысолюдей упал. Ничего страшного, словно в кино. Я выдохнул.

– Ну что? – услышал я нетерпеливого Хвата, когда ко мне возвратился слух.

Всё-таки мои уши ещё не привыкли к стрельбе.

– Командира снял, – ответил я и поразился самому себе.

Одно убийство и я уже другой человек. Куда делся простодушный и весёлый Виктор Градов? Который не отчаивался даже в самые трудные времена. Ну да, бывало, голодал, бывало, скитался по трущобам, но ведь оставался обычным. Тут мне вспомнились прочитанные где-то слова, что война закаляет человека, что из мальчика делает мужчину и что-то в подобном духе. Видимо, я тоже изменился.

– Чувак! Ты крутой! Молодец, Вик!

Мужики некоторое время осыпали меня дифирамбами. Потом Саарабан спросил:

– Они уже близко?

Я посмотрел в прицел и нашёл ближайшего крысочеловека.

– Полмили.

– Сволочи, – сплюнул Рико и прицелился.

В этот момент в нас начали стрелять. Пули свистели справа и слева. Я прицелился и увидел нескольких ниремитов. Их было хорошо видно, и они все они стреляли по нам. Автоматика отработала на отлично, и я снял двоих. Ещё двое упали не из-за меня. Потом я понял, что это Хват или Рико. А может и Саарабан. Выстрелы прекратились. Я посмотрел в прицел и увидел, что оставшиеся ниремиты бегут обратно в город.

– Отбой мужики, – сказал я, – они отступают.

– Дай пять, – Саарабан протянул мне руку, – с боевым крещением тебя.

– Спасибо!

– Если найдём выпивку, то обязательно отпразднуем это событие, – добавил Хват, – а теперь предлагаю перекусить и двигаться дальше.

Мы попробовали консерванты, которые добыл Рико. Вкуса я не понял, но пища оказалась вполне съедобной и питательной.

– У тебя патронов мало, – Хват даже не спросил, а просто констатировал факт.

Я кивнул. Он протянул мне два полных магазина. В современное время борьба за единые стандарты взяла верх над всем и даже в оружии всё подходило ко всему. Поэтому я даже не побеспокоился подойдут ли они к моей винтовке или нет. Понятно, что подойдут.

– Пора, – объявил Саарабан и сверился со своим хронометром.

Мы шли по открытому пространству, но никто нас не беспокоил. Утро, наконец, сдалось и день вступил в свои права. Исчезла туманная дымка и перед глазами открылся необыкновенный вид. Даже отсутствие солнца не могло скрыть всей задуманной красоты. Центр представлял собой парк из низкорослых деревьев, среди которых пролегали белоснежные дорожки, образуя замысловатый геометрический узор. Справа и слева каждой дорожки росли прямоугольной формы кусты, они словно зелёный забор подчеркивали белизну дорожек и, повторяя их геометрию, составляли единую концепцию парка. Я поднял глаза вверх и обомлел. Над парком, с четырех его сторон висели в воздухе огромные абстрактные белоснежные статуи.

– Что это? – потрясенно произнес я.

Хват и Рико пораженные уставились в небо, а Саарабан ответил:

– Это называется донулг. Висящий в воздухе монумент. Я это на карте прочитал, между прочим.

– Донулг, – повторил я, – а как он держится? Почему не падает?

– Откуда я знаю? – развел руками Саарабан. – Может, он в курсе?

Мы посмотрели туда, куда указал наш товарищ. На скамейке сидел старик. В потрепанной одежде и странной шляпе. На ногах – видавшие виды ботинки.

– Добрый день! – поздоровался я с ним.

– Разве? – удивился тот. – Ничего доброго не вижу.

– Почему?

– То стреляют, то шляются тут всякие. Вот в былые времена здесь было красиво.

– А вы кто? – спросил Саарабан.

– Я не обязан отвечать кому попало, – нахмурился старик.

– Вы смелый человек. За такие слова…

– Я уже в таком возрасте, что ничего не боюсь. У меня ничего нет, чтобы меня грабить. Лишить меня жизни? Да я прожил столько, сколько вам мечтать и мечтать.

– Да, ладно. Не сердитесь, – вставил реплику Хват, – мы идём с миром. Никого не трогаем, пока нас не заденут. Не бойтесь, мы вас не побеспокоим. Кто вы, в конце концов?

– Я хранитель парка, – неожиданно подобрел в голосе старик, – слежу за порядком.

– А что это за статуи? И как они держатся в воздухе?

– О! Это донулги. Висят за счет каких-то секретных технологий. Я точно не знаю. Вблизи они кажутся абстрактными. Но если смотреть в створе, под определенным углом зрения можно прочитать «Добро пожаловать в Фатлас». А сверху, донулги имеют форму квадрата, они дополняют рисунок парковых дорожек.

– А почему дорожки такие ярко-белые? – поинтересовался я.

– Это Тнивикийский мрамор с северного материка Дагона. Он всегда такого цвета. А вы куда путь держите?

Я назвал адрес. Старик ответил, что знает это место.

– Это высокое здание. Его видно даже отсюда. Я проведу вас к парку и укажу по какой дорожке идти. Вы не заметите, как окажетесь на противоположной стороне. Кстати, меня зовут Бриок.

Вскоре мы шагали по указанной хранителем дорожке и довольно быстро пересекли парк. Рико указал на высокий небоскреб. Удивительно, но стекла на нем были в целости и сохранности.

– Это он?

Я снял с плеча винтовку и посмотрел в прицел. Электроника услужливо сфокусировалась на табличке с надписью «Койпер и Компания». Чуть ниже виднелась надпись больших размеров: «Тени». Я выдохнул.

– Да. Это он. Расстояние три и семьдесят четыре сотых мили.

09

Небоскреб компании К и К «Тени» сильно отличался от других зданий города. Он выглядел так, будто всеобщая разруха его не коснулась. Высокий, обтекаемый, весь покрытый панорамным стеклом с синим отливом, небоскреб казался пришельцем из другого мира. Мы прошли порядочно, и я измерил с помощью оптического прицела расстояние. До здания оставалось около мили пути. Пришлось пересечь две параллельные широкие улицы и большую площадь, за которой, собственно, и находилась конечная цель поисков. Однако, не доходя до площади, мы обнаружили широкую лестницу, ведущую под землю. Мы спустились и оказались в огромном подземелье. Информация на карте гласила, что здесь проходили разные выставки, встречи, презентации и велась торговля всякими редкостями. Теперь же это пустое место облюбовали местные жители. Окружающая обстановка напоминала городские трущобы. Люди, используя любой материал, соорудили себе подобие хижин и таких, похожих друг на друга строений, здесь было видимо-невидимо. Получились целые кварталы, разделенные между собой узкими улочками. Некоторые обитатели хижин смотрели на нас с любопытством, а некоторые вообще не обратили на нас внимания. Люди занимались своими делами: кто-то отдыхал, а кто-то готовил пищу. Сквозь вездесущую вонь, отчетливо чувствовался запах жареного.

К нам подошли двое и с неприкрытой враждебностью осведомились о цели нашего визита.

– У нас еды нет – добавил заросший щетиной мужик, – можем сожрать вас.

Рико задумчиво перекинул винтовку на другое плечо.

– Ладно, ладно. Нам что? Нам вообще плевать. Идите куда хотите.

– Кстати, вы не в синий ли небоскреб направились? – спросил его товарищ.

– А вам какое дело? – огрызнулся Хват.

– Никакого. Это проклятое место.

– Почему?

– Вы его видели? Стоит весь такой новенький, сияющий, будто его не коснулся весь этот ужас. Тьфу!

Мужик для пущей убедительности плюнул на землю.

– Мы в один момент оказались в нищете, без средств к существованию, а он дразнит нас своим богатством.

– Богатством? – удивился Саарабан.

– Конечно! Мы все уверены, что там несметные хранилища продуктов, одежды и лекарств! В первые дни катаклизма многие пытались завладеть небоскребом.

– И что? – спросил Рико.

– А ничего! Посмотрите вокруг: здесь нет бандитов. Потому что они поочередно пытались проникнуть в небоскреб, пока не исчезли все до одного! Остались только мы – бедные местные жители. Дальше площади мы не выходим. Мы боимся. Пытаемся выжить здесь.

– А вы тут главные, что ли? – спросил Саарабан.

– Мы старейшины нашего трущобного поселения. Стараемся, чтобы всем было хорошо. Здесь легче жить, чем прятаться по подвалам.

– Вы сказали, что бандиты исчезли? – спросил я. – Как?

– Откуда мы знаем? Исчезли и всё. Нет их. Конечно, без бандитов хорошо, но они иногда пропитание находили. У вас есть еда? В нашем распоряжении только крысы. Но крыс уже надоело жрать.

– Нет! – отрезал Хват. – Но мы добудем вам еды, когда попадем в здание. Обещаю.

Ответа не последовало. Мужики лишь покачали головами и побрели куда-то вглубь подземелья. Мы двинулись вперед по узкой улочке. Шли в полной тишине. Иногда я чувствовал на себе чьи-то взгляды, но толком никого не видел. Наконец, трущобные кварталы закончились, и мы подошли к широкой лестнице, ведущей на поверхность. Я вздохнул с облегчением.

– Мне показалось, что люди смотрели на нас с презрением и жалостью, – сказал Саарабан.

– Согласен, – кивнул Хват, – они все уверены, что мы покойники. Что же такое в этом здании?

Осторожно выглянув из подземного перехода, мы попытались оценить обстановку. Нужный небоскреб находился совсем рядом. Вокруг здания было чисто, словно тут только что побывали дворники. Я заметил несколько входов и непонятно какой из них был главным. Вскинув винтовку, я приник к оптическому прицелу.

– Что видишь? – спросил Хват.

– Пять входов с видимых нам сторон. Логично предположить, что и с других сторон не меньше. Стекла светоотражающие, внутри ничего не видно. Справа, похоже, большая стоянка для транспорта.

– Ясно, – ответил Хват.

Хотя, что здесь ясного, совершенно непонятно. Что делать дальше? Как туда попасть? И где искать Катю? Чем дольше я над этим думал, тем больше у меня накапливалось вопросов.

– Да уж. Никакого движения, – пробормотал Саарабан, – что будем делать?

– Подождем вечера, – предложил Рико, – отсидимся здесь. Понаблюдаем. Кто хочет, может вздремнуть.

Неожиданно я понял, что хочу отдохнуть. Я спустился по лестнице в тень и растянулся на широкой ступени. Едва глаза закрылись, как пришёл сон. И Катя. Наверное, я опять улыбался во сне, но это меньше всего меня волновало. Мы стояли близко-близко друг к другу, и я чувствовал её дыхание. Катя что-то сказала. Что-то очень важное, но слова ускользнули от моего сознания. Я погладил девушку по голове. Как приятно ощущать ладонью её мягкие волосы. Она грустно улыбнулась и снова повторила то, что сказала до этого. А потом исчезла. Сон превратился в обрывки каких-то ничего не значащих картин, и я проснулся. Катя, Катя! Милая, любимая. Что ты хотела сказать? Я напряг все извилины и попытался вспомнить сон. Кстати, иногда у меня получались подобные штуки. Бывало, что очень хороший сон мне удавалось посмотреть не единожды. Просто нужно вспомнить и всё. Сновидения – очень странная штука. Закрыв глаза, я представил Катю и свой короткий сон. Вот она смотрит на меня и что-то говорит. Что?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Токамак – (тороидальная камера с магнитными катушками) – тороидальная установка для магнитного удержания плазмы с целью достижения условий, необходимых для протекания управляемого термоядерного синтеза.

2

Пояс Койпера – представляет собой округлую область ледяных тел за орбитой Нептуна. Он простирается от орбиты Нептуна (30 АЕ) до примерно 50 АЕ от Солнца.