Система Книга 6. Хранитель. Часть первая.

Если бы в этот момент он понимал, что только что совершил революцию в истории противостояния демонов и хранителей, то возможно, возгордился бы собой, хотя это не сильно отвечало его характеру. К тому же повторить то, что он придумал, мог только разумный, имеющий такой же набор стихий, что и у него. Ибо основная задача лежала на гравитации. Ким фактически с нуля создал сенсорное распознавание окружающего мира с помощью мониторинга изменения гравитации молекул воздуха и предметов, когда сквозь них проходила аура или духовная сила. Конечно, все это было бы невозможно без Ксуи, которая фактически лично контролировала все пространство при помощи полной связи с Сюин. Если бы у нее не было возможности слияния с феей Кима, то ни о каком контроле не могло быть и речи. А так все получилось просто прекрасно.

Но это не снимало проблемы пребывания в неподвижности. Но и тут помогла идея Ксуи, доработав которую, Ким получил идеальный результат. Правда, для этого понадобилось практически полностью заменить все органические мышцы на нанитные и механические, но это были мелочи. Да, он фактически лишался органического тела, но зато приобретал возможности моментальной реакции. К тому же нервные окончания оставались его личные. Работа была очень кропотливой, но пока он искал решение задачи по невидимости, удалось завершить полную замену организма. Были и другие не очень приятные последствия такой замены. К сожалению, магию он не мог использовать в полном объеме, как и энергию жизни. Для этого нужно было именно органическое тело. Так что атаковать демона придется стихией, духовной силой и физической атакой.

Четыре месяца и полторы недели. Именно столько он уже находился в древнем мире. Этот тикающий счетчик, что для него выливался в месяцы, для Луизы и брата равнялся годам, чем постоянно давил на сознание Кима. С большим трудом он с помощью силы воли заставлял себя не спешить и не торопиться. Но именно в этот день он, наконец, сможет совершить свою попытку уничтожения высшего демона. Ким сделал все, чтобы она была удачной. Легенда была готова полностью и, более того, реализована идеально. Из центра воскрешения он выписался, аргументируя это сохранением своего ИР (искусственного разума) Ксуи; купив на все заработанные деньги два независимых якоря с капсулами, расположил их в тайном месте. На новом месте службы ему уже доверяли, так что разрешили все это провернуть без особых вопросов. Только посмеялись над его паранойей.

Во время миссии на планете демонов он, якобы, попал под прямую атаку высшего демона и на глазах у всех распался на молекулы. Хотя в реальности он просто перешел из одного состояния в другое, а после, когда все покинули место боя, вернулся обратно. Слава силе, такие бои больше минут десяти не протекали. Так что Ким даже не особенно потратился в силе. Возможно, кто-то что-то и мог бы заподозрить, но на базе все по-прежнему считали Кима хоть и сильным, но средним бойцом по владению стихиями. Куда там такому слабаку научиться переходить в полное слияние и уж, тем более, управлять на высшем уровне своей стихией. Так что подозрений не возникло. Отряд, отбив нападение высшего, покинул планету, лишь немного погоревав о потере бойца. Ведь, по сути, Ким через некоторое время должен был возродиться в соседней звездной системе.

Ким же, не теряя времени, отправился в ту самую крепость, из которой и прибыл атаковавший их высший демон. Очень хотелось верить в то, что у пострадавшего высшего демона уже полностью готовое тело, и не придется ждать полного восстановления. Но другого варианта Ким не видел. Только сейчас были стопроцентные шансы проникнуть на территорию врага и занять нужную позицию. Кроме легенды Ким подготовил еще один запасной вариант. Он приобрел два артефактных меча поглощения сущности. Очень дорогие игрушки, да еще и одноразовые. Многоразовые тоже были, но стоили столько, что даже за тысячу лет службы на такие не заработаешь. Да и редко кто использовал их в бою. Ведь для того, чтобы они подействовали, нужно было проткнуть настоящее тело противника обоими, а после еще и в течение секунды удержать их в теле врага. Именно столько требовалось времени на то, чтобы это грозное оружие слилось с сущностью цели и начало активно вытягивать ее в себя.

Такое в реальном бою осуществить невозможно, а вот в его тайном нападении реально. После того, как мечи пленят сущность демона, они распадутся, ну а сам демон отправится на перерождение, но не к якорю, а обычное, да еще и без сохранения памяти. Эти игрушки использовали, только когда удавалось захватить демона в плен или как-то обездвижить, связать стихией. Правда, таким же методом пользовались и демоны, но в обоих случаях обычно любой более-менее адекватный боец просто и без затей самоуничтожался. Так что оружие было весьма спорное, хотя и мощное. Впрочем, для Кима это было идеальным решением задачи.

Проникнуть в крепость удалось без особых проблем. К счастью, никого, кто бы активно и постоянно использовал ауру, тут не было. Дальше Ким долго искал апартаменты высшего демона. А после придирчиво выбирал то самое место, где будет прятаться. Наконец определившись, он расположился на потолке, заменив собой его часть, а лишний материал спрятав в пространственный карман. Дальше предстояло ждать. Отстранив все лишние мысли и возможные варианты наподобие того, чтобы найти капсулу восстановления высшего, которая могла и не располагаться в этой крепости, Ким погрузился в сатори и активировал стихию гравитации. Наблюдая из внутреннего пространства, он заметил, что не так уж и беспечны охранники крепости. Аурная проверка всех помещений тут проводилась, но почему-то только ночью. К сожалению, поговорить было не с кем. Ксуи была загружена полностью контролем пространства, у нее просто не было дополнительных мощностей еще и на разговор с ним, а Сюин постоянно находилась в активной фазе и тоже не могла отвлечься. Так что пришлось Киму оставаться наедине со своими грустными мыслями о том, как там Луиза и брат. Тут уж никакая сила воли не помогала.

Почти неделю пришлось Киму ждать появления высшего демона. Но в итоге он был вознагражден. Демон явился в свои апартаменты, но пока что был не один. С ним находился один из высших демонов и, похоже, не был очень желанным гостем для хозяина.

– …еще раз повторяю: я не собираюсь со своим доменом помогать этому уроду. – Раздраженно произнес хозяин крепости, обращаясь к поморщившемуся от этих слов демону.

– Мой повелитель – не урод. – С какой-то вялой угрозой в голосе возразил гость. – К тому же вы всегда воевали с Люцифером, и я не понимаю, почему не хотите принять участие в войне против него.

– Помочь одному уроду, чтобы прикончить другого? – Хмыкнул презрительно высший. – Может Кетцалькоатлю стоит обратиться к моему повелителю напрямую, а не пытаться строить козни с помощью меня, его внука?

– Мы оба понимаем, что это невозможно по многим причинам. – Явно еле сдерживаясь, раздраженно ответил гость. – К тому же вам вряд ли понравится тот факт, что этот предатель демонов связался с Рафаилом.

– Рафаил? – Удивился высший. – Что за бред? Я, конечно, ненавижу этого ангела больше чем кого-либо, но я-то уж точно знаю, что он никогда не станет вести беседы с кем-то из нас.

– Есть веские доказательства обратного. – Тут же оживился гость. – Его посланник участвовал в нападении на наши объекты, да и его один из самых главных интриганов-хранителей явно замешан в этом. – Видя откровенный скепсис в глазах собеседника, гость поторопился добавить. – Конечно, он сам лично не выходил на контакт с Люцифером, но то, что это явный сговор против моего покровителя – доказано; более того, я готов предоставить все эти выкладки вам.

– Хм. – Задумался над его словами высший, при этом быстро крутя в руках какой-то амулет. – Но я пока все равно не вижу смысла говорить с дедом.

– Есть шанс на то, что у нас получится выманить почти всех главных хранителей Рафаила в один мир и на одну планету. – Торопливо добавил гость, видя задумчивость собеседника.

– И насколько это реальный план? – задумчиво спросил хозяин крепости, при этом активно проверив весь свой замок аурой. Что не ускользнуло от внимания гостя и Кима, который ощутимо напрягся, но слава силе, все прошло нормально. Их не обнаружили.

– Я переслал вам полную информацию. – Довольно ответил гость, а Ким при этом очень сильно сожалел о том, что Ксуи сейчас слишком занята, чтобы перехватить столь ценные знания.

– Выглядит весьма интересно. – После пятиминутной паузы ответил высший. – Хорошо, я поговорю с дедом, но не обещаю положительного результата.

– Для нас это уже положительный результат. – Довольно оскалился гость, совершив уважительный поклон.

Они еще полчаса обсуждали какие-то не очень значительные темы для Кима, и только после этого гость покинул покои его цели, а через еще пару минут он и вовсе исчез из замка, видимо, воспользовавшись телепортом. Ким же приготовился к атаке. Высший задумчиво ходил по комнате, в тот момент, когда оказался точно под ним, Ким тут же атаковал. Моментально выплеснув в реальность всю свою силу стихий и духовное давление, он смог на секунду заставить замереть на месте удивленного этим демона. Даже вся мощь Кима не смогла пробить защиту демона, но подарила возможность проткнуть тело демона сразу двумя артефактными мечами. Без них шансов не было. Слишком сильным оказался этот высший.

Только когда сущность демона стала поглощаться, в его взгляде, что встретился с взором Кима, возникло понимание. Но было уже поздно. Его злоба и ярость разбились о защиту посланника, а мечи, наконец, поглотили его сущность. Все заняло ровно две секунды. От их столкновения вся верхняя часть донжона превратилась в руины, да и сам Ким изрядно пострадал. Хотя его защита и справилась, но удар демона был настолько мощным, что половина его тела просто перестала существовать. Хорошо, хоть нижняя его часть. Так что мечи в его руках успели сделать свое дело. Как только они развеялись, Ким из последних крупиц силы запустил самоуничтожение, тем самым окончательно похоронив весь донжон с почти всеми демонами, которые тут находились. А вот те, кто выжили, через пять секунд уже были на месте боя, с недоумением глядя на остатки применения мощных стихий. За многие тысячи лет одному из посланников удалось то, чего уже давно никто не видел и не слышал. Один из высших демонов отправился на перерождение.

* * *

Кетцалькоатль, как и обычно, принимал своего слугу в тронном зале. В этот раз к нему явился не только его посол к возможному союзнику против Люцифера, но и Миктлантекутли. И этот факт заставил хозяина нахмуриться. Просто так его слуга не стал бы появляться в этот момент. А значит, что-то произошло.

– Говори. – Грозно разрешил Кетцалькоатль своему слуге.

– Мой господин, у меня для вас плохие новости. – Честно произнес Миктлантекутли, не поднимая головы. – Потому я взял на себя смелость и приготовил заранее жертву.

– Все настолько плохо? – Еще больше нахмурившись, спросил повелитель.

– Мною были подготовлены десять невинных людских детей четырнадцати лет, все девственницы, один искренно верующий в бога служитель и его семья из жены и двух малых детей. – Произнес слуга хоть и уверенным, но расстроенным голосом.

– То есть все совсем плохо. – Хмыкнув, произнес повелитель. Он любил такие жертвы. Хоть и не часто ими себя баловал, так как они занимали очень большой отрезок времени.

– Боюсь, мой господин, но все именно так.

– Хорошо, говори. – Вздохнув и приготовившись смирить свой гнев, разрешил повелитель.

– После встречи с нашим послом внук повелителя Кими'Ицамн'Ах-Пуча был отправлен на полное перерождение без сохранения памяти посланником в собственном замке. – Доложил мрачно слуга, вздрогнув от звука крошащихся под руками повелителя, до этого неуничтожимых, подлокотников трона.

– Кто? – Прозвучал наполненный мощью силы голос повелителя. От этого голоса и ставшей тяжелее воздуха ауры вся охрана повелителя, как и один из явившихся слуг, упали на пол, не в силах даже вздохнуть.

– У меня… есть… толь… – Попытался произнести Миктлантекутли, но даже всех его сил не хватило, чтобы противиться мощи повелителя.

– Говори. – Бросил мрачно повелитель, наконец сумев взять себя в руки и убрать уже почти прикончившую всех в зале силу под свой контроль.

– По данным разведки, это мог быть только один возможный вариант. – Произнес Миктлантекутли, становясь на колени и склоняясь в поклоне. – Посланник ангела Рафаила – Ким. Теперь уже его новый одаренный хранитель.

– У нас есть доказательства? – Мрачно спросил повелитель, с трудом останавливая себя от того, чтобы не уничтожить все вокруг в ярости.

– Только косвенные, мой господин. – С искренним сожалением ответил Миктлантекутли. – Именно он не так давно прибыл в тот древний мир, именно он был якобы убит в стычке с внуком Ах-Пуча. Больше, увы, данных по нему у нас нет.

– Где жертвы? – Фактически прорычал повелитель.

В тот же миг в зал ввели дрожащих от страха молодых девчонок, а за ними шел с уверенным лицом священник, возле которого, от страха прижавшись к матери, шли испуганные дети и их не менее напуганная мать.

– Хорошо. Вы свободны. – Кратко бросил повелитель, переключив свое внимание на приближающиеся к нему жертвы.

Не успели еще слуги покинуть зал, как к повелителю, наконец-таки, дошла эта испуганная процессия. Вот только не все из них боялись демона, что восседал на троне перед ними.

– Бог узрит твою сущность и низвергнет тебя в глубины тьмы, презренный демон. – Громко и четко произнес священник. – Наша смерть лишь миг, а твои мучения будут вечными.

– А кто сказал о смерти? – Довольно улыбнувшись, произнес повелитель. – Неужели ты думал, что все будет именно так просто? Зачем мне ваша кровь и смерть? Все будет совсем по-другому, но ты всегда можешь последовать своему пожеланию. – При этом Кетцалькоатль хищно оскалился и приказал стражникам. – Дайте ему кинжал! – Пока один из стражников укладывал кинжал перед ногами священника, отказавшегося брать оружие в руки, повелитель еще более довольно продолжил. – У тебя есть выбор. Первый и самый простой. Ты убиваешь своих детей, а после жену, а затем сам себя, и тогда вместе с тобой эти невинные дети умрут в тот же миг. А второй – ты отказываешься, и тогда на твоих глазах и глазах твоих детей этих девственниц будут пытать до тех пор, пока ты не осуществишь первый вариант. Как тебе такой выбор, священник?

– Убийство – это грех. – Уверенно произнес священник, при этом побледнев, а остальные хотели бы закричать от страха, но увы, пока что их голосовые связки полностью были заблокированы силой повелителя. – Ты не сможешь заставить меня нарушить волю господа, нечисть.

– Ох, какой же занятный попался экземпляр. – Улыбнулся довольно демон, мысленно оставив заметку похвалить своего слугу. Если еще этот упрямец продержится хотя бы месяц, это будет лучшим подарком за последние пару сотен лет. – Что же, давай проверим твою веру.

В тот же миг голос вернулся обратно всем будущим жертвам, а демон лишь довольно наблюдал за этим. Двигаться без его воли мог только священник, который, побледнев, смотрел на то, как первая из девочек, проплыв по воздуху, останавливается перед его семьей, которая была не в силах отвести или закрыть глаза. И лишь пронзительный женский крик боли застыл в голове священника, который из всех сил пытался молитвами спасти свое сознание.

Миктлантекутли терпеливо ждал полгода, в соседнем с залом помещении, пока господин закончит жертвоприношение. Его мало заботили истошные крики жертв, которые уже через месяц превратились в жалобный скулеж, а после и вовсе мало напоминали звуки голоса разумных. Он лишь довольно улыбался после каждого прошедшего дня. Чем дольше продержится священник, тем довольнее будет хозяин. А значит, в этот раз он угадал с жертвами, что не могло не радовать. Наконец, звуки затихли, его позвали в зал. Когда он достиг трона, то увидел уже знакомую картину. Все жертвы умоляли повелителя подарить им силу. Все как всегда. Повелитель опять сломал волю всех и не просто сломал, но создал новую. Ту, что теперь заставит всех этих людишек служить его великим целям.

– А ты сумел меня порадовать. – Довольно откинувшись на троне, произнес повелитель, с наслаждением глядя на труп священника с кинжалом в сердце. Рука верующего все еще сжимала судорожно рукоятку этого кинжала, а возле него лежали трупы его семьи. Рядом, распластавшись на полу, лежали десять абсолютно здоровых физически девушек, вот только их мозги уже давно были не теми, что раньше. – Уберите тут все, а этих отдайте кому-то из низших, пускай применит по назначению. М-да. Священник порадовал. Столько продержался. Как же все-таки хороша эта вера в создателя. Вкус потрясающий. – Причмокнув губами, удовлетворенно произнес демон, риторически добавив. – И как они только до сих пор верят в того, кого нет? Странные.

– Рад, мой господин, что смог преподнести вам приятные впечатления. – Преклонив колено, произнес Миктлантекутли, краем взора заметив, как слуги повелителя за буквально пару секунд убрали все из тронного зала. Священник так и не понял, что никто обещание, данное ему, выполнять не будет. Впрочем, все как обычно.

– Ты знаешь, я тут подумал и решил поручить тебе проверку всех ангелов, а в особенности архангелов. – Между тем задумчиво произнес повелитель. – Кажется, кто-то их них решил вмешаться в мою игру. Узнай, кто именно.

– Будет исполнено, мой господин. Случайность события исключить? – На всякий случай уточнил он.

– Случайность? – Хмыкнул довольно и сыто повелитель. – Если видишь случайность, значит где-то рядом бродит Гавриил.

– Возможно, это он и есть. – Осторожно произнес Миктлантекутли.

– Скорее всего, но проверь всех. Этот архангел уже давно мечтает ударить мне в спину, но это не значит, что он такой один. – Беспечно махнув рукой, произнес повелитель.

– Возможно Рафаил?

– Нет. – Отрицательно мотнув головой, ответил повелитель. – Этот не любит драться, да и интриги – это не для него. Впрочем, проверишь и его.

– Будет исполнено, мой господин.

– И да, мне все равно, сколько при этом умрет магов судьбы, но ответ должен быть у меня в ближайшее время. – Грозно приказал повелитель.

– Я понял вас, мой господин.

Глава 5

После того, как Ким очнулся, а сфера, что его окружала, рассеялась, он, осторожно сделав шаг, с удивлением осмотрелся. Рассчитывая появиться на базе или, в крайнем случае, по месту своей привязки к якорям, он совсем не ожидал такой необычной смены обстановки. Просторное помещение, которое терялось вдалеке, было полностью забито висевшими в воздухе сферами. Ксуи тут же выдала информацию, что до ближайшей стены почти пятьсот метров. По ее данным выходило, что размеры у этого огромного зала совсем не дружили с физикой. Примерно два километра в длину и столько же в ширину, при этом потолок находился на высоте двадцати метров. Все сферы вокруг него были непрозрачного белого цвета, кроме двух, что располагались рядом. Эти сферы были прозрачного розового цвета, а вот вид находившихся там двух разумных слегка выбил из колеи Кима. Это были Луиза и его брат Фенг; правда, последний выглядел лет на восемнадцать. Их тела в подобии гидрокостюмов плавали бессознательно в прозрачной жидкости.

– С ними все в порядке. – Произнес неожиданно незнакомый доброжелательный голос чуть позади него.

Ким медленно повернулся, с трудом удержавшись от того, чтобы не вздрогнуть. Появление этого разумного он не смог засечь даже с помощью духовной силы, что сильно удивило Кима, но лишь на мгновение. Видимо, вид двух близких ему людей сбил его с толку, только так можно было объяснить его неосторожность и расслабленность. Он не обнаружил говорившего, потому что напрочь забыл активировать какую-либо из своих способностей. Впрочем, к моменту, когда он, наконец, увидел собеседника, его умения уже были полностью активны.

– Добрый день. – Улыбнувшись, произнес разумный, который лишь лицом напоминал человека.

Все остальное у него было настолько необычным, насколько это вообще возможно. Все его тело окутывала сила такой мощи, что казалось – она струится по его одеянию и крыльям за спиной.

– Добрый… день… – Растерянно произнес Ким, с трудом пытаясь прийти в себя. Настолько сильно его поразили сила и вид собеседника.

– Меня зовут Рафаил, я тот, кто создал систему Асков и ее управляющую – Аэлиту. – Произнес, улыбнувшись, ангел. По-другому Ким его назвать не смог бы. Между тем Рафаил, видя, что его собеседник еще не до конца отошел от шока, все так же улыбаясь, добавил. – Сейчас Луиза и Фенг находятся не в обычных сферах, а обучающих.

– Ясно. – Только и смог произнести Ким. Пытаясь осознать, что ему только что сказали.

– Как только ты станешь хранителем, то сможешь забрать их отсюда. – Подходя к сфере с его братом и рассматривая ее, произнес Рафаил.

– Можно задать вопрос? – Осторожно поинтересовался Ким, с опаской глядя на собеседника.

– Можно, и не один. – Повернувшись к нему, с улыбкой на устах согласился ангел.

– Хорошо. – Наконец встряхнув свое сознание и сосредоточившись, сказал Ким, после чего задумчиво продолжил. – Где мы? Почему они в сферах? И разве я уже не стал хранителем?

– Мы на базе, но в реальности. – Ответил спокойно Рафаил, но увидев изумление на лице Кима, счел нужным разъяснить свои слова. – То, что ты знаешь как «база», где начался твой путь, лишь выдуманный мир, или как вы его называете – «виртуальный». Между миссиями все посланники находятся физически в подобных этому помещениях. Хотя некоторая часть миссий тоже в придуманном мире.

– И чем же тогда этот мир отличается от того? – Спросил Ким, внимательно следя за ангелом.

– Для посланников – ничем, а вот для хранителей – всем. – Расплывчато ответил он. – Дело в том, что только сейчас ты начнешь изучать главное из своих умений. Искусство оперирования энергией веры. Эту энергию невозможно повторить в виртуальном мире, также как оболочку и саму душу разумного. Слишком много там невиртуализуемых факторов.

– Допустим. – Недоверчиво произнес Ким. Пока что он не сильно верил в то, что они сейчас не в таком же виртуальном мире. Если кто-то может создать настолько искусный мир, что же ему мешает создать и эту комнату, в которой они находятся?

– Твое недоверие понятно, но скоро оно развеется. – С интонацией добродушного взрослого к неразумному и малому ребенку произнес Рафаил. Впрочем, Кима такой тон не обидел. Он прекрасно осознавал разницу в силах между ним и существом, что стояло рядом. Между тем, Рафаил продолжил. – Что же касается твоих близких, то твой брат умер через четыре года после того, как ты с ним расстался. Так что пришлось его переместить сюда, дабы не нарушить данное тебе обещание. С тех пор он проходит обучение в этой сфере в одном из закрытых виртуальных миров. С Луизой все вышло проще. Она сама захотела дождаться тебя в сфере обучения. Мы лишь предложили ей стать сильнее.

– Но если так просто можно всему обучиться, то зачем тогда система? – Слегка ошеломленно спросил Ким.

– Система не обучает, а познает. – Задумчиво ответил Рафаил, глядя на сферы перед ними.

– Так все-таки – это был отбор. – Скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Ким.

– В ваших руках огромная сила; давать ее не прошедшим различные испытания – смысла нет. – Пожав плечами, все же ответил Рафаил.

– Но почему тогда в других системах разумных проверяют по-другому? – Выделив интонацией слово, спросил с иронией Ким.

– Каждый из нас по-разному смотрит на этот очень важный процесс. – Спокойно ответил Рафаил.

– Вот только я не понимаю, зачем это все? Только ради войны с демонами? – Ким решил, раз есть такая возможность, то нужно узнать максимум.

– Когда станешь хранителем со своим миром, узнаешь ответ. А что касается войны. – В этом месте Рафаил усмехнулся. – Она лишь из-за слишком разных взглядов на один и тот же результат. Иногда различный вариант одной и той же правды может стать непреодолимым препятствием между многими. В том числе между нами и демонами. Но все это ты поймешь только тогда, когда осознаешь и другие немаловажные факты.

– И когда это произойдет? – Растерянно спросил Ким, обдумывая ответ ангела.

– Когда ты станешь готов. – Ответил тот, улыбнувшись. На этот ответ Ким поморщился, но в этот раз Рафаил решил все же пояснить. – Сначала тебе нужно будет освоить все энергии, в том числе и веру. Потом выполнить задание, направленное на усвоение материала, а после, выбрав себе напарников и помощников, попытаться освоить новый мир. И вот когда это произойдет, только тогда ты и узнаешь ответы на свои вопросы.

– То есть мой первый мир будет не только мой? – Сумбурно спросил, растерявшись, Ким.

– Верно. – Кивнул согласно ангел. – Любой мир начинается с различных фракций богов, и только от них зависит, останутся они в памяти разумных или исчезнут без следа.