Мелисса. Возрождение ведьмы

–Лиска! – в комнату забежала Ванесса. Глаза ее горели и выглядела она очень запыхавшейся. – Там такая машина приехала! Прям ух! Говорят, к тебе.

Устало вздохнув, я пожелала хозяйке доброго дня и отправилась на встречу судьбе.

***

–Вау.

Теперь понятна реакция Ванессы. Это была не просто машина. Это был супер-пупер навороченный спорткар красного цвета последней серии.

Завистливый вздох удержать я не смогла.

–Мисс Тэслоу,– из машины вышел высокий мужчина крупного телосложения. Что удивительно, он был человеком. – Доброе утро, мое имя – Джек.

–Доброе утро, Джек,– я приветливо улыбнулась охраннику. Что-то во мне подсказывало, что ему можно доверять.

Усевшись рядом с водителем роскошной машины, я вдохнула запах кожаных сидений. Я любила машины. Любила скорость. Именно поэтому удерживала из последних сил жгучее желание сесть за руль и вдавить педаль газа до упора.

–Мне приказано доставить вас в «Инвест-Плаза».

Иронично взглянув на него, я усмехнулась.

Серьезно?

Дальнейшая дорога прошла в полнейшем молчании.

Когда подъезжали к главному зданию, то завернули не на общую парковку, а в гараж под землей.

Выйдя из машины, я просто была в ауте. Здесь были сплошь и рядом дорогие тачки. От такого обилия роскоши зарябило в глазах.

–Скажите, Джек, а чьи это машины?

–Это личный гараж мистера Митчелза,– безэмоционально ответил мужчина.

–Афигеть.

Простите меня за это. Но других слов не было. Тут было, как минимум, моделей пятьдесят!

–Мистер Митчелз любит скорость. Можно сказать, что машины его страсть,– решил пояснить Джек.

Ничего удивительного. У всех богатеев свои заскоки. А тут целый верховный.

Ненавижу богатеев. Слишком высокомерные…

Что ж, плюс один в копилку ненависти к этому человеку. То есть, кхарду.

Пройдя к стеклянному лифту, охранник ввел код, и мы понеслись куда-то вверх.

Голова моментально закружилась.

Боги, неужели так будет всегда?

Когда мы приехали на нужный этаж, мне казалось, что я упаду в обморок.

–Вам плохо? – охранник поддержал меня, когда я чуть не упала.

–Нет-нет. Все хорошо, просто… никак не привыкну к подобным сооружениям.

–Мисс Тэслоу,– как оказалось, у нашего разговора был свидетель. – Прекратите изображать из себя овощ и пройдемте в мой кабинет. У нас не так много времени.

Как ни удивительно, но сегодня мистер-зануда был одет не в строгий костюм, а в черную обтягивающую футболку, свободные штаны и армейские сапоги.

–Мистер Митчелз,– я попыталась вложить в голос весь холод и ненависть, на которые была способна. – Даже не представляете себе, как я рада вас видеть.

–Не сомневаюсь,– кхард развернулся и пошел в сторону кабинета.

–Вам точно не требуется помощь? – в голосе охранника прозвучала тревога и я невольно испытала симпатию к нему.

–Нет, все и в правду хорошо,– я искренне улыбнулась молодому человеку, и моя улыбка нашла отражение на его лице.

Что ж, хоть один хороший человек в этом мире жестокости и отчуждения.

Пройдя по длинным коридорам я все же умудрилась отыскать тот самый кабинет.

Без стука ввалилась в кабинет.

–Вижу, у журналистов-таки отсутствует субординация.

Раскинув мозгами, я лишь пожала плечами. Зачем отрицать то, что является фактом.

–Что ж,– приняв мое молчание за согласие, мужчина опустился в кресло. Солнце играло с его черными прядями и на момент мне даже показалось, что они поменяли цвет на фиолетовый… Обычно насмешливое выражение сменила маска сосредоточенности и решимости. – Нам необходимо заключить договор, мисс Тэслоу. На период его действия вы обязуетесь исполнять поручения моего помощника. Срок его действия истекает тогда, когда мы раскроем данное дело.

– А если мы его не раскроем никогда?

–Тогда вы останетесь при мне.

–В каком смысле? – контекст ответа меня совсем не устраивал.

–В смысле, мисс Тэслоу, у вас появится стимул для того, чтобы побыстрее раскрыть это дело.

Недовольно поджав губы, я хмыкнула. Мда уж, ничего другого от верховного ожидать нельзя.

– И что же входит в мои обязанности, мистер Митчелз? – спросила я, уже совсем злая на весь этот мир кхардов.

–Вот, договор, ознакомьтесь,– он придвинул мне лист.

Пробежав глазами, я, честно говоря, была в шоке.

–Это что? – темно серые глаза смотрели в мои злые.– Мы так не договаривались!

–Что именно вас не устраивает?

–Вот,– я ткнула в один из пунктов договора,– вы не говорили, что мне придется заниматься всеми вашими делами! Да это фактически не помощник, а целый секретарь!

–Да,– голос был бархатистый, спокойный и пугающий. – Не вижу разницы. У вас все равно будет куча свободного времени.

–Да вы что! – я снова вчиталась в договор. – И на каких это основаниях я должна буду проживать в вашем доме!?– у меня чуть ли пар из ушей не шел.

–Мелисса,– его спокойствием можно было убивать. – Вы же понимаете, что это дело серьезное и не должно выходить за рамки нашего с вами диалога. Считайте это моей перестраховкой.

Прочитав все, включая меленький шрифт, я зло взглянула в серые глаза.

–Хорошо. Я требую ответных условий.

Мужчина изогнул красивую бровь.

–Учитывая весь тот моральный ущерб, что мне принесет эта работа, я имею право на компенсацию.

Как говорится, наглость – не порок!

–Неужели размер вашего жалования не возмещает ваш «моральный ущерб»?

Да, я видела сумму, которую мне обещали после выполнения этого дела.

–Нет. Этого недостаточно.

Митчелз сложил сильные руки на груди и уставился на меня так, будто я, как минимум, душевнобольная.

–И что же вы хотите, Мелисса,– произнесено это было с такой интонацией, что все во мне задрожало. Брр. Очень стремное чувство.

–Прежде всего, я бы попросила обеспечить полную безопасность моего брата. И… разморозьте редакцию. Это мое дело, редакция тут не причем.

С минуту в кабинете воцарилось молчание. Долгое, тяжелое, мучительное….

Как бы я не пыталась быть гордой, в душе я боялась этого могучего кхарда. Я очень сильно рисковала, выдвигая такие условия. Кто я такая? Но, это были мои гарантии того, что в случае неудачного исхода дела, мой брат будет в безопасности. А редакция… Я знала, как люди, работающие там, дорожили своими местами. И как для них была важна даже та мизерная сумма, которую они получали в редакции.

На мгновение на красивом лице кхарда мелькнуло удивление, смешанное с яростью.

–Хор-р-рошо,– произнес он сквозь зубы. -Сегодня мы едем на допрос свидетелей и осмотр места преступления. Выезжаем немедленно,– мне протянули ручку. -Подписывайте.

Взяв ручку, в душе появилось очень нехорошее предчувствие.

Мысленно попрощавшись со всем, что я любила (а этот контракт полностью ограничивал мою свободу), я поставила размашистую подпись и с вызовом уставилась в злые глаза.

–Что-то не так? – я гаденько улыбнулась.

–Нет, что вы. Теперь все в полном порядке. Нам пора.

***

–Так значит, вы говорите, что не видели его на протяжении трех дней,– Митчелз уже двадцать минут допрашивал хозяйку какого-то захолустья.

Особенностью всех кхардов было то, что они обладали способностью схожей с магией. Поэтому, когда мы прибыли на место, и передо мной появился не злой и страшный Митчелз, а молоденький и весьма симпатичненький офицер, я даже растерялась.

Нет, я слышала, что они обладают такими способностями. Но на деле я встретила это впервые.

Поэтому, нет ничего удивительного в том, что я начала мутузить кулаками мужика, который отчаянно пытался заткнуть мне рот и упокоить меня.

–Какой же из вас репортер, мисс Тэслоу,– сказал мне на ухо вполне себе такой верховный.

–Митчелз? – я неверующе взглянула в карие, но весьма знакомые глаза и вывернулась из захвата.

–Да, знаете, такой странный был. Все время закрывался в комнате, ни с кем не общался,– раздался тихий голос хозяйки квартиры, в которой жил Эдвард последние полгода. – Мне он сразу приглянулся. Богатый, опрятный, галантный. Но я и подумать не могла, что все обернется таким образом…

Я подошла к кровати. Ничего необычного. Не заправленная кровать, видимо, в спешке убегал. В целом, комната была неприметная. Вещей здесь не было абсолютно.

Подойдя к прикроватной тумбочке, я осмотрелась, и тут что-то зацепило мой взгляд.

Пытаясь разглядеть что-то неуловимое в деревянном покрытии, я провела рукой по поверхности.

Так, а это еще что?

Под ладонью ощущался небольшой выступ. Сдвинув его, снизу выехал маленький тайничок.

Бегло взглянув на Митчелза, я поняла, что они заняты беседой и не обращают на меня никакого внимания.

В маленькой шкатулке лежали какие-то бумажки, документы и….

Подцепив кулон, я аккуратно открыла его и увидела женщину. Молодую, светловолосую шатенку, радостно улыбающуюся с фотографии.

Не соображая, что делаю, заснула его в потайной отдел кожанки. Интуиция прямо-таки вопила, что мне необходимо забрать его.

–Что здесь? – верховный подкрался так незаметно, что я подпрыгнула на месте.

–Тайник. Удивлена, как ваши люди не смогли отыскать его.

Проведя рукой над тумбочкой, Митчелз произнес какие-то слова на неизвестном мне языке.

–Здесь стоит мощная защита,– он прищурил глаза. – Как вы обнаружили его?

–Интуиция,– не дрогнув ответила я.

Аккуратно достав одну из бумажек, кхард и слова сказать не успел, как она медленно начала тлеть в его руках.

–Черт! – он бросил ее на пол. – Какого демона!?

Глядя во все глаза на догорающий листок, я поняла, что-то же самое могло произойти с кулоном.

Не думая, взяла один из документов под гневный возглас верховного.

В документе числились все военные базы кхардов, числа поставок и прочее по военной безопасности.

–Что там? – после долгого молчания, поинтересовался кхард.

–Вы даже не поверите,– тихо ответила, в который раз пробегая глазами по отчету о поставках оружия. – Кажется кто-то копал под вас основательно.

Вкратце пересказав о всех документах, я поняла, что дело не настолько простое, как мне казалось.

–Эдвард не учел, одного факта,– задумчиво глядя на меня, сказал он.

–И какого же?

–Вы, Мелисса. Он не учел вас.

Да уж. Не учел.

–И что теперь?

–Возвращаемся, на сегодня достаточно открытий. Для начала, заедем в отдел СБ. Передадите парням документы.

Безразлично пожав плечами, я хотела было уйти, как вдруг вспомнила об одной вещи.

–Я же не ограничена в передвижениях?

–Только с моим человеком,– он вновь нахмурился. – Иные перемещения сейчас для вас нежелательны,– Митчелз задумчиво смотрел на меня. Красивый, зараза.

–Отлично! – так я и думала. Что ж, будем думать.

***

Ехали до «Инвест-Плазы» долго. Несмотря на то, что ехали мы опять на той же спортивной машине. Внутри опять родилось чувство непередаваемого желания сесть за руль этого железного коня.

Почти всю дорогу мы ехали молча.

–Живете вы тоже в Плазе? -скучающе спросила я.

–Нет.

Я даже удивилась. Я всегда думала, что Плаза это некая крепость, в которой живут высшие вместе с верховным.

–А я где жить буду?

–В моем доме.

–Доме… У вас что же и дом имеется?

На меня взглянули как на несмышлёного ребенка.

–Ах да, простите, как я могла забыть. Целый верховный. Конечно же у вас есть дом,– бубня себе под нос, я отвернулась и уставилась в окно.

На улице было пасмурно и накрапывал дождик. Прям под стать моему настроению.

–Знаете, Мелисса, вы весьма смелый человек.

Удивлённо взглянула на него.

–В каком смысле?

–В смысле, все люди, что встречались мне, в страхе падали ниц и слова мне сказать не решались. А вы… достойны уважения, мисс Тэслоу. Хоть и бесите.

Пропустив лестную критику, я немного поразмыслила, стоит ли отвечать, и все же решилась.

–Знаете, мистер Митчелз, иногда приходится становиться тем, кем мы не являемся на самом деле.

– И что же вынудило вас стать тем, кто вы есть сейчас?

Червячок обиды и злости снова зашевелился в душе.

–Неважно,– я вновь отвернулась к окну.

–За что вы ненавидите кхардов, Мелисса?

–А за что вас любить? – волна негодования все же захлестнула меня. – Вы – те, кто уничтожили наш мир. Украли все самое ценное и дорогое!

–Мы сделали вашу жизнь проще,– не согласился кхард.

–Да вы что?! То есть подчинить себе целую расу путем шагания по головам и рекам крови это нормально!? Да кем вы себя возомнили? – я даже не заметила, как перешла на крик.

–Мелисса, вы не понимаете элементарных вещей. Издавна, новые земли завоёвывались войнами. А какая война проходила без кровопролития? Мы предлагали вам альтернативу, но вы, люди, слишком импульсивны. И действуете вы исходя из эмоций. Все эти смерти, что последовали после – лишь на вашей совести. Мы принесли в ваш мир порядок, новые технологии и справедливость, Мелисса. Нам были необходимы ваши ресурсы, вам наши технологии. Из этого союза вышел бы неплохой симбиоз. Но все упирается в ваше сопротивление. Мы не хотели войны.

А у меня перед глазами стояло бледное исхудавшее лицо мамы, в глазах которой застыло четкое принятие смерти. Папа, сидевший напротив и проливающий бесшумные слезы. Брат, вечно улыбающийся, счастливый и гордый, был словно сломанная кукла.

Да, верховный был прав. Прав во всем. Но смерть моих родных всегда будет на их совести.

Отвернувшись к окну, я старалась сдержать слезы.

–Мне жаль,– тихо произнес Митчелз.

–Да пошел ты,– прошипела я почти беззвучно, пропустив момент, когда слезы сорвались с ресниц. Не сомневаюсь, что мужчина услышал меня, но ответом мне была тишина.

Да, я играла с огнем. Но мне было все равно. Эта рана, которую никто и никогда не сможет вылечить.

Ехали мы долго, так что я даже успела задремать.

Мне снились моменты из прошлой жизни. Некие отрывки счастья.

Вот мама готовит мне блинчики на завтрак, а вот мы все вместе едем на Аут Лейк. Аут Лейк считается самой большой и красивой рекой в мире. Помню, как папе было сложно добиться выходного, ведь обычным просто-рабочим непозволительна такая радость вне графика.

В той жизни я была счастлива. Поэтому, почувствовав легкое прикосновение к щеке, не захотела выныривать из маленького мира.

–Мелисса,– голос верховного был как гром среди ясного неба.

Просыпаться не хотелось совершенно.

Разлепив глаза, я поняла, что мы уже приехали.

Отстегнув ремень безопасности, я вышла из машины и вдохнула свежий воздух после дождя.

–Как вы смотрите на то, чтобы поужинать вместе? – мужчина нагнал меня на входе в Плазу.

Безразлично пожав плечами, я поздоровалась с недоуменно взирающими на нас работницами холдинга, и мы отправились на нулевой этаж.

–Почему под землей? -решила я задать вопрос, не обращая внимания на удивленные и раздраженные одновременно взгляды.

–Так безопаснее,– последовал холодный ответ. Удивительно, что он вообще снизошел до ответов. Источники утверждали, что Мистер Эдвин Митчелз IV являлся неприступной холодной скалой. Жестокой, самонадеянной, но справедливой. Мда, видимо в чем-то они были правы.

Интересно, он вообще способен на эмоции? Лично мне на память приходит только образ кхарда с жесткой усмешкой на лице и отстраненно-холодное поведение. Мда, тяжело мне придется.

Уладив все дела с документами, меня приставили помощником одного из следователей. Все дела я буду решать непосредственно с ним и с верховным. Коул, кстати, был кхардом, но весьма милым. Мне было очень приятно познакомиться с таким умным представителем данной расы. Внешне он ничем не отличался от человека, разве что молочные глаза выдавали его с головой. Их радужка была почти белой. Насколько я поняла, чем выше род и происхождение, тем темнее цвет глаз. Неудивительно, что у верховного глаза были почти черные.

Коул был высокий, в теле, с темными волосами до плеч. Орлиный профиль ничуть не портил его, и лишь придавал некую изюминку. Признаться, честно, он меня заинтересовал. Он не был похож на остальных, что невольно располагало к себе.

–Надеюсь, мы подружимся,– я протянула руку. Но вместо ожидаемого рукопожатия, я получила легкий поцелуй в ладошку.

–Очень рад работать с таким умным и красивым человеком.

–Да вы джентльмен,– рассмеялась я, выхватывая ладонь из захвата.

Лицо парня из дружелюбного и радостного превратилось в маску сосредоточенности и отчуждения.

–Мистер Митчелз,– Коул склонил голову в приветствии и удалился под немигающим взором.

–Вы закончили? – от его тона, я аж поежилась.

–Ага. Кажется, вы там поесть обещали,– задрав голову, я взглянула в черные глаза. -Ух ты, у вас глаза черные.

–Знаю. Это потому что я зол.

–Что-то случилось?

Я подошла к стулу и подхватив кожанку, вернулась к верховному.

–Неважно.

Как многословно.

Безразлично пожав плечами, я отправилась на выход.

–Как хотите, но обещания выполнять нужно!

***

Через полчаса мы сидели в дорогущем ресторане.

–А могли бы просто покушать в кафешке, где есть бургеры,– пробубнила я, мрачно взирая на все светское общество. Все дамы в этом зале выглядели так, словно они на бал пришли.

Мне здесь было неуютно, как минимум потому, что здесь были исключительно кхарды, и, как максимум, потому что я не соответствовала этому месту.

–Никогда не питался в заведениях быстрого питания,– кхард подозвал официанта.

–Что ж, вы очень многое потеряли, мистер Митчелз.

–Зовите меня Эдвин, Мелисса.

–Воздержусь,– я мило улыбнулась холодной глыбе, сидящей прямо передо мной. Глупое сравнение, но по-другому никак нельзя было охарактеризовать мужчину.

Некоторое время мы сидели молча.

–Расскажите о себе,– внезапно попросил верховный.

–Что именно вы хотите знать? – я удивленно хлопала глазами, глядя на то, с какой скоростью нам приносили блюда. Когда передо мной поставили тарелочку с салатом, а перед верховным огромную тарелку с мясом, я гневно засопела.

–Я хочу знать все. Хотите? – заметив мой голодный взгляд, Митчелз подозвал официанта, и через минуту мой салат сменила такая же тарелка с мясом.

С мысленным рыком накинувшись на мясо, я быстро разрезала его и… Боги, какое оно вкусное. Баранина была прожарки медиум, да ещё и в клюквенном соусе.

Застонав от удовольствия, я закрыла глаза.

Где-то рядом со мной закашлялся один верховный.

Открыв глаза, я увидела, что на меня смотрят… странно.

Но ничего не может изменить моего счастья!

Оказывается, мир становится лучше, когда ты поешь.

Благодарно взглянув на верховного, я милостиво подлила ему водички, а то бедный подавится еще.

–Так что вы хотите знать, мистер Митчелз? Кажется, вы и так знаете обо мне все. Вплоть до того, сколько раз я хожу в туалет за день, не так ли?

Верховный подавился вновь.

Ну вот, а я говорила

–К сожалению, данную информацию мне не предоставляют,– на меня уставились с явным недовольством.

–Что ж, думаю, стоит уволить ваших парней из разведки.

–Вы так считаете? Мои сотрудники лучшие во всех мирах,– не согласились со мной.

–Не сомневаюсь,– миролюбиво согласилась я, закидывая очередной кусочек мяса в рот.

Проследив за его полетом, верховный продолжил:

–И все же я хотел бы знать о вас больше. Помимо той дежурной информации, что предоставили мне мои сотрудники.

–Ну, родилась я в Ангельсе. Это бывший пригород нашей столицы. Сейчас его не существует, как вы знаете. Когда мне исполнилось пять, переехала с родителями в столицу. Училась в общеобразовательной школе, ходила на танцы. После школы поступила в Академию, а потом вы знаете и сами,– я закинула последний кусочек мяса в рот.

Эдвин не перебивал. Слушал внимательно и даже есть перестал.

–Что стало с вашими родителями? В официальных источниках числится, что они «пропали без вести».

Конечно числится. Я тогда Рону все мозги вынесла, чтобы он на уши все свои связи поставил, чтобы официальная информация о моих родителях не вскрылась. Не знаю зачем, но это была последняя просьба отца. Он просил скрыть факт их гибели.

–Я бы не хотела это обсуждать, мистер Митчелз,– я вытерлась салфеткой и потянулась к бокалу шампанского.

–И все же, я настаиваю, Мелисса.

Упертый гад. Оглянувшись вокруг, я поразилась красотам этого места. Высоченные потолки с хрустальными люстрами, огромные стены с позолоченной отделкой и старинными картинами, мраморный пол, казалось, отполированный до блеска. Удивительно. Собравшись с мыслью, я решила сказать ту легенду, которую рассказывала всем.

–Мои родители уехали на отдых. Брат тогда еще в школе учился. Отец не справился с управлением. На утро пришел военнослужащий и оповестил нас о гибели родителей. Все,– я безразлично пожала плечами и прямо уставилась в темно серые глаза. Удивительно, сейчас они казались почти черными.

–Удивительно, мисс Тэслоу,– медленно, растягивая слова, начал верховный. Какой-то нехороший червячок зашевелился у меня в груди. – И знаете, я бы даже поверил вам, будучи обычным человеком или низшим. Но я высший. Следовательно, я чувствую ложь.

Пытаясь сохранить невозмутимость на лице, я лишь мило ему улыбнулась.

Ненавижу кхардов!

–Так что я хотел бы услышать официальную версию, а не ту легенду, что вы с честным видом рассказываете всем.

Умен, гад. И опасен. Очень. Я всем нутром чуяла, что играть с ним очень опасно.

–Я рассказала вам все то, что вы просили. Мне нечего больше вам сказать,– и ведь ни капли лжи. Реально слов нет.

Мужчина прищурил свои глаза, а мне вообще не по себе стало.

–Что ж, Мелисса, для меня вы тайна, которую очень сложно разгадать,– его бархатистый голос порой странно влиял на меня. Прям толпа мурашек пробегала. Брр.

–А меня и не нужно разгадывать,– я в очередной раз безразлично развела руками.

Ответом мне была лишь нехорошая усмешка.

Остаток вечера мы провели в молчании.

Когда мы выехали из ресторана, я надеялась запомнить путь до дома верховного, но, как назло уснула на полпути. Видимо, вымоталась очень сильно за день.

Интуитивно почувствовав, что машина начала ехать медленнее, я разлепила веки.

–Уже приехали? – я сонно начала моргать, осматриваясь. Машина стояла за воротами огроменного особняка средних веков. -Вау.

Это был огроменный дом с несколькими этажами, лужайкой для гольфа и большой бассейн с подсветкой.

Да уж, роскошью прям воняет.

–Итак, Мелисса. С завтрашнего дня, вы вступаете на должность моего помощника. Отныне вы ведете все мои дела, расписание, и не забываете о следствии. Каждый день вам придется находить время для того, чтобы ездить в Плазу.

–Мда уж,– я грустно вздохнула.

–Я приставлю к вам личного водителя. Отвезет вас туда, куда нужно.

–Боитесь, что сбегу? – я обреченно улыбнулась своему «тюремщику».

–Нет, Мелисса. Даже при самом сильном желании, вы не сможете убежать из моего мира,– мне подмигнули и протянули какие то бумаги. – Разберите эти документы. Там все поймете. Домработники проводят вас в ваш кабинет. Там вы найдете две стопки бумаг. Одна с корреспонденцией непосредственно для меня, которая требует немедленного ответа, и та, которой можете заниматься вы. Сейчас все наши силы направлены на расследование, так что тщательнее изучайте информацию. Не знаю, как, но вы видите то, чего не видят другие. На этом все,– охранник открыл передо мной дверь. – Добро пожаловать в мой мир.

Ничего не ответив, я лишь ухватила поудобнее пачку бумаг и вышла из машины. Она тотчас же сорвалась с места в сторону города.

–Мда, чувствую, повеселимся,– сказала я, грустно глядя на охранника. – Веди, чудо природы.

***

Через полчаса мне представили всю прислугу в доме. Всего здесь было пятнадцать работников. Четыре горничные, четыре повара, шесть охранников и один управляющий. Все они были кхардами, но отнеслись ко мне весьма радушно.

Управляющий мне понравился больше всех. Его звали Карен. Мужичку было явно более пятидесяти лет по человеческим меркам, а по меркам кхардов и представить страшно. Именно это подчеркивало то, что он был очень мудрым.

Петляя по длинным огромным коридорам особняка, меня провели на третий этаж.

–Это гостевое крыло,– мне указали налево от лестницы, и мы свернули направо.

–А тут? – стараясь не отставать, я переходила на бег. Старенький, а шустрый!

–А тут, мисс Тэслоу, хозяйское крыло.

Я даже остановилась от неожиданности. Не нравилось мне это все.

–Скажите, Карен, а покои верховного тоже здесь? – задала я риторический вопрос.

–Конечно,– на лице кхарда не дрогнул ни один мускул, но видно было, как он насторожился.

–А может… можно мне покои в гостевом крыле, а? -я умоляюще взглянула на управляющего. -Ну пожалуйста, -я даже ладошки в умоляющем жесте сложила.