Исключительная. Кшатрия. Книга вторая

Арриан схватил её руку, остановив. – Что тебе надо от меня?

– Ты.

– Что это значит?

– Ты мой, Арриан.

Ангел засмеялся.

– Ты принадлежишь мне.

– Прекращай, я ухожу.

– Снова оставишь меня? – Мерена вновь разговаривала голосом Селены.

– Прекращай это, ты, мерзкая ведьма! – Ангел дёрнул её за руку.

– Мерзкая? Арриан, ты сделал мне комплимент? Дорогой мой, да, я мерзкая, но и ты не ангел… – Поняв, что она сказала, девушка засмеялась. – Ты вроде бы ангел, но поведение и душа у тебя точно не ангельские. Я чувствую в тебе тьму.

– Это невозможно, у ангелов не может быть тьмы.

– Глупец, плохо же тебя обучали архангелы. В любом живом существе есть капля тьмы, так же, как и капля света.

– Кроме тебя, – усмехнулся Арриан, – в тебе кроме тьмы ничего нет.

– Ошибаешься, свет ещё во мне, пока…

Это её «пока» насторожило ангела. «Это она сейчас о Селене говорит?» – Что значит «пока»?

– То и значит, милый.

– Ты решила избавиться от Селены?

– Возможно.

– Я не позволю тебе…

– Ух ты, как это мило, защищаешь свою бывшую? И как же ты это сделаешь?

– Что-нибудь придумаю, но убить Селену не дам.

– Если будешь жив.

Арриан уставился на Мерену.

– Да, милый, ты правильно понял: будешь себя плохо вести, и мне придётся убить тебя.

– Селена сильная, у тебя не хватит сил.

– Ты так считаешь? Считаешь, я не способна убить Селену?

– Я уверен в этом.

Мерена отвернулась от ангела, она неспешно стала кружить по залу. – Та смертная необычная, – неожиданно заговорила она об Элис, повернувшись к Арриану.

Арриан напрягся и занервничал, понимая, что речь идёт об его возлюбленной.

– Я пока не поняла, чем именно? Но когда я забирала её жизнь, почувствовала иное, не свойственное обычным смертным…

– Не смей! – Арриана начинало колотить внутри от её речей.

Мерена замолчала.

– Не смей говорить о ней!

– Я смотрю, ты и впрямь любишь её! Ты знаешь, это иное, что-то общее между нами. Мной и ней. Странно, да? Вот и я удивляюсь, что у меня может быть общего с простой смертной?

Арриан озадачился, он не понимал слов принцессы. «Что за иное? Почему они схожи? Разве возможно такое? Я бы наверняка почуял в Элис что-то неземное».

– Я почувствовала с ней связь – древнюю связь…

– Что ты несёшь?

– Сама не знаю, но твоя девчонка меня заинтересовала…

– Приблизишься к ней, и я уничтожу тебя!

Мерена снова засмеялась над его словами. – Милый, тебе не справиться со мной, как бы ты ни мечтал об этом… Убьёшь меня – убьёшь Селену. А как же твои ДРУЖЕСКИЕ отношения с ней?

– Селена бы этого хотела. Если это убьёт тебя, она пойдёт на это, лишь бы избавить Вселенную от тьмы.

– Глупец, тьма уйдёт вместе со светом – запомни. Свет не будет существовать без тьмы, так же, как и тьма без света. Хочешь уничтожить тьму – уничтожь свет.

– А ты, я смотрю, приравняла себя к Тьме?

– Разве я могу? Конечно, нет. Тьма даёт мне силы на совершение великого…

– Великого – это порабощение миров?

– Нет, ваши миры мне не нужны. Моя цель – уничтожить их, стереть до основания!

– Уничтожив всех, ничего не останется – пустота, ты готова веками жить в одиночестве?

– Глупый, глупый ангел, останется лишь две великие силы – Тьма и Свет. Всё придёт к началу.

Арриан задумался. – Ты сказала «две силы», себя упомянуть забыла.

– Меня не будет, Арриан.

У ангела округлились глаза, теперь он совсем не понимал замысла Мерены.

– После свершения я растворюсь во Тьме, стану её частью.

– Ты сумасшедшая, Мерена! А как же все люди, все существа? Ты готова их всех убить?

– Посмотри на это с другой стороны: Вселенная страдает, ты же слышишь эти стоны, плач, крики… Закрой глаза, послушай…

Арриан закрыл глаза, он моментально услышал все эти жуткие звуки, описываемые Мереной, по всему телу пробежал холодок. Он не мог больше слышать этот ужас, он открыл глаза.

– …все миры погрязли в болоте грехов. Вселенной нужно очищение, ей нужно отдохнуть, набраться сил для нового свершения. И я ей помогаю…

– Ты, значит, миротворец?

– Да! В какой-то степени так и есть, я делаю благое дело, великое дело.

– Ясно, зачем я тебе? Если ты думаешь, что я стану возле тебя и буду участвовать в расправе, то ты ошибаешься – этого никогда не будет.

– Ты меня расстроил. Я думала, что ты впечатлишься от моей речи «о спасении Вселенной», станешь моей «правой рукой».

Арриан усмехнулся. Он наклонил к миниатюрной принцессе свою белокурую голову. – Этого никогда не будет! Я никогда и ни за что на свете не буду возле тебя! Ты мне противна, Мерена.

Мерена смотрела в его глаза, прочувствовав через них сумасшедшие чувства, что он испытывает к смертной, она ощутила это настолько ярко, что покрылась мурашками. – Ты так сильно любишь её, никогда ничего подобного не чувствовала.

Арриан отстранился от принцессы, всё, что касалось Элис, его волновало. И тот интерес в глазах Мерены к её персоне пугал его. Он чувствовал, что Элис не даёт ей покоя, рано или поздно Мерена пойдёт к Элис и снова постарается забрать её жизнь. Арриан почувствовал неимоверную тягу к Элис, ему захотелось как можно скорее вернуться к ней и быть с ней каждую секунду. Но как ему уйти? Мерена забрала его силы, теперь он обычный смертный – этот факт его ещё сильнее расстраивал.

– Ты боишься за неё… боишься потерять… боишься, что кто-то причинит ей вред. Рано или поздно ты почувствуешь это, поверь мне…

– Не смей её трогать! – воскликнул Арриан, глядя на Мерену.

– Элис… Элисен… – задумчиво произнесла Мерена, глядя на ангела.

– Не смей произносить её имя!

Мерена загадочно посмотрела на Арриана. – Что ты сделаешь ради своей смертной? – спросила она.

Арриан отвернулся. Он боялся, что принцесса начнёт шантажировать его. Он молчал.

– Если я пощажу её, что ты готов сделать для меня? – продолжала Мерена.

– Я не стану твоим рабом, – ответил Арриан.

– Вот поэтому я и предлагаю тебе стать моим верным помощником.

– Нет.

– Станешь, ради неё ты станешь и рабом, и слугой. Ты выполнишь любой мой приказ, поверь мне, – настаивала Мерена.

Арриану было неприятно даже думать об этом. Но чтобы защитить Элис, он был готов согласиться. Однако тогда он убьёт Элис своими же руками. Если она узнает, что он предал её, она не сможет это пережить и снова захочет покончить с собой. Эти мысли угнетали Арриана, он ощущал человеческую душевную боль, которую даже не предполагал, что люди могут испытывать. Он упал на колени.

Мерена посмотрела на него. – Вот ты и ответил. А теперь, ангел, слушай, что я тебе скажу… – голос Мерены стал угрожающим. – Сделать тебя своим рабом не составит для меня труда, и я сделаю это позже, – продолжила Мерена. – Что касается твоей смертной: ты правда думаешь, что я пощажу её? Она есть в моём списке, и я уничтожу её, я буду долго её убивать…

От этих слов Арриан пришёл в ярость. Он попытался наброситься на принцессу, но та одним взглядом остановила его, парализовав.

– Она испытает все муки ада – это я тебе обещаю, – закончила Мерена.

Арриан закричал от боли и медленно опустился на колени.

«Нет, Арриан! – неожиданно прозвучал голос Селены в голове Мерены. – Не смей его трогать, отпусти».

– Кто проснулся? – удивлённо произнесла Мерена.

Арриан, не понимая, посмотрел на неё.

«Ты причиняешь ему боль!»

– О да!

«Прошу, остановись. Мерена, не делай этого».

Арриан понял, что Мерена разговаривает с Селеной. – Селена, борись! – крикнул он.

От этих слов Мерена сжала всё внутри ещё сильнее, и парень снова издал крик.

Селена испытывала боль и жалость от терзаний ангела, отчего её силы увеличивались. Мерена поняла, что, причиняя ему боль, она придаёт сил своей светлой стороне. И эта сила Селены росла. Она пыталась выбраться наружу.

Не ожидая такого, Мерена отпустила ангела. Закрыв глаза, она стала чернеть, словно облачилась в густой чёрный дым. – Тебе не выйти, Селена, я не позволю.

Но сила Мерены была велика. Как Селена ни старалась поработить её и выбраться наружу, ничего не выходило. Она из последних сил старалась держаться за чёрную дверь, ведущую в темницу. Селена почувствовала, как её с силой затягивает внутрь. Ей было грустно от мысли, что она снова окажется там на неизвестно какое время.

Принцесса со слезами на глазах умоляла свою тёмную сторону не запирать её снова.

– Не сопротивляйся, принцесса… Убирайся ты уже! – Мерена кипела яростью оттого, что сила Селены всё ещё велика. Светлая принцесса не знала, что у неё есть «ключ, отворяющий белую дверь». А Мерена предчувствовала, что рано или поздно та найдёт ключи и отворит обе двери, и тогда в белой темнице окажется она. Мерена не могла позволить этому случиться – на кону её великая миссия. «Нужно избавиться от Селены. Избавиться навсегда. Чтобы Селены больше не было».

Арриан видел, что Селена борется, но ей не справиться с Мереной. – Селена, ты сильнее её, твои силы спят, пробуди их! – подбадривал он светлую принцессу.

Услышав это, Мерена пришла в неистовую ярость. Невидимой силой она подняла парня вверх и со всей силой откинула его в стену. От удара ангел потерял сознание.

Пальцы Селены соскальзывали с двери, оставляя на ней след от ногтей. «Нет, прошу!» – Её пальцы соскользнули, и нечто утащило принцессу в темницу. Тяжёлая дверь с грохотом затворилась за ней, заперев девушку на семь замков. Раньше их было три, сейчас Мерена сделала семь.

В тронном зале повисла тишина. Мерена приняла человеческий облик и посмотрела на Арриана. Тот застонал от боли, ощутив её в голове, спине и шее. Мерена невидимой силой схватила его за шею и притянула к себе. Арриан понял, что она снова победила Селену.

– Что ты сделала с ней, мерзкая ведьма? – спросил он.

– Отправила туда, где ей самое место.

Мерена провела рукой по лицу Арриана, и тот отвернулся.

– Не прикасайся ко мне, – сказал он.

Мерена запустила руку ему в волосы, а затем впилась в его губы. Арриан пытался сопротивляться, но не мог – он был под властью тёмной принцессы. Мерена впускала в него тьму, и его голубые глаза становились чёрными, а лицо – безэмоциональным.

Когда она отстранилась от него, Арриан изменился. Он стал похож на живую статую – без чувств, страха и боли. Его глаза были безжизненными, смотрящими в пустоту. Мерена улыбалась, глядя на это преображение.

Но внезапно её внимание привлёк стук его сердца, который вырывался из груди. Хоть Арриан и был околдован, его сердце всё ещё пылало любовью к смертной. Улыбка сошла с лица Мерены. Она не ожидала, что в сердце, наполненном любовью, не проникает тьма. Со злостью она приложила руку к его груди, замораживая сердце ангела.

Сердцебиение Арриана постепенно утихало. Дождавшись последнего стука сердца, Мерена остановилась. Теперь он был идеален.

Мерена вернула ему его силы и наделила своими.

– Арриан! – произнесла она.

Парень, выйдя из ступора, посмотрел на тёмную принцессу. – Моя королева! – произнёс он, склонив перед ней голову.

Мерена ликовала. Теперь она не одна и может приступить к выполнению своей великой миссии.

Глава 5

«Арриан не появлялся уже два дня. Это совсем на него не похоже, – нервничала Элис, расхаживая взад-вперёд по комнате. – Я чувствую, что с ним что-то случилось». – Она позвала его по имени: «Арриан, милый!» – и остановилась в надежде, что он вот-вот появится. Но всё было тщетно. Она уже миллион раз звала своего любимого, но он не откликался на её зов, и это сводило её с ума. Никогда в жизни она так сильно не переживала за кого-то.

Элис не знала, где Арриан. Может быть, он попал в беду? Жив ли он? От этой мысли по её телу пробежала дрожь, и она закрыла лицо руками. «Нет, нет, я не могу его потерять… Он бессмертный, он не может умереть. Оружие демонов… А если они снова заманили Арриана в ловушку и ему не удалось уйти, и они…»

Она села на диван, её руки дрожали от страха за любимого. – Как узнать, что с ним? А если он бросил меня? – неожиданно пришла мысль в её голову. – А если я что-то сделала не так, если обидела его? – Элис стала вспоминать последние события и своё поведение, в котором не было ничего такого, что могло бы отпугнуть ангела, лишь только если он боялся за неё, за её жизнь. Возможно, он посчитал, что девушке опасно рядом с ним. – Неужели ты ушёл по этой причине? Боже, он миллион раз мне говорил, что мне опасно рядом с ним. А после Селены он мог серьёзно испугаться за меня. Нет, не может этого быть. – Элис произносила эти слова вслух, думая, что её ангел где-то рядом и он слышит её. – Милый, ты же знаешь: для меня опасно, если тебя не будет рядом. И это не из-за того, что придут демоны. Нет. Мне тяжело дышать без тебя; мне тяжело двигаться без тебя, разговаривать, смеяться, осознавать, что тебя не будет рядом. Ты же мне сам говорил: «Мы единое, одно целое, мы не можем друг без друга». – Она снова закрыла лицо руками. – Нет, я не верю в это, здесь какая-то другая причина. Но какая?

Элис вновь вспомнила своё видение, в котором Арриан был вместе с Селеной. Весь её поток мыслей мгновенно улетучился, и пришла уверенность. От одной мысли её сердце забилось сильнее, подсказывая, что она правильно мыслит. Элис молча уставилась в стену. – Боже, он с ней! – произнесла она и вскочила с дивана, и снова заходила нервно по комнате. – Что теперь делать? Как ему помочь?

Элис была уверена, что Мерена насильно удерживает его возле себя, но всё же двадцать процентов были сомнения, что ангел не по собственной воле у неё. «А если он сам захотел быть возле неё, быть с ней?» – думала она, и снова причиняла себе боль. – Нет, нет, ты же видела, что Арриан был заколдован. А если нет… О, боже, моя голова скоро разорвётся от всех этих догадок.

Элис стала в середину комнаты и произнесла имя архангела: – Габриэль! – и замолчала. Архангел не приходил. – Габриэль, прошу тебя, приди ко мне! Арриан в беде, нужна твоя помощь.

Архангел не приходил, и Элис начинала снова паниковать. «Неужели он не придёт на мой зов? Неужели не поможет мне? Может, архангелов нужно призывать как-то по-иному?» – думала она.

Элис была в отчаянии. Она чувствовала, что ей нужны ответы и поддержка, но не знала, как их получить. Она вновь вспомнила о своём брате и решила посоветоваться с ним. Однако, когда она попыталась позвонить ему, то обнаружила, что его телефон выключен. Элис понимала, что её брату сейчас нелегко, и он хочет быть один. Но он так ей нужен был сейчас. – Как же не вовремя, брат! Маэса, хоть ты услышь меня! Пожалуйста, приди ко мне, мне так нужна твоя помощь!

В её голове царил хаос. Она перебирала в памяти события, связанные с Аррианом, и остановилась на моменте падения с крыши. Она подумала, что если она снова спрыгнет, то Арриан, если он здесь, спасёт её, но она была уверена, что он у Мерены и не придёт ей на помощь. Кроме того, она дала обещание Арриану, и не могла просто так нарушить его. Но она также не могла сидеть и ждать. Элис вышла на улицу в надежде увидеть Арриана или найти какую-нибудь подсказку. Она бродила по улицам, сидела в парке. Целый день она провела на улице, объездив и обойдя весь город. Но её поиски были безрезультатны. Арриана не было в Квебеке. – Он в другом мире. Без помощи Древних мне не перенестись. Маэса… Аттион… Ну где же вы? Вы так мне нужны.

На улице становилось прохладно, а Элис была в одной футболке. Прозябнув, она поторопилась домой. Элис почувствовала страх, когда остановилась перед злополучным переходом, где на неё когда-то напали отморозки. Но делать было нечего: либо проходить через переход, либо идти в окружную через квартал. Она прислушалась… тишина. Элис медленно пошла вперёд, смотря из стороны в сторону. На улице не было никого, а её сердце почему-то замерло от страха. Миллион раз она проходила через этот переход и никогда не испытывала такого страха. А когда она увидела свою улицу, то прибавила шаг. Однако внезапно она почувствовала, что её тело начинает вести себя странно, будто она не владеет им. Элис почувствовала паралич, который не позволил ей сделать шаг. «Что за чертовщина? Что со мной? Я не могу пошевелиться», – подумала она. – Помогите! – крикнула она. – Кто-нибудь, помогите, прошу!

Она попыталась преодолеть оцепенение, которое охватило её, и заставить себя пошевелиться. Ей удалось пошевелить пальцами, и она улыбнулась. —Так, Элис, соберись, всё получится, – сказала она себе.

Закрыв глаза и сосредоточившись, она смогла разрушить оковы паралича и рухнула на землю. Элис вздохнула с облегчением.

Когда она открыла глаза, то увидела перед собой мужские ноги в дорогих кожаных оксфордах. Она медленно подняла глаза и увидела светловолосого мужчину в строгом чёрном костюме. «Демон!» – подумала она. Именно в таком образе они приходят.

Справа от неё приближался ещё один мужчина, похожий на первого, как брат-близнец, но с тёмными волосами и другой стрижкой.

– Ты только посмотри на неё! – воскликнул блондин, стоявший перед Элис. – Она разрушила моё воздействие! – он был в замешательстве.

Второй демон тоже был удивлён и посмотрел на Элис с насмешкой. – Я же говорил, что твои силы ничтожны, даже смертные могут с ними справиться, – сказал он своему «товарищу», который начал злиться.

– Хочешь увидеть, на что я способен? – спросил блондин.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся второй демон.

Не выдержав насмешек, блондин набросился на него, и они начали драться. Их удары были настолько мощными, что они отлетали друг от друга на сотни метров. Элис воспользовалась этой ситуацией и побежала домой.

– Девчонка! – закричал темноволосый демон.

– Идиот, мы её упустим.

Они преградили Элис путь. Она не ожидала этого и снова упала на землю.

– Куда собралась? – усмехнулся брюнет.

– Варро будет в восторге, – сказал блондин.

«Варро», – подумала Элис.

– Хватай её, пока не появился падший, – приказал блондин.

«Падший? Они говорят об Арриане? Значит, он жив!» – обрадовалась она. Элис почувствовала, как сильная рука сжала её руку. Она вскрикнула от боли. – Не трогай меня, мерзкий демон! – запротестовала она.

– Я ещё даже не начинал тебя трогать, – ответил он.

– Отпусти, – сказала Элис, продолжая сопротивляться.

– Идём, – поторопил брюнет блондина, который застыл на месте. Он с презрением смотрел на девушку. – Что с тобой? Чего замер? Идём, – снова поторопил его брюнет.

– Мне интересно: как это хрупкое существо смогло разрушить мои оковы? – спросил блондин.

– Потому что ты слабак, – намеренно оскорбила его Элис, зная, что он разозлится. Она хотела потянуть время, надеясь, что к ней придёт помощь.

– Я слабак? – он легко притащил девушку к себе, сжимая её руку ещё сильнее. Элис даже услышала, как хрустнула её кость.

– Да, твой подельник прав: ты слабый, по крайней мере слабее его, – она намеренно провоцировала его, чтобы они снова начали драться.

Брюнет засмеялся, а другой демон разозлился ещё больше. – Я превращу тебя в пыль, живого места не оставлю, а потом покажу твоему ангелу, что я сделал с тобой.

– Ты только болтаешь, – ответила Элис.

На лице демона появился звериный оскал. Второй демон, увидев, что он пришёл в ярость, подбежал к нему.

– Не смей! Она нужна живой, – грозно сказал брюнет, загородив Элис.

– Убери руку, – сказал блондин. – Я вырву её болтливый язык.

– Ну давай, – не унималась Элис.

– Ты что, дура? Не понимаешь, что он убьёт тебя? – спросил второй демон, явно обеспокоенный.

– А потом его убьёт Варро, и тебя тоже, – уверенно сказала Элис.

– Смертная права, остынь. Варро сотрёт нас с тобой в порошок, – добавил брюнет.

Но блондин не слышал его. Он был полон ярости и жажды мести. Второй демон сжал его руку, но тот со всей силой оттолкнул Элис, и она ударилась головой о стену. Из раны на голове мгновенно просочилась кровь. Демоны снова вцепились друг в друга.

Элис попыталась встать, но, наступив на правую ногу, почувствовала резкую боль. Она скривилась от боли и облокотилась о стену. – Как же больно. Я не смогу дойти до дома, нужно где-нибудь спрятаться.

Темноволосый демон обнажил свой клинок и убил блондина. Затем он подошёл к Элис. – Давай вставай!

– Я не могу, у меня нога сломана.

– Мне плевать на твою ногу, – сказал демон и грубо поднял её. – Не понимаю, зачем ты нужна нашему боссу живой. За твой мерзкий язык тебя следует убить.

– Что я слышу, демону не приятны мои слова, – усмехнулась Элис. – Я думала, вы мерзкие бесчувственные твари.

– О, не испытывай моё терпение, – сказал он и потащил её, на что Элис вскрикнула от боли.

– Мне больно!

– Эй ты! – внезапно сзади раздался женский голос.

Элис подумала, что это Маэса.

Демон обернулся. На его лице появилось удивление. – Ты? Что тебе?

– Зачем тебе эта девчонка? – спросила женщина.

Она приблизилась к ним, и Элис рассмотрела воинственную женщину, похожую на Маэсу. У неё были такие же татуировки на лице, только её волосы были заплетены в тугую косу. Эта женщина была знакома Элис, она видела её на поле боя рядом с Варро. По реакции Маэсы на неё, Элис поняла, что это Сулла, подруга Маэсы. На мгновение она вздохнула с облегчением, увидев её, но потом снова расстроилась: она ведь на стороне демонов.

– Она нужна Варро, – ответил демон ей.

– Варро? Зачем?

– Откуда мне знать? Нам велели привести её на Ашуру – вот это я и собираюсь сделать, а ты только мешаешь. Ты же знаешь, как Варро не любит ждать.

Сулла посмотрела на мёртвого демона, лежащего неподалёку. – А с ним что?

– Смертная его разозлила, пришлось убить.

Сулла взглянула на Элис, которая держалась за ногу.

– Я сказал, вставай, – демон снова схватил Элис за руку и попытался поднять.

Сулла подняла клинок убитого демона. Демон-брюнет услышал звук металла, скользящего по земле, и искоса посмотрел на Древнюю.

– Я всегда говорил, что тебе нельзя доверять. Ты обязательно предашь нас, – произнёс он, медленно обнажая свой клинок, а затем резко повернулся и набросился на женщину. – Как я мечтал убить тебя!

Но не успел демон сделать пару выпадов, как Древняя мастерски уклонилась от его удара и нанесла апперкот правой рукой. Затем она опустилась на колени, сбила его с ног и вонзила клинок прямо в его сердце. Демон был мёртв. Элис была поражена мастерством этой удивительной женщины. Она всегда восхищалась Маэсой, но Сулла была великолепна, словно супергероиня из кино.

Сулла выбросила клинок демона и подошла к Элис. Элис восхищалась этой женщиной, но она всё же была врагом, и её нужно было опасаться. Она недоверчиво смотрела на Древнюю.

– Что с твоей ногой? – неожиданно спросила она у Элис.

– Что? – спросила Элис, не ожидая такого вопроса.

– Что с твоей ногой? Сломана?

– Я не знаю, не могу на неё наступать.

Древняя подошла к ней, присела на корточки и дотронулась до ноги девушки. Элис вздрогнула. – Не бойся, я посмотрю. – Сулла ощупала ногу Элис и резко дёрнула её, вправив вывих. Элис вскрикнула от боли. – Ну вот и всё.

Элис недоверчиво поблагодарила её.

– Чего по ночам бродишь? – спросила Сулла.

Элис молчала, она не понимала, почему эта женщина ей помогает.

– И где твой ангел? Почему не смотрит за тобой? – продолжала Древняя.

Элис почувствовала в её словах какое-то переживание за неё. «Будто старшая сестра отчитывает меня», – промелькнуло в голове Элис.

Женщина смотрела на молчаливую смертную. – Ладно, сама дойдёшь?

Элис кивнула. Сулла встала и отошла от неё, и Элис была удивлена этим.

«Что это было? – задумалась она. – Она не поведёт меня к Варро? Но почему?» – Ты не доставишь меня к Варро? – спросила она у Суллы, на что Древняя засмеялась.

– А ты этого хочешь?

Элис отрицательно покачала головой.

– Нет, не доставлю, – сказала Сулла и открыла портал.

– Почему ты помогла мне?

Сулла посмотрела на неё через плечо. – Сама не знаю, – ответила она и исчезла в портале.

Элис поднялась и, прихрамывая, поплелась домой.

****

После недавних событий Маэса и Аттион отправились на поиски Селены по разным мирам. В одном из них Маэса услышала своё имя, произнесённое знакомым голосом. «Сулла», – подумала она, оглядываясь по сторонам.

– Маэса! – раздался голос подруги позади неё. Маэса обернулась. Сулла была в плаще, закрывающем лицо.

– Сулла? – удивилась Маэса.

– Да, это я.

– Зачем ты здесь?

– Тихо, давай зайдём за угол, – сказала она, оглядываясь по сторонам.

Такой вид подруги озадачил Маэсу. Они скрылись за зданием, и Сулла сняла капюшон.

– В чём дело?

– Я пришла предупредить тебя…

– О чём?

– Варро продолжает следить за смертной, она ему зачем-то нужна. Вчера вечером он послал своих псов доставить её к себе.