Под двойной защитой

Я не понимаю его, он протрезвел после пьяного полета, но продолжает вести себя ненормально. Марк сжимает мои пальцы сильнее и рывком заводит вторую руку мне за спину, спускается ниже и поглаживает мою попку. Он лапает меня и смотрит прямо в глаза, а потом нажимает так, что я чувствую его сильные пальцы через два слоя одежды. Он раскрывает меня и хочет, чтобы я почувствовала его максимально глубоко.

– Твою попку когда-нибудь натягивали на большой член?

Он мерзко усмехается и меня срывает. Я бью его по лицу, прямо по самодовольной ухмылке, которая вмиг гаснет, а потом снова и снова, смачно и хлестко, выпуская на волю всю злость, что скопила в сердце. Марк не останавливает меня, он молча сносит пощечины и даже не закрывается. Он ждет, когда меня отпустит, когда иссякнут силы и я закончу сама.

Происходит именно так. Я банально выбиваюсь из сил и оседаю на пол, и только благодаря Марку не падаю. Он подхватывает меня на руки и поворачивает. Я вижу, как плывут стены номера в непонятной дымке… черт, неужели у меня выступили слезы? И сердце колотится, тук-тук, тук-тук… Но мне становится легче, огромный камень падает с души, а в голове долгожданный штиль. Я смотрю на Марка и замечаю, что сделала, как он хотел. Я зацепила ногтем его висок, алые капли наливаются на глазах и чертят неровные дорожки по его коже.

– Ты болен, Марк, – шепчу, чувствуя, как он заботливо прижимает меня к своей груди.

Я напоминаю себе, что это всего лишь передышка. На него что-то нашло, но скоро он опять станет влиятельным подонком, так что не стоит обманываться. Не ждать ничего хорошего.

– Я никогда не чувствовал себя здоровым рядом с тобой, Мира, – глухой полустертый голос Марка падает сверху. – Ни одного дня…

– Что?

Марк больше ничего не говорит. Он опускает меня на двуспальную кровать и делает шаг к тумбочке. Достает из коробки салфетку и вытирает кровь, смотря на свое отражение. Выглядит так, будто он берет паузу…

Но для чего?

Он сказал лишнее?

Жалеет?

Мне страшно задумываться над словами, которые он произнес только что. Он ни дня не чувствовал себя здоровым рядом со мной? О чем он? Мне всегда казалось, что мы легко и непринужденно общались, между нами не было напряжения или недопонимания, не проскочило ни одного намека, вообще ничего. Марк был другом Раса и точка. Тем более он частенько появлялся с какой-нибудь красивой девушкой, которая старательно висела на его шее. Правда, они часто менялись и я считала Марка неисправимым бабником, слишком было легко заметить, как млеют от него девицы, а сам он едва увлечен.

Из-за этого я считала Марка не просто ходоком, а холодным и циничным. Но меня это не касалось и я держала язык за зубами. Мне не на что было жаловаться, со мной Марк не позволял себе ничего двусмысленного или пошлого, мы даже никогда не разговаривали на интимные темы.

– Тебе не идет спортивная одежда, – Марк переключается и отбрасывает испачканную салфетку. – Зачем ты прячешь отменную фигуру? Тем более от меня, я уже всё видел…

Он делает шаг ко мне и протягивает ладони. Быстро находит воротник туники, но не находит пуговицы. Туника снимается через голову, но Марку кажется это слишком трудоемким занятием, и он просто-напросто рвет ее. Ткань жалобно трещит под сильными пальцами и открывает вид на мое беззащитное тело. Я не прикрываюсь и вижу, как темнеет его взгляд, когда перед его глазами оказывается моя налитая грудь в телесном лифчике. Тоже спортивном.

Марк проводит ладонью по моему животу, поглаживает с нажимом и начинает дышать глубже. Я верю в это мгновение, что я для него как наркотик или как болезнь, потому что он меняется на глазах. Заводится и отдается черной похоти.

– Закинь руки за голову, – командует. – К тебе скоро придут люди и помогут приготовиться к вечеринке, платье, косметика… Что там еще у девушек?

Он сбивает лиф наверх и накрывает ладонью полушарие, властно поглаживая. Через секунде зажимает сосок, болезненно и жестко, когда замечает, что я не слушаюсь его. Марк глазами показывает, что ждет, когда я подниму руки, и присаживается на кровать сбоку.

– Хорошая девочка.

Он сухо улыбается, когда мои руки упираются в бархатную спинку кровати. Я непроизвольно выгибаюсь из-за нового положения рук, и моя грудь поднимается, становится полнее и очерченнее. Марк ласкает меня двумя руками, водит вверх-вниз, то терзая соски, то зажимая мощными пальцами талию.

– Не хочу растрепать тебя, когда ты будешь готова к выходу. Лучше сейчас, – он опускает лицо и проводит языком по животу от пупка к ложбинке между грудей. – Ты задышала чаще… Ты все-таки живая, Мира.

– От тебя идет жар.

Это правда. Я чувствую его животное желание, оно опаляет кожу и разгоняет кровь, не спрашивая моего согласия. А его пальцы с каждым разом становятся все искуснее, он словно запоминает мои чувствительные точки и проходит тропинкой порока именно по ним.

Только по ним.

– Развернись, хочу трахнуть тебя сзади.

Не знаю, зачем он говорит” развернись” вслух, он все равно все делает сам. Злой рывок и я утыкаюсь лицом в подушку, еще рывок и моя попка выпячивается наверх. Марк выгибает меня под себя и стаскивает мои тренировочные штаны вниз, оголяя. Теперь я жалею. что на мне не плотные узкие джинсы или юбка-карандаш, ему бы пришлось повозиться с ними, а вот растянутые штаны открывают моментальные доступ к моему телу.

Я пытаюсь вывернуться, сама не понимая, зачем сопротивляюсь. Я же “подписала” договор, села в его самолет и согласилась на роль дорогой эскортницы. А что с ними делают? Именно то, что сейчас происходит. Мужчина хочет и мужчина берет, и только мужчина выбирает позу, как и то, сколько будет длиться секс.

– Марк, – шепчу.

Как утопающий хватаюсь за тоненькую веревку, зову даже не его, а того обаятельного парня из старых дней. Он сам заговорил о прошлом, значит тоже помнит, значит не все потеряно…

– Что, Мира? Не терпится?

Он устраивается сзади и раздвигает мои ноги. Он не ложится на меня, а хочет сделать это, стоя на коленях сзади, захватив мои ягодицы и наталкивая на себя раз за разом.

Грубо.

Я вдруг понимаю почему так. Марк приоткрылся мне и сказал то, что не собирался говорить, показалось его живое и откровенное, и теперь он специально показывает свою худшую сторону. Он все-таки хочет быть ублюдком. В нем больше злости, чем других чувств. Или он хочет, чтобы так было и продолжало оставаться.

Ему так легче.

– Марк, не надо. Я не могу…

Глава 8

Марк не слушает, он стаскивает с меня трусики и проводит пальцами между ног, раскрывая. Ниже и ниже, пока его мощные пальцы не находя нужную точку… Я всхлипываю, а он толкается, растягивая меня сразу двумя пальцами. Я чувствую их в себе, его крепкие костяшки и то, какая я узкая для его жесткой ласки. Слишком жесткой и голодной, я все-таки выворачиваюсь прочь и падаю спиной на кровать.

Подтягиваю ноги под себя и смотрю на Марка, который моментально наклоняется ко мне. Он хочет вернуть меня на место, ведь он не закончил, но он неожиданно замирает, когда наши глаза встречаются.

Я шумно дышу и смотрю на него со злостью и страхом, использую внезапное затишье и подтягиваю ноги еще выше, утыкаясь коленками в подбородок, и хватаюсь за подушку, которая вдруг попадается под руку. Я бросаю ее между наши телами, словно воздушная преграда может меня спасти, но мне хочется хотя бы прикрыться. Марк разорвал мою тунику как животное, а штаны с трусиками болтаются где-то у щиколоток.

– Нравится, когда мужчина трахает тебя через силу? – Марк протягивает ладонь и зажимает подушку так, что она скрипит под его сильными пальцами. – Любимый фетиш? Заводишься, когда оставляют синяки?

Я тоже хватаюсь за подушку и продолжаю смотреть ему в глаза. Почему-то кажется, что именно там мое спасение. Я вряд ли могу остановить его словами, и уж тем более ничего не могу руками, но вот в его глубоких глазах иногда мелькает что-то живое… что-то, что я могу пробудить и упросить его не делать мне больно.

Не ломать меня.

– Марк, пожалуйста, не сейчас.

Я веду пальцы по подушке дальше и сама дотрагиваюсь до него. Марк в ту же секунду опускает взгляд на мои тонкие пальцы и наблюдает, как я несмело и коряво пытаюсь смягчить его хватку.

– Я знаю, что поехала с тобой, что уже согласилась… Но дай мне привыкнуть к тебе, хоть немного. Тебе же не нравится, когда я пугаюсь тебя.

– С чего ты взяла?

– Ты сам сказал в первую встречу, что не собираешься насиловать меня. И ты злишься от моего холода, я же вижу.

Я брожу по тоненькому льду, он в любой момент может рявкнуть и доказать, что ему плевать из чего рождается мой оргазм. Из холода или из жара. Я знаю, что он может. Как знаю, что с большой вероятностью снова кончу под ним.

За прошедшие годы Марк стал опасным и изощренным мужчиной, он не просто разбогател, а настолько привык к огромным деньгам и к власти, что это видно в каждом его жесте. Размеренном и хозяйском. Он знает, как вырвать прибыль из чужой глотки, растоптав конкурентов, и знает, как добиться женских стонов.

Он знает о жизни намного больше меня.

– Ты не будешь навязывать мне правила, – Марк рывком забирает подушку и отбрасывает ее прочь.

– Это просьба, Марк. Даже мольба…

Он щурит глаза. Потом опускает взгляд на мое обнаженное тело. Мне не удается прикрыться, как следует, и я буквально чувствую, как его бесстыжий взгляд гуляет по мне. Проникает и порабощает. Марк возбужден, я на мгновение задерживаюсь глазами на его топорщейся ширинке и нервно сглатываю. Я не успеваю поймать опасный жест, я сперва закусываю нижнюю губу, а потом понимаю, что сама дразню мужчину.

Марк смотрит на мои губы и легко прочитать пошлые мысли, которые приходят к нему. Он хочет засунуть мне в рот член и грязно поиметь.

– Значит решила поторговаться? Набиваешь себе цену, красотка? – он усмехается. – Хорошо, я дам тебе привыкнуть. До вечера.

После вечеринки? Хоть что-то.

– Но ты больше не будешь ломаться, Мира, – добавляет он хозяйским тоном. – Еще раз устроишь истерику, и я отошлю тебя домой. И тогда случится всё, что обещал мой помощник. Ты меня поняла?

– Да.

– Заканчивай лезь мне в душу, там ничего нет. Я купил тебя, чтобы нагибать, а не предаваться ностальгии. Прошлое для меня ничего не значит.

В дверь номера стучат, и Марк встает с кровати.

– Это к тебе, – бросает он. – Привезли платья, чтобы ты выбрала.

Я вспоминаю, что он хотел видеть на мне красное, как на вечеринке в доме родителей Раса.

– Хорошо, – я киваю и жду, когда он отойдет в сторону, чтобы тоже спуститься с кровати.

– Я уеду сейчас, вернусь как раз к вечеринке. Будь готова. Я хочу, чтобы ты была самой красивой там.

Он разворачивается и собирается уходить, когда в его кармане отзывается мелодичным переливом сотовый. Марк достает телефон, на его губах играет хитрая улыбка, с которой он отвечает на звонок.

– Недобрый, – бросает он расслабленно и слушает собеседника. – Можно… Во сколько это? Ок… Да, сейчас.

Марк вновь поворачивается ко мне и взмахивает телефоном в воздухе, после чего подбрасывает его. Я ловлю сотовый и с удивлением смотрю на Марка.

– Там Рас. Он хочет поговорить с тобой.

Я не готова к стремительному повороту. Я понимала, что скоро увижусь с Расом, но часть меня относилась к словам Марка, как к жестокой и издевательской шутке. Я только-только свыклась с мыслью, что Марк находится рядом со мной, бросает мне слова и трогает мое тело.

Но Рас… Это совсем другое, нанесенная им рана намного глубже, она проходит по диагонали по всему сердцу и задевает каждую живую клеточку. Даже сейчас, столько лет спустя.

– Здравствуй, Мира.

Боже…

Я слышу его голос в телефоне и едва не выпускаю кусок пластика из ладони. На мгновение вся комната исчезает, я погружаюсь в черным морок и пытаюсь протолкнуть хоть глоток воздуха в легкие.

А, когда прихожу в себя, то замечаю напряженный взгляд Марка. Он жадно смотрит на меня и ловит каждую мою эмоцию. Он мрачнеет на глазах, ведь я реагирую на Раса слишком ярко и живо.

– Рас? – я выдавливаю из себя одно-единственное слово и отворачиваюсь от Марка.

Бросаю взгляд на шикарный вид из окна, мечтая отвлечься на суету большого города, чтобы Рас не услышал как тяжело мне даются слова.

– Рас. Он самый, – он коротко усмехается.

У него изменился голос. Огрубел. Заматерел.

Но это все равно его голос, я слышу родные интонации и полустертые нотки, которые занимают так много места в моей памяти. У меня был миллион ужасных вечеров, когда мне казалось, что я никогда не выброшу его из головы, не смогу пережить нашу любовь и пойти своей дорогой. Я даже пыталась научиться ненавидеть его, но тщетно.

– Как у тебя дела? – Рас звучит расслабленно и, кажется, что он чем-то занят параллельно, смотрит на графики экономического канала или вовсе подписывает бумаги. – Мы давно не виделись, а мне чертовски интересно, как ты живешь теперь. Хотя Марк намекнул, если честно.

Снова усмешка.

Или мне мерещится, потому что он упоминает Марка?

Черт, мне нужен воздух, в номере слишком жарко! Я подхожу к окну и дергаю ручку, чтобы впустить свежий поток. Левая ладонь сама цепляется за подоконник, я ищу опору и не доверяю собственным ногам.

– На что Марк намекнул?

– О, Мира, это не телефонный разговор. Но мы скоро увидимся. Ты же будешь на вечеринке?

– Я…

– Марк обещал показать тебя. Мне очень любопытно, не издевайся над моим сердцем.

Он точно издевается.

Сейчас я не сомневаюсь, что в его голосе звучит издевка. Мне на мгновение кажется, что это я виновата в нашем расставании, а не он, потому что он говорит так, словно это я разрушила нашу сказку. Жестоко растоптала и поглумилась над чувствами другого.

Он просит меня не издеваться над его сердцем, хотя сам прошёл по моему сердцу жестоким катком.

В тот самый день, когда я открыла дверь и увидела, как он трахает Элис. Девчонку с курсов по английскому, на которые я тоже ходила. Я видела ее несколько раз и хранила в телефоне общие фотографии, где она улыбалась в камеру вместе со мной. Она не была моей подругой, но не была и посторонней.

А Раса она подпустила к себе так близко, что он перегнул ее через спинку дивана и вколачивался в неё сзади раз за разом. Она стонала от удовольствия и извивалась как сумасшедшая, то пытаясь соскочить с его члена, то наоборот наталкиваясь на него сама. Я простояла в проеме двери всего несколько секунд, но увидела и запомнила на годы.

Помню, как Рас держал ее за волосы и рычал на каждом толчке, как повернул голову вбок и заметил меня. Как не остановился и не смутился… Ничего. Я кинулась прочь первой, не дождавшись хоть каких-то его слов, задержись я ещё немного и могла бы увидеть, как он кончает в другую девушку.

– Мира? Ты ещё тут?

Я слышу голос Раса и признаюсь себе, что он остался для меня загадкой. Я не могу понять, как он мог считать мои выдохи на рассвете и каждым прикосновением признаваться в безмерной чистой любви и в то же время цинично объездить мою знакомую.

– Я сейчас поняла, что это наш первый разговор после…

После Элис.

Я тогда написала ему кучу сообщений с проклятиями, но он их проигнорировал. Рас не стал оправдываться или просить прощение, просто ушёл из моей жизни, а через неделю и вовсе уехал в Европу.

Нить оборвалась.

– Не бери в голову, – бросаю поспешно, не желая начинать этот разговор, на меня нашла секундная слабость, но я справлюсь с ней. – Я буду на вечеринке. Марк покажет меня, не беспокойся.

Меня колет злость. Меня бесит, что я до сих пор чувствительна к этому ставшему чужим и предавшему меня мужчине. Какая мне к черту разница, что он подумает обо мне? Примет за шлюху? Да пусть, мне плевать. Пусть богатые мальчики развлекаются!

– Я буду ждать, Мира.

Рас пронзает меня насквозь тонкими интонациями. Его тон меняется, как и настроение, он звучит серьезно и взвешенно.

А я шумно выдыхаю. Марк подходит сзади и обнимает меня за талию.

– Только ещё один вопрос, – отзывается Рас.

– Что?

Марк запускает ладонь мне под брюки и накрывает тонкую ткань белья.

– Ты кончаешь с ним? – голос Раса заостряется. – Или изображаешь?

Марк поглаживает меня, надавливая на кружево и лаская мои складочки. К щекам приливает кровь, мне слишком много… Слова Раса и прикосновения Марка… Как жгучий и обжигающий нутро коктейль с солоноватым послевкусием слез.

– До встречи, Рас.

Я отключаюсь и бросаю телефон на подоконник.

Глава 9

Вскоре Марк уезжает, а я попадаю в руки девушки-стилиста. Она уверенными шагами входит в номер с двумя помощниками, которые вносят фирменные чехлы и ярко-оранжевые картонные пакеты. Все это богатство отправляется на огромный овальный стол в гостиной. Для меня же придвигают стул, чтобы заняться моими волосами.

– Маникюр хороший, – отмечает стилист. – И длина, и цвет. То, что надо, не будем переделывать.

– Хорошо.

– А вот с кожей проблемы, – она наклоняется ко мне и оценивающе смотрит на лицо, хмурясь, как озадаченный плохими симптомами доктор. – Ой-ей-ей, еще и круги под глазами, ужас… Какими средствами обычно пользуетесь?

– Водой из-под крана.

От профессорского тона девушки становится тошно и я огрызаюсь.

– Открываю кран, набираю в ладошки и ополаскиваю, – я демонстрирую нехитрую манипуляцию и получаю саркастическую улыбочку от стилиста.

Ей не по нраву, что я вздумала копировать ее тошнотворный тон. Мне не по чину. Она видит во мне очередную девицу из эскорта, которая не заслужила, чтобы с ней разговаривали по-человечески. Она смотрит на меня как на товар и прожигает насквозь. В ее работу входит подобрать мне привлекательную упаковку и повязать красивый бант, а не выслушивать капризы.

– Интересно, – цедит она с ухмылкой. – Но я привыкла работать иначе, без воды из-под крана. Потерпишь?

– Сделаю над собой усилие.

Приготовления забирают два часа, я отключаюсь от процесса и не смотрю в зеркало. Меня мало занимает, как меня накрасят и как уложат, все равно заказчик не я. За эти услуги заплатил Марк, так что я буду выглядеть на его вкус. Да, он разрешил мне выбрать платье, но он выбрал стилиста, который принес допустимые варианты.

Поэтому я усмехаюсь, когда ко мне подвигают напольную вешалку. Смотрю на платья, которые висят на плечиках, и провожу ладонью по мягким тканям. Они все красные, только оттенки чуть различаются – от огненно-красного до яркого бордо. И силуэты схожи, каждая модель создана, чтобы подчеркивать женскую фигуру и подставлять ее под завистливые взгляды.

Мне становится неуютно от одной мысли, что придется одеться столь открыто и вызывающе. Я отвыкла от чужого внимания и понимаю, что меня ждет трудный вечер. Незнакомые люди, светские правила и встреча Марка и Раса. Какой она будет? Марк сказал, что не видел Раса и нашел его только из-за того, что повстречал меня в казино. Другими словами, нас ждет чертова встреча выпускников. Выпускников, которые вылили друг на друга кубки яда и разошлись в разные стороны.

Черт, уже предвкушаю…

И боюсь.

Боюсь, как почувствую себя в старой жизни. В тяжелой роскоши и атмосфере денег, которые никогда не кончаются.

Боюсь, как отреагирую на Раса.

Боюсь, как Марк набросится на меня после вечеринки.

И боюсь увидеть их вместе.

– Вот это, – я указываю ноготком на третье платье, которое привлекает мое внимание длинным подолом.

Хотя бы ноги я спрячу. Но я догадываюсь, что квоту на обнаженное тело я все равно выполню, и поэтому готова спорить, что дизайнер сделал неприличный вырез на спине.

Так и выходит.

Стилист с придыханием произносит название, довольная моим выбором.

– Прекрасный американский бренд, молодой и свежий.

Она разворачивает плечики и платье играет целыми созвездиями драгоценных камней, которые подчеркивают вырезы на груди и на спине. Я встаю со стула и снимаю свою одежду. Тут же на стол опускается комплект роскошного нижнего белья. Черный цвет и строгие стильные линии.

– А он один? – я изгибаю бровь и усмехаюсь. – Никакого выбора?

– Это пожелание заказчика, – девушка произносит эти слова как оскорбление.

Я переодеваюсь и успеваю точно ко времени. В дверь номера стучит водитель, которого уже прислали за мной. Я подхватываю квадратный клатч с золотой пуговицей-застежкой, бросаю в него только сотовый и иду к высокому мужчине в шоферской кепке. Он поворачивается ко мне спиной и ведет по просторному коридору к лифту.

Я замечаю свое отражение только в кабинке, где зеркальная стенка показывает мне незнакомку.

Как?

Нет…

Кто она?

Я не могу быть этой высокой красоткой с идеальной фигурой и легкой улыбкой. Пусть чуть прохладной, но это даже добавляет загадочности.

Я зачарованно смотрю на себя со стороны и протягиваю ладонь, чтобы коснуться отражения. Убедиться, что перед глазами не мираж. За моей спиной поворачивается водитель и поглядывает на меня с подозрением, но мне плевать, что я веду себя странно. Я, черт возьми, чувствую себя странно! Это я и не я одновременно. Я могла бы быть такой, если бы в моей жизни не случилась череда трагедий. Я потеряла Раса, потом родителей, всю прошлую жизнь и научилась думать о брате, как о дальнем родственнике. Почти не родном.

Но теперь я вижу ту счастливую Миру из прошлого, которая повзрослела и стала только красивее с годами.

Сильнее.

– Наш этаж, – водитель подает голос, чтобы разбудить меня.

Я оборачиваюсь к нему и киваю. Выхожу из кабинки и слышу, как раздается короткий сигнал сотового. Я достаю его из клатча и прочитываю сообщение от Марка.

“Водитель отвезет тебя в “Высоту”, я приеду сразу туда. Надеюсь, ты выбрала американский бренд? Я делал ставку на него.”

Я мысленно чертыхаюсь и не успеваю дойти до машины, как получаю новое сообщение от Марка.

“Да? Селфи.”

Он не ставит вопросительный знак на второй фразе. Это приказ? Или вернее просьба заказчика, которая уже оплачена.

Водитель открывает передо мной дверцу и я ныряю в кожаный салон песочного цвета. Леплю на губы пластмассовую улыбку счастливой нимфы и делаю селфи, которое отправляю Марку.

“Видишь, я знаю тебя. Твои вкусы.”

Я приоткрываю вырез и делаю новую фотку, захватывая край лифа.

“А я твои.”

Я отбрасываю телефон в сторону, но экран вскоре вновь загорается и я все равно прочитываю ответ Марка на мою шпильку.

“Нет, я выбрал только платье. Белье выбирал Рас”.

Глава 10

Рядом с рестораном “Высота” образуется целая пробка из дорогих машин. Длинный хвост тянется к главному входу, как в перегруженных аэропортах, и каждую минуту открываются высокие зеркальные двери, чтобы новые гости зашли внутрь.

Я считаю рывки машины, которые приближают меня к цели, и замечаю высокого мужчину в строгом черном костюме. Он распахивает дверцы машин и галантно склоняет голову на бок. Я уже жду, когда настанет моя очередь, но водитель вдруг делает резкий маневр и поворачивает левее. Он набирает скорость и мы с легкостью обгоняем другие машины.

– Что происходит?

– У Босса поменялись планы, – отвечает водитель. – Сзади есть вход и парковка для своих. Мы подождем его там, Марк скоро должен приехать.

Мне впервые нравится затея Марка. Я рада, что мне не пришлось идти в толпу незнакомых людей, да еще одной, а потом крутиться в большом зале с бокалом шампанского и искать куда приткнуться. Правильно улыбаться и поддерживать пустые беседы с людьми, которых больше никогда в жизни не увижу. Лучше уж подождать Марка на парковке и войти в зал вместе с ним. Спрятаться за его широкой спиной и вытерпеть вечеринку как испытание.

Я оборачиваюсь через плечо, рассматривая здание ресторана, которое напоминает стрелу, а верхние этажи повторяют форму металлического наконечника. Все этажи горят – яркая иллюминация, золотые нити вместо штор, наплывы роскошных мелодий, только всё тщетно, мне не до веселья.

– Не надо, не зажигай, – я одергиваю водителя, когда он тянется к клавише.

Он припарковался в кармане подальше от крыльца, и мне не хочется сидеть в освещенном салоне, как в аквариуме. Ведь вокруг сумрак вечернего переулка.

– Черт, – я вздрагиваю, когда рядом хлопает дверца другой машины.

Приглядываюсь и вижу, как из салона внедорожника вытягивается высокий массивный силуэт. Мужской. Он проходит чуть вперед и похлопывает себя по карманам пиджака, ничего не находит и матерится.

– Эй, приятель. У тебя есть сигареты?

Я инстинктивно сползаю по спинке кресла, когда слышу его голос. Я слышала его совсем недавно и не могу ошибиться.

Это Рас…

Я почти не вижу его в сумраке, только различаю очертания крепкой спортивной фигуры. И его широкую ладонь, в которую мой водитель вкладывает пачку сигарет с зажигалкой. Я угадываю небольшую татуировку у основания большого пальца, когда Рас перехватывает пачку и его ладонь попадает под скудный свет уличного фонаря. Это не рисунок, а обычный черный штрих. Просто полоска, как напоминание о чем-то важном, своего рода засечка.