Манипулятор

Сазонов показал на меня пальцем. Блин, ну почему я? Только наладила отношения с коллективом. Это что, месть? Ну нагрубила, сам виноват, зачем пытаться делать хорошую девочку врагом народа? Тоже мне царь зверей, лови мое фи:

– Извините, но меня не устраивает ваше решение.

– Ты где-то слышала вопросительную интонацию?

Какой козел! Да я лично отправлюсь на поиски Коровайкина. Не смогу терпеть такого напыщенного мужлана. Девочки стояли ошарашенные. Я поняла, что они были недовольны тем, что здесь происходит. Они, как и Михалыч, никогда не видели меня в основе, а тем более капитаном. Только Мери в меня всегда верила, а сейчас стояла и лыбилась исподтишка. Обстановка напряженная, хотелось поскорее покинуть это место. Раз я теперь капитан, позволю огласить предложение:

– Полагаю, мы можем расходиться?

– Ты слышала такую команду?

– Мы не в цирке, чтобы ждать команды.

Сазонов щурил на меня свои мелкие глазки.

– Решение принято, можете идти по домам.

Девочки недовольные стали уходить, а он продолжал злобно смотреть в мою сторону. В тот момент я почувствовала, как получила неприятную ментальную пилюлю. Потом подумала, кто он такой? Развернулась и ушла.

Знаете, сейчас я расскажу, как определяю людей – своих и чужих. После общения со своим человеком остается приятное послевкусие, как после фисташкового мороженого. Если на губах сладко, то бери, не раздумывай, твой пассажир. После общения с этим человеком у меня остался вкус дегтя, а на душе неприятная пустота, тревога, какая-то потеря. Это явно деструктивное чувство. Ну да ладно, что поделать?

Глава 4 Что за?..

Говорят, что новую жизнь нужно начинать с тридцать первого декабря, а мне так захотелось это сделать именно сегодня. Ну как сегодня? Сейчас, в четыре часа утра. Подорвало пораньше, в голову лезут разные мысли, не могу остановиться. Наспех надела спортивную форму, взяла баскетбольный мяч и пошла в соседний школьный двор играть в баскетбол. Я ненормальная? О да. Сначала бегала как дурында с мячом вокруг площадки, одной скучновато-то, однако. Но я такой человек, который не будет всю жизнь ныть и ждать компании. Включила стимулирующую музыку, закрыла глаза и представила реальный матч, соперников, игровые ситуации. Даже давала пас и имитировала потерю мяча, а затем дальнейший отбор. Настолько унеслась в своих фантазиях, что не заметила своего наблюдателя. От неожиданности подвернула ногу и распласталась на площадке.

– Какого мракобесия здесь стоять и пялиться?!

Мои гневные комментарии нисколько не смутили наблюдателя, вижу все те же прищуренные глаза Сазонова, который чувствовал явное превосходство, особенно в сложившейся ситуации.

– Не хватает физической нагрузки на волейболе? Или сублимируем отсутствие личной жизни?

Какой нахал, тебе какое дело до моей личной жизни?! Как же я взбесилась внутри, но виду не подала.

– Моя личная жизнь вас не касается.

– Дерзкая такая? Я бы на твоем месте не грубил.

– Вы не на моем месте. И это не я ворвалась в ваше личное пространство и наблюдаю исподтишка.

– Я никуда не врывался, площадка общая для всех.

– В четыре часа утра? Прямо отбоя нет от желающих погонять мяч.

– Вот я и удивлён. Прихожу, как обычно, на площадку в надежде на отсутствие компании, а тут территория уже оккупирована непрошеными посетителями.

– Так это я тут не желанный гость и что-то оккупировала? Вот так поворот. Извините, впредь буду благоразумнее. Составим график тренировок?

– Твоим языком только улицы мести.

«Хамло!» На каком основании он вообще грубит? Глава федерации – не Господь Бог. Хозяин жизни, но не моей, пусть обломится.

– Вашим языком тоже не суждено излагать высокопарные речи.

– Почему же?

– Да вот за полчаса вынужденного общения ни одной стоящей фразы.

– Просто слушатель не тот, – с отвращением ответил Ярослав.

– Так, может, освободите от своих звуковых и визуальных пыток? Он будет вам очень благодарен за это.

– У меня есть более перспективная идея. Сыграем в тридцать три и узнаем, кто на этой площадке лишний?

– Спасибо, у меня другая программа.

– Так и знал. Только в разговорах деловая колбаса, а ответить за свои слова не можете, Николь.

– Да что вы?!. Ответить за слова не проблема. Но не вижу в этом резона. Кому? Зачем? Баскетбол – это просто хобби. Вы хотите что-то доказать? Я в этом не нуждаюсь. Хотя если перенести поле боя на волейбольную площадку, то легко. Но предупреждаю, приходите с психологом. Он вам потребуется, чтобы поплакаться в жилетку.

– Не вижу смысла.

– Чего ж так?

– Наслышан о ваших «великих успехах» в волейболе, – ядовито сказал Ярослав.

– Именно поэтому навязали в первый же день стать капитаном команды?

– Сразу понял, что ваш передел только языком шевелить, не выгонять же на улицу?

– Какое благородство. В таком случае вперед! Могу прямо сейчас избавить вас от трудов.

– А что, если я предложу вам место в основе?

– Ага, и кого мне нужно будет убить за это?

– Всего лишь сыграть со мной в баскетбол.

– Мутная схема.

– Все прозрачно.

– Сделка с дьяволом?

– Вы мне льстите. Николь, я не такой монстр, каким вы меня уже успели нарисовать.

– Но и далеко не рыцарь.

– Откуда такие заключения?

– Пришли на подвиг без коня.

– Мой буцефал на подзарядке.

– Ага, как и нимб.

– Так какой твой положительный ответ?

Самоуверенный кретин! Я обязана его обломать, но так любопытно. Во мне проснулся дух авантюризма:

– Мне нужны гарантии.

– Вот это уже серьезный подход.

Сазонов достал договор с подписями и печатями. В нем было прописано, что меня утверждают в основе состава на год. Но как? Если даже поверить, что он действительно такой странный товарищ, который по утрам гоняет в сольный баскетбол. Но зачем носить с собой договор, подписанный на мое имя? Внутренний голос разрывался: беги Николь, беги. Какой же мутный этот Ярослав. Но я не могу удержаться, очень сильное любопытство:

– По рукам.

Начался космический баскетбол. Еще никогда в жизни не старалась так выиграть. Играла как богиня, от напряжения тряслись все конечности. Везение было на моей стороне, забрасывала один мяч за другим. Сазонову не дала шанса и на один бросок. Я уже на отметке в тридцать. От основы команды меня отделяло всего одно попадание с отметки в три очка.

Мяч летит просто идеально, прямо как доктор прописал. Он кружится в кольце, я перестала дышать. Сазонов же соблюдал полное спокойствие, при этом мяч, как заколдованный, продолжал крутиться, а в конце поступил как скунс – вылетел, понимаете? Взял и вылетел. Как же сложно мне было сдержать эмоции. Но я должна быть твердой как кремень. Думаю, он и так намочил штаны от неожиданности. Более чем уверенна, он не мог предположить, что я с такой легкостью уложу его на лопатки. Немного нервничала, но все же понимала, что ему не удастся даже сравнять счет. Ярославу меня не догнать. Остался всего один шаг к победе. Один трехочковый бросок. Я это сделаю, баскетбольная меткость в крови. Я не умею хорошо держать мяч, ведение и дриблинг на уровне зародыша, но меткость – это мое все.

Кстати, я во всем такая меткая. Мастер спорта по стрельбе из пневматического оружия, летала даже на кубок Австралии по метанию ножей. Ему меня точно не победить. Но мандраж все равно присутствовал.

Ярослав взял мяч в руки и попал с первого раза, да еще с такой легкостью и надменной улыбкой. Дальше все происходило по моему сценарию, мячи летели из штрафной площадки один за другим и последний трехочковый с легкостью продырявил корзину. Да как же такое возможно? Меня разрывало от негодования. Сазонов повернулся и с довольной ухмылкой сказал:

– Самая легкая победа в моей жизни.

Надутый павлин. Это не могло быть просто. Не могло, он заколдовал этот предательский мяч. Но как? Я не верю в магию. Мне не пятнадцать лет. Стою с открытым ртом, а Ярослав снова посмотрел на меня прищуренными глазками – развернулся и ушел. Как же хотелось нецензурно выражаться, кто бы знал! Да и чего я сдерживаюсь? Он ушел, и меня как прорвало…

Признаюсь, так красиво еще не втаптывали в грязь. Еще и перешел со мной на «вы», чтобы добавить пикантности своей победе. Настроение было ниже некуда, больше не хочу никакого баскетбола. Эта встреча отвернула меня от этого спорта надолго. Задумалась, какую роль сыграл сейчас этот человек в моей жизни? Я всегда задаю себе этот вопрос? На основе ответа, который потом получаю, выделяю место человеку в своей жизни. Если после общения хочется летать – значит, мой человек, беру со всеми потрохами. Если хочется сдохнуть, отправляю в ментальную помойку и закрываю все каналы связи. После общения с Ярославом однозначно хочется выпить яду. Но как закрыть свою жизнь от человека, общение с которым больше смахивает на неизбежность, чем на осознанный выбор? Готового ответа нет. Боюсь, что мне придется учиться психологическому айкидо. Только так я смогу сохранить свое душевное равновесие. Сейчас мне нужно восполнить то, что потеряла. А что нас наполняет в этой жизни больше всего? Любовь. Но я не влюблена. Но, с другой стороны, нереализованная потребность любви уже давно распирает стенки моей души и хочет вырваться наружу, нужно срочно найти объект для любви.

Придя домой, зарегистрировалась на сайте знакомств. Буквально через пару минут получила несколько фотографий мужских и женских половых органов, заявлений о своем желании заняться сексом втроем, а еще секс за деньги предложили. Я бы сказала – за хорошие деньги, на секунду даже загордилась, что меня так высоко оценили. Оказалось, что платить за секс должна я. Рассмеявшись на всю квартиру, удалила свою страничку из этого борделя.

Выйдя на улицу, я, как ненормальная, смеялась сама с собой. Люди, как обычно, с опаской поглядывали в мою сторону, не привыкать, даже забавно. Да что с этим миром? Где же мне искать любовь? В Библии говорится, что у каждого есть пара; всему свое время. Биологические часы насчитали двадцать пять лет, неужели еще время не пришло? Или уже прошло? Ну нет, бывший возлюбленный явно не может быть тем, кого мне уготовил Бог.

Глава 5 Побег

Меня осенило, любовь может быть разной. Кто не дает прямо сейчас залюбить свою подругу? Ничто во вселенной не помешает отлюбить мою Мариэль по полной, а ей уже никто не поможет – глаза видели, кого в подруги выбирали. Мой телефон воспроизвел гудок, а Мэри сказала:

– Алле.

– Привет, у меня к тебе неотложное дело.

– Что случилось? – Я чувствовала, что у моей подруги сжалась пятая точка, ведь, когда я так говорю, ожидать можно чего угодно.

– Мне срочно нужно кого-то любить.

– Николя, ну ешкин кот, нельзя так пугать. Я уже подумала, что беда на пороге с косой в руках. Думала, серьезное что-то случилось.

– А это что, не серьезное? Любовь – это тебе не шуточки. Мэри, я хочу любить, мне нужно. Чувствую, что у меня перекрыты потоки любви, из-за этого не могу попасть в корзину с трехочкового.

– Ты в своем уме? О чем думает человек в двадцать пять лет? Я повелась, что ты повзрослела, парня хочешь найти.

– Еще чего, я тебя любить хочу, зачем мне этот колючий командир?

– Я же не про это.

– Ты что, не любишь меня? Ты мне отказала?

– Да люблю, конечно, как тебя, чудика такого, можно не любить?

– Как Сазонов не любит.

– Что? И кто мне тут доказывал, что на Сазоновых ей всяких наплевать?

Зачем я это сказала? Какой Сазонов, что я несу, сдалась мне его любовь?

– Проехали.

– Никуда мы не проехали, ты что, запала?

– Меня сейчас стошнит.

– Поздравляю, когда успели?

– Ты о чем?

– Не нравится, когда я такая же странная, как ты?

– Мэри, ну что ты имела в виду?

– Сказала, что тебя тошнит, и упомянула Сазонова, вот я и сопоставила.

– Никогда, никогда больше так не говори, слышишь? Заклинаю, я верю в закон притяжения, накаркаешь. Да с ним ни за что и никогда. Он мне сегодня своим появлением все утро испоганил.

– Ты уже успела с ним увидеться? Давай рассказывай, теперь не отстану.

– Нечего рассказывать, он какой-то странный. Представляешь, ворвался ко мне на баскетбольную площадку, предложил поиграть в баскетбол и выиграл. Понимаешь? Меня выиграл в тридцать три.

– Да ну, подожди. Когда вы все успели, с утра пораньше?

– Что-то начало колбасить ночью. Не дождавшись рассвета, пошла гонять мяч, ты же знаешь, бывает у меня такое. Он тут как тут, стоит, наблюдает. А еще… – Я не хотела рассказывать, но и промолчать не могла, от Мери у меня секретов нет. – Он сказал, что, если выиграю, возьмёт меня в основу. Представь, у него даже договор на год с подписью и печатями с собой был.

– Заливаешь.

– Клянусь, чтоб мне пусто было.

– И ты согласилась?

– Ты же знаешь, какая я любопытная.

– А еще лучше я знаю, как ты грезишь о волейболе.

– Да, клюнула на эту пустышку, святая наивность.

– Ты рыбка, которая взяла в рот?

– Ничего себе аллегория.

– Это все курсы юмора и твои песенки.

– Курсы пошлости?

– Юмора, сейчас прохожу третий блок, выполняю много веселых заданий. Кстати, ты почему прогуливаешь вебинары? Сама подсадила меня на этот юмористический наркотик.

– Совсем забыла о курсе юмора. Если бы знала, что там такое рассказывают, ночевала бы возле компьютера.

– Да, там такое частенько проскакивает. Вообще это же твоя личная шутка, теряешь память?

– Как моя?

– Ну и склерозная ты у меня старушка. Сама же присылала на студию рассказ о рыбалке. Мы вчера его разбирали.

– Мою историю? – Глаза загорелись в тысячу карат.

– Да, так гордилась тобой, думаю моя дурашка. Сейчас волнует одно – Сазонов, мутный. Николь, ты бдительности не теряй, он манипулятор.

– Однозначно. Но зачем?

– Ой, не знаю, но чувствую, весело нам будет с этим «героем».

– Да имела в виду такое веселье, ты не представляешь. Моя психика сломана, спортивное достоинство было растоптано. Теперь не хочу ходить на тренировки, если он будет там.

– Ты не угадаешь, он глава федерации, может приходить без приглашения.

– Не было печали, я хочу назад Коровайкина.

– Все хотят, но вчера, на собрании, которое ты тоже прогуляла, сказали, что с Ярославом у нас больше перспективы. Он не так прост, Николь.

– Это я уже поняла. Ладно, ну его, мудень. Мне нужно отвлечься, поехали?

– Куда?

– Куда глаза глядят.

– Боюсь такого начала дня.

– Выходные впереди. Давай оторвёмся, душа моя.

– Послал же Господь подругу.

– Если я умру, ты заплачешь?

– Начинается. Все понятно, уже собираюсь. До встречи.

Сазонов – зародыш манипулятора – глотай пыль, ибо я впереди.

Быстро собираюсь в предвкушении поездки с подругой и выбегаю с горящими глазами из квартиры. Внезапно свет в тамбуре погас, и я влетела на скорости во входную дверь, так сильно, что аж зубы клацнули.

– Да что за день такой?!.

Мери уже ждала возле машины. Как она умудрилась проскочить мимо моих глаз? Живем, кстати, в одном доме. Подруга, поглядывая на меня, украдкой не смогла удержаться от смеха.

– Это тебя Сазонов так?

– Чего?

– Кто произвел посвящение в единороги?

Поднесла к лицу телефон и заметила массивную шишку.

– Едрит Мадрид. Я только что с дверью поцеловалась.

– Понимаю твое горячее желания любить, но дверь? У нее железное сердце. Похоже, что оно не ответило тебе взаимностью.

Мери снова хохотала, а я представила себе картинку: как подхожу к двери вся такая разгорячённая, закидываю на нее ножку – ты моя любимая. Трусь о нее, как кошка о веточку валерьяны, мур-мур. Ну и фантазии пошли. Хотя смешно, Мери с удовольствием поддержала меня в этом марафоне смеха. Но тут возник этот дятел. Первая мысль о Сазонове? Я права? Но нет, реальный дятел. Уселся на меня и давай нагло стучать в плечо. Мери чуть не уписалась от смеха.

– Ты что, обзавелась насекомыми? – И смеется как подорванная.

– Да ну это проклятие какое-то. – Я отмахивалась от этого назойливого поклонника, а Мери уже просто умирала со смеху. – Спаси меня, хватит ржать, тут твою подругу долбят.

Мери меня, конечно, любит, но лишний раз посмеяться со своего чудика возможности не упустит. Смеялась все сильнее, припевая при этом песенку про Буратино.

– Николь, ты похожа на плакучую иву.

– Это уже не смешно, он охотится на меня.

– Может, спутал со своей подружкой?

– Я теперь уже мучу с Вуди Вудпекером?

– Может, это твоя любовь жениха хотела, от дятла залетела.

– Вот не зря же говорила, что этот закон притяжения – штука опасная. Но я хотела нормальной любви. Если бы мечтала о дятле – бросилась бы в объятия Сазонова.

– Ой, чувствую, нравится он тебе.

– Да не каркай, а то зашибу.

Я скинула этого барабанщика со своего наклёванного плеча и бросилась убивать Мариель. Но этот жуткий птеродактиль так легко сдаваться не собирался.

– Николь, смотри, он целится на тебя. Бегом в машину! – заорали дуэтом и бросились наутек.

– Фух, кажется, отвалил, – с облегчением сказала я.

И тут как стукнется что-то о лобовое стекло. Не может быть, он барабанит теперь по машине.

– Поехали скорее, мне уже как-то страшно.

– Нужно же прогреть машину.

– Да езжай ты уже, по дороге прогреешь.

– Жестоко. Прости, машинка.

Я придавила педаль газа, и назойливый долбежник отстал. Мери немного посидела в раздумьях, а после молвила:

– Что это было?

– Не знаю. Дятло-апокалипсис, что ли? Сначала главарь дятлов Ярослав весь мозг выдолбил. Теперь натравил своих родственников.

Мы посмотрели друг на друга и в унисон начали смеяться.

– Николь, а ведь это такой топовый заголовок для поста или даже романа – будешь как Донцова.

– Нет уж, этот дятел недостоин моего пера.

– Ты подумай.

– Вот еще. Нет, и все.

– Ладно, ладно. Крути руль в сторону приключений.

По обычаю, включила любимую музыкальную колонку, и мы начали ей подпевать. В скоре, за руль пересела Мери, предпочитаю видеть свою ласточку в достойных руках. Эта девочка была универсальным солдатом вождения. Могла сесть в любое авто и устроить на нем форсаж. Часто представляю картинку: мы с Мери захватываем самолет. Как в моей любимой игре GTA выкидываем пилота, а Мариель спокойно садится на его место, и мы взлетаем. Для меня она герой, самая большая гордость и радость. Сестра не по крови – по духу, Божьему благословению. Часто думаю, что не заслуживаю такой подруги, что она во мне нашла? Я не такая, как Мери, и с каждым годом становлюсь все более трусливее, за руль сажусь только своего авто и езжу очень аккуратно. Раньше такое вытворяла за рулем, но парочка щекотливых нервы ситуаций – и пробуждение пришло. Правильнее сказать – обделалась и успокоилась.

Как обычно, летая в своих грезах, теряю нить происходящего. Мери тем временем давит на педаль, унося наши тела все дальше от серости города.

– Мариель, почему внутренний голос подсказывает, что мы едем вовсе не наобум? Ты уже что-то надумала втихую?

– Увидишь, когда придет время, просто кайфуй.

Заехали на заправку, значит, впереди длинная дорога. Она точно что-то задумала.

Мери залила полный бак бензина и газа. Всю дорогу развлекались, как могли. Люблю мешать подруге вести машину своими песнями. Она, конечно, подпевала, но меня все равно было слишком много. Когда Мери больше не хотела петь и задумчиво смотрела на дорогу, я горланила как в последний раз. Она периодически поглядывала на чокнутую и улыбалась. Интересно, что Мариэль думает обо мне в такие моменты? Ехали, ехали, производя периодическую рокировку за рулем, чтобы подруга могла сменить обстановку. Многострадальная правая ножка отдыхала от постоянно давления на педаль газа. Мери любит придавить на газ. Моя любимая педаль – тормоз, мои любимые цветы – деньги, мои любимые звуки – тишина. Эту песню я и Мери любили еще со школы. Да, мы с первого класса вместе. В голове ожили отголоски песни из фильма «Бригада», вот она проверка на старость.

Вместе горланили песню, а потом Мери задумалась и сказала:

– Я люблю слушать этот хит, но он не про нас.

– Почему? Моя любимая педаль тормоз, вечно торможу, да и у тебя бывает. Цветы не люблю. Я не такая уж меркантильная, но предпочитаю деньги.

– Отчасти, да. Но тишина – это не для нас.

– А я по-другому трактую эту фразу. Тишина – это значит, не открываться перед людьми. Например, что вы знаете о Лейле, что вы можете сказать об этом человеке? Тишина. Вот как понимаю эти строки.

– У тебя всегда был какой-то своеобразный взгляд на все.

– У нас. Смотри, приятно лежать на асфальте, приятно смотреть в окно. Приятно давить ногой, приятно давить на педаль, но… Давай так и сделаем сейчас, но только немного иначе.

– Это как?

– Давай остановимся.

– Здесь? С ума сошла, поля вокруг, не единой живой души – страшновато. Кромешная темнота и безлюдье. Отличный сценарий для фильма ужасов.

– Да перестань ты занудничать. Давай, ну давай, Мери.

– Ух, вечно ты подбиваешь на какое-то безумие.

– Да что тут такого, просто выйти ночью из машины посреди поля.

Мы вышли, включили музыкальную колонку, улеглись на капот машины и стали смотреть на звезды. Как же это круто.

– Согласна, в этом определённо, что-то есть. Чувствую, как заряжаюсь энергией ночи. А как ты интерпретируешь слова «приятно ползти по травке, приятно жить с лицом в пыли»? – задумчиво спросила Мэри.

– Это когда люди грязные ментально, то есть совершают низкие поступки. Они тогда опускаются на землю и ползут, как все ползучие твари. Невозможно совершать такие действия и оставаться чистеньким. Вот поэтому лицо в пыли. Думаю, тут аллегория по типу рыльце в пушку.

– Блин, круто. Ты так анализируешь песни. Мне кажется, сам автор не догадывается о возможности такой интерпретации, – сказала Мэри с ангельской улыбкой, телепая ногой.

– Каждый автор вкладывает собственный смысл. Визуализирует мысли и тревоги. Мы весь мир интерпретируем через призму своего опыта, поэтому такие разные. Мир прекрасен в своем многообразии, но только тогда, когда рядом твой человек. Если ты одинок, а вокруг все такие специфические, часто чувствуешь одиночество в толпе. – Слова Николь были пропитаны мудростью и вселенской грустью.

– Да, когда ты закрылась в своем мире, это чувство стало постоянным спутником.

– Сожалею, что так вышло, я испытывала то же самое.

– Не хочу снова возвращаться в эту грусть, сейчас мы вместе, как и прежде, занимаемся какой-то ерундой, я счастлива. По поводу окружающего мира, было бы скучно, если бы все думали однолинейно. Хотя где-то и проще. Порой я так устаю от непонимания.

– Да, я тоже. Меня на работе до сих пор считают чудной. Тут заметила интересную особенность. Когда я чувствую поддержку близкого человека или есть рядом такой же неформал, то такая реакция даже забавляет. Когда я одна, непринятие социума убивает морально. Они говорят чудная, а я ощущаю себя какой-то не такой, больной, некрасивой, недостойной, вообще ошибкой природы.

– Николь, ты слишком глубоко мыслишь. Часто мы накручиваем себе все эти штампы и клише. Люди мыслят гораздо проще, чем-то отличаешься, значит, уже странная, непонятная для них, вот и все. Считают своеобразной, ну и замечательно. Чудная – это не плохая, это не стерва, не мымра. Чудная – это не такая, как все.

– Да, только ты за бортом общества.

– И пусть. Давай наслаждаться своей изоляцией.

Мы снова начали сходить с ума под эту песню.

– Николь, слышишь? Кто-то подвывает.

– Ага, что за дела? Непрошеный квартет.

– Блин, Николь, волки, смотри. Мне страшно, что же делать?

Помню, мама еще в детстве рассказывала о том, что волчий вой – это своеобразная форма передачи информации. Бывает, для чужаков они подают сигнал по типу предупреждения об опасности или намекают, что территория занята, и непрошеных гостей они не ждут. Ой, не нравится мне это, письменного приглашения нам не приходило точно.

– Откуда здесь волки? – спросила я и от страха прижала пальцы к губам.

– Не знаю, но слышу отчетливо вой и, пожалуй, уже даже вижу источник этих звуков. Николь, он еще и рычит.

– Это собака, – авторитетно заверила я.

– Да как ты различаешь? Собаки не воют или воют, я не знаю, но он явно нам не рад.

Я задумалась: а если волк таким образом призывает свою стаю на ночное обжорство?

– Нам будет капец – сожрут. Нет, что же делать?

– Об этом нужно было думать, когда в твою гриву пришла мысль, выйти из машины в этих дебрях, вот не слушаешь ты меня никогда.

Мэри увлеклась нравоучениями, а я представила ее в роли училки: в чулках, очках с модной оправой и в сексуальном длинном платье с глубоким вырезом… Ух! А ей идет!

– Что ты лыбишься, Николь? Все это совсем не весело.