Нимфа

Мы подошли к двери зала, забитого людьми и где вот-вот должны объявить о моём прибытии. Ещё раз осмотрел дриаду, которая стояла в непринуждённой позе. Могу поклясться, что она улыбалась под маской!

– Запоминай и не смей ослушаться, – чётко произнёс. – Тебя зовут Слэйв. Если будут спрашивать, то говоришь о себе расплывчато и никакой конкретики. От меня далеко не отходишь и помощи ни у кого не просишь! Поняла?

– Да, господин, – тихо рассмеялась Колетта. – Моё имя рабыня и я ничего о себе не знаю. Ты точно уверен, что хочешь сделать это?

– Если бы это было не так, нас бы тут не было, – отрезал, начиная привыкать ко лжи, слетающей с языка.

– Тогда притуши глаза, господин. И возможно тогда я тебе поверю, – хмыкнула котлетка.

Неужели мои глаза действительно светятся? Демоны! У моей расы это почти фиаско и потеря контроля! Но не успел я об этом подумать, как услышал, что меня объявили.

Усилием воли потушил глаза, распахнул дверь и вошёл. Нимфа покорно последовала за мной.

Зал застыл, приоткрыв рты, рассматривая мою спутницу и при этом полностью игнорируя меня, что вообще-то совершенно недопустимо по этикету.

– Ты глазки-то опять притуши… господин, – тихо прошептала нимфа с насмешкой в голосе.

Может, ну его? Как интересно отреагируют, что я сейчас на середине лестницы развернусь и уведу отсюда эту язву?! А потом как следует отшлёпаю её, выпуская пар. А народ уже давно должен привыкнуть к чудаку-королю. Думаю, если бы я не состоял в Коалиции и не был пятым по влиятельности в этом мире, то они давно подняли бунт. А так? Куда им идти? В Коалицию? Жаловаться мне же на меня же?

Мы всё же сошли со ступенек и прошли через расступающуюся толпу к трону. Тишина была оглушающая!

– Вы только посмотрите! – произнёс кто-то шёпотом, но это было слышно так отчётливо! – Наш голый король нашёл себе голую женщину! Ещё и сам полуголый! Какая срамота!

Дриада как-то подозрительно закашлялась. Скрывая за этим смешок. Услышала? Чёрт! Всё идёт совсем не так, как мне это представлялось! А комментарий в мою сторону вообще неуместен! Тут половина зала оголила ту или иную недопустимую, как правило, часть тела. Но маскарад, он на то и маскарад, чтобы позволять себе чуть-чуть больше, чем обычно!

Но больше всего меня бесили маслянистые взгляды подавляющего большинства мужчин, пожирающих глазами мою котлетку! Женатых и нет! Молодых и старых! И кого можно в этом винить? Только себя.

Встав у трона, объявил:

– Да начнётся бал!

Традиционно после этих слов все должны похлопать, а музыканты заиграть музыку для первого танца. Но сейчас все только молчали и во все глаза рассматривали нас. И я прямо нутром чувствовал, что Колетте весело. Очень-очень весело.

Когда музыканты поняли, что аплодисментов, пускай и жидких, не будет, с заминкой, но всё-таки заиграли вальс. Проклятье! И именно я должен начать танцевать первым, показывая пример! Правда, учитывая кандалы моей спутницы, это вряд ли разумно. Но все по-прежнему ждали, что же такого я сделаю, чтобы выкрутиться из этой ситуации.

В гнетущем молчании повернулся к дриаде и быстро дал тихое указание:

– Стой тут и жди меня!

– Как прикажет мне, мой господин. Вы же знаете, я не могу вас ослушаться. Вы такого не потерпите! – произнесла Колетта с придыханием и нежностью, которых раньше за ней не замечал, даже когда приказал сказать ей это с любовью в голосе, и помахала мне ручкой на прощание.

Не сразу я понял, насколько громко она это сделала. Так, чтобы услышали все! И кто-то шокировано ахнул. Стиснул зубы, прошёл к первой попавшейся женщине, оказавшейся одетой в костюм морского конька, схватил её за руку и вытащил на середину залы, начиная танцевать вальс. Проклиная всё на свете. В частности одну безумную дриаду, получавшую удовольствие от вечера, вместо того, чтобы сгорать от унижения и стыдливо пытаться прикрыться. Куда там! Она наоборот выпятила все свои достоинства на показ!

Чуть шею себе не свернул, наблюдая, как к ней начинают подходить мужчины и заговаривать. Неужели никого не волнует голова чудовища?! Бедная женщина в моих руках пыталась начать разговор, но боюсь, собеседник из меня сейчас никудышный. Говорил невпопад, кивал и не мог дождаться, когда же вальс закончится. И тогда я уведу отсюда эту бесстыдницу. И плевать мне уже на приличия и на то, что и кто подумает.

С трудом дождавшись этого момента, кивнул расстроенной женщине и быстрым, на грани бега, шагом пошёл к нимфе.

– Что вы! Я всего лишь бедная Слейв! – кокетничала котлетка с каким-то стариком в костюме эльфа, которому было лет четыреста не меньше! – Мой господин полностью меня удовлетворяет. И не ищу новых покровителей. А сколько говорите у вас денег? Наверное, я люблю драгоценности. Запамятовала, знаете ли! О, господин, вы пришли! Так быстро!

Расстройство в голосе при виде меня она и не скрывала! Р-р-р! Быстро кивнул старику. Кажется, это Мортимер Дол, один из самых богатых людей в Нэвере. Старый похотливый козёл!

Схватил дриаду за руку и, соблюдая минимум приличий, потащил к боковому выходу. И плевать, что король должен оставаться в зале ещё на час после начала!

Последнее, что успел услышать, прежде чем дверь за нами закрылась, это чьи-то слова об извращенцах и поистине королевской несдержанности.

Глава 12

Некоторые места в мире ближе к раю или аду. Но что делать, если это одно и то же место?!

И чего я боялась? Это оказалось так весело! Поначалу меня смущали липкие взгляды, это да. Но зато потом, когда поняла, что это так злит короля?! Сделать всё равно ничего не могу, так что расслабилась и стала наслаждаться происходящим в полной, что ни на есть, мере. Памятуя собственную ревность, когда он ходил голым, как никто понимала, какие именно чувства владеют Джеем. Сама через это прошла.

Может он меня и не любит, зато хочет! Хочет так, что делиться с кем-то тем, что, как считает, принадлежит ему, его не устраивает. Если бы это было не так, то не было бы этого «господина». И «госпожи» к слову тоже. Сейчас через одиннадцать лет вполне могу признаться в этом. Поумнела, что ли? Да не дай Праматерь! Если кто из сестёр узнает, не то, что не поверят! У виска покрутят и побегут за целителем!

Что и сказать. Сравнивая свой первый день тогда и сегодня, не могла точно сказать, кто именно выигрывает в счёте. Наверное, тогда он, а сейчас всё же я. Это забавляло, потому что… ну разве не должно было быть наоборот?!

Когда он утащил меня из зала, где так старательно создавала ему новую «сногсшибательную» репутацию в меру своих скромных сил, с трудом сдерживалась от смешков. Вильмонт же был мрачен как грозовая туча, которая готовая вот-вот разразиться молниями. Так что из небывалого доселе чувства самосохранения молчала весь обратный путь до его покоев. Который мы, кстати, проделывали через тайные ходы, минуя случайных свидетелей. Что вызвало у меня ещё один приступ веселья и порцию прекрасного настроения.

А когда мы уже были в гостиной, мрачный тип по имени Джеймс Вильмонт оставил меня посередине гостиной. Пошёл в спальню и принёс оттуда одеяло. Бросил его в угол, где я просидела весь день, и приказал сухим и злым голосом:

– Спать будешь тут! Ложись! В туалет можно, дальше ни шагу! Веди себя тихо!

– Я позволяла тебе спать на диване! – возмутилась такому обращению. На полу?! Как домашнему зверьку?! – А сама занимала спальню! Это несправедливо, господин!

Набычившись как дикое животное, мягко подошёл ко мне, нависая сверху. От этой вкрадчивости стало не по себе.

– А я много чего не могу сделать с тобой такого, что ты делала со мной, нимфа! Так что по справедливости не получится в любом случае! У нас новые правила, подстилка!

Он уже развернулся и хотел снова уйти, только на этот раз через главную дверь, но повинуясь непонятному мне порыву, окликнула его:

– Господин!

Он остановился, не оборачиваясь, и стиснул кулаки. Джей меня взбесил! Алана всегда повторяла, что у меня нет тормозов. Кажется, у людей есть поговорка: не дразните голодного медведя? Очень подходяще, но удержаться от соблазна просто не могла. Это было выше меня! Только не сейчас!

Быстро подошла к нему, насколько позволяли кандалы, и встала перед ним. А затем взмахом руки убрала маску и положила ладони на его грудь. И улыбнулась настолько широко, что заболели скулы!

– Я должна поблагодарить тебя за этот вечер, господин. Давно так не веселилась. Жаль только, что мало!

Джей… сорвался. Зарычал, часто задышал и с силой сжал мои предплечья. Стало немного больно, но не позволила себе показать слабость, продолжая улыбаться, глядя в зелёные светящиеся ненавистью и безумием глаза! А ещё говорят, что довести мужчину до состояния нервного срыва может только исключительная девушка! Ну ладно. Так никто кроме меня не говорит, но искренне в это верю! Вот прямо всей душой!

Страшно мне почему-то не было совершенно! Крайнее безрассудство мне в помощь… Но затем произошло то, что меня напугало! С рычанием он наклонился и поцеловал! Исступлённо и с каким-то отчаянием! Я же застыла. Совсем как он сам, когда требовал благодарность за «подарок»!

И мне действительно стало страшно! Даже себе не смогу признаться почему! Знаю, но признаться в этом ему или себе означает признать собственное поражение перед судьбой. Надо сбежать! Так далеко, насколько могу!

– Ты плачешь? – растерянно проговорил резко успокоившийся мужчина, сделав шаг назад.

И тут же перевёл взгляд на мои руки, на которых отпечатались синяки от его пальцев. Дело было не в этом! Вообще не в этом! Я и сама не заметила, как несколько слезинок скатились по моим щекам от собственных чувств, и это никак не было связано с болью. Но чтобы хоть как-то сохранить остатки собственной гордости подняла руки, потёрла ими эти отметки его несдержанности и поморщилась.

Джей побледнел и потянулся ко мне, но я отшатнулась в страхе. Даже не притворяясь! Но он не обратил на это внимание, быстро приблизился, положил ладони на свои же отпечатки и они засветились. Лекарская магия?! Это было последнее, чего от него ожидала. И ещё больше вопросов – кто же он такой? Не так много перевёртышей, у которых есть магия! Тем более целительская! Впрочем, о чём это я! Вильмонт вообще не принадлежит ни к одной известной мне расе. Это я уяснила ещё одиннадцать лет назад.

Затем он убрал руки, открывая залеченные места, развернулся и вышел из комнаты.

А я же, гремя кандалами, прошла в свой законный угол и улеглась на одеяло. Разглядывала потолок и погрузилась в воспоминания. Те самые, от которых убегала всё это время. Но как можно убежать от самой себя? Как не старайся, но это невозможно!

Глава 13

Проще говоря: нет абсолютного добра и нет абсолютного зла, а вот рецептов, соединяющих эти компоненты в разных пропорциях – великое множество! От чего мы получаем добро, от того же самого мы можем получить и зло.

Одиннадцать лет назад. День второй.

Полночи ворочалась на огромной королевской кровати, пахнущей как Вильмонт, и не могла заснуть. Получилось сделать это лишь только под утро. И снился мне Джей, шепчущий «госпожа» мне на ушко. И его горячие, требовательные руки на моём теле. Так что проснулась в ужасном настроении, завязанном на неудовлетворённости и раздражении от этого. Не замечала за собой раньше похотливости.

А когда открыла глаза, то поняла, что хочу сегодня делать. Творить добро! Исключительно добро и исключительно по доброте душевной! И кто сказал, что от добра добра не ищут?! Алана бы мной гордилась. Возможно, мои методы не одобрила, но всем же не угодишь? Всегда останутся недовольные проводимой политикой и решениями. Такова природа всего живого с проблесками разума. Довольное полностью существо – это мёртвое существо.

Но ещё когда жила тут на отборе, видела, какой гадюшник этот Нэвер. Что-то сомневаюсь, что всё сильно поменялось за эти двадцать лет. А что имею я в этот раз? Король одна штука! И не какой-то там король! А мой собственный! Сексуальный, красивый и в меру послушный!

За каждым наделённым властью мужчиной должна стоять мудрая женщина! Так что ситуация просто роскошна. Для меня. Для Нэвера-то как раз не очень.

Что-то на патетику сегодня потянуло…

Правда, прежде чем выйти на тропу благодеяний и вообще из спальни Джея надо бы сначала решить как себя с ним вести. Не в том смысле – прям вести-вести, забудет же всё и ничего не оценит, а в том, чего всё же хочу от него.

Ладно. Тут всё просто! Чего перевёртыша за хвост тянуть? Я хочу его. Должны же у девушки быть слабости? Вот и моя нашлась. Главное, не забывать, что мы не пара. Хотя, когда он почти лапочка, это так сложно! Но это и не он! То есть он! Но чувства-то ненастоящие! Значит, пусть будет приключение! И коротенький роман! Главное, не привязываться! И помнить, какой он на самом деле. Да и для чего я здесь. Проучить и… творить добро! А если в процессе получу удовольствие? Так и чем это собственно плохо?! Никто не узнает! Только надо быть предельно острожной. Не только, чтобы не попасться. Но и в плане собственных чувств.

Решив для себя это, облегчённо рассмеялась, ощущая, как с плеч скатывается груз ответственности и несвойственной мне нерешительности, мучающей с вечера.

Быстренько выглянула из спальни и растолкала спящего мужчину.

– Госпожа? – спросил он спросонья.

– Веди себя непринуждённо, вызови слугу. Пусть принесут нам завтрак. И фруктов, и овощей побольше! Потом жди тут!

К тому времени, как привела себя в порядок и вернулась в гостиную, на столике уже стояла трапеза.

– Сходи приведи себя в порядок, – милостиво распорядилась, обращаясь к Джею.

Тот благодарно кивнул и скрылся в спальне.

Пока ела, задумалась над ещё одним не менее важным сейчас вопросом.

Он всё ещё ходил обнажённым. Вот почему что-то он соблюдает неукоснительно, а что-то нет? Впрочем, если подумать, то всё, что он на самом деле отказался делать – это говорить кто он. Но тут оно и понятно, клятва магией. Такое никакой приворот не возьмёт. И всё же меня раздирало любопытство. Может, разыграть его и притвориться, что на меня напали? Тогда спасая меня, обернётся и всё станет ясно. Ну, а что? Надо обдумать. Возможно, идея имеет место быть.

Хотя и без отказа отвечать на животрепещущий вопрос о своей расе, Джеймс не всегда ведёт себя безупречно. Не то чтобы это плохо! Скорее интригует и привлекает. А если расставить по полочкам и хорошенько подумать, то получается, что есть приказы, исполняющиеся с радостью. А есть, которые даются ему с трудом. Тот же план тайных ходов, например. Он пытался бороться! Но Вильмонт становится более покорным и готовым идти на уступки при физическом контакте! Это точно можно использовать. Да и вообще всё, что касается напрямую моего счастья и благосостояния его слабость – например, голый вид – ему нравится, как я смотрю на него, вот и легко согласился. Или когда попросила избавиться от любовниц – без проблем и никакого сопротивления. Но стоит отметить, что и тут не всё так просто. Потому что у него имеется собственное мнение! Что как раз и выдаёт наличие у него немалой силы и делает всё это таким интересным.

Прелюбопытно! И как бы это использовать?

Когда он вернулся, я уже поела и, пересев в кресло, освободила ему место за столом, чтобы тоже перекусил. Негоже, чтобы мой красавчик похудел! Вот уеду через две недели, и пусть делает что хочет.

Он сел на диван, чтобы поесть, подумала – может всё же попросить его одеться? Но, нет. Пусть это будет постоянным напоминаем, что привязываться нельзя. Этакая палка о двух концах. И смотреть приятно и понимаешь, что такого не бывает, а значит и привязываться к ненастоящему нельзя.

Кто ко мне под юбку полез без разрешения и согласия? «Одним больше, одним меньше», передразнила его в своей голове, вспоминая первую встречу. Даже не так! Не первую встречу, а первые пять минут этой встречи. Нельзя давать себе забыть. А если позволить одеться, то вдруг начну воспринимать его всерьёз?

У дриад либо всё, либо ничего. Так уж распорядилась Прародительница. И этот вариант – это гарантированное ничего. Да и не готова я для серьёзных отношений. Может, никогда не буду. А если так, то… Не держать же его на постоянном привороте, если допущу глупость? Для такого у меня наглости не хватит. А как узнает Коалиция или Геликон? А они узнают! Слишком заметная личность Вильмонт. То мне придёт тот же конец, что и будет, если влюблюсь в засранца, который очнётся и пошлёт меня куда подальше с моими безответными чувствами, оставляя с разбитым сердцем.

Звучит пафосно, но как есть. Три варианта. Первый – я просто проучу его, повеселюсь и исчезну. Второй – влюблюсь, что вряд ли конечно, и быстро увяну от тоски по тому, кто даже не достоин такой чести. И третий – вечный приворот и рано или поздно мучительная смерть от рук закона. Алана, конечно, попытается защитить, но тут мне и Праматерь не поможет. И будет права. Одно дело короткий приворот и полноправная обоснованная месть. Очнётся, сто раз подумает, как к девушкам приставать. В особенности к дриадам. А совсем другое поработить человека на вечность в угоду собственным желаниям. Это жестокая и аморальная вещь. Такое, по-моему, и с отъявленными преступниками творить нельзя. Проще просто убить.

Был и четвёртый вариант. Но как-то мне слабо верилось в то, что мы с Джеем полюбим друг друга и будем жить счастливо до конца наших дней.

Джеймс конечно хорош собой и невероятно горячий парень, но… и всё. Плюсики и закончились. Да и вряд ли, когда он очнётся, то вспомнит меня. Ладно, вспомнить может и вспомнит, познакомились-то мы довольно необычно, но вот добрым ли словом? Вот уж не думаю. Связать свой голый вид и беспамятство с того, что всё началось со встречи с дриадой и дурак сможет.

– О чём задумалась, моя госпожа?

– О том, – улыбнулась. – Что пора избавиться от твоих фавориток, милый. Ты же не против?

– Кроме тебя мне никто не нужен, госпожа, – безразлично пожал плечами.

– Правильный ответ, Ваше Величество!

Глава 14

Действие – лучшее противоядие от бездействия, а информация – единственное средство избавиться от сомнений.

Одиннадцать лет назад. Всё ещё день второй.

– Мне пойти и распорядиться, чтобы их отправили по домам или просто указать, что им тут не место, госпожа? – поинтересовался Джей.

– О нет, – покачала головой. – Это слишком просто и неинтересно.

– Моя госпожа любит, чтобы было занимательно и экстравагантно? – ухмыльнулся мужчина, откидываясь на спинку дивана.

– О да! – рассмеялась, вставая с кресла и садясь рядом с ним. – Вот это суждение в точку. Теперь бы ещё придумать, как это обставить.

Джеймс хмыкнул и потянулся ко мне, но в последний момент остановился. И вопросительно и умоляюще посмотрел.

– Просишь разрешения коснуться меня? – уточнила с улыбкой.

– Массаж моей госпоже? – с готовностью предложил Джей, а я снова рассмеялась. – Чтобы лучше думалось.

Вот же неугомонный дамский угодник. Хотя не так… не дамский! А мой! Рассудив, что самая безопасная часть, которую можно ему доверить, это ноги, скинула домашние тапочки, которые наколдовала себе вчера и пересела так, чтобы положить свои стопы ему на колени.

– Двадцать минут и не выше колена! И никакого использования рта! Только руки! – уточнила довольному моей покладистостью мужчине.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.