Неопределенный мир

– Добрый день, Артем, как дела, все ли хорошо? Как продвигается обучение? – Артем еще только стоял на пороге кабинета, а куратор уже начал задавать вопросы.

– Добрый. Хорошо продвигается, уже выучил две базы. Дела у меня идут хорошо, – ответил Арт, присаживаясь на табурет перед куратором. Иной мебели в кабинете не было, только голые металлические стены, стол и два табурета, на одном из которых и сидел куратор.

– Странно! Очень странно! У меня сложилось другое мнение, по имеющейся у меня информации развертывание и восстановление вашей нейросети затягивается, не помогает даже использование медкапсулы, и процесс может затянуться на годы! Вы же понимаете, что срываете все сроки не только для себя, но и для всей группы! Мы отправим вас только тогда, когда все будут готовы и полностью пройдут обучающий курс! Вам стоит прилагать больше усилий, на данный момент вы самое слабое звено группы, по прогнозам изучение всех ваших баз может затянуться как минимум на четыре месяца!

Артем был ошарашен прямотой куратора.

– Но есть и хорошая новость, даже сейчас, с нейросетью, урезанной на двадцать процентов, показатели все ровной лучше, чем у Пилот-У2М! В любом случае не прогадали! Я вас больше не задерживаю.

На выходе Артем из кабинета куратора столкнулся за дверью с Даном, ожидавшим свой очереди на прием.

Вот так, раздумывая о словах куратора, Арт направился на завтрак, давно он ничего не ел, медкапсула заменяла ему и обед с завтраком и ужин. Уже привычно выбрав номера блюд, он уселся за стол и начал прихлебывать кашеобразную жидкость, раздумывая о словах куратора.

– Ну а тебе что куратор сказал? – вывел из раздумий Артема Даниэль, севший напротив. В руках у него был такой же поднос с завтраком.

– Сказал, что если я не успею все выучить, то останусь на второй год. А ты к нему зачем ходил? – голос Артема был полон недовольства.

– О! Это что-то новенькое! А мне высказал то же, что и всем до этого, мол, я самое слабое звено и торможу процесс отправки! И мне надо стараться, не подводить группу. Если бы ты не пропадал сутками у доктора, то сам бы знал последние новости и слухи, куратор всех так к себе вызывает и одну речь толкает! Как под копирку, только имена меняет!

– А ты это откуда знаешь? – спросил Артем.

– Тут есть комната отдыха, или как правильно она называется «Комната психологической разгрузки», мы там группой по вечерам и собираемся, если есть свободное время, спроси у Искина, он построит маршрут.

Дальше завтрак прошел в полной тишине, каждый думал о чем-то своем.

***

Так для Артема потянулись одинаковые серые будни, утром – сразу в капсулу и учить базы, после окончания обучения – обед и тренажеры, вечером – все те же тренажеры или базы знаний, ночью – спать. Иногда он ходил в комнату отдыха, когда было совсем невмоготу учить базы, и разговаривал там с Даниэлем, уже закончившим свое обучение и посещавшего только тренажеры. В основном Артем интересовался историей родной для Дана реальности, ну и сам рассказывал об этой версии Земли.

К концу второго месяца такого существования Артем выучил уже половину имеющихся у него в наличии баз, что было совсем неплохо! По словам доктора это было даже очень неплохо!

Но в глубине души Артем завидовал Даниэлю, получившему практически самую современную нейросеть, и все свои базы он выучил за пять недель. Арт как-то поинтересовался у доктора, какой набор баз у его попутчика, на что доктор уклончиво ответил, что Артему и десятилетия не хватило бы чтобы выучить все базы Дана, и это при том, что все эти десять лет он не должен был вылезать из медкапсулы! Раньше Арт изредка встречал Даниэля в кабинете дока, но теперь он в основном был там один, даже Иоан появлялся здесь очень редко, он давно научил Артема куда и как следует устанавливать кристаллы с новыми базами и как управлять медкапсулой через нейросеть. Вот и сейчас Арт шел на учебу в кабинет, который опять претерпел много изменений: исчезли стол и стул, казавшиеся нерушимым оазисом спокойствия в этом технологическом хаосе, кабинет уменьшился до крошечных размеров, обзаведясь новыми стенами и дверьми, всегда закрытыми. Места только хватало чтобы пройти по над стеной, раздеться и лечь в капсулу. Одежду Артем кидал прямо на пол, никуда больше ее положить было нельзя. Базы и остальное барахло, выкупленное у доктора хранилось здесь же, за одной из металлических панелей на стене, стоит только приложить палец к нижнему правому углу и она откроется, явив свое нутро.

Впрочем, сегодня ему не удастся поднять на пару процентов изучение базы «Пространственная навигация», на нейросеть пришло новое расписание индивидуальных занятий и как раз сейчас начиналась лекция о Междумирье, вторая и последняя общая лекция. Нужно было поторопиться, маршрут, построенный искином, заканчивался в другой части центра и там Артем еще никогда не был.

***

С последней лекции прошел еще месяц, ничего значимого не происходило, все те же базы знаний и тренажеры, кроме одного изменения в расписании – после лекции им дали первую увольнительную, разрешили свободный выход в город. Увольнительной Артем был рад, седеть два месяца под землей то еще удовольствие, но сходил всего один раз. Одного раза хватило, мало того солнечный свет ослеплял непривыкшие к такому глаза, так еще и пища, ради которой он и ходил, не долго задерживалась в организме. Диета из продукции пищевого синтезатора сделало свое дело и натуральные продукты вызывали острое отравление, не помогала даже нейросеть и таблетки.

Зато Даниэль отрывался на всю, в окрестностях учебного центра не осталось ни одного кабака, в котором он бы не подрался, и ни одного борделя, который он бы не посетил. Сейчас, спустя месяц, в большинство заведений его отказывались пускать, что закономерно приводило к драке с охраной. Но Даниэль нашел решение и здесь, базы ему не надо было учить, он лишь изредка занимался в тренажерах, так что свободного времени у него было много, вот он и объезжал уже близлежащие к порту города в поисках приключений. И приключения у него были еще те, однажды Артем, как обычно пришел рано утром к доктору и увидел поразительное зрелище – Даниэля, отделанного как котлету, загружали в медкапсулу охранники под руководством доктора. До этого момента Дан всегда выходил победителем из любой драки, но сейчас его хваленые базы рукопашного боя седьмого уровня дали сбой, ну или он нарвался сразу на толпу голов так в сто. Артем со своим вторым уровнем рукопашного боя даже коснуться его не мог в спарринге, а тут сломанные ноги и руки, и раздробленный череп! Впрочем, такая взбучка пошла ему на пользу, Дан остепенился и больше не совершал дальних поездок, предпочитая тусить поближе к учебному центру и в особенности к его охране.

Арт потом конечно пытался расспросить, кто его так, но тот только отмалчивался или говорил, что не помнит, был слишком пьян, то есть врал! Нейросеть, особенно такая как у него, не даст носителю напиться, даже если он будет литрами пить чистый спирт! Артем со своей, далеко не новой, нейросетью мог литрами пить местный самогон, в котором было не меньше сорока градусов и не пьянеть, а тут был слишком пьян? А уж сколько слухов и пересудов породила эта история в группе путешественников, избиение Дана стало основной новостью на месяц вперед и только сейчас все стали о нем забывать.

Нейросеть пискнула о новом входящем сообщении, снова изменилось расписание занятий, теперь по утрам у него групповая тренировка. Знать бы, что это еще такое?

***

До места тренировки пришлось долго идти по коридорам, а потом еще дольше ехать на лифте. Артем и так опаздывал, ночное пребывание в капсуле затянулось дольше обычного, так еще и пришлось поплутать по межэтажным переходам!

Да, Артем теперь перестал спать по ночам и вместо сна проводит все время в медкапсуле. На такой шаг его подтолкнул доктор, однажды сказав, что он на самом деле затягивает время для всей группа и ему бы стоило поторопиться:

«Медкапсула отлично восстанавливает силы, а еще шесть часов в сутки обучения снизят общее время на треть!».

Теперь Артем дневал и ночевал в каморке с медкапсулой, посещая только столовую и тренажеры, как выглядит его ИЖМ он уже забыл. Тренажеров было два, первый – пилотский, на котором он отрабатывал полученные знания, летая в виртуальности на различных моделях легких и средних кораблей. И получалось у него плохо, может он и грезил всю жизнь о космосе и космических кораблях, но еще ни разу ему не удалось сдать экзамен на получение сертификата пилотов малых кораблей.

Второй – универсальный тренировочный комплекс «Пехотинец 7Б», где Артем изучал премудрости баз «Рукопашный бой», «Абордажный бой», «Легкое стрелковое оружие». После первой тренировки, а особенно на следующее утро, он хотел было забросить все куда подальше, но вспомнив Закон Силы, стал уделять на тренировки столько же времени, что и на пилотирование. Реальность оказалась не такой радужной, как хотелось. Получится ли у него стать пилотом или нет, но о собственной безопасности он должен позаботиться в любом случае!

Стоило выйти из знакомой части учебного центра, как обстановка сменилось, нейросеть перестала принимать сигналы от искина, а значит пропала и путеводная нить. Браслет, работающий на всей территории, как назло остался в жилом модуле. Ожидаемо, что он прибыл последним, что вызвало недовольство буквально у всей группы и куратора.

– Сегодня у вас будет первая совместная тренировка, тренировка хождения в Междумирье, – начал куратор, как только Арт пристроился за спинами сокурсников. – С этого момента ежедневно, во второй половине дня, после индивидуальных занятий вы будете приходить сюда и учиться пользоваться снаряжением. Учиться действовать совместно в группе и отрабатывать командное взаимодействие! Время начала тренировки будет сообщаться вам каждый день. Но обо всем этом вам расскажет ваш тренер, ждите его здесь, он должен скоро подойти! Он вам все расскажет и покажет, ну и на ваши вопросы ответит! – после этих слов куратор удалился, оставив путешественников дожидаться тренера.

Тренер появился нескоро, мужчина маленького роста незаметно подкрался к галдящей толпе переговаривающихся друг с другом сокурсников и неожиданно громко начал занятие:

– Междумирье опасное место! На тропах Междумирья нужно быть всегда готовым к любым неприятностям и следить в оба! – мужчина расхаживал перед толпой будущих путешественников, смешно задрав при этом свой квадратный подбородок вверх.

– И я надеюсь, что вы хорошо слушали лекцию о нем и знаете, что вас там может поджидать! Я не буду ничего повторять, мы сразу преступим к тренировкам! Вас поведут два проводника, проводник – паровоз и проводник – разведчик. Как вы поняли, паровоз будет вас тянуть, а разведчик оказывать ему посильную помощь. Также разведчик отвечает за доставку вас из Междумирья в реальный мир. Идите за мной!

Группа пошла за тренером, но далеко они не ушли, путь их окончился в тупиковой части коридора, где была всего одна дверь. За дверью был еще один большой коридор уже с десятком дверей.

– Начнем мы с оборудования, а именно со сбруи. Возьмите себе по одному комплекту со стены, они все одинакового размера и облачитесь.

Арт снял с крючка ближайший набор ремешков. Слава всем богам на стене висел плакат, показывающий, как в конечном итоге должен был выглядеть путешественник по Междумирью! Иначе Арт не смог бы даже с помощью нейросети разобраться, куда какой ремешок пристегивается и как правильно надеть сбрую. Но в итоге ничего сложного, белые ремешки – верх, защищающий шею и плечи, доходя практически до локтя; серые – низ, охватывающие пояс и голень. На груди и животе были коричневые ремешки, сходящиеся по центру груди в один металлический трос, а на спине в металлическое кольцо. Все три разноцветных части сбруи соединялись маленькими карабинами из сероватого металла, похожего на алюминий. Ремешки были изготовлены не только из кожи, внутри, под слоем кожи был металлический трос, добавляющий прочности. А внутри одноцветной части размер ремешков регулировался застежками как на обыкновенном кожаном поясном ремне. В зеркале Арт выглядел как человек, напяливший поверх универсального комбинезона наряд из широких кожаных ремешков с металлическим хвостом в пару метров, растущим прямо из груди.

– Все одели? Хорошо! Теперь это ваша постоянная форма для тренировок! И на одевание этой формы есть норматив! Его мы и начнем сейчас выполнять! Форму снять!

В руках у тренера как по волшебству появился секундомер. Время норматива он отчитывал по последнему снявшему шлейку.

– Форму одеть!

…

– Плохо, очень плохо!

Поначалу было тяжело разобраться, что куда, да еще и хвост этот мешает, но после двадцатого повторения у всех стало получаться!

– Форму снять!

Так продолжалось долго, но все же тренировка на снятие – одевание формы закончилась.

– Теперь цепляйтесь тросом-поводком к спине впереди идущего и начнем! – дал новую команду тренер. – Да не за первого попавшегося, а по порядку!

Порядка никто не знал, и тренеру пришлось ознакомить всех с их местами в паровозе Междумирья. Места определялись по дальности остановки для схода с паровоза, чем дальше от Земли, тем ближе твой номер к началу.

Арт прицепил карабин к спине Дана, он был замыкающим, так как ему сходить с этого паровоза было первым. Первой же была Элен, ей ехать предстояло дольше всех.

– Теперь попробуйте отцепить карабины и на поводке, и на креплениях сбруи!

Арт легко отцепил и карабины на поясе, и главный карабин поводка.

Тренер подошел к Элен и застегнул ее карабин за кольцо, торчащее прямо из стены.

– Теперь попробуйте отстегнуть что-нибудь. – Арт снова пристегнул карабин к спине Дана и попробовал его отстегнуть. Но ничего не вышло, карабин не поддавался, язычок как будто стал единым целым со скобой.

– Собранные в цепь и присоединенные к артефакту, скрывающемуся в стене, все сбруи превращаются в одно целое, и отстегнуть вас может только проводник, управляющий главным артефактом. Пока есть энергия, ни порвать, ни разрезать элементы сбруи у вас не получится. Как только вас отсоединят от цепи, сбруя станет прежней, потеряв часть своих сил, но по-прежнему она будет невероятно крепкой! Что бы разрушить ее даже в не активированном состоянии потребуются очень большие усилия. Но для страховки самые важные карабины перед выходом перевяжут веревками, по прочности не уступающим стали. Как вы поняли, развязать вас сможет только сам проводник. Перемещение по изнанке опасное занятие, особенно группами, но сбруя делает вас всех единым целым, объединяет в один большой организм. Пока вы вместе на вас действуют одни законы пространства и времени в Междумирье, пока есть энергия в артефакте Междумирье считает вас за одно большое животное, и на моих тренировках вы должны стать этим большим животным! Вы должны действовать как единый организм и как я уже говорил быть готовым ко всему! – тренер обвел взглядом путешественников. – А теперь начнем тренировку! Все очень просто, заходите в дверь и идете по маршруту. Я буду ждать вас на другой стороне лабиринта!

Первое прохождение лабиринта было не интересным, группа, растянувшаяся на добрые тридцать метров, за полчаса проползла по темным пластиковым коридорам и вышла в такой же коридор, как и тот из которого они стартовали! Было всего пару тупиков, ну и на мужчину, имя его Артем даже не знал, идущего седьмым, упала пластиковая плита с потолка, знатно оглушив того, даже пришлось некоторое время нести пострадавшего, пока он не очухался. На финише их ждал тренер:

– Тренажер имитирует Междумирье, и то, с чем вам придется столкнуться на его тропах. Как он выглядит изнутри вы уже видели, значит приступим к основной части тренировки! Для начала установим сложность на минимуме. Всем отключить нейросети и импланты, ну или что у вас там в бошках? Элен, тебя это тоже касается, ИИ тоже должен быть отключен. Пошли!

В комнате открылась самая крайняя дверь и Элен потянула за собой все вагоны. Темное помещение – узкий коридор, подсвечиваемое маленькими светодиодами, дающими очень мало света, в первом прохождении их было больше. Элен приходилось буквально на ощупь пробираться от одной освещенной зоны к другой. Для Артема, последнего в сцепке, прогулка была довольно простая, знай себе иди на поводу у впереди идущего и ничего не делай. Коридор-лабиринт к счастью оказался всего с парой тупиковых ответвлений. И эта полоса препятствий, извиваясь и постоянно поворачивая занимала площадь в пару десятков тысяч квадратных метров. Под конец прохождения все уже привыкли к темноте и движение стало уж совсем простым.

Так прошло их второе знакомство с лабиринтом.

На третий заход они пошли сразу же после второго. В этот раз сложность повысилась. Добавились новые перегородки и изменилась общая конфигурация. Они ждали целых пятнадцать минут, пока менялась конфигурация коридоров. В этот раз освещение начало работать с перебоями, приходилось проходить сотни метров буквально на ощупь. Еще добавился легкий шум, все нарастающий и нарастающий. В некоторых местах шум становился настолько невыносим, что группа проходила такие участки бегом, стараясь преодолеть их как можно быстрее. Лабиринт перестраивался не слишком сильно, просто проходы – раньше тупиковые, становились выходами на волю, а предыдущие выходы – тупиками.

После третьего прохождения вымотались все. Но тренер был непреклонен, очередные пятнадцать минут на изменения конфигурации и четвертый заход.

Четвертый заход стал самым сложным. Группа уже привыкла к то появляющемуся, то пропадающему освещению. С шумом тоже все было легко – не приближаться к источнику, а если не выходит его обойти, то просто бежать, находясь в зоне излучателей как можно меньше времени. Но в середине пути добавилась новая напасть – туман! Видимость и так была не очень, так еще и облака тяжелого то ли тумана, то ли дыма, сокращали ее до минимума. Хорошо хоть дышать им можно было без всякой опаски. На этом группа и попалась, обследую очередной перекресток, до потолка затянутый туманом, они не заметили, как в воздухе появилось еще что-то, по свойствам похожее на слезоточивый газ. К такому они были не готовы и полегли на том перекрестке все.

Четвертый заход не был засчитан. Тревожно прогудел паровозный гудок.

Включился свет, заработала вытяжка, туман исчез, слезы и сопли прекратили бежать ручьем, а на выходе их ждал тренер, довольно ухмыляющийся при виде перекошенных лиц путешественников. И первой не выдержала Элен, как паровоз тянувшая всю группу за собой.

– Так не честно! Если бы я была в экзоскелете, то ни шум, ни газ не был бы мне страшен! А с помощью сенсоров можно было бы построить наикратчайший маршрут! А одна, без балласта, я бы прошла и без экзоскелета! – Азиатку очень бесило положение паровоза и живца для всех ловушек.

– Видно вы плохо слушали лекцию о Междумирье, – ухмылка не сходили с лица тренера. – Искин в вашей голове в Междумирье может будет работать, а может не будет! Экзоскелет точно не будет работать, так что советую вам сменить его на что-нибудь полегче, тащить на себе сотню килограмм не лучшее решение. А от шума и дыхания Междумирья не помогут ни шлемы, ни фильтры. Изнанка полностью состоит из энергии, которая готовится стать материей, и этой энергии нет разницы через что проходить, через шлем или газовый фильтр! Единственной вашей защитой будет артефакт, да сбруя, удерживающая вас в одном потоке пространства и времени! И раз ты так уверенна в себе, – тренер обратился к Элен. – И можешь пройти в одиночку, то вперед! Действуй! У нас еще есть пару минут!

За Элен только закрылась дверь лабиринта, как буквально через мгновенье засвистел паровозный гудок, извещая о провале забега.

Через пару минут появилась Элен, прихрамывающая на обе ноги!

– Не ожидала волчьих ям? – ухмыляясь спросил у нее тренер. – Вопросы ко мне есть?

– А как добираются туристы? Они что тоже тренируются? – Артем задал вопрос, который возник у него после самого первого прохождения лабиринта.

– Хороший вопрос! Все дело в билетах, туристы могут позволить себе поездку в бизнес классе, да и не один раз, а вам, неудачникам, еле повезло накопить за тысячи предыдущих жизней на самый дешевый билет в стоячем вагоне, да и то, едете вы на крыше! – заржал тренер. – На сегодня все! Завтра жду вас в это же время!

Глава 6

В комнате, где стены были увешаны кожаными ремешками, сегодня было людно и шумно, все группа уже давно собралась, а тренера все не было. За неимением тренера все обсуждали вчерашнее прохождение лабиринта и высказывали предположения, что же сегодня их ждет за дверью. Разговаривали между собой на смеси немецкого и английского, благо хоть по чуть-чуть, но эти языки знали все участники. Когда не хватало словарного запаса – переходили на язык жестов, и жестикулировать приходилось часто. Артем неплохо знал английский на уровне разговорного, но это не помогало ему, английский его однокурсников отличался разительно от того языка, который он знал, здесь накладывалось их происхождение из параллельных версий Земли.

Тренера все не было, и группа развлекала себя разнообразными пантомимами, как вдруг одна из дверей лабиринта открылась, и из нее выкатил на самокате тренер, ментально матерящийся на своих подопечных. Все еще вчера отметили, что тренер точно не говорит ртом, он у него всегда закрыт, он свои речи доносит напрямую в черепушку слушателя! А еще вопросы и ответы подопечных переводит на родной язык для каждого из группы. Впрочем, переводит он не всегда правильно, Артем и сам плохо знал тонкости родного языка, но то, что одевают Надежду и надевают одежду, помнил точно!

– Ну и какого х… я вас должен так долго ждать на другой стороне? Вы даже еще форму не надели! Форму одеть! – в руке у него материализовался секундомер. – Кто не уложится в норматив, тот будет проходить лабиринт в одиночку пока мне не надоест! А мне смотреть на вас, остолопов, ревущих от слезоточивого газа и выблевывающих свои внутренности от БОВ, уже четвертое столетие не надоедает!

Артем бросился к стене с формой, попутно отталкивая невысокого мужчину средних лет под номером пять в их связке, имя его он помнил, но отрывками, слишком длинное оно у него было. Во время собраний в комнате отдыха ему как-то попытались сократить имя до совсем короткого, на что Пятый обиделся и полез в драку, как боец он из себя ничего не представлял, но задетая честь заставлял его кидаться на обидчика диким зверем! Впрочем, Пятый тоже сдаваться не собирался, вцепился в форму, снятую со стены Артемом, мертвой хваткой! Разжать его руки смог только легкий удар в левую скулу.

– Плохо, очень плохо! – тренер расхаживал перед неровным строем и проверял как застегнуты карабины и затянуты ремни. Не обошлось и без казусов, Четвертый неизвестно каким образом, натянул форму вверх ногами, выглядело комично, но зато теперь ремешки прикрывали и голову!

– Форму снять!

…

– Форму одеть!

…

– Форму снять!

После установки имплантов физическая выносливость у Артема повысилась в разы, как ему рассказал доктор имплант Левый теперь отвечает не только за регенерацию, но и за насыщение крови кислородом в случае его нехватки, имплант напрямую забирает его из атмосферы минуя легкие. Для этого Левый выстроил цепочки из наноботов к поверхности кожи. Но даже с помощью Левого Артем выглядел плохо, а чувствовал себя еще хуже! Тренировка вымотала до изнеможения, четыре часа одевания и раздевания кого хочешь утомят вусмерть!

– До меня дошли слухи, что у вас много свободного времени, и я решил перевести наши тренировки на послеобеденное время, а если вы не справитесь с нормативом на прохождение, то и ночью можем потренироваться! Обеденный перерыв! – последнее тренер бросил укатывая на самокате в ближайшую дверь лабиринта. Тут же у всех завибрировали браслеты, извещая об очередной смене расписания.

На обед никто не ушел, все отлеживались на полу и восстанавливали силы, второй парой сегодня у них было прохождение лабиринта.

***

На следующий день прохождение лабиринта Междумирья не задалось с самого начала. Всей группой даже была продуманна тактика, которая впрочем и не помогла, только сделала хуже. Сейчас же они сидели все вместе в одной большой яме и ждали, когда засвистит гудок, извещая о провале захода.

– Да я смотрю, вы догадались смотать поводки и идти компактной группой! – тренер довольно быстро приехал на самокате к месту, ставшему ловушкой для всей группы. – Идея конечно хорошая, но так делать нельзя, сами видите почему. На исходную!

– Но мы не можем вылезти, тут слишком высоко! – донеслось из ямы, говорил десятый.

– И Седьмой с Восьмым без сознания! – именно Седьмой и Восьмой получили больше всех, когда вся группа свалилась в яму, они были по середине створок и все упали на них, меньше всего пострадали Артем и Элен, затянутые в яму последними.

– Вот и потренируетесь спасать попавших в беду товарищей! И если через полчаса вас не будет на старте, меня это очень расстроит! – последние слава были еле слышимы, тренер уже укатил в закат.