Контракт

Мужчина по имени Тахир отвел взгляд от Сестер.

– И посмотри, чем все закончилось. Ты решил добить нас по их указке? – мужчина тяжело вздохнул. – Все это время, мы, закованные в этих курганах, ждали и готовились. Я знал, что они придут, рано или поздно за нашей силой, и поэтому, когда вы пришли, мы были наготове. Те бедные смертные, которые приносили нам подношения и молились нам, подпитывали нас, потому я смог подготовиться. А ты, Шимун, очень сильно ошибся, вернувшись сюда, и мне очень жаль, что так вышло, – с этим словами Тахир начал сжимать его голову одной рукой, пока не раздался треск, а голова Шимуна провалилась в его капюшон. Он вытер руку об его одежду, направляясь к алтарю. – Хава, Хилини, – Тахир развел руки в стороны. – Я очень долго ждал этой встречи. И, наконец, он настал! Неужели вы думали, сможете забрать у нас все, что нам было дано? Только мой глупый брат, смог обмануть меня и заключить в эту тюрьму. Но на большее он не способен, а вы и подавно.

Тахир встал перед пятачком, на котором сидела одна из Сестер, другая с ножом в груди лежала головой на ее коленях, закрыв глаза. От ножа исходил тихий бледный свет, и это сияние уже расходилось по груди, как будто бы изнутри светил тусклым огнем.

– Хава скоро умрет, – проговорил он. – Моя сила в этом ноже, я долго копил ее по крупицам, чтобы сделать его таким, чтобы он смог пробить вашу защиту. Но теперь мы свободны, благодаря вашей глупости и жажде владеть большим, чем вам дал я. Перед тем как ты умрешь, Хилини, ответь мне, мы дали вам все, воспитание, дом, научили тайным знаниям. Мы подобрали вас за стенами Анджуна, давным-давно, вы были никем, две маленьких девочки-бродяжки, что воруют еду и ночуют на улице. Вы стали для нашей Семьи первыми детьми, теми, с кем мы щедро делились нашими знаниями. Молчишь, Хилини, – Тахир посмотрел холодным взглядом на алтарь и лежавшего на нем мальчика, тело его уже приняло нормальный вид, он крепко спал, только символы по-прежнему покрывали его тело. – За все это время вы многому научились Хилини, и я не скажу, чтобы это было правильным знанием. Использовать детей и приносить в жертву для того, чтобы удержать нас, этого мало. Только Шимун равнялся нам, потому что был Семьей, но не вы, – Тахир почувствовал, стоящего невдалеке, в оцепенении, Кайдена, и повернулся к нему. – Не бойся, воин, я не трону тебя, я вижу, что ты так же попал в ловушку этих двух женщин, как и мой брат давным-давно. Я хочу попросить тебя забрать этого мальчика и уходить отсюда, это не твое дело совершенно, – Кайден коротко кивнул головой, подошёл к алтарю, снял с себя плащ, обернув им Кальда, взял на руки и двинулся в сторону леса, где под деревьями стояли Сержант с оставшимся отрядом с запряженной лошадьми телегой.

Тахир, проследив за тем, как тележка с солдатами скрылась по дороге за деревьями, обернулся к Сестрам.

– А теперь, вы умрете, Хилини, за то, что вы сделали! За то, что обманули моего брата! За то, что заставили нас гнить здесь, в этой тюрьме, столько лет, – его голос набирал силу, и за его спиной начали проявляться силуэты женщин и мужчин, смотрящие на них. – Мои браться и сестры, – обратился к ним Тахир. – Знаю, что сейчас не могу для вас ничего сделать, но, когда я вернусь домой в Анджун, я верну вам тела и все будет как раньше. А сейчас насладитесь местью, предавшие нас дочери, умрут.

С этим словами Тахир развел над головой руки и между ними начала появляться темно-багровая сфера, наливающаяся темным огнем. Неожиданно он вскрикнул, пошатнулся, стоявшие за его спиной силуэты, начали рассеиваться, на их лицах отражались ужас и отчаяние. За его спиной стоял Шимун, смятая голова в капюшоне выглядела ужасно. Он схватил Тахира за шею левой рукой, а правой рукой, с зажатым в ней кривым кинжалом, провел по его горлу. Из открытой раны хлынула кровь, тогда Шимун, стоявший позади, толкнул тело Тахира в сторону Сестер.

Хилини, подхватив извивающиеся тело, положила аккуратно его на землю, достав из складок одежды пузырек, начала наполнять его кровью из хлеставшей раны на горле Тахира. Наполнив его, она подошла к лежавшей без сознания сестре, открыв ее рот пальцами, начала вливать содержимое сосуда. Нож, торчащий в ее груди, и сияние, которое уже покрыло почти все всю грудь, начало угасать.

Хава, приоткрыла глаза и закашлялась.

– Кровь господина, – слабо улыбнулась она – Ты всегда была умнее меня, Хилини.

– Это ненадолго, рана от ножа и проклятье, наложенной им, только задержались в своем действии. Это все, что я сейчас могу сделать, – нахмурилась Хилини. – Самое плохое то, что мы не смогли ничего сделать. Тахир знал о нашем приходе и подготовился. Он умер, забрав всю силу с собой.

Хилини от злости пнула, лежащее перед ней, тело Тахира.

– Шимун, любовь моя, – она повернулась к лежачему комку одежды и плоти, там мало было уже похожее на человека – Если бы не ты, мы бы погибли. Твой брат обманул нас снова, как и тогда, много лет назад.

Фигура, укутанная в плащ, неуклюже приподнялась, и тут же, качаясь, села на землю перед Сестрами. Изуродованное и сломанное лицо молча смотрело на Сестер, только глаза по-прежнему горели ярким огнем.

Хилини подошла к нему, встала перед ним на колени, обняв его руками, она зашептала ему что-то шепотом. Эти слова, казалось, причиняли и радость, и боль Шимуну. Он, не спеша поднялся на ноги, лицо его уже не казалось изломанным, а тело его наполнилось силами.

– Спасибо, Хилини, за то, что ты сейчас сделала, – поклонился он. – Надо перенести Хаву домой, там безопасно, можно будет извлечь нож и излечить ее.

– Все верно, Шимун, но я попрошу тебя сделать кое-что, – Хилини подошла к Хаве и, приподняв ее одной рукой, подойдя вместе с ней к лежачему телу Тахира, повернулась к Шимуну. – Мы уходим в Дорос, а ты догони и убей всех этих солдат вместе с мальчишкой. Никто не должен знать, что произошло здесь. Никто.

С этими словами она повернулась к сестре, обняла ее и, наклонившись к телу Тахира, прошептала: – Твое тело еще понадобится нам, – с этими словами они вместе с телом исчезли, с тихим хлопком. Шимун повернулся в сторону леса, куда ушли Кайден с мальчиком и не спеша двинулся за ними.

***

Телега ехала по лесной дороге, удаляясь все дальше, от этой проклятой поляны и все что там произошло. Заправлял лошадьми, как всегда, Сержант. На телеге, укрытый плащами, лежал без сознания Кальд, а по бокам молча шли Кайден, Серый, Крут и Забрало.

– Что будем делать командир? – обратился к Кайдену Крут. – Куда пойдем?

Кайден приподнял голову.

– Я вам все рассказал, что произошло там на поляне. Думаю, тот, кто вышел с тех курганов, убил этих двух ведьм и справедливость, все-таки, восторжествовала. Шимун уж точно умер, я видел, как его пожрали эти темные твари, вырвавшиеся из курганов. Полагаю, нам надо отправляться на запад. Выйдем из леса к реке, откуда мы пришли. Задержимся в деревне, где переправа, отдадим мальчика местным. Скорее всего, они его знают, скажем, что нашли его в лесу без сознания. Это все, что мы можем сделать для него.

Сержант одобрительно качнул головой в знак согласия.

– Я денег ему оставлю из общих, никто не против? – слишком много на него свалилось.

– Тут ты прав, конечно, думаю, никто не будет против, – Кайден ускорил шаг. – Потом через речку переправимся, и тем же путем домой вернемся. А нашему посреднику я лично голову оторву за то, что втянул нас в это. Если бы не тот, кого Сестры вызвали, я не знаю, что это за существо было, человек ли вообще, мы бы все были мертвы.

Лес потихоньку начал редеть, отряд слегка подбодрился. Ярко светило солнце, и, крути несмотря на то, что они ушли ни с чем, остались живы. Ну, как сказал командир, посреднику, который их вывел на это дело, не поздоровится, а там, может, и монета перепадёт какая.

Телега вывернула из леса по дороге на широкий тракт, шедший вдоль леса. Торговля лесных поселений с остальными землями шла весьма бойко. Древесина, шкуры, редкие лесные травы, так или иначе, такая дорога должна была образоваться. А мест с переправами на другой берег было не так уж и много.

Очень широкая река Шуна была, протекала, далеко впадая в южное море, отделяя Лесные государства от остальных. По правой стороне от тракта шли мало-мальски возделанные поля с пшеницей, так как лесные жителей не признавали земледелие, но где-то лет тридцать назад, когда была война за Рекой, как ее прозвали местные, пришло много беженцев из крестьян, вот они-то и прижили здесь все это.

– Подъезжаем к развилке! – крикнул Сержант, отставшему отряду – Скоро уже покажется деревня. –

***

Справа, со стороны пшеничного поля, между телегой и пешими, вышел Шимун. Еще больше изуродованное лицо смотрело с кривой ухмылкой на, остановившихся от неожиданности, людьми. Сержант, не видя, что происходит позади, так же неспешно ехал вперёд по пыльной дороге.

Шимун развел свои руки в стороны, резко сжимая пальцы в кулак, при этом нашептывая тихо слова заклятья. Стоящие у телеги, посередине дороги Серый и Крут, закашлялись, схватились руками за горло. Их глаза налились кровью, пытаясь что-то сделать, они, судорожно дергаясь, упали на дорогу, катаясь от боли и пытаясь разодрать пальцами свои же лица.

Прошло всего несколько минут, они затихли, глядя мертвыми глазами в небо. Забрало с криком бросился вперед и, перепрыгнув через лежащих товарищей в воздухе, достал свою кривую широкую саблю, обрушивая удар на Шимуна, отрубив тому левую руку в районе плеча.

Хлынувшая оттуда темная жидкость, издавая жуткое зловоние, мало была похожа на кровь. Шимун, оскалившись в злобной улыбке, отмахнулся оставшийся рукой от приземлившегося Забрало. Удар его по силе был сравним с ударом лошадиного копыта потому Забрало, отлетев на обочину дороги, остался лежать без сознания в переломанных кустах.

Кайден, вытянув из-за пояса короткий тяжелый нож, метнул его в сторону Шимуна. Нож точно вошел в середину лба, погрузившись наполовину, от удара голова Шимуна дернулась назад. Упавший капюшон открыл полностью лысую голову, старая кожа местами сползла с черепа, покрытое морщинами и кусками засохшей кожи лицо мертвеца, посмотрело на Кайдена. Потрескавшиеся губы изогнулись в улыбке, Шимун, неожиданно спокойно вытащив нож изо лба, откинул его в сторону.

– Да что же ты за тварь такая? – Кайден достав меч, принял защитную стойку и настороженно смотрел в сторону Шимуна.

Шимун, не отвечая, вытянул правую руку в сторону Кайдена и снова зашептал. Кайден почувствовал, как начинает жечь его горло, сердце принялось судорожно биться все быстрее и быстрее. Бросив меч на землю и упав на колени, опираясь руками об землю, он чувствовал, как начинает терять сознание.

Шимун чувствовал, как жизнь покидает этого солдата, удовлетворённо прикрыл глаза. Раны, нанесенные ему, были тяжелые, но все можно будет восстановить, осталось догнать телегу, и дело сделано.

– Брат мой! – услышал Шимун детский мальчишеский голос позади себя.

Он открыл глаза, резко поворачиваясь в сторону голоса. Кайден, задыхаясь в кашле, почувствовал, как его тело успокаивается, рухнул на дорогу, потеряв все силы. Шимун смотрел на дорогу, где стоял, держа на руках мальчика, Сержант. Мальчик с усилием приподнял голову в сторону Шимуна, было видно, насколько ему тяжело это делать, и встретился взглядом с Шимуном.

Тот отшатнулся в смятении, взгляд, который сейчас был устремлен на него, был таким знакомым.

– Тахир? – прошептал Шимун, а мальчик, который смотрел на него, поднял руку, провел наискось ребром ладони сверху донизу, отчего тело Шимуна аккуратно развалилось по диагонали, сползая на дорогу.

Мальчик, обессилев, обмяк в руках Сержанта, сказал ему:

– Сожгите его тело дотла, чтобы его нельзя было вернуть, – Сержант молча кивнул головой и, повернувшись в сторону телеги, понес потерявшего сознание мальчика.

***

Кайден приоткрыл глаза. Голова страшно раскалывалась, горло саднило и жгло. Он лежал на кровати в комнате. Из открытого окна доносились звуки речной переправы, скрипели грузовые плоты, раздавались окрики торговцев, переживающие за свой товар, загружающий на плоты местными, а еще веяло освежающим речным ветром.

Голова немного прояснилась, Кайден с трудом встал и подошел к открытому окну, осматриваясь, – он находился на втором этаже местной гостинице.

Они останавливались здесь, когда только переправились сюда в самом начале пути в леса. Кто принес его сюда? Кайден вспомнил последние события, отчего внутренне передернуло. Чертов колдун выжил и догнал их.

Он вышел из комнаты, направляясь к лестнице на первый этаж, где, как он помнил, была кухня с обеденным залом для постояльцев, в котором можно было поесть и выпить. Спускаясь по лестнице, Кайден уже слышал громкий бас Забрало и резкий голос Сержанта.

Кайден улыбнулся – выжили.

Спустившись в зал, он увидел Забрало и Сержанта, сидевших вдвоем за столом возле стены. Остальной зал был пуст, и кроме хозяина гостиницы, за прилавком никого не было. Он кивнул головой хозяину, подходя к столу с друзьями.

– Хаха! – усмехнулся Забрало. – Очнулся? День ты пролежал без сознания, садись перекуси. «Хозяин!» —прокричал он. – Неси еще мяса, хлеба и сыра!

Сержант коротко кивнул головой, пододвигая стул, чтобы Кайден смог сесть. Он уселся и посмотрел на друзей. У Забрало лицо было сплошным синяком от удара Шимуна, но выглядел он веселым, заметив взгляд Кайдена, отмахнулся.

– Да-да, приложил он меня нехило, еще и пару ребер сломал, ничего, на мне все быстро заживает, Сержанта надо благодарить, он обоих нас на тележку загрузил и привез сюда

Кайден посмотрел на Сержанта.

– Ты, единственный, который все видел до конца, что произошло, как мы смогли выжить,

Шимун убил Серого и Крута, я видел, а потом принялся за меня.

Сержант взял со стола кружку с пивом, сделал большой глоток и начал говорить – Когда все началось, я даже не слышал ничего, если честно, после всего, что произошло, сам был уже толком не в состоянии что-то делать. Вел тележку с мальчиком в полусонном состоянии.

– Кстати, о мальчике, – Кайден перебил его и огляделся. – Где он?

– Сейчас дораскажу, все узнаешь, – произнес Сержант. – Я слышал его голос, он говорил что-то, но я практически ничего не слышал. Мне пришлось остановить телегу и подойти к нему. Он начал говорить про то, что вам грозит опасность, и что, если я сейчас его не возьму на руки и не побегу с ним обратно, то вы погибнете. Я сначала посчитал это бредом, но когда он посмотрел на меня прямым взглядом, у меня все аж перевернулось внутри. Это не был взгляд мальчика, скорее, на меня смотрел старец, проживший долгую-долгую жизнь. Я взял его на руки и побежал к вам. К сожалению, не успел спасти не Серого, ни Крута.

Сержант замолчал, делая еще глоток.

– Когда я подбежал, они уже были мертвы, а Шимун как раз ударил Забрало. Тот упал на край дороги без сознания.

Забрало при этих словах поморщился, но промолчал

– Видел, как ты швырнул нож в него, а потом упал на колени и начал терять сознание. Я стоял, как вкопанный, просто смотрел на все это, не зная, что делать. Тогда мальчик приподнялся на моих руках и позвал Шимуна. Он позвал его, назвав братом, и когда Шимун обернулся, отвлекшись от тебя, глаза мальчика стали черными, как смоль. Он поднял руку, провел ей наискось, после Шимун развалился на части. Потом он приказал сжечь его тело. Видимо, силы покинули его, и он потерял сознание снова. Я отнес его на телегу, потом вернулся на то место, где все произошло. Перенёс тебя и Забрало к мальчику, похоронил Серого и Крута. И уже потом сжег останки колдуна, как сказал мальчик. Все, что от него осталось, собрал в мешок и выбросил в реку. Уже начинало садиться солнце, когда въехали в деревенскую гостиницу. Здесь уже мне помогли хозяин гостиницы с местными работниками перенести вас по комнатам, мальчика тоже. Ну, вот такие дела. Мы уже здесь второй день, – Сержант кашлянул и замолчал.

– Да уж, – сказал Забрало, – кто бы мог подумать, что так все произойдет?

К столу подошел хозяин гостиницы с тарелками, поставил все, забрал пустой кувшин из-под пива, и ушел обратно на кухню.

–А мальчик где? – потянувшись за мясом, спросил Кайден. – Лежит еще в комнате?

– Он ушел пару часов назад, – сказал Сержант. – Сказал мне, что пойдет погуляет и вернется. Поверь мне, когда он со мной разговаривал, это был разговор взрослого, не мальчика. И после всего, что я видел, не стал его останавливать. -

– То, что ты рассказал, вообще не в какие рамки не укладывается, слишком все запутано, -

Забрало откинулся стулом на стенку, принимаясь ковыряться в зубах щепкой, выдернутой из того же из стола.

Сержант молча допивал свое пиво, а Кайден усиленно принялся за еду, благо голова прошла и страшно хотелось есть.

Опустошив все тарелки, Кайден попросил хозяина принести еще пива. Подождал, кода он принесет, отпивая его маленькими глотками.

Время шло к обеду. В гостиницу зашло пару приезжих торговцев, заказали обед, усевшись напротив них, обсуждая удачную покупку местного товара. Скрипнула дверь и в зал зашел Кальд. Кайден весь подобрался, Забрало перестал ковыряться в зубах, один Сержант спокойно сидел за столом в расслабленном состоянии.

Мальчик их увидел и неспеша пошел к ним. Лицо его было таким же детским, но когда он глянул на Кайдена, тот понял, что ему пытался сказать Сержант. Взгляд не был взглядом ребенка, слишком взрослый, слишком изучающий. И да, мальчик распознал, как смотрели на него солдаты. Поэтому, когда он подошел к столу, улыбнулся взрослой улыбкой, сразу же сказал:

– Я думаю мне надо кое-что вам объяснить и рассказать, чтобы разрядить обстановку и внести ясность во все, что произошло и что происходит сейчас.

С этими словами, он подтащил стул от соседнего стола, усаживаясь рядом с ними. Кайден с удивлением смотрел на этого маленького мальчика, который не был маленьким мальчиком, и говорил не просто как взрослый, а как умудренный жизнью ученый муж. Забрало рассмеялся после сказанного мальчиком:

– Во, дает, я сам-то не смог бы сказать так.

Сержант тоже усмехнулся:

– Не простой ты, Кальд, мальчик оказался, да?

– Я не Кальд, как вы называете этого ребенка. Тело это его, но, как бы это объяснить? – мальчик смешно по-детски почесал нос. – Дух его глубоко внутри спит, а я занял его место. Я, Тахир, – сказал мальчик, и, отломив кусок хлеба, начал его жевать. – Когда Шимун – мой брат, убил меня, мой дух смог уйти, потому что заклятья, с помощью которых хотели меня поймать, были сломаны. Этот мальчик помог мне, когда воткнул нож в грудь моей приемной дочери Хавы. Сейчас он снова помогает, его тело, которое вы вывезли, было единственным, куда я смог войти. Его дух был очень слаб, тело тоже, после всего, что произошло с ним. Поэтому я помог ему, когда вошел. Излечил его тело и не дал духу уйти. Ввел его в спячку, – Кальд-Тахир посмотрел на солдат. – Вот в общих чертах я рассказал о том, что происходит.

Солдаты переглянулись между собой, а Кайден произнес:

– Конечно, с самого начала этот контракт, на который мы подписались, был уж явно какой-то темный, но сейчас после прошедшего, и того, что ты сейчас ты рассказал, это просто сумасшествие какое-то.

Забрало хмыкнул на его слова, а Сержант задумчиво рассматривал мальчика.

– Ну и что мы будем со всем этим делать? – произнес он. – Я так понимаю, домой в деревню ты уже не пойдешь? –

Кальд-Тахир качнул головой.

– Вы все верно поняли. А я так думаю, вы сейчас хотите сесть на паром и отправиться в Западные земли, чтобы там побыстрее забыть о том что произошло и заняться своими привычными делами?

– Да, почти так и есть, – подтвердил Кайден, – Не считая того, что сначала мы найдем посредника, нашедшего нам этот контракт, и вытрясем из него все до последнего медяка.

Забрало зловеще улыбнулся при этих словах, сжимая пальцы в кулак. – И еще я поговорю с ним тоже про наших погибших товарищей.

Кайден согласно кивнул головой.

– Не без этого.

– Понимаю-понимаю, – покачал головой мальчик. – Но вы, кажется, упустили один момент. – Солдаты перевели взгляды на него. Кальд-Тахир невозмутимо выдержав их взгляды, произнес: – Мои приемные дочери. Они так это не оставят. Они сейчас сбежали, тем более, одна из них тяжело ранена. Но они придут в себя, узнают, что мой брат Шимун мертв, и поймут, что к чему. Рано или поздно они начнут искать и придут за вами.

Забрало хмыкнул:

– Эти твои дочки они выжили что ли? Что у вас за семейство такое? – при этих словах мальчик серьезно посмотрел на него.

– Они не родные, – начал говорить Кальд-Тахир. – Мы приняли их в свою семью, вот так они отплатили. Но не будем углубляться в подробности. Как я сказал, они найдут вас и убьют, да еще помучают. Потом они узнают, что я выжил через вас. Начнут меня искать. Я слишком слаб после своего заключения, а в этом детском теле подавно. Хочу предложить вам контракт, – улыбнулся он.

– Контракт? – откинулся на стуле Сержант. – Да ты должно быть шутишь? Мы еле-еле выжили, а ты хочешь снова затянуть нас в это пекло? Мало нам двух безумных сестер, так еще и ты добавишься? Мы до сих пор, кстати, не знаем, кто ты и откуда?

– Подожди, Сержант, не горячись, – успокоил его Кайден. – Давай его выслушаем, ты же не хочешь снова попасть в руки Сестер? Мы слушаем, – обратился он к мальчику.

– Я хочу, чтобы вы охраняли меня на пути в один город. Старый город. Он очень далеко, а имя ему Анджун, – произнес Кальд-Тахир. – Там я смогу вернуть свою силу, свое тело, вернуть дух мальчика обратно. Один я, боюсь, не смогу.

Солдаты молчали, обдумывая услышанное, потом заговорил Кайден:

– Что мы получим за это? Так же, как и от Сестер, нож в спину и смерть?

Мальчик укоризненно покачал головой.

– Я предлагаю вам спасение, конечно, это и в моих интересах, но если вы хотите что-то более материальное, то в Анджуне есть все, накопленные богатства за много лет. Для меня они давно потеряли смысл, вы же сможете озолотиться.

– Нам надо обсудить все это, – произнес Кайден. – Мы, пожалуй, выйдем на улицу.

– Хорошо, – кивнул головой мальчик.

Солдаты встали из-за стола и, пройдя зал, вышли на двор таверны.

– Ну что скажете друзья? – Кайден, щурясь от солнца, потянулся всем затекшим телом, посмотрел на товарищей.

Забрало уселся на лавочку у крыльца таверны, достав небольшой кинжал, начал лениво втыкать его в землю.

– Думаю, надо соглашаться. Хоть я и не принимаю окончательные решения по таким вопросы, но мне кажется, мальчик правду говорит. Если нас найдут Сестры, нам крышка.

– Что скажешь, Сержант? – обернулся Кайден в его сторону.

– Я ему не доверяю, – коротко ответил тот.

– Я тоже, – ответил Кайден. – Но Забрало дело говорит. Будем приглядывать за ним, если что не так пойдет, станем действовать по ситуации.

– Есть еще один вопрос, – заметил Сержант, -Я много, где был, походил по миру. Но никогда не слышал про город под названием Анджун.

Забрало прекратил метать кинжал и поднял лицо на друга, в его глазах читался немой вопрос. Кайден тоже призадумался. Действительно, он тоже никогда не слышал про такой город.

– Раз уж так дело пошло, – сказал он, – надо спросить у него про этот город. Ну, решено, тогда, берем контракт?

–Да, – согласно кивнули Сержант с Забралом. – Берем.

***

На большую поляну с курганами, вернее с их остатками, со стороны леса неспешно въехала группа всадников, одетых во все зеленое, в плащах и с повязками на лицах. Проехав до разбитого лагеря, они остановились, спешились и разошлись по поляне, рассматривая развороченные курганы, застывшую темную жижу, которая уже засохла и была похожа просто на обычную грязь.

К алтарю подъехали древний старик в белом балахоне и средних лет мужчина, так же одетый во все зеленое, но без повязки. На поясе у него висел короткий серебряный жезл.

– Отец, – обратился он к старцу, – позвольте я вам помогу?

– Отстань, Устин, – добродушно отмахнулся он. -Хоть я и стар, но пока ходить могу и сам. Лучше подай мой посох. –

Устин подошел к лошади старца, снял притороченный к седлу богато украшенный и покрытый символами тонкий посох. Отдав его старцу, он, не спеша, пошел следом за ним. Отец Доминик, как его называли, глава местного отделения Капитула, не то чтобы был сильно рад этой поездке. Произошедшее здесь явно выходило за рамки обычного. Еще два дня назад с ним связались из Велиграда, сообщая, что один из Видящих исчез в его землях, потому направил он людей на его поиски. Нашли только тело Видящего на поляне.

Труп был изуродован искусно наложенным магическим заклятьем, которое не позволило ничего узнать, что произошло с ним. Рядом был труп мужчины, явно, деревенского, скорее всего, охотника. Так же была оборудована простая стоянка для ночлега.

Еще они нашли свежие могилы рядом, видимо, нападавших. И вот, спустя несколько часов, следопытами была найдена эта поляна, потому он прибыл сюда.