Попаданка в русалку

Я все же решилась, потому что ни спать, ни есть пока не хотелось, а развлечений тут немного – никакого тебе интернета с бесконечным числом сериалов на любой вкус. Можно, конечно, сидеть и в потолок плевать, только скучно же, бесконечно скучно. А современный мне человек привык, что его развлекают каждую минуту жизни без остановок. Помню, бабушка моя, проведшая детство и юность в деревне, рассказывала, что в свободную минутку садилась у окна и просто смотрела-наблюдала за всеми мимо проходящими. Ей даже это было интересно – совсем не избалованный постоянными развлечениями человек. Я же присела на камень, понаблюдала за тем, как мимикрирующий под камешек осьминог попытался поймать крошечного крабика, идущего мимо – и просто ааааар, дайте мне на ютубе скорость в 1,5, как это можно смотреть без комментариев ведущего и современного монтажа, снимающего картинку с трех камер?

Короче, скука – двигатель прогресса, я все же подняла задницу, и направилась на исследование камней.

Сперва поплавала на небольшой высоте, осматривая камни. Камни как камни, разной формы, разного размера. Некоторые – подозрительно-ровные местами, но углы сглажены, большая часть камней утопает в песке довольно сильно. Никакой резьбы, украшений или чего-то подобного на первый взгляд не видно. Конкретных зданий или чего-то вроде – тоже. Никаких четких форм, прямоугольных стен, чего-то, что четко можно было бы назвать развалинами. Вот если подняться повыше над дном, то можно увидеть логику, симметрию, которую вряд ли можно ожидать от природных образований.

Наверное, проблема в том, что я просто не археолог, поэтому для меня тот довольно ровный камень, на котором я плела рюкзак – просто камень, а для специалиста он, наверное, дал бы возможность сделать какие-то выводы и о том, что здесь были за постройки, и как они выглядели, и отчего были разрушены.

В центре перекрестия того, что можно было считать улицами или крыльями здания, был нечто округлое – нагромождение осколков светло-голубого камня отдаленно напоминало эту форму. Камень был красивым, полупрозрачным, словно кварц, с голубыми прожилками. У дна камни шли толстой, но поломанной стеной, и я заметила систему. Словно… словно это был круглый купол из полупрозрачного камня на толстых квадратных колоннах из него же. Верхняя часть купала, более хрупкая, развалилась, колонны практически полностью засыпало песком, остались видны только их верхние части, кое-где соединяющиеся между собой полукруглыми арками, и торчащие осколки купола, уже сглаженные водой.

Я попробовала откопать часть одной из колонн, но окружающий песок на удивление быстро заполнял освобожденное место. Я даже не ожидала от него такой сыпучести.

Выплыла на середину круглой площадки и посмотрела вверх, где закатное солнце уже окрасило воду в малиновый цвет. Что здесь было? Для кого это было построено? Какой-то храм? Или дворец подводного народа?

Подумав, я легла на песок, наблюдая из-под воды за закатом. Малиновый цвет сместился, и можно было сообразить, что вот там – запад. Надо будет запомнить. Я приподнялась с песка и огляделась. Логично. Развалины были ориентированы по сторонам света, и получается сегодня я как раз плавала в сторону запада, а вчера – на восток. Остался не исследованным юг и север.

Я легла обратно, наблюдая, как темнеет вода на поверхности. Звезд, конечно, отсюда не разглядеть. Можно было бы всплыть на поверхность, но было как-то лень. А еще можно поесть, но как-то стыдновато делать это в развалинах чужой цивилизации. Вдруг это все же был храм, пусть и чужой религии. Мне бы в голову не пришло жевать гамбургер в мечети, даже если бы там никого не было, и никто бы меня не увидел.

Я легла обратно на песок и расслабилась. Тут было на удивление умиротворяющее место, никаких тебе рыб или крабов, мешающих спать. Вообще никого. Непонятно, почему, нет же никаких стен, которые бы им помешали.

Кажется, я даже задремала, потому что не сразу заметила, как медленно начинают светиться осколки купола, не только те, что торчали над песком, но и погребенные под ним. Я растерянно села и огляделась. Словно сама вода медленно наполнялась голубовато-белым свечением, а песок стал таким мягким и будто текущим, и яркий свет осколков проникал сквозь него. Я просто опустила руку и легко вытащила крупный светящийся осколок купола. Вот на нем были рисунки – орнамент в виде чашуи, выпуклой и красиво выточенной, повторяющий рисунок на моем хвосте. Я вытащила еще несколько кусков, раскладывая их вокруг себя, словно пытаясь сложить купол обратно из кусков. Но их было слишком много, самые тяжелые я не могла достать и даже оцарапала пальцы – осколки под песком не были сглажены водой. Я поспешно сунула пальцы в рот, вспомнив, что акулы чуют каплю крови на большом расстоянии, а, когда вытащила, удивленно увидела, что ранки уже затянулись. А еще я поняла, что сам песок светится тоже – некоторые его крупинки из перетертого камня стен.

Когда я вновь подняла голову, то увидела над морем голубую луну. Странно, что даже солнце не было видно так четко и ясно через толщу воды, а вот луна – я ее сразу узнала, увидела четко, почувствовала всем существом. Это ее сила наполняла камни храма. Как странно, что я раньше не замечала. Или этого прежде не было, это я как-то активировала древний храм? Мне хотелось думать, что это именно храм.

Я взяла пригоршню песка и пересыпала его из ладони в ладонь, и пожелала, изо всех сил пожелала, чтобы серебристые крапинки отделились от обычного песка, который нанесло сюда море. Мне захотелось очистить храм от песка, увидеть его во всей красе, восстановить…

Струя песка будто раздвоилась, обычные серые песчинки бежали вниз, а частички волшебного камня зависали в воздухе, будто рой волшебных огоньков. Потом песок в моей руке кончился, но и вокруг меня со дна начали подниматься светящиеся смерчи. Заскрипела одна из колонн, почти упавшая, выпрямляясь, лег сверху на нее камень перекрытия.

Я засмеялась от удовольствия, от силы, что наполняла море вокруг, от волшебства. Взмахнула рукой, и несколько крупных осколков вынырнули из-под песка и встали на свои места в куполе – только вокруг было слишком много пустот, слишком многих не хватало кусков. Я попыталась найти их, добавила еще несколько. Это будто собирать паззл, только не плоский, а 3D.

Я искала новые и новые кусочки, иногда совсем крошечные, но они становились на места, и витающие в воде светящиеся крошки закрепляли их, восстанавливая цельность.

Глава 11

Меня хватило примерно на пятую часть купола. Еще несколько крупных кусков зависло в пустоте или были практически не закреплены на месте, но я ощутила, что все, я выдохлась. И свечение камней тоже померкло и стало неровным, словно сердцебиение. Я посмотрела наверх и увидела рядом с голубым светящимся кругом луны еще два пятна. Их из-под воды было почему-то плохо видно. Я аккуратно мановением руки опустила плохо закрепленный кусок купола на песок и поплыла наверх. Едва я потеряла концентрацию, как еще несколько кусков отвалились и грохнулись на дно, чудом меня не задев, серебристая взвесь медленно оседала на песок. Выпустив рой пузырьков, я продолжила свой путь.

Когда я вынырнула, то увидела над морем уже три луны: голубая, что дарит мне магическую силу, зеленая, которую я уже видела прежде, и к ним присоединилась еще желтая, от которой сейчас был видим лишь тонки серп. Сколько же их в этом мире? По голубой луне было видно, что полнолуние уже позади – она все еще была довольно круглой, но потемнела с одного бока. Зеленая, которую было видно в прошлый раз лишь на четверть, немного подросла, хоть все еще не достигла трети.

Странный мир.

Я на пробу взмахнула рукой, представляя, как толкаю волну, но ничего не произошло, магия не отозвалась, опять. Что это такое было и что с этим делать было совершенно непонятно. Вернулась на дно. Проплыла над куполом – только теперь обнаружила, что он изначально был не цельный. В той части, которую я восстановила, было видно, что в центре купола было круглое отверстие – край был аккуратно обработан орнаментом в виде волн, там точно не должно быть еще каких-то кусков. Впрочем, это было логично – море, луна, виднеющаяся в просвете храма, магия. Под водой вообще не нужны толком крыши – осадков-то нет. Разве что для защиты от живности, но на территорию храма, кажется, рыбы не заплывали. Возможно, это тоже какая-то магия. Как бы узнать. Только сомневаюсь, что в этих стенах еще где-то спрятаны магические учебники или исторические хроники – как писать на дне морском? Разве что вырезать в камне, судя по куполу, мастера тут были хорошие. Впрочем, не время думать об этом.

Я поплыла к своему привычному убежищу на краю развалин. Хотелось остаться в храме, но я не решилась – и опасно, что недоделанная крыша развалится, и вообще я как-то не чувствовала себя достаточно уверенно. Кто знает, как полагается вести себя в этом храме? Может, приносить кровавые жертвы в честь Луны, мало ли какие бывают религии.

Когда я ложилась спать, забившись в свой привычный закуток под покосившимся камнем и подложив рюкзак под голову, в голове было пусто. Что все это значит? Как я должна себя вести? Как я вообще оказалась в этом мире? Разве не должно было ко мне явиться какое-то божество или магический посланник, и все мне объяснить? Или, наверное, это так только в сказках бывает, а в реальности – делай что хочешь, живи как хочешь, только вот и огребать последствия нарушения чужих правил, о которых ты даже не в курсе, тоже придется самостоятельно. И нет даже родителей, которые хотя бы воспитают и дадут знания об основных законах и устройстве мира.

Когда я проснулась на следующий день, как-то поняла, что уже совсем не раннее утро. Не по свету – взглянув на воду у поверхности, я отличала лишь день сейчас, ночь или время рассвета или заката. А вот давно ли встало солнце – вопрос, на который не так просто ответить, если не подняться наверх. Но сил не было совершенно. Я ощущала себя так, будто вдруг решила вновь начать посещать спортзал вчера, и от души поэкспериментировала на всех тренажерах подряд. Мышцы слабо ныли и отзывались болью на любое неудачное движение, причем даже мышцы головы ощущались так, будто я ими гири поднимала. До того, когда я два дня подряд целый день плавала вперед-назад, то ничего подобного не было, а вот после экспериментов с магией отходняк, как после болезни или тренировки.

Пытаться плыть сегодня в сторону юга было совершенно бессмысленно – и поздно уже по времени выплывать, и сил нет никаких. Поэтому я просто перекусила моллюсками, на удивление скромно, аппетита не было, была лишь усталость. А затем решила не валяться на колком песке, а вместо этого опять посмотреть на развалины, только при дневном свете, если можно так сказать. На деле освещение на поверхности на мое зрение никак не влияло, на дне все выглядело совершенно одинаково, разве что в это время дня купол храма и не думал светиться.

Я поплавала над засыпанной ровным слоем песка площадкой в центре – без свечения песчинки совсем не отличались, разве что кое-где виднелся слабый голубоватый подтон. На всякий случай я проверила свои магические способности – попыталась взмахом руки приподнять магический песок, но он остался лежать неподвижно.

К восстановленному куполу я прикасаться изнутри не рискнула, как и плавать под восстановленной частью, предпочла всплыть повыше и зависнуть над сооружением, осмотреть его снаружи. Ничего особенно нового не увидела – только рисунок из чешуи да орнамент из волн у отверстия сверху. В нижней части купола чешуйки мельчали и постепенно пропадали, точно так же, как мой собственный чешуйчатый хвост плавно переходил в человеческую кожу на талии.

Больше ничего особенно интересного, чтобы поизучать без риска для жизни, в храме не наблюдалось, поэтому я поплыла дальше, оглядывая остальные камни, пытаясь представить те постройки, которыми они прежде были. Ничего не выходило. Некоторые камни казались довольно хорошо обработанными, как осколки купола храма, другие будто случайно наваленные камни или осколки гигантских скал, как те, у основания которых я нашла себе убежище. Я не представляла, что какие-то антланты-русалки могли построить так свой город? Деревню? Храмовый комплекс? То ли посреди скал, то ли из них. Может, когда-то в этом во всем и был смысл, но определенно не сейчас.

Нет во мне жилки археолога, вот вообще совсем. Ничего не могу представить по разрозненным камням.

В общем, день прошел скучно. Сил особенно ни на что не было, кое-как размявшись изучая руины, я вновь ощутила усталость, но, наконец-то проснулся голод. Я опять поела маллюсков, в этот раз побаловав себя теми, что с волнистой раковиной, нашла пару новых жемчужин и сунула в свою копилку. Там уже собралось почти с десяток перламутровых шариков разных форм и размеров.

Поев, просто решила полежать и отдохнуть, все же иногда надо делать выходные дни тоже. Но в песке кололись камешки, какие-то осколки раковин – не диван, не отдохнешь. Я вспомнила свою идею на счет того, чтобы хотя бы просеять этот песок, только сита-то нет. Но я все же начала перебирать песок руками, лениво устроившись на боку, и отбрасывая вон из своей пещерки камешки и другой мусор. Не слишком продуктивно, да и скучновато, но вроде бы и отдых, а вроде как и дело делается. К тому же, руки заняты, а голова свободна, и можно обдумать разные идеи: и как смастерить в моих условиях сито, или что сделать с вместо бюстгальтера, и надо ли продолжать искать остров, или заняться восстановлением храма. А получится ли?

В общем, я занималась этой ерундой, пока вновь не захотела есть. На этот раз аппетит действительно проснулся, и наелась я от пуза, а после меня разморило, и я не стала сопротивляться желанию поспать. «Если проснусь к ночи – займусь храмом, если нет – завтра поплыву дальше на разведку», – решила я.

Проснулась я от того, что меня словно что-то дернуло. Открыла глаза, привычно оглядев стену своей пещерки, в которую уткнулась едва ли не носом. Так и не поняла, что же меня потревожило. Кое-как распутавшись из своего хвоста, выглянула наружу. Взгляд автоматически метнулся к поверхности, солнце уже село, а над морем сияла серебряной монетой голубая луна. Выплыв же из пещеры и оглядевшись по сторонам, я обнаружила, что и храм наполнен светом – неровным, словно огонек свечи на ветру. Он то затухал, то вновь разгорался в разбитом куполе. А ведь раньше он не зажигался без меня.

Хотелось сразу плыть туда, но я себя остановила и заставила перекусить. Вкуса почти не почувствовала, внимание было приковано к неровно светящемуся куполу. Бросив ракушки где была, ринулась к нему.

Вновь камень стен и купола наполнен светом, вновь в воде витают, переливаясь, песчинки. Нестабильное свечение купола с моим приближением будто стабилизировалось, а, когда я зависла над куполом, он уже переливался ровным мягким светом. Снаружи я заметила, что несколько кусков валяются вне основного круга, да и песок разметало – принялась собирать их, подгоняя движением рук. Один из кусков купола застрял под обычным камнем – дергался, будто придавленная камнем рыба, пытаясь вырваться, но не выходило.

Я подплыла ближе, оглядела камень – здоровенный кусок скалы, неровный, не обтесанный, лишь едва сглаженный волнами. Попыталась его оттолкнуть, но это было столь же бессмысленно, как пытаться сдвинуть с места гору.

Я нахмурилась. Даже сквозь песок я видела крупный кусок светящегося камня из купола, и эта скала, лежащая сверху, наводила на мысли. Оглянулась на стену храма рядом, прикинула траекторию. Да, странно. Я еще вчера думала о том, откуда в этом месте необработанные скалы, их не могло принести морской водой, храм не мог быть построен на таком неровном месте. Эта же конструкция наводила на мысль, что кто-то сбросил скалу на храм сверху, разбив купол. Как? Кусок камня был огромен, в несколько раз больше меня вместе с хвостом что по высоте, что по длине. И это при том, что большая часть его скрывалась под толстым слоем песка. Ответов не было. Это только в фильмах где-нибудь на стене древнего храма на фресках нарисовано не только вся история местной цивилизации с момента создания, но и момент разрушения его, ведь это важно для раскрытия сюжета. Будто в момент гибели кто-то ринется выкладывать мозаику или выпиливать барельеф, чтобы зафиксировать происходящее, как в летописи, для будущих поколений.

Мне такого подарка никто не оставил, но кое-что понять все равно можно. Вряд ли это какой-то случайностью занесло сюда кусок скалы, это не метеорит и не результат взрыва какого-нибудь ближайшего вулкана – камень совсем не оплавлен. Нет, скорее кто-то забрасывал храм с катапульты или чего-то вроде, и меня ужасала мысль о том, какова должна быть величина той машины, которая на это способна. В голову пришла ассоциация с Властелином колец, где при взятии крепостей их закидывали целыми огромными кусками стен. Хотя я видела и критику на подобные кадры, где историки говорили, что катапульты не заряжали снарядами неправильной формы, так как их полет невозможно просчитать – просто не попадешь никуда. Но вот у меня есть свидетельство того, что кто-то огромными камнями вполне мог бросаться, и в храм попал легко – вокруг как раз таких скал почти не найдешь, били прицельно.

Не хотелось бы мне оказаться в эпицентре таких боевых действий. Хорошо, что в прошлый раз в меня швырнули всего лишь гарпуном. Нужно быть аккуратнее и больше не нарываться.

Глава 12

Сперва я хотела оставить пока этот кусок камня и заняться сбором остальной части купола – я всегда так делаю со сложными задачами, стараюсь их отложить, сделать несколько более простых, настроиться, подумать, а потом вернуться к сложному. Но потом я сообразила, что, если я сложу другие части купола, мне будет нечем управлять, кроме воды. Меня слушались, да и то только при свете луны по ночам, куски этого белого камня, да и песок, что из него образовался. А вот камни другие, даже обработанные, то есть принадлежавшие изначальному храму, слушаться не желали, как и песок на дне. И надо верно расходовать свои ресурсы, чтобы не остаться вообще беспомощной.

Для начала я вытащила из храма мановением руки несколько довольно крупных осколков колонн и попыталась ими столкнуть или хотя бы накренить скалу, одновременно приказывая тому куску, что под ней застрял, выбираться. Но ничего не выходило, как бы я ни напрягалась.

Со злости несколько раз швырнула камни в скалу, но те лишь разбились на более мелкие осколки, и мне почудилась их обида на меня за эти глупости. Я вздохнула, присела рядом со скалой и приманила к себе осколки. Они аккуратно, будто в ожидании зависли перед моим лицом, пока я складывала их обратно в единое целое до последней песчинки. Этот волшебный материал, к сожалению, был недостаточно крепок по сравнению со скалой. Я нахмурилась, припоминая мультфильм про Архимеда. Как там было? Дайте мне точку опоры, и я переверну мир.

Я приманила к себе еще несколько осколков и целую тучу волшебного песка, и принялась думать, осматривая скалу. Нужна точка опоры – какой-нибудь крепки камень, а также рычаг подлиннее, который не сломается (не мой гарпун, разумеется, лучше бы какая крепка колонна, например). И надо как-то подцепить скалу снизу, зацепить рычаг, чтобы хотя бы приподнять скалу.

Но сперва для этого следовало освободить площадку от обычного песка, который с одной стороны скрывал общую картину, с другой – помогал скале оставаться неподвижной. Я пригнала столько осколков, сколькими могла управлять, по возможности соединила более мелкие, а потом принялась работать ими словно ковшами, разгребая песок в стороны. Еще другие мелкие осколки освобождались от своего песчаного плена, роились светлячками вокруг мелкие песчинки, но яма вокруг скалы росла, росли отвалы, которые приходилось отбрасывать все дальше, чтобы песок не осыпался обратно в яму.

Мне даже страшно представить, как давно состоялась то нападение, что уничтожило храм, если за эти годы дно поднялось сильнее чем на высоту моего роста. Заодно пришлось откопать ближайшие колонны, на которых держится купол, да и внутри храма я слегка разгребла, пусть и не до самого пола. Под толстым слоем песка обнаружился кусок колонны и купола, другие осколки от ближайших сооружений. Хорошо, что когда-то это место было покрыто плиткой из крупного твердого камня – он потрескался и слегка просел, но это все же была не земля, и скала не вросла в нее за минувшие годы. По опыту я знала, что выкорчевывать из влажной земли даже небольшие камни куда тяжелее, они держатся не только за счет своего веса, вокруг них будто создается вакуум, который притягивает их к месту. Удачно, что здесь этого не было.

Подумав, я поняла, что в качестве рычага нужно использовать тот же светящийся камень, а то у меня просто не выйдет им управлять, поэтому пришлось выбрать одну из колонн, спокойно поддерживающих свод купола, и заставить ее обломиться. Это было страшно, говорят «ломать – не строить», но по мне так все наоборот. Мне так и казалось, что все разрушится, что я совершаю ошибку, что вдруг храм сейчас на меня «обидится» и камни больше не будут подчиняться, вдруг мне не удастся восстановить нанесенный мною урон…

Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают, и вот уже мощная колонна, практически целая, подлетела к огромной скале. Точкой опоры я выбрала еще один камень, специально не стала заваливать его до конца песком, на удачу он был расположен как раз с нужной стороны. Глыба, придавившая осколок купола, стояла, как ни удивительно, неровно. Мне удалось, управляя мелкими осколками и волшебным песком, прочистить место как вокруг нее, так и под ней – там теперь были видны просветы. Одним углом она придавливала к плитке площади осколок купола, что тоже не добавляло ей устойчивости – с этого-то бока я и собиралась ее толкать с расчетом, что упадет скала в противоположную от купола сторону на образовавшуюся от раскопок песчаную гору, и не причинит особых разрушений.

Сложнее всего оказалось зацепиться за скалу рычагом, колонна просто соскальзывала по неровной поверхности, теряя мелкие осколки. Была мысль, что надо сделать конец рычага более тонким, чтобы подлезть под скалу, но ведь тогда колонна потеряет и в прочности, а материал и так довольно хрупок, и просто совсем раскрошится. Я уже совсем разочаровалась в своей идее и подумала, что колонна для этого просто не подходит, а потом сообразила, что надо подлезть под скалу – тогда рычаг скользить не будет, но при этом колонна должна остаться целой и толстой, чтобы не потерять в прочности. Для этого пришлось поднапрячься и разобрать часть плитки и устроить небольшой подкоп.

Наконец, зафиксировав колонну максимально плотно и глубоко под скалой, я приготовилась… и поняла, что камень, который я выбрала для точки опоры, слишком далеко, и не даст достаточный эффект рычага. Он был довольно мощным, но все же не неподъемным, и удалось с помощью нескольких кусков купола дотолкать его поближе и установить под рычагом поровнее.

Наконец, пришел самый ответственный момент, я собрала все осколки камней и весь песок, скомпоновала их как могла, и всем вмести принялась давить на свободный конец колонны. Скала опасно закачалась, я попыталась дернуть из-под нее тот застрявший кусок, но никак не выходило. Всех моих сил и всего, что я делала, было недостаточно, и более того, я ощутила ту усталость, которую почувствовала вчера, а развалины храма вновь замерцали, и я поняла, что время уходит, надо заканчивать, скоро камни станут просто камнями и перестанут меня слушаться.

Я разозлилась, что все, как всегда, застопоривается в самый ответственный момент, и придется ждать до завтрашней ночи, и все это время сидеть в подвешенном состоянии, не зная, получится или нет, или все это напрасно… Разозлившись, я взмахнула рукой, поднимая все те камни, осколки и песок, которыми управляла, над собой, кое-как сформировала из них что-то вроде кулака, и резко опустила его на рычаг. Тот дернулся, но не сломался, устоял, скала угрожающе зашаталась, застрявший кусок попытался вырваться, но вновь не вышло. Я рыкнула, и, продолжая давить на рычаг изо всех сил, отломала мановением левой руки от купола еще один здоровый кусок и с размаха ударила им по верхней части скалы, ведь она уже потеряла устойчивость. Осколок из-под скалы вылетел с такой скоростью, что я его не удержала. Он пролетел мимо, едва не задев меня, и врезался в колонну, разбиваясь на кучу осколков. А следом за ним, опасно зашатавшаяся скала, будто в замедленной съемке, рухнула на кучу песка, превращая окружающую воду в туманную взвесь. Я поспешила всплыть выше, и только успела заметить, как попадали те куски камня, которыми я прежде управляла, а потом отвалился и рухнул внутрь здоровый кусок уже собранного купола.

Подо мной была картина полного разгрома, но почему-то я была счастлива, хоть и устала, как собака. Ничего, завтра будет проще, осталось только собрать паззл, и… правда, куски этого паззла сегодня стали еще мельче, многие были разбиты, но зато главное препятствие преодолено.