Деспот

Через полчаса горничная проводила нас на ужин. Мама и Али уже сидели за огромным столом. Мы подошли к ним ближе. Али сидел во главе стола, а мама по левую руку от него.

– Майкл, – Али указал на место возле себя. – Арина, а ты садись рядом с матерью.

Он улыбался, но голос его был уж слишком строг. И мне не очень понравилось, что нас с Майклом разделили.

Я села рядом с мамой, которая тут же поняла мое недовольство.

– Дочка, в этой стране женщины сидят по левую руку от главы семьи, а мужчины с правой стороны.

Я разгладила складки своего длинного платья.

– Почему так? Почему именно слева?

Али улыбнулся и кивнул, потирая подбородок.

– Женщины сидят со стороны сердца.

Мне понравился его ответ.

Через пару минут нам принесли ужин. Это был золотистый рис, мясо, салаты и сладкий чай.

– Приятного аппетита, – сказал Али, и мы приступили к еде. За трапезой мы перекинулись парой фраз, но я с каждой минутой, я чувствовала, что начинаю засыпать.

– Какие планы на завтра? – спросил Али, подпирая подбородок кулаком. И обращался он к Майклу.

– Э-э-э, – Майкл кашлянул в кулак, – мы с Ариной пойдем по магазинам.

Али поморщился и отмахнулся от Майкла.

– Это женское дело. Не против съездить со мной на конюшню? – Али взглянул на меня, а потом перевел взгляд на моего мужа.

Майкл покраснел.

– Ну… Д-да, да. Конечно. Почему бы и нет? – а потом сделал глоток чая. – Во сколько?

Будь я на месте Майкла, я бы тоже так разволновалась, если бы Али так давил на меня.

– С утра. Я приду за тобой. За одно и познакомишься с моим сыном.

Мама сжала мою руку и ободряюще мне улыбнулась, намекая мне, что все будет хорошо. Я кое-как улыбнулась ей в ответ.

Наконец, ужин кончился, и Али отпустил нас. С Майклом мы не разговаривали, потому что были немного шокированы поведением и манерами Али.

И, как только моя голова коснулась мягкой подушки, я провалилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 10

На следующий день я проводила Майкла, и мы с мамой направились по магазинам. Мы выехали рано, но на улице уже стояла невыносимая жара.

– Фух, – выдохнула я, обмахивая себя веером. Мы ехали на заднем сидении джипа, а вез нас водитель Али. Все окна были открыты. Но жар, идущий от железа и асфальта, просто превращал меня в желе.

– Ничего, – мама сделала глоток прохладной воды, – скоро привыкнешь.

– Мне кажется, что к этому невозможно привыкнуть, – я пожала плечами, – да и нет смысла привыкать. Мы всего здесь на две недели.

Мама заметно погрустнела после моих слов. Она опустила глаза и начала теребить подол своего длинного платья. Но я никак не могла ее утешить. Мне просто нечего было ей сказать. Я не останусь здесь. Я приехала ради нее. Приехала отдохнуть.

Но как только мы зашли в торговый центр, наше настроение быстро улучшилось. И все-таки Восток не переставал меня удивлять: цены были доступны для всех, а качество одежды было отличным.

Мы взяли меня несколько летних костюмов, которые прикрывали все, что нужно, но при этом не выглядели так, будто их только что привезли из института благородных девиц. А также я приобрела несколько платьев, один из которых я надену на свадьбу матери.

Вокруг люди были дружелюбные, в основном все говорили на общем языке. Но пару раз от пожилых людей я слышала незнакомые мне языки. Интересно… Когда-то все говорили на разных языках! Наверное, тогда было очень сложно коммуницировать…

Постепенно я расслабилась в компании матери. Мы поднялись на четвертый этаж, где можно было перекусить. Мама нашла для нас свободный столик, и мы сели, ожидая официанта. На этом этаже было прохладно, и я, наконец, немного расслабилась.

Мы заказали себе по молочному коктейлю и пирожное. И все было, как раньше. Я вспомнила наши редкие посиделки в небольшом местном кафе. Как же это было давно. Как будто уже и неправда.

Пока мы ждали заказ, мама вдруг привстала и начала кому-то активно махать.

– Элая! – позвала мама и улыбнулась, еще раз махнув рукой. Я обернулась и увидела, как в нашу сторону направляется симпатичная девушка. Ее кожа была смуглой: и я не могла понять, загар это или природное. Волосы были скрыты ярко-синем платком, а одета Элая была в платье, скрывающее ее плечи и ноги.

– Нелли! – воскликнула Элая, подойдя к нам. Мама обняла ее и погладила по спине.

– Как вы? – спросила Элая, улыбаясь нам. – А это кто?

Я протянула ей руку, и девушка ответила на рукопожатие.

– Это моя дочка, Арина, – представила меня мама. – А это Элая, жена сына Али.

– Очень приятно! – искренне улыбнулась девушка.

– Мне тоже.

Нам принесли наш заказ. И Элая присела за наш стол, заказав сок.

– Как проходит подготовка к свадьбе?

Минут пятнадцать они обсуждали мамину свадьбу, а потом Элае позвонил муж, и девушка была вынуждена уйти.

– Славная девушка, – проговорила мама, смотря вслед Элае.

Я откусила от пирожного и прикрыла глаза: невероятный нежный крем буквально таял во рту.

– У Али один сын? – спросила я, пытаясь понять, что за человек этот Али. У меня было двоякое мнение о нем: с одной стороны, он казался мне сильным человеком, за которым мама была как за каменной стеной. А с другой… А с другой стороны, он пугал меня. Он слишком настойчив, слишком властен. Он привык все держать под контролем. Я боялась, что все закончится очень плохо. Я боялась, что за его улыбкой скрывался тиран. Как бы то ни было, я переживала за маму.

– Да, – кивнула мама, – жена родила ему одного мальчика. А потом у нее обнаружили рак желудка. И бедная умерла в муках.

– Жаль… – мне было жалко ребенка, который остался без мамы, – А потом он женился?

Мама улыбнулась и покачала головой.

– Я буду его второй женой.

– А его сын? Он будет на свадьбе?

– Рати? Да. Он специально отложил дела и приехал пораньше, чтобы помочь отцу. Али замечательно воспитал сына. Рати настоящий мужчина. Скоро вы познакомитесь. Надеюсь, что вы подружитесь.

Я хмыкнула. Мама говорила так, будто нам по восемь лет. Ага, обязательно подружимся и будем играть в песочнице.

Потом мы еще час погуляли по торговому центру, а затем поехали домой.

Пора было готовиться к свадьбе.

Глава 11

Майкл приехал уставший, но жутко довольный. Даже есть не стал, говорит, что они перекусили на конюшне.

– Ну, рассказывай! – потребовала я, когда мы уже лежали в постели. Первый день на Востоке был жутко быстрым, но зато очень насыщенным.

– Что рассказывать? – устало спросил муж, перебирая мои влажные пряди. Я лежала на его груди и тихо млела от его прикосновений. Я успела соскучилась по нему.

– Ну-у-у, – протянула я, будто маленькая девочка, – как провел день? Катался на лошадях?

Майкл тихо рассмеялся и поцеловал меня в висок.

– День прошел отлично. Я понял, что Али классный мужик, хоть и со своими тараканами. Хотя тут все такие… И даже оседлал одного скакуна! Мне понравилось. Надо как-нибудь вдвоем съездить. А ты как провела день?

– Мы с мамой погуляли по городу, купили много вещей. А! А еще я познакомилась с женой сына Али. Ее зовут Элая, – рассказала я мужу.

Майкл удивленно посмотрел на меня.

– А я так и не встретил Рата, – ответил муж, – он взял свою лошадь и умчался куда-то.

Я кивнула, поглаживая грудь мужа. Сейчас я хотела его. Соскучилась. Медленно моя рука стала опускаться все ниже и ниже…

Но вдруг Майкл резко перехватил мои пальчики и тут же поцеловал их.

– Прости, я устал, – немного виновато сказал муж и закрыл глаза.

Конечно, мне не понравилось, что мной пренебрегли, но у нас уже пару раз такое было, когда Майкл слишком уставал на работе. Я все понимала и не собиралась пилить ему мозги. Поэтому закрыла глаза и медленно погрузилась в спокойный сон.

Потом дни полетели еще быстрее, чем первый. Мы с мамой усердно готовились к свадьбе. Я никогда не думала, что так сложно выбрать правильный принт салфеток и музыку. Гостей будет очень много и большинство из них со стороны Али. Точнее все, кроме меня и моего мужа, будут со стороны Али: многочисленные родственники и партнеры моего практически отчима.

Мама и Али вдвоем поедут в храм, где их обвенчают, потом они вернутся домой, где их уже будут ждать все гости, чтобы подписать все необходимые бумаги. Я не видела маму со вчерашнего дня и сейчас в нетерпении ждала, когда молодожены приедут. Я надела длинное платье зеленого цвета, которое скрывало мои плечи и руки. Никаких декольте или вырезов. Платье длиной до пят. И еще в нем было ужасно жарко. Завидовала Майклу, который был в легких летних брюках и рубашке-поло.

Мы стояли в сторонке ото всех, потому что чувствовали себя чужими, хоть гости и говорили на общем языке. Но их взгляды… Взгляды говорили сами за себя: мы здесь чужие. Нас не хотят принимать. Но открытой агрессии никто не проявлял. Но нас публично игнорировали. Даже официанты старались нас избегать. Не то, чтобы меня задевало или обижало такое поведение взрослых и, казалось бы, адекватных людей, но чувство оплеванности никак не покидало меня. Мы с Майклом ничем не отличались от них: не были ни хуже и ни лучше. Неужели с нами вели так только потому, что мы приехал из другой страны? Мне казалось это глупым, но, как говорится, со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Я прекрасно понимала, что у них свои традиции и законы. И была готова это принять…

– Едут! – вдруг кто-то выкрикнул, и я замерла в ожидании. В душе царил какой-то непонятный трепет. Я очень хотела, чтобы моя мама была счастлива. После того, как мою маму бросил мой отец, она больше ни с кем не встречалась. И я видела, что мама была счастлива с Али. Ее глаза блестели. Да, она была очень счастлива.

Мама уже успела переодеться в розовое платье, которое вообще не вписывалось в рамки Востока… Открытые ноги, открытые плечи… Но, судя по выражению лица Али, его все устраивало. Смелые и отчаянные. Но на нее уже никто не обращал внимание. Всех поглотил праздник. Их быстро увлекли другие гости, и мы с Майклом переглянулись.

– Кажется, – заговорил муж, – нас позвали только для того, чтобы ты организовала этот праздник.

Я захихикала и обхватила его шею руками.

– Мне уже тоже так кажется. И, если честно, то я немного устала от этой страны… Хочу домой.

Майкл понимающе кивнул и погладил меня по спине.

– Потерпи, завтра последний день. А послезавтра ты будешь спать в своей постельке… – игриво подмигнул мне, и его ладонь замерла близко к моим ягодицам.

За эти две недели, что мы были здесь, близость между нами случалась всего раза три от силы. И нам этого было мало. Очень мало…

– С нетерпением жду, – ответила я и быстро поцеловала мужа в щеку. Не хотелось рисковать и целовать его в губы. Вдруг нас за это забросают камнями?

Но почему тогда они нормально реагируют на маму, которая была одета слишком откровенно. Но, видимо, они уже принимают ее за свою.

– Хочешь выпить? – спросил Майкл, поправляя мои волосы. Я кивнула.

– Я подожду тебя там, хорошо? – сказала я мужу и указала на диванчик, который был спрятан за колонной. Майкл кивнул, поцеловал меня в щеку и отправился добывать мне выпить.

Я нашла взглядом маму. Она не скучала. Весело разговаривала с гостями. Если честно, то я испытала некое разочарование… Зачем она позвала, если не обращает внимание на меня? Зачем звала? Как бы глупо это не звучало, но теперь мне кажется, что она действительно меня позвала, чтобы я помогла ей организовать свадьбу. Покачала головой и отвернулась от счастливых молодоженов. Эти две недели были прекрасными. Но почему сейчас она так себя ведет? Нелли всегда любила внимание…

Я прошла за колонну и села на диванчик. В этой зоне было немного темно и прохладно. То, что надо. Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.

Я устала и очень хотела домой. От этой поездки у меня были смешанные чувства: первые дни я была рада, что приехала, пообщалась с мамой, и вроде бы наши отношения улучшились. Но я ошиблась. Последние дни, а особенно сегодняшний, показали мне, что ничто не было правдой.

Я почувствовала, как прогнулся диван под чьим-то весом, и мне в руку тут же сунули бокал. Судя по шипению, это шампанское.

– Спасибо, милый, – тихо проговорила я, не открывая глаз.

Я почувствовала дыхание на своем лице и учуяла смутно знакомый парфюм…

– Не за что, милая, – раздался голос, который я хотела бы забыть.

Глава 12

Милая. Меня аж передернуло. Он не имел права меня так называть. Только муж мог так обращаться ко мне. Я открыла глаза и посмотрела в наглые черные омуты. Баграт расслаблено развалился на диванчике, закинув одну руку на спинку дивана так, что кончики его пальцев едва заметно касались моих плеч. Я старалась не обращать на них внимание.

Он сидел слишком близко ко мне. Непозволительно. Сегодня на нем была светло-голубая и темные брюки. Темные волосы были растрепаны, будто кто-то специально взлохматил их. А еще от него опять пахло сигаретами.

– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросила я, отодвигаясь от него. Баграт мне не помешал. Наоборот. На его лице расцвела лукавая ухмылка, будто такого он и ждал от меня. Плевать. Я не собиралась играть в его игры.

– Ответь на вопрос! – я повысила голос, что уже точно не понравилось мужчине. Улыбка исчезла со смуглого лица.

– Не смей так разговаривать со мной. Я спустил тебе с рук ту выходку с визиткой, но не думай, что я всегда буду таким добрым.

Мне стало не по себе. Я быстро оглянула гостей в поисках мужа. Но так и не увидела его. И мама моя куда-то исчезла. Что происходит? Мне это совсем не нравилось.

Баграт продолжал молча смотреть на меня, прожигая черным взглядом дырку мне во лбу. Чего так смотрит? Ожидает извинений? Ну, так не дождется.

– Ответь на вопрос, – я кое-как совладала со своими эмоциями и голосом. Арина, не забывай, ты в чужой стране. Не провоцируй. Даже Майкл меня не спасет.

– Что я тут делаю? – Баграта вытянул ноги и скрестил их в лодыжках, при этом лениво почесав подбородок, – Могу задать тебе тот же вопрос.

Вот гад. Весь его образ, голос и интонация выдавали то, что он провоцировал меня.

Я закатила глаза, но решила не ругаться с ним.

– Моя мама сегодня вышла замуж.

– Ммм, – протянул Баграт, осматривая гостей. Я ждала, когда он ответит на мой вопрос. Но мужчина молчал.

Мне было неловко сидеть рядом с ним. И мне хотелось побыстрее найти мужа и спрятаться с ним в нашей комнате.

Восточная сказка оказалась горькой на вкус.

Я встала, чтобы уйти, но мужчина вдруг наклонился вперед и схватил меня за запястье. Я остановилась и оглянулась на Баграта.

– Что тебе нужно? – я потянула свою руку, пытаясь вырваться. Но мужчина наоборот потянул меня на себя, вынуждая сесть на место рядом с ним.

Мне не хотелось сидеть рядом. Но Баграт не отпускал меня. Большой палец принялся поглаживать мое запястье.

– Что тебе нужно? – тихо переспросила я, глядя ему в глаза.

– А ты как думаешь? – он подмигнул мне. Я чувствовала, что он подавлял меня. Он был сильнее меня.

– Баграт… – устало выдохнула я. Я недооценила его. Это не обычный мужчина. Он не тот, кто может проглотить грубость. На Востоке мужчин воспитывают не так, как в моей стране.

– Я приехал на свадьбу, – пауза, – к своему отцу.

Что?!

– Что?! – громко произнесла я. А Баграт был доволен эффектом, которые произвели на меня его слова. – Но… Мама сказала, что сына Али зовут Рати…

Баграт.

Баграт.

Баграти.

Рати.

Вот черт.

– Ты уже тогда знал, кто я, да? – с презрением спросила, пытаясь вырвать руку. На удивление, Баграт, он же Рати, тут же отпустил меня. Я вцепилась в бокал, который еще держала в руках.

А Баграт хотел довести меня. Вывезти из себя.

Он не ответил. Просто взял и пожал плечами. А потом вдруг встал и заставил встать меня.

– Потанцуешь со мной? – он улыбался, пытался быть вежливым и галантным.

Но глаза выдавали его. Нутро хищника не скроешь.

– Я пойду к мужу. Извини.

Я даже попыталась улыбнуться. Ведь мы теперь вроде родственники. Развернулась, чтобы уйти, но Баграт вдруг схватил меня и прижал к себе. Я крепче сжала бокал, но пару капель все-таки упало на голубую рубашку Баграта. Одной рукой мужчина схватил меня за шею, а второй накрыл мою попу. Колонны нас скрывали. Никто нас не видел.

– Что ты делаешь?! – злобно прорычала я, и меня тут же заткнули. Его острые зубы кусали меня за губы, вынуждая раскрыть рот шире.

Я не хотела, чтобы он целовал меня.

Я не хотела, ощущать, как страстно, грубо, порочно целовал меня.

Я не хотела ощущать прикосновение его языка.

Но я все это чувствовала.

Но я не могла поддаться. Резко наступила на ногу Баграта, который тут же отступил от меня. Но боль слишком слабая для него.

Тогда я замахнулась и залепила ему пощечину. А потом выплеснула шампанское ему в лицо.

Вот черт…

Глава 13

Баграт замер. Его глаза были закрыты, а по лицу медленно катились капли шампанского.

А потом Баграт поднял руку и медленно провел ладонью по своему лицу, стряхивая жидкость.

Надо бежать. Прятаться!

Но есть ли в этом смысл?

Баграт медленно открыл глаза и сжал зубы. Он был зол. Очень зол. Нет, он был просто в ярости.

– Черт, – я нервно хихикнула, начиная отступать, – Баграт, извини, я не хотела…

Он ничего не мне сказал. Лишь стал медленно, но верно наступать на меня. А я отступала все дальше и дальше от глаз людей.

– Хватит, – мне уже было не смешно, – Баграт, ты меня пугаешь, черт возьми, прекращай!

Мужчина сделал резкий выпад в мою сторону и прижал меня к стене. Я вскрикнула, но грубая рука Баграта тут же прижалась к моим губам, размазывая помаду по лицу. Его тело полностью соприкасалось с моим. Так нельзя! Я протестующе завопила в его ладонь, когда свободной рукой он стал приподнимать подол моего платья.

– Весь вечер думал о том, что ты прячешь под этой тряпкой, – прошипел мне на ухо Баграт, а потом прикусил мочку уха. Вот черт. Он настроен решительно. Его рука уже касалась края моих трусиков, и я начала яростно дергаться. Так просто я ему не дамся. Нет. Я не предам мужа, каким бы привлекательным, богатым, красивым, властным и сексуальным не был Баграт. У него есть жена. А у меня муж. Он хочет себе игрушку на одну или пару ночей, а я не собираюсь предавать и изменять Майклу. Мой супруг не достоин такого отношения к себе.

– Ух, – выдохнул Баграт, целуя меня в щеку, – любишь, когда грубо?

Он играл со мной. Играл, не заботясь о моих чувствах. Словно кот с мышкой. Кот был сыт, не испытывал голода, но мышка была уж слишком недоступной, и тем самым подогревала к себе интерес.

Когда пальцы Баграта отодвинули ткань трусиков и коснулись моих складочек, я укусила мужчину за ладонь. Баграт удивленно приподнял брови, а потом тихо рассмеялся.

– У кошечки есть коготки? – Баграт убрал руку с моего рта и принялся медленно размазывать помаду по моему лицу, а вторую руку он, наконец-то, вытащил у меня из-под платья, но тут же вцепился мне в волосы, приводя их в полный беспорядок.

– Я еще не закончил, – вдруг произнес Баграт и отпустил меня, – Беги, но оглядывайся. Я всегда буду следовать за тобой.

Мне не нужно было повторять дважды.

Я бежала в свою комнату, а гости оглядывались на меня, перешептывались.

Представляю, как я сейчас выгляжу. Словно потрепанная гулящая девка.

Как только я оказалась в своей комнате, тут же пошла в ванную. В зеркало не смотрела.

Я смывала с себя его прикосновения. Хотелось плакать, но я держалась. Хотелось рассказать Майклу, чтобы он заступился за меня. Но я не стану этого делать. Мы не дома. Здесь слово женщины не имеет никакого веса по сравнению с мужским словом. Даже если мне поверят, Баграт выйдет сухим из воды.

И я боялась, что из-за этого у моего мужа могли быть проблемы. Мы скоро уедем отсюда. И все. И больше никогда не приедем. Ведь мы оба явно разочарованы поездкой.

Я вышла из душа и увидела Майкла, который раздевался. Муж выглядел уставшим. Господи, надеюсь, что он не видел, как я позорно сбежала. Я подошла к нему и закинула руки ему на шею.

– Устал? – спросила, начиная массировать его шею. Майкл кивнул и прикрыл глаза.

– Не обижайся, но иногда твою маму сложно остановить. Болтает без умолку.

Я усмехнулась. Иногда такое бывало. Но давным-давно.

– Извини, что бросил тебя.

– Да ничего, все в порядке… Иди в душ, а потом ляжем спать. Я тоже чертовски устала.

Ночь была беспокойная. Я без конца ворочалась, но сон все никак не шел. Тогда я разбудила Майкла, стащила его трусы и оседлала его.

Супруг не был против такого нападения.

Я быстро двигалась на нем и постепенно все мысли о Баграте исчезали из моей головы. Я не представляла его на месте своего мужа.

После я легла рядом с Майклом, обняла его и, наконец, уснула.

Весь следующий день я провела вместе с мужем. Мы никуда не выходили, собирали вещи, а еду нам приносили служанки.

Завтра мы будем уже дома.

К счастью, день прошел быстро. Но я, глупая, все-таки ждала, что мама зайдет ко мне, поговорит со мной. Но я видела, как она гуляла с гостями, которые еще не уехали. Конечно, я ее понимала. Такой шикарной и богатой жизни у нас никогда не было. Я не смела ее осуждать. И обиды не хотела копить. Я больше не маленькая семнадцатилетняя девочка, которую ранит равнодушие единственного родителя.

На следующий день мама хотела поехать нас проводить в аэропорт, но я попросила ее этого не делать. В аэропорт мы уехали втроем: я, мой супруг и водитель.

Мы оба хотели побыстрее уехать из этой страны. Восток – прекрасен, но сказкой для меня не стал.

И почему-то я нервничала. Я боялась, что где-то из угла выпрыгнет Баграт и сделает что-то плохое.

Но я успокоилась, стоило нам подняться на борт самолета и занять свои места. Майкл сел возле окна, я по середине. Место рядом со мной вновь пустовало. И я переживала, что меня ждет двухметровых сюрприз с черными волосами и щетиной. Но рядом села молодая девушка.

Я облегчено вздохнула и взяла Майкла за руку.

– Наконец-то, домой, – тихо проговорила я, сжимая его пальцы. Муж нежно поцеловал меня в губы, и я улыбнулась ему.

А потом раздался хлопок и салон самолета заволокло дымом.

Затем раздался оглушительный звук, и я увидела огонь.

Глава 14

Был дым. Вокруг. Везде. Я ничего не видела. И я не могла дышать. Но мне нужно было найти Майкла. Я потянулась к креслу, в котором сидел мой муж, но его там не оказалось. Что за черт?! Я открыла рот, чтобы начать выкрикивать его имя, но едкий дым тут же забился мне в горло, и глухой кашель скрутил мое тело. Мне казалось, что я вот-вот выплюну легкие. Я медленно сползла со своего места и уперлась лбом в теплый пол. Голова начала кружиться, а кашель все никак не прекращался. Я умирала. Неужели это конец?

Вдруг мне показалось, что я услышала чей-то голос, который звал меня. Но, наверное, это предсмертные галлюцинации.

Одно мгновение и все… Я потеряла сознание.

* * *

Я чувствовала, что лежала на чем-то мягком, слишком мягком. Я все прекрасно помнила. Мы сели в самолет, но даже не успели взлететь, как что-то пошло не так. Но что именно? Это было нападение? Теракт? Но официально в мире больше нет террора.

Или просто самолет вышел из строя?

И где Майкл? В порядке ли он? Жив ли он? Я не переживу, если потеряю его. Я почувствовала, как чья-то нежная рука прикоснулась к моему лицу. Медленно погладила по щеке и заправила прядь волос за ухо.

– Милая, – произнес тихий голос. Это была мама, – милая, открывай глазки. Ты в безопасности. Открывай глаза…

И я открыла.

Мама сидела на постели и внимательно смотрела на меня. И она улыбалась. Только я не видела повода для радости.

– Где Майкл? – прохрипела я. Из-за дыма, которого я успела наглотаться, мой голос сел, и немного болело горло.

Мама продолжала глупо улыбаться и поправила тонкое одеяло, которым я была укрыта.

– Отдыхай, – сказала она и попыталась уйти, но я схватила ее за руку.

– Где мой муж?!

– Ты сейчас должна поправляться… – мама включила свою любимую роль – роль дурочки.

И меня это жутко раздражало. Меня бесило, когда она так себя вела. Почему нельзя ответить прямо на поставленный вопрос? К чему эти увиливания и глупые вопросы?! К чему эти улыбки, которые были совершенно не к месту?!

– Где Майкл? – закричала я и тут же закашлялась. Я должна была узнать ответ.

Но мама решила довести меня до белого каленья. Вырвала свою руку из моей хватки, встала и направилась на выход из комнаты.

Она не сказала мне ни слова, молча ушла, хлопнув дверью напоследок.