Ты моя! И это не обсуждается. Часть 2

Татьяна Лепская

Ты моя! И это не обсуждается. Часть 2

Глава 1

Начальник охраны Королевского дома спускался по винтовой лестнице, ведущей в глубины сторожевой башни. За его спиной в полной тишине шли стражники. Они ступали медленно и бесшумно, словно боялись спугнуть древнее зло, что притаилось за стенами строения. Краам знал, что здесь есть чего бояться. Точнее, кого. Гройт предупредил его, что после применения силы Амели может быть не в себе, но обещал увести ее, прежде чем сюда заявятся росы.

Прошло несколько часов в того момента, как встреча профессора и Краама завершилась. И последнего терзало сомнение в том, что он поступил правильно. Может, идея встать на сторону столь опасного человека не была не слишком удачной. В любом случае сделанного уже не воротить. А результаты могут принести неплохую выгоду. Но больше всего его радовало, что он сможет избавиться от Соламара – главного противника его командования и просто замучившей занозы.

Охранители спустились на нижний ярус башни и в ужасе отпрянули назад. Комнаты заполнял невыносимый запах, как будто был разрыт свежий могильник. У Краама даже глаза заслезились от этой вони.

Начальник вынул платок и прижал его к лицу. Запах не пропал, но хоть не бил в нос. Главный пошел дальше, а его солдаты остались стоять на ступеньках.

Через несколько метров от входа Краам увидел двух росов, которые лежали в лужах крови. Их убили мечом – работа Соламара кха Дина. Потом заметил еще одного. Тот, кажется, был лекарем, но по виду не было понятно, что с ним случилось. Хотя ввалившиеся щеки и глаза сообщали, что рос давно мертв.

Дальше в комнате, около двери, ведущей куда-то вниз, лежали рыжеволосые близнецы. Их он знал. Как и девушку с ними рядом. Человечка – подруга Амели – по сравнению с остальными выглядела лучше и здоровее. Скорей всего, была просто без сознания.

Краам спустился на пару ступеней вниз, но не смог пройти дальше, так как вонь стала настолько сильной, что его чуть не вывернуло наизнанку.

Внизу царила полутьма, но полицейский смог увидеть распростертое на полу тело Соламара кха Дина. Он не шевелился и не подавал признаков жизни.

За спиной начальника охраны послышались шаги.

Один из стражников глянул через его плечо.

– Какой ужас, – пораженно прошептал он.

Краам отпрянул назад не в силах больше чуять запах смерти. Отошел в сторону и согнулся пополам, опираясь одной рукой о колено. Живот судорожно сжимался, собираясь выплеснуть наружу завтрак. Надо скорее покинуть это место.

– Что нам делать? – спросил начальника охраны другой стражник.

– Вызывайте Харида, – через силу ответил он. – А всех, кто спускался сюда оградить от остальных.

Стража поняла его объяснений. Особенно тот, кто видел пораженные болезнью тела. Никто не спорил, они понимали, что если есть на свете зараза, которая может поразить росов, то нужно сделать все, чтобы она не попала в город.

* * *

Я пришла в себя от тихого кваканья у самого уха. Щеки коснулось что-то влажное и неприятно пахнущее. Кваканье повторилось, а следом за ним мокрое снова коснулось лба.

Чуть в стороне слышался странный звук, словно кто-то совсем рядом ходил по старым половицам. Скрип то отдалялся, то возвращался, затем прекращался на короткие периоды и чем-то напоминал стоны древних деревьев из сказок о волшебных лесах.

В ушах стоял невыносимый звон. Казалось, прежде чем упасть в обморок, я успела пару раз удариться. Голова раскалывалась пополам, а во рту чувствовался неприятный металлический привкус.

Я открыла глаза и посмотрела на небо. Солнце лишь чуть вышло из-за горизонта, почти не грея просыпавшуюся землю. Пришло осознание, что все тело сковало от холода. Каждое движение отдавалось мучительной болью в мышцах.

Кваканье повторилось. В поле зрения появилась морда Нексуса.

Неведомое создание нетерпеливо кружило вокруг места, где я лежала. Увидев, что я очнулась, он радостно высунул длинный лиловый язык и скакнул на месте. Чуть позже мне досталась еще одна порция его поцелуев.

– Нексус, – я попробовала закрыться от его морды, но тот при первом же моем движении отскочил в сторону и принялся наблюдать.

Стоило только начать двигаться, как тело пронзило судорогами. Слишком долго пролежала на холоде. Благо сейчас теплое время года, но ночь на земле все же аукнулось неприятными последствиями.

Кое-как, спустя минут десять, я встала. В голове зазвенело от резкого движения, и мир перед глазами перевернулся. Мне стоило больших сил сохранить вертикальное положение. Казалось, что если упаду, то не смогу подняться как минимум пару часов.

Но нужно идти. И желательно как можно дальше.

Нексус стоял поодаль и наблюдал за мной, свесив язык.

– Ты живой?

Он чихнул.

– Ясно.

Я оглянулась и увидела вдалеке за спиной серый, как пыль, лес. Страшное зрелище. Около сотни метров шел нормальный – с зелеными листьями и цветами, красивой заостренной на кончиках травой и белыми грибами. Потом этот лес резко обрывался, и дальше шли высохшие шелестящие на ветру листья, искривленные деревья с нездоровой черной корой. Даже земля имела странный пепельный оттенок, словно здесь не один день царил пожар.

Это произошло вчера. Я помнила этот момент слишком хорошо, чтобы полагать, будто это лишь галлюцинация.

Профессор действительно приходил и принес зеркало.

Его я тоже помню.

С ума сойти, откуда оно у него?!

– Гад ползучий.

Я сжала зубы и заставила себя забыть вчерашнее, но раз за разом вспоминала, как от одного только моего взгляда люди покрывались коростой болезни, как высыхали изнутри, словно цветы на солнцепеке.

Беда тому, на ком остановился мой взгляд.

А Сол…

Мне стало стыдно, что я даже не проверила, жив ли он. И совсем худо, когда поняла, что не могу позволить себе пойти и проверить. Кто знает, что творится в том месте, откуда сбежала.

Я села на корточки и обняла себя руками.

Невыносимо было думать, что эта сила на самом деле существует. Она есть и сидит во мне! Сейчас зверь спал, утолив свою безобразную жажду, но вскоре проснется. Этот день рано или поздно наступит.

В тот миг я ощутила жалость к себе. Не понимала, за что мне такое несчастье. Почему именно эта сила? Та, с которой невозможно примириться. Ту, что нельзя удержать. Коль скоро простое зеркало и пара слов способны на такое, то что будет, если вдруг профессор пожелает уничтожить целый город.

Мне хотелось верить, что во мне все-таки есть внутренняя сила, которая вчера позволила уйти, не сожрав Соламара и братьев с Морковкой. Наверное, если бы не слова Сола, я бы вообще не отступилась.

Но подействует ли это в другой раз? Что если тогда я совершенно потеряю над собой контроль? И превращусь в чудовище, которым будут пугать детей.

Разрушительные мысли заставляли чувствовать себя монстром. Они касались души, как раскаленные угли. Вызывали боль, страх и боязнь признаться, что не смогу защитить ни себя ни остальных от Чумы.

Когда раздумья стали настолько мучительными, что даже сковало дыхание, рядом со мной на землю сел Нексус. Он что-то держал в зубах. Я не сразу поняла, пока он не положил это на землю. Цветочек с красным бутоном. Напоминал полевую ромашку, только ярко-алую.

Нексус придвинул его носом и квакнул.

– Спасибо, – сказала я, чувствуя неожиданное облегчение.

Страшные мысли не ушли из головы, но этот просвет помог не хуже лекарств.

Я встала и погладила Нексуса по голове. Тот издал довольно урчание и снова подставил голову, чтобы получить очередную ласку.

Оглянувшись, я поняла, что возвращаться нельзя. Слишком опасно для росов и людей. Но и выхода не видела.

Пока единственное, что я могу сделать – скрыться. Уйти так далеко, чтобы никто не смог найти. Чтобы пурпурные глаза профессора больше не мерещились в полутьме. Идти вглубь леса. Так далеко, куда не ходят даже охотники.

Сжав кулаки, я повернулась к болеющему лесу спиной и побрела в чащу. Не имело значения, куда. Подальше. Найти место, где смогу жить, а там…

Я готова сделать все, чтобы больше никто не пострадал от моей руки.

Нексус последовал за мной. Я пыталась отогнать его. Даже кинула маленький камень, надеясь напугать, но зверёк отпрыгивал в сторону и все равно шел следом.

Кричала на него. Просила не ходить. Но Нексус шел и делал вид, что не понимает.

Мне не хотелось, чтобы и он пострадал, если вдруг наружу вырвется сила. Пусть животное и пережило вчерашний вечер, это не значило, что мой новый приступ этого существа не коснется.

И тем не менее Нексус брел следом.

Может, он сможет со временем помочь перебороть тоску, что терзает душу. По крайней мере, сейчас с ним не ощущалось одиночество. А именно его я боялась больше всего на свете.

* * *

Он с трудом открыл глаза и уставился на светлый потолок, на котором желтыми полосами отпечатались солнечные лучи. Голова раскалывалась пополам, словно невидимый палач раздирал ее надвое ржавой пилой. И шум в ушах заставлял глухо застонать от боли.

Кровавая пелена перед взором несколько расступилась, когда незнакомая женщина с небесно-голубыми радужками положила на его лоб холодную тряпку. Даже после боя с северным медведем рос не чувствовал себя так паршиво, как сейчас. Хотя тогда пришлось драться только с ножом в руке. После той схватки он долго лежал у лекаря, так как раны были очень глубокими.

Он чуть приподнялся на локте, но незнакомая женщина заставила лечь обратно. Она была слишком полной для сухих росок, но имела приятную внешность. Сол отметил, что ранее ее никогда не видел, а из-за постоянных боев он был частым гостем в королевской лечебнице.

– Лежи, тебе говорю, – проворчала незнакомка. – Хворь не отпустила.

Соламар не мог понять, о чем она. Какая хворь? Росы с рождения практически никогда не болеют, ибо от природы имеют крепкую закалку. Не считая геноцида, в городах росов никогда не вспыхивали эпидемии.

В ушах снова невыносимо зазвенело и Соламар рухнул в кровать. Ему прежде не приходилось чувствовать себя так ужасно. Тело покрывала липкая испарина, от которой становилось то холодно, то жарко. Невыносимо болела голова, а перед глазами все расплывалось.

– Эх, – выдохнула женщина. – Надо же. Чуть не разнесли по городу эпидемию. Благо слабой оказалась.

– Какая эпидемия? – непонимающе спросил Соламар.

– Да вот и я не знаю, что за болезнь такая.

Он оглянулся. Место было ему незнакомо. К тому же строение явно не городское. Камни, которыми выложен дом, были смазаны светлой глиной. Такие жилища стоят на окраинах или в деревнях. И за окном буйно рос лес. В Амаранте, тем более во дворце, таких красот нет.

– Слышала я, девушка это устроила, – женщина снова сменила на лбу роса повязку. Предыдущая за считаные минуты стала горячей от лихорадки больного.

– Девушка? – переспросил Соламар.

Он напряг память, чтобы восстановить события. Было тяжело, так как голова от любого напряжения начинала раскалываться. Соламар проигнорировал боль насколько мог и, в конце концов, смог вспомнить, с чего все началось.

Амели… Раул украл Амели.

При мысли о росе с золотыми радужками, Сола бросило в холод, а в душе заворочался страх.

Он вспомнил, как поймал Керису на торговой улице и заставил вести его в сторожевую башню. Рос помнил, что пришел вовремя. Ему не стоило большого труда убить двоих охранников и проникнуть внутрь башни. Но только переступить порог, как начался настоящий кошмар. Еще тогда он почувствовал, как от ужаса на голове зашевелились волосы. Но Сол переборол возникший из ниоткуда страх ради Амели. И войдя в один из залов, увидел, как подопечный Раула спускается и орет: «Сейчас я убью эту суку!»

Соламар тогда сразу понял, что тот имеет в виду Амели. Рос напал на еще двух охранников, но лишь частично ранил их. Основная его цель – Раул – уже шла вниз, где обычно расположены камеры заключённых. Соламар последовал за ним. Они сцепились в коротком бою. Слишком мало было пространства для маневров, которые могли быть на руку Солу, а Раул отличался хорошим владением меча и форы не давал.

Со страхом в сердце Соламар наблюдал, как Ол пытался открыть замок клетки Амели. И боялся, что злодеи начнут шантажировать или того хуже, убьют девушку на глазах у роса. Последнего он боялся до дрожи, но рука его все же была тверда.

В момент, когда Раул отбил один из выпадов, Соламар краем глаза заметил странное шевеление в камере Амели. Он посмотрел туда и увидел за спиной девушки тень в балахоне. Капюшон был снят, но лица человека не видно. Сол посмотрел на Амели и ужаснулся. Девушка была сама не своя. Ее лицо исказила гримаса свирепой злобы, словно она ненавидела их всех лютой ненавистью. Обычно добрые голубые глаза приобрели цвет сумеречного тумана, от которого тело покрылось мурашками. Но самое главное – взгляд, от которого, казалось, ты не сможешь спрятаться и даже если убежишь сейчас, он будет преследовать тебя везде. На лице девушки залегли жуткие тени, делая ее похожей на предвестника смерти. А силуэт, что стоял за спиной Амели, держал в руках зеркало.

Зеркало, которое он добыл в кабинете профессора Гройта!

Сол тогда лишь на секунду подумал о том, как оно оказалось у фантома, пока решетка от взгляда Амели не рухнула, рассыпавшись в ржавый прах.

Тень за спиной девушки безумно хохотала и кричала:

– Чума! Чума! Чума!

А следом за этими словами Ол стал покрываться гнойными струпьями, словно разом пережил многодневную болезнь. Соламар застыл на месте от ужаса и непонимания, что происходит.

Следующим был Раул. Он получил больше, чем Ол. От боли и ужаса в глазах противника даже Соламар испытал к нему жалость. Но больше думать об этом не мог. Когда Кериса, что, оказывается, стояла за его спиной, упала на пол, скрюченная болезнью, Сол почувствовал, как жизнь стремительно покидает и его тело.

Он упал на пол, чувствуя, как из него словно вытягивают здоровье. Ощущал, как каждая частичка тела вопит от боли из-за неизвестной болезни.

Сол даже тогда понимал, что это не Амели. Она бы не сделала такого. Это все тень за ее спиной. Девушка сейчас лишь марионетка. И, возможно, даже не понимает, что делает.

Силы покидали его все быстрее и быстрее. Сопротивляться он уже не мог. В последний момент Сол оставил борьбу, чтобы сохранить силы и сказать Амели кое-что важное. Возможно, она не услышит его слов, но Сол все же надеялся.

– Это не ты смотрела на меня, а я на тебя.

От звона в ушах он сам не слышал своих слов. Не был даже уверен, что сказал достаточно громко или, может, просто пошевелил губами.

Перед глазами все потемнело, и тьма сомкнула вечные объятия.

Сейчас Соламар припомнил все, хотя это стоило ему больших сил. Но он заставил себя перебрать этот день в подробностях, чтобы понять, что произошло.

– Амели?

Женщина сделала вид, что обиделась.

– Меня зовут Хитал.

– Девушка по имени Амели. Где она?

Хитал удивленно уставилась на него.

– Вы имеете в виду рыжую?

– Нет, Амели светленькая. – Сол чувствовал нарастающее раздражение.

– Не знаю такую, – ответила та. – Ко мне прислали только вас, Шиврана, Лорета и рыжую девушку со странным именем.

Рос снова приподнялся на локте, собираясь встать.

– Лежи, я тебе говорю. Совсем с ума сошел!

Соламару было все равно. Если братья-близнецы и Мори тут, значит, с ними все нормально.

Но где Амели?

Он должен ее найти.

– Все с твоими ребятами в порядке, – буркнула Хитал. – Они-то через пару дней бегать будут, а вот ты еще немного и рассвет сможешь встретить лежа головой на восток, как тот пень проклятый.

Соламар попытался встать, но рухнул обратно в кровать. Женщина очень поэтично описала ритуал захоронения, хотя рос не понял, о каком пне шла речь.

Но она в чём-то права. Соламару еще не приходилось раньше так отвратительно себя чувствовать.

И все же он остался сидеть и смотреть в окно.

– А светленькая, – тихо поинтересовалась женщина. – Это та, что убила шайку Раула?

– Откуда у вас эти сведения?

Соламар не на шутку встревожился. Если она знает, что все это устроила Амели, то кто еще может быть в курсе.

– Так, начальник охраны королевского двора сказал, – беззаботно ответила Хитал. – Говорит, что сбежала в лес. Несколько километров в глушь ведет след из деревьев и травы, пораженной болезнью.

– Ее нашли?

– Насколько мне известно – нет. Говорят, ушла далеко. Даже земли воркулов миновала как-то.

У Сола снова появилось желание вскочить и пойти искать девушку. Этот Краам своими действиями доведет Амели до суда со смертным приговором. А она сама не понимает, куда идет.

Сола вдруг осенило. Он понял, что она не просто так уходит вглубь леса. Амели чувствовала вину и поэтому решила держаться ото всех подальше. Рос словно сердцем ощутил ее состояние. Ей больно не меньше, чем всем им вместе взятым.

– Мне нужно идти, – упрямо сказал рос.

Сол встал, проигнорировав головокружение и подкатившую к горлу тошноту. Звон в ушах усилился, но росу было все равно.

– Вы как минимум две недели должны лежать, – возмутилась женщина. – И еще две лечиться!

– Плевать.

– Но вы же не сможете идти!

Сол сделал несколько шагов к стулу, на котором лежали его пожитки. Шел нетвердо, но все же шел.

– Орин Соламар кха Дин, – официально обратилась Хитал к нему. – Если вы сейчас уйдете, то не проживете и дня.

Это заставило Сола остановиться. Он неловко стянул со стула рубашку и обернулся.

– Моя кха может погибнуть.

Брови женщины взметнулись вверх.

– Кха? Человечка?

Соламар почувствовал, как его покидают силы. Он еле дошел до кровати и сел на нее. Слабость раздражала. Как слепой котенок, который попал в реку. Его несет течением, кидает из стороны в сторону, а сил все меньше и меньше.

Хитал продолжала смотреть, словно он признался ей в любви.

– Человечка разве может быть кха? – тихо спросила она.

– А мне плевать, – грубо выразился больной.

Больше женщина не произнесла ни слова. Вышла из комнаты, заперев дверь на замок. Тяжелые шаги вскоре затихли, а Сол погрузился в беспокойный сон.

Кто-то потряс его за плечо. Мужчина не сразу понял, что происходит, но, когда открыл глаза, увидел улыбающееся лицо Шива.

– Командир, – парень оценивающим смотрел на него. – Выглядите дерьм…

– Шив! – воскликнул рядом Лор. – Тут дама!

– Да, это ты у нас любишь ругаться при девушках!

– Ага, а сейчас так делаешь ты!

– Успокойтесь, – еле слышно донесся до слуха Соламара голос Морковки. – Сол, действительно выглядишь ужасно.

Сама рыжая стояла у окна, сложив руки на груди. Близнецы же замерли по обе стороны кровати Соламара, словно бы сами собирались его лечить.

– Благодарю за беспокойство, – сухо ответил он.

– Тебя больше всего зацепило, – сказал Лор с виноватыми нотками в голосе.

– Не меня, – заметил Сол. – А тех троих.

Близнецы переглянулись. В глазах отразился страх.

– Не знал, что Амели так может, – наконец, нарушил минутную тишину Шив. – А ты, Мори, знала?

Она покачала головой и уставилась в пол. Сол подумал, что рыжая сказала неправду. Но сейчас он мало полагался на свои ощущения, так как его серьезно лихорадило.

– Да, страшно, что все это время с нами была бомба с длинным фитилем, – сказал Лор.

Командир одарил их хмурым взглядом.

– Нет, Соламар, – начал оправдываться тот. – Мы не обвиняем никого, но ведь страшно теперь рядом находиться.

– Она не опасна без зеркала, – не согласился Сол.

Рос был почему-то уверен, что все дело в проклятом зеркале. Ведь без него Амели ничего подобного не вытворяла. Да и еще эти слова. Возможно, та тень запустила странную цепочку в мыслях девушки, и она перестала себя контролировать. Но это лишь догадка. Что случилось на самом деле, знает только сама Амели.

Близнецы устроились по краям его кровати. Соламару было приятно, что они про него не забыли и при первой же возможности решили узнать, как их командир себя чувствует.

– Мне тут Хитал, – ухмыльнулся Шив, – по пути сюда сказала, что ты малость с головой не дружишь от жара.

– Вот как?

– Ага, – кивнул тот. – Говорит, что ты Амели своей кха зовешь.

Парень снова усмехнулся, но ни брат, ни Сол его не поддержали.

– Это правда, что ли? – изумился он.

Соламар сдержанно кивнул.

– А кто такие кха? – спросила Морковка.

Близнецы не решались ответить на ее вопрос, бросая на командира странные взгляды.

Пришлось объяснять Соламару.

– У нас иерархия отношений сложнее, чем у вас. И вполне возможно, что ты не поймешь. Самое приближенное, что я могу сказать. Кха – родственная душа или пара.

Лицо девушки медленно вытянулось, а глаза отразили недоумение, смешанное со странным испугом.

– Да, ну и нашел же ты себе пару, – ляпнула она.

Соламар, впрочем, не обиделся.

– Что нам теперь делать? – с готовностью спросил Лор.

У командира была идея, но он не спешил ее озвучивать. Хотел сначала переварить.

– Некоторое время мне придется пролежать в постели, – помедлив, сказал он. – Хотя бы пару дней. Но я не смогу сидеть спокойно, пока не буду уверен, что с Амели все в порядке.

По глазам близнецов стало понятно: они догадались, что хочет предложить их старший. И все же Соламар огласил свой план.

– Мне нужно, чтобы вы оба, – мужчина кивнул сначала одному потом другому, – вернулись к сторожевой башне и поискали следы Амели. Дождя не было и они должны быть четкими.

Шив отпрянул от кровати и многозначительно посмотрел на брата. Соламар и раньше замечал, что между ними есть незримая связь. Они без слов понимали друг друга и порой даже не осознавали этого.

– Что-то не так? – спросил их мужчина.

– Да тут такое дело, – с неохотой ответил Лор. – Начальник охраны строго-настрого запретил нам покидать поселение.

– Какое поселение?

– Огри сен, которое южнее сторожевой башни.

Соламар примерно понимал, где сейчас находится, но звон в голове не давал сосредоточиться. Если верить словам братьев, они в паре километров от сторожевых башен.

– И в чем проблема? – спросил Сол, все еще не понимая, что мешает братьям исполнить его приказ.

– Он закрыл поселение, боясь, что мы можем кого-то заразить, – ответила вместе росов Морковка.

Она выглядела не на шутку встревоженной. Изредка девушка смотрела в окно и рыскала глазами по лесу, словно искала кого-то. Сол подумал, что сейчас будет самое время задать ей пару неудобных вопросов. Она как раз была напугана, растеряна и может выболтать несколько своих секретов.

– Чушь, – выплюнул Сол и встал с кровати.

Несмотря на слабость, он все же смог устоять на ногах и подошел к окну. Хотел убедиться, что их никто не подслушивает. Мори оглядела Сола с ног до головы. Ранее ей не приходилось видеть его без рубашки, поэтому девушка тихо ойкнула, когда обнаружила несколько уродливых шрамов, рассекающих плечо и грудь.

– Мы не заразны, а росы почти не болеют, – продолжил Сол, не обращая внимания на изучающий взгляд девушки. – Краам просто ждет подходящего случая.

– Ну, например, кража кристалла, – тихо напомнил Шив.

– У них нет доказательств.

Братья не ответили, а Морковка перевела взгляд в лес.

– Вы же его спрятали? – на всякий случай спросил рос.

Трое переглянулись между собой, и Соламар понял, что они этого не сделали.

– Ладно, – устало сказал он. – Тогда спрячьте сейчас, чтобы у начальника охраны не было слишком много поводов. Мы и так не ладим.

– А что же Амели? – спросила Морковка, продолжая смотреть в окно.

Соламар задумался. Если Краам настроен так серьезно, то стоит обезопасить преданных ему близнецов. Они еще ни разу не подводили своего командира. И в этот раз однозначно справятся с его заданием, но если Сол сейчас пошлет их искать Амели, у братьев могут возникнуть проблемы.

Но и ждать нет времени.

– Придется рискнуть, – решительно сказал Сол. – И на этот раз, ребята, ваша схожесть нам поможет.

Глава 2

В глухой тишине раздавалось жужжание, сильно напоминавшее то, которое я слышала совсем недавно. Черными объятиями меня сковывала темнота, и что-то было в ней до ужаса знакомым.

Горький запах гари оседал в легких, и я уже знала, что совсем скоро увижу. Снова дым обволакивал меня и не позволял двинуться, как в кошмаре. Глаза сами по себе скосились вправо, словно какой-то кукловод водил головой, пытаясь что-то показать.

Дым немного рассеялся. Появился просвет, в котором я узнала дом с покосившимся забором и виноградными лозами, обвивающими эту изгородь. Чуть перекошенная хижина все так же кренилась в сторону и норовила рухнуть.

Темнота отступила неожиданно. Раньше она тщательно скрывала все вокруг, лишь изредка показывая некоторые строения. Но не теперь. Сейчас я отчетливо видела ветхие дома за плетеными заборами. Людей, неторопливо шедших по своим делам. Двух стариков, сидящих на лавке около дороги. Впервые за все время смотрела на детей, что скакали передом мной.