Кафе «Берлин»

– Лиза, иди поешь, а потом будешь играть, – позвала Рита девочку.

Та прибежала, быстренько засунула в рот несколько ложек картофельного пюре и снова умчалась со словами:

– Ма, там Никита меня ждет. Ему одному скучно.

– А поесть?

– Ай, да от твоей еды жир откладывается, где не надо, – Лиза раздраженно притопнула ножкой и убежала.

Лена прыснула:

– Смышленая малышка.

– Ведь ничего нельзя сказать. Впитывает все, как лакмусовая бумажка, – тоже засмеялась Рита.

Пока обедали, разговорились. Лена оказалась интересной собеседницей. С ней было легко. Рита даже не заметила, как сама поведала девушке о своей личной жизни. О том, что муж бросил ее перед самым рождением дочки, что не помогал им эти годы, а лишь высылал крошечные алименты, о том, что Рите стоило огромных трудов найти работу и что попасть в «Валид» для нее сродни исполнению самой заветной мечты. Рассказала Рита и о том, что произошло на собеседовании между главой компании и второй кандидаткой на должность ландшафтного дизайнера. Лена громко рассмеялась.

– Ой, эти наши братья Закаевы, еще те ходоки. Что не выход в свет, так с новой красоткой. Но если бы ты знала Ратмира Валидовича получше, то поняла бы, что та девушка тебе не конкурентка.

– Почему?

– Ну, – протянула Лена, – раз у них что-то там было, то на работу он точно ее никогда не возьмет. Есть женщины, которые на Закаевых работают, а есть те, с которыми братья спят. Не помню, чтобы когда-нибудь эти параллельные прямые пересекались.

– А ты давно в «Валиде»?

– Четыре года. Я сначала работала на ресепшене в холле, – Лена постоянно жестикулировала, будто помогая словам выскакивать наружу из ее чуть припухлых губ.

– Роботом? – засмеялась Рита.

– Почему роботом? – не поняла Лена, вдруг остановив в воздухе занесенную уже было к очередному виражу руку – ну точно дирижер.

– Да у вас администраторши такие улыбчивые и вежливые, что похожи на роботов – ни одной негативной эмоции на лице.

– Точно! Так вот, проработала я роботом, – засмеялась Лена, – два года, а потом Ратмиру Валидовичу срочно понадобилась новая секретарша.

– И тебя перевели?

– А он сам мне предложил. Подошел как-то утром и спросил, не хочу ли я поработать на тридцать первом этаже, то есть в его офисе.

– И ты согласилась? – Рите все было интересно и про Лену, и про нюансы работы в «Валиде».

– Конечно. А кто бы отказался?

– Я слышала, что Ратмир… – она запнулась на имени своего нового начальника. – Ратмир Валидович очень крут с сотрудниками, орет на всех чуть ли не матом.

– Да нет, Рит, ты что? Ну бывает, конечно, когда у него нервы сдают, но обычно всегда по делу. Он не какой-нибудь самодур.

– А у меня другие сведения.

– Я тебе так скажу. Если сравнивать с Русланом и Саидом, его братьями, то Ратмир – ангел во плоти.

– Да уж. Хочешь, расскажу веселую историю?

– Какую? – Лена чуть ли не впервые за весь разговор в предвкушении интересного рассказа сложила руки на животе, как бы заставив их успокоиться.

И Рита поведала Лене историю их знакомства с Ратмиром. Когда она закончила, Лена, смеясь, подытожила:

– Я же говорю, Ратмир – добряк у нас. Иначе бы не взял тебя на работу.

На добряка он, конечно, не походил. С другой стороны, на деспотичного тирана тоже. Что ж, это не так и важно. Хоть Ратмир и возглавлял ту часть «Валида», которая отвечала за дизайнерские проекты и рекламу, но вряд ли Рите придется часто с ним сталкиваться в стенах корпорации. Все свои проекты она обязана будет представлять креативному директору Андрею, а с ним общий язык она уже нашла.

С Леной они распрощались у выхода из торгового центра. Девушка поехала домой на такси, а Рита с Лизой нырнули в метро. Завтра понедельник. Нужно было собрать Лизины вещи в детский сад и лечь спать пораньше. Начиналась новая жизнь. И Рите хотелось верить, что наконец-то они вылезут из денежных неурядиц и смогут позволить себе чуть-чуть больше, чем малюсенькую куклу для Лизы да пару дешевых блузок для нее. По крайней мере, Рита сделает все от нее зависящее, чтобы задержаться в «Валиде» на как можно больший срок. Пусть хоть все три брата Закаева орут на нее хором, Рита готова была стоять до конца.

Глава 3

Он впечатал ее в стену своей стальной грудью. Ее лицо обдало его горячим дыханием. По телу пробежали мурашки, и она нервно облизала губы.

– Если тебе так нужна эта работа, – прорычал он, нависая над ней мощной скалой стальных мышц, – ты сделаешь все, что я скажу.

– Я не…

Он не дал ей договорить, впившись в губы страстным горячим поцелуем… Его язык словно многотонный таран бился в ворота ее губ, и с третьим сладостным ударом она сдалась…

– Так-так-так, – Ратмир выхватил у Риты телефон.

– Отдайте, – вскрикнула Рита от неожиданности.

– Маргарита, вы разве не знаете, что на совещании запрещено пользоваться телефоном?

– Я делала заметки, – с каждым слогом громкость ее голоса угасала, а красные пятна смущения на щеках, наоборот, набирали мощи.

Ратмир опустил взгляд на усыпанный трещинами экран смартфона и прочитал вслух:

«Будешь слушаться, и тогда работа твоя». Его руки блуждали по ее безвольному телу, покрытому пупырышками мурашек. Ноги подкосились от желания, но он так сильно прижал ее к стене своим накачанным торсом, что у нее из груди буквально выбило воздух», – чем дальше он читал, тем угрюмая складка между бровей становилась глубже.

– Это что? – Ратмир метнул в Риту изумленный взгляд. – Заметки о докладах ваших коллег?

«Боже, теперь он меня точно уволит», – обреченно вздохнула Рита. Ее щеки пылали пожаром смущения.

– Я спросил, что это?

– Роман…

– Роман?

– Ну да… сетевой.

– Во время совещания? – по голосу Ратмира было не понять, то ли он злится, то ли ему смешно. В тоне его будто смешались и возмущение, и удивление, и искорки улыбки.

На Риту пялились все коллеги. Андрей зло насупил брови. Другие два дизайнера из ее отдела, Катя и Алексей, еле сдерживали смешки, пряча их за покашливанием. Кто-то в открытую засмеялся, кто-то смущенно отводил взгляд. Ратмира же эта ситуация, кажется, все-таки забавляла. Складка между бровей разгладилась, и губы его теперь подрагивали, будто он сдерживал смех.

– Извините… – промямлила Рита, боясь поднять глаза на начальника.

Рита не знала, как обелить себя. Не было никаких аргументов, которые могли бы объяснить, почему во время своего первого совещания у босса она читала любовный роман. Но… Ведь она уже выступила со своим проектом. Она даже послушала презентацию Алексея. Сейчас креативный директор рассказывал о планировании работы отдела на следующий месяц – одни сухие факты и цифры. Рите стало скучно, поэтому, спрятав телефон среди папок и бумаг, она украдкой залезла на сайт, где публиковали вот такие глупые романчики, и сама не заметила, как погрузилась в чтение. Да, это было ее слабостью – чтение графоманского писева, но иногда и там удавалось вылавливать что-то очень достойное. Рита даже ухом не повела, когда Ратмир Валидович подошел к ней и какое-то время, стоя чуть поодаль, внимательно вглядывался, пытаясь понять, чем это она так увлечена. Очнулась Рита, только когда начальник выудил из бумаг телефон. Еще и вслух прочитал эту чушь. Позор на ее белые локоны, которые под краской наверняка мгновенно поседели.

– Маргарита, вы бы уж лучше Боккаччо читали, а не эту чушь. Там тоже хватает сальностей.

– Это подруга моя пишет, я не могу не читать, – оправдалась Рита.

– Ну-ну.

Ратмир вернулся на свое место, прихватив Ритин телефон.

– А Боккаччо я, между прочим, читала, – пробубнила Рита себе под нос, но ее уже никто не слышал.

Андрей, которого прервали на полуслове и который до сих пор стоял столбом в ожидании окончания разборок начальника с Ритой, продолжил свой доклад, то и дело бросая в сторону девушки злые взгляды.

Рита пыталась внимательно слушать и вникать во все, что говорил креативный директор, но в голове молоточком стучала только одна мысль: «Он меня уволит. Он меня уволит. Неужели я здесь даже неделю не продержусь? Сама виновата. Надо же так влипнуть». Каждый раз, когда Рита бросала взгляд на Ратмира, то видела, что он тоже смотрит на нее. Она тут же прятала глаза и начинала водить ручкой по листу в блокноте. И что Ратмир так уставился на нее? Дырку он, что ли, решил в ней прожечь?

Спустя бесконечные сорок минут совещание подошло к концу. Все потянулись к выходу. Ратмир развернулся к компьютеру и будто не замечал, как Рита, переминаясь с одной ноги на другую, стояла возле своего стула. Она впилась ногтями в кожаную спинку так, что она пошла морщинами. Не хватало еще стул покоцать! Рита опустила руки, но так и не решалась что-то сказать. А сказать нужно было. Во-первых, ей хотелось забрать телефон. А во-вторых, ей хотелось знать, что босс предпримет в отношении ее выходки.

Наконец она не выдержала и сказала:

– Ратмир Валидович, – голос ее надломился, и Рита закашлялась. – Ратмир Валидович, можно мне забрать телефон?

Мужчина взглянул так, словно только сейчас заметил, что девушка все еще здесь. Он пробежался взглядом от волос к туфлям. Оценивающе так пробежался, будто подсчитывая, стоит ли она того, чтобы сменить гнев на милость. Хотя разгневанным он не выглядел, скорее, насмешливым. Рита начала закипать. Ну да, туфли старые, но вполне еще годные; обычные черные брюки да тонкий зеленый джемпер. На фотомодель она не тянула даже в собственных глазах, что уж говорить о человеке, привыкшем к красоткам, которые каждый день отоваривались у какого-нибудь именитого модельера. «Да пошел ты», – мысленно отправила Рита сидевшего перед ней начальника на все четыре стороны, однако вслух сказала:

– Извините меня, я больше не буду так… – она осеклась, прозвучало совсем по-детски.

Ратмир выудил откуда-то из ящика стола Ритин телефон.

– Рит, у тебя на экране россыпь трещин. Надо бы сменить телефон.

Она не сдержалась и ядовито сказала:

– Может, вы привыкли менять мобильники каждый день, но не все могут себе это позволить.

Она говорила предельно вежливо, но в голосе слышались яркие нотки раздражения.

– Как не все могут себе позволить читать сомнительного качества романы на совещании у начальника, – подколол Ратмир.

– А если бы я читала Достоевского, вас бы это меньше бесило? – Рита вскинула на него глаза и теперь уже не отводила взгляда.

– А где ты видишь, чтобы я бесился? – глаз он тоже не отводил, а от еле уловимой улыбки на одной щеке появилась ямочка. «Красивый, гад!» – промелькнуло в Ритиных мыслях.

Ратмир и правда был совершенно спокоен, даже добр. Другой бы точно ее выкинул без лишних разговоров.

– Так вы меня не уволите, Ратмир Валидович?

– Уволю, – он сделал многозначительную паузу, а потом, расплывшись в улыбке, добавил. – Если будешь мне выкать и звать по имени и отчеству.

– Но вы же мой начальник, – упрямо нахмурилась Рита.

– При других – пожалуйста. Наедине – никаких вы. Договорились?

– Хорошо, – а еле слышным шепотом добавила. – Только наедине я с вами оставаться не собираюсь.

– Рит, у меня хороший слух.

Ратмир широко улыбнулся.

– Так телефон отдадите или нет?

– Держи, – он протянул ей видавший виды мобильник.

Да, Рите и самой было жалко на него смотреть, но покупка нового не входила в ближайшие планы.

– Рит, завтра вечером часиков в десять я буду ждать тебя в кафе «Берлин».

Вот тебе на! Это еще зачем?

– С какой стати? – она нахмурила лоб, не понимая, что он задумал.

– Леха сказал, что завтра твой ноутбук будет как новенький. У меня завтра куча дел, так что смогу забрать его после девяти, а в десять – в «Берлине».

– Может, вы отдадите мне ноутбук в понедельник, здесь? – ее голос был полон такой надежды, что Ратмир расхохотался.

– Ты меня боишься?

– Нет, но…

– Никаких «но». Завтра в десять в «Берлине».

– Хорошо.

Тон, которым Рита произнесла это «хорошо», дал Ратмиру ясное представление о том, что она думает о его идее встретиться в кафе. Но он, кажется, наслаждался ее недовольством. «Изверг», – вспомнила Рита эпитет, которым наградила Ратмира ее знакомая, когда узнала, что Рита собирается устраиваться к нему на работу. Видимо, права была знакомая. Ратмир решил поиздеваться над Ритой в свое удовольствие.

– Так я могу идти?

– Иди, – он кивнул на дверь.

Она резко развернулась и направилась было к выходу, когда Ратмир ее снова окликнул:

– Рита?

– Ну что еще?

– На ты и без отчества, – на лице мужчины играла веселая улыбка. И снова эти ямочки, черт бы их побрал!

Рита хотела было сказать какую-нибудь гадость, но вовремя сдержала себя.

– До свидания, – только и сказала она, бросившись чуть ли не бегом к двери.

Рита уже нажала на ручку, собираясь открыть дверь, как кто-то с другой стороны дернул ее на себя, да так резко, что Рита буквально влетела в объятия вошедшего мужчины.

– Ой, извините, – сделала Рита шаг назад.

Вошедший широко улыбнулся и сказал:

– Это вы меня извините, девушка, хотя, – он оценивающе оглядел ее с ног до головы, – признаюсь, я готов повторить, лишь бы вы еще раз оказались в моих объятиях.

Что за наглец! Рита одарила мужчину злобным взглядом и услышала за спиной смех Ратмира.

– Знакомься, Маргарита. Это еще один твой босс – Руслан Валидович.

Ага. Вот, значит, как. То-то ей сразу кинулось в глаза их с Ратмиром сходство: оба черноволосые, оба кареглазые, оба небритые. Только у Руслана щетина уже больше походила на бороду. И оба наглые. Руслан широко улыбался, не сводя с девушки заинтересованного взгляда.

– Извините, – еще раз сказала она и выбежала в приемную, где за стойкой еле виднелась голова Лены, которая, завидев Риту, радостно улыбнулась.

– Ритка, ты чего несешься как угорелая?

– Ой, Лен, лучше не спрашивай.

Лена взглянула на часы.

– Пойдем в столовую пообедаем?

Она подхватила Риту под руку, и девушки направились к лифту.

С первого же дня в «Валиде» Рите понравилось. Все здесь было устроено так, чтобы сотрудники чувствовали себя комфортно. На первом этаже имелась огромная гардеробная для служащих компании и поменьше – для посетителей. Никаких гардеробщиц и очередей в конце рабочего дня. Для каждого отведен свой именной шкафчик, куда можно было повесить верхнюю одежду, здесь же оставляли обувь. Это было очень удобно: не нужно тащить с собой куртки и шубы, а уличная обувь после слякотной или дождливой погоды не оставляла в холлах и коридорах здания грязных луж.

В корпорации имелось несколько столовых, кафе и ресторанов. Здесь даже был свой фитнес-клуб, исключительно для сотрудников «Валида».

Рита с Леной спустились на второй этаж: здесь находилась самая большая и самая дешевая столовая. Несмотря на низкие цены, кормили вкусно и сытно. Набрав кучу тарелочек на поднос и расплатившись, девушки сели за один из свободных столиков у окна. Народу было еще немного, так как обеденный перерыв только-только начинался.

– Ну, рассказывай, что у вас там стряслось на совещании, – шутливым тоном потребовала Лена.

– Ой, этот Ратмир Валидович меня просто достал, – нахмурилась Рита.

Когда она закончила свое повествование, Лена не могла сдержать смех.

– Ты, конечно, молодец. Придумала читать романы на совещании у начальника.

– Скучно же было. Что толку слушать доклад, в котором ровным счетом ничего не понимаешь. Но ты права, мне нет оправдания. Просто подруга как раз прислала сообщение, что она написала продолжение романа. Ну, я решила, что взгляну одним глазком….

– И зависла, – понимающе кивнула Лена.

– Ага. А Ратмир тут как тут, – удрученно вздохнула Рита. – Я думала, он меня уволит тут же.

– Не уволил и слава богу, а мог бы. За такие проделки-то. Ты в следующий раз уж прячь телефон получше, – заливисто расхохоталась Лена.

– Тебе смешно, а я опозорилась по полной. Он еще все время так смотрит на меня, будто в уме подсчитывает, сколько стоит вся моя одежда вместе взятая.

– Да брось ты.

– Что брось, Лен? Я же вижу, что ему не нравится, как я выгляжу. Мол, слишком дешево для его такой солидной корпорации. Мне и самой не нравится, но я не могу себе позволить покупать дорогую одежду. Я и дешевую-то приобретаю только по большим случаям, – Рита грустно вздохнула.

– Придумываешь ерунду. Уверена, Ратмиру Валидовичу все равно, сколько стоят твои шмотки. Тем более, выглядишь ты хорошо и аккуратненько, так что не наговаривай на себя.

– Тогда чего он на меня так пялился?

– Да потому что нравишься ты ему.

– Скажешь тоже.

– Думаешь, зачем он тебя завтра в кафе позвал? – Ленина аккуратно накрашенная бровь многозначительно взлетела вверх.

– Компьютер отдать?

– Да-да, конечно. Это же только предлог, Рита, – в глазах Лены плясали веселые искорки. – Да ты и сама это знаешь.

– Знаю, – вздохнула Рита. – Ты думаешь, он ко мне подкатывать будет?

Лена игриво повела плечами.

– Ты же сама говорила, что Ратмир… Валидович не смешивает личную жизнь с работой.

– Не смешивает, но моя чуйка мне подсказывает, что ты ему нравишься, – Ленин пальчик в такт ее словам многозначительно тыкал в Ритину сторону.

– Твоя чуйка тебя подвела, – Рита резко опустила стакан с соком на стол так, что он громко дзынькнул.

– Она меня никогда не подводит.

– А на этот раз подвела, – упрямо скрестила руки на груди Рита.

Зазвонил Ленин телефон и, взглянув на экран, она с каким-то трепетом в голосе шепнула Рите:

– Муж звонит, – и дальше в трубку, – любимый, привет. Я в столовой. С подругой. Да-да, на втором этаже.

Лицо девушки преобразилось и засияло каким-то раболепием. Рита удивленно посмотрела на Лену:

– Твой муж тоже в «Валиде» работает?

– Да, в финансовом отделе. Это в другом здании. Мы с ним здесь почти и не видимся, только когда Ратмир Валидович его к себе вызывает, да вот иногда в обеденный перерыв.

– Ясно, – Рита засобиралась. – Ну, ты жди мужа, а я пойду к себе.

– Постой, я же собиралась вас познакомить!

– В другой раз. После моего позорища на совещании надо сделать вид, что я работаю не покладая рук, а то Андрей меня живьем сожрет. Я и так не знаю, как сейчас ему в глаза смотреть.

– Ох, Рита, ну и учудила ты. Ладно, беги тогда.

– До скорого!

Рита чмокнула Лену в щеку и отправилась сдаваться на милость креативного директора.

***

Руслан сел напротив брата, мурлыча себе под нос:

– Рита, Рита, Маргарита!

– Заткнись, – перебил его Ратмир.

– Красивая девочка. Давно у тебя работает? – широко улыбнулся Руслан.

– Нет, всего несколько дней.

– Хороша, я бы ее…

– Забудь о ней, – не дал закончить фразу Ратмир, нахмурившись.

Руслан зычно рассмеялся.

– Что, себе ее присмотрел? Ты ж вроде у нас против служебных романов?

– Против, но девчонку не трогай.

– Я все понял, брат, – поднял руки в знак примирения Руслан. – Кто первый самочку заприметил, тот ее и поимел.

– Ты еще о чем-нибудь можешь думать, а?

– Скажи, ты об этом не думаешь, – усмехнулся Руслан.

Он был старше Ратмира на шесть лет, слыл циником и законченным бабником.

– Или ты решил к ней в душу влезть?

– А ты не думаешь, что она может мне просто нравиться, по-человечески?

– То есть, о том, какого цвета у нее трусы, ты не задумывался ни разу? – заржал Руслан.

– Брат, иногда ты меня просто бесишь.

– Ладно-ладно, я все понял. Девочка тебя зацепила, и трогать ее нельзя. И даже говорить о ней.

– Ну вот, – усмехнулся Ратмир. – Не такой ты идиот, каким иногда кажешься.

– Завтра вечером в «Клуб» приедешь? Там у Марата новые танцовщицы. Близняшки. Марат говорит, шоу – отпад, – Руслан соединил пальцы в щепотку и поцеловал их.

– Не поеду, – отказался Ратмир.

– Я не узнаю вас в гриме, Ратмир Валидович. Вы ли это?

– У меня дела, – попытался отвязаться от старшего брата Ратмир.

– Дела по имени Маргарита, – снова пропел Руслан.

– Да пошел ты.

– Правда с ней встречаешься?

– Отвали, я же сказал – дела.

– Можешь не признаваться, я и так по твоим масляным глазам все вижу, – снова разразился смехом Руслан. – Ну, брат, надеюсь, она того стоит. А я прихвачу с собой нашего младшенького и поеду смотреть на сестер-близняшек у шеста. Надеюсь, хоть Саид еще не влюбился ни в кого.

Руслан поднялся со стула.

– Так ты зачем приходил? – снизу вверх уставился на него Ратмир.

– А, да. Точно. Забыл совсем с этими твоими телками. Тут такое дело…

***

– Рит, ты хоть бы прихорошилась, – причитала бабушка Таня.

– Ба, я не на свидание иду, а только забрать ноутбук.

– Все равно. Платье бы надела, все получше, чем эти твои джинсы.

– Ба, какое платье? На улице вон снег опять выпал! И чем тебе мои джинсы не нравятся? – Рита наклонила голову, рассматривая синюю ткань. Сидят отлично. И что бабушка привязалась к ним?

– Все-таки начальник… Молодой парень…

Рита ударила себя по ляжкам так сильно, что они пошли иголками, и раздраженно сказала:

– Вот именно – начальник. Я заберу компьютер и мигом вернусь.

– Да ты не спеши, Лиза уснула уже, а завтра выходной. Посиди там, кофейку попей, пирожное съешь. На вот, – бабушка выудила из карманов просторной вязаной кофты пятьсот рублей и протянула Рите.

– Ба, у меня есть деньги, – отмахнулась Рита. – Уж на кофе хватит.

– А может, он заплатит, – улыбнулась бабушка Таня мечтательно.

Господи! Это никогда не кончится.

– Все, я побежала, скоро буду.

– Ритка! – зло остановила ее бабушка Таня.

– Ну что еще?

– Волосы распусти и губы накрась.

– Ба…

– Не бабкай. Быстро давай!

Рита зло фыркнула, но подчинилась. Стянула с длинных волос резинку, и они рассыпались пшеничными прядями почти до талии. Прошлась по губам бледно-розовым блеском и, сложив их бантиком, ехидно глянула на бабулю:

– Довольна твоя душенька?

– Платьишко бы надела, – снова завела свою шарманку бабушка Таня.

– Ой, ба, ты меня с ума сведешь. Все, ушла, – Рита чмокнула ее в щеку.

Она тут же вылетела на лестничную клетку, захлопнув за собой дверь. По дороге до «Берлина» Рита остервенело терла губы: стирала с них блеск. Нет, она не была против макияжа и перед выходом из дома всегда прихорашивалась. Но вот это бабушкино требование накрасить губы, надеть платье, распустить волосы вызвало в душе бурю негодования. Рита непроизвольно аж плечами передернула. И хоть бабушка Таня и не видела, но ей назло Рита помаду стерла.

Проснувшаяся на прошлой недели весна будто бы решила пойти на попятный. Сегодня снова шел снег, а к вечеру сильно подморозило, и Рита чуть не упала у самого входа в кафе. Она чертыхнулась и открыла дверь в «Берлин». На нее пахнуло теплом, ароматом свежей выпечки, пряной корицей и терпким запахом только что сваренного кофе. Рот тут же наполнился слюной. Рита, довольная, посмотрела по сторонам.

По пятницам здесь всегда было многолюдно. Рита пришла минут за десять до назначенной встречи. Оглянулась по сторонам и поняла, что Ратмира еще нет. Столиков свободных, кажется, тоже не было. Ничего, можно и у барной стойки посидеть, попить кофейку прямо там.

Рита разглядела знакомую официантку, которая усиленно жестикулировала ей.

– Рит, привет, – девушка кивнула в сторону окна. – Как раз твой любимый столик освободился. Иди садись. А я сейчас быстренько его в порядок приведу.

– Катюшка, что бы я без тебя делала.

Рита уселась у окна, а Катя собрала грязные тарелки и начисто вытерла деревянную поверхность стола, расстелив на ней свежую темно-коричневую скатерть.

– Тебе чего-нибудь принести?

– Капучино.

– Постараюсь побыстрее, но у нас сегодня аншлаг.

Катя убежала обслуживать другие столики, а Рита выглянула в окно: в такую темень ничего не разглядеть, хотя и днем здесь, кроме ног прохожих, ничего не видно.

Кухня в «Берлине» закрывалась ровно в десять, поэтому после этого часа народ потихоньку рассасывался. Оставались только те, кто любил на ночь съесть что-нибудь сладкое да выпить кофе. Здесь не подавали алкогольных напитков, но днем и вечером готовили великолепные комплексные обеды.

Минут через десять Катя поставила перед Ритой чашку капучино, по верху пенки корицей было выведено «Рита». Миша, бариста «Берлина», каждый раз придумывал что-нибудь этакое, чтобы заставить Риту улыбнуться. Рита обернулась в сторону барной стойки, поймала взгляд Мишки и послала воздушный поцелуй в знак благодарности.

– Ну вот, стоило опоздать на пять минут, а ты уже раздариваешь поцелуи направо и налево, – широко улыбаясь, сказал Ратмир, возникший будто из ниоткуда.

– Поэтому не стоит опаздывать, – ехидно прищурила глаза Рита.

– Прости, Леха меня заболтал, еле отделался от него.