Академия благородных. Чаровница

Не успела. В душевой царило радостное оживление старшекурсниц, весело переругивающихся из-за очереди в туалет или душ.

Вот странное учебное заведение эта Академия благородных. Вроде как учатся только дети знатных семейств, и даже на всем готовеньком, но это готовенькое – оно такое… как бы это помягче сказать? Третьего сорта, в общем.

Ладно у нас комнаты на двоих, так они еще и такие маленькие, что не развернуться. Раздевалки-умывалки – все совместное, кормят не то чтобы изысканно. Голодным, может, и не останешься, но не просто так большинство студентов предпочитали кафе за пределами Академии. Потом везде постой в очереди, приложи браслет для опознавания, будто кто-то посторонний сюда может проникнуть и съесть отвратительный на вид гуляш.

Я не урожденная аристократка, но даже меня уже это начало подбешивать. Или это я просто поутру такая добрая?

В любом случае пришлось пристроиться в конец очереди и подождать целых пятнадцать минут, пока не освободится очередная кабинка. На меня никто не обращал внимания, никто не задирал, так что я даже немного успокоилась, хотя вообще-то сильно нервничала перед началом занятий.

В комнате я застала благостную картину: Марь с улыбкой довольного жизнью кота потягивалась на кровати. Не поняла?!

– Прости, будильник я разбила, – без намека на раскаяние в голосе сказала соседка. – Он как завоет! А я так испугалась после вчерашнего, что отправила его полетать в окошко.

Хм, судя по отсутствию внизу паники и попыток вызвать стражу, действительно разбился. А я думала, он неубиваемый. Как-то Норен его вообще со всей силы о защитный купол в поместье приложил. И что? Да ничего, только орать стал громче и противнее.

– Тебе пора собираться, если хочешь успеть на завтрак, – строго сказала я.

– Не пойду сегодня, – как-то отрешенно сказала Марь.

– В смысле? Ты же только вчера говорила, что…

– А сегодня не говорю, – отрезала она.

– Это из-за того, что вчера случилось? Согласна, не слишком аппетитное зрелище, но нельзя же вообще не есть!

– У тебя вот какой урок первый? – спросила соседка, приподнявшись на локте.

– Не знаю пока, расписание же раздадут только на встрече с кураторами корпусов.

– Вот именно, что ты не знаешь, а я вот знаю, – грустно отозвалась она. – После встречи с куратором корпуса темных магов у некромантов занятие в прозекторской. Всегда. Это мне вчера парни сказали.

– Во-первых, они могли и пошутить, а во-вторых, и что с того?

– Не понимаешь? Конечно, ты не понимаешь! – фыркнула Марь. – Я не из семьи некромантов, пойми, я не привыкла каждый день видеть полуразложившиеся трупы, и пахнут они для меня отнюдь не ромашками.

– Постой, ты боишься, что тебе станет нехорошо?!

Не то чтобы я раньше много общалась с некромантами, но было дело. Да и читала я много. Поэтому точно знала, что если уж маг чувствует предрасположенность к какой-то силе, то она захватывает его целиком. Он прямо на кончиках пальцев ощущает потребность прикоснуться ко всему, что к ней хоть как-то относится. Для некромантов это трупы, для демонологов – создания Некроса. У ведьм это, кстати, как ни странно, проявляется в меньшей степени, но такое тоже есть, особенно у стихийных. А вот зачарователей или тех же проклятийников это практически не касается, мы не стараемся маниакально зачаровать или проклясть все и всех вокруг.

– Не смейся только… – обиженно ответила Марь, немного помолчав.

– И не собиралась. Но тебе все равно надо поесть, хоть немного. Вдруг что-то изменится или ребята и правда пошутили и занятие в прозекторской назначат на после обеда? Вообще тогда сегодня голодной будешь ходить?

Марьяне пришлось признать правдивость моих слов, и она нехотя пошла приводить себя в порядок. Если мы действительно хотим поесть, надо поспешить.

Пока она ходила в душ, я успела переодеться в парадный китель, который сидел как влитой, а вот юбку я бы сделала слегка длиннее, потому что по щиколотку – это уже почти неприлично. Впрочем, студентки именно так и ходили – подозреваю, чтобы юбки не стесняли движений. Кстати, кое-кто даже отваживался вчера появляться в брюках, хотя вообще-то это прилично только на тренировке.

Когда мы подошли к столовой, было уже двадцать минут восьмого, и, судя по хвосту очереди, торчащей из дверей, позавтракать нам сегодня не светит.

– Можно было и не спешить, – грустно проговорила Марь. – Что делать будем? Только не предлагай поесть в кафе, я туда больше не ногой!

– Во-первых, уже не успеем, а во-вторых, вряд ли там смогли все привести в порядок. После такого количества крыс и насекомых, пусть и призванных, их еще минимум неделю будут проверять всякие службы.

– Это да… но что же, нам теперь неделю не есть? – еще более грустно спросила девушка и проводила щенячьим взглядом старшекурсников, с веселым гиканьем присоединившихся к своим друзьям, стоящим почти у дверей. Очередь заволновалась, но сказать ничего не посмела, потому что парни даже на первый взгляд выглядели опасными. Вокруг них сила аж трещала – я это чувствовала.

– Пошли к главному зданию, что ли? Зато займем самые лучшие места.

В этом, конечно, не было никакого смысла, ведь в Академии учатся больше пяти тысяч студентов и все они сейчас вывалятся на центральную площадь. Точнее, как минимум половина уже вывалилась. То ли народ решил не испытывать судьбу и не пытаться успеть на завтрак, то ли кусок в горло не лез, но людей, когда мы добрели до главного здания, уже была уйма.

Стражи нас с Марьяной тут же разделили. Оказалось, у каждого корпуса в этом бардаке было свое место. Наверное, просто так было удобно всем управлять, тем более что после приветственной речи ректора, деканов и кураторов у нас будет вводный инструктаж. Спасибо Эрику, он нам с Нореном все подробно рассказал, и если младший из братьев половину, по обыкновению, пропускал мимо ушей, то я вот слушала внимательно.

Я встала с краю, чтобы не мешать старшим товарищам, которые пытались протиснуться поближе к сцене.

– Говорят, у нас новый декан, – услышала я обрывок фразы какого-то парня.

– Да, да, я тоже слышала, – зазвенел рядом девичий голосок. – Поверить не могу, что Мерзкого Харви все-таки отправили в отставку!

– Говорят, под давлением родителей Элис, после изрядного скандала, он перевелся в другую академию. Эта коричневая субстанция непотопляема, – ответил уже другой парень.

Компания старшекурсников встала около меня, а я пыталась вспомнить, кого же называют Мерзким Харви. Эрик его точно упоминал пару раз, но меня больше интересовал уклад, нежели преподаватели. Да, это, наверное, не очень дальновидно, но уж как получилось.

Пока я грела ушки, народ все прибывал, а ровно в восемь утра грянул колокол на самой высокой башне древнего здания и на сцену вышли магистры, точнее верхушка, руководство Академии. Их было много, потому что обучались тут самые разные маги и ведьмаки, и за каждым нужен пригляд. А кроме того, организация обучения здесь построена несколько запутанно. Есть корпуса, которые делятся на светлых и темных, магов и ведьм, а есть еще факультеты, то есть специализации в обучении. И далеко не факт, что на одном факультете будут учиться только маги определенной направленности. Да, есть специализированные, тот же некромантский, но ведь и некроманты могут поступать на другие факультеты, где их дар будет востребован. И зачастую так и делают.

Взял слово ректор, мужчина на вид лет двухсот, не меньше, но старикашкой его обозвать не поворачивался язык. Могучий разворот плеч, прямая осанка бывшего военного, говорили о том, что несмотря на седые волосы этот старик многих молодых в бараний рог согнет.

Говорил он недолго: четко, лаконично, рублеными фразами. В принципе, ничего интересного не сказал, кроме того, что вчера это была неудачная шутка выпускников-призывателей и некромантов, виновные уже наказаны, а ближайшую неделю выход из Академии запрещен, потому что окружающую территорию нужно привести в порядок без толп шатающихся без дела студентов.

Ну, такое себе объяснение… Впрочем, в то, что выпускники могли отмочить что-то подобное, я верю. С другой стороны, та девушка, четверокурсница, сказала, что это не они. Хотя кто сказал, что она обо всем в курсе? В любом же коллективе есть идиоты, которые запросто могли сделать все втихаря.

Далее ректор представил кураторов корпусов. Нашим оказалась строгая, сухая, как щепка, женщина лет ста сорока – ста пятидесяти на вид. За глаза ее называли Мегера, причем не только наш корпус, но и все остальные. Ее уважали, ее боялись. Она же была деканом факультета призыва и магических животных. Так что, скорее всего, милых вчерашних зверюшек нам организовали ее ученики, и очень вероятно, они уже томятся где-то в казематах под Академией или отмывают пострадавшие кафешки.

Необычное оживление вызвало представление нового куратора темных ведьмаков и декана следственного факультета Дерека Сарентона. Как я поняла, именно он пришел на замену оскандалившемуся преподавателю.

Все остальное прошло штатно. Деканы факультетов сказали пару слов о своих направлениях, уточнили, что нужно сделать, чтобы попасть к ним на обучение, и отпустили с миром.

Ну то есть как отпустили – сначала собрание корпусов, потом собрание факультетов для тех, кто с последним уже определился.

Мегера объявила, что мы встречаемся через полчаса в целительском корпусе. Полагаю, это потому, что большинство светлых ведьм все равно потом пойдут на целительский факультет – кто по лечебной специализации, кто по зельеварению.

Мне ни то, ни другое не светило…

Корпус светлых ведьм был самым маленьким из четырех, но нельзя сказать, что нас было раз два и обчелся, один только первый курс насчитывал порядка ста – ста двадцати человек.

Мы зашли в большую аудиторию, явно предназначенную для лекций, и расселись за длинные столы. Мне досталось место у стены где-то в середине – довольно удобно, и никто не отвлекает. Достала блокнот и самопишущее перо, приготовилась внимать, потому что в отличие от вводной речи ректора сейчас будет важная конкретика.

Учитывая такое количество людей, руководство собрало тут только первогодок, из старших пригласили лишь старосту корпуса и его заместителя. В них я с удивлением узнала ребят из вчерашней компании, где командовала девушка с боевого. И вот заместитель, когда она распределяла роли, убежал с ней, а староста, наоборот, с нами. Что делать светлому ведьмаку на боевом? Впрочем, призыв считается боевым умением. Вот и про Мегеру я знала, что она служила в корпусе Стражей.

Но, вообще-то, разве старосты не должны между собой соперничать? Тем более получается, что заместитель старосты корпуса в прямом подчинении у старосты боевого, а я поспорить готова, что та девчонка именно староста.

У-у-у, у меня сейчас голова взорвется от этих переплетений корпусов, направлений, факультетов и старост! По факту, у нас их по два комплекта получается – староста и заместитель с факультета и из корпуса могут быть разными людьми. И мы, первогодки, должны подчиняться им всем!

– Вы сейчас получите расписание и перечень обязательных, желательных дисциплин и тех, что можно выбрать исходя из факультета, на который вы хотите зачислиться, – вещала Мегера. – Их можно отличить друг от друга по цвету. В целях профессиональной ориентации очень рекомендую посещать и желательные. Если что-то из этих занятий совпадет с дополнительными, которые вы хотели бы посетить, вы сможете перевестись в другую группу, но только с моего разрешения.

Разобраться в графике с первого раза было довольно сложно. От разных цветов рябило в глазах, и если красные и синие квадратики друг с другом не пересекались, то зеленые (дополнительные) по времени очень часто совпадали с остальными.

В общем, надо думать, тем более что второй упавший на мой стол листок был как раз списком занятий с цветовой дифференциацией.

– На выбор дополнительных занятий и переводы вам дается две недели, далее перевестись можно будет только по особому распоряжению деканата. Как правило, такое разрешение дается только в том случае, если у студента открываются какие-то способности, не соответствующие изначально выбранному направлению.

Хм… А я думала, что у нас будет семестр. То ли Эрик уже забыл за давностью лет, то ли я что-то поняла неправильно. А может, правила просто новые?

Неприятный сюрприз. Я надеялась, что у меня еще есть время подумать. Выбор-то у меня ого-го какой! Можно учиться на все, где не нужна сила, потому что мой дар ни к чему не приложишь.

Я даже как-то просила герцога Дорнтона разрешить мне учиться в немагическом учебном заведении, но дочь, пусть даже и приемная, столь уважаемой семьи не может так запятнать фамилию.

Так что теперь у меня непростой выбор: следователь, просто светлая ведьма без специализации и артефактор без артефактного дара. Нет, мои поделки очень похожи на артефакты, но… все же разница есть, и существенная, особенно в способе создания. Есть еще гражданские специальности для магов и ведьм без особых способностей, но тут как с обычной Академией – род Дорнтонов такого решения не примет.

И герцог, и мама активно рекомендовали мне выбрать артефактологию. Это им близко и понятно, ведь они светлые маги, как и все артефакторы. А еще они за меня переживают. Но Эрик мне очень советовал присмотреться к следственному, хотя… Да! Про Мерзкого Харви он говорил именно в этом ключе, что следственный для меня идеален, но с деканом нужно быть очень острожной.

Глава 5

Собрание закончилось тем, что староста и его помощник обозначили пул вопросов, с которыми обращаться к ним, а также с которыми можно идти лесом через горы.

Какие милые ребята! Потому что идти лесом можно было со всеми вопросами, не касающимися переводов и расписания. Если у студента возникли сложности с учебниками, жилым помещением или с выбором, это были вовсе не проблемы этих парней.

Местный артефакт-звонок обозначил, что вводный курс окончен. Собственно, в каждом кабинете был свой сигнал, который перед началом занятия ставил сам преподаватель, ведь у всех лекции шли в разном режиме и занимали разное количество времени, но в среднем один урок длился два часа, хотя некоторые чуть больше или чуть меньше. Это, кстати, в выданном расписании тоже обозначалось.

Поэтому, когда я изучила свое расписание, во мне боролись два противоположных чувства: восхищение местным ректоратом, который его составлял, и желание убить его сотрудников с особой жестокостью.

Это же надо такое нахимичить! В общем, по всему выходило, что у меня сейчас Теория магического поля – одно из обязательных занятий в общей группе. Если я правильно расшифровала обозначение ОГ на краю закрашенного красным квадратика.

О да, нахимичили – это я еще мягко выразилась, потому что помимо четырех групп светлых ведьм, которые посещали занятия именно нашего корпуса, были и лекции смешанные, которые проводились у всех перваков, и там в группе мог попасться кто угодно. Почти все красные занятия и были таковыми.

Из аудитории сразу после звонка нас выгнали, поскольку у Мегеры еще была установочная встреча с ее факультетом. И только трое из сотни первокурсников остались на ней. То есть только трое уже точно выбрали призыв и магических животных.

Я не стала стоять под дверью, а раскрыла карту. Так, следующее занятие у меня начинается через двадцать минут в главном корпусе, аудитория сорок два. Ну, как дойти до исторического здания, я знаю, но ведь еще надо найти кабинет, а это, подозреваю, не так-то и просто.

Знакомиться и общаться с однокурсниками я не стала, услышав краем уха, что у части нет занятий до обеда. Так что поболтать можно и позже, когда уже я не буду спешить. Вылетев из здания, я побежала по тропинке вверх, к плато, надеясь не опоздать на первое же занятие. Хорошо хоть, учебники не оттягивали плечо, потому что я не знала, что может понадобиться, а тащить все сразу – это глупость. У нас только основных занятий шесть штук и столько же учебников. И еще пять желательных, если я правильно помню. По дополнительным книги пока не выдали.

До главного корпуса я добралась в рекордное время – пять минут, хотя бежать было прилично. Пригладила волосы и пошла на штурм.

В холле было многолюдно, но я надеялась увидеть хоть кого-то знакомого. Как ни странно, за неполные сутки я успела попасться на глаза нескольким старшекурсникам и даже выпускникам, так что собиралась спросить у них дорогу.

И мне повезло, первым на глаза попался Лирой, спортсмен-демонолог из какой-то там команды. Вроде парень нормальный, но топал он вперед так целеустремленно, что на мгновение я засомневалась, а стоит ли его дергать.

– Карл, – все же решилась подойти я, – подскажи, пожалуйста, как найти сорок вторую.

– Четвертый этаж, первый кабинет налево, – машинально ответил парень. Судя по всему, он меня не узнал. – Э-э-э… Лестница вон там.

Кивнул тоже налево и не менее целеустремленно потопал дальше. Потом так же резко остановился, обернулся.

– А ты, э-э-э?..

– Амелия Дорнтон, – подсказала я. – В столовой вчера познакомились, на одном подоконнике ели.

– А-а-а… Ну ладно, извини, спешу. Пока. – И пошел своей дорогой.

Какой тут, однако, разговорчивый и, главное, сообразительный и вежливый народ! Хотя подозреваю, он вчера с десятком первокурсниц познакомился, парень-то видный.

Впрочем, сообразив, что тоже не могу долго просто так прохлаждаться, я рванула на поиски лестницы. Она обнаружилась довольно быстро, просто пряталась за углом, невидным от дверей. Все тут сделано, чтобы людей запутать!

Четвертый, он сказал? Я, сначала бегом, потом уже чуть поумерив пыл, взобралась на шестнадцать пролетов вверх.

Наконец я вышла на нужном, кажется, этаже, еще раз сверилась с расписанием. Вроде бы все верно. В расписании написано сорок второй, и вот на двери написано то же самое, как раз первой слева.

Дверь кабинета была открыта настежь, и он уже не был пуст.

– Теория магического поля? – все же с опаской спросила я у стоящего у двери парня.

– Угумс, – промычал он, продолжая сверлить недобрым взглядом какую-то девицу.

Без понятия, что у них тут за конфликт, но, судя по напряжению этого самого поля, которое я почувствовала, тут сейчас сойдутся в схватке два мага. И поэтому надо скорее убираться с линии огня. Не то чтобы я боялась их атаки, ведь защитными артефактами меня снабдили щедро, и после вчерашнего вечера я в них буду даже спать, но все равно попасть под раздачу не очень хочется. Тем более что преподаватели за это точно по голове не погладят.

Так что, не теряя ни секунды, я просочилась мимо магов и их групп поддержки и огляделась. Обычный класс, столы для двух человек, три ряда по десять парт. Довольно большой зал, но не такой, как для собрания факультета. Напротив ученических мест – кафедра на возвышении, преподавательский стол и большая магическая доска во всю стену. Как-то так я это все себе и представляла.

Ряд у окна был уже занят почти полностью. Понимаю народ, хорошо ведь вместо лекции в окошко-то смотреть!

– Эй, чего встала на проходе? – толкнула меня все та же магичка, с которой ссорился парень у входа, и продефилировала к первой парте по центру, прямо напротив преподавательской кафедры.

Какие все тут вежливые! Но я с ней ссориться точно не буду.

Оглядев еще раз зал и так и не увидев никого из знакомых, я плюхнулась на первую парту в ряду у стены. Нет, я не какая-то там заучка, просто надеюсь с таковой сидеть. А что? Я не только умная, но и хитрая, да.

Аудитория постепенно наполнялась народом, и уже скоро все парты были заняты. Первокурсники не торопились садиться, общались, знакомились, а я чувствовала себя немного не в своей тарелке. Девочки, сидящие сзади, тут же повернулись к парням, которые были за ними, а я пока была одна.

– Привет! – неожиданно рядом со мной плюхнулась Марьяна.

– Ой, мы в одной группе?

– Подозреваю, не на всех занятиях. – Она страдальчески посмотрела на расписание. – Еле нашла кабинет – никто ничего подсказать толком не может!

– Как там трупы? – усмехнулась я. – Были уже в прозекторской?

– Вот после этого занятия. Нам еще повезло, у другой некромантской группы оно будет после обеда.

Мы начали сопоставлять расписание, чтобы посмотреть, какие у нас занятия еще вместе, но нас прервал вошедший в кабинет преподаватель. Это был мужчина среднего возраста, одетый в модный и дорогой костюм-тройку, волосы зачесаны назад и в хвост. И он мне сразу не понравился из-за своего презрительного взгляда.

Класс встал и приложил правый кулак к сердцу, приветствуя старшего по званию – уважаемого магистра. Конечно, до синхронности нам было далеко, да и не все сразу заметили преподавателя, но в целом получилось впечатляюще.

– Садитесь. Меня зовут магистр Калиос Дерайтон, основная специализация – портальная магия, но у вас я буду преподавать в первый год теорию магического поля.

Ну это логично, поскольку именно портальные и стихийные маги постоянно используют магическое поле. Нет, всем остальным это тоже нужно знать – если не для работы, то для банального понимания сути вещей и иногда выживания. Например, ведьмы вообще с полем не работают, но должны понимать, как оно будет действовать на них в случае атаки мага, как отличается оперирование полем у темных и светлых.

Вот вздорная девица, которой я якобы мешала пройти, явно оперирует полем как темный маг, по некоторым косвенным признакам – демонолог. Элита, между прочим, поэтому она и наглая такая.

Преподаватель читал лекцию довольно интересно, я даже кое-что записывала, но большую часть этой информации я уже знала. У меня были очень хорошие гувернеры и очень большая библиотека в практически личном распоряжении. Нет, там были, конечно, секции, куда мне вход был запрещен, но вряд ли это сказалось на качестве учебы.

– Задумчивая студентка на первой парте, как вас там? Дорнтон, да? – Я и не заметила, как преподаватель подошел почти вплотную, выплыла из воспоминаний, только когда Марь меня пихнула острым локтем в бок. – Раз вы меня не слушаете, то, может быть, ответите, каким образом можно отличить магическое поле темного мага от светлого и как оно проявляется?

Я не задумываясь оттарабанила ответ. Вопрос легкий, очень легкий. Уже несколько лет я могу отличить не только темного от светлого, но и в большинстве случаев почувствовать, что это конкретно за сила. Иногда у стихийников даже удается понять, какая именно стихия.

Про проявление тоже все просто: когда маг эмоционально нестабилен или готов к атаке.

– А еще? – неожиданно спросил магистр. Я даже растерялась на секундочку.

– Только в этих случаях, – подумав, ответила я.

– Уверены? – недобро прищурился мужчина.

– Уверена, – для наглядности кивнула я. Не надо пытаться меня путать, знаю я этот прищур.

– Хорошо, можете садиться. На самом деле студентка Дорнтон почти права. Была бы права, если брать курс знаний школы, но!.. – Магистр поднял указательный палец вверх, привлекая внимание группы. – В академии дается другой объем знаний, поэтому я призываю вас слушать очень внимательно даже тот материал, который вы якобы знаете.

Кажется, я начала краснеть. Нет, я уверена, что права, но он-то тоже уверен. Что же там такое может быть?

– Магическое поле может проявляться еще в одном случае, помимо выше озвученных, – кивнул в мою сторону мужчина. – Когда более сильный маг хочет это выяснить про заведомо более слабого. Например, мы сейчас проверим, какой маг студентка Дорнтон. – Магистр вытянул руку в мою сторону и попытался раскачать вокруг меня поле. – Студентка Дорнтон вообще не маг, ведьма, – удовлетворенно через несколько секунд сказал он.

“Ну либо вы просто более слабый маг, магистр” – чуть не сморозила я.

Обожаю, когда привлекают ко мне внимание. Впрочем, сама виновата, не надо было осоловело хлопать глазами. И хотя я могла его уесть, но это сделали за меня.

– А существуют ли способы определить, кто перед нами, темная или светлая ведьма? – спросила бледная и какая-то вылинявшая девочка со второй парты из центрального ряда. Вот эта точно заучка.

– По магическому полю – нет. Как вы знаете, ведьмы его не касаются, поэтому не могут вызвать возмущения. Впрочем, сами по себе такие способы существуют, например, с помощью рунной магии. Но поскольку разделение на светлых и темных у ведьм во многом условно, руны сразу показывают вид магии.

Именно поэтому я себе обязательно возьму дополнительно рунологию, даже если у меня не будет этого в обязательном списке предметов.

Потом занятие пошло по накатанной, магистр ко мне больше не цеплялся, а я усиленно строчила, потому что чем больше он говорил, тем больше тонкостей я улавливала. Не все из этого я раньше не знала, но на кое-какие моменты он указывал с совершенно другой стороны.

Да, Академия – это абсолютно другой уровень.

А после этого занятия у меня был большой перерыв, растянутый практически на полторы лекции. Марьяна тяжело вздохнула и пошла искать прозекторскую, а я решила пообедать – рано, конечно, но ведь не завтракала – и поизучать расписание. А заодно можно потом забежать в общежитие и взять учебники для оставшихся занятий, если таковые найдутся. Если будет время, еще и пролистаю первые две главы по теории поля, которые нам задали прочитать, – нужно закрепить материал.