Веселье

Ещё бы чуть-чуть… – с облегчением вздохнул Дамир и прополз оставшуюся часть пути.

Опустившись на землю, он поковылял дальше в надежде найти ребят. В его голове возник вопрос: Выбрался ли Артём? Но он ничего не мог сделать и вскоре вышел к холму, где они встретили Катю. Никого не найдя, Дамир с сожалением направился к реке – это не заняло много времени, – где их должны были ждать двойняшки и Лизи. Но и там никого не оказалось. Он не знал, что думать, ведь это могло означать многое: в лучшем случае, ребята поспешили убраться отсюда, когда Артём вернулся и рассказал о случившемся; в худшем – их схватили здесь или когда они направились на поиски парней.

Дамир собирался вернуться к каннибалам, но, к счастью, увидел вдали четверых людей, отдалявшихся от него.

– Ребята! – радостно закричал он. – Я здесь!

Ника

«12:18» 166.71/Си

Придя в себя, Ника услышала всхлипывания и почувствовала, что на ней кто-то лежит. Открыв глаза, она увидела девочку с косичкой, заплетённой на правый бок. Не замечая очнувшуюся подругу, Алиса продолжала всхлипывать, уткнувшись лицом в живот первой.

– Ты чего это удумала? – приподнялась Ника.

– Ты жива! – обрадовалась Алиса и, бросившись на шею подруги, начала громко реветь: – Алиса думала, ты умерла. Я так рада, что ты жива! – и крепче обняла её.

– Дура! Задушишь же! – отталкивала её Ника.

Алиса – одна из немногих подруг (а может, и единственная), кто общался с ней искренне. По мнению Ники, с подругами у неё не ладилось, что не сказать про парней, которые порой не давали ей прохода, – быть может, девушки завидовали ей и потому неохотно шли на контакт. Она не понимала, чем нравится парням, так как не считала себя красавицей, в отличие от подруги, которая вполне заменяла с десяток, если не с сотню других. С ней всегда есть о чём поговорить, и она всегда может поддержать в трудную минуту, но в большинстве случаев Алисе помощь была нужнее, в основном связанная с учёбой. Конечно, Ника предпочитала общаться с умными людьми, но ей она сделала исключение.

– Никусик, ты такая бука. – Отпустив подругу, Алиса протёрла слёзы и добавила: – Я думала, ты умерла.

– Какая же ты непутёвая, – сказала Ника и, поднявшись, осмотрелась. – Где мы? Что-то это не похоже на место, где мы были. И где остальные?

Они находились на поляне с редко растущими деревьями. С одного края местность уходила вниз, а с других окружена постепенно увеличивающимися в количестве деревьями.

– Алиса ничего не знает. Я сама недавно очнулась, а тут ты… – И Алиса вновь начала реветь.

– Я поняла, только прекращай ныть, – устало сказала Ника и, вспомнив о смартфоне, пощупала задний карман. Где он? – запаниковала она, ведь в кармане было пусто, и начала разглядывать место, где лежала.

– Ты не это случаем ищешь? – держа в руке тот самый смартфон, улыбнулась Алиса.

– Откуда он у тебя? – забрав мобильник, возмутилась Ника.

– Алиса подумала, что ты умерла, и я забрала твой телефон. Тебе же он больше не нужен… Ну, в смысле, не нужен был бы, если бы ты действительно умерла. – Она высунула язык, прикрыв левый глаз, под которым набита татуировка – перевёрнутое сердце.

Ну, подруга, с некоторым разочарованием подумала Ника. Ещё похоронить не успела, а уже телефон стащила. Но она не держала на неё зла и проверила связь, которой, к сожалению, не оказалось. Видимо, мы недалеко от пруда.

– Ладно, пойдём дальше.

Убрав телефон, Ника подошла к склону и, услышав слабое журчание воды, обрадовалась. Она знала, что в основном поселения располагаются вдоль водоёмов – выйдя к реке, они могут добраться до ближайшего населённого пункта. Деревья здесь росли чаще, чем на вершине, – она решила спускаться от ствола к стволу. Подруга повторяла в точности за ней.

Практически спустившись, Алиса не устояла на ногах и упала.

– Ну вот, футболку запачкала, – расстроилась она. – Никусик, давай поменяемся футболками.

– Чтоб ты и её запорола? Ну уж нет! Как доберёмся до воды, попробуешь оттереть.

Вскоре они вышли на открытую местность, посреди которой текла река. Берег последней был каменистый, – трава росла только вблизи леса. Подойдя к воде, Алиса сняла футболку и начала оттирать пятно, а Ника, заметив вдали приближавшуюся фигуру, незаметно для подруги ускользнула в лес, где спряталась за первым попавшимся кустом, дожидаясь приближения незнакомца. Неизвестный, которого она не смогла разглядеть его из-за густой листвы, прошёл мимо вблизи реки и направлялся к Алисе. Найдя толстую ветвь, Ника начала подкрадываться к нему со спины, чтобы напасть, но – приблизившись…

Алёша? – удивилась она и выпустила ветку из рук.

Конечно, Лёха не тот человек, кого Ника хотела бы сейчас видеть, но она обрадовалась, что удалось найти хоть кого-то. Ника не знала его достаточно хорошо: она никогда не общалась с ним прежде, только видела на мероприятиях, проводимых в университете, где он выделялся своим экстравагантным поведением (по крайней мере, так ей казалось). Она считала, что он любит выделяться среди прочих.

Взглянув на Алису, которая смущённо прикрывалась мокрой футболкой и спорила с подошедшим парнем, Ника достала телефон.

– Отвернись! Кому сказала! – недовольно произнесла Алиса.

– Ладно, ладно, только не ори, – ответил Лёха и повернулся к Нике в тот момент, когда она сфотографировала его. – Ты что делаешь?

– Так, на всякий случай. – Ника обрадовалась удачно получившемуся фото: она планировала шантажировать им подругу.

– Ника, ты… ты дьявол во плоти! – возмутилась Алиса. – Удалила быстро фотку!

– Да ладно тебе. Пускай порадуется, пока может, – улыбнулся Лёха.

Поймать бы одну, заметив в реке рыбу, подумала проголодавшаяся Ника. К сожалению, ни у кого из присутствующих не было ни еды, ни удочки, ни… Сеть, точно! Ей пришла идея – поймать рыбу с помощью тряпки.

– Пора решить, что нам делать дальше. Алёша, можешь разжечь костёр? А мы с Алисой попробуем поймать рыбу. У тебя же есть зажигалка? – сказала она.

Кивнув, Лёха направился в лес.

– Алиса, дай сюда футболку, – продолжила девушка и, когда подруга нахмурилась, добавила: – Не спрашивай зачем – просто дай.

Когда Алиса с недоверием передала футболку, Ника полезла в реку.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась подруга.

Ника промолчала и, опустив футболку в воду, замерла, дожидаясь, когда рыба подплывёт сама, ведь гоняться за ней бессмысленно: она постоянно уплывала. Когда рыба подплыла к ней, девушка сделала резкий рывок в её сторону и вытащила футболку из воды. Алиса, видимо поняв её замысел, начала возмущаться.

– Ты же хочешь есть? – спросила Ника и, когда подруга кивнула, добавила: – Тогда потерпи.

Она развернула футболку в надежде, что там будет попавшаяся рыбка, но – внутри ничего не оказалось. Ника продолжала попытки, но каждый раз рыба ускользала, и она начала расстраиваться.

– Алиса поймала рыбу! – спустя время радостно произнесла подруга.

Серьёзно? Удивившись, Ника увидела около стоявшей на берегу Алисы рыбу, которая была побольше тех, что она пыталась поймать. Она не понимала, как подруге удалось сделать это голыми руками, и, обрадовавшись, вышла из воды, чтобы осмотреть добычу.

– Дохлая, – расстроилась Ника, ведь рыба не шевелилась, хотя была вполне съедобной на вид.

– Ну вот, – поникла Алиса.

Заметив, что Лёха разжёг костёр, Ника решила, что рыбу можно приготовить. В любом случае другого выбора у них нет, а пытаться поймать живую с помощью футболки – та ещё затея.

– Держи, – сказала она, отдавая подруге футболку. Подняв мёртвую рыбу и свою обувь, Ника добавила: – Пойдём, попробуем что-нибудь сделать.

Она отдала рыбу Лёхе, который пожарил её на костре. К удивлению всех, добыча оказалась съедобной, хоть и пресной. Съев её, они передохнули и, когда Алиса высушила свою футболку у костра, отправились вдоль реки, против её течения.

В пути Ника осматривала окрестности в надежде найти еду или людей.

Хорошо, хоть воду можно пить, глядя в реку, размышляла она. Как далеко мы сможем зайти?

За свои школьные и студенческие годы Ника прочла много книг. В школе она была одной из лучших учениц и всегда выступала на олимпиадах, где занимала призовые места, но это ей казалось недостаточным. Учителя предрекали ей светлое будущее, и она усердно начала изучать предметную литературу. Только упорство и труд, как считала Ника, смогли продвинуть её к почётному первому месту, что она вскоре заняла. Эта была не последняя её медаль. Вдохновившись победой, она продолжила изучать курсы внешкольной программы.

Школу она окончила практически с максимальным баллом и потому с лёгкостью прошла на бюджетное место в понравившемся вузе страны. Решив идти дальше, Ника старалась учиться так, чтобы попасть на всероссийскую олимпиаду. Выступая на разных конференциях и сдавая экзамены на отлично, она смогла добиться своего приглашения, но, заняв лишь шестое место, расстроилась и начала изучать больше книг, чтобы наверстать недостающих до первого места знаний.

Позже Ника выступала в нескольких олимпиадах, где смогла добраться до призовых мест. Видимо оценив её успехи, Аркадий предложил ей стать своим заместителем в студсовете. Посчитав это отличным шансом для развития, она согласилась.

И что толку от всех этих знаний? – расстроилась Ника, считая, что они не помогут ей выжить в лесу.

Вскоре Лёха предложил искупаться, но она отказалась: у неё не было купальника. Парень попросил разжечь костёр и дал ей зажигалку. Когда он зашёл в реку, Алиса направилась в лес собирать хворост, а последняя вблизи деревьев начала рвать сухую траву для костра.

Не встреть мы Алёшу – и костёр не смогли бы разжечь. Лишь оказавшись в такой ситуации, Ника поняла, что все её старания были не такими уж и ценными, ведь в повседневной жизни мало пользы от сложных формул и теорем. Может, всё это было зря?

Наклонившись за очередным пучком травы, она почувствовала, как её схватили сзади и закрыли рот рукой. Ника без промедления укусила незнакомца за палец – вскрикнув, он освободил ей рот. Она собиралась наступить ему на ногу, но – ощутила, как нечто острое проскользнуло по шее, и тёплая кровь потекла по телу.

– Нет! – в отчаянии прокричал Лёха.

Падая, девушка начала захлёбываться в собственной крови, что потекла изо рта.

Простите меня, мама, папа, родные… учителя и педагоги, с сожалением размышляла она. Видимо, мне не суждено оправдать ваши надежды…

Последнее, что увидела Ника перед тем, как навсегда закрыть глаза, – это печальное и разъярённое лицо бежавшего к ней парня.

Лёха

«15:36» 166.71/Си

Лёха бежал на убийцу, не беспокоясь о том, что у того есть нож. Сейчас его обуяло только одно – чувство злости. Завидев приближавшегося, незнакомец замахнулся на него ножом, но парень не понял, как увернулся и ударил его в лицо, вложив всю силу и ненависть. Когда мужчина упал на землю, он сел на него сверху и начал изо всех сил бить по лицу.

– Тварь! – в отчаянии кричал Лёха, нанося очередной удар. – Почему?!..

Лицо незнакомца и кулаки парня постепенно окрашивались в красный цвет. Последний не чувствовал боли от ударов, но чувствовал другое – боль от утраты знакомого человека.

Почему?.. Почему она? Он с ненавистью глядел на изуродованное лицо незнакомца. Ты пожалеешь об этом!

В какой-то момент Лёха услышал позади крик, но продолжал бить не сопротивлявшегося мужчину. Крик быстро перерос в плач, и парню стало лишь тяжелее – ему захотелось бить незнакомца сильнее.

– Хватит, Алёша! – закричала Алиса. (Но Лёха продолжал бить так, словно это что-то могло изменить.) – Прекрати!

Почему?.. – остановившись, огорчился парень и, взглянув на свои испачканные кровью дрожащие руки, заплакал.

– Никусь… Ты чего, Никусь? – жалостно прошептала Алиса.

Обернувшись, Лёха увидел сидевшую на коленях девушку, тормошившую тело своей подруги.

– Никусь, хватит притворяться. Вставай уже… пожалуйста. – Она не плакала, но на её лице читался ужас.

– Ты чего? – прекратив рыдать, удивился парень.

– Ты ведь снова меня разыгрываешь, ведь так? Шутка затянулась. Вставай уже, – Алиса продолжала трясти мёртвое тело подруги.

Прекрати это, ужаснулся Лёха, и по его щеке вновь потекла слеза.

– Никусь, ты устала? Скажи, что устала, и я отстану от тебя.

– Алиса, хватит… Она мертва, понимаешь? Мертва!

– О чём ты, Алёша? Я тебя не понимаю. – И по её левой щеке стекла слеза.

У неё что, крыша поехала? Лёха направился к ней, но не успел он дойти, как Алиса заплакала и прижала подругу к себе.

– Алиса… – протянув к ней руку, посочувствовал парень.

– Отстань от меня! – недовольно вскрикнула девушка

Лёха резко отдёрнул руку и подумал: Руки… надо бы их помыть.

Оставив Алису оплакивать подругу, он подошёл к реке, опустился на колени и, окунув руки в воду, начал смотреть, как течение уносит кровь.

Я что, убил человека?

– К чёрту его! – возмутился Лёха и стукнул кулаком по воде. Но ему не стало легче.

Вымыв испещрённые ссадинами руки, он вернулся к Алисе.

Нельзя её так оставлять, взглянув на Нику, решил Лёха и, найдя лежавший рядом с телом мужчины нож, посчитал, что с его помощью можно попробовать вырыть яму.

Подняв его, парень подошёл к деревьям и начал вырезать дёрн под стоны плачущей девушки. Ему было жаль их обеих. Он считал несправедливым убийство ни в чём неповинной девушки и не понимал, для чего бандиту понадобилось это. Лёха стал корить себя за то, что не заметил приближения незнакомца, и что решил искупаться. Конечно, по-хорошему, он считал, что нужно отдать тело родственникам Ники (оставлять её здесь, под открытым небом, по его мнению, негуманно, да и дикие звери могли полакомиться ею), но не знал, где находится и как далеко предстоит нести. Лёха не представлял, какого сейчас Алисе: если он, который не был знаком с Никой, чувствовал злость, обиду и ненависть, то что чувствовала её подруга?

– Нет, Ника, и ты тоже!.. – внезапно раздался знакомый расстроенный голос.

Прекратив копать, Лёха обернулся и увидел пятерых ребят: Дамира, Лизи, Сашу, Мишу и Артёма.

Даже их не заметил, расстроился он.

Сев рядом с Алисой, Лизи заплакала, а остальные продолжали стоять и выглядели подавленно.

– Что случилось? – поинтересовался Дамир и указал на мёртвого незнакомца: – Это ты его так?

– Я, – прошептал Лёха и посмотрел на его раненное колено. – А с тобой что произошло?

– Упал, когда убегал, – с грустью ответил лысый парень.

– От кого?

Дамир промолчал.

– Катю убили, – вмешался Артём, и по его щеке прокатилась слеза.

Лёха несильно огорчился услышанному: он не знал Катю и никогда с ней не общался. Однако складывавшаяся обстановка очень расстроила его – он сжал кулаки.

– Её схватили людоеды. Я смог проникнуть на их территорию… – Артём опустил голову. – Но ничего не сделал, их было слишком много. Если бы не Дамир, отвлёкший их на себя, я бы не выбрался оттуда.

Алиса начала реветь сильнее.

– Мало того что мы чёрт знает где, так тут ещё людоеды ошиваются, – нахмурился Лёха. Злость наполняла его, но, взглянув на подавленные лица ребят и на двух плачущих девушек, он немного успокоился. – Поможете похоронить Нику? Я начал рыть яму. – И, не дожидаясь ответа, продолжил ковырять землю.

Аркадий

«14:28» 166.71/Си

Ребята шли по лесу без отдыха довольно долго. Но «голод не тётка»: проголодавшись, они остановились у небольшого холма, чтобы перекусить имеющимися сладостями. Конечно, их было мало, но это лучше, чем ничего.

И зачем ему только сдались эти дурацкие наушники? – доедая конфету, с сожалением размышлял Аркадий. Он винил себя за то, что не уберёг товарища, так как считал своей обязанностью следить за остальными.

С Глебом он знаком с самого поступления в университет. Они учились в одной группе и поначалу не общались. Аркадий предпочитал знакомиться с людьми видными и успешными, коих практически не было в группе. Он хотел подняться за их счёт на более высокий уровень – его всегда привлекали власть, статус и светская жизнь, – что нельзя сказать про Глеба. Более того, последний был неприметным и никогда не брал инициативу, только выполнял то, что ему давали. Аркадий не видел в нём перспектив. Так продолжалось, пока он не стал главой студсовета. Тогда-то парень понял, что, помимо успешных людей, есть те, о ком должны заботиться вышестоящие чины, и что каждый человек достоин должного к себе отношения. Всё это входило в его обязанности на новом посту. Поэтому он решил помочь Глебу, который, по его мнению, больше остальных нуждался в этом. Аркадий не знал, почему тот был таким, но старался разговорить его и вовлечь во всевозможную деятельность. Порой это давалось нелегко, но он не сдавался.

Теперь парень думал, что всё было зря. Не позови он его в эту поездку – Глебу не пришлось бы умирать.

Прости меня, Глебка.

Допив остатки воды, Аркадий взглянул на поникших ребят, которые, доедая сладости, расходились по своим делам. Убрав бутылку в рюкзак и увидев лежавшее там птичье перо, что он нашёл по дороге, парень решил сделать удочку: кроме картошки, у них ничего не было – он не знал, как долго им предстоит блуждать по лесу. А вообще, он надеялся до конца дня добраться до озера и наловить рыбы.

Найдя на одном из деревьев ровную длинную ветвь, Аркадий попытался сломать её, но она не поддавалась. Тогда он достал из сумки складной нож и, очистив кору на небольшом участке, начал вырезать древесину.

И как я мог забыть про топор? – расстроился он.

– Что ты делаешь? – спустя время спросил подошедший Кирилл.

– Разве не очевидно? Собираюсь сломать ветвь.

– И для чего?

– Использую её в качестве удилища для будущей удочки.

– Не знал, что ты и удочки умеешь делать, – удивился Кирилл.

Кажись, хватит, глядя на вырезанную часть, подумал Аркадий.

– Я тоже не знал. – Попытавшись сломать ветвь, он понял, что одному ему не справиться, и сказал: – Давай, помоги мне.

Они вместе навалились на ветвь, и под давлением двух парней она треснула. После Аркадий начал отламывать торчащие из неё веточки. Некоторые удавалось сломать руками, а некоторые пришлось надпиливать ножом, что оказалось нелегко.

Не идеал, конечно, но, думаю, сгодится, очистив будущее удилище, подумал парень. Теперь нужна леска. Отложив палку, он вытащил спальный мешок из чехла и, сделав надрез, начал вытягивать капроновую нить, из которой состоял шов.

– Что ты делаешь? От безысходности собрался повеситься? – спросил Кирилл.

– Нет. – Аркадий не оценил его шутку, но считал Кирилла вторым человеком после себя, который переживает о случившемся. – Я же уже говорил.

– Ясно, – с грустью сказал парень и направился к сидевшей под деревом Полине.

Вытащив большую часть нити, Аркадий связал между собой куски и отложил в стороне. Затем он отыскал замок и при помощи ножа вырезал его из мешка. Отломив от бегунка пластмассовый держатель, он выбросил его и, убрав оставшуюся часть, достал из рюкзака перо и пластмассовую крышку, предварительно открутив её от бутылки. С помощью ножа Аркадий сделал в ней небольшую дыру, продел капроновую нить и попытался просунуть туда перо, но оно оказалось толстым. Подточив ножом, он плотно воткнул его в дыру и, потянув за крышку вверх и вниз, заметил, что она с трудом движется.

Думал, будет хуже, обрадовался Аркадий.

Взяв бегунок, он продел в его ушке нить, вытянул её, сделал три оборота и проверил, устойчиво ли сидит бегунок, потянув его вверх и вниз. Убедившись, что он не двигается, парень взял палку и крепко привязал нить к тонкой стороне, оставив её позади небольшого сучка, что остался от маленькой веточки.

Осталось самое сложное.

Покопавшись в рюкзаке, Аркадий достал со дна булавку, вытащил острую часть из замка и выпрямил её пассатижами, что взял в лагерь на случай, если понадобится обжать замки на палатках и спальных мешках. Положив булавку на камень, он начал бить инструментом вблизи острого конца, а когда металл сплющился, взял нож, с помощью которого принялся делать зарубку на сплюснутой части. В какой-то момент нож соскользнул и попал острым концов ему в палец, на котором образовалось небольшое красное пятно. От боли парень бросил инструмент и начал мотать раненой рукой, пытаясь сдержать крик.

– Аккуратнее, Аркаш, – сказала подошедшая Вика.

– Можешь достать из рюкзака бинт?

Он засунул палец в рот, а девушка нашла в его сумке не начатый рулон бинта. Отрезав небольшой кусок с помощью ножа, она перебинтовала ему палец, и Аркадий сказал:

– Спасибо.

– Не за что, – улыбнулась Вика. – Неплохая выходит удочка.

– Осталось доделать крючок.

– Ну, тогда не буду тебя отвлекать. Будь осторожнее. – И она удалилась.

Аркадий не стал делать зарубку и, предав половине булавки неидеальный изгиб, перекусил её пассатижами возле витой части (оставшуюся половину с замком, он выбросил), куда привязал нить.

Это было сложнее, чем я представлял, взяв получившуюся удочку, обрадовался он. Что-то мы засиделись, пора идти дальше.

Когда все собрались, они продолжили путь. Идя по лесу, Аркадий разглядывал своё детище – ему не терпелось опробовать её в деле, – надеясь, что ему удастся наловить рыбу, хоть и сомневался в этом.

Они шли долго и за весь путь не встретили ничего необычного. Прогулка же выдалась скучной: никто из ребят практически не разговаривал, – должно быть, все были поражены случившимся, или дело было в другом.

Вскоре Аркадий увидел впереди, за деревьями, нечто голубое.

Мы дошли! – обрадовался он, когда, присмотревшись, понял, что это…

– Озеро! – крикнул он идущим позади ребятам и поспешил вперёд.

Когда Аркадий вышел из леса, перед ним открылась небольшая поляна, заросшая травой и окружённая с трёх сторон деревьями, а с одной – водой. Вдали он увидел большой остров, а за ним – второй.

Вода! Нужно попить воды! Аркадий давно хотел пить.

Подбежав к озеру, он опустился на колени и, зачерпнув воды, проглотил её.

Непривычный вкус.

– Это, конечно, не бутилированная вода, но пить можно, – заметив, что к нему подошли ребята, сказал он. Думаю, не стоит всем сразу пить её, вдруг в ней находятся опасные микроорганизмы. Но сам сделал ещё несколько глотков: жажда всё не утолялась. – Если со мной ничего не случится в течение часа, то всё в порядке. – А пока нужно испытать удочку, подумал он и продолжил: – Предлагаю сегодня заночевать здесь. Виктория, проследи за всем, а я пойду испытаю своё творение.

Немного пройдя мимо деревьев, растущих справа от берега, Аркадий вышел на небольшую открытую местность, плавно спускавшуюся к воде.

Неплохое место.

Положив вещи в траву, он достал из рюкзака пакет с оставшимся после вчерашнего ужина хлебом и убрал в карман. Конечно, он мог рыбачить и с ребятами, но хотел побыть в одиночестве. Сняв обувь, Аркадий взял удочку, подошёл к берегу, сорвал немного травы, что росла у воды, и ею обтёр капроновую нить. Зайдя по колено в воду, он отломил маленький кусочек хлеба, скатал его в шарик и, насадив на крючок, закинул так далеко, насколько ему позволяли палка с нитью.

Надеюсь, хоть кому-то придётся по душе мой хлеб… Вот если бы у меня были снасти, с которыми я рыбачил на Ниле…

В свои двадцать три года Аркадий успел побывать во многих странах. Однажды он ездил в Египет, чтобы увидеть известные на весь мир пирамиды. Там он пробыл пять дней. Этого ему хватило, чтобы осмотреть достопримечательности страны. В предпоследний день своего пребывания парень решил сплавиться по реке Нил, где планировал осмотреть окрестность вдоль побережья и поймать нильского окуня.

Экскурсия длилась ровно день. Собравшись рано утром, Аркадий добрался до причала, где его поджидала небольшая яхта. Поездка предназначалась для нескольких людей: с ним отправились молодая пара (как потом узнал Аркадий, у них был медовый месяц) и один бородатый мужчина, лет пятидесяти, любитель порыбачить на экзотическую рыбу. На судне, помимо отдыхающих, были капитан и его помощник.

Когда все собрались, капитан не стал медлить, и они отправились в путь. Поначалу яхта плыла вдоль окрестностей города, но вскоре перед Аркадием открылась иная картина: он увидел страну с нетуристической стороны – им попадались обветшалые дома и захолустья.

Проплыв мимо нескольких населённых пунктов, где они иногда останавливались, чтобы прогуляться, капитан судна заявил, что пришло время для рыбалки. Судно находилось практически в середине широкой части реки, откуда открывался прекрасный вид. Сделав несколько фото, Аркадий взял удочку, – все нужные снасти он арендовал у капитана судна. Окуня планировалось ловить на живца – парень насадил его на крючок и забросил в воду. Пока он ждал свою первую поклёвку, бородатый мужчина успел выловить троих. Аркадий тогда подумал, что дело в опыте или в везении. Молодая пара не рыбачила: они сделали совместные фото и направились на нижнюю палубу.