Веселье

– Уверена? До ближайшего поселения далеко. Может, всё же помочь? – настаивал незнакомец.

– Всё в порядке, я не одна, – улыбнулась Вика.

– Ну, ладно. Тогда удачи, – расстроился он и поехал дальше.

Может, зря я отказалась? – задумалась она, ведь незнакомец был вежлив и, возможно, собирался помочь из добрых побуждений. Но теперь уже поздно. К тому же она не знала, куда ей надо, – Вика шла в колонне, возглавляемой Аркадием. Хотя на колонну это мало походило: каждый был сам по себе.

Вскоре она увидела Сашу с Мишей, а позже – ещё троих ребят, стоявших на обочине около большого дорожного стенда.

– Вы так быстро ходите, что за вами и не угнаться, – устало сказала Вика.

– Прости, нужно было дождаться вас, – оправдывался Аркадий.

– Да-а, негоже бросать девушку одну.

– Простите меня, – раскаивался Миша, видимо за то, что они оставили её одну.

– Тебе не за что извиняться, это не твоя вина, – улыбнулась Вика. – А вот тебе стоило бы следить за остальными. – Единственный виновник, по её мнению, парень в очках.

– Это больше не повторится, – раскаялся Аркадий.

– Это не его вина, – вмешалась Ника. – Просто я считала, что заблудиться здесь невозможно. Дорога прямая, а идти медленно мне не хотелось. Поэтому и навязала своё мнение главе.

Вот как, с интересом подумала Вика.

– Тебе не стоит меня выгораживать. Я сам виноват, что послушал тебя, – сказал Аркадий.

Ника смутилась.

– Да ладно вам обоим. Я же просто так это сказала. Ничего же плохого не случилось. – Вика не хотела, чтобы они поссорились на пустом месте.

Между ними воцарилось молчание. Аркадий, кажется, погрузился в раздумья; Ника с Алисой глядели в телефоны; брат с сестрой играли в цифровую игру; а Вика заглянула в свой мобильник: ей пришли сообщения – о новых изменениях на кафедре и график дежурства во время отсутствия занятий.

Ну, хоть кто-то мне пишет, разочаровалась она.

Вскоре к ним подошли Мия и Лёха; за ними – Кирилл, Полина и Игорь (дожидаясь оставшихся, последний успел повздорить с Лёхой, но Аркадий успокоил их до возможной драки); затем – Чак с Олегом. Когда пришли остальные ребята, они отправились вглубь леса по просеке. Она была неширокая, достаточно ровная и не петляла. По ней когда-то проезжали машины, но дорога заросла травой. Вика предположила, что находившийся впереди пруд был заброшен.

Они быстро вышли на заросшую бурьяном поляну, с прудом в центре, у которого стояли старая табличка и знак: «Купаться запрещено!»

– Пора обустраивать лагерь! – весело сказал Аркадий.

Не такое море я себе представляла, слегка улыбнулась Вика. По её мнению, это место, мягко говоря, дыра.

Саша

«18:53» 16 июля

Саша глядела на брата, укладывающего вещи в общую кучу, и на подошедших к ним ребят.

– Чёрт, здесь не ловит! – глядя в телефон, возмутился Аркадий. – Ника, сходи поищи связь.

– Только собиралась, – ответила девушка и отправилась к пруду.

– Саша сходит за ветками. – Её заинтересовало это место, поэтому она решила прогуляться и заодно собрать хворост.

– Если не трудно… – И Аркадий полез в свой рюкзак.

Не задерживаясь, Саша направилась к лесу.

Трава на поляне была высокая, как и окружавшие её деревья, – всё это придавало загадочности.

– Ты куда пошла? – спросил догнавший её брат.

– Всё тебе надо знать.

– Я пойду с тобой. Должен же тебя кто-то защищать.

Саша не возражала, хотя изначально в её планы не входило брать его с собой, – но, если подумать, он практически всегда был рядом.

Добравшись до лесной чащи, она осмотрелась: трава здесь мельче, но местами росли кусты, что приходилось обходить. Саша прошла немного дальше в надежде что-нибудь встретить, но, увы, всё было одинаково скучно – трава, деревья, кусты, – поэтому она приступила к сбору веток. Их было много, в основном тонких.

Миша помогал ей. Он быстро набрал охапку, собирая всё подряд. Саша, напротив, не спешила, стараясь выбирать ветки крупнее, но имелась другая причина: ей не хотелось заниматься обустройством лагеря – она оттягивала время.

– Ну, что ты так долго? – возмутился Миша.

Саша промолчала, и ходивший за ней попятам брат остановился и начал играть в телефоне.

Подойдя к очередной палке, девушка заметила кучку плоских камней – песчаник. К её удивлению, они были только здесь.

Пригодится, решила она и, взяв три небольших камня, продолжила собирать ветки.

Закончив, Саша вернулась к брату и, кивнув ему, направилась в лагерь. Выйдя из чащи, она взглянула на пару, фотографировавшуюся у деревьев неподалёку, а затем на двух человек у пруда, занимавшихся тем же. Саша не понимала, почему люди делают так много фото. Она не любила фотографироваться (для неё это затруднительное и утомительное дело), считая себя не столь привлекательной, в отличие от девушек, которые ради этого делают модные причёски, красятся и красиво одеваются. Саша предпочитала тратить время на другие занятия: бить очередные рекорды в играх, просматривать любимые фильмы и сериалы и заниматься саморазвитием.

Всю дорогу до лагеря, расширявшегося за счёт палаток (тем временем Чак с Олегом возводили последнюю, а девушки помогали Виктории Павловне с готовкой), брат молчал, что не смущало её. Когда он подошёл к Лёхе и Аркадию, последний двинулся к аспирантке. Бросив охапку веток вблизи вырытой ямы для костра, Миша направился к сидевшему на бревне Дамиру. Саша бросила хворост в эту же кучу и последовала за ним.

– Стой! – остановил её Лёха и протянул коробок спичек. – Отдашь это Аркаше?

Без раздумья засунув его в свободный карман, Саша продолжила путь. Подойдя, она села между Дамиром, наблюдавшим за работающими ребятами, и Мишей, игравшим в телефон.

– Хорошая погодка, – сказал лысый парень и отмахнул от себя слепня. – Была бы, если бы не эти кровососы.

Саша не знала Дамира до поездки, точнее – до дня сбора, где они все познакомились. Однако она часто видела его в университетской столовой, когда вместе с братом заглядывала туда, чтобы перекусить. Вообще, они редко там ели, так как жили с родителями.

– Видишь пруд? – Саша указала на водоём. – Вечером оттуда полезут твари похуже.

– Куда уж хуже? – Дамир вновь отмахнул от себя слепня. – Ладно, пойду я. – И направился к парням, курившим у палаток.

Саша хотела поиграть в телефоне, но, вспомнив, что оставила его в сумке, стала наблюдать за игрой Миши.

– Тебе не побить рекорд Саши, – сказала она, когда брат в очередной раз не смог достигнуть прошлого её рекорда.

Миша слегка нахмурился и начал усерднее стараться.

Вскоре ей надоело наблюдать за ним, и она проверила ребят: костёр вовсю горел, рядом с ним сидели Чак с Олегом, а неподалёку находились другие и о чём-то беседовали.

– Как же это достало! – проиграв очередной уровень, разозлился Миша. (Сестре стало жаль его.) – Пойду к остальным. – И он направился к ребятам.

Саша хотела пойти следом, но, увидев, как Чак с Олегом двинулись к чаще, собиралась отправиться за ними. Однако, вспомнив, что у неё есть камни, она направилась к пруду. Подойдя к табличке с названием водоёма, она достала камень и бросила его. Он сделал несколько скачков, прежде чем утонул, не добравшись до середины пруда. Взяв второй камень, Саша повторила попытку, и он достиг середины.

– Хороший бросок, – похвалил её Миша.

Достав последний камень, Саша сказала:

– Смотри и учись, – и бросила его с такой силой, что он смог преодолеть середину пруда.

– Дай и мне попробовать, – протянул руку брат.

– Саша отказывается. – И, взглянув в воду, она с трудом разглядела собственное отражение.

– Да пожалуйста, – расстроился Миша. – Пойду лучше вещи занесу, – и направился в лагерь.

Дурак ты, братец, подумала Саша и, прочитав на табличке название водоёма, взглянула на вторую надпись: «Внимание: Д…» Она пожалела, что не взяла с собой ничего чем можно дописать слово. Почему именно «Тихий»? Девушка решила, что в этом есть сакральный смысл, но должного объяснения найти не смогла.

Саша собиралась обойти пруд, но, немного пройдя вдоль берега, передумала: ей требовалось занести свои вещи и разложиться; к тому же на другой стороне, по её мнению, не было ничего интересного. И она направилась к лагерю.

Гриша

«19:01» 16 июля

Гриша в одиночестве шёл в самом конце строя: водитель попросил его поставить аварийный знак за пару десятков метров от автобуса, и по пути парень засмотрелся на перебегавшего дорогу ёжика. Увидев просеку, он не знал, туда ли отправились ребята или ушли дальше, и решил проверить. Она была недлинная – он быстро вышел к поляне с прудом посередине, неподалёку от которого ребята начали обустраивать лагерь. В основном все были заняты делами: парни возводили палатки, а девушки разбирали вещи. Не обошлось и без халтурщиков.

Когда Гриша приблизился к лагерю, ему навстречу вышел Аркадий.

– Я не сомневался, что ты найдёшь нас. Но ты всё равно извини, что не подождали тебя. Хотелось управиться, пока не стемнело, – оправдывался парень в очках. – Слушай, я совсем забыл перезвонить представителю транспортной компании и сказать, где мы будем ждать машину. А когда вспомнил, хотел набрать их, но сеть здесь не ловит. Видимо, из-за высоких деревьев. Так вот, не мог бы ты вернуться на шоссе и отправить им наши координаты, а заодно попросить их захватить воды и что-нибудь перекусить в дорогу? Разумеется, расходы мы им возместим… Давай продукты. – Забрав у парня провизию, Аркадий передал ему бумажку и ушёл к ребятам.

На листке Гриша прочёл номер телефона и сообщение, что требовалось отправить. Добавив к куче вещей, что сложили ребята, свой рюкзак, он направился к шоссе.

Когда он шёл по просеке, мимо него стремглав пронёсся заяц, за ним – лиса. Занятые важным делом звери не заметили проходившего рядом Гришу. Выйдя к дороге, юноша достал из кармана телефон – сигнал был слабый – и отправил послание Аркадия. Сев на пень в кювете, он взглянул на большой дорожный стенд, на котором была изображена прямая дорога в открытом поле и горы, куда она вела, а на фоне ясного неба имелась надпись: «Пусть хранит вас Бог в пути!»

Гриша просидел минут пятнадцать, наблюдая за редко проезжающими мимо машинами, и собирался возвращаться, но – увидел маленькую девочку, выглядывавшую из-за дерева, босую и одетую в белую рясу. У неё белоснежные, словно снег, распущенные волосы, как и глаза – казалось, что она слепа, – а кожа настолько светлая, что порой трудно различать одежду. Улыбнувшись ему, она побежала вглубь леса. Удивлённый тем, что делает эта необычная девочка в такой глуши, юноша последовал за ней.

Он пытался догнать её, но она постоянно исчезала среди деревьев и, словно из ниоткуда, вновь появлялась. В итоге, потеряв её из виду, Гриша остановился и осмотрелся: в округе стояла тишина; лучи уходящего солнца с трудом пробивались сквозь высокие кроны деревьев – в лесу было мрачно. Пробираясь через росшие повсюду кустарники в направлении лагеря, юноша услышал тихий девичий голос и вскоре заметил силуэты двух людей. Из-за плохого освещения он не разглядел их лица и, пригнувшись, подобрался к ближайшему кусту, но – оступился и упал в него.

– Слышишь? – взволнованно прошептал девичий голос.

– Слышу что? – недовольно ответил юношеский голос.

– Да погоди ты, я так не могу. Иди проверь, что там.

Один из силуэтов начал медленно приближаться в направлении куста, где лежал Гриша, который собирался отползти, но ему под ногу попалась сухая ветвь – она с треском сломалась.

– Выходи, кто бы там ни был! – прокричал приближавшийся.

Гриша хотел выдать себя, но – внезапно завыл волк.

– Может, пойдём назад… к ребятам? – забеспокоилась девушка.

– Да, идём, – обрадовался находившейся с ней парень.

Когда они скрылись среди деревьев, Гриша поднялся и, отряхнувшись, собирался вернуться в лагерь, но – увидел ту самую девочку в белом. Улыбнувшись, она побежала по лесу, и парень решил во что бы то ни стало догнать её.

Их игра в прятки длилась долго. Гриша не успел заметить, как стемнело. В какой-то момент он хотел бросить это бессмысленное занятие, но увидел вдали яркий свет (он становился больше по мере приближения к нему парня), куда вбежала девочка – она словно растворилась в нём.

Юноша не заметил, как выбежал на поляну, по которой расползался туман. Когда он накрыл лагерь, свет костра погас. Облако двигалось к ребятам у пруда, и Гриша побежал к водоёму, но – туман отрезал его… Остановившись и немного задумавшись, стоит ли ему туда идти, парень вбежал в белую тьму.

Аркадий

«10:39» 166.71/Си

Аркадий в одиночестве шёл по пшеничному полю и старался отыскать… Но что отыскать? – он не знал. В округе росла только пшеница, а в воздухе стоял плотный дым, из-за которого ничего не видно. Парень продолжал идти, пока не вышел к обрыву. Снизу он увидел обнажённую Лизи, купающуюся в водоёме, что удивило его.

– Эй! Я здесь! – прокричал он.

Девушка не отреагировала. Она стояла к нему спиной, омывая каждый сантиметр кожи своих рук и медленно переходя к туловищу. Засмотревшись, Аркадий не сразу пришёл в себя. Он собирался закричать вновь, но – Лизи резко ушла под воду, словно её утащили. Запаниковав, парень начал спускаться с отвесной скалы, чтобы спасти её. Он быстро переступал с одного торчащего выступа на другой – но, преодолев половину пути, в очередной раз наступив на торчащий камень, сорвался и полетел вниз.

– Как?.. – лишь успел произнести Аркадий, а после…

Что, что происходит? – очнувшись от ударов по щекам, недоумевал парень и посмотрел на стоявшего над ним человека. Из-за плохого зрения он не мог разобрать лицо и начал искать свои очки. Найдя их подле головы, Аркадий понял, что лежит в траве вблизи бревна. Сев на него, он надел их и взглянул на стоявшего рядом Кирилла.

– Сколько время? – забеспокоился Аркадий, ведь было светло. – Мы должны быть у дороги в девять. – Конечно, если Гриша передал моё послание.

– Успокойся и посмотри по сторонам. Что-то это не похоже на место, где мы вчера остановились.

Они находились на небольшой поляне, отличавшейся меньшим размером и другими породами растений, а пруда и вовсе не оказалось рядом.

Аркадий начал вспоминать минувшие события: когда ребята отправились к пруду мыть посуду, он сидел перед костром и думал над тем, куда пропал Гриша (они собирались спать, а того не было, к тому же тот не ужинал); вскоре стало холодать – и к ним приблизился туман; а дальше…

Дальше всё как в тумане, с иронией подумал Аркадий.

– Должно быть, нас перенесли сюда, пока мы спали. Хотя мне непонятно, для чего нужно было оставлять меня в такой позе.

– Точно! Это все проделки Шута. Только попадись он мне! – возмутился Кирилл.

– Кто бы это ни был, он спас нам жизнь… А где остальные?

– Полина была со мной в палатке, когда я очнулся. Меломан разлёгся неподалёку, а остальных я не видел.

Это плохо, решил Аркадий, не знавший, вернулись ли уходившие к пруду ребята.

– Нужно проверить палатки и разбудить Полину с Глебом.

Кирилл не возражал и потому направился в свою палатку, а оставшийся, вспомнив приснившийся сон, забеспокоился и пошёл к палатке Лизи и Саши. К сожалению, внутри никого не оказалось, что насторожило его. Заглянув в соседнюю палатку, он обнаружил лежавшую с правого края Ксюшу, а рядом с ней, протирая глаза, сидела сонная Вика.

Ну слава Богу! – обрадовался парень, но приметил, что Кати здесь нет.

– Простите за вторжение, дамы, – начал Аркадий, увидев, как Ксюша открыла глаза и – тут же их прикрыла. – Кажется, у нас небольшая проблемка.

– Что-то случилось? – заволновалась Вика.

– Да… Не знаю, помните ли вы вчерашние события… – Он сделал паузу, дожидаясь их слов, но Ксюша продолжала лежать с закрытыми глазами, а Вика удивлённо на него смотрела. – Короче, я не знаю, где мы находимся.

– То есть – «не знаешь»? – удивилась Вика.

– Как бы вам это лучше сказать, – задумался Аркадий. – В общем, выходите и сами всё увидите. – Он собирался выйти, но решил добавить: – Да, и ещё кое-что. Я пойду осмотрюсь, а вы никуда не уходите отсюда.

Выбравшись из палатки, парень зашёл в свою, чтобы взять рюкзак, и обнаружил спящего Игоря. Гриши здесь не было, что неудивительно: Аркадий не сказал ему, что тот будет ночевать с ним.

– Игорь… – Он потряс парня за плечо. – Очнись.

Открыв глаза, Игорь приподнялся, а Аркадий продолжил:

– Я схожу на разведку и осмотрюсь. Не буду сейчас объяснять, что случилось, просто знай: будь в лагере со всеми! В общем, сам всё увидишь. – Думаю, разберётся, глядя на его беспристрастное лицо, решил он.

Взяв свой рюкзак (находившихся в нём вещей ему было достаточно. Аркадий купил его у местного мастера, когда ездил отдыхать в Таиланд. Вообще, он бывал во многих странах и интересовался культурами и обычаями разных народов: ему нравилось изучать всё загадочное и необычное), он вышел из палатки, где его встретил Кирилл, стоявший подле соседней. Объяснив ему свои действия и попросив проверить остальные палатки, Аркадий направился за палатки в чащу. Конечно, этот маршрут не был логически обоснован, но куда-то же нужно идти.

Направляясь вглубь леса, парень заметил, что трава здесь выше и гуще, чем на поляне, а растительность похожа на ту, что растёт в европейской части России. Однако иногда попадались деревья, смутно напоминавшие африканские лианы. Он собирался взобраться на одно из них, чтобы осмотреть окрестность, но передумал, опасаясь, что ветви могут не выдержать его веса. А вскоре он почувствовал прохладный ветерок, дувший ему навстречу.

И куда же только Гриша запропастился? Нашёл ли он нас тогда? Аркадий считал, что тот мог перенести их на другое место. Однако ему было непонятно, зачем нужно было переносить палатки. Хотя это же Гриша.

Ветер становился сильнее по мере удаления Аркадия от лагеря, и вскоре он услышал плеск воды. Приближаясь к источнику шума, парень заметил за деревьями нечто белое. Когда же он подошёл к границе чащи, перед ним открылся поразивший его вид: Аркадий стоял на обрыве, примерная высота которого составляла сорок метров; состоявший преимущественно из бурой земли склон был практически прямой, лишь к низу он загибался в воду; из него местами выпирали корни деревьев, росшие на краю обрыва; дальше сплошь простиралась вода (из-за густого тумана, расстилавшегося примерно через двести метров от берега, Аркадий не смог определить, как далеко она уходит). Подобную картину он наблюдал справа и слева от себя, словно обрыв и вода с туманом уходят бесконечно далеко.

Внезапно одна из волн, поднявшись высоко, с силой ударилась о нижнюю часть склона недалеко от места, где стоял Аркадий. Размыв землю, она потянула за собой стоявшее сверху дерево. Напуганный парень попятился от края обрыва в лес, но – споткнулся о торчащий из земли корень и упал.

Что за чертовщина? – удивился он. Где мы?

Придя в себя, Аркадий поспешил в лагерь. В пути он всё обдумал, но логического объяснения происходящему найти не смог.

Остались только нелогические. Парень предположил, что это связано с туманом, который вероятно перенёс их сюда. В литературе существует много историй, где люди попадали в фантастические миры. В другом ли они мире? – Аркадий не знал, но считал, что, возможно, их перенесло в другую точку планеты.

На подходе к лагерю он увидел стоявшую к нему спиной Мию, отряхивающую колени, и обрадовался: как минимум, ещё одна девушка в порядке.

– Кажется, у тебя что-то выпало из кармана, – сказал он, заметив лежавшие около неё белые трусы.

– Это не моё! – пнув их подальше в траву, засмущалась девушка.

– Ясно, – Аркадий поправил очки. – Видимо, звери украли у кого-то из девочек. – Он не хотел её смущать. – Пойдём к остальным, мне нужно вам кое-что сказать.

Вернувшись к палаткам и обнаружив Вику, Ксюшу, Глеба и Игоря, он предположил, что здесь только те, кто во время тумана находился в лагере. Но Кирилла с Полиной не было. Узнав от Вики, что они ушли в лес по делам, Аркадий попросил Игоря сходить и поторопить их.

Когда ребята вернулись, он рассказал об увиденном и поделился своим мнением. Они не поверили ему – кто поверит в другой мир? – но своего мнения у них не имелось. В итоге, решив отправиться на поиски оставшихся, ребята разошлись по палаткам, чтобы собрать сумки в предстоящий путь. Аркадий же остался снаружи: вещей в рюкзаке ему было достаточно, да и он надеялся в скором времени отыскать цивилизацию. В любом случае оставшиеся в палатке вещи ему вряд ли пригодятся, к тому же они собирались вернуться за ними позже.

Сев на бревно, Аркадий заглянул в пакет, что приготовила Вика, и расстроился, обнаружив только картошку, – остальные продукты ушли на вчерашний суп.

Надеюсь, мы быстро всех найдём. Он считал себя ответственным за каждого из ребят.

Занеся лежавшие снаружи сумки – их было немного – в свою палатку, он взял неразложенный спальный мешок Гриши, сел на бревно и оглядел лагерь. Ему не хотелось оставлять вещи здесь, но ничего не поделаешь.

Первым из палаток показался слушающий музыку Глеб. Когда он сел на бревно, слева раздался громкий треск. Резко вскочив на ноги, Аркадий начал высматривать источник звука, но из-за деревьев ничего не увидел. Второй же, слушая музыку, продолжал сидеть.

– Что случилось? – забеспокоился выбравшийся из палатки Кирилл.

– Не знаю, – ответил Аркадий, продолжавший смотреть в направлении, откуда был звук.

– У вас всё в порядке? – спросила показавшаяся из своей палатки Вика.

В полном, хотел сказать Аркадий, но не успел: вновь раздался громкий треск.

– Что это такое? – удивился Кирилл.

Аркадий предположил, что где-то упало дерево. Но от чего? – он не знал, и это, по его мнению, нехорошо.

– Поторопите остальных, надо уходить! – заволновался он.

Когда Кирилл с Викой вернулись по палаткам, из своей показался Игорь.

– Поторопи Мию, – обратился к нему парень в очках и, услышав громкий рёв, с испуга закричал: – Скорее уходим! – И первым побежал в противоположную сторону от раздавшегося звука. Вот это уже нехорошо! – забеспокоился он, понимая, кому принадлежит рёв.

Меломан

«11:37» 166.71/Си

Стараясь не отстать, Глеб бежал за ребятами. Слушая музыку, он не понимал происходящего и действовал согласно стадному принципу. В очередной раз обрадовавшись малому багажу, он переключил трек в наушниках, выбрав весёлую и энергичную песню, и, улыбнувшись, побежал пуще прежнего.

Ему вспомнился марафон, что они бежали на занятиях физкультуры. Тогда он пришёл с наушниками, и преподаватель заставил снять их. Без музыки Глеб не смог выложиться на полную: его мысли заняли люди, пришедшие посмотреть на состязания, – ему казалось, что все они смотрят на него. Теперь же он слушал подбадривающую музыку и с лёгкостью перепрыгивал каждый торчащий из земли корень или попадавшийся на пути камень. Под музыку Глеб мог «свернуть горы»: она отвлекала его от негативных мыслей.

Вскоре он заметил, что девушки начали отставать. Когда бежавший впереди Аркадий остановился, Глеб увидел, что одна из них пыталась отдышаться, упёршись ладонью о дерево. Один за другим ребята начали останавливаться, растягиваясь в неравномерную шеренгу, и подходили к той девушке. Они о чём-то говорили, но Глеб не слышал их. Он молча слушал музыку, разглядывая местность.

Спустя небольшое время ребята продолжили путь в обычном темпе, что обрадовало парня, ведь он устал. Глеб включил медленную песню и стал наслаждаться окружающей природой под её звуки. Засмотревшись, он не заметил, как они вышли на открытый склон, откуда открывался вид на озеро. Оно находилось за лесом и имело два острова.

Неплохо, восхитился парень и начал разглядывать склон, похожий на ступени лестницы с плавно перетекающими краями.

Побеседовав, ребята направились вниз.

Как странно: неужто природа сама сотворила такое? – проходя очередную так называемую ступень, удивился Глеб и, отодвинув траву ногой, увидел смешанный с землёй чёрный гравий. Асфальт?

Внезапно кто-то закричал так сильно, что он услышал это даже в наушниках. Это была стоявшая лицом к нему Полина, в ужасе смотревшая вверх. Обернувшись, Глеб увидел на вершине склона гигантских размеров медведя и замер от неожиданности. Его охватило двоякое чувство: с одной стороны, он испытывал любопытство к зверю, с другой – ощущал страх перед ним.

Всё изменилось, когда медведь ринулся к ним. Заметив убегающих в противоположную сторону ребят, Глеб снял наушники и пустился в бега последним. Добравшись до очередного спуска, он почувствовал отсутствие наушников, – видимо, они слетели от тряски. Обнаружив их лежавшими в траве и решив, что успеет, он побежал к ним.