Ведьма

– Красивая! – поддакнул синеволосый за его спиной и получил удар локтем от скалящего в улыбке зубы Дайрена.

– Как же девушке повезло! – вздохнула лекарка. Она вернулась в комнату, взяла из окровавленных вещей девушки ключ и принесла его парням.

Поднимаясь в женское общежитие, у Дайрена на губах играла все та же дьявольская улыбка.

* * *

Айрис очнулась, открыла глаза. Незнакомые потолочные балки с резьбой. Магические символы защиты и покровительства.

Приподняв голову, она застонала.

Болели такие части тела, о которых она и не подозревала. В окно светило яркое полуденное солнце. Белые шторы на окнах развевал весенний ветерок, рядом с кроватью, на стуле, уронив на грудь голову, сидела Мерион. В руках у нее была мокрая тряпка, которой она всю ночь вытирала вспотевший лоб своей подруги. И перестала только тогда, когда лекарства сделали свое дело, залечив раны, срастив кости и сбив жар.

На соседней кровати храпел Брайд, накрытый до половины простыней. Туловище его было обмотано зелеными бинтами, с расплывшимися бурыми пятнами крови. Видно, он отделался меньшими ранами, чем Айрис, попавшая в эпицентр взрыва.

Мурлыка лежала в ногах у девушки и спала. Фоля на тумбочке, поверх рваного нижнего белья, в бурых пятнах, изображала из себя обычную книгу.

Девушка устало уронила голову на подушку и закрыла глаза.

Все было хорошо!

* * *

Из-за двери слышалась возня, грохот и тихий неразборчивый шёпот. Скрип кровати.

Соседки по этажу выползли из своих комнат, ведомые неуемным любопытством, подобрались ближе к двери адептки Айрис и прислонились к ней ушами.

– Платья нет, только магические зелья и плащ, – Пат ковырялся в стопках вещей под столом. – Еда еще кошачья, вонючая, и летучемышиные сухарики.

– Еще книги, – Дайрен переворачивал все на подоконнике. – Зелья, котел с дыркой, весы… так, тетради, ну и подчерк! Может быть, здесь? – он высунулся по пояс в окно и обшарил бревенчатые стены и карниз вокруг окна. – Нет!

– Что это? – рыжий Рей переворачивал белье на кровати. Из-под подушки он достал блестящую карточку. С нее на него смотрела узкоглазая смазливая рожа эльфа. Тонкое лицо, заострённые ушки, томный взгляд. – Фу, ну и морда!

– О! Это ж Архимаг Вездесенцум! – Патрик вырвал карточку из рук рыжего. – Дай сюда, я их собираю, такая мне еще не попадалась!

– Это что, ВСЕ ее вещи? – Дайрен в шоке сел на стул.

– Может, ее ограбили? – спросил здоровяк.

– А что ты хочешь, она же нищенка, – хмыкнул Рей. – У нее никогда ничего не было.

– И что мы скажем лекарке, если не принесем платье? – спросил капитан, раскачиваясь на стуле. Рыжий почесал в затылке. Синеволосый задумчиво стоял и переминался с ноги на ногу, он не привык ничего решать. Мозгом в команде явно был Дайрен.

– Так, ребята, – решительно сказал он, вставая со стула, ножки стукнули об пол. – Скидываемся на платье. Доставай кошельки. Если не будет платья, лекарка нас рядами уложит вдоль стены спелёнатыми и бездыханными. Слышал, она тайно некромантией занимается – темными искусствами. Я таких, как она, знаю. Неуважительное отношение к девушкам или нарушение приличий помнить будет до скончания веков. Если не подсуетимся сейчас, потом сильно пожалеем.

Парни столпились посреди развороченной комнаты.

– А где Тедди? Почему он не сдает деньги? – возмутился рыжий жлоб.

– Не жмотись, у тебя миллионы от покойных родственничков! – прохрипел широкоплечий, доставая кошель.

– С ним все в порядке, – объяснил Дайрен. – Счастливчик отделался парой царапин после того, как мы с Патом сняли его с дерева. Он в библиотеке что-то читает, сказал, что потом будет варить зелье исцеления ран и срастания костей, чтобы сразу два в одном было. Нам такое варево не помешает. Если еще раз на матерого темного нарвемся. Если говорить откровенно, мы ему продули вчистую. И если бы не наша нищенка… В общем, богатыми стали бы твои родственники, рыжий. Тедди еще очень хочется повторить тот порошок, который изготовила девушка. Он аж подпрыгивал весь, когда говорил о нем, всерьез загорелся этой идеей. Вы же знаете его. Когда он в таком состоянии, не может ни есть, ни пить, ни спать, пока своего не добьется.

– А я думаю, не стоит этот порошок готовить, а то мы не досчитаемся зданий в академии, – ответил Рей ковыряясь в кошельке, но не доставая монету.

– Нам все пригодится, если мы хотим добиться своей цели, так что я за него плачу. Тедди нам больше полезен в библиотеке: у него в кошельке так же, как и у этой девушки в комнате! – и капитан красноречиво обвел рукой голую комнату. Два золотых рубля упали в лапу Дайрену.

– А если эта, – синеволосый махнул рукой, – тоже нам будет полезна, как Тед?

– Чем? Подштанники стирать или кашу готовить? Она же ничего не умеет! – Рей прыгнул на кровать и стал качаться, скрипя пружинами.

– Вообще-то, она вторая по успеваемости, просто на девушек обычно никто не обращает внимания, потому что как бы они хорошо не учились, потом выйдут замуж и толку от них будет мало, – задумчиво потер подбородок Дай.

– Этой женихов не видать, как своих ушей! – злорадствовал Рей. – Нищая, рыжая. На солнце в дозоре побудет, конопушками обрастет и все! Никто ее замуж не возьмет. К тому же она страшная! – рыжий прыгал на кровати.

– Как у тебя веснушки будут? – парировал Пат. – Слезь, сломаешь!

– А тебе что эта воровка сильно нравится? – вскочил с кровати рыжий и надвинулся на Пата.

Парни столкнулись лбами, как мартовские коты, синеволосый зарычал.

– Так, парни, разошлись! – скомандовал Дай.

Синеволосый здоровяк и рыжий дрищ демонстративно отвернулись друг от друга.

Рейнольд оглядел развороченную комнату.

– Мы все так и оставим? – команда посмотрела вокруг себя. Все вещи были ровным слоем размазаны по полу, кровати, подоконнику, только на столе ничего не было, он валялся на боку без одной ножки.

– Надо прибрать, – решил Дайрен. – И да, Рей, гони монету!

– У него в предках гномы были, оттого он такой низкий и жадный, – обиженно пробурчал про себя Пат, поднимая стол.

Долговязый Рей, скрипя сердцем, бросил монету в протянутую руку командира.

Троица посмотрела на горку монеток. Трех парней одновременно догнала одна занимательная мысль.

– Мы сами его покупать будем? – рассеянно протянул Пат.

– Я не пойду в девчачий магазин! – взвился апельсиновый, и волосы его встали дыбом от возмущения. Пат почесывал синий затылок.

– А какое покупать? – всех этот вопрос поставил в тупик, это было еще ужасней, чем тащиться в женский магазин, где противные продавщицы-ведьмы шептались и хихикали за спинами у покупателей.

– А какого размера? – заторможено спросил синеволосый. Большая проблема закоротила его не очень шустрый мозг.

– Денег хватит? – спросил практичный Дайрен, подбрасывая монетки на руке.

Вопросы поставили парней в тупик, каждый мечтал сейчас сразиться с толпой монстров, но только не идти в магазин с кружевными тряпками.

– Ей, наверно, и белье понадобится… – высказался притихший рыжий, уши его покраснели.

Команда зашуршала как тараканы, бегая по комнате и складывая вещи на свои места.

Троица огляделась.

– Ну как нормально? – спросил у всех Рей.

– Ну, типа д-а-а, – протянул Пат. – Девчонки любят порядок и чистоту, она не в жизнь не догадается, что здесь кто-то был.

В комнате сияла неземная чистота и порядок, аккуратные стопочки книг, – это постарался Дай. Застелена идеально по-армейски кровать, предки рыжего были военными, рядами выставленные на подоконнике колбы и реторты – Пат потратил на это целых пятнадцать минут. Комната Айрис никогда не знала такой чистоты и аккуратности!

Дверь открылась.

Любопытные уши отпрыгнули в стороны. На глазах у изумленных соседок из комнаты вышла вереница парней – первых звезд академии. Последний шел Дайрен. Он тихо прикрыл за собой дверь, подмигнул барышням и улыбнулся обаятельной улыбочкой в сто мегаватт.

Девушки сползли по стеночке вниз.

* * *

Перед ними высился монстр, которого они должны победить. Помаргивая рекламным магическим светом, он нависал над ними титанической громадиной. Каждый из парней стоял в стойке непобедимого героя. У всех троих тряслись поджилки.

– Кто войдет первым?

– Ты командир, тебе и отдуваться! – огрызнулся рыжий.

– Вообще-то, моя задача – планировать дальнейшие действия… – Пат с Реем переглянулись за его спиной и, не сговариваясь, толкнули друг друга в спину.

От молодецкого удара синеволосого командир полетел вперед. Колдовские двери открылись перед ним.

И закрылись.

Дайрен крутанулся вокруг своей оси. Сквозь стекло ухмыляющиеся приятели увидели искаженное бешенством лицо Дайрена. Он чиркнул рукой по горлу и ткнул пальцем в парней.

– Выберись оттуда сначала, – хмыкнул рыжий.

Несгибаемый Дай, отважный командир отряда, пробирался в все глубже и глубже в самую утробу универсального магазина одежды. Вокруг него высились громады полок, нескончаемые ряды вешалок уходили в бесконечность, в углах и за стеллажами притаились кокетливые манекены. Куча пестрых бантиков, рюшечек, пёрышек, платочков и ленточек цвета «вырви глаз» свисало с вешалок. Где-то в недрах этого неисследованного «Терра инкогнито» было оно, то самое единственное платье.

По пятам за беспечным путешественником-первооткрывателем кралась стая мелких хищников.

Сбоку зашуршало, Дай оглянулся – пустота. Топоток ног прозвучал за спиной, он крутанулся на месте – никого. Парень схватился за кинжал на поясе. На стеллаже подозрительно покачивались пестрые шали. Крадущимся движением он стал приближаться к ним. Неожиданно мир взорвался со всех сторон:

– Скидки! Распродажи! Две вещи по цене одной! – из всех щелей на него кинулись продавщицы.

Дайрен схватился за сердце и согнулся пополам.

* * *

– Что-то он долго, – сказал Рей, ковырнув ногой камень у дороги. Парни уже второй час мыкались под дверями магазина, дожидаясь своего главаря, но боясь войти внутрь.

– Будем его выручать?

– Не-е… – задумчиво протянул рыжий. – Подождем еще часик, мне не в лом. Туда войдешь, назад не выйдешь.

– Так как же мы получим кепа обратно? – удивился синеволосый.

– Подождем, когда у него деньги кончатся, – беззаботно сказал Рей, глядя в синее небо.

Спустя полчаса двери универсального магазина открылись. На свет божий нагруженный коробками и свертками шагнул Дай. Он был в мятой одежде, измочаленный, с тоскливым взглядом побитой собаки.

– А вот и командир! – оживился Рейнольд. – Сколько потратил?

Маг разжал дрожащий кулак, на ладони лежала одинокая золотая монета.

– А ты стойкий тип! – хмыкнул рыжий. – Кто будет белье покупать? Дамский магазин за углом.

– Нн-не я, – отозвался Дай, сгружая коробки на край тротуара и садясь рядом, подперев щеку. Его пустой остановившийся взгляд смотрел в никуда.

– Предлагаю бросить жребий: камень-ножницы-бумага как раз подойдет, – хитро сощурился рыжий, намереваясь обмануть здоровяка.

Парни разыграли жребий и мандариновый проныра, конечно же, выиграл.

Укомплектованный золотой монетой синеволосый шагнул в магазин, и магические двери, как пасть чудовищного монстра, захлопнулись, проглотив его.

Патрик стоял перед прилавком, вокруг него толпились бойкие ведьмочки-продавщицы.

– Белье мне, – заторможено тянул Пат. – Женское. Вот такого размера. Он развел руки на манер рыбака, показывающего свой улов.

– Вам какое? С рюшами из лент или отделкой из Вестсандских кружев? На кружева сегодня скидки!

– Женское. Белье, – заторможено тянул Пат. – Вот такого размера. Он развел руки, показывая размер. Продавщицы наморщили лобики.

– А какого цвета? Пурпурное сегодня идёт два по цене одного!

– Мне белье, – бубнил свое несгибаемый Пат, пытаясь вдолбить продавщицам, что ему нужно. – Для девочек, вот такого размера… – ведьмочки замолкли.

– У нас скидки… – нерешительно пискнула одна.

– Мне белье… – отозвался Пат, со лба которого от умственного напряжения градом катился пот.

Спустя десять минут из дверей встречаемый удивленным взглядом приятелей вышел синеволосый, в руках его была перевязанная лентой картонная коробка.

Злобные взгляды ведьмочек провожали широкую спину тормоза через стекла витрины.

– Быстро ты! – воскликнул капитан.

– Удачно? – подскочил к нему рыжий.

– Твоя очередь! – синеволосый бросил ему серебряную монетку, полученную на сдачу. – Ей, наверно, и обувь понадобится.

Парни шли вдоль витрин усталые, нагруженные свертками.

Рыжий не унимался, возбужденно чирикая. Синеволосый и капитан с кислыми лицами слушали его.

– У нее, конечно, ни кожи, ни рожи, но если ее приодеть, может, и выйдет что-нибудь. Я в этих делах толк знаю! Остроконечная ведьмовская шляпка у барышни обязательно должны быть под цвет платья. А ботики на пуговках, с серебряными пряжками. А еще зонтик! – вскрикнул рыжий, и его затянуло в очередной магазин. Двери хищно хлопнули, пожирая беспечного клиента.

Дай и Пат, оставшиеся на тротуаре, поняли, последний серебряный рубль обречен перейти в чужие руки в рекордно короткое время.

– Что она зонтиком делать будет? – спросил Пат.

– Монстров прокалывать! – огрызнулся злой, усталый Дайрен. Дух его был сломлен напором ушлых продавщиц.

Спустя полчаса, когда окончательно стемнело, а Пат успел задремать, из открывшихся дверей вывалилась толпа народа. Легкой походкой, держа многочисленные свёртки и коробки, оттуда выплыл Рей. За ним вереница продавщиц с сияющими улыбками, кланяясь в пояс, провожала хорошего клиента.

– Спасибо за покупки! Приходите снова! Ах, какой покупатель!

Дай удивленно привстал, брови синеволосого поползли вверх. Парни подошли к увешанному покупками рыжику. Лицо его пересекала широкая ухмылка от уха до уха.

– Ты все это купил на один серебряный рубль? – удивился капитан.

– Нет, – вздохнул прижимистый Рей. – Пришлось добавить еще деньжат. Но на все скидка пятьдесят процентов! Мне-таки удалось переторговать эту ведьму, заведующую отделом женских аксессуаров. Видели бы вы их лица, когда они мне все отдавали за полцены! Я решил, что если брать, то по полной! Не скупясь!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.