Карающая длань законотворца – 2

– Что вы хотите этим сказать?

– Как ты уже поняла, наш разговор не должен выйти за пределы этой комнаты. Князь Дездрей любезно согласился присутствовать на переговорах, но с одним условием.

Я мрачно посмотрела на худого, как палка мужчину, у которого из всей красоты были только длинные, подметающие пол алые волосы. Князь Дездрей, законный наследник трона Азарьи, был вынужден искать союзников из-за вспыхнувшего в его княжестве восстания.

Выбор пал на империю Света по большей части из-за меня и тех демонов, что я приютила.

– Что за условие, Ваше Высочество?

– Кхм. – Мужчина кашлянул в кулак и выпрямился, глядя мне в глаза. – Леди Диела, не будете ли вы так любезны стать моей женой?

Где-то наверху что-то громко разбилось. А потом снова, но уже в коридоре. Через десять секунд разлетелось окно, потом сломались первые пустующие стулья, из подогреваемого магией чайника повалил пар. И украшенная иллюзорными камнями люстра опасно накренилась.

– Ммм, простите. – Я встряхнула руки, пытаясь сбросить магию. – Вы застали меня врасплох. Мне кажется, я вас неправильно поняла. Не могли бы повторить?

– Выходите за меня замуж, леди Диела. Нюансы нашего брака будут обсуждаться позже, но ваш император уже дал принципиальное согласие.

Люстра всё-таки упала. Прямо на выкипевший чайник и одного не в меру любопытного демонёнка.

Новоприбывший беженец, едва успевший получить новый дом, тонко запищал и залез на краснеющего от гнева императора. Оцарапал его нос коготками, вплёл тонкий хвост в косу Его Величества, и зыркнул огромными глазами с вертикальным зрачком.

Ну всё.

Кто-то здесь сейчас умрёт.

– Дездрей, ты пугаешь девушку, – густо расхохотался султан Хамаджа, но демона с головы Аганеша всё-таки снял, чтобы тут же швырнуть его в разбитое окно. – Но давайте мы всё-таки будем решать вопрос, как деловые люди. Во-первых. – Он поднял толстый палец, у которого не хватало фаланги, – Леди Диела была обещана моему сыну. Во-вторых, ты не имеешь права вводить в княжеский род человеческую женщину. Этот шаг лишит тебя всех преимуществ перед оппозицией и навсегда закроет дорогу к трону.

– Не соглашусь. Диела де Гралья не простая смертная. Она носитель силы бога. Уже одно это даёт ей право стоять рядом со мной. Ну а козырь, о котором ты упомянул, – Дездрей указал пальцем на окно. – Вот он.

Мы все обернулись и я закашлялась. Всё пространство широкого балкона было занято демонами.

– Не считается. Они больше не граждане княжества, – отмахнулся Хамаджа. Аганеш скрипнул зубами и бросил на меня ненавидящий взгляд.

– Всё не так. – Мне всё-таки пришлось вмешаться. – Я дала право лишь на временное пребывание в империи, исключительно в пределах этого поместья. Дальше леса никто из них не способен пройти. У меня с каждым заключён рабочий контракт.

– Рабочий? – удивился Дездрей.

– Именно, – кивнула я. – Эти демоны временно работают на меня, за что я обеспечиваю их пищей и защитой. Крышу над головой они ищут сами. И прошу прощения, князь, но я вынуждена вам отказать. Я всё ещё невеста кронпринца.

– А! – Аганеш обрадовался. – Это не проблема, Диела. Дело в том, что мы уже подобрали замену. Эта девушка хоть и не так сильна, как ты, но вполне способна справиться с ролью императрицы. Мы с Гражецей приняли во внимание ваши отношения с Каэлем. Так что, – он растянул губы в ласковом оскале, – можешь больше не переживать.

– Чего вы добиваетесь? – тихо спросила я, как только князь демонов отвлёкся на спор с султаном.

– Мира, конечно. А чего ещё я по-твоему хочу?

– Избавиться от меня?

– И это тоже, но мира я хочу больше. Диела. – Император устало взлохматил волосы и упал на стул. – Если Дездрея подвинут, то война с демонами непременно начнётся и мы её проиграем.

– Почему вы так уверены? – яростно зашептала я.

– Потому что несколько лет назад демоны вышли на новый уровень развития, – ответил за него Дездрей и обошёл стол. – Видите ли, леди, в нашем мире только люди остаются стабильно слабыми. Все остальные расы с каждым новым поколением изменяются и приобретают новые силы. Ваши отчуждённость и практически полная закрытость сыграли злую шутку. Если дядя займёт трон, он не оставит от вашего дома даже кусочка камня.

– Но зачем демонам империя?

– Нас стало слишком много, – вздохнул князь, невзначай опуская руку на спинку моего стула. – Территории на других континентах давно поглотила пыль. Они безжизненны.

– А пустыня? – я повернулась к султану.

– Тоже самое, – кивнул он, отбрасывая в сторону кусок люстры, мешавший добраться до торта. – Окатан уже давно занимает лишь седьмую часть своих земель.

– Но причём тогда я? Ведь проблема иссушения земель в… драконах.

Я проглотила следующий вопрос и округлила глаза. Так вот почему Святейшей не остановил их, когда драконы добровольно уходили за Грань. Само существование этого мира зависело от их смерти.

Боже мой…

Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал об истинной сущности Эйбса. Его же убьют.

– Ты хранишь в себе силу бога, – напомнил Аганеш. – Святейший выбрал именно тебя своим сосудом. В древних текстах, которые относятся ещё к периоду процветания всего пантеона, говорится, что только та, в чьих венах течёт жидкое пламя искренности бога способна возродить этот мир. Точнее, пробудить его магию. То, чем пользуемся мы жалкие крохи былого величия. По какой-то причине ядро планеты больше не способно вырабатывать энергию.

– А я-то здесь причём? – тихо повторила я.

– Ты должна выбрать свой следующий дом, чтобы спасти этот мир от разрушения, – на полном серьёзе ответил Аганеш.

– А… империя?

– У нас есть мой сын.

– М-мне… п-простите… – Я с трудом вылезла из-за стола и, покачиваясь, пошла к выходу из комнаты. – Мне нужно поспать. Кажется, я только что услышала полный бред. Выход найдёте сами, Ваши Величества.

Глава 6

Впервые за долгое время мне снилось что-то хорошее: ласковый ветер, как водится трепал распущенные волосы, поляна цветов одуряюще пахла почему-то жасмином и… он, лениво возлежащий на траве, по пояс голый и в шароварах. Он был странно пустым. Несмотря на могучее тело и красоту, с которой вряд ли сравнилась бы даже я, он был мёртвым – этот его пугающий расплавленным золотом взгляд.

Я не знала его, хотя могла бы поклясться, что мы уже встречались. По крайней мере, я точно видела эту золотистую кожу с оттенком лёгкой ржавчины не далее, как несколько часов назад, когда позорно сбегала из ловко расставленной ловушки.

Юноша сорвал травинку, очистил стебель и, капнув на язык соком, сунул в рот.

Какой странный сон.

Я отступила, запнулась о выросший прямо под ногами сколотый камень и шлёпнулась назад.

– Боишься, – хмыкнул он, поворачиваясь на бок и укладывая голову на руку. – Какая смешная.

– Т-ты кто?

– Ммм? – Он бросил ленивый и по-прежнему пустой взгляд в розовое небо. – Я-то? Гость. Хорошо у тебя здесь. Тихо, никто не мешает. Не возражаешь, если я ещё немного полежу?

– Да пожалуйста. – Я встала, отряхнула платье и зашагала в противоположную сторону.

В затылок ударился холодный смешок.

Гррр. И что бы этот сон значил? Кто его наслал? Султан? Может, Аганеш? Или… ещё не сдохшая Тайху? Уж сколько она мне крови попортила за эти годы. Я скрипнула зубами и попыталась проснуться. Ущипнула руку, потопала ногами, задействовала магию и… ничего. Всё, что изменилось – лишь ветер, в одночасье ставший жарким и сухим.

Тааак.

Я повернулась и сложила руки на груди. Недавний гость сидел на том же месте и с приклеенной улыбкой следил за моими действиями.

– Твоих рук дело?

– Что если да?

Вот жеж наглый. Припёрся, понимаешь ли, в мой сон, да ещё и хозяйничает.

– Не надо так, – попыталась придать голосу безмятежности, но где там.

Моя выдержка трещала по швам. А потому я совсем не удивилась его реакции.

– Нехорошо, принцесса, гостей прогонять.

Юноша встал и сделал шаг ко мне. Золотые глаза вспыхнули ярче солнца.

– Я не знаю, кто ты, но предупреждаю. – Я отставила ногу и сделала круговое движение кистью. В ладонь удобно лёг меч. Этому фокусу научил меня один из демонов, показав, как именно можно использовать пространство собственной души. Всё же, не единой справедливостью мы живы. Так что, с некоторых пор, рядом с мечом бога хранился и обычный одноручный.

– Ого, – присвистнул наглец. – Приятная неожиданность. Оказывается, принцесса балуется демоническими клинками.

Демоническими? Я сглотнула, но вида не подала. С демонёнком разберусь позже, сейчас, главное, избавиться от этого. Ух. Я вздрогнула, чувствуя, как по венам разливается огонь.

– Что ты делаешь?!

– Ничего, – обманчиво ласково шепнул он, оказываясь напротив. – Всего лишь поздоровался.

– Не смей, – хрипло потребовала я, понимая, что ещё чуть-чуть и голова взорвётся. – Я… Гх. – Я упала на колени и упёрлась свободной рукой в землю. – Я не испытываю человеческих чувств. Только б-боль.

Сон прервался мгновенно.

Подскочив на кровати, я прижала дрожащую руку к груди, слушая как ухает сердце. Пот катился градом и моя тонкая ночнушка была насквозь мокрой.

Когда я повернула голову к окну, за спиной тихо скрипнула дверь. Поздно, злорадно ухмыльнулась я.

Теперь я знаю кто ты.

Второй принц Окатана.

– Сааш!

– Да, хозяйка. – Демон вышел из портала и забрался на кровать.

– Ты. – Я закуталась в одеяло и прошептала: – Во дворце султана были маячки? Заметил что-нибудь, пока карту искал?

– Нет.

– Возможно, это какая-то магия древних, в конце концов, он стихийник, – пробормотала я под нос.

– Нет, ничего не было, – упрямо повторил такелши. – Почему ты спрашиваешь?

– Этот принц… – Я закусила губу и выругалась. – Он залез в мой сон, или скорее навеял его сам, потому что легко мог управлять границами. Он был здесь, только что.

– Невозможно. – Сааш втянул носом воздух и мотнул головой. – Нет запаха. Только твой.

– Он был. – Я показала на примятую постель. – Лежал рядом, понимаешь? Он опаснее, чем мы могли представить. Надо поскорее разобраться с картой, а то, не ровен час, он заберёт её и мы ничего и никогда не узнаем.

Такелши не понравилось то, что какой-то там принц смог проникнуть на его территорию без последствий, да ещё и следов не оставил. Я знала, что гордость демона, как ищейки, была растоптана. Поэтому совершенно не возражала, когда он ткнулся мокрым носом мне в шею и через нашу связь, проник в память.

– Щекотно, – рассмеялась я, падая на подушки. – Давай, говори, что нашёл.

– Это не он.

– Что?

– Это не второй принц. Я бы его узнал. Второй принц, хоть и обладает магией огня, но выглядит иначе. Этот маг слишком красив даже для демона.

– Но я ясно чувствовала жар, да и глаза. – Я поёжилась. – Разве такие глаза не показатель наличия магии огня?

– Всё так. Но это не второй принц. На сыне того толстяка не было иллюзии.

– Тогда, кто же этот парень? – Я резко села и скрестила ноги, подминая одеяло. – Кто-то из дворцовых магов султана? Но он слишком молод. – Я куснула ноготь и зашипела. – Неужели этот боров привёл с собой не только сына, но и охрану? Паршиво. – Я сплюнула откусанный кусочек ногтя и нахмурилась. – Чертовски паршиво. Он мне не нравится. Сильный, наглый и ходит как к себе домой. Ты проверил – вся эта чёртова делегация ушла?

– Да.

– А как же сын султана? Тамир говорил, что они пришли втроём.

– Втроём и ушли, – кивнул пёс. – Два человека и один демон.

– Значит, князь демонов накинул личину, прежде, чем попал в замок, и притворился сыном султана. А когда разговаривал со мной, то не использовал иллюзию. Час от часу не легче. Получается, что князь прибыл в империю вместе с султаном из-за моря Первых? Что же там такое происходит, что все эти великие правители пришли ко мне?

Сааш вздохнул, подмёл хвостом пол и признался:

– Если ничего не изменить, то весь этот мир скоро исчезнет, хозяйка.

– Исчезнет, говоришь, – задумчиво повторила я. – Исчезнет… Исчезнет?! Что это значит?!

– То и значит. – Такелши лениво разинул рот и облизнулся. – Император Аганеш был прав, что-то вытягивает магию из ядра планеты. Три из пяти великих континентов обратились в безжизненные пустыни, где даже демон никогда не станет жить. Половина континента Тойя высушена, в земле огромные трещины, по которым можно спуститься на многие мили вниз. Султан Окатана соврал, сказав, что его страна занимает лишь седьмую часть, на самом деле тринадцатую. Пески продвинулись вглубь, захватив несколько прибрежных городов и похоронив их жителей под пеплом. На нашем континенте, за хребтами, выжило лишь княжество Азарья. На данный момент, только империя Света процветает и не чувствует недостатка в воде и деревьях.

– Чертовщина.

Я накрыла глаза подрагивающей ладонью и попыталась успокоиться. Что же это получается? В прошлом Дражен своими руками уничтожил единственную пригодную для жизни страну, чтобы что?..

Воспоминания поддавались неохотно. С каждым прожитым годом нить прошлого стиралась, оставляя на месте ярких картинок смазанные блики, да ноющее чувство несправедливости.

Так.

– Сваттен.

– Да, Ваша Милость.

Демон, по колено ростом, появился рядом с кроватью и склонил лысую голову. Длинные клыки жёлто-коричневого цвета клацнули, когда он обратил внимание на такелши.

– Перо и бумагу. Ах, захвати со стола разворот человеческой кожи, на нём нарисована карта.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Сааш недовольно фыркнул, молча высказывая неодобрение выбранному мной личному прислужнику. Хотя Сваттен и был демоном высшего класса, его недоразвитость из-за плохого питания и недостатка кремния стала той причиной, по которой он выбрал меня, а не князя. Таких, как Сваттен, в последнее время безжалостно уничтожали, чтобы освободить ресурсы для здоровых.

В ярком свете луны блеснули чешуйки кривых рогов, прозрачные уши Сваттена дёрнулись и повернулись в сторону двери.

– Хозяйка, за вами следят.

– Сааш.

Такелши сполз с кровати, легонько толкнул дверь и прижал к полу – ну кто бы мог подумать! – Дражена.

– Знаешь что, это начинает надоедать. Ты стал толстым и неповоротливым.

– Я?! – Возмутился Дражен, высвобождая руку из-под пса.

– При чём тут ты? С тобой я поговорю завтра. Очень обстоятельно поговорю, так что не вздумай сбегать, как сделал это в прошлый раз, прикрывшись прогулкой с Каудиром. Не втягивай его в наши разборки. Он ещё ребёнок.

– Ему уже четырнадцать, – с нервным смешком напомнил гад. – Он вполне зрел для обсуждения того, что действительно важно.

– И что же по-твоему важно, дорогой брат?

Дражен дёрнулся, потом громко выругался и показал на пса.

– Сааш, отпусти, но не позволяй зайти внутрь.

– Временами ты ведёшь себя как отец.

– К сожалению от этого никуда не деться, – философски заметила я. – Идир де Гралья дал мне не только жизнь, но и часть своей магии. Остаточный след его характера всё равно рано или поздно должен был проявиться. Как хорошо, что это случилось во время встречи с тобой. Говори, зачем пришёл и подслушивал.

– Ты не должна выходить замуж ни за одного из этих ослов.

– Ладно.

– А ещё ты не обязана помогать их странам.

– И с этим соглашусь. Это всё?

– Ты должна остаться в королевстве и принять на себя данную богом обязанность.

– Погоди. – Я подняла руку, останавливая поток требований. – Ты сказал – королевстве? Но Мграж давно вошёл в состав империи, как и Шиесу. Королевства больше нет. Есть империя Света.

– Да. – Дражен потёр ушибленное запястье. – Но мы можем это исправить.

– Чего?

– Диела, давай вместе править этим сумасшедшим миром.

– Аха… – Я прикрыла рот пальцами и улыбнулась. Наверняка, со стороны это смотрелось форменным безумием, но чего не сделаешь ради выживания целой расы. – Забавно.

– По-твоему, это смешно? – Дражен размял придавленную руку и посмотрел на меня исподлобья.

– Оч-чень. Так смешно, что я сейчас расплачусь.

Я развязала тесёмки ночной рубашки и оттянула ворот, делая шаг в сторону безумца. С такими, как он нельзя по-человечески. Такие, как он не понимают моральных терзаний верного стране и роду людскому человека. Такие, как он не имеют права на власть и свободу.

Я бы ещё и право на жизнь отняла.

– Малыш. – Я оперлась рукой на нервно помахивающего хвостом Сааша, и склонила голову на бок. – Ты решил, что имеешь право играть во взрослые игры? – Я ткнула пальцем в его грудь и призывно улыбнулась. – Назови мне пять причин, почему я не должна убить тебя за измену прямо здесь и сейчас?

Наверное, нотка безумия в моём взгляде всё же была не так мала, раз даже Дражен испугался. Развернувшись на пятках, он слишком быстро и нервно пошёл в сторону крыла, где жил. И в полумраке коридора блеснули капли пота на его виске.

Когда мы остались в комнате втроём, вместе с горящими свечами и невозмутимым Сваттеном, я всё-таки спросила:

– Как давно?

– Последние несколько недель твой брат ищет контакты с демонами. – Сааш обмахнул тело хвостом и нарочито медленно пошёл к окну. – Дважды он ходил в горы. С проводником.

– Сваттен.

– Да, хозяйка.

– Я хочу знать когда, где и с кем. Предателя лишить ног и бросить в темницу подземелья.

– Как прикажете. – Демон поклонился и уже начал исчезать, когда я остановила переход. – Скажи…

Переход был тут же остановлен.

– Да?

– В теории… Только в теории, если бы я приняла предложение лорда Дездрея…

– Вас бы не приняли.

– Спасибо. Ты свободен.

– Сааши. – Я устроилась на кровати и подогнула ноги. – Есть ли шанс остановить войну?

Карта, что выкрал такелши, была бесподобна. Несмотря на возраст и малый размер, она показывала всё, вплоть до мелких рек и деревень. Проблема была в языке. Для расшифровки исчезнувшей письменности, понадобится время, которого у меня не было.

Пёс снова лёг на кровать и повернул морду в мою сторону.

– Не спроси меня ты, я бы ответил нет.

– Ну, вот. Я спросила.

– Можно. – Демон выдохнул облачко тьмы и прикрыл алые глаза. – Но для этого нужно найти и убить того, кто за этим стоит. – Алый всплеск коснулся моего лица. – Но ты не можешь покинуть пределы страны без разрешения императора, а он готов на это только в случае твоего замужества и переезда.

– Да, проблема. Сааши.

– Да, хозяйка?

– Я готова умереть, лишь бы добиться мира.

– Я знаю.

– Я глупая?

– Нет. Ты просто наивная. Хозяйка, если ты умрёшь, то мир на Сыяне не наступит никогда.

– Значит, остаётся только найти легальный способ передвижения по материкам.

– Ты найдёшь.

– Знаю, – усмехнулась я. – Уже нашла. – Я вытянула из стопки чистых листов приглашение на индивидуальное тестирование для поступления в Школу Имперцев и показала такелши.

– Императрица?

– Да брось, эта дамочка ни за что и никогда по собственной воле не вложит мне в руки козырь. Видишь ли, Сааши, я ведь наследница не только крови отца, но и матери. Как оказалось, – я похлопала уголком плотной бумаги по губам, – родственники по матери вполне себе симпатичные люди. Не без прибабахов, но вполне.

Глава 7

Не задалось.

Не задалось, чёрт возьми.

Моё утро совсем не задалось!!!

– Я бы ему ещё и пальцы по одному переломал, все десять.

– Что демону до пальцев? Надо то самое чикать! Р-раз и всё, и сразу как шёлковый.

Голоса становились всё громче, варианты экзекуции страшнее, а моё настроение гаже. Дошло до того, что в спор о яичках вражеского демона пришлось вмешаться Тамиру. Старый дворецкий как следует прокашлялся в кулак и не долго думая позвал меня.

– Ваш Милость! Тут у нас разведчик! Чего делать будем? Есть предложение лишить всего самого драгоценного и отправить в подземелье. А, не в подземелье, сразу к вертушам.

– Гррр.

– Ваш Милость? – Тамир участливо похлопал меня по руке и нахмурился. – Не выспались? Так это, я сейчас же прикажу запереть всех слуг по комнатам, дабы не тревожили ваш покой. Эт что же делается-то, а? Сама хозяйка из-за вас, бестолковых, не высыпается! – гаркнул он на притихших слуг.

Примечательно то, что среди всех, кто собирался так или иначе участвовать в допросе несчастного, были в основном девушки.

– Тамир. – Я потёрла висок и вздохнула. С того момента, как глаза закрылись и я провалилась в спасительную тьму, прошло не более двух, может, трёх часов. – Не надо никого запирать. Давайте по порядку: кто, где и когда.

– Вот это. – Несколько горничных схватились за воротники платьев и ткнули пальцами в тяжело дышащего и красного от крови… волка? Нет, не волка. – Мы, Ваша Милость, с девочками как обычно готовили продукты для завтрака. Вы же знаете, что с тех пор, как здесь поселились эти бездельники, нам приходится работать в три раза больше. Ну так и вот. Пришли мы, значит, в кладовую за крокėтами, а там это… Ну мы и значит, это… – Уверенный голос вдруг стал тише, говорившая покраснела и неожиданно для всех схватилась за подол.

– Ты говори, Юржа, говори! Чего там этот демон пытался с тобой сделать! Госпожа должна знать всё!

Юржа залилась как маков цвет и заикаясь повторила:

– Ну мы и это… закричали. Девочки убежали, а я… поскользнулась на крови и упала. – Её голос дрогнул. – Упала и… юбка… Юбка задралась.

– Так. – Я отодвинула Тамира и подошла к существу. Спутать несчастного с демоном было просто, единственное отличие от зверя было только в морде. Она была костяная. – Что было после того, как твой подол задрался?

– Я это… сознание потеряла. Девочки меня за ноги выволокли и господина дворецкого позвали.

– Ясно. – Я зевнула и натянула шаль на голые плечи. – Тамир, будь добр, позови Сваттена, пусть он захватит парочку свободных демонов.

– Ваш Милость, а мы пытать лазутчика не будем?

– Нет. Боюсь, это существо не способно говорить.

– Почему?

Я подцепила нижнюю челюсть за клыки и оттянула вниз.

– Ему вырвали язык. И это не демон. Позовите госпожу Хамти, пусть приготовит капельницу с ядом цывихи. Ах, и пусть как можно скорее подадут завтрак. Я абсолютно не готова работать на голодный желудок.

Девочки-горничные улыбнулись и кивнули, будто я говорила это им. Хорошие у меня слуги. Всё же не зря я их с деревень набрала. Работящие, верные, готовые служить всем сердцем, если верят хозяину.

После обнаружения непрошенного гостя я вернулась в покои, приняла ванну и как следует растёрла пальцы мочалкой. Что-то не то было с этим зверем. Я не солгала, когда сказала, что язык был вырван, но умолчала о том, что рана перестала кровоточить и уже затянулась. Если мне не изменяет память, то подобное средство можно было найти лишь в императорском дворце, либо там, где оно требуется больше всего – в Школе Имперцев.

Рана совершенно точно не могла быть старой. Кровь на теле животного была свежей.

– Мьяла!

– Слушаю, госпожа. – Девочка замерла за ширмой. – Вы закончили?

– Нет. – Я поморщилась и ткнула пальцем лепесток розы. – Ты знаешь, где мои братья?

– Их Светлости ещё на заре отправились на охоту.

– Охоту?! – Я резко села и округлила глаза. – С кем?

– Вдвоём, госпожа. Их Светлость Дражен сказал, что сопровождающие будут мешать.

Вот же, тварь! Он что, собрался покалечить Каудира, или того хуже – убить?!

– Помоги мне одеться, – приказала я, вылезая из остывающей воды.

– Слушаюсь.

Пока Мьяла сушила и укладывала мне волосы, я успела как следует поразмыслить над всем, что случилось. Этот неизвестный зверь от кого-то прятался. Почему залез в кладовку неизвестно, возможно, чтобы перебить собственный запах крови, ибо в кладовой хранилось мясо. Даже в стазисе оно пахло свежей плотью и кровью. Поэтому здесь всё понятно.

Как именно он проник на территорию замка выясню позже. Возможно, кто-то из демонов пропустил или сам этот зверь умел прятаться так, что даже Сааш его не учуял. Другой вопрос в Дражене. Судя по тому, как он действует – мне нужно ждать восстания, или маленького бунта.

Плохо.

Я собиралась избавиться от него не так скоро.

– Госпожа. – Мьяла перестала перебирать мои волосы и нахмурилась. – Пожалуйста, не грызите ногти. Герцогине не к лицу такие руки.

– Да. – Я сплюнула огрызок и нервно рассмеялась. – Ты как всегда права. Давай-ка поторопимся, я страсть, как есть хочу.

В столовой собрались все слуги. И это не преувеличение. Там были буквально все.

– Что за собрание? – строго спросила я, усаживаясь на место. – Тамир?

– Госпожа… Кхм. Ваш Милость. – Дворецкий уверенным шагом дошёл до меня и поклонился. – Мы тут с прошением.

– С чем?

– Прошением, – услужливо повторил он. – Мне стыдно это говорить, но этой ночью я стал невольным свидетелем разговора между вами и этими бесстыжими… кхм, прошу прощения, между правителями. Госпожа, вы…