Черный дракон

То ли дело боги! Они бессмертны! Они не знают болезней и боли. Они вечно радуются жизни. Они предаются удовольствиям и порокам и проводят свое время в пирах и любовных утехах. Людям не дано понять наслаждения богов! И только скука иногда одолевает их. И тогда они плетут свои интриги, и целые миры исчезают или рождаются им на усладу. Смертные часто становятся игрушкой в их руках. Люди гибнут, выполняя прихоти богов! Целые народы поднимаются друг на друга, воюя между собой. Так было с великой Троей, которую разрушил Одиссей. Так было с Атлантидой, поглощенной волнами по воле богов. Горе смертному, который ослушается богов! На него обрушиться гнев небожителей, и он пройдет через трудные испытания, с которыми не всегда сумеет справиться. Но если смертный выполняет все желания богов, то они могут наградить его высшей наградой, которой может удостоиться смертный – бессмертием. Они могут сделать его равным себе. Так было с Гераклом. Так было со многими другими счастливчиками.

Гермес весело болтал, ничем не выдавая своих истинных мыслей. Он понимал, что Ник – уже не тот человек, который был доставлен на Олимп, воспоминания сделали его более мудрым. Впрочем, это и было целью Гермеса – выставить против дракона достойного соперника. Человека с почти божественными качествами. Гермес видел его новые черты, читал мысли, однако чувствовал – что-то ускользает от него. Было нечто, чего он не мог прогнозировать. «Чтобы направить действия Избранного в правильное русло, нужно приложить немало усилий», – думал он. Не заставить или обмануть Ника, а найти что-то, что заинтригует его подопечного, побуждая двигаться вперед.

– Ты, конечно, помнишь Геракла и его подвиги, – беспечно продолжал Гермес, внимательно наблюдая за Ником. Вы проходили это в школе. Писатели воспевали его силу и благородство. На самом деле он был довольно жесток, как, впрочем, и все герои того времени. От его руки пали многие прославленные воины и правители, чудовища и монстры. Он доставил нам довольно много хлопот, но сумел понравиться богам. А это многое решает. После определенных испытаний он был взят на Олимп. Если тебе повезет, ты тоже попадешь на Олимп, и я надеюсь, ты с ним познакомишься.

Ник слушал Гермеса, ничем не выдавая своего настроения. Он вдруг осознал, что стал другим человеком.

* * *

Между тем, пир у Пана был в полном разгаре. Факелы отбрасывали мерцающие блики на замшелые стены. Дубовые столы ломились от яств. Нежные розовые персики, казалось, сами просились в рот. Прозрачный желтый виноград гроздьями лежал на глиняных, расписанных глазурью подносах. Сладкие, тающие во рту сливы были навалены тут же. Черника, морошка, клюква, земляника, голубика, ежевика и еще какие-то незнакомые, но вкусные ягоды в берестяных туесах стояли стройными рядами. Жареные грибы со сладким картофелем, заправленные сметаной, запекались в глиняных горшочках. Сложенная из речных валунов печь пыхала без остановки. Рядом кипел огромный черный казан с булькающей ароматной ухой. На стол подавались украшенные лесными пахнущими травами жареные рябчики, куропатки, фазаны и глухари.

Молодые сатиры, задрав хвосты, носились с подносами туда-сюда, смахивая пот. Наяды ходили между пирующими, разливая из бурдюков ароматное виноградное вино.

– Неплохо, однако, у вас здесь кормят! – обгладывая рябчика, заметил Гермес. – Право, мне самому приходят мысли бросить мою чертову работу на Олимпе и записаться простым сатиром к Пану. Понятно, почему тебе так не хочется отсюда уходить.

Он вытер жирные руки о свой плащ и перешел на серьезный тон.

– Теперь о главном. Боги довольны тобой. Ты выполнил все их условия и оправдал надежды. Правда, не без некоторых выкрутасов, – он поднял указательный палец правой руки вверх и покачал им перед лицом Ника.

– Конечно, это не подвиги Геракла, но по своей сложности твои задания, пожалуй, были не легче. Теперь у тебя осталось одна последняя работа. Никто до тебя еще не справлялся с нею. Ты должен спуститься в логово к самому Черному дракону и сразиться с ним. Последнее время он избегает открытых сражений с тобой. Думаю, он прослышал, что благодаря нашей специальной подготовке, ты достиг больших успехов. Теперь его тактика – обмануть и нанести удар из-за угла. Будь очень осторожен! Бойся данайцев, дары приносящих… Между прочим, это я надоумил Одиссея построить деревянного коня и захватить Трою. Это был блестящий тактический ход, вошедший в историю! Его, конечно, приписали хитроумному Одиссею, а мое имя осталось неизвестным. Впрочем, так часто бывает с гениями.

Он хитро улыбнулся и подмигнул Нику.

– Дракон скрывается в бывшем царстве Аида. Он необычайно силен и недосягаем. Это его территория. Там он имеет власть над всеми. Ты будешь одинок. Впервые олимпийские боги не смогут тебе помочь. Надеяться можешь только на себя, на свою интуицию. Помни о своем страхе. Это он питает Черного дракона. Этим ты привлекаешь его, но контролируя свой страх, ты можешь лишить его силы. Знай, в отличие от Геракла твое преимущество не в грубой силе и натиске! Полагайся на свою интуицию, свои чувства, помни о своей любви. Пойдем дальше. За свою долгую карьеру я инструктировал всех героев, выполнявших самые фантастические задания. Почти все они блестяще справились со своей работой, кроме Фаэтона. Но то была просто глупая выходка молодого подростка и безумная любовь престарелого отца, которая привела к трагедии. Мне тогда пришлось расхлебывать всю эту кашу.

– Каким образом? – молчаливо сидевший Ник впервые проявил интерес к рассказу Гермеса. Он уже немного расслабился и, развалившись на скамье, прихлебывал морс из глиняной кружки.

– Я еле уговорил Зевса ударить по колеснице Гелиоса молниями. Пришлось пожертвовать мальчишкой, чтобы спасти Землю от возгорания! Зевс так долго медлил, что солнце сожгло тысячи гектаров леса и испарило несколько рек. А могло быть и хуже!

Ник не мигая смотрел на собеседника и пытался понять, к чему же весь этот длинный монолог.

– Как я тебе уже говорил, – продолжал Гермес, возвращая Ника к главной теме, – никто до тебя не справлялся с этим заданием. Только два человека спускались в царство Аида и смогли выйти оттуда. Хитроумный Одиссей, который встречался с прорицателем Тиресием, и Орфей, искавший свою возлюбленную Эвридику. Геракл не был в царстве мертвых, но он не побоялся вступить в единоборство с ангелом смерти Танатом! Как ты помнишь, он заступился за жену своего друга, которую тот хотел забрать в царство Аида! Он вступил с ним в схватку и сумел отогнать его. Но эта битва была здесь, на нашей территории, грубо говоря, на своем поле. А тебе придется действовать на чужом. Это сложнее! Кроме того, ты не сможешь использовать опыт других героев, его просто нет. Кто-то должен делать первым сложную работу. Олимпийские боги не смогут помочь тебе. Оракулы не смогут предсказать твое будущее. Даже богини Мойры, которые держат в руках судьбу каждого смертного и бога, здесь бессильны. Там ты будешь один. Если победишь, все твои мечты сбудутся, и ты станешь величайшим героем, подвиги которого затмят подвиги Геракла и Тесея – прославленных героев Греции!

– А если проиграю? – Ник задумчиво допивал свой морс.

– Не буду скрывать, проиграв, ты навсегда останешься в царстве мертвых. Олимпийским богам придется покинуть Землю и уйти в неизведанные миры Вселенной.

Голос у Гермеса задрожал:

– Погибнет без любви Гея Земля и отец Океан! Восторжествует на погибшей Земле зло и Черный дракон! Станет Земля голой и холодной!

– Ну, не надо так мрачно! Не распускай нюни! – прервал Ник печальный монолог Гермеса. – Я еще не погиб и не собираюсь оставаться в царстве Аида. У меня много дел здесь, среди живых! Ты уговорил меня, старый обманщик, я сделаю эту работу, но не ради олимпийских богов. Мне чужды ваши идеалы! Я не собираюсь вечно сидеть на облаке и болтать ногами, глядя, как снизу поднимается дым от костров, на которых сжигают бедных животных. Мне этого не надо. Меня это не заводит. У меня есть дела поинтересней!

Гермес удивленно поднял на Ника глаза. Еще ни один смертный не был так дерзок с богами! На секунду в его глазах мелькнула злость, но он сумел подавить ее, его лицо снова приняло беспристрастное выражение. Недаром он был помощником по особым поручениям у самого Зевса. Умение владеть собой, подавляя свой гнев, было его главным достоинством.

Ник сделал вид, что не заметил внутренней борьбы, отразившейся на лице Гермеса, и продолжил:

– Я сделаю это ради женщины, которую люблю, во имя всех женщин, которых любят, ради сохранения нашего мира, в котором мы все живем. Ради лазурного океана, ради заповедного леса, ради всего прекрасного, что нас окружает… Ради любви!

– О боги, что я слышу? – воскликнул удивленный Гермес. – Афродита, вышедшая из морской пены, была права. Ради какой-то простой женщины идти на такой риск! Это может сделать только влюбленный. О, смертные! Вы всегда меня удивляли. Я понимаю, что можно отдать жизнь в религиозном экстазе, ради любимых богов, чтобы выполнить их волю и доставить им удовольствие… А тут ради одной женщины! Когда ты станешь богом, ты сможешь иметь их сколько хочешь. Не только смертных, но и богинь! Все помнят, как Зевс золотым дождем проник в спальню Данаи и лишил ее невинности. Это не составило ему труда. Маленькое развлечение принесло ему огромное удовольствие. Он делился этим со мной по секрету, – Гермес на секунду замялся. – Я не буду пересказывать всех подробностей их свидания, впрочем, об этом уже давно все знают. Зевс всегда принимал различные образы, чтобы добиться благосклонности самых красивых земных женщин. Золотого дождя, быка, фавна!.. У него всегда была богатая фантазия, когда он задумывал свои интрижки с женщинами. Но только богиня сможет подарить тебе божественную любовь и наслаждение, которое не могут дать смертные женщины!

– Мне не нужны богини! Мне нужна любовь одной земной женщины. Только одной! Ради нее я готов на все!

Уловив раздражение в словах Ника, Гермес сменил тон и подумал про себя:

– Не будем настаивать, это не в наших интересах, одной – так одной.

– Впрочем, как хочешь, мой будущий повелитель, – вслух сказал он, и в его глазах засверкали лукавые искорки, – моя задача – просто передать тебе волю богов. Я уже и так выболтал тебе много лишнего. Я отведу тебя в нужное место. Оно находиться на стыке миров. Там кончается наш мир и начинается чужой, неизвестный мир Черного дракона. Никто из богов не бывал там, кроме меня. Поэтому Зевс поручил мне доставить тебя туда. Дальше ты пойдешь сам. Надеяться сможешь только на себя! Боги не смогут тебе помочь!

Гермес минуту помолчал, обдумывая напутствие, это было все, чем он мог поддержать Ника:

– Повторю. Может случиться так, что твое воинское искусство там будет бесполезно. Мы видели, как ты проявлял волю, отвагу, принимал неординарные решения. На этот раз будь спокойным, бдительным и осторожным, полагайся на свою интуицию и внутреннее знание. Опасность не в физической силе дракона. Он способен видеть твои страхи и будет стараться манипулировать тобой. Не бойся! Верь в себя, не сомневайся в себе! Помни, зачем ты прошел такой длинный и сложный путь. Ты делал это ради любви.

Гермес помрачнел и стал серьезен. Теперь он больше не походил на веселого молодого бога. Черты его лица заострились. На секунду он замер, словно прислушивался к чему-то.

– Время! Ждать больше нельзя. Я чувствую. Пора. Пора! Крылья на его сандалиях затрепетали, словно почувствовав мысли своего хозяина.

Гермес взял Ника за руку, оттолкнулся от земли ногами и резко взмыл вверх прямо с лесной лужайки. Они становились все меньше и меньше, пока не превратились в две движущиеся точки, которые скоро скрылись за горизонтом.

Глава 5

Рождение богов

Резкий порыв ветра ошеломил Ника, наполнив его легкие воздухом. Солнечный свет ослепил глаза. Земля стремительно уходила из-под ног. Когда первый страх прошел, то он, наконец, открыл глаза и увидел, что Гермес резко набирает высоту по спирали. Он крепко держал Ника за руку. Они парили над землей, раскинув руки, словно две большие птицы.

Ник посмотрел вниз и увидел под собой нескончаемый зеленый лес. Огромные вековые деревья казались маленькими, словно игрушечные палочки. На круглой зеленой поляне стояли крошечные сатиры и лесные нимфы. Задрав головы, они провожали его взглядами. Ник увидел, как спящий Пан, оторвав тяжелую голову от дубового стола, провожает его мутным добрым взглядом. Рядом, подобно алмазу, в последний раз сверкнул на солнце бокал с волшебным вином, словно напоминая ему о его несостоявшемся «будущем». Он увидел, как, задрав голову и потрясая своей огромной дубиной, кричит ему слова прощания Этибальд, и машет красным платочком, вытирая слезы, Тина. Закрыв ладонью глаза от солнца, с тоской смотрит ему вслед красавица Леда. Еще совсем недавно все последние события казались ему такими важными, значительными, заполнявшими всю жизнь. Сейчас же все виделось таким маленьким, уходящим, оно пронеслось перед ним за одну секунду и скрылось.

– Действительно, правду говорил Гермес, – подумал Ник, – ты смотришь и видишь, но все – не так, каким кажется. Стоит лишь взглянуть под другим углом зрения, например, в высоты птичьего полета, или… – тут его переполнил страх – перед схваткой с драконом.

Гермес постепенно набирал высоту. Сильный ветер дул прямо в лицо. Перед глазами простирался только бескрайний дремучий лес. Среди густого ельника пестрой лентой блеснула река. Сверху было видно, как, борясь с течением, в ней словно блестки сверкали большие рыбы. Рядом паслось стадо зубров, которые казались маленькими, словно шахматные фигурки. Они жевали сочную траву, потряхивая своими косматыми головами. Внезапно чего-то испугавшись, они перешли в галоп. Даже наверху был слышен их мерный топот. Столб пыли, поднятый копытами, словно дым поднимался к облакам.

Скоро заповедный лес стал редеть. Впереди стали попадаться скалистые утесы, поросшие редкой растительностью. Пролетая над ними, Ник увидел горных козлов, прыгавших по скалам, словно кузнечики. Вдали что-то блеснуло, и перед ними необъятной синевой раскинулось море. Солнечные лучи прыгали по изумрудной воде. Они снизились и полетели вдоль линии прибоя. Набегающие волны, вспениваясь, обрушивались на черные камни, разбрасывая сверкающие капли. Некоторые брызги долетали до них, и Ник чувствовал на губах соленый привкус морской воды.

Гермес снова стал набирать высоту, забирая вправо и удаляясь от берега. Поглядев вниз, Ник увидел, что их сопровождает целая стая китов. Вспенивая буруны, они шли на большой скорости, выпрыгивая из воды. Сам Посейдон, сидя в своей колеснице, сделанной из огромной раковины, запряженной шестеркой резвых касаток, улыбаясь, махал им вслед своим трезубцем. Его белая борода, похожая на клочки морской пены, словно стяг развивалась на ветру. Рядом с ним плыли его дочери – очаровательные русалки-океаниды. Они махали им вслед своими зелеными ручками.

Высунувшись наполовину из воды, придворный тритон затрубил в спиральную раковину. Тишину разорвал тяжелый трубный звук. Все море закипело, засверкало. Из глубины поднялись тяжелые пучеглазые рыбины. Они шевелили губами и пялились своими круглыми глазами. До слуха Ника донесся нестройный шум голосов, который сливался с морским прибоем.

– Удачи тебе! Удачи! Посланник богов! Мы верим в тебя! Верим!

Ник узнал тяжелый баритон Посейдона, который выделялся на фоне звонких голосов русалок. Как большие рыбы они выпрыгивали из воды, обдавая его солеными брызгами.

– Не дай нам погибнуть! Сохрани Океан, и мы подарим тебе свою любовь! Каждая из нас будет рада родить тебе сыновей!

Увидев их великолепно сложенные тела и грациозные движения, полные любовной неги, Ник инстинктивно дернулся вниз, но тут же почувствовал, как Гермес крепче сжал его руку и неодобрительно посмотрел на него.

– Ну и темперамент у тебя! Не одну рыбу не пропустишь! – заулыбался он.

Его звонкий смех пронесся над волнами.

Устыдившись своего минутного порыва, Ник отвернулся от русалок и стал смотреть вперед на черту горизонта, туда, где море сливалось с голубым небом.

Они летели довольно долго. Впереди расстилалась необозримая гладь. На небе стали появляться белые облачка. Иногда внизу, словно маленькие скорлупки, виднелись корабли. Надувая паруса и вспенивая белые буруны под килем, они неслись навстречу своей судьбе.

Гермес продолжал медленно набирать высоту. Тучи плотно обступили их со всех сторон. Казалось, что путники летят в молочно-белом киселе. Внезапно они вынырнули из облаков, и ослепительное яркое солнце осветило все вокруг. Моря уже не было видно. Они летели над сияющими облаками, как над бесконечной снежной равниной. Усталое солнце медленно перевалило за горизонт. Стало заметно темнеть. Гермес больше не шутил и не улыбался. Его лицо стало суровым и сосредоточенным.

Казалось, что за эти часы он постарел на несколько лет. Это был уже не веселый радостный спутник, а суровый мужчина, обремененный заботами. По-видимому, близость логова дракона действовала даже на бога Гермеса и налагала на него свой отпечаток. Он медленно пошёл на снижение. Вдали показались горы.

На острые горные вершины спустилась ночная мгла. Потянуло сырым холодом. Никто не забредал сюда, в эту проклятую, забытую богами местность. Даже птицы, сбившиеся с пути, поворачивали назад, стараясь не пролетать над темной пропастью Тартара. Гермес крепко держал за руку Избранного и словно черная птица летел над пропастью. Улыбка давно пропала с его лица, он был мрачен и молчалив. Ник впервые видел его таким. Темная сторона многоликого Гермеса отражалась сейчас на его лице. Это был молчаливый бог, погруженный в мрачные мысли, бог, который не остановиться перед убийством для достижения своей цели, бог, которого боятся враги и друзья, бог, которому нет равных в искусстве интриги и обмана.

Снизу глубокой черной пропасти поднимались зловещие туманы. Оттуда доносились страшные протяжные стоны. Ник знал, что это осужденные Зевсом могучие титаны томятся глубоко под землей в вечном заточении.

Гермес молчал, мрачно глядя вниз, и тихо продолжал свой тягостный полет.

– Зачем ты принес меня сюда? – спросил Ник.

– На все воля Зевса! – ответил Гермес, зловеще улыбаясь.

Он резко разжал руки, и Ник стремительно полетел вниз. От неожиданности он резко вскрикнул! Ветер свистел у него в ушах, черная бездна стремительно надвигалась.

– Неужели это конец? Проклятые боги! Они предали меня! Предали! Проклятый Гермес продался Черному дракону! Как я сразу не догадался! Они все заодно с Черным драконом! – мысли стремительно неслись у него в голове.

Внезапно Ник почувствовал резкий толчок. Сильные руки схватили его, остановили падение и потянули вверх. Он узнал хватку Гермеса.

– Какого черта, обманщик, ты не дал мне упасть в Тартар? Я уже собирался познакомиться там с титанами, – задыхаясь, сказал он Гермесу, делая вид, что даже не испугался.

– Прости, Избранный, это была воля Зевса. Мне было приказано испытать тебя. Как ты знаешь, я один из немногих богов, которые могут читать мысли смертных. Но ты – особый человек, и тебя иногда даже боги не могут прочесть. Это испытание нужно было, чтобы проверить, что ты – не предатель.

– Теперь, надеюсь, оно закончено?

– Да, закончено!

– Ну и как же ты понял, что я не предатель, если не можешь меня прочесть?

– Когда ты на волосок от смерти, твои мысли усиливаются. Я смог понять, о чем ты думал в последние мгновенья, – Гермес осторожно спланировал на горный уступ и отпустил Ника.

– Здесь мы можем поговорить перед твоим главным заданием. В этом месте нас никто не сможет подслушать.

Ник был зол и раздражен. Он с упреками накинулся на Гермеса.

– Я уже устал от ваших божественных недомолвок и намеков. От меня требуют невыполнимых подвигов, а сами держат меня в неведении. Как будто я какой-то юнец. Поймите же наконец! Пока вы не раскроете передо мной карты, я не смогу выполнить до конца свою миссию. Я должен знать все и обо всем!

– Что ты хочешь знать мой мальчик? – Гермес ласково улыбнулся.

– Все! Происхождение олимпийских богов, источник их силы, их возможности, их интересы. Что вы хотите от меня? Как я, человек, могу вам помочь, если вы, могучие боги, не можете помочь себе сами?

– Это секретная информация, – помолчав, ответил Гермес. – Даже не все члены Семьи, я имею ввиду высшую касту Олимпа, связанную с Зевсом кровными узами, знают все.

– Мне все равно, кто знает, а кто не знает. Но я должен знать! – Ник почти перешел на крик. – Иначе, я не смогу уничтожить Черного дракона! Деритесь с ним сами, если держите меня за пешку!

– Ты прав, смертный. Но если я раскрою тебе все тайны, а ты попадешь в плен к Черному Дракону, а для него ты – возможно, как открытая книга… – занервничал Гермес.

– Я понял, чего ты боишься, мои знания и мысли – он может увидеть их. Но если я встречусь с ним, как слепой котенок, ничего не понимая, ни в чем не ориентируясь, будет ли это лучше? Только зная все, я смогу принять верное решение. Расскажи мне вашу историю, – твердо сказал Ник, глядя прямо в глаза Гермесу. Секунду поколебавшись, Гермес решился.

Он присел на круглый пень и начал свой рассказ.

– Давно это было, очень давно. Не было еще земли Геи, не было отца Океана. И не было еще ни людей, ни богов, ни жизни. Над всем стоял великий Хаос, холодный и безмолвный. Всеми повелевал он. Вернее, нечем ему было повелевать, потому что был он один во всей Вселенной. А вся Вселенная была им одним. Был он нескончаемо мал и нескончаемо велик. А больше всего был он одинок. Не знал он себя и хотел испытать себя. И настолько сильно страдал он от тоски и безмолвия, что собрав все свои неимоверные силы, взорвал он сам себя изнутри. Взрыв неимоверной силы потряс до основания весь мир. Всколыхнулась Вселенная и разорвалась на миллионы частиц.

– Это что-то похожее на теорию большого взрыва, – не выдержал Ник.

– Не перебивай! Хотел слушать, слушай!

Гермес поплотнее закутался в плащ и продолжил:

– Но случилось чудо. Хаос разрушил темноту и одиночество, вспыхнули тысячи новых солнц, осветили тысячи новых миров и дали начало новой истории – истории титанов, богов и людей.

Так родилась богиня Земли – Гея. Раскинулись ее границы далеко, далеко, от горизонта до горизонта. И дала Земля простор для новой возрождающейся жизни. Приютила она все, что растет и живет, на своей широкой груди. И воцарился мир на Земле.

Но как было понять, что значит мир, свет и любовь, если не было этому противоположностей? И родился тогда в глубине Геи-Земли мрачный Тартар – ужасная бездна, полная вечной тьмы. Пугает она людей и богов своей темнотой и бездонностью, – пафосно вещал Гермес.

– Эта та самая, над которой мы с тобою только что пролетали, и куда ты меня чуть не уронил? – подмигнул Ник Гермесу.

– Да, именно та. Она мало изменилась с тех пор. Зевс низвергает в Тартар своих врагов! Слушай дальше! Темная сторона и светлая существовали вместе, ни одна не могла без другой. Светлая сторона Хаоса родила Любовь. И стала Любовь могучей всепобеждающей силой, источником всей жизни на Земле, и стала она влиять на людей и богов. И заключила она соглашение с Эросом. Благодаря им появилась жизнь на Земле! Расцвела Земля, зазеленела и обрела покой и счастье. Но ненадолго!

– Почему?

– Темная сторона Хаоса породила Вечный Мрак – Эреб и темную Ночь – Нюкту. Слились в страстном объятии, охваченные Любовью Эреб и Нюкта, и родились у них дети, не похожие на своих мрачных родителей: вечный Свет – Эфир и радостный светлый День – Гемера.

Свет радостно разлился по всему миру, и стал день Гемера сменять свою мать Ночь-Нюкту. Обрадовалась благодатная Гея-Земля рождению Дня и породила она беспредельно голубое Небо Урана.

Раскинул Уран свои крылья и покрыл ими всю Землю от начала до конца. Засияла голубизна Урана от края до края! Захотела Гея Земля дотянуться до своего возлюбленного Урана, рожденного ею. Захотела она обнять его своими руками и породила в страстном желании высокие горы.

Воспылало в ответ Небо любовью к Земле. И родило Небо Уран белые облака, и ласкают они нежно руки Земли – высокие горы.

– Красиво говоришь, заслушаешься! – Ник мечтательно посмотрел вдаль. – Особенно про любовь! Аж душу пробирает!

– Это предание о создании Вселенной передалось мне с молоком матери. Это высшая мудрость и высшее знание! Начало всех начал! Мы, боги, это просто знаем и всегда знали. Вам же, смертным, это надо рассказывать, раскладывать по полочкам, учить, хотя… глядя на тебя, на то, как быстро ты все осваиваешь, я начинаю думать, что может и вы, люди, сможете получать знания от Вселенной сразу при рождении…

Гермес заметил, что в последнее время его все чаще посещают новые мысли. Появление Избранного постепенно меняло его взгляд на человечество.

– Ну, продолжай! – Ник заставил Гермеса очнуться. – Только ближе к делу!