Моя истинная попаданка

– Эм…

– Есть в загашнике антидот? – перебила я механическую растерянность.

– У себя в стандартном наборе посмотри.

– Где?

– Где-где, вон, ткни иконку багажа!

А раньше нельзя было сказать?!

Глава 6

Я так надеялась на чудо, но тщетно. В меню багажа оказалось всего две вещи: пузырек с надписью “Анти-все” и гребень.

Опрокинула в себя пузырек – язык прекратил чесаться. Я уже приготовилась к отмотке, но мир вокруг запустился аккурат с того момента, где и замер.

Фрид смотрел на меня с открытым ртом, и мне нужно было справляться с ситуацией своими силами. Что, собственно, с одной стороны меня радовало: не все было так жестко по шаблону, место для импровизации тоже оставалось.

–Ахаха, – залилась я смехом. – Я пошутила. На самом деле…

И теперь я рассказала историю Эсми, виртуозно обходя прорехи в прошлом, в которых была не уверена. А потом приступила к самой волнующей теме, к кулону, и рассказала, что он достался мне от настоящих родителей и сейчас моей целью является найти их.

Мой рыцарь слушал внимательно, не перебивая, пристально глядя на подвеску и задумчиво потирая подбородок. Когда я закончила, он протянул руку и попросил:

– Позволь я посмотрю.

Цепочка расстегнулась так легко, будто только и спешила на опознание.

Прошла минута, другая, я уже от нетерпения ерзала на стуле, и вот Фрид заговорил:

– Пятнадцать лет назад случилась беда. Пропала из своей кровати дочка одного знатного господина. Ей тогда было три года, совсем крошка. Родители перевернули столицу вверх ногами, но не нашли похитителей. Через полгода мать умерла с горя, а отец чуть не спился, спустив почти все свое состояние на азартные игры…

Мужчина замолчал, внимательно глядя мне в глаза и следя за реакцией.

– Так что если ты хочешь поживиться на этой истории, то от лорда Горд осталось только имение, титул и имя.

– Почему ты считаешь, что я хочу поживиться?! – обвинение было неприятно, я не смолчала в ответ.

– Потому что лорд и леди Горд – светловолосые и голубоглазые, а у тебя темные волосы и глаза как вишни, кожа смуглая.

– А дочка семьи Горд была голубоглазой блондинкой? – спросила я, думая, что тогда это точно не про меня.

– Не знаю, – признался честно Фрид. – Таких маленьких детей воспитывают няни и почти не вывозят на общие мероприятия. Я знаю, что за день до похищения няня так хотела посмотреть представление бродячего цирка, что взяла без спросу девочку туда, воспользовавшись отсутствием лорда и леди Горд. Именно поэтому теперь ни один из господ не показывается на представлениях бродячих артистов, а десять лет в столице стоял запрет на въезд шапито.

– Думаете, что девочку украли артисты цирка?

– Цыгане. Это в их стиле. Да, так думают все. И за ними погнались, перевернули вверх дном все тогда, но так и не нашли – те будто в воздухе растворились, покинув столицу в день исчезновения девочки.

Все совпадает, кроме внешности! Но я достоверно знаю, что в некоторых случаях у родителей со светлыми глазами могут родиться дети с карими! И волосы могли достаться от бабушки, например!

– Я считаю, что они надели кулон на своего ребенка ради счастливого будущего, а с той девочкой что-то случилось. Дети аристократов нежные создания, не вынесут кочевой жизни. А ты крепкая и так и пышешь здоровьем…

– Где дом этого лорда Горд? – я ухватилась за единственную нить. – Ты покажешь?

Фрид внимательно посмотрел на меня, словно взвешивая в уме две чаши весов, а потом сказал:

– Я отведу тебя к нему завтра.

Дом Фрида был интересен тем, что внешний лоск никак не вязался с его наполнением. Глядя на белоснежные стены, на витиеватые арки входа, сразу думаешь, что внутри мебель с резными ножками, тонкий фарфор и хрупкие лестницы.

Здесь же вся мебель была основательная и добротная, впрочем, как и хозяин. Трудно было представить себе огромного мужчину на изящном стуле. Не то что деревянный табурет с ножками-столбами, на котором он восседал.

Вокруг ни одного лишнего предмета или украшения – все по делу. Зато уйма книг, которые стройными рядами стояли на полках. Я протянула руку к одной такой с жутко знакомым именем автора: А.С. Пушкин.

Похоже, поленились художники подтереть детали при копировании и обработке фотографий – я нашла баг!

Открыла книгу и с удивлением пролистала пустые страницы.

Хм… Похоже, по сюжету свой нос совать Эсми в книги не должна!

– Мне нужно уйти в городской совет, а ты пока располагайся. Верхняя комната справа на сегодня твоя, в саду можешь гулять спокойно и не бояться – никто не посмеет ступить на мою территорию.

Я не стала напоминать про двух недавних дорогих гостей, которые сиганули следом за мной через забор.

Мужчина ушел, не побоявшись оставить цыганку одну в доме. Хотя, судя по тому, что здесь не было предметов роскоши, все свое богатство он отдавал народу. Даже напитки мы пили из обычных, ничем не примечательных кружек.

Я вышла в сад и присела на скамейку, с которой видно проходящих мимо людей. Хоть к миру присмотреться спокойно!

Мое прикрытие располагалось ниже верхушки живой изгороди, поэтому я видела всех, а чтобы увидеть меня – нужно постараться.

Лица прохожих замелькали чередой, будто в ускоренном темпе, и я скомандовала:

– Пауза!

Голос лениво отозвался, предвидя вопрос:

– Это промотка ничего не значащих для главного героя моментов, расслабься…

И запустил мир снова. Вот же! Даже толком не изучить в свободное время.

И тут время снова потекло обычным чередом, и я закрутила головой по сторонам: неужели, Фрид так быстро вернулся?

И увидела, как по ту сторону изгороди идет ОН!

Сердце забилось как сумасшедшее, руки затряслись.

Но как он может оказаться здесь? В игре?!

Мужчина, которого я уже как три года не могу забыть…

Темная шапка волос, прическа слегка иная, чем я помню, но этот взгляд – один в один! Будто бросает вызов всем. До дрожи! Как и тогда, при первой нашей встрече!

Высокий, широкоплечий, дорогая одежда натягивается при ходьбе на хорошо развитых мышцах. Суровый вид, цепкий взгляд, квадратный подбородок и твердая линия губ.

Я помню каждую его черточку, будто было вчера!

Рефлекторно положила руку на живот и сжала вторую руку в кулаке до боли. Тогда он даже не узнал, что я унесла с собой не только воспоминания…

Это был единственный раз, когда я поехала отдыхать на море. Тетушка купила мне путевку в награду за блестяще оконченный первый курс обучения в университете, и я прыгала до потолка от счастья.

Тогда мы еще не знали о ее болезни, искренне считали, что я спокойно отучусь, а тетушка еще проживет долгие и счастливые десятилетия.

Наш мир рухнул в следующем году, а в это лето я наслаждалась молодостью, свободой и знойным побережьем.

Встреча с мужчиной мечты была подобно сцене фильма: море, я в беде и мой прекрасный спаситель, спешащий на помощь.

В тот день я отплыла достаточно далеко от берега, и внезапно мою ногу свело. И я бы пошла ко дну, если бы не Слава. Он обхватил меня сзади и помог добраться до берега.

С того вечера мы не расставались несколько дней, пока я не подслушала его телефонный разговор. Да, я знала, что курортные романы заканчиваются на курорте. Знала, что они почти не получают продолжения по возвращению. Знала, но не была готова услышать от Славы, что он добился от меня всего, чего хотел, и он скоро возвращается домой.

Я сбежала! Постыдно, трусливо и очень быстро!

И только через месяц узнала, что увезла с собой частичку того, кто разбил мне сердце вдребезги.

Я ждала малыша.

От тетушки скрывать удавалось недолго, ровно до токсикоза. К радости, единственная родная душа меня не разочаровала и поддержала, сказав, что мы поставим на ноги малыша. В универ я ходила, пряча подрастающий живот, а на шестом месяце пришли ужасные новости о здоровье тети.

Я ушла из университета, понимая, что совместить и учебу, и заработок, и уход за ребенком просто невозможно. Планировала хвататься за любую работу после родов, даже в ночное время. С тетушкой мы думали, как же жить в другом мире с иными правилами, да еще копить на лечение.

Но судьба оказалась в том году еще более жестока. Мой ребенок родился, громко закричал и бодро задергал ножками. И больше я его не видела.

Реанимация, две недели забытья, после которого мне сообщили, что мой малыш уже не в этом мире.

То, что творилось у меня внутри, было не передать словами. Я до сих пор не могу вспоминать об этом без боли во всем теле. В то время я ударилась в работу, пропадая на подработках дни и ночи, но все равно не спасла тетю – осталась совершенно одна.

И вот тут, в виртуальном мире, я вижу его…

Что это? Игра воображения? Проекция моего сознания? Или случай?

Я не отводила взгляд от мужчины, жадно следя за каждым его шагом, который бил мне по нервами и по сердцу.

Я до сих пор его не забыла!

И тут он словно почувствовал мой взгляд: повернул голову, взглянул прямо на меня и застыл.

Секунда столкновения наших взглядов словно стала тягучей: все вокруг повязло в паутине, еле двигалось. Но она прошла, и так похожий на Славу мужчина моргнул, резко отвернулся и пошел дальше, словно незнакомец.

Мне же это не показалось? Он смотрел прямо на меня?

Мужчина скрылся из виду, а я все стояла и провожала его взглядом. Встреть я его в нормальном, а не в виртуальном мире, прошла бы мимо – даже не взглянула. Но что он делает здесь? И он ли?

– Что стоишь, как неживая?! – огромная лапища опустилась мне на плечо, и я подпрыгнула.

– Фрид! – я схватилась за сердце, увидев хозяина дома.

– А ты кого ожидала увидеть? Конечно я! Смотри, что я купил. Выбирал на глаз, если не подойдет, я обменяю.

И он показал на коробку с праздничным бантом.

Я с опаской покосилась на сюрприз. Вот не люблю я неожиданные подарочки. В жизни не знаешь, чего от таких ожидать, а уж в игре тем более!

– Что там?

– Да что ты опасаешься, будто я туда капкан положил? Платье там! Не можешь же ты пойти в подобной…, – рука мужчина махнула мимо моей цветастой юбки, а вот язык его подобрал только слово: —…одежде!

– Сколько я должна? – я полезла за мешочком с деньгами.

И тут темная тень проскользнула низко-низко над домами.

Я нырнула в нишу живой изгороди, зашла за скамейку и постаралась мимикрировать с зеленью.

– Да не пугайся ты так! Я денег не беру за добрые дела! Вылезай! – Фрид не догадывался, что прячусь я совсем не от ответственности, а от одного жадного дракона, который запрятал золотишко и отправился на поиски потерянной девы.

Я показала пальцем вверх:

– Мне с ним было бы неловко встретиться.

– Уверена, что “неловко”? Или тут больше подходит «опасно»? – мужчина понимающе посмотрел вслед улетающему дракону и покачал головой. – Если ты ему попалась на глаза, то даже я не смогу тебя спасти.

– Ему? – мне совсем не понравилось, каким тоном он произнес местоимение.

Дракон дал круг и снова полетел в нашу сторону. В его когтях что-то белело…

Что-то рогатое, мекающее…

– Беатриса! – охнула я.

– Это кто? – тут же включился Фрид, проследил за моим взглядом и уточнил: – Рогатый комок – твоя животинка?

– Ага…

– Забудь пока. Не отдаст. Только себя и ее погубишь.

Бросаться сейчас на выручку бесполезно, лучше подумать, как спасти бедолагу. С другой стороны, животное-то явно не простое, игровой питомец, может, она какой магией обладает? Сама спастись может?

– Думаю, она будет жива, пока он меня не найдет.

– Эх, вляпалась ты, Эсми, по-крупному! Наш визит к твоему возможному отцу нельзя откладывать! Быстрее переодевайся и пошли! Придется нарушить все правила этикета и прийти без предупреждения, но ситуация экстренная. У драконов чуйка просто отличная, до завтра я тебя не скрою. Тем более от него.

Да кто такой этот загадочный “он”?

– Расскажи про него! – попросила я.

– Пошли, он разворачивается, и у нас есть несколько секунд забежать в дом. Переодевайся, я по пути все расскажу.

Глава 7

Платье Фрид выбрал невинно-голубого цвета – простенькое и со вкусом. Никакого миллиона кружев, никакого глубокого декольте, никаких ярких вставок. Вот только, избавившись от одного корсета, я совсем не захотела надевать второй. Тем более, с завязками сзади!

Без помощи такую конструкцию не надеть!

Видимо, невидимый голос считал, что для свободной духом Эсми такое поведение полностью соответствует характеру, потому что ободряюще покряхтывает откуда-то из угла.

Впрочем, Фрид понимающе отнесся к моему бескорсетному виду, пожав плечами и сказав:

– Пока тебе простительно. А там видно будет…

Что он имел в виду, для меня осталось загадкой.

Вышли мы из дома под голубым, в тон платью, зонтом. Тот еще антидраконий аксессуар, конечно, но за неимением лучшего – что делать. Я старалась сильно не поднимать подол, потому что как истинный мужик Фрид забыл об обуви. Зато о зонте не забыл!

Без него, боюсь, драконище точно бы заметил меня. Один раз он пролетел так низко, что от взмаха крыльев чуть зонт не сдуло. Хорошо, что Фрид локоток при выходе из дома подставил, чтобы я его под руку взяла.

“Для прикрытия,” – шепнул он тогда.

И я согласно кивнула. Искать меня под руку с другим тот ящер вряд ли догадается! Ищет, наверное, цветастую юбку. Хотя то, что он кружит в этом квартале, говорило о том, что чуйка у драконов, и правда, отменная.

– Нам далеко идти?

– Видишь дом на холме? Вот туда!

– Этот огромный особняк? – я даже остановилась. – Ты же говорил, что тот лорд Горд сильно обеднел и проигрался!

– Что мог – проиграл. А дом состоит в списке наследия королевства и помилован самим королем: если бы он поставил его на кон – тут же лишился бы головы. И не бойся, мебель там тоже есть, потому как раз в год хозяин дома обязан проводить один из двенадцати балов невест. А вот в карманах у него пусто.

– И как он проводит бал, если дыра в бюджете?

– Помогает король за прошлые заслуги. Все сочувствуют горю лорда Горда. Потерять дочь – ужасная трата для аристократа.

– Как-то это странно прозвучало. Ужасная трата? Может, потеря?

– Нет, дорогая Эсми, именно трата. Потому что за невесту-аристократку с драконьей кровью дают такое приданое, что еще три поколения может безбедно прожить.

– Я все-таки буду надеяться, что о потери дочери лорд Горд горюет вполне искренне, – пробормотала я себе под нос.

Тут зонт чуть не унесло взмахом крыльев черного ящера, и я спросила шепотом:

– Так кто этот хладнокровный?

– Это Николас Сард, племянник короля.

Ох, как же мне везет-то!

Перспективы-то отличные! Родственник короля!

Может, ну эти поиски отца, и сразу к концовочке? Женишок не плох, перспективен, целеустремлен, судя по бороздящему небо ящеру. Один недостаток – слабость к сокровищам питает, зато домовитый. Все в дом, все в семью! Вон, даже козу не забыл прихватить!

– Даже не думай! – раздался шепот невидимого собеседника возле уха.

Похоже, он старался походить на голос совести, только выходило из рук вон плохо. Моя совесть никогда бы такого не посоветовала!

Пока мы шли по улочкам города с Фридом, горожане восхищенно смотрели на своего героя, а герой позволял любить себя взглядами. Раз сто нас останавливали, чтобы выразить признательность благодетелю, пожать руку или пожаловаться на несправедливость. Доблестный хранитель покоя народа все терпеливо выслушивал и обещал разобраться.

– Не забудь и про мою просьбу, герой! – напомнила я.

– Квази? Помню-помню и уже забросил удочку в тот пруд, когда выходил. Немного терпения!

Я почувствовала небольшое облегчение. Не хотелось бы, чтобы замечательный рыжик страдал. Вон как самоотверженно бросился меня от дракона спасать. И пусть он неказист внешне, зато душа красивая! Представляю лицо Фрида, если бы я попросила его надеть парик и мою цветастую юбку! Точно бы сказал, что настоящий герой не может себе этого позволить! А вот Квази может!

Ящер перестал кружить над городом, но это только заставило Фрида напрячься:

–Значит, теперь рыщет в человеческом обличье, – сказал он. – Пошли быстрее!

Мы бодро поспешили вперед, обгоняя случайных прохожих. Внезапно из-за угла вышел знакомый мужчина, и Фрид чертыхнулся сквозь зубы. Правда, я сразу его в одежде не признала, оттого немного удивилась, когда герой резко развернул меня к себе, закрыв от улицы зонтом.

– Т-с-с! Он здесь! – и наклонился ко мне, делая вид, что целует.

– О-о-о! – раздалось вокруг. – У господина Руда появилась возлюбленная! – охали люди.

– Если ты хотел, чтобы нас не заметили, то ошибся! Ты только привлек внимание! – шепнула я.

– Я уже понял, – смущенно отвел глаза в сторону Фрид и покрылся красными пятнами. – Может, пронесет? Не будет же он нас отрывать от столь важного дела?

– А оборачиваться можно и одетым? – я припомнила голый вид преследователя и признала, что тогда было в разы зрелищней. В настоящий момент костюмчик у Николаса тоже был хорош, но не так, как кубики и тугие канаты мышц.

– Конечно. А он что, уже показывался тебе голым?

Я тактично промолчала, а потом тихо уточнила:

– А как у драконов со слухом?

– Хм… – только и раздалось в ответ.

Мы простояли так еще с минуту, после чего Фрид с опаской выглянул из-за зонта и вмиг вытянулся по струнке:

– Добрый день, герцог Сард.

А сам лапу на спину мне положил и прижал к себе поплотнее. Один только зонт прикрывал меня от вездесущего ящера.

– Добрый, Фрид, – я услышала этот низкий голос, а по коже побежали мурашки. – Не познакомишь меня со своей леди?

И так многозначительно замолчал, будто знал, что леди совсем не геройская.

– Она у меня стеснительная! – закрывал меня зонтом местный Робин Гуд.

– Да? Как жаль… Вы прогуливаетесь? – не отставал упрямый драконище. Что в виде ящера упорный, что в виде человека! Хорошо, хоть приоделся, а то тут колосьев нет для цензуры, я бы точно себя выдала.

И тут наступила тишина – ни словечка не слышно! Даже ветер с птичками затих.

– Ну, что ждешь? Героиня действовать должна! – недовольно забурчал невидимый собеседник.

Действовать? А эти два перса так и будут стоять столбами?

Черт, выглядывать из-за зонта страшно, а то вдруг опять до канатов в назидание отмотают? А я так далеко прошла!

Как тут, вообще, сохраняться?

Я подняла голову и увидела, что Фрид даже моргает медленно, будто время в игре замедлили, чтобы я, тугодумная, наконец, сообразила и начала играть за себя.

Что ж, ладно, включимся в игру. Что там обычно дамы делали, когда не хотели продолжения разговора?

– Дорогой, мне дурно! – старательно изменив голос, пропищала я, и стала обмахиваться ладошкой.

Ага! Мир ожил, Фрид нормально заморгал, удивленно глядя на меня.

– П-плохо? – спросил он с таким ропотом, что все стало ясно: подвиги ему по плечу, а женские обмороки кажутся страшнейшим зверем.

Как бы дракону не передал!

Вот ни капли хитрости у человека!

– Плохо! – я обмахивалась ладошкой и решила еще, для достоверности, положить голову на грудь мужику.

И вот зря я это сделала! Говорил же, что заядлый холостяк! Надо было с пониманием отнестись к проблеме героя, а я? Шокировала бедного так, что он чуть не отскочил!

Зонт отлетел в сторону, и на меня взглянул золотыми глазами драконище.

– Нашел! – победоносно рыкнул он, и мир ошарашенно замер вместе со мной.

– Такую легкотню провалила! – ругал меня мой голосистый помощник. – Карма сыпется! Скоро останешься без нее.

– Какая карма? – удивилась я. – А сказать сразу можно все показатели, за которыми следить надо?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.