Суженый для Доры

В кабинете госпожи Ягодки оказалось… функционально. Помимо письменного стола, там имелась мощная печка, большой стол для готовки и шкаф со множеством мешочков и баночек. Никогда прежде Дора здесь не бывала, и теперь смотрела во все глаза, пытаясь игнорировать призывы желудка срочно чем-нибудь подкрепиться – пахло в кабинете сладостями и шоколадом, вперемешку с пряностями.

– Проходите, дорогая моя, присаживайтесь, – произнесла госпожа Ягодка, указав на кресло возле чайного столика. Сама же направилась к шкафу и извлекла оттуда блюдо, полное крошечных пирожных, – тренироваться будем на этих миленьких штучках, – она водрузила блюдо на стол, и Дора сглотнула тут же набежавшие слюнки. – Это граниляки, они обязательно будут на балу. Для начала я приготовлю чай, – госпожа Ягодка отошла, зашумела вода, и вскоре на столе появились две чашки с горячим ароматным напитком. – Итак, что мы знаем о граниляках? – спросила госпожа Ягодка, и Дора усилием воли заставила себя оторвать взгляд от тарелки с пирожными.

– Граниляки, – отчеканила она, – это закусочные кондитерские изделия, цель которых пробудить во вкушающем внимание и сосредоточенность.

– Расслабьтесь, невеста Шарович, – усмехнулась госпожа Ягодка, – вы не на экзамене. Своими словами и кратко.

– Они вкусные, но крошатся.

– Верно. Граниляки – отличное наполнение для стола – больше одной штуки никто не съест. А теперь – вперед, покажите, что вы умеете.

Дрожащей рукой Дора потянулась к пирожному, поднесла ко рту и, зажмурившись, откусила. Послышалось тихое «пыф», и пирожное раскрошилось.

– А теперь смотрите сюда, – пухлые пальцы подхватили граниляку и грациозным движением поднесли к губам. Затем раздался легкий, приглушенный хруст, и остатки пирожного исчезли во рту госпожи Ягодки.

– Повторите. Да не бойтесь, калорий здесь почти нет, – догадалась о замешательстве преподавательница. – Ну же, давайте.

И Дора дала. Пирожное тоже не поскупилось – взорвавшись, осыпало ее крошками с ног до головы.

– Не так. Смотрите внимательней, – госпожа Ягодка взяла еще одну штучку, которая также эффектно исчезла у нее во рту. После чего, прожевав, кивнула на блюдо и произнесла:

– Вперед.

Дора взяла новое пирожное, примерилась… и сунула его в рот целиком. Пирожное застряло.

Сдерживая улыбку, госпожа Ягодка протянула ей чашку с чаем.

Коварная вкусность оказалась не только хрупкой, но и быстрорастворимой – стоило в рот попасть воде, как оно растаяло.

– Показываю еще раз, смотрите внимательней.

Госпожа Ягодка взяла грануляку, поднесла ко рту и аккуратно прикусила с краю. А потом быстро закинула в рот, где та и раскрошилась.

Запив чаем, она указала взглядом на тарелку.

Трясущимися руками Дора взяла еще одно пирожное, поднесла ко рту и, повторив действия, удивленно раскрыла глаза – у нее получилось.

– Отлично. Надеюсь, вы не будете раскрывать этот маленький секрет всем подряд, – улыбнулась наставница. – А теперь перейдем к следующему этапу – теперь вы будете не просто есть, а завораживающе вкушать. – Она достала из шкафа еще одну тарелку с пирожными и велела: – Давайте, покажите, что можете.

Дора взяла одно, надкусила и бодро отправила в рот, оставшись очень довольная собой.

– Ну, нет, – покачала головой госпожа Ягодка, – это никуда не годится. Где томность? Где страсть? Где загадочность? Вы словно впиваетесь в горло врагу. Нежнее надо. Смотрите, вот так, – румяное лицо преподавательницы приобрело загадочное выражение, ресницы затрепетали, пальцы будто бы невзначай подхватили пирожное – и уже в следующий миг оно исчезло во рту. Мечтательность сменилась блаженством, затем мягкой улыбкой. – Дерзайте, ваша очередь.

Дора изобразила загадочность, повела взглядом, и госпожа Ягодка содрогнулась.

– Стоп, – произнесла она. – Таким видом вы привлечете только слепого дворника. Да и то вряд ли. Нежнее. – Дора изобразила нежность. – Так, не надо нежность, давайте просто милую улыбку…  Нет, милую тоже не надо, просто улыбнитесь… Ох, нет, остановитесь. – Она произнесла заклинание, и перед Дорой возник магический экран. Увидев на нем свое искаженное судорогой лицо, Дора покраснела. – Увы, именно так вы и выглядели, – безжалостно произнесла госпожа Ягодка. – Не унывайте, сейчас мы исправим это недоразумение. – Экран моргнул и выдал изображение златокудрого голубоглазого красавца, глядящего на Дору влюблённым взглядом.

– Кто это? – затаив дыхание, произнесла она.

– Наш восхитительный писатель, певец любви, блистательный Пантелеймоний Перемежайтис.

– Да вы что! Правда? – воскликнула Дора. – Он же такой таинственный, никто не знает его лица!

– Вот именно. Поэтому будем считать, что это он. Представьте, что вы встретились на балу и хотите поразить его в самое сердце, а он предложил вам отведать граниляков.

С великим трепетом, не отрывая взгляда от красавца, Дора потянулась к пирожным. Руки действовали сами собой… и спустя несколько секунд пирожное оказалось съедено.

– Сделаем вид, что прекрасный Перемежайтис отвлекся и не заметил, – поморщилась госпожа Ягодка. – Невест много, а шанс один. Последняя попытка! Дайте жару!

И Дора дала. Что-то, неведомое прежде, проснулось в ее душе. Поднявшаяся из глубины сердца теплая волна завладела ее руками, делая движения плавными. Губы тронула улыбка, и маленькое хитрое пирожное, кокетливо хрустнув, распалось в рту на множество вкусных кусочков.

Несколько секунд в кабинете стояла тишина, затем госпожа Ягодка выдохнула и произнесла:

– Ну вот, можете, когда захотите. Задание на дом: тренируйтесь при любой возможности, с едой и без оной. Способность очаровывать должна полностью вам подчиниться. Завтра проверю. Теперь идите, вас ждет капитан Фуксия. А мы с лапочкой Перемежайтисом еще чайку выпьем, – она с любовью глянула на портрет.

* * *

Капитан Фуксия встретила Дору во всеоружии – с боевым мечом и скакалкой.

– Итак, невеста Шарович, – бодро гаркнула она на весь спортивный зал, – наша с вами задача сделать вас цепкой и разящей наповал. Цель понятна?

– Так точно, – бодро отрапортовала Дора. – А зачем вам скакалка?

– А, это я инвентарь убрать забыла, – отодвинув ее в сторону, ответила физкультурница.

– А меч? С мечом на бал нельзя.

Капитан Фуксия огляделась по сторонам.

– Можно, если нужно. Меч можно сделать невидимым, уменьшить, видоизменить, спрятать в помещении заранее… и много чего еще. Вот мы в былое время… Кхм, впрочем, вы правы, на выпускном он вам скорей всего не понадобится, – она отложила в сторону и его. – Мы с вами будем поражать не оружием, а голыми руками. И ногами, не голыми, конечно. В туфлях. А в них, невеста Шарович, можно спрятать даже меч, если его уменьшить. Но я сейчас не об этом. На встрече в кабинете ректора я пообещала показать вам подсечку Морж-Елисея. Хочу предупредить сразу, вы не должны никому рассказывать об этом приеме, потому что он из арсенала спецслужб, и нас с ректором Моръ за такое по головке не погладят. Но вам надо, я уверена. Это отличный способ заарканить нужного жениха, потому как прием хитрый, и заметить его сложно. Идите сюда, будем тренироваться, – Дора с опаской подошла и остановилась рядом. – Представьте себе, что вы – жених. Красавчик, каких свет не видывал: кудрявый, румяный, белокурый…

– Как Перемежайтис, – не удержавшись, вставила Дора.

– Что? А, да. Как Перемежайтис. Ну так вот, идете вы, весь такой блистательный, но мимо. А надо что?

– Что? – заинтересовалась Дора, представив эту картину.

– А надо остановить, – назидательно произнесла капитан Фуксия. – Задержать, очаровать и влюбить в себя за пару секунд. Как вы поступите?

Дора захлопала глазами, вариантов в голове не возникло.

– А как я должна поступить? – спросила она.

– А вот как! – физкультурница зловеще улыбнулась. Одно еле уловимое движение – и Дора оказалась на полу. – Ах, дорогой господин Перемежайтис, вы не ушиблись? – лицо склонившейся физкультурницы выражало чудовищное участие. – «Вы так милы, спасибо, очаровательная незнакомка», – ответит он. И влюбится, сраженный вашими чарами. Затем свадьба, дети и все такое, – протянув руку, она помогла Доре подняться. – Идея понятна?

– Понятна. Но я не поняла, как вы это сделали.

– Сейчас объясню.

После чего она снова что-то сделала, и Дора опять оказалась на полу.

– Ах, господин Перемежайтис, какой вы неловкий. А теперь показываю медленно, – она повела рукой, подставила ногу… Хитрый поворот – и Дора снова брякнулась на пол, – ох, господин Перемежайтис, да вы на ногах не стоите. Невеста Шарович, поняли, что я сделала?

– Вроде да, – неуверенно произнесла Дора, поднимаясь.

– Тогда пробуйте. Представьте, что он – это я. Так, руку выше, ногу в сторону… в другую. Да не задирайте вы ее так, словно вас мышь укусила. Левее… правее… Ну, наконец-то. Теперь толкайте…

С пятой попытки Доре все-таки удалось свалить капитана Фуксию на пол.

– Перемежайтис пал в неравном бою. Но заметил нападавшего. Еще раз и скрытно, – велела она.

Спустя вечность, упарившись и вконец растрепав прическу, Дора выполнила то, что требовалось.

– Для начала терпимо, – подытожила капитан Фуксия. – Теперь приступим к походке от бедра. Ну-ка, пройдитесь.

Дора прошлась.

– Вяленько, – заявила физкультурница. – Без энтузиазма. Перемежайтис не впечатлится. Давайте еще раз, – Дора снова двинулась по залу. – Соблазнительней!  Работайте бедром! Активней! Активней!.. Да не отклячивайтесь вы так!..

Из спортивного зала Дора выползла только перед ужином. Из последних сил доплелась до столовой и рухнула на стул как подкошенная.

– Ну как? – спросила Лора.

– Жуть, – Дора взялась за ложку, вспомнила о задании госпожи Ягодки и тяжко вздохнула.

– Может, ну его, это замужество? – предложила подруга.

– Поздно, – Дора придвинула к себе тарелку с едой. Рыбная котлета и пара шлепков картофельного пюре выглядели простовато по сравнению с граниляками, но больше тренироваться было не на чем. Дора прикрыла глаза, вспомнила то самое состояние, и знакомая теплая волна заставила ее улыбнуться. Кокетливо отделив кусочек котлеты, Дора обмакнула ее в пюре и отправила в рот. Блаженно зажмурилась, прожевывая… и услышала кашель – подруга поперхнулась.

– Ты чего это? – придя в себя, Лора посмотрела на нее с опаской. – С котлетой что-то не то?

– Нет, все то, – чинно ответила Дора и пошла на второй заход.

Когда тарелка опустела, она наконец посмотрела на подругу – та по-прежнему сидела неподвижно, сжимая вилку в руке.

– Это что было? – шепотом произнесла она.

– Тренировка очарования, – аккуратно положив свою вилку, ответила Дора.

– Научи!

– Ладно. Тогда беги за пирожками – и домой. Будем тренироваться.

* * *

К госпоже Штык Дора пришла утром, уверенная в будущем успехе. Накануне они с Лорой весь вечер тренировали очарование, и она даже вошла во вкус. Пусть и теоретически – настоящий вкус, вместе с пирожками, достался Лоре. Доре пришлось практиковать вприглядку.

Войдя под тихие своды зала, она подошла к библиотечной стойке и остановилась. Там, на отполированной временем поверхности высилась стопка книг, пестреющих закладками.

– А, невеста Шарович, очень вовремя, я как раз закончила с вашей литературой, – произнесла госпожа Штык, укладывая поверх еще одну. – Забирайте и ступайте за мной, нам предстоит много работы.

В читальном зале не было ни души. Расположившись за столом, госпожа Штык велела:

– Садитесь. В этих книгах, невеста Шарович, ваше счастливое будущее, – она положила ладонь на верхнюю книгу. – И только от вас зависит, насколько вы сможете к нему приблизиться. Я знаю, вы с госпожой Ягодкой тренировались красиво есть. И вы, опять же со слов моей коллеги, неплохо справились. Так вот, хочу вам сказать, что это умение – капля в море. И мы с вами попытаемся это море переплыть. Справитесь – выдам вам нового Перемежайтиса. Не справитесь – останетесь без жениха. В ваших интересах постараться, невеста Шарович. А начнем мы с вами с искусства обольщения, – она взяла верхние пять книг и положила перед Дорой. – Ознакомьтесь с отмеченными местами и хорошенько запомните.

Дора ознакомилась. С удовольствием, поскольку четыре из пяти книг были давно прочитаны, а пятая, хоть и незнакомая, тоже оказалась интересной. Жаль, прочитать всю не вышло.

– Не увлекайтесь, – остановила ее госпожа Штык. – Вам еще практическую часть отрабатывать.

– На ком?  – оглядевшись по сторонам, удивилась Дора.

– Найдется, на ком, – библиотекарша посмотрела на часы. – Объект скоро прибудет. Работайте.

И она ушла, оставив Дору наедине с книгами.

Когда она вернулась в зал, Дора увидела обреченно идущего за ней парня. Имени его она не знала, но видела среди женихов стального факультета. Выглядел он неприметно – невысокий рост, мышиного цвета волосы, мелкие черты лица – словно всеми силами пытался спрятаться от мира за блеклым фасадом. На фоне красавцев-однокурсников ему это отлично удавалось – если бы Дора не готовилась попасть в разведку, тоже бы не заметила.

– Жених Шелест, – представила его библиотекарша. – Невеста Шарович, – представила она Дору. – Сейчас наша доблестная невеста будет вас очаровывать.

– А может, не надо? – произнес парень, слегка отступив назад. Голос у него тоже оказался слабеньким. Взгляд замер на уровне Дориной груди. Парень сглотнул и отвернулся.

– Пять утраченных книг, – напомнила госпожа Штык. – Разве вы не хотите погасить долг?

– Хочу, – прошелестел жених.

– Тогда присаживайтесь. Да не бойтесь, никто вас не съест.

Тот приземлился на стул и посмотрел на Дору с плохо скрываемым испугом.

– Итак, невеста Шарович, – произнесла библиотекарша, – для начала, стрельба. Глазами, жених Шелест, не дергайтесь. На ваше драгоценное тело никто не покушается. Ну, невеста Шарович, вперед.

Вспомнив прочитанное, Дора наклонила голову и бросила на парня взгляд из-под ресниц. Парень вздрогнул.

– Еще раз, и с большим рвением.

Дора замечание учла и прибавила жару.

– Мама, – пискнула «мишень».

– Да, это и впрямь бесчеловечно, – библиотекарша погладила страдальца по голове. – Ну-ну, успокойтесь, она так больше не будет. А знаете, что, жених Шелест, вы, пожалуй, идите. Отдохните, прогуляйтесь, воздухом подышите. Завтра утром продолжим.

Сорвавшись с места, парень исчез. Госпожа Штык, нахмурив брови, посмотрела на Дору.

– И что же мне с вами делать? – спросила она. – Выглядит и впрямь чудовищно. С такой стрельбой вас можно на охрану границы ставить, враги откажутся ее нарушать. Придется воспользоваться методом госпожи Ягодки.

Напротив Доры возник магический экран с уже знакомым портретом.

– Госпожа Штык, а это действительно Перемежайтис? – не удержалась Дора от вопроса.

– Глупости, – поморщилась библиотекарша. – Это Питер Шмыг, автор справочника по садово-огородным вредителям, – но, увидев выражение лица Доры, торопливо добавила: – Так, забудьте, будем считать, что это Перемежайтис, его все-равно никто не видел.

Однако волшебство момента оказалось потеряно, и метод не сработал – как Дора ни пыталась, результат лучше не становился. Наконец, сдавшись, госпожа Штык отослала её прочь, велев остаток дня заниматься самостоятельно и подальше от библиотеки. И вручила ещё несколько книг для изучения.

Дора вышла на улицу, вдохнула запах весенней листвы и решила прогуляться.

Однако, стоило ей отойти от библиотеки, как из ближайших кустов послышалось:

– Пс-с, невеста Шарович, – Дора повернула голову на звук и замерла в удивлении. – На пару слов, – произнес жених Шелест и, махнув рукой, исчез в зарослях.

Дора замерла, не решаясь последовать за ним, уж больно странно он выглядел. Однако любопытство взяло верх, и она углубилась в заросли.

Глава 5

Продравшись сквозь ветки, она оказалась на небольшой площадке, закрытой со всех сторон кустами. Жених Шелест, дожидаясь, пока она отряхнется от нападавших листьев, смотрел на нее, сложив руки на груди. От того замухрышки, каким он был в библиотеке, не осталось и следа. Он даже стал выше ростом, волосы из мышиных превратились в благородно-пепельные, а взгляд был таким, что Доре стало неуютно. На какой-то миг она даже пожалела, что полезла за ним в кусты.

– Ну, чего тебе? – спросила она.

– Предложение есть.

– Руки и сердца? – удивилась Дора.

– Ноги и глаза. Если хочешь, чтобы библиотекарша от тебя отстала, могу притвориться, что ты меня поразила, – и он добавил, морщась от отвращения: – в самое сердечко. Она от тебя отстанет. И от меня, заодно.

Дора замерла, озадаченная сразу всем – и внезапным перевоплощением, и идеей, и жизненной перспективой, которая вырисовывалась, если предложение принять.

– Ну, нет, – наконец произнесла она, – мне же на самом деле научиться надо.

– Чему? Глазами стрелять? Ты же запаснушка, зачем тебе эта ерунда?

– Что значит «ерунда»?! – возмутилась Дора. – Как, по-твоему, я буду женихов завоевывать?

Жених Шелест усмехнулся.

– А я-то думал, вы, запаснушки, девушки серьезные, в наемницы идете.

– Идем, – кивнула Дора. – Но лично я иду замуж. А значит стрельбой глазами должна владеть не хуже, чем мечом.

– Да что ты там, замужем, забыла? Семья, дети, заботы… фу, – он скривился.

– Ну ничего себе, «фу»!  А не тебе ли, жених Шелест, придется через неделю невесту на выпускном балу искать?

– Подумаешь. Искать – не значит найти.

– Зачем же ты тогда в академию учиться приехал? – Дора озадачилась еще больше.

– Я не сам, дядя отправил. Он почему-то решил, что мне обязательно надо найти невесту, жениться, и только после этого он вручит мне законное наследство. Он мой опекун, видишь ли. И по-иному денег мне не видать. Кстати, а ты не хочешь за меня замуж? Можешь после свадьбы заниматься чем хочешь, я не против. Даже в имении не обязательно жить, отправляйся хоть к демонам на рога. Но с моей фамилией и в статусе моей жены.

– Спасибо, не надо, – Дора покачала головой. – Мне суженый нужен, чтобы по-настоящему, а не так.

Жених Шелест вздохнул.

– Жаль. А может, есть кто на примете?

– А может, ты скажешь дяде, что тебе не нужна невеста?

– Думаешь, я не говорил? Он слышать не хочет! Проще жениться, чтобы отстал.

– Сочувствую, – вздохнула Дора, совсем по-иному взглянув на стоящего перед ней парня. – А если твоя фиктивная жена не захочет никуда уезжать, что делать будешь?

Жених Шелест пожал плечами.

– Имение большое, хватит места, чтобы не пересекаться. А года через три разведемся, она внакладе не останется, обещаю. Ты все-таки поспрашивай у своих…

– Ладно, – нехотя согласилась Дора. – Поспрашиваю. А что будет, если невесту ты не найдешь?

– Ничего не будет. Ни денег, ни перспектив, ни пополнения домашней библиотеки. Работу пойду искать. Устроюсь в какую-нибудь контору, чай буду заваривать, да с поручениями бегать. Потом состарюсь, помру и отнесут меня на кладбище, в землю зароют…

Дора всхлипнула.

– Умеешь ты разжалобить, – сказала она, смахнув непрошеную слезу. – Ладно, помогу, чем могу. Но ты уж не обессудь, если на твое предложение никто не клюнет.

После того, как они расстались, Дора хотела прогуляться еще, но настроение ушло, и она, чувствуя настоятельное желание поговорить с подругой, поспешила в общежитие.

– Это ему к серебрушкам надо, – заявила Лора, когда Дора рассказала ей о разговоре. – Или, на крайний случай, среди золотинок поспрашивать. Нас-то в замужнем виде в наемницы не возьмут, какой смысл карьеру портить? А он симпатичный, этот Шелест?

Дора посмотрела на загоревшиеся глаза подруги и на всякий случай сказала:

– Не очень. Мелкий, блеклый, неказистый.

– А, тогда ладно, – взгляд Лоры принял нормальный вид. – К серебрушкам ему надо, так и скажи. Они знают толк в выгоде. А что, он сильно богат?

– Вряд ли, – торопливо ответила Дора. – Наверняка врет.

– Жаль. А если не врет? Если из семьи он один, все наследство ему достанется.

– У него вредный дядя. Держит его в ежовых рукавицах.

– Ладно, раз так. А дядя женат?

– Наверняка. Супруга – зверь, и детей дюжина.

– Страшное дело, – вздохнула Лора. – Все-таки в наемницах спокойней. На пограничной службе котов боевых дают. Знаешь, какие они огромные. И пушистые, – взгляд Лоры затуманился. – Я назову своего Пушком… А ты бы как назвала?

– Громобоем, – ответила Дора без запинки. За пять лет она перебрала множество имен и давно утвердилась в этом решении. Но тут до нее дошло, что, кажется, кота она не получит, и Дора слегка пригорюнилась.

Сильно расстроиться не успела, потому что раздался стук в дверь, и она отправилась открывать.

– Еще раз здравствуй, – произнес жених Шелест. – Можно войти? – Дора посторонилась. – Я тут подумал… – произнес он и вдруг застыл, приоткрыв рот. Полная дурных предчувствий, Дора оглянулась. И поняла, кто может научить ее стрелять глазами лучше госпожи Штык.

Глава 6

Дел у ректора Моръ было много, сорок две штуки. Ровно столько папок лежало на ее столе. На каждой – номер и фамилия. И тайный код из точек на уголке.  В этом году академию ожидал наплыв будущих мужей и работодателей. Некоторые выступали сразу в двух номинациях.

И всю эту кучу дел надо было проанализировать, рассортировать и выбрать самых перспективных кандидатов для задуманного.

Со вчерашнего дня ректор Моръ успела просмотреть только девять папок, а все потому, что постоянно отвлекали. То бриллиантовая невеста с просьбой зайдет, то золотинки и серебрушками прибегут, то новые кандидаты в мужья объявятся, множа работу – за вчерашний день добавились еще четверо, да все непростые. А еще были родители невест, которые желали справиться о том, как дела у любимых дочурок. Кристалл связи то и дело вспыхивал, требуя ответить на вызов. И это ужасно раздражало. Хотелось забрать папки и спуститься в подвал, куда связь не дотягивалась, но совесть не позволяла.

С трудом сдерживая кипение, ректор Моръ продиралась вперед. А когда почувствовала, что терпение на исходе, вызвала секретаршу Хельму и велела:

– Никого ко мне не пускать, никого со мной не соединять и лично не беспокоить!

– Будет исполнено! – воскликнула та и покинула кабинет. – Занята, очень занята, зайдите позже, – успела расслышать ректор, перед тем как дверь окончательно закрылась.

И наступило долгожданное спокойствие.

Ректор Моръ потерла руки и аки коршун накинулась на папки. Схватила самую верхнюю, раскрыла… и кристалл связи вспыхнул золотистым сиянием.

– Я же просила не беспокоить! – воскликнула она.

– Простите, – секретарша заглянула в кабинет, – ему я отказать не смогла.

Пришлось ответить.

Ткнув пальцем в кристалл, ректор Моръ увидела лицо, которое отразилось в светящемся облаке, и тут же подобралась.

– Добрый день, госпожа Моръ, – сдержанно улыбнулся глава контрразведки.

– Добрый день, господин Эн, – ректор Моръ отзеркалила ему улыбку, стараясь не выдать своих чувств, которые были весьма противоречивы.

– Простите, что отвлекаю. У меня для вас очень важная информация. К вам на выпускной бал собирается прибыть один из членов королевской семьи

– Принц Пильдемариус хочет жениться? – ахнула госпожа Моръ.

– Не совсем. Точнее, совсем не хочет. Речь не о нем. Это дальний родственник, который не претендует на трон. Его величество покровительствует этому молодому человеку, но хочет оставить сей факт в тайне. Поэтому наш кандидат в мужья будет присутствовать без упоминания связи с королевской семьей. Король хочет для него настоящей искренней возлюбленной, а не меркантильной…  кхм, ну, вы меня поняли. По легенде, наш молодой человек не особо богат, но и не беден. Ничем особым не выделяется. Всю доступную информацию я сообщу лично, когда приеду вместе с ним. На бал остаться не смогу, за гостем будет присматривать тот же сотрудник, который будет отбирать кандидаток для службы в нашей организации. Дополнительной охраны, чтобы не привлекать внимания, мы выделять не будем. Так что имейте в виду нашего молодого человека, когда будете строить планы для своих подопечных.

Завершив вызов, ректор Моръ задумалась. Покинув кресло, прошлась по кабинету, глянула в окно, подняв взгляд в синеющее небо. А затем решительно вернулась за стол. «К чему размышлять над тем, что скрыто, когда и с явным не разобралась, – подумала она. – Когда прибудет гость, тогда и думать будем». И она снова взялась за папки. И все же мысль о том, что таинственный королевский родственник может оказаться самой удачной партией для невесты Шарович, никак не хотела ее отпускать.

Глава 7

– Привет, – глупо улыбаясь, накручивая на палец прядь волос, произнесла Лора. Взгляд ее из-под опущенных ресниц искрил розовыми сердечками вперемешку со звездами. Устремлен он был, конечно же, на жениха Шелеста… и в этот раз парень почему-то не стремился сбежать. Напротив, смотрел на Лору во все глаза и тоже пытался улыбаться. С приоткрытым ртом выходило не очень, но он старался.