Называй её Эээ, или Проблема для Верховного

– Ну не горячись, Крис! У тебя даже глаза красным засветились. Поступай, как знаешь. Просто не будь не справедлив к девушке. Встань на её место! Даже если допустить, что её интеллект не слишком высок. Вырвал из мира, к которому она привыкла, от семьи… Может у неё там кто-то был? Личный и дорогой её сердцу. Запер в комнате и обращаешься как с домашним питомцем. Роза говорит, что туда придворные дамы ходят по нескольку раз на дню и рассматривают как дикого зверя.

– Что? – вот это была для меня новость. – И почему я не знаю? Я-то думал, что о ней почти никто не знает!

– Вот поэтому тебе никто и не говорит, – Лютер пожал плечами. – Опасаются твоего гнева. А людям же интересно. Не каждый же день происходит что-то подобное и судьба подкидывает им будущую жену Верховного вампира.

Сжав кулаки, сделал несколько вдохов и выдохов, заставляя себя сесть обратно. Бесит! Всё это бесит!

– Иди-ка ты домой, Лютер, – недобро посмотрел на друга. – А то я почувствовал, как изменилось защитное поле замка. А нарушить его мог сегодня только один человек – Хелена Майнфорд.

– Понял, – понятливо кивнул мужчина и резко поднялся на ноги.

Но пошёл он не к выходу. А к окну. Выбрался из него и прыгнул вниз… Да! Что матушка с людьми делает. Через окно сбегают, лишь бы с ней не встречаться.

Мать у меня действительно боевая и любого заткнёт за пояс. У Эээ или как там её, просто нет шансов, чтобы не превратиться в идеал, который будет не стыдно показать подданным. Жаль, что так получилось с придворными, но тут уж ничего не поделаешь.

Глава 4

– Когда свекровь любит свою невестку – она приобретает дочь, а когда не любит – теряет сына.

– Только очень умная свекровь понимает эту непреложную истину.

Сидела в кресле в ожидании завтрака и подумывала: не навести ли мне здесь свой новый «порядок», но было откровенно лень. Дело не в том, что не хотела шевелить и пальцем, просто это как-то уже приелось.

Наверное, в данный момент я была бы рада видеть и клыкастого Верховного, настолько опротивело мне сидеть в четырёх стенах. Не моё это… вот совсем не моё!

Но вот дверь с щелчком отворилась и вместо слуг или даже вместо стайки противных девушек, появилась она. От неё у меня по телу пошли мурашки в предчувствии чего-то недоброго. Этот взгляд, которым впору забивать гвозди и подавляющая аура… Бррр.

Против собственной воли подскочила на ноги, радуясь, что в этот раз одета в джинсы и топ, что придавало уверенности. Даже трусы сегодня на мне были мои собственные, что почему-то успокаивало.

– Ты, значит, и есть моя будущая невестка? – нахмурилась эта бой-баба. (А иначе её и не назвать. Не в смысле брутальности и манер, но тем не менее. Было в ней что-то от командирши).

– Доброе утро, – поздоровалась предельно вежливо и кивнула ей.

Возникла мысль расстараться книксеном, но, во-первых, отродясь не делала и не умею, а во-вторых… Что за бред вообще приходит в голову? Потому смысл её слов начал медленно и с большим опозданием доходить до моих припухших от безделья мозгов.

Меня собираются отдать замуж? Но я не хочу замуж! И никогда не хотела! Может потом далеко после тридцати, когда захочу ребёнка и найду «правильные» гены, но никак не раньше!

Я ещё молода, красива (не по здешним меркам – это и так понятно, ну и ладно) и впереди у меня вся жизнь полная приключений! Сделать карьеру! Больше путешествовать!

Может это результат брака моих родителей, но в моём понимании, замужество – это вечная борьба за собственную независимость и орава детей (по иронии, несмотря на свою предубеждённость и очень большую семью, в которой выросла, считаю, что их и должно быть много). Но зачем мне такое «счастье» сейчас?

И главный аргумент «против» состоял в том, что я – не верю в любовь. Вся эта чушь про бабочек в животе и замирающее от переполняющих тебя чувств сердце? Бред, намазанный розовым вареньем и сбагренный изрядной долей доверчивости наивных девочек и мальчиков! Кто-то возразит, что мои родители, невзирая на извечные противостояния – любят друг друга! Но, во-первых, у них весьма странные отношения, а во-вторых, исключения лишь подтверждают правила. Что есть, то есть!

Взять хотя бы статистику. Все мои одноклассники – дети разведёнышей. И если это не убеждает, то к двадцати пяти годам они сами уже побывали в институте брака. Все до одного! И по любви, между прочим! И чем всё закончилось? Разводом! И если им повезло, то без детей или алиментов! Очень обнадёживает, не так ли?

Присмотревшись к будущей «свекрови» до меня, как до слона, дошёл ещё один неоспоримый факт. Зелёные глаза и тот же оттенок волос! Передо мной ещё и мать клыкастого! Клыкастая-старшая? Вот тут даже сомнений не вызывало, что она тоже имеет специфические гастрономические интересы. Посматривает так точно с плотоядным взглядом! Уж не размышляет ли о том, сколько во мне литров крови? Мало! Точно говорю! Я вообще тощая!

Но моей сообразительности хватает, чтобы понять – такой враг мне не нужен. Это не глупые курицы, посещавшие мою скромную обитель до сих пор. Да и пора заводить союзника. Хватит уже играть в детскую мстительность, заложенную во мне генами! Вот только какую тактику избрать? Тут, пожалуй, всё зависит от неё и её истинных желаний и планов на меня. Но играть в безумие надо прекращать. Что-то подсказывает, что этот фокус с ней не пройдёт.

– Отвечай! – тем временем прикрикнула эта женщина не хуже наших полицейских на допросе.

– На самом деле, тётенька, – промямлила. – Мне мало что известно! Оказалась тут семь дней назад. Мне ничего никто не объяснил. Сказали только, что я чучело и меня будут… брюхатить, хоть это и противно. Потом, скорее всего, убьют путём обескровливания. Мне так страшно, тётенька!

Меня несло! Ну ещё бы, первый почти нормальный собеседник за всё это время! Но обнадёживало то, что уголки её губ дрогнули, так что продолжила строить из себя дурочку, решая, что потом разберусь с её мотивами на мою драгоценную (для меня так точно) персону.

– И девушки… Они всё ходят! – воскликнула, почти плача. – Смотрят презрительно! Шепчутся за моей спиной, говорят гадости! Оскорбляют Верховного! А я…

Получилось картинно всхлипнуть. Да я мастер! Ну какой матери понравится, что её сына поносят? Хотя тут бы не прогадать! Мало ли какие у них отношения с сыном?

– А что ты? – с нескрываемым интересом спросила бой-баба.

– А я… – посмотрела на неё глазами полными страдания. (Ну а что? Я действительно страдаю. Столько дней жуткой скуки). – А я всего лишь хочу…

Но предложение так и не закончила, подбежав к ней и обняв. Потому что, честно говоря, пока не поняла, чего же хочу. В смысле знаю, но откуда мне знать, чего хочет мать клыкастого? И если признаюсь в собственных желаниях, а они не совпадут? Боюсь, тогда станет только хуже. От моей ретивости и наглости будущая «маменька» офигела.

Так и застыла, обмякнув. А я оторвалась от неё через минуту и с неподдельной надеждой в глазах спросила:

– Вы же поможете мне? – но прежде чем она успела ответить или отреагировать, пролепетала: – Хотя кормят тут вкусно! Мясо просто обалденное!

Последние фразы добавила, чтобы она потеряла нить беседы. И уж совсем не выглядело так, как будто я могу только жаловаться. Но главное, всё это выставляло меня совершеннейшей идиоткой. То, что нужно!

– А ты мне нравишься, – сделала она неожиданный и совершенно не логичный вывод. – Конечно, тебе не хватает лоска, но этим я займусь сама. Под моим чутким руководством…

Фразу она не закончила. И мне бы насторожиться, но куда там! Вот он – мой шанс!

Правда, тогда я не знала, что уже тогда надо было не ждать ничего хорошего. Мой кошмар только начинался.

Не успела опомниться, как мою руку схватили, а потом меня затошнило.

Глава 5

– Пятьдесят процентов бабушек имитируют восторг при виде внуков.

– Остальные же просто больны!

Не знаю почему, но голова закружилась и, согнувшись, зажала себе рот, чтобы не опорожнить желудок прямо на дорогущий ковёр, на котором стояла. Не то чтобы трепетно относилась к чужой собственности. Что, наверное, и так уже понятно. Но и позориться не хотелось.

На моё счастье в желудке было пусто и во рту ощутилась лишь горькая желчь. Несколько раз глубоко вздохнув, выпрямилась. Огляделась и поняла, что нахожусь в очень «милой» гостиной. Роскошью просто засоряло вены и воздух, попадающий прямиком в лёгкие. (Не поймите меня неправильно. Я не то чтобы привереда, да и сама выходец из очень обеспеченной семьи. Но это перебор из той же серии, что и позолоченный толчок! Показная пыль в глаза, от которой нет ощущения комфорта или уюта).

– Твоя первая телепортация? – спросила женщина, рассматривая без сочувствия, а только с исследовательским интересом. – Мне надо было тебя предупредить. Люди так чувствительно к этому относятся. А ты ещё крепкая!

И перенос в этот мир был не так тошнотворен как это. Чего мне стоило не посмотреть на неё с возмущением, знает только один Господь! Но в ответ я лишь слабо ей улыбнулась и мотнула головой в знак, что всё в порядке, но разговаривать пока не могу. Не то чтобы она интересовалась, вообще-то.

– Ты привыкнешь, – оскалилась, показывая чуть вылезшие клыки. Убейте меня кто-нибудь! – Называй меня Хелен или мамой, дорогуша. И раз уж ты жаловалась на то, что тебе никто ничего не объясняет, то с удовольствеим просвещу тебя. Через месяц ты выходишь замуж за моего сына, Кристофера Майнфорда. Это не обсуждается!

Прозвучало, как чёртова угроза! Она продолжила:

– Но до этого у нас много работы! Очень, очень много работы! – она отошла и присела на софу, пристально изучая меня. – Ну-ка… повернись-ка вокруг своей оси!

Понимая, что выбора нет, выполнила унизительный приказ, пока Хелена цокала языком с явным неодобрением.

– Работы у нас действительно много. Хотя потенциал неплохой! Но когда я закончу… – она зажмурилась в удовольствии. – О! Ты родишь мне много внуков! Не одного или двоих! Очень много внуков! Но для начала из тебя надо сделать то, что нравится моему сыну.

Господь! Куда я попала?! Хоть и стали понятны её мотивы, но легче от этого не стало.

– Кристофер любит голубоглазых блондинок, так что придётся постараться. Жаль, что у тебя такой тёмный цвет глаз. Хотя на свету они поярче. И такая тощая. Откормим, но вот глаза… магия такая не долговечная, чтобы прибегать к ней. Но сделаю, что смогу. Такой, чтобы интерес нового Верховного к тебе не угас как можно дольше! Как минимум на несколько лет! К тому времени у тебя будет уже трое или четверо детей. Но кормить однозначно надо побольше! С такими узкими бёдрами сложно представить, как ты выносишь и одного.

Из этой «проникновенной» речи поняла сразу несколько вещей. Первое – тут есть магия. Хотя могла бы и раньше догадаться, если быть честной с собой. Второе – себя новую точно не полюблю, а значит надо удирать и как можно скорее. И третье… эта женщина помешана на внуках!

– Возражения есть? – оскалились Хелена, от чего мне снова стало не по себе.

– Нет, – шустро покачала головой. Свои мысли лучше оставлю при себе! Но всё же добавила: – Правда… посмотрите на меня! Вы говорите, что у нас всего месяц… как можно из меня сделать то, что вы описали за месяц? Может лучше за год, а то и два.

– Ты права, – кивнула женщина, обнадёживая меня, но тут же уничтожила вспыхнувшую было надежду. – Но у нас есть только тридцать дней. Ни больше. Ни меньше. Я и так узнала обо всём только сейчас, так как была в отъезде. А ты не так глупа, как хочешь показаться, милочка. Не играй с огнём!

Её подозрительный прищур заставил меня опустить «не подходящие» глаза, жалея, что не могу специально, как по заказу, покраснеть и смутиться. А ещё с трудом не заскрипела зубами в разочаровании и досаде. Тридцать дней! Всего!

Но на самом деле я могу ответственно заявить, что испытывала и облегчение. Как для человека, привыкшего всё держать под контролем, неопределённость убивала. И теперь начала понимать к чему клонится моя жизнь. Так что спасибо за хоть какую-то отсрочку. Согласитесь, меня могли и прямо сейчас начать брюхатить.

Спорить не буду, этот Кристофер (вот как его оказывается зовут!) действительно красавчик на мой взыскательный вкус. И если бы не десять «но», типа того, что он кровосос, моральный урод и вообще не слишком хорошая личность, на моей родной Земле увидела бы – точно запала до горизонтального состояния. Но если бы да кабы. Всё это не имеет никакого значения.

– Сейчас придут Маргретта и Софи, – неожиданно вырвала меня из скверных мыслей… мама. – Они покажут тебе наше родовое поместье и отведут на завтрак. А после приступим. Дел много. Бежать не пытайся, мы в глуши. Если пойдёшь мне на уступки: будешь послушной, милой, родишь мне нескольких внуков, то попросишь, чего пожелаешь. Деньги, поместья, титул. Последний у тебя и так будет, но после развода исчезнет, но можно будет что-то придумать. В общем, не советую тебе пытаться изменить судьбу. Чтобы ты знала, вампиры самые могущественные существа в этом мире и не тебе с нами тягаться.

Я скромно потупилась, не собираясь возражать. Не сейчас. А может и никогда. Не потому что смирилась, а потому что если мои пока ещё слишком смутные планы сбудутся…

Но и благодарить, тоже не торопилась. А то того гляди заподозрит из-за излишнего энтузиазма. Улыбаемся и машем, ребята! Улыбаемся и машем!

В дверь постучали, заставив меня вздрогнуть, а в гостиную вошли две абсолютно идентичные шатенки средних лет и поклонились вампирессе. На этот раз я чётко поняла, что они – обычные люди. Ну может и не обычные, но не вампиры так точно. Ещё осознала, что пока встречала только двух клыкастых – Кристофера и его мать. Только рядом с ними возникало странное ощущение, будто тебя подавляют.

– Идите, – махнула Хелена. – Встретимся в салоне через час.

Мы с женщинами послушно развернулись и отправились к двери.

– Кстати, – она поймала меня, перед тем как мы собирались выходить. – Как тебя зовут?

Вот оно! Первый раз меня об этом спросили! Но повинуясь интуиции и кричащим невесть откуда взявшимся инстинктам, повела плечом и соврала, брякнув первое, что пришло в голову, но созвучное моему:

– Кирена…

Глава 6

– Беда в том, что, если я тебе не верю, то я не могу верить твоим словам о том, что тебе можно верить.

– Но вы можете мне верить!

Прошло ещё две недели. И в эти две недели я пожалела, что не ценила то, что у меня было в первые семь дней.

Уединение! Изредка нарушаемое, но уединение! И я жаловалась на скуку? Какой же я была дурой!

А если к остальному добавить, что к тому же безумно скучала по семье. Братьям. Особенно по Костику, самому старшенькому из них. С родителями как назло ещё поссорилась накануне прыжка. Какая ирония, учитывая ситуацию. Ведь поводом для раздора послужило то, что по их мнению пора бы мне замуж и завести детишек. Узнай они о происходящем со мной: то ли ехидно хмыкнули бы, то ли радостно потирали бы ручонки. И им было бы плевать, что меня отдают за кровососа! Скорее папенька с маменькой пожалели бы его, а не меня. Слишком хорошо они знали свою единственную дочь.

Но мне было не до демонстрации своих лучших черт. Отчаянно пыталась втереться в доверие к Хелене. Что было чертовски непросто, доложу я вам. Поначалу, если бы существовала шкала, то отметка наших с ней отношений стремилась бы даже не к нулю, а к минус десяти.

Ну, казалось бы, ничего сложного – позицию мне обозначили в первый день. Покорность, послушание. Но кто же знал, что будет потом? Почти всё походило либо на лучший сон золушки, либо на худший кошмар в жизни прирождённой пацанки.

Ну ненавижу я всю эту чушь с примерками, примочками и издевательствами. Но опять-таки приходилось не только терпеть, но и изображать энтузиазм.

Клянусь, в какие-то моменты мне казалось, что сама не прочь стать вампиром и покусать всех своих мучителей.

Целыми сутками продолжалось одно и то же. Утром примерки или отмачивания в чём-то противном и вонючем, днём учёба, вечером другая учёба… И если бы учили чему-то полезному! Но нет! Они избрали этикет и верховую езду на лошади! Вот и всё!

А мне катастрофически не хватало информации! Обо всём! Об этом мире, о стране, о Верховном, о вампирах, населении… о том, как вернуться домой! Но со мной всё так же никто не делился!

За каким фигом мне надо знать в каком порядке, какую вилку-ложку брать? Или на сколько сантиметров надо склоняться перед Владыкой, а на сколько перед какими-то там старейшинами?

Хелена ещё и обещала, что в последнюю неделю, когда с этикетом будет покончено, мы приступим к главной теме – как угодить Кристоферу и что он любит.

С одной стороны меня это бесило. Словно куртизанку готовят. А с другой веселило, потому что, как представлю, кто именно и что именно мне будет говорить. Входят ли туда любимые позы для секса? Или может что покруче? Учитывая его ораву слуг, мои прямые и по существу единственные обязанности в рождении наследничков, вряд ли меня будут учить какой температуры должна быть кровь, которую он пьёт или как сделать закрутки на зиму с первой отрицательной. Так что будущая «наука» вызывала желание совершенно по-свински хрюкнуть от смеха или кого-нибудь покусать.

Но что хуже всего, что приходилось носить платья! Мне просто не оставляли выбора. Прямо с утра заявлялась Маргретта, оказавшаяся экономкой, и скрупулёзно облачала меня.

В последний раз до этого я надевала платье в шесть лет в садик! И это был костюм чёрной ведьмы! Родители бережно лелеяли единственную фотографию того вечера и грустно вздыхали, глядя на неё, сетуя на мои закидоны.

И если в обычной жизни не носила и тонких платьев, то что можно ожидать от моей реакции на десять слоёв розового безобразия?! Может, если бы цвета были другими, мне было легче смириться. Но весь мой новый гардероб составлял один большой розовый букет. И не подозревала, сколько оттенков этого цвета существует! От стального розового до розовой вишни! Решение относительно цветовой гаммы принимала, кстати, Хелена, руководствуясь будущим цветом моих волос, модными веяниями и личными вкусами Кристофера.

От этого клыкастого меня уже заочно тошнит, не смотря на то, что на фоне новых «приключений» наша первая встреча начала меркнуть! Потому как в этикет входила ещё одна тема и её разветвление – как быть хорошей женой. Как безродную болонку меня дрессировали, чтобы выдать потом фальшивый паспорт!

Когда-то давно, будучи подростком, наткнулась на одну презанимательную книженцию, больше похожую на брошюру под названием «Идеальная семья или руководство по домоводству 60-х годов». Чтобы было понятно о чём там идёт речь, то, например, вот отрывок оттуда, над которым мы с братьями дружно ржали как кони:

«После совершения интимного акта с женой, вы должны позволить ей пойти в ванную, но следовать за ней не нужно, дайте ей побыть одной. Возможно, она захочет поплакать».

И всё в таком духе. В основном это указания для женщин, как быть примерной женой, хорошо выглядеть, следить за детьми и ни в коем случае не возражать мужу. Описывалось это так потешно, что мы смеялись почти над каждой фразой. И вот… не иначе меня догнала карма за насмешку над женщинами того времени. Меня самой с головой окунули в… это!

Но я стоически терпела, не давая себе сорваться и не пуститься во все тяжкие. А так хотелось начать мстить хотя бы по мелочи! И личным церберам Маргретте с Софи, следующим за мной по пятам и своей новоявленной маме! Но ничего такого себе не позволяла. Старалась, как могла, чтобы усыпить их бдительность.

И наконец, на десятый день почувствовала, что пристальное недоверие ко мне начало таять. Не в том смысле, что мне открыли душу и обьятия, а в том, что меня окончательно приняли за безропотное, возможно безмозглое существо, которое хочет лишь выжить и видит в будущем только одни плюсы. В открытую я этого не говорила, но изображала как могла другими способами. Ну а что? Возможно для кого-то – это была бы и правда.

Придворная жизнь, красавец мужчина, слуги, шмотки от лучших портних, власть, деньги. Всего-то роди себе пару детишек и будь свободна. Вот только они не понимали, что у меня на мою жизнь совершенно другие планы! Мало сочетающиеся со здешними нравами.

Для верности, я подождала ещё четыре дня, чтобы убедиться, что за мной нет слежки, прежде чем первый раз выйти на… дело.

Глава 7

– Рай – это место, где библиотека открыта двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

– Тогда очевидно, что я в аду!

Тихо пробираясь по коридорам, направлялась в ту часть поместья, куда ходить мне было строго-настрого запрещено. Но в первую экскурсию мне всё же любезно показали основные помещения. Зачем-то. Наверное, проводившие экскурсию Софи с Маргреттой были не в курсе, что Хелена Майнфорд категорически против моего просвещения.

И сейчас меня интересовала конкретная комната.

Я так хотела попасть в это место, что мне не раз снилось, как пробираюсь туда! Каково же было утреннее разочарование, когда понимала, что это лишь плод моей фантазии. Потому как, попадая в библиотеку во сне, узнавала так много! Мой собственный разум играл со мной в игру, давая мне то, чего я хотела – факты об этом мире. Совершенно нереальные и лживые факты, но там мне это было невдомек, и я продолжала верить. И ещё минут пять после пробуждения… а потом приходилось стискивать зубы, чтобы не зареветь от разочарования и полдня выкидывать из головы «реальность», которую так старательно запоминала.

Но не дождутся! Горжусь собой, что ещё ни разу не плакала тут! Стенала? Да! Причитала? Да! Молила? Да…

Но плакать? Только если не взаправду и ради достижения своих задач! Искренних не дождётся никто! Я сильная! Кремень!

И этот кремень резко вздрогнул от скрипа, раздавшегося из-под собственных ног. Радовало, что мне доподлинно известно, что прислуги тут мало. Майнфорды в собственном родовом поместье предпочитали видеть только самых верных людей. И на это часто жаловались между собой Маргретта с Софи. Последняя, к слову, личный секретарь Хелены. Они служат ей уже лет двадцать и преданы до фанатизма.

Поняв, что скрип всего лишь мой промах, с облегчением сдула ненавистную прядь, лезущую в глаза. Благодаря их манипуляциям волосы отрастали быстро и почти потеряли мой любимый синий цвет. Гады! Бесит! Так как длины для хвоста или причёски ещё было мало, то они вечно лезли в глаза. Ещё и ко мне возвращался мой обычный чёрный цвет!

Но было в моём новом режиме и то, что приносило мне злорадную радость. Мой метаболизм! Сколько бы в меня не впихивали еду между занятиями, поправляться моё тело и не думало. Спасибо генетике. Сколько себя помню, мой желудок был как чёрная дыра. Сколько еды туда не кидай, всё без толку. Никогда настолько не проверяла его способности, но он проявил себя отлично! Они всё старались и старались, а я, по-моему, только худела от стрессов. Выкусите! Хорошо ещё, что они не знали про энтеральное питание через зонд, иначе бы точно воспользовались. А так только кривились и страдальчески вздыхали.

Кто-то отметит, что посещение библиотеки и делом-то не назовёшь. А уж как был бы рад мой папенька, узнав о таком. Но знания – сила и это сейчас главное!

Наконец, добравшись до вожделенного до дрожи места, перевела дух и скользнула внутрь. Было темно, хоть глаз себе выколи, но я была подготовлена! И из собственной «сумки», которую сделала себе из одной из нижних юбок, разорвав и связав котомкой, достала фонарь и стыренное мной огниво старинного образца. Зажгла его и пошла на поиски.

Поначалу растерялась от изобилия книг, но заставила себя собраться и сосредоточиться. Библиотека тут огромная, в несколько помещений. Пришлось потратить кучу времени, чтобы отыскать пособие по географии, что-то похожее на устройство мира и всему, что меня ещё интересовало. Бродила пару часов не меньше, но я была довольна! В последнее помещение входила уже не испытывая прежнего трепета и интереса. Просто для того, чтобы считать дело сделанным на совесть.

Обошла пролет, прихватив кое-что ещё. Надеюсь, пропажи отметят не сразу. Я старалась замаскировать пустующие места. Мне нужно время, чтобы всё изучить и потом как можно более незаметнее вернуть обратно.

– Вот ты какая!

От неожиданности чуть не выронила с трудом добытое добро и резко повернулась на низкий мужской голос.

Оказалось, что я не заметила кресло в углу. И сидящего в нём мужчину лет сорока. Он рассматривал меня с нескрываемым любопытством.

Но когда я зашла сюда, тут было темно! Невольно перевела глаза на фонарь в собственных руках.

– Мне не нужен свет, чтобы читать, – пожал мужчина плечами, правильно угадывая ход моих мыслей. – Я же вампир. И, кстати, отец Кристофера.