Сага об орке. Выбор сделан

– А как же тогда целится?

– Взглядом. – Хе́льми пожал плечами, как будто говорил о чем-то само-собой разумеющимся, – Ты смотришь туда, куда хочешь попасть. Не отвлекаясь. Можно сказать – держишь взглядом цель. И потом пускаешь стрелу. Всё. Надо только тренироваться, и это придет само собой.

– Взглядом говоришь? Ну давай попробую

Я вставил стрелу, проверил куда смотрит оперение, зацепил пальцами тетиву. Взглядом… Ну давай взглядом. Не отрывая глаз от центра мишени, вскинул лук, натяжка, дотянул плечом, разжал пальцы.

Трень!

Стрела ушла значительно выше стены и на этот раз левее. Черт! Я выругался.

– А как ты хотел, Асгейр? Со второго выстрела и в цель?

Несмотря на злость из-за неудачи правоту наставника я все ж признал. Вспомнил, как начинал плавать! Первый раз тоже чуть не бросил, а сейчас? Ладно, все еще скрипя зубами решил я, надо просто тренироваться, и все получится.

– Я еще попробую?

– Подожди, – остановил Хе́льми, – давай щит к холму отнесем? Так ты если промахнешься и стрелы не поломаешь, и стрела далеко не улетит. А то еще кто за стеной будет…

Еще какое-то время ушло на перетаскивание «спортинвентаря». Попутно Хе́льми меня наставлял

– Чтоб тренироваться самому, найди палку, лучше – выруби подходящую. Такую, чтоб раза в два или около того была тяжелее лука. И удерживай ее на вытянутой руке перед собой сколько сможешь. Так ты разовьешь мышцы левого плеча.

– А правую руку как развить?

Но пока спрашивал, уже придумал – веревку, блок, к концу веревки камень потяжелее, и оттягивать многократно! Надо будет у себя во фьорде приспособить, буду в перерывах между забросами тренироваться. Мне сейчас это важнее, даже чем плаванье!

– Я дам тебе этот лук, но постарайся его не сломать. Я хотел его Бёдвару в следующем году отдать, ему как раз по возрасту будет.

Я покосился на Хе́льми. Сейчас старшему сыну Гунара было одиннадцать… Хм, если пацан в двенадцать лет сможет натянуть ЭТО…

– Так как тренироваться то?

– Сначала натягивай лук на половину, и так удерживай, сколько сможешь. Потом – на три четверти.

Понятно, это кажется называется статическая нагрузка? Что ж, возьму на вооружение!

***

Еще около часа я пускал стрелы под надзором Хе́льми, и даже пару раз попал в щит! Потом хольд предложил сделать перерыв. И правда, а то у меня теперь правая рука отваливалась.

Зашли в дом, выпили горячего меда. Как же здорово хлебнуть горячего, густого напитка после физухи на холоде! Легкий хмель слегка повел голову, но тут же выветрился.

– Я сейчас подойду, – предупредил наставника, вставая из-за стола. Когда он сказал про вырубить палку, у меня мелькнула мысль, оформившаяся пока сидели за медом.

– Ты куда?

– К Коллю, – бросил уже через плечо.

Кузнеца нашел все там же – в кузне.

– Привет Колль, не отвлекаю?

Тот повертел перед глазами какую-то железяку, удерживая щипцами, окунул в воду и кинул в корзину, где она звякнула о другие такие же.

– И тебе здравствовать, Асгейр Брансон. Нужно чего?

– Да-а, – протянул я, – а ты я вижу сейчас занят?

– Да это не работа, так, баловство одно. Инструмент надо перебрать, что-то починить, что-то в переплавку. На то и зима, чтоб к сезону готовиться. Так чего тебе?

– Понимаешь, – начал я издалека, – концы у меня не близкие, а уже зверье всякое начинает к жилью подходить. Мы вон давеча с Фроди волков видели…

– Наслышан, – кивнул Колль, – Гунар вон к Асбъёрну поехал, у того пастух пропал. И овец несколько. – Он покивал несколько раз задумчиво, подвел черту, – Копье надо. Только видишь какая оказия, у меня сейчас нет хорошего дерева на древко.

– А… – начал было я, но задумался. И правда, вокруг лес: сплошные коряги да кривулины, – слушай, там, где я рыбу ловлю ивняк растет, может я какую потолще найду.

– Ива не годится, – поморщился кузнец, – тебе же оружие нужно, а не детская палочка-скакалочка? Хорошо бы ясень или вяз, да сейчас нету. Гунар обещал, как хороший наст ляжет съездить за бревнами. Ты с ним поговори, чтоб и на твою долю рассчитывал. Кстати, – его как осенило, – тебя же Хе́льми из лука стрелять учит?

– Да-а…

– Ну так тебе же свой нужен будет! Вот заодно и на лук древесины нужно привезти.

– Ясно, – кивнул я, – с Гунаром поговорю, спасибо что подсказал. А насчет оружия… Я, честно говоря, подумывал о топоре. Им и от волка можно отмахнуться, и дерево срубить если понадобиться. А то я своим ножиком умучаюсь перерезать, если вдруг такая нужда придет.

– Да, без хорошего топора в хозяйстве никуда, – согласился со мной Колль. – Есть у меня несколько подходящих головок. Как раз и для хозяйства, и если кому череп прорубить. Сейчас.

Он недолго покопался, затем достал на свет три железяки.

– Вот, смотри, выбирай. Топорище я тебе к вечеру сделаю, на него заготовки еще остались.

Какие-то они … не серьезные. Я с сомнением перебрал все три

– Согласен, – кивнул кузнец, – железо так себе, да и лезвия обычные. – увидел мой взгляд, пояснил, – не мозаичные, как твой сакс. Зато каленые, заточку держать будут… Подправляй только время от времени. В общем, – резюмировал он, – лучше сейчас ничего не предложу.

Головки топоров были небольшими и вытянутыми: длина лопасти сантиметров двадцать, а лезвия около восьми-девяти сантиметров и слегка закруглены, в отличие от привычных мне топоров современности. И офигеть какими легкими!

Не, так то, после Фритьефской секиры я должен был понимать, что небольшие одноручные топоры весят еще меньше. Но, блин, эти были даже меньше, чем обычные топоры, которые мои приятели таскали на шашлыки. Грамм двести-триста хоть будет в каждом?

И какой выбрать? Я ткнул в один их тройки с чуть вынесенным вперед верхним (если поставить топорищем в землю) углом.

– Хорошо, – кивнул Колль, – топорище тебе подлиньше, покороче?

Я пожал плечами

– А ты бы сам, что посоветовал?

– Топор ведь вспомогательное оружие, – пожал плечами бывший походный кузнец, – с другой стороны, пока ничего другого у тебя ведь нет?

Он опять ушел в угол кузни, покопался, вернулся с несколькими палками, несколько раз взглянул на меня, как бы примериваясь…

– Ну-ка, возьми в руку, – протянул мне одну

Я взял. Обычная прямая палка, в полметра длинной.

– Толстовата немного, – прокомментировал я

– Это я подровняю, – успокоил кузнец, – по длине как?

Взмахнул пару раз, представил, что на конце будет еще и эта железка…

– Слушай, я, конечно, доверяю твоему опыту, но как-то на оружие это не слишком похоже. Какое-то несерьезное.

– Ты топор для чего покупаешь, как гнет для засолки селедки? – Колль откровенно расхохотался, – Оружие и должно быть легким, ты когда-нибудь пробовал махать топором хотя бы пару часов?

– Да я… – начал было я, но осекся. Просто сначала вспомнил, что, бывало, в охотку рубил дровишки для всяких костровых и шашлычных дел, если готового угля никто не припасал. Но потом вспомнил и то, что, помахав топором минут пятнадцать-двадцать предпочитал передоверить это еще кому-нибудь.

– То-то. – ухмыльнулся собеседник. – Пойми, парень, чем легче оружие, тем дольше ты им работать будешь, да и удар получится быстрее.

– Ладно, Колль, ты здесь опытный, тебе виднее, – согласился в итоге я, – сколько я тебе буду должен?

– Хм… – на секунду задумался кузнец, – обычно такие топоры идут по десять пенингов. Но я тебе могу отдать и за восемь. А если еще пару монет добавишь, я тебе к нему еще небольшой оселок дам.

– Спасибо, Колль.

Я уже собрался было уходить, как взгляд упал на предмет, стоящий возле двери. Меня как осенило!

– О! Слушай! А есть у тебя на продажу лопата?

– Для снега? Для земли? Копать чего, иль, к примеру что-то насыпать?

Вот ты блин вопросов насыпал!

– Да я хотел ступенек наделать, потом столбики для навеса вкопать… ну так, еще чего по мелочи.

– Ага, – почесал подбородок кузнец, – тогда дубовую. Сейчас посмотрю, вроде были…

Еще несколько минут ожидания, и мне предстало … нечто: шириной едва ли сантиметров десять, может – двенадцать. Зато высота лопасти раза в два больше. И ручка длинной меньше метра, у самой лопасти к ручке был приделан упор, под ногу, но только один. А еще она была полностью деревянная!

– А… – я покосился на ту, что стояла у двери.

– Это для снега, – пояснил кузнец.

– Слушай, Колль, а можешь по краю какую-нибудь железку пустить? Боюсь промороженную землю я ей не проковыряю.

– Оковку сделаю, – согласно мотнул головой мастер, – но для замершей земли она все равно не подойдет. Тут заступ нужен, или кирка.

Мне что, полным набором саперных инструментов обзаводиться? Предложи мне еще бур, совковую лопату…

– Не, давай я пока ограничусь окованной лопатой.

***

Воодушевленный вернулся в дом – эх, ща ступенек наделаю, нарублю нормальных жердин и хороший навес поставлю. Заживу!

– О… А где Хе́льми? – остановился я у стола, за которым устроили перерыв местные барышни. Прялки и веретена остались на своих местах, а работницы сидели за столом, пили молоко, что-то обсуждали. Свое, женское.

– Он отошел по делам сказал, чтоб ты его подождал, если вернешься раньше, – ко мне подошла Гретта, – налить тебе чего-нибудь?

– Да, если можно чего-нибудь горяченького, – попросил я, поеживаясь. Несмотря на горящий горн в кузнеце было зябко, и я здорово продрог, пока разговаривал с кузнецом.

Девушка лукаво подмигнула, ушла куда-то, вернулась с высоким глиняным кувшином и пристроила его на огонь. Мы с ней разместились на «хозяйской» части стола, подальше от ее товарок, снизивший тон до еле слышного «шу-шу»

– Как твои дела? – налив мне кружку наконец разогревшегося меда, Гретта поставила на стол локоть, подперла подбородок. Поза: «ну, рассказывай!»

– Вот, прикупил у Колля топор с лопатой, –я отхлебнул из кружки. Красота! Горячий, сладкий, с явно чувствующимся алкоголем… Надо себе такой завести!

– Лопату, – изобразила удивление подруга, – а зачем лопата тебе?

– Да понимаешь, там, где у меня промысел очень крутой обрыв. Теперь, когда снег выпал подняться наверх, да еще с корзиной рыбы вообще приключение. Боюсь, как бы шею не свернуть, при случае. А еще, – я добавил, и новый теплый глоток побежал по пищеводу согревая меня изнутри, – хочу столбы вкопать, чтоб навес поставить.

– Зачем тебе навес?

– Ну, Гретта. Я же там целый день провожу, разве что ночевать на пастбище хожу, да рыбу коптим вместе с Фроди. Надо же мне где-нибудь отдыхать, нужно место чтоб еду приготовить.

– А я никогда не бывала на рыбных промыслах, – мечтательно протянула Гретта, – в Борге рыбу на лодках привозили сразу на пристань… У тебя есть лодка?

– Нет, – вздохнул, – были две в отцовском хозяйстве, так одну утопили … одни уроды.

– Ничего, – подбодрила девушка, – будет у тебя своя лодка, поставишь на берегу свой дом…

Я улыбнулся, какая же она милая! Дотронулся указательным пальцем ее носа, девушка смешно сморщилась

– Да мне бы для начала с навесом разобраться. А еще вкопаю несколько столбов чтоб мишени повесить, и болвана.

– Какого болвана?

– Удары на нем буду отрабатывать. Видел такого в … Не важно в общем где, видел, – чуть не сказал в ютубе, вот что алкоголь, тепло и близость симпатичной женщины делают!

– Слушай, Асгейр, – полюбопытствовала девушка, – а чем вы с Хе́льми занимаетесь? Чему он тебя учит?

– Из лука стрелять.

– Да это я видела. Зачем тебе? Ты еще и охотой хочешь промышлять?

– Охота это здорово, охота это мясо, а мясо это белок, так нужный моим мышцам, – кажется хмельной мед немного развязал мой язык, – но я не хочу становиться охотником, я хочу этой весной пойти в поход!

При этих словах я так задрал нос и выпятил грудь, будто заявил: «этим летом я покупаю личную яхту и дом на Карибах!»

– В по-хо-од… – протянула Гретта, – Асгейр, разве тебе плохо здесь, на берегу? У тебя есть хороший доход, чуть поднакопишь денег, будет свой дом… У тебя есть я наконец, – через паузу добавила она.

– Гретта, милая, ну конечно у меня есть ты! И из первого же похода я привезу тебе все, что пожелаешь! Украшения, красивые платья… может даже рабов!

Похоже хмель все же ударил в голову, наложившись на усталость после утренней тренировки и подмерзание. Чё-то меня несет не туда! Ну какие рабы, Гера?

– Тебя убьют, в первом же походе, – насупилась подруга, – ты же пока маленький и слабый. Посмотри на того же Хе́льми: он не самый здоровый хольд, но он больше тебя и гораздо сильнее!

– Не убьют! – раздухарился я, – Я буду стрелком, и буду дамажить врагов издалека!

Девушка замолчала, я тоже не нарушал молчания, пребывая в блаженных мечтаниях. Наконец, спустя какое-то время Гретта задумчиво спросила

– Скажи, Асгейр, для того, чтоб пойти в поход, ты должен оставить здесь, на берегу новую жизнь. У тебя уже есть ребенок?

Я вовремя прикусил язык, чуть не ляпнув «а зачем же мне ты?» Вместо этого я наклонился, взял девушку за руку, проникновенно, как мне показалось посмотрел ей в глаза

– Гретта, роди мне ребенка. Пожалуйста, я тебя так люблю!

Девушка аккуратно вытащила свою ладошку из моих рук, сказала тихо

– Извини Асгейр, мне работать пора.

Встала, посмотрела на товарок, громко сказала.

– Хватит рассиживать, скоро Ке́лда вернется, а шерсть сама себя не спрядет.

Те как-то разом подорвались, будто только и ждали команды от самой младшей из них. Заскрипели отодвигаемые табуретки, одна из работниц принялась собирать со стола остатки их легкого перекуса, остальные разошлись по своим рабочим местам.

И только я остался один, и в недоумении. Похоже опять ляпнул чего-то лишнего. И почему мне так не везет на постоянных подруг?

Глава 7

Хе́льми все не было, и я решил не тратить время. Пошел на наше «стрельбище», ну что, попробую самостоятельно?

Сколько прошло времени, не засек, но к моменту, когда наконец вернулся мой наставник я успел раза четыре выпустить все двенадцать стрел, сходить собрать и вновь вернуться на исходный рубеж. Хмель давно выветрился, с какого-то момента это: вложить стрелу, натянуть, прицелиться-отпустить стало рутиной, мысли наконец «отлипли» от процесса стрельбы.

М-да… Нехорошо с Греттой получилось, совсем не так я хотел с ней поговорить. Блин! Выругался в слух, и почему всегда так? Хочешь нормальных отношений, и – на тебе! Постоянно какие-то траблы! Ну чего она надулась? Девчонка она хорошая, да и … симпатичная. И мне с ней хорошо. Тем более, не в первом же походе я дойду до этого острова странников! По любому какое-то время уйдет на то, чтоб заработать какой-никакой авторитет, чтоб можно было подкинуть идею, или просто указать: «парни, плывем туда, там будет много богатств!». А пока суть да дело, мне же к кому-то надо будет возвращаться? Так почему бы не к Гретте?

Выпустив все стрелы, и попав, между прочим, третью из них, я пошел собирать боеприпасы. А когда возвращался увидел стоящего у рубежа стрельбы Хе́льми

– Видел? – крикнул я ему красуясь, – уже почти половину в цель загоняю!

– Видел, – как-то без энтузиазма кивнул тот, – прервись пока, пойдем, еще со щитом потренируемся.

– Вовремя, – расплылся в улыбке я, – а то у меня опять рука уже отваливается.

Скинул с лука тетиву, получилось уже ловко, аж самому приятно! Убрал в чехол, на что Хе́льми кивнул одобрительно.

– Поработаем с основным оружием, – мы вновь вернулись на территорию усадьбы, за дом, – со щитом ты уже пробовал, теперь добавим к нему копье.

– Слушай Хе́льми, – поинтересовался я, вспоминая как держать щит и примериваясь к копью, – а почему кого не спросишь, все только о копье и твердят? Я думал меч куда как круче?

Хольд на секунду задумался

– Даже не знаю как тебе и ответить, – наконец проговорил он, – вот смотри, я выйду против тебя с коротким оружием, – он отложил свое копье в сторону и потянул из-за пояса топор, – видишь какая у моего топора длинна? Мне, чтоб достать тебя надо подойти почти вплотную! А ты сможешь убить меня с дистанции на пару шагов дальше. Понимаешь? Пока я до тебя доберусь с топором или мечом, ты уже меня проткнешь.

– Да, но это в строю! А если один на один?

– А какая разница? – удивился парень, – Что в строю, что вне строя. Копье от этого короче не станет.

– Да! – заметил я, – Но длинна копья это же не только его преимущество, но и его недостаток!

– Как? – вырвалось у наставника

– Смотри, – я воодушевился, – если ты со своим топором прорвешься ко мне вплотную, я уже не смогу тебя достать. Длинна копья как раз и не позволит! И все, я в твоих руках.

– Асгейр, – я опять заработал укоризненный взгляд, – а у тебя что, ноги к земле приросли? Пока я к тебе подбегаю, ты так же сможешь от меня отскочить! Двигайся! Вот залог выживания в одиночных схватках.

– Но… – не сдавался я, – а если ты быстрее? И я не успею отпрыгнуть?

– Если твой противник быстрее, – усмехнулся хольд, – он тебя убьет любым оружием! Но и тут копье даст тебе больший шанс. И вообще, мы по одиночке не воюем, только строем. Строй и стена из щитов – вот гарантия победы.

– А если напротив такой же строй?

– Тогда победит тот, кто сможет проломить вражеский. Но ты не переживай, люди – не противники оркам, хоть строем, хоть без: мы их в любом случае побеждаем.

– Слу-ушай, – опять начал я, – скажи, а что круче, меч или топор?

– Хм, – я опять вверг наставника в раздумья, – меч, конечно, ловчее, им проще перенаправить атаку, да и если щита нет, его в крайнем случае можно под удар подставить. Зато если столкнешься с кольчужником, то мечом кольчугу не прорубишь, только сильным уколом. А топор, даже если не пробьет кольца, все равно что-нибудь сломает, какую-нибудь кость, ребро или ключицу, и противник уже ослабеет, не сможет одной рукой действовать.

– А топор что, нельзя под удар подставить? – не унимался я

– Смотря под какой, – терпеливо ответил Хе́льми, – если меча или такого же топора, то несколько раз можно, но потом все равно топорище перерубят. А если двуручная секира будет, да в умелых руках – с одного удара могут срубить, мечом хотя бы можно попробовать удар в сторону отвести.

– А почему ты сказал «в крайнем случае?» когда про меч говорил? Ну что под удар можно подставить.

– Асгейр, для парирования ударов у тебя есть щит. Ты видел сколько стоят мечи? – я кивнул, – Ну и не задавай глупые вопросы. И вообще, хватит отлынивать, ты хочешь чему-нибудь научиться? – Я снова интенсивно закивал, – Тогда давай, щит как я учил, и попытайся достать меня копьем.

Я, прикрылся щитом, как учил Хе́льми, вспомнил, как изображал работу с копьем Калле, попытался взять так же.

– Возьми копье не за середину, а чуть-чуть смести руку назад, и упри в локоть, – продолжал наставлять хольд, – так ты сможешь дальше от себя жало выставить… Не так далеко, Асгейр, не за самый кончик, так ты его нормально не удержишь. Поймай баланс!

Блин, баланс! Топором, на мой взгляд, орудовать проще – размахнулся и саданул! А тут? Я наконец приноровился к копью, снова выставил щит, как учили… И куда здесь метится? Парень, напротив, был так же почти полностью закрыт щитом!

– Целься в голову и переднюю ногу! – Видимо поняв мои затруднения выкрикнул наставник.

Ногу? Так ее из-под щита совсем не видно! Ладно, попробую… Укол! Щит Хе́льми как гильотина опустился вниз, своей кромкой ударил по древку моего копья, и я со всей силы загнал наконечник в землю. Черт!

– Хорошо! – подбодрил меня хольд, – Попробуй еще!

Новая попытка. На этот раз Хе́льми просто убрал атакуемую ногу назад… И тыльная сторона его копья – подток, больно саданула меня в ребра. А! Сук… Я, не стесняясь громко выругался.

– Атакуя, ты забыл про защиту и раскрылся. Совсем немного отвел щит в сторону, но мне этого хватило. Теперь понимаешь, почему надо всегда следить, где у тебя левая рука?

Закусив губу, молча кивнул.

– Продолжим?

– Давай! Попробуй атаковать в лицо.

Я попробовал. Хе́льми ожидаемо закрывался щитом, или прятал голову опуская ее вниз, а разок отвел мой удар своим копьем… Блин!

– Слушай, – через некоторое время я остановился перевести дыхание, – но ведь так я тебя никогда не достану! Это же какой то… – чуть не сказал «пат»

– Да, – согласно кивнул Хе́льми, тоже опуская щит и приставляя копье к ноге, – если сошлись равные противники, то проиграет тот, кто раньше устанет, или отвлечется. Если строй на строй – то надо искать самого слабого, и пытаться выбить его.

Ну и зачем ты сейчас мне про «самого слабого» рассказываешь? Намекаешь на что? Я, признаться здорово злился. Не так я себе представлял «воинскую науку», совсем не так. В играх, в книгах все было просто: схватил меч, и пошел рубать вражину! Кстати, я вспомнил что копейщики почему-то обычно представлялись самыми слабыми противниками. Может, потому что они всегда были низкоранговыми? А если противник покруче, то обязательно с топором, а если совсем «босс» – то с мечом, в хороших латах. А тут потеешь-потеешь, а даже оцарапать противника не получается!

***

– Прервемся? – наконец предложил Хе́льми, – Ты уже устал, про щит постоянно забываешь, да и держишь его к себе слишком близко, – указал подбородком, – у тебя передняя нога из-под щита торчит так, что я уже сдерживаюсь, чтоб в нее не ударить.

Я согласно кивнул, сил чтоб ответить не оставалось. Воткнул копье острием в землю, утер заливающий глаза пот. Блин, теперь и туника помокла от пота.

Поставив щиты и копья у двери, мы долго отмывались в бадье, пока разгоряченные физическими упражнениями тела еще не стал пробирать легкий морозец. Наконец, уставшие, с мокрыми волосами пошли в дом. Кто-то из женщин, по знаку Келды принес неизменного меда, поставил греться на огонь. Я облачился в последнюю сухую тунику, сел за стол, вытянул ноги… Эх, еще бы спинку! Но скамьи у орков не снабжались столь нужным мне сейчас атрибутом, а то бы еще и откинулся назад.

– Думаю, на сегодня будем заканчивать, Асгейр, – кивнул мне наставник, – ты уже вымотался полностью. Ке́лда, – позвал он хозяйку, – может накормишь нашего юного походника? А то он до ужина, думаю не доживет. Смотри, он даже сидя качается.

Ке́лда тут же подорвалась, довольно оперативно соорудила мне жирной мясной каши с большим ломтем мяса. Не думая отказываться, я тут же приступил к трапезе.

– А вообще ты молодец, – заметил Хе́льми, попивая горячий мед, – держишься неплохо, даже когда не получается – не бросаешь. За это прям хвалю! Терпение и многочисленные повторения – и у тебя начнет получаться.

Я, уже доедая, прям расплылся от комплиментов.

– С луком, конечно, пока не очень выходит, а вот с копьем и щитом ты управляешься как заправский хольд, – подмигнул Хе́льми, – тебе бы еще массы нарастить, и хоть завтра – в первый ряд ставить!

– Ну, масса дело наживное, – я похлопал себя по животу, отодвигая тарелку, – при таких харчах да нагрузке… Постой!

До меня только сейчас дошел смысл всей фразы хольда, особенно – ее начала.

– То есть как это «с луком не выходит»? Ты же видел! Да я больше, чем половиной стрел теперь в мишень попадаю!

– Асгейр, – примирительно, как будто не желая расстраивать меня заметил Хе́льми, – не половиной, а дай Улль лишь тремя-четырьмя из двенадцати.

– Да, но это в первый день!

– Это на какой дистанции? Двадцать шагов? Парень, чтоб пройти испытание, и стать стрелком ты должен попадать всей дюжиной стрел в мишень на расстоянии в сто пятьдесят шагов!

Я на несколько секунд задумался, закусив губу, потом ответил с вызовом

– Лиха беда начало, Хе́льми, научусь!

– Асгейр, стрелять надо стрелами с наконечником.

– И что?

– Это тренировочные стрелы из лука, что я тебе дал могут на сто пятьдесят шагов долететь. Нормальную стрелу с бронебойным наконечником детский лук так далеко не забросит. А уж чтоб рану нанести или пробить чего, даже не думай.

– Почему детский? – изумился я, – он довольно мощный!

– У него натяжение всего три лиспунда!

Мысленно перевел, уже известную мне меру веса орков в килограммы. Получилось восемнадцать! Нифига себе мало! Удивился сам себе – это получается я каждый раз почти что двадцать килограмм правым бицепсом подтягивал? И Хе́льми говорит мало!

– А сколько тогда по твоему боевой?

– Для зачисления в лид тебе нужен будет лук, не меньше шести лиспундов натяжения. Мой – он кивнул в сторону, восемь. Тебе его даже не натянуть.

На этот раз паузу на размышления я держал дольше. Блин, сорок восемь кило! Да пусть даже тридцать шесть, все равно, сколько раз я смогу «выжать» такой вес?

– Все равно, – тише, но по-прежнему упрямо проговорил я, – накачаюсь, время еще есть…

– Мало натянуть, надо еще попадать, – так же тихо, и даже отчасти печально вторил мне хольд.

– Я попаду!