Я – чертовка

Я постояла ещё пару секунд, а потом решительно двинулась вперёд. Вошла в предбанник и, подсвечивая себе телефоном, нашла включатель. Вспыхнул свет, унося остатки тревоги. Баня встретила меня совершенно особенным запахом, в котором смешались ароматы мыла, отсыревших досок, перепревших веников и ещё чего-то неуловимого. Помещение для мытья было тесным и довольно опасным, так как большую часть его занимала большая металлическая печь, о которую мы чудом не обжигались. Помимо печи присутствовал полок и целых две лавки. На одной полагалось сидеть, а на другой стояла оцинкованная ванна с холодной водой и плавающим в ней ковшом. Я подумала-подумала и решила разложить партию на полке. Чувствуя себя редкостной дурищей, раздала карты на двоих, а потом сказала вслух:

– Играем в простого дурака, – это было не обязательно озвучивать, но мне показалось правильным, во избежание неверных толкований. – А насчёт желания… хочу парня хорошего, влиятельного, красивого, обеспеченного, любящего. И… ну… в общем, он должен иметь такое сочетание качеств, чтобы мне было с ним настолько комфортно, что даже придраться не к чему. Да!

Я аж обрадовалась подобранной формулировке. Описывать качества идеального жениха ведь можно до второго пришествия. Но главное-то результат. Нам должно быть хорошо вместе и точка.

В предбаннике вдруг что-то глухо стукнуло. Я вздрогнула от неожиданности. В узкой печной трубе завыл ветер. Боковым глазом я различила движение. Резко повернулась, вновь поддаваясь тревоге. И так же резко успокоилась. Жук. Огромный, чёрный, усатый. В простонародье его называют стригун или стриж балда. Наверное, принесли вместе с охапкой дров. А может, сам заполз в какую-нибудь щель. Обычное дело.

Видимо, из-за остаточного напряжения, свои карты я схватила, пожалуй, слишком поспешно, даже нервно. Почти не раздумывая, сделала первый ход. И тут же обругала себя. Не та карта! Надо было другую положить! Интересно, можно ли поменять? Хотя, что это я? Конечно, можно! Ведь я же не верю на самом деле в потусторонние силы. Вот сейчас возьму и поменяю… В этот момент жук с басовитым гудением взмыл в воздух и резко шлёпнулся на голую руку, неприятно вцепившись в неё жёсткими лапками. Я взвизгнула и начала панически трясти конечностью, пытаясь скинуть его. Получилось не сразу. Сердце бухало, как ненормальное. Ну, их, эти игры. Хватит с меня на сегодня! Пойду домой, пожалуй. Собрав рассыпавшиеся карты, швырнула их на полок и ушла.

На улице ко мне вернулось спокойствие, а собственные реакции показались даже забавными. Как всё-таки ночью всё обрастает мистической таинственностью! Самые простые вещи начинают казаться проявлением нечистой силы.

Я немного постояла на свежем воздухе, разглядывая чистое глубокое небо, густо усыпанное звёздами. Представив, как по возвращению в красках расскажу девчонкам о своих ночных приключениях, хохотнула и вошла в дом.

Спала, признаться, не очень хорошо. Уснула, вроде, быстро и даже, поначалу, крепко, но ненадолго. Проснулась от того, что кто-то довольно сильно дёрнул меня за волосы. Я подскочила на кровати и попыталась сфокусировать зрение на окружающей обстановке. Неужели такой реалистичный сон? Тёмная изба выглядела, признаться, жутковато. Зеленоватый лунный свет лился в окна и отражался в зеркальном трельяже, перед которым мы с девчонками вчера гадали. Откуда-то издалека слышался одинокий лай собаки. Старые стены бабушкиного деревянного дома не особенно хорошо отгораживали от уличных звуков. На чердаке снова скрипнули доски, будто бы от осторожного шага. Я принялась горячо убеждать себя, что всему есть рациональное объяснение и проснулась я, на самом деле, без всякой внешней помощи, сама по себе. Получалось плохо. Как назло, ещё и приспичило по малой нужде.

Я с некоторым страхом выбралась из-под защиты одеяла и спустила ноги с высокой кровати, заскрипев пружинами. Ступня наткнулась на что-то твёрдое и продолговатое. Оказалось, мелок. Что он тут делает? Может, бабуля от тараканов купила? Тогда он очень эффективен, ведь тараканов я здесь сроду не видела.

Устроив находку на комод, я сделала свои дела и снова легла спать. До утра ворочалась с боку на бок. Подремать удалось совсем немного. Постоянно мерещились какие-то шорохи, скрипы и постукивания. Только когда за окном рассвело, я успокоилась и уснула по-настоящему.

Проснулась уже ближе к обеду. Немного повалялась, потом схватила телефон и прочитала в соцсетях сообщение от подруг по поводу того, как они демонстрировали видео недовольному Олежке. Кажется, он купился. Порадовалась. Встала. Умылась. Накинула лёгкий сарафан и пошла в баню, дабы удостовериться в том, что нечистой силы нет и быть не может. А там… нет, ничего особенного. Просто колода с картами исчезла, словно её и не было. И этот факт, почему-то, здорово меня впечатлил. На всякий случай тщательно обыскала баню и предбанник. Ничего. Мозг тут же начал предлагать рациональные объяснения – кто-то зашёл и взял колоду. Но зачем? Если хотели что-то украсть, то забрали бы новенькие вёдра или, хотя бы, тазики. А может, давешний дедок – любитель гулять по ночам снова заметил, как я в баню крадусь, и решил пошутить? Желая удостовериться, я обогнула дом и постучала в окно к соседям. Из огорода тут же залаял их пёс с гордым именем Урал.

– Тихо, Уралко! – выругалась тётя Надя, появляясь у забора. – Тонечка, ты?

– Да. У нас, кажется, кто-то в баню ночью залез, – взяла я быка за рога. Соседка ахнула. – А вчера я возле неё дедульку какого-то видела, он сказал, что поблизости живёт. Не знаете, кто это мог быть?

– Украли что-то? – первым делом уточнила она.

– Да так, по мелочи, – уклончиво ответила я.

– Даже не знаю, Тоня, – почесала затылок женщина. – Дедков у нас тут рядом нет вроде, разве что в начале улицы живёт один. Ну так это далече от тебя… Наверное, Воробей к вам влез, ты ж его знаешь? Правда, он шибко-то не ворует, разве что дрова зимой подтаскивает.

Воробьём прозвали одного местного пьяницу. Не знаю уж, почему. Но ему было от силы лет сорок, если не меньше. Бабушка иногда его привлекала к каким-нибудь хозяйственным работам. Он брал весьма недорого, а иногда и еду принимал в качестве оплаты услуг. Вот только я очень сомневаюсь, что пропавшая колода – его рук дело…

Обменявшись с тётей Надей ещё парой слов, я, совсем не успокоенная, побрела домой. Только после яичницы и крепкого кофе получилось убедить себя, что произошедшее наверняка имеет какое-то простое объяснение. Однако ближе к вечеру тревога вернулась. Идти или не идти в баню в полночь? Раз карты пропали, смысла в этом нет. Хотя… неужели я действительно допускаю, что это проделки нечистой силы? В конце концов, решила пойти и удостовериться, что колоды как не было, так и нет, а назавтра с чистой совестью ехать в город. Хрен с ним, с Олегом. Небось в квартиру не заявится, если поверил в болезнь. А заявится – не пущу. Если надо – к ректору пойду, всё ему честно расскажу. Может, поможет справиться с сыном. Или, по крайней мере, пообещает не отчислять меня, если я дам вышеупомянутому отпрыску от ворот поворот.

Сказано – сделано. С трудом дождавшись полуночи, я выскочила из дома и рванула к бане. Мне не терпелось быстрее закончить со всем этим и доказать самой себе, что все страхи беспочвенны и надуманны. Рывком распахнула скрипучую дверь, включила свет, в два шага пересекла предбанник и замерла на пороге. На полке виднелась разложенная колода. Изменилось только одно – поверх той карты, которой я сходила в прошлый раз, лежала другая.

Глава 3

Я в растерянности прошла внутрь, села на лавку и принялась гипнотизировать взглядом игру.

«Вот сейчас мне должно быть очень страшно», – мелькнула мимолётная мысль, и тут же пришло осознание – никакого страха нет и в помине. Странно. Недоумение, удивление, лёгкая нервозность. Но не страх. Может, это хозяин бани подшаманил, чтобы пугливая городская девка не свинтила раньше срока? А что, логично. Я даже усмехнулась. И тут же, с некоторым запозданием сообразила ещё кое-что. Игра в дурака не такая уж короткая, если делать один ход за одну ночь. А у меня столько времени нет! Неделю я ещё могла бы выкроить с натугой, не больше. Но что-то мне подсказывало, что уехать, не закончив игру – очень-очень плохая идея. Может, конечно, я надумываю, да и вообще всё это розыгрыш какого-то шутника, но…

– Послушайте, уважаемый банник, – кашлянув, сказала я вслух. – А не могли бы мы с вами ускорить как-то игру?

Дальше началось такое… по всем законам жанра я должна была заорать или поседеть в одночасье, но странное состояние сверхъестественного спокойствия не покидало меня. Уже потом, много позже, анализируя произошедшее, я утвердилась в мысли, что банник нарочно как-то воздействовал на мои эмоции. Ведь в любой другой ситуации, увидь я самопроизвольно парящие в воздухе предметы, убежала бы прочь, непрерывно визжа. Но не сейчас. Я только слегка оробела, не более того.

А случилось следующее. Веер карт, которыми играл хозяин бани, вдруг приподнялся и замер, словно удерживаемый невидимой рукой. Немного подумав, я также взяла свои карты и… продолжила игру, благо следующий ход был за мной. Мою шестёрку покрыла его семёрка, затем я не менее успешно отбилась от атаки какой-то мелочью… впрочем, в начале игры мы не особо старались подгадить друг другу. Скорее, приноравливались, стремясь подстроиться к чужой тактике и выработать свою. Когда осталась одна треть колоды, мне достался козырный червовый туз. Я мысленно возликовала. Это, конечно, ещё не гарантия выигрыша, но существенное преимущество в финальной битве!

И вот, наконец, финал. Я забрала последние карты, присоединила к своим, глянула на них и почувствовала что-то вроде озноба – вышеупомянутый туз, козырная шестёрка, пиковая дама и три жалкие восьмёрки. Негусто. В голову впервые закрались мысли о поражении, которые я со злостью отогнала. Рано сдаваться!

Следующий ход был за мной. Восьмёрки невидимый соперник щедро покрыл королями, а вот когда пришла его очередь, передо мной опустилась козырная десятка. Чёрт! Это значило только одно – либо он так блефует, либо, что более вероятно, это самая мелкая карта, которая у него имеется. Значит, остальные… о, нет! К сожалению, жуткая догадка подтвердилась. За этот и два последующих хода у меня вытянули заветного туза, красиво парировали атаку червовым валетом, а в конце с обидной лёгкостью добили козырными дамой и королём. Я проиграла!

И очнулась. Вот как только на полок опустилась последняя карта, странноватое состояние схлынуло и на меня свалилось осознание происходящего. Боже… баня вдруг показалась огромной, пустой и гулкой. В углах зашевелилась тьма. Откуда-то раздался тихий смех.

– Проиграла, проиграла… – заладил тоненький противный голосок. Я хотела кинуться прочь, но ноги словно одеревенели. Раскрыла рот, но из него не вырвалось ни звука.

Пока тонкий голосок продолжал глумливо повторять «Проиграла!», уже другой, очень знакомый старческий голос проскрипел в ухо:

– Ну что ж ты, Тонечка… надо было игру посложнее выбрать… а в дурака тебе меня не переиграть. И никому не переиграть.

– Вы? Это вы были там, в темноте? – то ли подумала, то ли прошептала я. – Вы – тот самый дедок?

– Я, милая, я, – хохотнул он. – Понравилась ты мне, Тонечка. Исполню я, пожалуй, твоё желание. Да только – не обессудь. Пошутить мне тоже надо, на то я и нечистый дух.

Тоненький голосок захохотал, а я вдруг почувствовала, как отмерли ноги. Банник больше не держал меня. Как добралась до дома – не помню. Всё было как в тумане. И лишь когда порог переступила – очнулась. Но вместо нарастающей паники вдруг ощутила невероятную усталость. Тело стало тяжёлым-тяжёлым. С трудом добралась до кровати, бухнулась на неё прямо в одежде и мгновенно отключилась.

Спала я плохо. Тревожно. Сначала всё голос какой-то сочувственно повторял: «Что ж ты не очертилась-то, дурочка?» Я, вроде бы, не выдержала и спросила:

– Что значит – не очертилась?

– Коли с нечистой силой идёшь дела делать, надо круг очертить обязательно, да в центр встать. Чему вас, девки, учат только? – добродушно пояснил голос. – Повезло ещё, что банник тебя живой выпустил… коварства ему не занимать…

А дальше всё смешалось, и сон перешёл в какой-то жуткий кошмар. Проснулась я с облегчением и долго приходила в себя. Видимо, снилось что-то очень страшное. По лбу стекали капельки пота, и внутри липким клубком свернулся остаточный ужас. Однако вспомнить детали видения никак не получалось. Голова раскалывалась. Я с трудом поднялась с кровати и принялась собирать вещи, желая успеть на самую раннюю электричку. Ни минуты больше не хочу находиться в этом доме! В сумке отыскалось обезболивающее. Приняв таблетку, я запила её водой, а когда вернулась в комнату, вдруг заметила на столе колечко. Странно… раньше я, вроде бы, его не видела, а ведь мы сидели здесь с девчонками… может, кто-то из них оставил?

Колечко было одновременно простым и затейливым. Золотое, с цветочком, в серединке которого лежал кроваво-красный камень. Неужели, рубин? От цветка в стороны расходились крошечные ажурные листики, выполненные с большим умением. Хорошенько их разглядев, я признала папоротник или что-то весьма похожее. Но, как известно, папоротник цветёт только в народных поверьях…

Не знаю, почему, но колечко приглянулось мне. Руки сами к нему так и тянулись. Я решила – возьму украшение с собой, поспрашиваю у девчонок. Хотела положить его в кармашек сумки, но вместо этого надела на палец. Село, как влитое.

До электрички добралась быстро и без приключений. По дороге под мерный стук колёс размышляла обо всём произошедшем. Однако теперь игра с банником вспоминалась как-то смутно. Я даже не была уверена – взаправду это случилось, или я просто увидела живой сон. И чем ближе становился город, тем больше я склонялась ко второму варианту. Ну не могло же в самом деле произойти нечто подобное? Не знаю, то ли это защитная реакция мозга, то ли нечистая сила нарочно повлияла на мой разум, но к тому моменту, как я добралась до квартиры, у меня не осталось ни малейших сомнений, что игра в карты была частью увиденного мной кошмара.

В университет я явилась только через пару дней. О, эти пара чудесных дней, наполненные отдыхом, чтением интересных книг и блаженным бездельем! Ближе к вечеру в гости заваливались подруги и рассказывали последние новости. К примеру, о том, что к нам в группу перевёлся новый парень (обычно на этом моменте они томно вздыхали), редкостный красавчик. Или о том, что на Олега вешается блондинистая Наташка из параллельной группы, но он «хранит мне верность» и на её уловки не поддаётся. Лучше бы поддался! Наташка как раз ему под стать – девица недалёкого ума, но модельной внешности. Уж им-то легко будет найти общие темы для бесед.

К сожалению, достойного плана борьбы с Олегом я так и не придумала. В итоге решила – пойду на пары и будь, что будет. В самом крайнем случае действительно попробую к ректору наведаться, но, вполне возможно, Олег блефовал и не собирался воплощать свои угрозы в жизнь. Ведь если я покину универ, то он навсегда лишится возможности меня доставать…

Так и поступила. К первой паре нарочно немного опоздала, дабы не торчать в коридоре, давая Олегу возможность напомнить мне о свидании. Заглянула в кабинет, извинилась перед преподавателем и шмыгнула за одну из свободных парт, не глядя по сторонам. Неторопливо достала тетрадь, ручку и только тогда подняла голову. Подруги корчили мне рожи из другого конца аудитории, а Олег… отсутствовал! Я тут, понимаешь, настраивалась на противостояние, а его величество даже к первой паре не явилось. Зато кое-кто другой демонстрировал ко мне живой интерес. Незнакомый, но определённо красивый парень смотрел так, что впору было покраснеть. Он буквально пожирал меня взглядом! Видимо, это тот самый новичок, по которому пускали слюни подруги. Я с одобрением рассмотрела его породистое лицо, высокие скулы, широкие плечи. Блондин. Судя по одежде и часам – явно не бедствует. И это чудесное видение улыбалось. Мне! И я улыбнулась ему в ответ.

Как только преподаватель объявил перерыв, красавчик тут же оказался возле моего стола, проигнорировав жаждущих общения одногруппниц.

– Привет, – ммм, и голос приятный. Какой экземпляр! Жаль, что при такой внешности он, скорее всего, неисправимый бабник.

– Привет, – ответила я, тревожно косясь на дверь.

– Даже не надейся, – огорошил блондинчик.

– Чего? – нахмурилась я, пытаясь уловить полёт его мыслей.

– Я говорю – даже не надейся от меня сбежать, – насмешливо пояснил он, намекая на взгляды в сторону выхода.

– Да вроде и не собиралась, – хмыкнула я. – Просто не хочу пропустить появление… кое-кого.

– Твоего молодого человека? – быстро уточнил красавец.

– Нет! Хотя он, кажется, считает иначе. И даже угрожал, что выкинет меня из университета в случае отказа, – призналась неожиданно для себя.

– Видимо, ты имеешь в виду сына ректора? – нахмурился парень.

– Ага, его.

В этот момент к нам подкатили подруги. Им не хватило терпения и деликатности подождать в сторонке окончания диалога.

– Денис, вижу, ты уже познакомился с нашей Антониной, – прощебетала Аля, пристраиваясь к нему сбоку.

– Приятно познакомиться, Антонина, – улыбнулся он, не сводя с меня ярких голубых глаз.

– И мне… – Я с неодобрением взглянула на девчонок. Маня подмигнула и нахально уселась прямо на стол. Лара осуждающе прищёлкнула языком и встала позади меня, притворившись, что воспылала желанием сделать дружеский массаж плеч.

– А Денис у нас новичок, – сообщила очевидное Алла.

Я кивнула, придержав язвительное замечание о её редкостной наблюдательности. Несмотря на внешнюю бесцеремонность, поведение моих девчонок имело веские основания. Хоть сам Олег отсутствовал, его свита была здесь. И кое-кто уже собирался вмешаться в диалог, когда Аля, Маня и Лара заняли свои стратегически продуманные позиции. Теперь пристроиться рядом было затруднительно. Кроме того, парни в группе побаивались Мани. Она могла и крепким словцом опустить так, что не отмоешься, и в нос долбануть, если доведут.

Пятиминутный перерыв быстро закончился. Однако когда все расползлись по местам и преподаватель снова начал вещать, Денис быстро подхватил свои вещи и пересел ко мне за стол, шикнув: «Двигайся!» Я так удивилась, что даже не сделала попытки воспротивиться.

На нас косились, и это ещё мягко сказано. О нашем эпическом противостоянии с ректорским сыном знали все. К тому же, одногруппницы явно положили глаз на блондинчика и теперь страшно досадовали из-за его внимания ко мне.

– Наглости тебе не занимать, – шепнула я, делая вид, что конспектирую лекцию.

– А ты любишь робких мальчиков? – насмешливо уточнил он.

– Нет, – признала вынужденно. – Но бабников люблю ещё меньше.

– С чего вдруг такие обвинения? – оторопел Денис.

– Ты слишком красив для нормального парня.

– Хочешь, отращу огромный прыщ на носу? – на полном серьезе предложил он. – Тогда тебе будет легче со мной общаться?

Я прыснула от смеха, поймала взгляд преподавателя и притворилась, что закашлялась.

Сколько я не увещевала себя, к концу пары с ужасом поняла, что парень мне нравится. И сильно. Не так, как просто симпатичный человек, который приглянулся лишь внешне, а именно характером, повадками, жестами, запахом и даже мимикой. Всё в нём располагало.

На обед он пошёл вместе с нами в университетское кафе, удивительно быстро влившись в компанию. Девчонки хохотали над его шутками и, в целом, время мы провели замечательно.

Единственно, ближе к концу обеда к нашему столику подошёл Паша, верный приспешник ректорского сынка.

– Гундарева, а ты предупредила молодого человека, что у тебя есть парень? – с лисьими интонациями престарелой сплетницы осведомился он.

– У меня? Парень? – изумлённо переспросила я, делая вид, что не понимаю намёка. – Вот это поворот!

– Да, Гундарева, – вдруг включился в игру Денис, – обязательно предупреди всех молодых людей, которые претендуют на твоё внимание, что теперь у тебя есть парень.

Он подмигнул мне и сжал мою руку, лежащую на столе. Я хотела возразить, но передумала.

– Обязательно Денчик, – проворковала я медовым голоском. – А тебе, Пашенька, спасибо, что так печёшься о моей личной жизни. Надеюсь, и у тебя с твоим парнем всё будет так же замечательно, как у меня с моим. Привет Олежке, и берегите друг друга, шалунишки.

Мои девчонки обидно заржали. Денис широко улыбнулся. Паша замер, медленно осмысляя, что его только что назвали голубым и сосватали с ректорским сыном. Учитывая, что они, действительно, много времени проводили вместе, оскорбление задело за живое.

– Ты что, овца… – начал заводиться он, но замолк.

Денис с угрожающим видом поднялся из-за стола и воззрился на грубияна сверху вниз. Сравнив разницу в комплекциях, Пашка прошипел что-то себе под нос и поспешил удалиться. К сожалению, вряд ли надолго.

– Спасибо, конечно, – искренне поблагодарила я Дениса. – Вот только объявлять себя моим парнем ты, пожалуй, поспешил. Во-первых, у тебя могут быть неприятности, учитывая, что ректор отличается нездоровой любовью к своему единственному отпрыску. Во-вторых, сначала неплохо бы спросить согласия у меня.

– Прости, – без особого раскаяния пожал плечами Денис. А потом добавил уже серьёзно: – Мне показалось, что тебе нужна помощь. Но я прекрасно понимаю, что симпатию сначала надо заслужить и не собираюсь надувать щёки, требуя, чтобы ты в благодарность или по ещё какой-то причине, кроме искреннего желания, отвечала мне взаимностью.

– Ты мне нравишься! – гаркнула Маня и от души лупанула Дениса по плечу. К его чести он даже не поморщился. И правильно, ведь заслужить от моей подруги подобное признание отнюдь не просто.

Перед началом пары девчонки под благовидным предлогом утащили меня в дамскую комнату и принялись пытать на предмет чувств к Денису.

– Что ты о нём думаешь, только честно? – спросила Аля, уперев руки в бока.

– Слишком идеален, – подумав, выдала я своё главное сомнение. – Это напрягает. У меня есть какое-то внутреннее убеждение, что чем более совершенным выглядит парень, тем изощрённее у него тараканы.

– Имеешь в виду, что не бывает людей без недостатков?

– Ага. Я подсознательно начинаю считать, что потом обязательно откроется тёмная сторона личности. И тем она темнее, чем тщательнее её скрывают. Говорят, маньяки были весьма милыми людьми на первый взгляд.

– По-моему, ты всё усложняешь, – сказала Лара, подкрашивая губы. – Просто наслаждайся… ой! Вы это видели?

– Что? – встрепенулись мы.

– Кажется, в зеркале что-то мелькнуло, – неуверенно пробормотала подруга. – Наверное, показалось.

Однако, несмотря на последнюю фразу, она сразу как-то потухла и потом почти не участвовала в разговоре, то и дело тревожно косясь на зеркало.

Олег до конца занятий так ни разу и не появился. Я малодушно порадовалась отсрочке. Значит, до понедельника можно расслабиться. Денис пригласил меня прогуляться после пар, но я посчитала, что события развиваются слишком быстро и мягко отказалась, честно объяснив причину своих сомнений. Он понял. По крайней мере, мне так показалось.

Вечер мы с девчонками провели весьма приятно – забурились в новый кинотеатр на неплохой боевичок, а потом гуляли по улицам, ели мороженое и болтали обо всём на свете. Когда я уже распрощалась с ними и отправилась домой, неподалеку от квартиры на меня налетела неопрятная черноволосая женщина пожилых лет.

– Извините, – сказала я рассеянно. Но она цепко ухватила меня за руку и принялась визгливо выкрикивать:

– Ты уже встретила суженого? Не упусти его! Не упусти!

Я еле вырвалась и поскорее пошла прочь, слыша за спиной: «Не упусти! Не упусти!» Ну её, сумасшедшая какая-то. Или пьяная. Правда, запаха алкоголя, кажется, не было.

Глава 4

Как-то так получилось, что в понедельник в университет я пришла задолго до начала пар. Наверное, подсознательно хотела поскорее увидеть Дениса. Не зря же все выходные посвятила уходу за кожей и волосами, сладко обманываясь, что делаю это исключительно для себя.

Немного постояла на улице, общаясь со знакомыми и с удовольствием глядя на пышно цветущие клумбы перед университетом. Раньше, вроде бы, они выглядели чахлыми и измождёнными, несмотря на постоянный уход. А сейчас, надо же, буйно заколосились. Наверное, местный завхоз какую-нибудь импортную подкормку выписал.

Затем я направилась к кофейному автомату и взяла стаканчик зернового кофе, против воли ощущая нарастающую тревогу. Предстоящая встреча с ректорским сынком угнетала, несмотря на несгибаемую внутреннюю решимость стоять до конца. Очевидно, от расстройства я утратила внимательность и повернулась слишком резко. Стаканчик с кофе врезался в неожиданную преграду в виде стоящего рядом парня, и напиток расплескался прямо на него.

– Твою ж мать! – зашипел он, отпрыгнув. Кофе был горячий. – Смотри, куда прёшь!