Тёмные братья

– Не думай об этом.

– Что от нас требуется? – готовый сорваться с места в случае необходимости прямо сию секунду, спросил Рома.

Андрей посмотрел на друга, увидел в его глазах здоровый азарт к почти закрытому, а теперь снова открытому делу и усмирил его порыв.

– Ничего глобального пока не надо делать. Из Москвы интересуются, есть ли у нас в городе эти двое, – и он обхватил руками голову. – Значит так, Рома. У меня такое предчувствие, что этот младший брат приедет сюда. Зачем? Только одному Богу известно. Может просто могилу брата навестить, а может, и что скорее всего, отомстить за него. Поэтому, повышаем готовность. Увеличь количество патрулей. Особенно вечером. Все дополнительные патрули в штатском. Снаружи, для обычного человека, всё должно быть как всегда. Все заведения ещё раз аккуратно, я повторяю, аккуратно проверить. О всех новых приезжих мне сразу же доклад. Так, что ещё?

Жжёнов быстро делал пометки в блокноте.

– Я, – продолжил Голованов, – отправлю в Москву ответ, что это у нас погиб Арзен Эркенов и что у нас есть дело по нему. Если им надо, пусть присылают своего специалиста. Правильно я мыслю?

– Так точно, – по-уставному ответил Жжёнов.

– Пока вроде всё… Действуй, Рома, – и Андрей махнул рукой.

Жжёнов покинул кабинет, удалившись на второй этаж, где стоял факс.

Голованов вновь придвинул к себе дело. Склонившись над ним, он вновь открыл первую страницу с фотографией убитого преступника и приступил к чтению. На этот раз он, прочитав абзац, отрывался от дела, поднимал глаза на потолок и анализировал информацию. Потихонечку у него стала вырисовываться в голове картина небольшого промежутка жизни Арзена Эркенова. И жизни его группировки. А именно от момента появления его в этом городе, с объяснением возможной причины этого приезда, и до момента смерти. Всё вроде вставало на свои места, но всё же было много вопросов без ответов. Из-за чего появлялись пробелы в картине.

Перевернув через два часа последнюю страницу, Голованов посмотрел на портрет Эркенова-младшего. ''Похож-то как на своего старшего брата!'' – отметил он. – ''Хоть и два года разницы…'' Голованов изучал черты человека на листе бумаги, мысленно представляя его на самом деле, в жизни. Не хотел бы он встретиться с ним. С листа бумаги на него смотрели глаза убийцы.

14.32, 20 мая, Лукьяновка

За обеденным столом сидели хозяин дома, настоящий холостяк, щуплый и очень подвижный Михаил Гранкин, Яков Эркенов и два его спутника, из рода вышибал. Все четверо очень живо и молча жевали. Закончив с первым блюдом, Гранкин спохватился и, не мешкая, принёс с кухни горшочек отварной картошки в мундире. Достал из холодильника масло, сметану и уже порезанную на большой тарелке селёдку. Все дружно облизнулись и набросились на еду.

Отобедав, амбалы собрали посуду и ушли её мыть на летнюю кухню. Яков же проследовал за Гранкиным в сад. Они сели напротив друг друга в деревянные кресла под тень большой яблони и завели неспешный разговор.

– Итак, Яков, есть первая информация, – начал Гранкин и сделал паузу, вытаскивая из кармана пачку сигарет и зажигалку.

– Продолжай, – не выдержал Эркенов.

Гранкин прикурил, затянулся несколько раз, сладостно выдохнул дым в раскидистые ветви дерева, склонившиеся над его головой, и только потом продолжил.

– Я узнал то, что ты просил в первую очередь.

– Отлично, – Яков довольно улыбнулся. – Фамилия и место где живёт?

– Ну-ну, не так быстро…, – и он опять сделал затяжку. – Сначала я хотел бы оговорить цену за эту информацию.

– Что ты сказал? – не понял его Эркенов.

– Я говорю, что такая информация стоит денег. Денег! Понимаешь? – с сигаретой в зубах повторил Гранкин.

Яков разозлился. Почему Узбек не предупредил его, что этот парень такой бизнесмен? И денег не дал с собой, зная этого проныру.

Прекрасно понимая, чем здесь запахло, но видя перед собой конечную цель, Яков должен был её достигнуть любой ценой. Даже ценой своей собственной жизни. А тут перед ним выкаблучивается и просит каких-то денег этот щенок.

Эркенов протянул руку и схватил Гранкина за горло. Сигарета выпала изо рта. Тот ничего не понял сначала, подумал, что Яков шутит, но потом до него дошла вся драматичность происходящего. Через пару секунд хозяин дома начал задыхаться, на щеках проступил лихорадочный румянец, на лбу выступил холодный пот. Рука Эркенова стальной клешнёй вцепилась в горло и продолжала сжимать его всё сильнее. Глаза Гранкина стали закатываться. Он пытался хвататься за руку, сжимавшую его горло, чтобы оторвать её от себя, но у него ничего не получалось. Силы стали покидать его. Он стал терять сознание. В этот момент Яков разжал пальцы. Безвольное тело опустилось на траву.

Немного погодя, Гранкин пришёл в себя, обхватил свою шею руками, словно защищая её от возможных нападок, и тихонечко начал массировать те места, где только что отметились пальцы убийцы. Яков созерцал его молча, потом вытащил пистолет. Приставив холодное стальное дуло к его виску, он произнёс:

– Либо ты мне сейчас скажешь то, что я просил узнать, либо ты труп. По-моему объяснять тебе больше ничего не надо?

– Не надо, – прохрипел Гранкин, продолжая мять шею.

– Говори, – бросил Эркенов и снова присел в деревянное кресло, одновременно убирая пистолет. – Если всё закончится успешно, ты сполна получишь своих денег. Понял?

– Да, понял, – приподнявшись и облокотившись спиной о кресло, произнёс Гранкин. Отдышавшись, он начал рассказывать. – В общем так…

11.10, 21 мая, Михайлово

Большой телевизор ''Панасоник'' вещал новости. Инна, сидевшая на диване напротив в позе лотоса, смотрела его мельком, в основном только слушала. Она держала в руках спицы и вязала маленький свитерок. В ногах у неё лежал шерстяной клубок, нервно подпрыгивающий и понемногу разматывающийся, когда она дёргала нитку. Эта маленькая тёплая вещь предназначалась их с Сергеем будущему члену семьи. Но он пока об этом не знал. Да и Инна не торопилась ему говорить о своих семейных планах, поскольку Сергей попросил пока повременить её с этим, так как ему необходимо закончить дела на своей фирме. У них автосервис разросся, появилась большая прибыль и теперь они решили открыть филиал в соседнем крупном городе. Дело хорошее, перспективное, но нервов тратиться много. Что такое открыть филиал? Это очень много беготни по всяким чиновникам, куча договоров и обязательств, взятки, сейчас без этого никак, поиск квалифицированной рабочей силы и т.д. Вот и носятся они вдвоём с Витей Шестовым то туда, то обратно.

Сергей обещал, что к 1 июня, если всё будет идти гладко как сейчас, они закончат всё строительство и обустройство ангаров, и откроют автосервис в нормальном рабочем режиме. Вот тогда он полноценно вернётся в семью. Инна прекрасно зная его характер, не перечила ему, давая закончить начатое большое дело. Им на работе и так хватало людей, пытающихся вставить палки в колёса. А тут ещё она! Нет, она не могла допустить даже такой мысли. Она очень сильно любила Сергея, и готова была пожертвовать своей жизнью ради него. Когда Сергей приезжал грустный по вечерам, рассказывая ей, насколько тяжело построить на пустом месте фирму, сколько козней приходится преодолевать, чтобы сдвинуть дело с мёртвой точки, она не могла оставаться равнодушной. Она принимала его проблемы как свои. Она всячески поддерживала его в трудную минуту и он был благодарен ей за это. И на следующее утро Сергей покидал дом с таким настроем на борьбу, на достижение своей поставленной цели, что его такой поддержке можно было только позавидовать. Даже у Вити, который тоже недавно женился на Светлане, не было такой эмоциональной поддержки, как у Сергея. Хотя они тоже жили вместе не зная бед и горестей. Счастье в этих двух семьях жило постоянно с первых дней и не собиралось никуда уходить.

В этот момент новости закончились, и после непродолжительной рекламы, началась программа ''Криминал''. Инна бросила взгляд и вернулась к своему маленькому, но важному делу.

Разворачивающиеся события на экране, повествующие о кровавых разборках преступных группировок в столице, не интересовали её. Через минуту на экране появились две фотографии, и один из следователей прокуратуры произносил слова по поводу розыска данных людей, с просьбой сообщить по определённым телефонам их местонахождение.

Не прислушиваясь, вдруг каким-то шестым чувством Инна уловила произнесённые слова. Она медленно подняла глаза на телевизор, ожидая увидеть там нечто. И она это увидела. На неё с фотографии на экране смотрели эти ужасные холодные колющие глаза Арзена Эркенова. Инна оцепенела. Она всматривалась в лицо только одного человека. Было что-то, отличающееся от Арзена Эркенова. Она прислушалась к следователю. Хорошо, что он ещё раз повторил всё заново, второй раз. Она не пропускала ни одного слова, не отрывая при этом взгляд от фотографии.

Экран сменился другой картинкой. Пошёл рассказ об угонах, произошедших за текущие сутки, и Инна окончательно потеряла интерес к телевизору.

Отложив вязание в сторону, она выключила с помощью пульта телевизор и, откинувшись на спинку дивана, погрузилась в размышления, приняв очень серьёзное выражение лица.

В таком состоянии её Сергей и застал, вернувшись сегодня намного раньше, чем всегда. Обычно он приезжал часов в 7 вечера. А тут он приехал в половину двенадцатого дня.

Он бесшумно открыл дверь в комнату, где сидела Инна. Увидев, что она его не заметила, он на цыпочках прошёл до дивана и перегнувшись через спинку мягко обнял её за плечи. Резкий поворот головы, испуганный взгляд в её глазах и нервный вскрик испугали и самого Сергея.

– Прости меня, Инишка, – попросил он прощения за свой поступок и отпустил её плечи, пересев к ней в ноги.

Она тут же натянуто улыбнулась и обняла его.

– Привет, Серёж, – сказала она ласково. – Ты не виноват. Я сама виновата.

– Да нет же, – уверял её Сергей. – Я не должен был так делать.

– Нет, нет, Серёж, – вновь погрустнев, произнесла Инна. – Тут другое.

Сергей смотрел на неё, ничего не понимая.

– Ну давай, лисёнок, рассказывай. Что случилось? – мягко попросил Сергей.

Инна собралась с мыслями, постаралась вспомнить ещё раз все слова следователя и приступила к рассказу.

Сергей слушал её молча, не перебивая и не уточняя некоторые детали, которые были явно ей упущены. Только когда она закончила, он меткими и несложными вопросами, уточнил упущенные ею моменты. Хорошо, что она вспомнила и помогла ему воссоздать полноценную картину. Теперь пришла очередь Сергея уйти в раздумья. Инна сидела и молча смотрела в глаза любимому.

– Серёж, – не выдержала она одиночества. – Расскажи мне об этом человеке.

Сергей вышел из своего застывшего состояния, посмотрел полными любви глазами на неё и прошептал, как он думал про себя. Но она его услышала.

– Не достанет, гад.

– Кого не достанет? – теперь не понимая его, спросила Инна.

– Ничего, – спохватился Сергей. – Не думай об этом. Тебе нельзя волноваться, Инишка.

– Но я же ещё не беременна! – возмутилась она и всё ещё непонимающим взглядом смотрела в глаза мужу.

– Ну…, – замялся вдруг он. – Всё равно… Не волнуйся. Всё будет хорошо.

– Я знаю, что всё будет хорошо. Что ты меня в обиду никому не дашь, я тоже знаю. Но, пожалуйста, расскажи мне об этом человеке, – умоляюще произнесла она.

Сергей не знал, как вывернуться из этого положения. Как уйти от этого ненужного разговора? Но в голову ему ничего толкового не приходило. Выхода не оставалось. Он знал, что Инна его заставит рассказать, чтобы он не говорил и как бы не отнекивался. И он смирился.

– Понимаешь, Инишик, – начал он медленно, – этот человек вовсе не человек. Возможно, его уже нет в живых.

– Как нет? – прервала она его. – Тогда бы его в розыске не показывали.

– Понимаешь… возможно, что тело ещё не нашли, – уходил от разговора Сергей, придумывая на ходу, как же это лучше сделать.

Но она не унималась.

– Ты мне расскажешь или нет? Я должна знать, какая опасность нам угрожает, – резко сказала она.

– Ну, хорошо-хорошо, – согласился с ней Сергей. – Это, как ты уже знаешь, младший брат Арзена Эркенова – Яков Эркенов. Он младше на два года, – Сергей сделал паузу, напрягая память, и продолжил. – Я знаю о нём немного. Только то, что рассказал нам с Витей Юра перед операцией на даче Арзена. Он говорил, что младший брат отличается жестокостью, способен убить любого, кто встанет у него на пути достижения какой-либо цели. Таким не был даже Арзен, будучи главарём своей шайки. Год сидел в колонии общего режима за грабёж с покушением на убийство. Его отмазали какие-то авторитеты, внесли очень большие деньги по просьбе его старшего брата, который к тому времени только раскручивался и обещал вернуть все долги. По левой амнистии его выпустили. По некоторым данным, Якова Эркенова хотели видеть в Москве некоторые авторитеты. Они хотели сделать из него ''теневого'' заказного убийцу. Причина – он один из лучших стрелков в России. В детстве его считали очень ограниченным ребёнком. Он не увлекался ничем, кроме секции пулевой стрельбы. Его отдали туда ещё в возрасте шести лет. Он ещё толком то пистолет держать не умел. Но благодаря своей природной натуре и отцу, он нашёл в себе великого спортсмена и победителя, а криминальный мир нашёл в нём великого убийцу. Слава Богу, что судьба разъединила двух братьев. Будь они вместе здесь, нам пришлось бы очень туго, и чёрт знает, как бы всё закончилось…

Сергей умолк. Инна сидела вновь поражённая услышанным. Но они в этот момент думали об одном и том же. Она прижалась к Сергею, обвила его руками за талию и произнесла:

– Обещай мне, что если он даже появится в этом городе, то ты не возьмёшь в руки оружие и не пойдёшь его искать. Пусть это делает милиция. Обещай мне!

Сергей обнял её в ответ. Жаркими губами поцеловав её в прохладный лоб, он наклонился к ней, заглянул в её бездонные карие глаза и промолвил:

– Я не могу, Инишик, этого обещать. Потому что я не знаю, как будут развиваться события. Дай Бог не брать носителя смерти в руки! Я сам этого не хочу, и ты прекрасно знаешь почему.

Она смотрела в его глаза и у неё наворачивались слёзы. Она вновь увидела в его глазах огонёк охотника. Тот самый, который горел перед большой разборкой с ''Чёрными'' в прошлом году. И тогда все остались живы. Тогда им, может быть, повезло. И это только одному Богу известно. А как будет в этот раз?

– Ну что ты, милая, – вытирая слезу, сбегавшую по щеке, успокаивал её Сергей. – Всё будет хорошо. Не волнуйся… Может он вообще сюда не сунется.

Она ещё сильнее прижалась к нему, словно это было последнее их объятие, после чего они должны были расстаться, и всхлипнула. Кто бы знал, что их ждёт!

Прошло полчаса. Сидя на кухне, Сергей обедал. Инна кушать отказалась, сославшись на отсутствие аппетита. Он не стал её заставлять. Он её понимал и пытался ей помочь как мог.

Умяв в один присест превосходный наваристый борщ, он помыл за собой тарелку и налил чаю себе и Инне. Чмокнув её в щёчку за вкусный обед, Сергей воскликнул, пытаясь развеять её:

– Какой борщ обалденный! А какая у меня хозяйка в доме! Ну просто загляденье!

И он, подвинув стул, сел напротив неё и подставив ладони под подбородок, изобразил такое умиротворённое выражение на лице, сопровождающееся улыбкой от всего сердца, что она была не в силах сдержать смех.

Рассмеявшись, она обняла его.

– Серёженька, ты мой самый любимый человек, – горячо прошептала она ему на ухо. – Я тебя безумно люблю!

– Я тебя тоже люблю до безумия, – в ответ прошептал он.

Их губы нашли друг друга и слились в безумно долгом и прекрасном поцелуе…

12.55, 22 мая, Михайлово

Погода неистовствовала. Солнце в зените нещадно жарило всех и вся. Сойдя с электрички на станции ''Михайлово'', Иван Молотов, будучи одетым в обычные тёмные джинсы, светлую рубашку с коротким рукавом и кроссовки, со спортивной сумкой через плечо, огляделся. Станция находилась на возвышенности, и город с этой точки наполовину просматривался очень хорошо. Он поискал глазами возможную гостиницу, но не найдя на крышах никаких вывесок, понял, что придётся искать по адресу, который дал ему полковник Долгнев. Начальник ещё кое-что ему дал, что должно было помочь в расследовании этого сложного дела. Это относилось непосредственно к капитану Голованову, к которому сегодня же Ваня должен был прибыть. Нельзя было терять ни минуты. Никто не знал, что происходит в данную минуту и кому может угрожать опасность. Никто не знал, где сейчас Эркенов и Мухамадиев.

Местные жители помогли Ване быстро добраться до гостиницы. Обычное ничем не привлекающее здание внутри оказалось очень даже уютным и располагающим к отдыху. Поговорив с администратором и предъявив удостоверение личности офицера, тот быстро нашёл для него ключ от хорошего одноместного номера, добавив при этом, что он к любым его услугам. Ваня отшутился, сказав, что родина его не забудет, а если забудет, то пусть он напомнит. Администратор понял шутку как надо, благо сам был бывшим военнослужащим, и рассмеялся напоследок. В приподнятом настроении Иван, минуя три лестницы, добрался до номера.

Солнце пробивалось сквозь тяжёлые красивые тюли на окнах, отбрасывая на предметах причудливые блики. Открыв форточку и впустив в комнату свежий воздух вместо устоявшегося спёртого, что свидетельствовало о том, что здесь уже давно никто не останавливался, Ваня бросил сумку на кровать и проследовал в ванную принять с дороги душ.

Прохладные струи воды смыли с него жар весеннего солнца, пыль дорог и небольшую усталость. Одевшись во всё чистое, он критически посмотрел в зеркало. ''Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой'' – вспомнил он детский стишок, причесываясь.

– А я дедушку не бил, а я дедушку любил, – улыбнувшись и подмигнув отражению, продекламировал под нос Ваня.

Взяв с собой только необходимые бумаги и свою рабочую тетрадь с записной книжкой, проверив пистолет, он покинул гостиницу.

По дороге перекусив в кафешке, уже через каких-нибудь полчаса Молотов входил в здание местного отделения милиции. На входе его тормознул часовой.

''Прямо как в Самаре, небось'' – подумал Иван. Но не тут то было!

Часовой оценив Молотова быстрым взглядом сверху вниз, без вопросов нажал на кнопку у себя на тумбочке и через несколько секунд из-за угла показалось три ОМОНовца, в бронежилетах, касках и с автоматами наперевес. Не медля часовой тут же произнёс:

– Ваши документы!

Все четверо уставились на Молотова. Тот, никак не ожидая такого ''тёплого'' приёма, в свою очередь смотрел по очереди на них. Кроме удивления на его лице, ОМОНовцы ничего не видели. Ни грамма страха. Молчаливое противостояние в данном случае было опасно только для одного. И Ваня вовремя это сообразил.

– Я следователь из Москвы. Вот мои документы, – и он очень медленно положил взятые с собой бумаги на тумбочку часового и также медленно достал своё удостоверение.

Протянув его лейтенанту, единственному офицеру из этой доблестной четвёрки, он спокойно опустил руки. Пока лейтенант тщательно изучал документ, сержант осмотрел его на предмет оружия. Молотов вытянул руки в стороны. Похлопав его по карманам, сержант нащупал у него что-то. Молотов не шелохнулся. Достав пистолет из кабуры, он удивился спокойствию Молотова. Отступив на пару шагов, сержант спрятал пистолет за спину. Второй его товарищ вышел чуть вперёд, прикрывая его в случае агрессии незнакомца.

Лейтенант неоднократно сверил фотографию с натурой, стоящей перед ним, и только после этого прошёл к внутреннему телефону и набрал номер.

– Товарищ капитан, это лейтенант Иванов, – доложил он. – Здесь на КПП, судя по документам, старший лейтенант Молотов из Москвы.

Грозный рык капитана заставил немного отодвинуть трубку от уха и лейтенант, поняв его с полуслова, сказал, что сейчас приведёт Молотова.

Лейтенант, слегка покраснев, вернулся к Молотову.

– Извините, мы не знали кто вы. У нас новые порядки. Очень жёсткие, – извинился, а заодно и пояснил лейтенант.

Ваня спрятал пистолет в полагающееся для него место и взял бумаги с тумбочки.

– Всё правильно, ребята, вы делаете. Так и надо, – похвалил Молотов. – А то, представляете, в Самаре, в управлении, я вхожу, а меня даже документы не спросили. А потом удивляемся, почему покушения в кабинетах начальников происходят. Вот с КПП всё и начинается… Так что продолжайте в том же духе, – поддержал их Ваня, в конец раздобрившись.

– Спасибо, товарищ старший лейтенант. Так и будет, – поблагодарил часовой.

– Пойдём, провожу к капитану Голованову, – предложил лейтенант.

– Да, конечно, – согласился Молотов.

Пройдя пару коридоров, они вошли в просторную комнату, с трудом подходящую под определение кабинета. В ней никого не было, за исключением, как моментально догадался Ваня, того самого капитана Голованова. Поднявшись к нему навстречу, он протянул первым руку и улыбнулся.

– Рад видеть тебя, Ваня, – крепко пожимая ему руку, поприветствовал Андрей. Увидев в его глазах удивление, он опередил его вопрос. – Сначала представлюсь. Капитан Голованов. Для тебя просто Андрей… Я всё знаю. Буквально час назад разговаривал с полковником Долгневым.

У Молотова не нашлось что ответить. Он только молча опустился на предложенный капитаном стул. Андрей присел рядом. Лейтенант же без лишнего напоминания вышел.

В комнату вошёл ещё один офицер в форме и с капитанскими погонами. Голованов остался сидеть, не удосужившись даже повернуть голову в сторону вошедшего. Из этого Ваня сделал вывод, что Голованов старше данного человека по должности.

– Ну вот, все в сборе, – обрадовался Голованов. – Ну что же, тогда начнём. Представлю тебе моего заместителя. Капитан, как видишь, Жжёнов Роман Алексеевич. Для тебя просто Рома. А это, – он обернулся к Роме, – старший лейтенант Молотов.

– Иван, – представился Молотов, протягивая руку.

Крепкое рукопожатие скрепило их знакомство. Присев к ним третьим за стол, Жжёнов достал из папки какое-то дело.

– Ты как, обедал? – спросил Ваню Андрей, не обращая внимания на зама.

– Да, я пообедал, спасибо.

– Мы тоже. Тогда поехали, – взглянув на Рому, он увидел как тот готов к интеллектуальной работе, и сам весь подобрался. – Нам слишком много надо обсудить с тобой…

Через два часа, все трое были близки к потере сознания. Никогда им ещё не предоставлялась возможность так испытать свой организм. Дикая жара, мёртвый неподвижный воздух в комнате, поскольку открыть окна не было возможности из-за того, что они были забиты гвоздями перед зимой и до сих пор ни у кого не доходили руки, чтобы их откупорить, постоянная напряжённая работы мысли без малейшего права на перерыв – всё это сказалось на молодых ребятах. Первым не выдержал Голованов.

– Всё. На сегодня хватит, – схватив мокрый насквозь платок и всё равно вытирая со лба пот, сказал Андрей.

Его действие повторил и Рома.

– Эркенов будет здесь. А вот Мухамадиев может и не появиться. Ему тут делать нечего, – рассуждал в заключении их долгого обсуждения Голованов. – Все предварительные распоряжения, как видишь, я уже отдал. Люди работают по твоему делу. Их ищут. И найдут рано или поздно. Хоть одного, этого Эркенова, если он здесь, то его из-под земли достанут. Я тебе лично это обещаю… А завтра, Ваня, – он посмотрел на часы, – я тебя жду часов в 11. Не раньше. Я с утра на совещание уеду.

– Хорошо, до встречи, – поднялся Молотов.

Он пожал им руки и с облегчением покинул эту адскую комнату. Свежий вечерний ветерок приятно обвевал лицо, когда он покинул здание, миновав бедного часового.

Подходя к гостинице, Иван вдруг почувствовал спиной на себе взгляд. Пристальный взгляд. Не придавая значения, мог и ошибиться, могла подвести и интуиция, он поднялся по немногочисленным ступенькам центральной лестницы. Но, шестое чувство… Открывая дверь, он резко обернулся. Взгляд жадно пронзил сквер, располагавшийся напротив гостиницы, заскользил по лавочкам с мирно беседующими стариками, по молодым мамашам с колясками, по детворе, гоняющей мяч на газоне… Взгляд из сквера пропал. Так был он? Или всё-таки показалось? Перегрелся, наверное.

Словно срывая маску невыносимой жары с тела, Ваня с превеликим наслаждением забрался под прохладный душ в номере. Почувствовав себя гораздо бодрее, чем час назад, на что он даже усмехнулся, представив себя в тот момент, он приготовил себе ужин из того, что купил по дороге к гостинице. С аппетитом голодного волка он уничтожил всё без остатка, отметив, что завтракать будет нечем. Но зато очень довольный и сытый на данный момент, не думая о завтрашнем утре, он расстелил постель и улёгся в кровать. ''Завтра будет завтра'' – и с этой мыслью он, едва коснувшись подушки, провалился в глубокий сон.

21.10, 23 мая, Михайлово