Авантюристка в Академии Драконов

Алекс Найт

Авантюристка в Академии Драконов

Пролог

– Потрудитесь объяснить, что всё это значит? – прорычала я сквозь стиснутые зубы на зависть всем драконам академии.

Ректор невозмутимо повёл плечом, продолжая с довольной улыбкой на лице рассматривать рисунок брачной татуировки на своём запястье. Точно такая же буквально минуту назад украсила и мою ручку, но я не стремилась её рассматривать. Мне было жизненно важно… нет, дракону было жизненно важно избавить нас от этого досадного украшения. Иначе я за себя не ручаюсь!

– Я жду объяснений, лорд ректор, – скрестила руки на груди и нетерпеливо притопнула ногой.

– Насколько я помню, объяснения уже прозвучали.

– И я отказалась от этой аферы! – какое-то рычательное настроение. Может, и зубки с коготками поточить об одного чешуйчатого?

– Почему же сразу афера? – нахмурился мужчина, изобразив возмущение. Именно что изобразив, соблазнительные губы засранца дёргались в победной улыбке.

Так и захотелось разукрасить самодовольное лицо лорда-ректора свежими царапинами. Но демонова стройка оставила меня без ногтей. И не только! Ещё и без свободы, ведь меня только что обраслетили!

– Вы попросили мне помочь с вашей матушкой. Я отказалась. Разговор исчерпан. Снимайте, – требовательно вытянула руку вперёд, но мужчина даже бровью не повёл.

– Я привёл несокрушимый контраргумент, – заявил он, белозубо улыбнувшись.

Надо сказать, впервые с начала нашего не самого приятного знакомства он мне так светло улыбался. Я даже опешила на мгновение.

– К-какой ещё контраргумент?

– Он украшает вашу ручку, Мишель.

– Вы про браслет? Это не аргумент, это… это… незаконное… – запнулась, когда густые брови дракона взлетели вверх в насмешливом выражении. – Не… несанкционированное покушение на мою честь и достоинство. Вот!

– Я его санкционировал, не переживайте, – заявил этот непробиваемый тип, поправив лацканы строгого пиджака. – А на ваши честь и достоинства я не покушаюсь, иначе бы временная помолвка стала настоящим вступлением в брак.

И точно, ведь у драконов всё просто: надел браслет – помолвлен, вступил в интимную связь в браслете – женат. Поэтому на кого попало они свои родовые украшения не надевают!

– О святой Антракс, почему я?

– Всё просто. Вы – самая ужасная из возможных невест. Моя матушка будет в неописуемом… хмм, – рубиновый хитро улыбнулся, – восторге.

– Так и вы не подарок, вот бедная женщина и ищет умелые ручки, которые согласятся принять… – описала его фигуру руками в воздухе, – ваше ужасное великолепие таким, какой вы есть.

Теперь дракон на мгновение приоткрыл рот в выражении почти искреннего возмущения. Вот не надо этого театра. Будто вы сами, лорд Бастиан, не в курсе, какой на самом деле гад, засранец, заноза в заднице и прочее. Да, если бы не он, я бы ни за что не узнала, как замешивается магический цемент. И дальше бы не знала!

– Мишель, расслабьтесь. Я не прошу о чём-то сверхъестественном…

– Вы не просите, – пропела, перебивая, но мужчина лишь махнул рукой.

– Я прошу оказать мне дружескую…

– И мы не дру-узья… – протянула, на что дракон только фыркнул.

– Я бы не обратился к вам, если бы не был доведён окончательно моей несравненной и горячо любимой матушкой.

– И что вы решили ей доказать?

– Что, если она настаивает, я женюсь на первой встречной.

– П-ф-ф, – на это я не нашлась что ответить.

Нервно передёрнув плечами, я начала вышагивать вдоль письменного стола лорда-ректора. Кто знает этого солдафона, может реально жениться, доведённый родственницей. А мне же с этим жить, точнее, с ним. Не для того я уходила из семьи и столько лет берегла свою честь, чтобы отдать её этому отмороженному дракону, как бы великолепно от него ни пахло.

– И без сомнения, ваша помощь будет оценена по достоинству, соразмерно вложенным в общее предприятие усилиям.

– Деньги мне предлагаете? – теперь уже я насмешливо приподняла бровь, но в мозгу загорелась идея, точнее, вспыхнула только что рождённая мечта.

Довольно улыбнувшись, я приостановила свои метания по кабинету и обернулась к напрягшемуся лорду-ректору. Нет уж, это будет стоить вам дороже!

– Получается, я должна изобразить для вашей матушки худшую невесту из всех возможных…

– Вам просто нужно оставаться собой, – сразу возразил этот невыносимый тип, а моя улыбка превратилась в оскал. – Старания могут всё испортить.

– Значит, я должна напугать вашу матушку. И как только она унесётся из столицы с обещанием больше не подыскивать вам невест, я получу свободу от браслета и награду. Всё верно, ничего не забыла?

– Всё верно, – благосклонно кивнул дракон, мельком взглянув на часы, которые начали тихо отбивать начало шестого часа вечера.

Демоны, мой цемент скоро будет готов, а я тут… вдруг обраслетилась.

– Родовая книга заклинаний рубиновых драконов.

– Что? – охряные глаза расширились в выражении изумления.

– Это – моя плата.

– Да кто же вам отдаст родовую книгу?!

– Так я и не прошу её мне отдать. Так, заглянуть одним глазком, на пару деньков.

«Для копирования», – в глубине души я громко захихикала и начала танцевать победный танец.

– Слишком большая плата за короткий цирк, – теперь дракон рычал, а я довольно улыбалась.

– Другой не приму. А будете артачиться – уже вам придётся оберегать свою честь и достоинство от меня, чтобы вдруг не залететь в супружескую жизнь.

– С кем я связался? – пробормотал он неопределённо, мотнув головой.

– Дорогой, – послышался из приёмной незнакомый женский голос.

– Мама, – страдальчески провыл Бастиан, – как всегда не вовремя.

– Вы ещё можете передумать, – протянула руку вперёд и даже обрадовалась, когда он потянулся к ней.

Но мои ожидания не оправдались. Его ладонь сомкнулась стальным захватом на моей. Рывок, следом удар о твёрдую грудь. Не успела я даже пискнуть, как он обнял меня и поцеловал, превращая совершенно неприличное ругательство в неопределённое мычание.

– Дорогой, – позвала моего внезапного жениха матушка. Послышался звук открываемой двери, – почему элементали бастуют… ой!

Губы дракона на моих губах искривились в подобие улыбки. Радовался гад, а вот мне как-то стало грустно.

И как же я фундамент залью, если элементали снова бастуют?

Глава 1

Неделю назад.

/Мишель/

– Где деньги! – прозвенел на всю небольшую комнату громовой голос орка, стоило мне пересечь порог.

Я сбилась с шага, приоткрыв рот от неожиданности. Тёплое приветствие, ничего не скажешь. Ричар Чечвиль, приземистый пучеглазый полуорк, как обычно, восседал за своим письменным столом, заваленным бумагами вперемешку с едой. Белую рубашку и нелепый широкий галстук уже украсили следы жира, как и пухлые щёчки мужчины.

– Здравствуй, Риччи! И я рада тебя видеть, – широко улыбнулась и, захлопнув за собой дверь, прошла к письменному столу.

Пространство комнаты занимали стеллажи с бумагами, различным антиквариатом и магическими артефактами. Пахло жареным мясом и цветочным апельсиновым ароматом, доносившимся из открытых настежь окон.

– Как твои дела, дорогой друг? – под недовольным взглядом полуорка протёрла стул платочком и села, закинув ногу на ногу.

– Ты мне зубы не заговаривай и глазки не строй, – проворчал он, но мимолётно поправил сальный ирокез на голове. – Ты меня крупно кинула, Мишель.

– Кинула нас природа, – отмахнулась я.

На самом деле бедняге Ричару было на что злится. Месяц назад я с собранной им группой отправилась в найденный мной курган Родичей, предков нынешних драконов. Но кто-то активировал скрытую ловушку, произошло землетрясение, так что нам пришлось уносить ноги, чтобы не быть захороненными вместе с древними ящерами.

– Природа? Ты мне что напевала? Прибыльное дельце, антиквариат, ценности многовековой давности, древние знания. А что я получил? Полуразрушенную гору и кучу счетов за потерянное оборудование. Сама-то ты достала, что искала.

– С чего ты взял?

– Мне сообщили, что ты успела скопировать скрижали! – полуорк ударил по столешнице внушительным кулаком, отчего яблоко скатилось по нему и упало точно в мою подставленную ладонь.

– Насколько помню, в контракте чётко оговорено, в чём цель моих поисков. Найденными книгами не делюсь, – теперь и в моём голосе появилась злость.

У каждого существа в нашем необъятном мире есть хобби, страсть к чему-то. Драконы веками собирают выбранную ими коллекцию, свои сокровища. В принципе, как и представители других рас. Моя же страсть – книги. Только не простые, а редкие магические. Сложная коллекция, но потому так и интересно её собирать.

– Я не требую твои книги. Мне нужно возмещение моих убытков, – прохрюкал он чуть сдержаннее, чем прежде. Знал, что на мою коллекцию лучше не покушаться. Покусаю.

– Вообще, до обвала мы много чего нашли. Пошерсти карманы рабочих, – я быстро сменила гнев на милость и сосредоточилась на яблоке. Пара пассов пальцами, и оно засияло чистотой.

– Об этом я не знал. Выясню, – чёрные глазки полуорка посмотрели на меня с укором.

Тяжело вздохнув, я запустила руку в мешок на поясе и вытянула из него новенький на вид кинжал.

– Лови, – бросила оружие мужчине, и он ловко поймал его, ведь, несмотря на свою кажущуюся неповоротливость, был отличным мечником.

– Что это? – он прищурился, потом же взгляд орка загорелся. – Артефакт Родичей? Ведь он, ведь он?

– Он, – не стала томить.

Далёкие предки были искусны во многих вещах, особенно в магии. Большинство их техник считались потерянными, а некоторые невозможными в современном мире. Именно поэтому созданные ими вещи ценились особенно дорого. Этот кинжал стоил целое состояние. В ином случае я бы предпочла выплатить орку компенсацию, тем более с деньгами проблем не было, благодаря нескольким находкам вроде этого кинжала, но я не желала портить сложившиеся деловые отношения, это раз, и мне нужна его помощь, это два.

– Кинжал создан родом Стальных, о-очень древний. Без магической начинки, но всё равно ты сможешь его продать за большие деньги.

– Мишель, – полуорк весело рассмеялся, – признавайся, что тебе надо?

– Я слышала, что в Академии драконов недавно произошёл взрыв, пропал ректор и там царит ужасная разруха, – начала издалека.

– Хочешь попасть в академию?

– Хочу получить доступ в библиотеку академии, – шально улыбнулась, ведь такой удачный момент выпадает редко. Грех им не воспользоваться.

– Слышал-слышал, – нахмурился Ричар, и уже по блеску глаз полуорка я поняла, что не зря к нему зашла. – Мутное дело на самом деле, Мишелька, я бы на твоём месте туда не лез, пока драконы не разберутся.

– А что конкретно случилось? Ходят только слухи и ничего конкретного, – слова звучали невнятно, потому что я активно поглощала сочное яблоко.

– Ещё бы в газеты пропустили новость о том, что главная академия страны взорвалась, – хохотнул полуорк и отодвинулся на стуле, чтобы открыть ящик стола и извлечь из него пузатую бутыль с грогом. – Будешь?

– Не пью, – мягко улыбнулась и жестом поторопила мужчину, чтобы продолжил.

– Как я говорю, мутное дельце. Взрыв в главном здании. Говорят, даже фундамент прожгло. Дело ночью было, поэтому никто не пострадал. Но драконы так за своих дитяток испугались, что всех распустили на время ремонта. А понять, что произошло, невозможно. Ректор пропал, часть систем безопасности без него не снять.

– А кто там был ректором?

– Иоган эль Вериди.

– Изумрудный? – переспросила, напрягшись.

Надо же, глубоко я ушла в поиски, раз пропустила новость о том, что Иоган получил такую высокую должность. Удивительно, учитывая отношение к нему всего рода. Про таких, как он, говорят «паршивая овца». Говорили бы, если бы в роду эту должность не заняла другая овечка.

– Изумрудный дракон, – подтвердил полуорк. – Исчез с концами. Вериди молчат, но вроде как сами разыскивают пропавшего родственника.

– Ещё бы они не искали.

– Думаешь, с них требовать будут?

– Иоган из побочной ветви, вряд ли.

– Ну ты ж учёная, тебе виднее, – усмехнулся орк и пригубил из бутылки. Похоже, раз я отказалась от алкоголя, он решил пить без стакана. – А в академии мало ли какие могут быть тайны, из-за которых он сбежал. Тебе оно надо, мелькать перед носом дознавателей?

– Дознаватели давно всё осмотрели, в том и дело. Сейчас лучший момент, чтобы попасть в академию, но надо официально, временно и незаметно.

– Говорю же, там всё под следствием, а ты руку в святая святых академии решила запустить! – взъярился полуорк. – Ежели ты подохнешь, то кто мне артефакты носить будет? – показалось, что бедняга пустит скупую орочью слезу, но обошлось.

Вместо плача мужчина издал другой неприятный звук. Громко рыгнув, полуорк отпил ещё грога и убрал бутылку обратно в ящик. И отлично, а то, как напьётся, становится совершенно неуправляемым и чересчур любвеобильным. И в такие моменты мне приходится объяснять, что наши расы не воссоединяются по многим причинам, но в основном по эстетическим.

– Слушай, Риччи, плевать мне, что там власти решают и дознаватели ищут, – испепелив во вспышке пламени остатки яблока, я приблизилась, опёршись руками на столешницу. – Мне просто надо заглянуть в их библиотеку. Я и красть ничего не собираюсь, просто скопирую, если там есть что-то интересное.

Уверена, в библиотеке крупнейшей академии много всего необычного и редкого. А скрижаль, которую я скопировала, требует перевода. Как оказалось, я не столь сильна в письменности Родичей.

– Если только проникнуть… – орк задумчиво постучал пальцами по своим большим губам.

И что, спрашивается, ломает комедию? Я же по первому его взгляду поняла, что он знает, как мне помочь. Цену набивает? Так кинжал уже у него в руках. Может, и вправду надеялся, что сможет меня отговорить?

– Секретарь ректора слегла с нервной болезнью, а помощника отстранили на время следствия. Сейчас там всем заправляет казначей. На него же возложили ремонт здания. А казначей у нас – гном.

– Жадный гном? – предположила я и сразу попала в точку.

– Он нанял самую дешёвую строительную бригаду. Но их прораб недавно попал в тюрьму за драку.

– Так, теперь я не понимаю.

– Бригаде нужен прораб, а тебе надо в академию, – полуорк в возмущении раскинул руки в стороны, смахнув со стола персик.

На этот раз я настолько удивилась предположениям, возникшим в голове, что не успела поймать фрукт и он с тупым звуком упал мне на ногу.

– Я – прораб? Ты шутишь?

– Так ты же учёная, крышу от фундамента отличить не сможешь?

Видимо, выражение моего лица было непередаваемым, потому что Ричар сжалился и пояснил:

– Крыша – наверху, фундамент – внизу.

* * *

Два дня спустя.

– А эта закорючка у нас похожа… у нас похожа на… Ни на что она не похожа! – обиженно надув губы, я отодвинула от себя текст скрижали, нанесённый на зачарованный лист пергамента.

Вжих недовольно зашевелился на моих коленях и поднял к моему лицу озадаченный взгляд зелёных глаз. Я погладила его, привычно скользя пальцами по твёрдым чешуйкам.

– Ничего не выходит, Вжих. Что мне делать? – пожаловалась.

Малыш прищурился, почти по-человечески пожал плечами и вновь опустил морду мне на колено. Виверны – дальние родственники драконов, но в отличие от последних не имели второй ипостаси и уступали в интеллекте. Отличие же по строению тела состояло в том, что передние конечности были соединены с крыльями и имели лишь цепкие когти. Виверны населяли весь драконий материк Астрии, встречались как водные виды, так и наземные, некоторые предпочитали жизнь в подземельях. И в размерах весьма отличались. Например, мой родниковый виверн был редким миниатюрным зверем, однако способным подчинять водные потоки колоссальной мощи и обращаться водяной струёй. Но для того, чтобы полежать на моих коленях, он всегда покидал специально созданный для него зелёный уголок с прудом.

– Ну да, мне уже предложили решение, – проворчала.

Ричар весьма вдохновенно рассказал о строительной бригаде, потом вручил мне бутылку своего фирменного грога и отправил отдыхать. Может, думал, что я решу напиться с горя? Бутылку я взяла, хоть и не пила, ведь жизнь научила, что ненужная вещь становится необходимой в самый неожиданный момент.

Словно чувствуя мои мысли, кристалл связи на столе ожил. Он засветился белым светом и начал издавать монотонные звуки.

– Слушаю, – уныло пробормотала я, активируя артефакт касанием пальца.

– Собирайся, Мишелька, – азартно затараторил Риччи. – Я обо всём договорился. Тебя ждут для подписания документов в строительной компании «Починим всё недорого». Записывай адрес.

– Диктуй, – бросив раздосадованный взгляд на бумажную копию скрижали, я рассеянно начеркала в блокноте адрес и прекратила вызов. – Радуйся, Вжих, мы теперь строители, – огорошила своего миниатюрного виверна.

Малыш отреагировал на заявление насмешливым взглядом и слетел с моих колен на кожистых крыльях. Я поднялась со стула и отправилась в соседнее помещение, чтобы переодеться.

Мой дом – моё убежище, моя прелесть. На стеллажах из тёмного дерева расположились книги по магии со всех уголков Астрии. Но конечно, жемчужины моей коллекции хранились в сейфе под надёжной защитой. Здесь же за тонкими стенами находились моя уютная спаленка с иллюзорным потолком, способным воссоздать любые мыслеобразы, небольшая душевая и кухонька, оснащённая всеми необходимыми кулинарными артефактами.

Быстро сменив домашнее платье на строгий брючный костюм и плащ, я собрала волосы в пучок и направилась на выход. Лестница располагалась за основными стеллажами и выводила… в номер гостиницы. Выбравшись из переносного пространственного кармана, расположенного в небольшом сером саквояже, я громко свистнула, напоминая одному лежебоке, что пора в путь. Вжих продемонстрировал несколько опасных виражей вокруг лестницы и вцепился в мою вытянутую руку когтями.

Подхватив саквояж, я перекинула ремень через голову и направилась на выход. Удобная вещь эти пространственные карманы, только весьма сложная. На создание моей квартирки ушёл почти год. А учитывая, что пространственная магия считается утерянной и изучается заново, то помощников в этом нелёгком деле не нашлось. Пришлось полагаться на найденный полуистлевший манускрипт и свою светлую головушку. Правда, найденная скрижаль может всё упростить.

Строительная фирма находилась на окраине города, в довольно злачном районе. Поджарив задницу одного нахала, решившего, что ему больше подойдёт мой саквояж, я достигла трёхэтажного здания из красного кирпича, где помимо искомого находилось ещё несколько офисов фирм. Пробежавшись меланхоличным взглядом по объявлению о бесплатной укладке после стрижки, я коснулась белокурого пучка на голове и сделала себе мысленную зарубку: устроить набег на салон красоты перед явно нервным делом с проникновением в библиотеку академии. Дверь офиса «Починим всё дешево» распахнулась раньше, чем я её достигла. Про себя я подумала, что строители вполне добротные, потому как пЕтли выдержали натиск туши вылетевшего в коридор гнома, который и открыл своим телом дверь. Из помещения послышался громкий и разномастный хохот, в котором слились похрюкивания орка, гогот людей, чириканье домового духа и звонкий перелив смеха дриады.

Гном тем временем поднялся на ноги, щербато мне улыбнулся.

– Простите, госпожа, спор, никакой драки. Могу вам помочь? – он сдернул с лысой головы колпак и чуть поклонился, кажется, извиняясь, и скосил взгляд на взъярившегося Вжиха.

О да, он хоть и кроха, но опасный зверь. Именно поэтому я путешествую без охраны. Спасибо моей дорогой подруге Дарье, что помогла подружиться с этим красавцем.

– Я как раз к вам, можно? – постаралась улыбнуться в ответ, чудом удержав себя от желания поправить волосы при взгляде на гладкую до зеркального отражения залысину.

– Конечно-конечно, госпожа, – обрадовался гном и чуть покачнулся. – Если у вас проблемы с канализацией, я мигом… – он махнул рукой, и я не поняла, он починит или усугубит эти самые проблемы.

– Спасибо. Проблем нет, я ваш новый прораб, – поглядывая на некрасиво разинувшего рот гнома, я погладила голову Вжиха и вошла в помещение.

О, Святой Антракс, надеюсь, это не моя бригада строителей!

При моём появлении смех резко стих и шесть пар глаз скрестились взглядами с моими в немом вопросе. Я спрашивала у себя: «Какого демона повелась на авантюру Риччи?», а рабочие явно гадали про себя: «Что сломалось у богатой госпожи и как это доломать, чтобы починить дороже?». На самом деле кое-что действительно треснуло. Сломалась моя надежда на лёгкое дело.

– Мужики! И Мирель, – гном вбежал за мной следом. – У нас снова есть прораб, академия наша! – возвестил он.

И мне поплохело. Подумалось, что я повезу не строителей, а банду захватчиков. Мужики и Мирель весело загалдели. Кажется, моя личность и явное несоответствие должности их не волновали. Может, потому что и сами выглядели колоритно? Бригада радовала расовым разнообразием.

– Знакомьтесь, начальник, – гном пробежал вперёд меня, решив выступить гидом.

«Соберись, Мишель, ты и не в такие передряги встревала!», – мысленно подбодрила я себя и широко-широко улыбнулась.

– Это наш дизайнер! Гармаш.

Я правильно признала смех: на небольшой табуретке, что еле выдерживала его вес, сидел мускулистый орк вороватой внешности. С десяток татуировок темнело на смуглой коже, выпирающие двойные клыки украшали серебряные кольца, такие же были вдеты в его нос и брови.

– Интересные стилистические решения, неспроста вы эм… дизайнер, – похвалила я, на что орк грозно хрюкнул.

– Маляры, – следом гном указал на двух людей в поношенной и неряшливой одежде, похожих друг на друга как две капли воды.

– Меня Гектор зовут, – заявил один, растянув на веснушчатом лице широкую улыбку.

Он растрепал свои светлые волосы и подтолкнул брата в плечо.

– А я Робин. Мы ещё и с укладкой кирпича знакомы, – заявил второй.

– Их можно отличить по родинке, – шепнул мне гном.

– А где родинка? – так же шёпотом спросила я.

– Эмм, – гном смутился.

– Сзади, – хохотнула дриада, – но проще их не отличать.

Девушка выглядела крупнее своих родственников. Сероватая кожа и зелёные волосы. Лицо грубоватое, но приятное. Из одежды на ней было только светлое платье и шлёпанцы на ногах.

– Ты – Мирель? – догадалась я.

– И мастер по дереву, само собой, – кивнула она. – А наш говорун – Альфрид, он по сантехнике и канализации.

– Ох, я же не представился, – гном вновь стащил с головы колпак, демонстрируя идеально отполированную черепушку.

– Ну а я – мастер на все руки, – подорвался с места полуэльф, судя по немного острой форме ушей.

Молодой человек выглядел весьма опрятным, но, как и многие представители этой расы, хилым и нежным. Остальные рабочие хоть походили на рабочих, а у него хотелось спросить совета по выбору новой причёски.

– Айкос, – он склонился в поклоне и попытался взять меня за руку, чтобы её поцеловать, но был отправлен прицельной атакой струёй воды обратно на диван, на котором сидел между дриадой и братьями-малярами.

Бригада разразилась весёлым хохотом, наблюдая, как полуэльф со скорбным видом оценивает подмоченную рубашку и репутацию, а гном вновь приблизился, чтобы шепнуть:

– Племянник прошлого прораба, уволить нельзя, только терпеть.

Я понятливо кивнула, вновь мысленно спросив у Святого Антракса, за что мне всё это, и перевела взгляд на последнего рабочего. Этот оказался домовым духом. Невысокий мужичок с чёрной бородой и добродушным взглядом.

– Я и правда мастер на все руки, прорабушка, – без лишней скромности заявил он. – Звать меня Бруни. Помощь понадобится – ко мне ходи, подсоблю-подскажу.

Как ни странно, все закивали головами. Кажется, в этой бригаде есть толковые ребята.

– Что у вас там опять происходит? – узенькая дверь, ведущая в соседний кабинет, открылась, и из-за неё выглянула женщина средних лет в огромных, на всё лицо очках.

– Новый прораб, – сообщил Альфрид и спрятался за мою спину.

– Прораб? – женщина просканировал меня с ног до головы грозным взглядом. – Выдумали очередной розыгрыш?

– Крыша – наверху, фундамент – внизу, – гордо заявила я, понаблюдала, как бригада дружно давится смехом, после чего добавила: – Теплота, подведённая к системе, – указала на себя, – расходуется на изменения внутренней магии системы и совершение работы.

– Второй закон магического взаимодействия систем, – изрекли Гектор с Робином одновременно, чем весьма меня удивили.

– Пойдёмте, госпожа-прораб, подпишем документы, – фыркнула женщина и уже шёпотом спросила, когда я к ней подошла: – Умная же баба, чего здесь-то забыла?