Terra Mirus. Тебе не кажется

– Дальше я сам, – прошептал он, уже не заикаясь и не стуча зубами – здесь, в крохотной комнатушке без окон, рядом с полной ванной горячей воды было ощутимо теплее. – Я воин, а не слабак, которому кто-то штаны снимает, потому что у самого не получается.

Илона не выдержала и фыркнула.

– В общем, смотри, – указала она на ряд однообразных пузырьков на краю ванны. – Вот этим мыть голову, вот этим – тело. А вот это не трогай, оно с какой-то ядреной мятой, у тебя и так зуб на зуб не попадает, а с ним вообще замерзнешь.

И вышла из ванны на кухню, уводя за собой Алису и Рика. Через минуту из-за стенки раздался громкий всплеск и вздох, полный облегчения.

Рик потянулся к окну, плотно прикрыл шторы, затем подумал – и сел на пол, чтобы с улицы в окно точно не было видно даже силуэтов.

– А теперь иди сюда и расскажи нам с Алисой, что происходит. Если мы попали в ожившую сказку, хотелось бы знать, с каким она будет концом.

– Надеюсь, что с хорошим, хотя гарантий нет, – вздохнула Илона, присаживаясь рядом. – Но если будет то, что сейчас, рано или поздно мы все равно окажемся в костре на «позорной» площади. Или придется смириться, а я не смогу, сегодня поняла, что никак.

И потихоньку, шепотом, чтобы не услышали соседи, и чтобы самим слышать отмокающего в ванной мальчишку (а то вдруг ему станет хуже?), Илона рассказала домочадцам о случившемся в Ксанином подвале.

Затем замолчала в ожидании. Вдруг муж и дочь не хотят воевать, вдруг им проще смириться и привыкнуть? В конце концов, живут же люди и не всем достается от нынешней власти, особенно если не реагировать на происходящее.

Но если смириться… как тогда вообще жить?

– Мать, я всегда знал, что ты у нас ненормальная, в самом лучшем смысле этого слова, – наконец, сказал Рик. – И ты права. Иногда кажется, что еще немного и можно привыкнуть, а потом пробивается очередное дно, ниже которого вроде некуда падать, и так до бесконечности. И вообще, я не знаю, как женятся теперь, но мы с тобой однажды решили быть вместе в богатстве и бедности, болезни и здравии. Правда, про революцию никто тогда не думал. Но я предполагаю, это тоже считается.

– Мы будем сражаться со злодеями вместе с драконами и сказочными людьми, что превращаются в птиц? – шепнула Алиса, и глаза ее разгорелись от предвкушения.

– Ты вообще не будешь сражаться, – Илона моментально вернула дочку в привычную реальность. – Мы не соколы, в бой детей пускать не собираемся. Один вон отмокает уже после болота и неизвестно, очухается ли. Это битва для взрослых.

Алиса надула губы.

А потом вспомнила то, что хотела рассказать родителям, но потом из-за последних событий забыла.

– Мам-пап, я, конечно, извиняюсь, что вам опять противоречу. Но только не говорите: «Ты опять за свое»! и не закатывайте глаза, – Алиса сама поразилась собственной наглости, но молчать уже не могла, страх нахлынул с удвоенной силой. – Я вам важную вещь скажу. Сражаться мне все-таки придется, потому что я сегодня видела двух Великих, и тетка хотела меня забрать, а дядька не дал, сказал, для их целей есть те недоросли, кого сейчас используют. А она говорила, что я сильная и бойкая, и нравлюсь ей, а вам дадут компенсацию… Я не хочу с ними. Поэтому тоже буду драться.

Все внутри у Илоны похолодело. Потом пришла злость.

– Забрать тебя? Да я им!.. Рик, ты слышал? – выдохнула она, сжав кулаки.

– Не слышал, конечно, я же глухой, – саркастически поднял он бровь, но тут же нахмурился. – Извини, шутка неудачная. Чертовщина какая-то, Великие воруют детей, а мы про это не знаем? И общественность не бунтует?

– А откуда мы можем знать? Взрослые, преодолевшие на Испытаниях порог в пятьсот баллов, уходят на Перерождение, и возвращаются уже Великими, не помнящими, кто они и откуда, и родственники их тоже не узнают. Но Перерождений мало было, вы и сами это знаете, из каждого утюга потом рассказывается, как счастлива семья, получив компенсацию. Мне кажется, люди порой довольны, что их домочадцы уходят насовсем, потому что взамен имеют почет, славу, льготы до конца жизни и деньги. Дом на окраине в зеленой зоне купить можно. Мечта, а не жизнь.

– А если за мной придут, вы тоже меня продадите? За дом в зеленой зоне? – Алиса будто сама не верила в то, что спрашивает. Но во взгляде ее мелькнула тревога.

– Дочка, ты что? – Рик придвинулся к ней и обнял за плечи. – Да хоть двадцать домов. Если попытаются тебя отнять – мы не дадим. Увезем, спрячем, придумаем что-нибудь. Земля большая.

– Можно спрятать у нас, если будет совсем тяжело, – вдруг раздался от дверей в ванную тихий голос. – Мы сюда проникаем с трудом, но они к нам не попадут и вовсе. Только и людям, жившим долго на Земле, у нас в Иномирье поначалу не очень хорошо…

Парень стоял в дверном проеме, закутанный в большое банное полотенце. Оно доставало ему практически до колен. С мокрых волос капала вода.

– Ты с ума сошел, ходить босиком по холодному полу после горячей ванны? – Илону с насиженного места как ветром сдуло. – Бегом одеваться! Рик, дай что-нибудь из своих вещей, пожалуйста. Носки шерстяные тоже. И градусник из заначки достань.

В три пары рук они живо надели на гостя толстые вязаные носки, старые пижамные брюки и футболку Рика, закутали в одеяло и посадили на диван. Он будто покорился судьбе, сидел тихо, только с шипением втянул сквозь зубы воздух, когда Илона засунула ему в подмышку холодный градусник. Видимо, температура тела снова начала повышаться.

– Парень, тебя кормить-то чем? – спросил Рик, закутывая ноги сокола во второе одеяло. – Сырое мясо разморозить?

– Сырое не надо, – с трудом улыбнулся тот в ответ. – Чай с волшебными потогонными ягодами, чудодейственная каша из золотого семени… Все, что лечит от переохлаждения.

– Чего? – Рик удивленно замер с краем одеяла в руках. – Это только в ваших краях, наверное, водится. У нас есть волшебный геркулес с чудодейственным растительным молоком, хотя, на вкус дрянь несусветная… Нет, с обычным надо делать. Вы, птицы, вообще молоко употребляете? А то по нашим нынешним меркам считается, что оно вызывает у людей болячки. Мы в эту чушь не верим, конечно, но вдруг вашей расе оно противопоказано?

– Я ем все. Даже сырое мясо, – парень снова попытался улыбнуться, но его скрутил очередной приступ кашля. – Просто сейчас мне его нельзя, я сильно ослаб. Молоко можно, если теплое. Оно для нас очень полезно, яды из организма выводит…

– Отлично, тогда кашу и сварю. И чай с медом сделаю, – Рик ушел на кухню.

Илона тем временем сунула руку под одеяло и достала градусник.

– С ума сойти, тридцать девять и два, – ахнула она. – И целителя не вызвать. На «позорной» площади все погорим в итоге. Как ты заболел, можешь рассказать? Тогда станет понятнее, чем тебя лечить.

Парень секунд пять помолчал, еще сильнее закутываясь в одеяло.

– Я слышал ваши разговоры в другой комнате, когда грелся в воде, – наконец, заговорил он, временами прерываясь, чтобы вдохнуть побольше воздуха. – Вы уже знаете, что к вам никто из наших не может попасть просто так, их тут убивают. Мы подозреваем, это из-за магии, которой владеют практически все жители Иномирья. Белобрысые научились вычислять тех, у кого магия просто и давно укоренилась в теле. Но однажды в ваш мир попала группа соколят из учебного отряда, который подчиняется нашему правителю Гаруде. Мальчишки в возрасте от десяти до двенадцати лет вернулись через два часа в целости и сохранности, добыв важные сведения. После чего мы заподозрили, что не достигшие совершеннолетия каким-то образом недосягаемы для поиска. Тогда на разведку вызвался я. Но был неосторожен, и меня выследили…

И он снова хрипло закашлялся, зажимая левый бок рукой.

– Я три дня и три ночи сидел в болоте, пока их ищейки прочесывали окрестности. Но мне повезло, упал в осинник, – слабо улыбнулся он. – Вот только замерз в итоге и заболел, сил исцелиться не хватило. Дома бы меня лекари на ноги в два счета поставили, мы простудами вообще редко страдаем. Вот если ранят в бою, то там месяц проваляться можно…

– Что же у вас за мироустройство, при котором детей на войну отправляют? – Рик занес в комнату тарелку с дымящимся геркулесом, присыпанным тертым сыром, кусок хлеба и чашку чая с медом. – Неужели не хватает взрослых солдат?

– Я сам вызвался, – вскинулся сокол. – Воин не должен отсиживаться дома, когда в его стране беда!

– Тебе шестнадцать-то есть, воин? – покачала головой Илона. Ее обуревали эмоции. Острая жалость к искалеченному и больному подростку смешивалась со страхом и недоверием. Что он искал здесь?

– Мне семнадцать через четыре месяца, – вздернул нос парень. – Я уже взрослый! В мои годы великий полководец Гор командовал многотысячными армиями!

– Я надеюсь, прожил этот полководец долгую и счастливую жизнь? – хмыкнула Илона. – Или также в болоте и закончил, не дождавшись совершеннолетия?

– Воин живет сражениями и славными победами! – парировал мальчишка. – Смерть в постели с кучей болезней и противным запахом старого тела отвратительна его духу!

– Зато холодное болото с лягухами и пиявками всякому воину для здоровья приятно и полезно, – вздохнула Илона, вставая. – А тем временем, пока мы тут выясняем, чьи обычаи лучше, каша стынет. Садись и ешь, а потом будем тебя лечить. Рик, надо расчехлять пожизненный клад. Тут, похоже, не обойтись без антибиотиков.

– Какой-какой клад? – удивился сокол. – У нас только золотые клады есть или с драгоценными камнями. А пожизненных не знаю…

– А потому что за него пожизненно дадут, если поймают, – хмыкнул Рик. – Точнее, пока не сдохнешь на рудниках. А если ты хулил новую власть при поимке, тогда только площадь с костром по пятницам, в качестве бесплатного развлечения для почтеннейшей публики.

– А еще нас ругаете, что детей воевать отправляем. У вас такие страшные развлечения для народа!

– Я тоже боюсь на подобное смотреть, – печально сказала молчавшая до этого Алиса. – Поэтому в пятницу со школы всегда еду домой, чтобы не встать на площади в самое плохое время. Не хочу смотреть, как людей сжигают. А многие почему-то смотрят и говорят: «Правильно, так и надо с преступниками, чего их кормить».

– Кого не спроси, никто туда не ходит, – вздохнул Рик. – Но почему-то в итоге каждый раз на это зрелище все равно собирается огромная толпа.

И все замолчали, думая о своем. О чем размышлял сокол, превратившийся в человека, было непонятно, он ел кашу, запивая чаем, и блаженно вздыхал.

Алиса думала о том, что теперь ее жизнь изменится, и наверняка это будет интереснее, чем нудные уроки по основам женственности. Только теперь перспектива ходить в школу каждый день ее совершенно не пугала. Она была умной девочкой и прочитала много книг про детей-шпионов – пока их не запретили. И помнила назубок, что надо притвориться, будто живешь обычной жизнью, потому что так гарантированно не вызовешь подозрений.

Рик думал, что надо нажарить побольше мяса, потому что завтра им с женой идти на суточные дежурства, а дочке оставаться одной с раненым, который по природе не то человек, не то хищная птица. А с ее умением готовить они оба будут сидеть голодными. Или подожгут квартиру.

И еще немного о том, что он совсем не умел воевать. До прихода Великих Рик был инженером, как и Июлия, только его профессия по техническому обслуживанию самолетов оказалась в числе невостребованных, пришлось менять сферу деятельности. И ему никогда не нужно было ни с кем драться, ведь интеллект побеждает в любом бою, надо только подумать над ситуацией, как следует.

И сейчас он думал и не мог остановиться. Последние новости напугали его, но открыли при этом в голове невидимую заслонку, за которой клубились крамольные мысли. Запрещенные знания вставали в голове страницами из научных книг, статей и конспектов и выстраивались в стройные и логические цепочки.

«Значит, магию иномирных жителей Великие вычисляют, потому те и попадаются, – думал он. – Надо разбираться, в чем дело, вдруг получится как-то скрыть их от поиска?»

А Илону обуревали эмоции. Страх за близких, особенно за дочку, которая непонятно зачем понадобилась белобрысым захватчикам. Радостное и тревожное возбуждение, заставляющее желудок гореть адреналиновым огнем.

Драконы. Оборотни-соколы. Магия. Инопланетные захватчики. Подруги с чудесными способностями.

И даже совершенно детская обида на то, что она сама была в этой войне, по сути, бесполезна, отошла не то что на второй – на десятый план. Подумаешь, ни выносливости, ни суперспособностей, ни каких-то фундаментальных научных знаний об устройстве мира. Зато она отлично знает сказки и умеет ухаживать за ранеными и больными. В предстоящей схватке эти навыки точно пригодятся.

А еще у нее членство в Первом круге, куда допускают лучших, стабильно больше четырехсот баллов на Испытаниях и обычная человеческая кровь, а это значит, что ей бояться нечего, ее не засекут никакими проверками. И она может, находясь под прикрытием статуса, узнать о Великих больше, чем все остальные.

Мальчишка тем временем начал клевать носом над тарелкой – в тепле и сытости его разморило. Рик выключил свет и практически наощупь полез под шкаф, доставая тряпичный сверток. Из него он извлек потертую фольгированную упаковку антибиотика, а остальное замотал назад и сунул поглубже, к самой стенке.

– Этот как раз от бронхитов, пневмоний и прочих воспалений дыхательной системы. Алиса, смотри сюда внимательно. Лекарство надо будет выпаивать твоему «воробушку» утром и вечером. И не вздумай давать ему запивать таблетки лимонадом или кофе!

Он быстро достал одну пилюлю из шуршащего блистера и тронул рукой гостя за плечо.

– Просыпайся, дружок, лечиться пора. Кстати, как тебя зовут? А то соколом называть как-то не совсем правильно…

Парень послушно положил таблетку в рот и запил остатками чая из кружки. И лишь затем поднял на Рика взгляд. Глаза его в темноте стали еще ярче, будто отражали свет фонарей, проникающий с улицы даже сквозь плотные шторы. И сейчас он был похож на человека – и одновременно не был.

– Индра, – ответил он шепотом. – Меня зовут Индра.

– Это как древнего индийского бога? – также шепотом спросила Илона.

– Или как сказочного зверя? – уточнила Алиса.

Мальчишка тут же скривился, будто в рот ему попал кусок лимона.

– Нет, не в честь Индрика. Я Индра. Госпожа права, меня действительно назвали в честь бога грома и молнии, известного и в вашем, и в нашем мире.

Алиса тут же смутилась и опустила голову. Смутилась и Илона.

– Да что ты, какая я госпожа… Я Илона, человек. Это мой муж Рик и дочь Алиса. Предполагаю, что тоже люди, хотя, как знать, я теперь вообще ни в чем не уверена.

– Точно люди, – улыбнулся Индра. – Я бы почувствовал кровь иномирцев, я умею.

– Ну и славно, – Илона рассмеялась. – Я бы не пережила, если бы мой муж оказался, например, драконом. Это только в фантастических женских романах хорошо, а в жизни вряд ли. Алиса, ты сегодня ночуешь с нами. Мальчику надо отдохнуть спокойно. Поспит на твоем диване.

– Мам, у вас втроем тесно, – тут же заныла Алиса. – И на полу я тоже спать не хочу! Диван можно разложить, и мы вдвоем тут поместимся.

– Алиса! Спать рядом с мальчиком ненамного старше тебя неприлично!

– А был бы намного старше – было бы прилично? – парировала вредная девица.

Рик, уже готовый отчитать дочку за пререкания с матерью, успел только открыть рот, как Индра встал с дивана.

– Не беспокойтесь, госпожа… Илона, – он почтительно склонил голову в ее сторону. – Я понимаю ваши переживания и ни за что не позволил бы себе даже мысленно скомпрометировать вашу дочь. Этот вопрос решается намного проще. Я могу замечательно спать в птичьей ипостаси. Главное – рядом с вот этой штукой, которая из осины, – он кивнул на лежащие на столе часы. – И еще мне нужна какая-то палка, на которой я могу сидеть и не падать. У вас была такая в кухне, на ней занавески висят.

– Гардина, что ли? Там неудобно, под самым потолком, еще и продуть может, – Илона только руками всплеснула. До чего же идиотская ситуация! Гостей в доме можно было разместить только на Алисином диване или раскладушке, стоящей в кладовке. Но не класть же на нее хворого.

– В любом случае там будет удобнее, чем на кочке в болоте, – мальчишка снова улыбнулся, показывая ямочки на щеках. Нет, какой-же все-таки очаровательный ребенок! Илона невольно начала проникаться к нему симпатией.

Индра стряхнул на диван теплое одеяло, в которое кутался до этого, а затем сделал шаг в центр зала и крутанулся на одной ноге вокруг своей оси. Обратное превращение оказалось не таким зрелищным – воздух просто на пару секунд подернулся легкой рябью.

Сокол-дербник завис под потолком, а затем взмахнул крыльями и вылетел в коридор. Люди, к сожалению, так быстро не передвигались. Рик с часами в руках едва успел зайти на кухню, как сокол уже устраивался под потолком, перебирая лапками по деревянной гардине с кольцами, как по жердочке. Затем он посмотрел на вошедших и аккуратно склонил голову, будто еще раз благодарил.

А потом нахохлился, сразу смешно увеличившись в размерах, и закрыл глаза.

– Спи, дружок, – шепотом сказал Рик. – А мы сейчас потихонечку нажарим мяса вам с Алисой на завтра и сварим каких-нибудь макарон. Илона, достань походную плитку, комендантский час вот-вот начнется, электричество вырубят. Будем готовить на газовом баллоне.

– И под треск пламени свечи, – засмеялась тихонько жена. – Прямо полевая романтика.

– Военная, – поправил супруг. – Надо привыкать потихоньку. Алиса, а ты почему еще не в кровати?

**

Старенький компьютер после включения еще пару минут судорожно гудел и кряхтел, начиная работу. На мониторе заплясали иконки программ и файлов. Талоны на интернет в этом месяце уже кончились, но Ксане все равно нечего было искать. Новая система слежения за поисковыми запросами могла живенько отправить сигнал в Полицию нравов, объясняй потом на допросе, зачем тебе информация о драконах.

А вот подумать, как следует, надо. Желательно с чашкой кофе и шоколадкой наперевес. Хорошо, запасы накануне догадалась пополнить, хотя продавец на кассе смотрел на нее так укоризненно, как будто она покупала водку и сигареты. И еще головой вслед качал. И с теткой, стоящей следом в очереди, переглядывался неприятно, как будто они уже все про Ксану поняли.

Стоп. Надо взять себя в руки и переключиться на дело. Она открыла пустой текстовой файл и набрала на клавиатуре «Драконы».

Итак, что ей известно о них? И о себе? И конкретно о своих родичах?

Про черных драконов Ксана помнила урывками. Великие пришли осенью, когда девушка только поступила в 9 класс. И жизнь ее круто изменилась. Но до этого было окончание 8 класса на «отлично», новенький компьютер в подарок от родителей и игра, за которой она и провела те три летних месяца.

В сказках и легендах, что она читала в детстве и отрочестве, черных драконов не появлялось. Зато в компьютерных играх – сколько угодно. Ксана отхлебнула кофе из высокой кружки, задумчиво почесала нос и принялась печатать все, что могла вспомнить.

Итак, если выбирать между популярными игровыми сторонами, Порядком и Хаосом, то хаотичные, конечно. При этом умнее, чем более крупные сородичи. Вот только разум их, как у шкодливого кота, был направлен чаще всего на пакости.

Что еще? Дышали под водой. Взрослые особи плевались кислотой на расстоянии до двух метров. Интересно, а в человеческом обличии? Если прадед воевал, то наверняка удивлял более сильного противника ядовитыми плевками в харю не раз и не два. Ксана невольно улыбнулась. Способность, конечно, так себе, но зато в драке цены ей не будет. Правда, что делать потом, когда враг побежит жаловаться моралфагам, что в него плюнули, а потом глаз почему-то выжгло?

Эгоистичны, бросали молодняк на смерть в любой битве, где сила была не на их стороне. Как-то не вязалось это определение с драконами, вербовавшимися, по словам Айрела, на чужую войну. Хотя, мало ли, что они там делали? Может, реально поднимали еще вчерашних мальчишек в битву, а потом бросали. Парень, которому только что стукнуло 18 и у которого нет опыта сражений – пушечное мясо, разменная монета практически во всех боях. Тут командиру и драконом не надо быть, чтобы прикрыть себя. Потому и гибли молодые пацаны на любой войне в истории самыми первыми…

Характер неуравновешенный, не терпят вторжения в личные границы, злопамятны, гневливы, предпочитают сумрак и ночь дневному свету. Вот эта характеристика была точно списана с Ксаны. Удивительно, подумала она, как ей все-таки удалось при всех недостатках выйти замуж по большой любви?

Муж был полной ее противоположностью. Ксана – невысокого роста, изящная, юркая и подвижная, темноволосая, смешливая и одновременно гневливая. И Артур – спокойный, добродушный мужчина плотного телосложения. Он был рассудительным, любопытным, талантливым и очень упертым с самого детства, поэтому даже родительский ремень не мог остановить его от разбирания на запчасти сначала игрушек, а затем будильников, часов и различной кухонной утвари.

«Да отстань ты от него, ну разобрал он мясорубку, и шут с ней, новую купим, – сказала однажды мать отцу, когда стоянию пятилетнего Артурки в углу пошел третий час, а малыш до сих пор не только не проронил ни единой слезинки, но и успешно проколупал огромную дыру в обоях. – Видишь, интересно ему. Может, ученым будет».

Так оно и вышло. За техникой пошел в ход садовый инвентарь и попытки выращивания кристаллов в почве и на ее поверхности. Потом, уже во время учебы, Артур бредил поездкой на другой континент, где можно было добывать драгоценные камни и золото. Не ради богатства, исключительно для науки. Но сначала на путешествие не было денег, а потом они появились вместе с работой в научном институте – и Великими, которые закрыли небо. Плыть через океан на подержанных кораблях, которые ремонтировались в новое время примерно также, как и вся остальная техника, было себе дороже. Поэтому мечта осталась мечтой.

Профессию тоже пришлось поменять. Если до прихода новой власти Артур изучал использование металлов и минералов в легкой промышленности, то теперь его институт переключился на охрану окружающей среды. Например, ученые следили, чтобы железная дорога, проходящая рядом с морем, не сползла однажды в воду и не загрязнила ее креозотом и прочей дрянью. Или чтобы заводы с различными производствами не сбрасывали никакие химические отходы в ближайшие реки и не закапывали их в землю.

Работа была опасной, за каждую утечку и загрязнение природы, которое не сумели предугадать и предотвратить, сотрудники института могли ответить головой. Но платили неплохо, а еще давали членство в Первом круге самому специалисту и его семье. Поэтому Артур продолжал работать, хоть Ксана переживала за него и постоянно ворчала, что по нему костер плачет. И лучше бы он сидел тихо-мирно на складе с запчастями, как Рик. Там максимум – воришку за руку поймаешь и Полиции нравов сдашь, вот и все приключение.

Девушка отпила из кружки забытый кофе и поморщилась – давно остыл. На часах было почти десять часов вечера. А в воспоминаниях о драконах она далеко не продвинулась.

И в ту же секунду в двери заскребся ключ. Ксана охнула, быстро сохранила текст, закрыла файл и сунула в папку с музыкой для занятий.

Кошка спрыгнула с дивана и ринулась в коридор.

– Яська, привет, – раздался гулковатый бас мужа. – Я тоже рад тебя видеть.

А Ксана продолжала сидеть на месте – ноги будто приросли к полу. В желудке заворочался непонятный тяжелый ком.

– Привет, родная, – Артур повесил куртку на вешалку, прошел в комнату, обнял жену за плечо широкой ладонью и поцеловал в щеку. – Как день прошел? У нас на кафедре сумасшедший дом был, надеюсь, хоть у тебя все в порядке.

Какой там в порядке! Желудок Ксаны от волнения сделал кульбит и внутри снова стало горячо, как при разговоре с драконами.

«Если я его поцелую в ответ, я же его обожгу, – с ужасом подумала она. – Мамочки мои, и что же делать?»

– Хорошо, – еле выдавила Ксана из себя. – Позанимались, вино допили с дня рождения, девчонки только два часа назад уехали.

– С тобой точно все в порядке? – муж встревоженно посмотрел ей в лицо. – Ты бледная какая-то. И испарина на лбу. Нет температуры?

– Нет, Арт, желудок просто болит. Я пойду, бурьяна заварю себе, может, полегчает. А ты тут посиди, – Ксана быстро ткнулась сухими, сжатыми губами в лежащую на плече ладонь, а потом вскочила и почти бегом ринулась на кухню.

Здесь она воровато оглянулась по сторонам и вытащила из кармана джинсов бумажку. Хорошо, ингредиенты все привычные и для ее мира. Хотя, рецепт, в составе которого была щепотка садовой земли, наверняка вызвал бы у непосвященных подозрения.

«Признаться или нет? – мучилась Ксана, собирая по полкам травы из списка и зачерпывая землю в цветочном горшке на окне. – А если он не поймет? А если отвернется или сдаст моралфагам? Нет, бред какой-то, Арт любит меня!»