Раненный феникс

– Благодарю вас, обещаю сегодня появиться, – я улыбнулась.

– Завтра утром жду вас в своем кабинете, – так же спокойно произнёс директор.

– Конечно, сэр.

Мистер Раял хотел, что-то добавить, но передумал, и, изобразив подобие улыбки, направился дальше. Я посмотрела ему вслед и выдохнула. Это было не сложно. Я знала, что разговора мне не избежать, и надеялась, что директор прояснит эту ситуацию. Я не могла верить в невероятное чудо, случившееся со мной. Чудес не бывает…

Я захлопнула дверь своей комнаты и прислонилась к ней. Оглядела высеченный в памяти интерьер и почувствовала прилив радости и облегчения. Это место по праву могло называться домом. Каждая вещь здесь мне дорога, и я бы ни за что не отказалась от моего святилища, предложи мне кто целый замок.

Я привела себя в порядок, полюбовалась корешками книг, которые перечитывала не раз, и долго стояла у зеркала. Ожоги сошли полностью, ничего не напоминало о встрече с элементалем, разве что память усердно рисовала картины минувшего.

Я очнулась от воспоминаний, когда в дверь постучали. За ней я не нашла никого, кроме конверта у порога. Как только я сломала печать, из конверта выпорхнула маленькая птица, созданная из ветряных нитей, она пролетела под потолком и уселась на одну из книг. Эйден умеет впечатлить…

«Надеюсь, ты помнишь о моем предложении. И я уверен, что увижу тебя в семь на самом верху лестницы. Удиви меня»

Я рассмеялась, бросая письмо на кровать. Птица серьёзно рассматривала меня, а потом растворилась.

Почему-то мне нравилась эта игра, и нравилась его уверенность в себе. Но я собиралась разрушить ее…

Алика появилась у моего порога ровно в шесть. Ее сияющая улыбка заставила меня поверить в сегодняшний вечер и его волшебство.

– Насчет платья… – я повернулась к ней, еще не успев посмотреть коробку.

– Что?

– Я не знала, что тебе понравится и…

– Не волнуйся, это первое платье в моей жизни, думаю, мне понравится любое.

– Если оно не подойдет, я обменяю его и…. – залепетала Алика, прижимая руки к груди.

– Нет, не стоит – я ободряюще ей улыбнулась, – уверена, оно замечательное.

Я ведь ничего не боялась, верно?

Эйден хотел, чтобы я удивила его? Так пусть пожалеет, что бросил мне вызов.

И как бы не выглядело это платье, я его надену, и будь что будет.

Глава 12

Когда дверь моей комнаты захлопнулась за нами, в моей голове это зазвенело будто раскат грома. Я определенно не хотела туда идти. В огромном зале соберется вся школа! Я не могу…Я сжала подол платья так, что оно вот-вот могло порваться. Я была не готова к такому шагу. После всего что случилось, как я могла там появиться? Может кто-то и считал меня героем, но ничего не забыто.

Алика, кажется, заметила, что я собираюсь вернуться назад и сжала мою руку.

– Ты должна быть там. И ты не сдашься, – она произнесла это очень серьезным голосом, отчего мне показалось, что рядом со мной вовсе не милый ангелок. Она посмотрела мне в глаза, и я почувствовала шевеление смелости где-то внутри.

– Ты больше не одна, – девушка улыбнулась, и мы медленно двинулись в сторону зала. Коридоры пустовали, и я была этому рада. Путь до зала показался мне бесконечной дорогой, я прокручивала в голове пути к побегу и аргументы, почему меня не должно быть там. Алика же было совершенно спокойна, будто балы это ее каждодневное развлечение. Часы на стене показывали без трех минут семь. Я почувствовала, будто вся кровь забурлила внутри, сердце вырывалось из груди, и я боялась его не удержать. Я ощутила себя зажатой в тесном коридоре, в котором на самом деле уместились бы три огромных слона. Последний раз я так боялась когда…

– Я не могу, – прошептала я, когда до зала осталось несколько шагов.

Божественница ничуть не удивилась моему упрямству и страху.

– Ты не одна, помнишь? К тому же тебя ждут…

Она права. Я закрыла глаза и досчитала до десяти. Вспомнила огненных зверушек.… Все будет хорошо. Мне нужно выдержать несколько часов. Я смогу…

Я расслышала тихую музыку, льющуюся из великолепного стеклянного зала, и больше ни что меня не останавливало. И когда часы на стене натикали ровно семь я стояла на самом верху лестницы, созерцая великолепие сегодняшнего вечера.

***

Как только я отправил ту записку, то понял, что совершил большую ошибку. Почему она должна была согласиться? И к тому же, Кристабель была единственной девушкой, с кем я мог бы продержаться на этом вечере несколько часов. Когда я увидел ее в первый раз, то решил что ей не место в этой академии. Не потому что все косо смотрели в ее сторону. И пусть она была всегда одна, это не делало ее слабой. Она никогда не отступала и всем демонстрировала свою силу, будь то занятия или разговор в коридоре. Именно ее смелость быть собой и смелость пользоваться своими возможностями делали её особенной.

Кто-то ненавидел ее, кто-то боялся, кто-то завидовал, а кто-то просто поддался слухам. Я не был тем, кто жалел ее, я совершенно точно знал, что она не нуждалась в этом. И я не хотел сближаться с мисс Эверс, я хотел убежать от своего наваждения.

Но все мои преграды рухнули, когда я поперхнулся пуншем, увидев её ровно в семь вечера, на самом верху лестницы…

***

Когда я смотрела на толпы учеников, мерцающих прекрасными нарядами и костюмами, проклинала глупую идею прийти сюда и надеть это платье. Кто бы мог подумать, что ангел Алика Роузен выберет ярко-огненный оттенок, дополненный широкой юбкой, открытыми плечами и очень глубоким декольте. Я чувствовала себя почти голой. Но видимо светлая решила, что мое первое появление на подобном празднике должно быть именно таким. Я быстро нашла у лестницы фигуру Эйдена и направилась к нему. Лекс заметил меня первым. Он был настоящим джентльменом в своем черном костюме, изумрудные глаза сверкали, он растянулся в довольной улыбке и поцеловал мою руку, отчего мне стало ужасно жарко.

– Теперь я жалею, что не был первым, кто пригласил тебя на бал, мы бы отлично смотрелись вместе, высокий красавец и жгучая…

– Только без подробностей, иначе у меня будет еще один повод сбежать, – я улыбнулась Лексу, отчего он расхохотался и похлопал по плечу приближающегося Эйдена, что-то шепнув ему на ухо.

– Я был уверен, что ты не придешь, – Холланд принял отстраненную позу, будто мы были незнакомы, протянул руку, и мне пришлось согласиться на танец.

– Я решила, что твое предложение мне подходит, – я задержала дыхание, когда Эйден резко прижал меня к себе, будто мы были не на балу, а на боевом задании, и он спасал меня от смертоносного оружия. Его крепкая рука обхватила мою талию, а другая мертвой хваткой сжала пальцы. Мне стало трудно дышать, а танец превратился в ловушку, из которой я не могла выбраться. Сейчас, когда мы были так близко, он показался мне еще выше, крепче, и притягательней. Мне нравилось его грозовое море, которое редко было спокойным, его способность меняться и непредсказуемость. Несколько дней назад он почти уговаривал меня пойти с ним, а сегодня сказал, что не ждал…

– Когда я предлагал сделку, я и не думал, что стану мишенью для всех парней в этом зале, – я вздрогнула, когда Эйден прошептал это, очень близко склонившись к моему лицу.

– Думаю, Шармин уже увидела нас, достаточно этого спектакля, – я высвободилась из цепких рук и направилась на свежий воздух. От Холланда меня бросало в жар, и это было пугающе приятное ощущение. Я должна была проветрить голову. Как только я прислонилась к дереву, и закрыла глаза, почувствовала себя свободной. Мне нужна передышка, я должна медленными шажками двигаться из той пропасти, в которой я оказалась.…Все должно быть постепенно…

– Белла…

Даже среди миллиона голосов я узнаю этот голос. Я знала, что Фабиан будет здесь, но и не надеялась на встречу. Наш последний разговор сделал мне больно, но еще больнее было то, что он не нашел в себе смелости снова заговорить со мной.…Каждый его шаг ко мне был молотком, который ломал всю боль к нему, и когда он оказался рядом, я сдалась. Он впился в мои губы, и я почувствовала освобождение.

– Прости меня, ненавижу себя за это, только не отталкивай меня, – впервые я видела его таким разбитым. Что же было между нами? Выгода? Привязанность? Страсть? Или любовь, которую мы оба скрывали? Мы целовались как сумасшедшие. Я скучала по нему, и только сейчас поняла насколько сильно. Он крепко прижал меня к себе, повторяя, как я нужна ему.

– Скажи, что я прощен, – он оторвался от меня, всматриваясь в глаза, а я была загипнотизирована голубизной его глаз.

– Да, – выдохнула я, широко улыбнувшись.

– Обещаю тебе, завтра мы обязательно увидимся. И я уже никуда тебя не отпущу, – в этот момент я была готова растаять. Если бы Эйден не придумал эту.… Тут я вспомнила, что бросила его, не выполнив наш уговор.

– Я буду ждать, но мне нужно возвращаться, – я поцеловала его, надеясь сохранить аромат Фабиана на всю ночь, и вернулась в замок.

Кажется никто из учеников и не думал покидать вечер, повсюду витала тихая музыка, пары кружились в такт, слышались разговоры и смех. Я нашла глазами Алику, которая смеялась над словами какого-то высокого блондина с её факультета. (Божественника везде узнаешь, от них разит за версту благородством и невинностью)

Шармин тоже было не сложно найти – рыжая надела изумрудное платье, и стояла в окружении своих поклонниц. Она ядовито улыбалась и сверкала глазами, поглядывая, куда-то в сторону. Проследив за её взглядом, я увидела Эйдена, который сложил руки в карманы брюк и притворялся, будто ему интересна болтовня двух девушек в бирюзовых платьях. Он каждый раз, когда они отворачивались, поглядывал на огромные часы на стене. Несложно догадаться, что Холланд был не в восторге от компании. Но я собиралась выполнить наш уговор. Я держу свое слово. Решительно направилась сквозь толпу, прямо к парню, он очень быстро заметил меня, наверно это ядовитый красный привлекает так много внимания, и расплылся в усмешке. Глазами он умолял меня, его спасти, но для этого я и шла.

– Извините, – я положила руку парню на плечо, медленно продвигая ее к щеке и волосам. Мне ужас как хотелось потрогать их. – Надеюсь, я вам не помешала? – я обернулась к девушкам, замечая их румянец на щеках, они неловко улыбнулись и испарились.

– Что за игру ты затеяла? – он сжал мою руку, отрывая от мягких волос.

– Я не выполнила свою часть, – я улыбнулась, гадая, что он сделает, подыграет, или оттолкнёт. Я чувствовала на себе взгляд изумрудных глаз Шармин, и безмолвно молила Эйдена о продолжении спектакля.

Серые глаза долго разглядывали мое лицо, а затем он ослабил хватку на моем запястье и поцеловал пальцы. Я расслабилась, радуясь, что он оказался, не так глуп, как я думала. Эйден склонился к моему уху, отчего я задрожала, и положил руку на плечо, большим пальцем гладя кожу. Я замерла, сама принимая роль зрителя неизвестного мне спектакля.

– Это опасная игра Кристабель. Будь осторожна, иначе она может превратиться в реальность, которая умеет больно ранить, – мне стало невыносимо холодно от этих слов. Я не до конца поняла их смысл, но почувствовала разочарование и злость, которым был объят Эйден. Этот вечер стал для меня непосильным грузом, и я ломалась. Холланд еще секунду сжимал мое плечо, а затем просто ушел. И я тоже поняла, что мне больше нечего здесь делать.

Я почувствовала себя одинокой, грязной.…

И мне было больно.

Даже радость от встречи с Фабианом затмевалась этими жестокими словами.

Глава 13

Когда я оказалась в своей комнате, даже раньше лечившие меня стены потеряли всю магию. Но когда я подняла глаза к окну, которое открывало прекрасный вид на закатное солнце, я стала задыхаться. Сова, с огненными перьями повисла в воздухе, будто из нее уже уходила вся жизнь.

Я осела на пол, закрывая лицо.…

Этого не могло случиться.…

Это невозможно…

Несколько лет назад, поместье Эверсов…

– Сюда, скорее, – Рахель забежала под ветви векового дерева, сжимая себя руками. Лил жуткий ливень, и мы как раз устроили соревнования по бегу с препятствиями. Рахель всегда выигрывала, хоть и была младше меня на четыре года. Я еле дышала, забегая под спасительный покров. Мы обе прижались друг другу, стуча зубами. Громыхал гром, плыли черные тучи и когда они сталкивались, нам казалось, будто там за облаками происходит страшный бой между рыцарем света и рыцарем тьмы. Сверкнула молния – рыцари сомкнули клинки, мерцая, они разбрасывали искры. Послышался раскат грома – рыцарь света нанес мощный удар своему противнику. Мы считали удары грома, они означали скорую победу света. Это было одним из наших любимых занятий.

– Скоро мы перестанем их считать, – сестра повернулась ко мне, и я поправила ее намокшую чёлку. Мы были совершенно противоположны и в тоже время будто близнецы. Я любила ее изумрудные глаза, любила расчесывать русые короткие волосы и вплетать туда цветы, любила, когда она смеялась над своей нескладностью…

Я не могла представить, что скоро нам придется расстаться. Я уеду в академию, а Рахель перейдет в новый класс. И мы будем видеться лишь на каникулах.

– Нет, этого не случится. Обещай, что каждый раз, когда будет лить дождь, ты будешь считать удары, а я глядя в свое окно буду считать свои. Мы сможем передавать сообщения друг другу.

– Это не то же самое… – угрюмо протянула Рахель, а затем растянулась в широкой улыбке. Она любила улыбаться, в отличие от меня. – Но, мне нравится твоя идея!

– Я хотела подождать, но думаю, лучшего момента и не придумаешь, – я порылась в своей маленькой дорожной сумочке и вынула из нее маленький кулон. Конечно, никакого кулона в сумочке не лежало, я просто переместила его из шкатулки в моей комнате. На тонкой цепочке блестела сова с огненным оперением, она мерцала, будто была сделана из искры. Рахель завизжала и бросилась мне на шею. Мы обе хохотали и улыбались. Она повесила кулон на шею, сжимая птицу.

– Это лучший подарок. Он волшебный, правда?

– Конечно, так мы сможем общаться. Эта сова может совершать перелеты и приносить весточки. И ты даже не почувствуешь разлуки. Обещаю.

Рахель долго молчала. А я знала, о чем она думала…

– Жаль, мне никогда не быть похожей на тебя. Магия, это так чудесно… – она восторженно вздохнула и сжала мою руку.

– Тебе и не нужно быть такой как я. Будь собой – вот самое большое волшебство…

***

Я сжала себя еще сильнее, боясь, что такие воспоминания разорвут на части мое сердце. Это было два года назад. А потом нам пришлось расстаться. Но мы выполнили свое обещание. Сова была нашим проводником, нитью, связывающей нас на разных концах земли. Так мне казалось, что я никогда не покидала дом.…Но сейчас, эта птица не принесла радостные вести. Что-то произошло, и я должна все выяснить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.