Не такая, как все! Познать себя

За несколько минут Великая увидела все произошедшее в лаборатории в детальных подробностях и нахмурилась.

– Тайг, а почему ты мне не сообщил сразу, что пророческий день настал?!

– Я не был уверен, да и у тебя были неотложные дела.

– Разве ты не почувствовал этот чудодейственный прилив сил? Эти возродившиеся спустя сотню лет способности? Я бы бросила все самые неотложные дела, лишь бы встретиться с ней.

Мирри соскочила с трона и заходила по залу, ее ушки с кисточками то поднимались, то опускались, а хвост был спокоен как никогда.

– Святая Пума, она же одна такая в своем роде! И мы просто обязаны ее оберегать!

– Я сейчас же отправлюсь на ее поиски. – Подошел к кошке Тайгри и взял ее за руки. – Я обязательно найду. И еще, вчера границу нарушили ледяные драконы. Одного из них стражники задержали, и самое интересное, добровольно сдался в плен один песчаный эльф.

– С каких это пор песчаные водятся с ледяными? – Они присели за круглый стол. – Насколько нам известно, они в союзе с огненными драконами, а значит, ледяные для них враги, как и для союзников.

– Вот и нам стало это интересно. Странное совпадение, что нарушение границы было замечено в тот момент, когда Тирил почувствовал водного дракона. Кстати, она была не одна.

– Как? Есть еще один подобный ей дракон?! – Насторожились ушки Великой.

– Нет, с нею был огненный.

– Великая, к вам посол, – постучавшись, доложил охранник.

– Пусть войдет, – распорядилась мирри, возвращаясь на трон.

Посол, как и полагается, отвесил поклон и, после приглашения Тайгри присесть за круглый стол напротив трона, начал речь.

– Великая, разрешите доложить. Цель моего визита оправдана пятьдесят на пятьдесят. В некоторых пунктах договора господин император Виррон Колд Айсилар поставил свою подпись, а в некоторых категорически отказался подписываться. – Он протянул Тайгри кожаную папку. – Все подробности здесь.

Тайгри принял папку и принялся вытаскивать из нее бумаги.

– Но что самое интересное, – В глазах посла загорелся мистический блеск, – За время моего пребывания в Дивной я отметил один важный феномен. Во Дворце живет интересная синеглазая девушка со стальными волосами. И если мне доводилось находиться с нею рядом, то просыпались древние способности. – При этом глаза Великой и Тайгри расширились, а уши поднялись торчком. – Я понимаю, в это сложно поверить, но это так.

– Это что же получается? Он все это время ее скрывал? – возмутился брюнет.

– А вы уже в курсе? – Брови посла взлетели вверх.

– Да и как это ни странно, она была здесь. Только мы ее упустили по глупости. – В голосе Великой чувствовалось огорчение.

– Но не может же она быть заодно с ледяными!? Они же убийцы ее родных, да и всего рода! – Развел руками Тайгри.

– Неизвестно. Но то, что она однажды от императора убежала в ночь в одной лишь ночной рубашке, чуть ли не сбив меня с ног, это факт. Я лично был свидетелем этой сцены. Да и не думаю, что она на его стороне, уж больно недружелюбно она смотрела на него позже, на балу в честь обретенной императрицы.

От этого известия Великая вновь вскочила с трона и подошла к столу.

– Как императрицы? И кто же она на этот раз? – Кошка стала, опершись на стол руками.

– Как кто? Она и есть – Милания!

Глава 5. «Загадочный артефакт»

Пограничная территория Миракдол, Ледяная Империя, Огненные Пески.

Я была жутко зла и мчалась долго вдоль леса, пока не устала окончательно. Меня привлекло необычно толстое и высокое серебристое дерево, выделяющееся относительно других на полянке леса. Хотя для меня, пожалуй, все на этой планете необычно. Но это дерево природа создала удивительным, даже по местным меркам. Его мощные корни выступали из-под земли и замысловато изгибались. С одной из сторон они напоминали нечто наподобие кресла. Вот сюда-то я и примостилась отдохнуть и мыслишками пораскинуть. В древовидном кресле, оказалось, удобно сидеть, очень даже. Не всякое рукотворное может гордиться моим лестным отзывом. Не знаю, от усталости или по волшебству, но пятая точка чувствовала себя как дома, руки сами собой легли на импровизированные подлокотники, взращенные неземной природой, и приятно расслабились. Я распласталась в этом кресле и даже немного успокоилась, глядя на луны. Было очень жаль, что не могла превратиться и лететь, лететь… Но не судьба, будь неладен тот, кто додумался отпитенить мою шевелюру, да и куда лететь? Мне совершенно некуда двигаться. В Дивный соваться одной без какого-либо отвлекающего маневра или союзников бессмысленно. Вир теперь будет глаз не спускать с меня, да и конвой пожестче приставит. Как связаться с Дариэлем или Эллианом, ума не приложу. Думай, думай, голова, что делать дальше…

Поблизости засверкали красные и зеленые огоньки глаз. Зашуршала трава, послышался мягкий шелест крыльев. Глаза приближались вместе с поблескивающими силуэтами, и раздавалось жалобное поскуливание. Я осмотрелась, они были всюду, и их много. Ну что ж, познакомимся еще с одними представителями здешней фауны? Моя фантазия уже успела создать несколько неприглядных образов возможных живых существ, как вдруг разглядела четкие силуэты нескольких крыкловов, вышедших на поляну в лунный свет. Ух ты! И что же их сюда привело?! Это моя вторая встреча с волкообразными громадинами за недолгое пребывание на Артуме. В этот раз довелось погладить сверкающую шелковистую шерстку некоторых представителей стаи. А она, стая, чуть позже обступила меня со всех сторон. Так что вскоре я находилась в окружении возлежащих хищников, ну или под их охраной. Так даже спокойнее. И раз уж они настойчиво решили остаться со мной, я позволила себе окончательно расслабиться и вздремнуть, потому как в голову не приходило ни единой мысли по поводу, что делать далее. Повернулась на бочок, сложила ладошки под голову, накрылась пушистым хвостом лежащего рядом крыка и закрыла глаза.

В моем затуманившемся сознании уже замелькали картинки набегающего сна, как вдруг крыкловы переполошились и завыли. А те, что лежали на окраине поляны, ощетинились и, грозно рыча на кого-то, готовились напасть. Мне не было понятно, кто там пожаловал, но, судя по посыпавшимся в разные стороны цветным шарам, это был маг, на которого уже бросились мои «охранники». Хищники визжали от его нещадных подарков, и пока он их серьезно не поранил, я связала мага воздушными цепями и подтянула к себе поближе. Мужчина и не думал сопротивляться. Одно из двух: то ли чувствовал мое превосходство по силе, то ли знал, кого встретит здесь, а точнее искал встречи?! Я опустила его на землю перед собой и поняла, что здесь имеет место вариант номер два, потому как передо мной стоял брюнет с длинными вьющимися волосами. Что ж, его видеть приятнее, нежели Виррона, который меня тоже ищет. Только вот с последним я так легко не справилась бы, это точно. Да я себя прямо трофеем каким-то ощущала, кто успел, тот и заполучил?! Бросила в пострадавших крыков заклинание обезболивания и скорейшего заживления, они все же не виноваты, что я встретилась на их пути.

– Зачем вы убежали?

– Что? Ты еще спрашиваешь?! Интересно, в этой черепушке имеется мозг или подобие оного? – Я рассмеялась. – Я что должна была ждать, когда меня свяжут, запакуют и отправят в зверинец или еще лучше нашинкуют мелкими кусочками в твоей лаборатории??? – Моему гневу не было границ, даже крыки отошли на некоторое расстояние.

– Нет, все не так! Мы бы объяснили все бойцам, и они…

– Ага, я видела, как они вас слушали, похватали и выволокли подальше, чтобы под ногами не мешали, – рычала я.

– Я прошу прощения за эту нелепость. – Он склонился. – И хочу, чтобы вы все же встретились с Великой. Это очень важно.

– Настолько важно, что мне еле ноги удалось унести?!

– Я повторюсь, мы просим прощения за сложившуюся нелепую ужасную ситуацию. – Я собралась возразить, но он опередил меня: – И мое предложение насчет клятвы в силе!

Так, вот отсюда поподробнее, значит ли это, что намерения у этих мирри добрые или здесь все же есть какой-то подвох? И опять этот взгляд наивных чайных глаз, с надеждой ожидающих моего решения.

– Ладно, ладно! Оформим клятву, только прекрати так смотреть. – Я уже было встала со своего облюбованного креслица для проведения ритуала, как вдруг поняла, что не стою, как положено на земле, а падаю куда-то под нее.

Все глубже и глубже скатывалась по земляному туннелю, словно по русским горкам. Корни, торчащие из его стен, больно царапали кожу. Позади, где-то вверху, что-то неразборчивое кричал Тайгри. И когда я перестала скользить, наконец-то упав на дно ямы, до меня дошло, что он сиганул следом за мной. Брюнет вывалился чуть ли не на меня, если быть точнее, то мне на ноги. Я охнула.

– Ради всех Богов, прошу прощения, – нелепо извинялся он, вскакивая и зажигая магический светильник в руках.

Мужчина с растрепавшимися длинными волосами выглядел неимоверно смешно, его словно током ударило или, как говорят, «прическа вспышка» украшала его голову. Плюс этот его немного растерянный вид рассмешили меня до слез. И пока я закатывалась в истерике от смеха и от боли, Тайгри приступил к изучению помещения, в которое мы угодили. А я то и без светильника уже разглядела эту дыру.

– Что это за место?

– Пока не знаю, госпожа. – Брюнет шел впереди.

– Тайгри, когда ты перестанешь называть меня госпожой, я что, королева какая-то?

– Нет, вы больше, чем королева, вы для нас ВСЁ!!!

Вот это ВСЁ весьма настораживало, что он имел в виду под этим словом?

Помещение было внушительных размеров, навскидку десяток-другой драконов вместило бы с легкостью. Само по себе это была пещера природного происхождения, никаких скелетов и костей не содержала, как это часто показывают в фильмах. Всего лишь местами камни, осыпавшиеся с потолка. Мы прошли в глубину пещеры и, однако же, на один весьма интересненький скелет наткнулись. Поначалу я приняла его за драконий, но при ближайшем рассмотрении мы убедились в обратном. Строение черепа было неизвестно. Длинные кости, соединенные в суставах и с коготками на кончиках, напоминали сложенные крылья, но не дракона, кости ног и рук прямо как у людей, но немного меньше среднего человеческого роста и опять же с коготками, и еще имелся длинный костлявый хвост, свернутый калачиком вокруг скелета. Что за животина, непонятно.

– Это кто? – поинтересовалась я у местного жителя, стоящего рядом и во все глаза рассматривающего находку.

– Понятия не имею! Никогда таких, отродясь, не видывал. Может это какой мутант?! Но что он делал тут, в пещере.

– Наверное, умирал. – Вскинула я бровь, указывая на нечто под костями.

– Да это же метательные стрелы! – В руках Тайгри, откуда ни возьмись, появился сосуд, в который он поместил выуженную из скелета двадцатисантиметровую стрелу.

– Святая Пума, вот так находка! И почему здесь, на границе Ледяной Империи, Огненных Песков и Миракдола никто его не обнаружил до нас?! Весьма странно. – Сосуд со стрелой алхимик запрятал в подпространственный карман, довольно потирая руки и от радости сверкая глазами. – Ничего, в замке узнаю, кто его так, а заодно и кто он.

Я оторвалась от изучения окружающих стен, сделав вывод, что выбираться отсюда придется тем же путем, что и попали. Подошла ближе к скелету, и вдруг на нем что-то засияло, будучи до этого абсолютно неприметным.

– А это еще что за вещица?! – Тайгри был не менее любопытен, чем я, хотя в данной ситуации даже я подумала бы, стоит ли протягивать руки к незнакомым артефактам, а именно его, не меньше, нашел мой товарищ, или все же воздержаться?

Но мой спутник уже вертел в руках сияющий зеленый круглый медальон, представляющий собой крупное кольцо, в центре которого была фигурка летучей мыши с длинным хвостом. Материал, из которого изготовлен медальон, был прочный серебряный металл, сплошь украшенный драгоценными камнями.

– Святая Пума, смотрите, этому артефакту сотни лет!!! – восторженно заявил брюнет, направляясь ко мне. – И он явно обладает немалой силой. Практически физически ощущается сложность заклятий и магических плетений, наложенных на него.

Меня же всякого рода драгоценные безделушки мало привлекали, и я, не обращая внимания на Тайгри, подумывала, глядя в туннель, как же отсюда выбраться? Даже выпустила когти, единственное, что могла пока позволить от драконьей ипостаси, чтобы опробовать их в предстоящем альпинизме. На пару метров мне удалось взобраться. Но тело словно обожгло огнем и с неистовой силой потянуло куда-то в сторону, когда Тайг заглянул в туннель. Я старалась глубже воткнуть когти в стены, чтобы остановить движение, но не помогало. Сползала под воздействием неведомой силы, оставляя когтями глубокие борозды на стенах, пока не выпала из туннеля, чуть не придавив алхимика. Меня как магнитом притягивало к артефакту в руках очумевшего брюнета. Этот зеленый светляк соскочил с его рук и завис в воздухе, дожидаясь меня, стремительно несущуюся навстречу. Опомнившийся Тайг решил помочь и преградил дорогу, удерживая меня. Да не тут-то было, здоровенному сильному мужику не под силу, оказалось, сдержать напор неведомой силы.

– Да что же это такое? – завопила я. – На кой черт ты его трогал?

– Я не знал. Я не хотел… – пыхтел он, изо всех сил сдерживая меня.

А потом ему пришла гениальная идея, бросить заклинание в этот артефакт. На что тот ему ответил тем же, сметая Тайгри подальше. Я тяжело вздохнула, проводив взглядом его тело, приложившееся к стене пещеры. Ну, а мое собственное неминуемо приближалось к светляку, как бы я не упиралась.

– Вы как? – На меня смотрели перепуганные чайные глаза.

Тайгри приподнял мою голову. Я что, вырубилась?

– Как-то странно себя чувствую,– выговорила я. – А где он?

*****

Над нами еще сияли звезды, но где-то на горизонте появлялись первые проблески нового дня, а рядом стояло то самое дерево «с креслицем». Крыкловов уже не было в округе, и лишь ночные птицы, еще не сдавшие свои посты вестникам восхода, нарушали тишину трелями. Ну и времечко пришло, что ни ночь, то погоня или чего лучше, побоище! Когда хоть отдохну? С такими темпами я счет дням потеряла.

– Кто он? – Не понял вопроса Тайг.

– Как кто? – Я резко поднялась, глядя серьезно в глаза брюнета. – Ты еще скажи, что мне все это приснилось! Медальон, где он? – Я вскочила на ноги и тут поняла.

– Тихо, успокойтесь. Все хорошо,– принялся успокаивать меня Тайгри.

– Что ж тут хорошего? Вот зараза! – Я закатила глаза, хватаясь за голову, а мужчина тихо подошел и обнял меня.

– Все будет хорошо… – Меня гладили по волосам, а на моей груди еле заметно поблескивала зелеными камнями серебристая летучая мышь.

– Ну как так можно? Зачем его было вообще трогать. Говорят же, у покойных, кто бы они при жизни не были, нельзя ничего отбирать! – бормотала я, ощущая под кожей тепло металла. Эта штука еще и прятаться вздумала? Жесть!

– Но ведь я его не трогал, он сам засветился при вашем приближении. А значит, артефакт изначально выбрал вас. Такова воля небес.

– Ох, что-то мне подсказывает, это неспроста…

Я приняла от него клятву на крови, которая автоматически обязывала любого быть моим союзником, соответственно исключала возможность навредить, даже теоретически. Магия блокирует любые попытки предательства, до самоуничтожения предателя. Клятва на крови – это вам не шутки. Так что после этого ритуала я согласилась отправиться обратно в Миракдол для встречи с Великой. То, что у меня в друзьях, а если подобрать точнее определение, в помощниках уже есть один из приближенных правительницы, ощутимо грело душу. Я была уверена, что при малейшей угрозе моей жизни он бросится на защиту. А глядя на свечение его ауры, стоило отметить, что он не последний маг в государстве, да к тому же алхимик.

По дороге мы много разговаривали о магии и заклинаниях. Я узнала, что в Мирруме имеется отличная академия магии, самая лучшая после драконьей, хотя впрочем, теперь она высшая. Все потому, что имперская, она же драконья, прекратила свое существование сто лет назад. Многие преподаватели, и профессора, и магистры уволились и съехали в неизвестном направлении, не желая принимать новую власть. Мне, как «недавно народившейся на этот свет», я имела в виду Артум, не помешало бы подучиться уму разуму. Хотя бы самому необходимому, так как я и в элементарных вещах «чайник». Иначе как собралась воевать с императором? Сила то оно силой, но знания правильного применения оной еще никому не мешали. Одна проблемка, что со времен войны и «милостивого жеста» императора по переселению части чудного народа на другой континент, стало практически невозможно поддерживать связь с родным Миррумом. Не говоря уже о возможности воссоединиться с теми, кто переселился. Так сказать, запрет императора. Всякий раз, чтобы посетить Миррум, нужно было добиваться аудиенции его величества, его позволения, а потом уж отправляться в путь. И кто мог себе позволить такое? Разве что Великая и приближенные, но не очень-то часто им хотелось идти на такие унижения. От чего Миракдол, ровно как и Миррум чувствовали себя словно они не свободные государства, а состоящие в подданстве ледяного императора. А значит, мне в академию попасть без визита к императору, который не сулил ничего хорошего, никак.

Тайгри долго рассказывал про войну, героев и побежденных, справедливость прошлого и хамство нынешнего императора и еще кучу всякой политической ерунды. О том, каким был деда я, и так догадывалась. Да уж и с мерзостью по имени Виррон знакома лично, и о нем вещать не было необходимости. Я решила сменить тему и задала вопрос собственно о самих мирри, кто они?

Их корни уходили в глубокое прошлое, и появились они чуть позже драконов. Их отличало от всех, обладающих магией рас, умение преобразовывать магию водных в любую другую, независимо от того, какими стихиями маг обладал. Так вот почему там, в лаборатории, они легко скачивали с меня магию и использовали против меня же. Хотя в принципе они всего лишь сети использовали. Еще при наличии водных драконов, у всех мирри пробуждались древние способности: такие как, умение ходить по воде, абсолютная невидимость, включая ауру, полное скрытие магических способностей, ну и использование магии как таковой. Теперь, кажется, все вставало на свои места относительно мирри к водным драконам. Понятно, почему я для них ВСЁ. И не менее понятно их отношение к другим драконам. Они возненавидели всех: ледяных за уничтожение, а огненных за допущение этого.

– Так вот почему вас называют чудным народом и шарахаются. Вы же невидимки, фантомы! Просто идеальные воины или разведчики, – сделала нехитрый вывод.

– Вы не представляете, как это чудесно, Божественно вновь ощущать себя полноценным индивидом. Магом, способным перевернуть горы!

Ух ты, неплохо, я даже недооценила его возможности.

– Ну почему же? Очень хорошо представляю после двадцати лет жизни в Земных условиях. – Я невольно посмотрела на высокого мужчину, с печальной улыбкой вспомнив о Земле и… родных.

– А, однако, вы тоскуете по ней?!

Наверно прочитал в моих глазах Тайгри. Я промолчала, что тут сказать, без слов все понятно.

– Постойте-ка, я попробую открыть портал. Мы ведь уже давно идем по Миракдолу. – Осенило моего спутника. – Не гарантирую, но попробую. Вдруг вашей силы будет достаточно, заодно проверим, насколько вы сильный дракон.

Да уж, валяй, проверяй, не стану же говорить, что я не просто сильный в некогда правящем роде дракон. Пусть сам все выяснит, он же алхимик, значит, любит открытия, а я могу ему предоставить такое маленькое удовольствие.

Где-то слева в глухом просторе полей забрезжили серебристые вспышки порталов.

– Драконы, будь они неладны, – заворчал Тайг, строя нехитрое магическое плетение для портала.

Я сразу почувствовала отток магии, усиливающийся с каждой секундой.

– Расстояние достаточно большое, не могу точно определить, докуда хватит. Сделаю три точки высадки, до первой точно должно хватить. Ну, а там до следующих дотянем. – Улыбнулся спутник. – А они никак к нам. – Бросил быстрый взгляд в сторону, откуда веяло травами и цветами.

– Тайг, поторопись. – Я не на шутку разволновалась, когда на горизонте замаячил серебряный дракон.

– Святая Пума! Это ж император пожаловал! Ему-то что здесь понадобилось?

– Милания, стой! – Дракон был уже в нескольких шагах от нас и протягивал ко мне свои лапы, пока открывался портал Тайгри.

Я зажмурилась.

Все тело пробирала мелкая дрожь, было мерзко от представления, что сейчас прикоснется ненавистная ледяная лапа. Было желание оглянуться назад, дабы убедиться в отсутствии рядом Виррона. Осознав, что меня крепко держат за талию, осторожно открыла глаза. И слава небесам, это был Тайгри. Мы в замке, все позади. Я выдохнула невольно с великим облегчением, осматривая просторный зал, где имелся круглый стол, а перед ним, конечно, трон.

– А вы весьма сильный дракон! Я задал, как и обещал, три точки на относительно равном расстоянии друг от друга. Чтобы остановиться на всякий случай и передохнуть. Но конечный пункт – замок был бы пятой точкой, исходя из моих расчетов. И мне пришлось прямо в процессе реагировать и строить мостик до пятой отметки, понимая, что нам не просто хватит магии, а еще и останется. У вас отлично пополняется запас, просто с невероятной скоростью! – Наконец-то завершил восхищения брюнет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.