Земля чёрных псов

Марьяна Соколова

Земля чёрных псов

Воспоминание первое. Новорождённая Алина

…Гордая мать вносит девочку в комнату и кладёт в колыбель. Улыбающиеся лица нависают над младенцем. Отец кладёт в колыбель что-то чёрное и мягкое. Маленькая Алина неосознанно трогает крошечного щенка. Он лижет ей руку и прижимается к ней…

Воспоминание второе. Алина, 3 года.

…Она играет с другими детьми в детском саду. Взгляд красных глаз, внимательный и пристальный. Алина оборачивается и смотрит на Спутника. Её подросший щенок лежит в окружении других таких же чёрных щенят, пристально наблюдающих за играющими детьми. Несколько пар красных глаз, мерцающих в полумраке. Каждая сосредоточена на своём маленьком хозяине. Алина отворачивается и возвращается к игре…

Воспоминание третье. Алина 7 лет.

…Девочка на прогулке с родителями. Мама и папа, взявшись за руки, идут рядом. В свободных руках они держат поводки своих Спутников. Папин пёс поджарый, в любой момент готовый ринуться в бой, алые глаза искрятся пламенем гнева. Мамин пёс крупнее папиного, но более спокойный. Алина окинула взглядом своего Спутника, чей поводок крепко сжимала её рука.

Внезапно Алина услышала смех. Она посмотрела в сторону парка и увидела мальчика, который, смеясь, убегал от преследующего его щенка. Белого, как снег.

Алина услышала низкое рычание маминой собаки и, более злобное, отцовской. Родители хмурились.

– Какое безобразие! – намеренно громко высказалась мама.

Вдруг белый щенок прыгнул на своего хозяина и повалил его на землю. Алина ужаснулась, что зверь сейчас вопьётся зубами в горло мальчика, но вместо этого щенок начал лизать его лицо, а мальчик продолжал заливаться смехом.

– А почему тот щенок белый? Почему он не кусает хозяина? – Алина посмотрела на родителей.

Папа с мамой недовольно покосились на дочь. Лицо отца побагровело, его пёс сделал угрожающий рывок в сторону Алины; мама разочарованно поджала губы, её Спутник наклонил голову и испустил низкий продолжительный рык. Алина увидела, как её щенок, резко подавшись вперёд, лязгнул зубами рядом с пальцами девочки. Алина едва успела одёрнуть руку…

Алина сейчас

Воспоминания пролетели в памяти Алины подобно кадрам из киноленты. Мысли о прошлом часто захватывали её, когда она находилась в толпе. Продвигаясь вперёд в плотном потоке людей, она сжимала в руке поводок. Спутник шёл рядом с ней: крупный чёрный пёс с лоснящейся шерстью и внимательными красными глазами. Алина от нечего делать начала блуждать бесцельным взглядом по людям, окружающим её. Каждый держал поводок чёрной собаки, шествующей рядом с хозяином.

Внезапно движение остановилось. Алина по инерции врезалась в человека перед ней, и тут же получила точно такой же толчок сзади. Пробормотав извинения, она вытянула шею, в попытке высмотреть причину затора. Что с потоком сегодня? Кто-то впереди упал?

Девушка почувствовала, как дёрнулся Спутник. Она перевела взгляд на пса и увидела злобное мерцание красных глаз. Тот низко зарычал. Алина услышала, как другой пёс подхватил рычание. Ещё одна собака злобно залаяла. Скоро толпа вибрировала рычанием сотен чёрных псов. Алина в ужасе смотрела на собак. Некоторые обнажили клыки, хрипя от ярости и капая слюной на асфальт.

– Что происходит?

– Я не вижу…

– Подвиньтесь, господин!

– Сами бы подвинулись!

– Вы видите, что там?

Отовсюду доносились обеспокоенные голоса. Выбившись из обыденного потока, люди начали толкаться и ругаться. Послышался свирепый лай – чьи-то собаки сцепились друг с другом.

– Остановите это!

– Сами же первые начали!

– Эй, смотрите! Смотрите!

Внезапно толпа замерла, после – задвигалась волной, давая ход чему-то впереди. Течение двинуло Алину в первые ряды наблюдателей. Вытянув шею, она вперилась взглядом в дорогу, пытаясь высмотреть, что же там происходит.

Прокладывая себе путь сквозь послушно расступающуюся толпу людей и псов, по дороге медленно шёл огромный белый волк. Его голубые глаза смотрели вперед, ноздри раздувались, выталкивая потоки воздуха, мощные лапы с острыми длинными когтями мягко ступали по брусчатке. Но самое удивительное было то, что на спине его сидели люди: мужчина, женщина и ребёнок. Мужчина, как и волк, гордо смотрел вперед, не удостаивая толпу даже мимолётным касанием взгляда. Женщина, напротив, с любопытством и лёгкой улыбкой разглядывала зевак. Она прижимала к себе девочку, та заливалась звонким смехом.

– Возмутительно!

– Средь бела дня…

– Какой громкий смех!..

Отовсюду слышалось недовольное ворчание, но никто не осмеливался высказываться громко, предпочтя ограничиться лишь осуждающими шёпотками. Люди обменивались друг с другом нелестным мнением о необычной процессии, хмуря брови и морща лбы.

– Какой прекрасный смех, – прошептала Алина и тут же почувствовала, как её руку пронзила острая боль. Она метнула взгляд на Спутника, который, обнажив зубы, немигающим взглядом смотрел на девушку. Алина потёрла укушенную кисть и снова посмотрела на необычных нарушителей спокойствия. Они уже продвинулись далеко, как вдруг Алина услышала звонкий голос девочки:

– Счастья вам, люди!

Девочка заливисто рассмеялась и бросила что-то в самую гущу толпы. Послышались крики и лай собак. Люди в первых рядах, толкая тех, кто стоял сзади, начали отчаянно пятиться назад. Алина вытянула шею, стремясь увидеть, что же так напугало людей. Её взгляд выделил лежащую на земле белую лилию. Алина, как зачарованная, смотрела на цветок, когда толпа уже стала закипать вокруг неё. Чем дальше удалялся белый волк, тем громче становились обсуждения. Алина уже не слушала, о чём переговаривались люди. Словно влекомая некой потусторонней силой, она вышла вперед и подошла к цветку. Оглушительное молчание лавиной обрушилось на девушку. Алина чувствовала, что сотни глаз смотрят на неё. Спутник поджал хвост и тихо, но угрожающе зарычал. Алина подобрала лилию и, не обращая внимания ни на переполох, возникший в толпе, ни на жалобное поскуливание её собаки, двинулась вдоль дороги, вслед исчезнувшему вдалеке белому волку.

Прошла неделя с того дня, как Алина встретила тех странных людей и волка на дороге. Всю неделю она просидела дома, размышляя об увиденном. Мысли вихрем метались у неё в голове. Алина лежала на кровати, бесцельно уставившись в одну точку на потолке. Белая лилия стояла в вазе на туалетном столике. Спутник лежал на полу, и, хотя глаза его были закрыты, уши реагировали подёргиванием на любой шорох. Собака была начеку.

И месяц спустя…

Осень вступила в свои права, окрасив природу жёлто-красным. Алина шла через парк, время от времени провожая взглядом очередной сорвавшийся с ветки яркий лист. Осень была прекрасна в своём меланхоличном проявлении.