– Ну что ты, она квакала глухо, значит, к дождю, а когда звонко – к солнечной погоде. Синоптик, она выполняет свои обязанности! – пояснила озёрная ведьма.

– Обязанности – это хорошо, но можно их выполнять как-нибудь иначе? Более деликатней, что ли?! Для этого не обязательно запрыгивать на стол! Тебе надо обратить внимание своих подчинённых на деловой этикет. Вот эта вот форма доклада прогноза погоды, по мне, так никуда не годится.

– Мне больше нравится по-простому, неофициально, без затей, по-домашнему.

– Если тебе так нравится, пусть по-домашнему. Но эффект неожиданности лучше убрать. А то мы тут сидим, расслабленно беседуем – и нате вам, пожалуйста… Пусть в следующий раз докладывает, сидя в траве. Запрыгнув на стол, она могла не рассчитать и свалиться мне в чашку с кофе.

– Хорошо, – успокоила приятельницу Рая. – Хотя, хочу заметить, она всегда прыгает прицельно. Промахов на её счету ни разу не было.

– Твой синоптик сбил меня с мысли. О чём мы говорили?

– Мы хотели выпить за наше счастье.

– Да, выпьем.

– По поводу чего нынче было собрание?

– По поводу рёва земли. Леший интересовался, знает ли кто-нибудь что-нибудь о новой нечисти, появившейся в нашем лесу. Выяснилось, что никто ничего не знает.

– А я знаю!

* * *

Болотная и озерная ведьмы лежали в засаде у Мёртвого озера.

– Рая, ну и где ты её видела? – лёжа за кустом, прошептала Тина.

– Тише, тише. Надо выждать. Она обязательно появится.

– Долго ждать?

– Как повезёт.

– Это озеро находится так близко от дороги, что слышен даже шум проезжающей машины.

И действительно, шум приближающегося грузовика нарастал, нарушая благозвучие природы. Рёв мотора, стук, скрежет дополнялись звуками автоматной очереди неисправной выхлопной системы.

– Скорее бы эта консервная банка проехала. Сейчас пыль поднимет, запахов бензина да мазута напустит, сдохнуть можно! – лёжа в засаде, возмущалась Тина.

Неожиданно для ведьм машина остановилась, водитель заглушил мотор. Мужские сапожищи, пробираясь сквозь кустарник, с хрустом ломали попадавшиеся под ноги ветки, оставляя на смятой траве след сорок четвёртого размера.

– Ты смотри! – обратилась Тина к подруге и ткнула Раиску в бок.

– Тише, тише!

Внимание водителя грузовика привлекла молоденькая, незнакомая, хрупкая девушка, страстным взглядом и улыбкой манящая его за собой в лес, к озеру, время от времени озираясь на следующего за ней мужчину, кокетка подогревала страсти влажным взглядом. Дойдя до озера, она сбросила с себя платье, и её изящная ножка коснулась воды.

– Что делать будем? Криминальная ситуация! Что делать будем? – разволновалась болотная ведьма. – Нам за обнаружение действующей новоявленной русалки спасибо сказать забудут, а вот пассивность при её обезвреживании припомнят. Нет в мире справедливости!

– Красота-то какая! Лебедь ты моя белая! – шептал, сбрасывая с себя на ходу одежду, теплокровный сластолюбец.

– Идиот, поплавать надумал! – переняла эстафету волнения Рая.

– Я тут вспомнила… – начала было болотная ведьма, подхихикнув, но её тычком в бок прервала подруга по засаде.

– Тихо, – прошептала она.

Мужчина помедлил, осмотрелся по сторонам, затем протестировал температуру воды ногой и, заключив, что она вполне годится для купания, отошёл на несколько шагов назад, подтянул повыше трусы, разогнался и со звуками радости последовал за чаровницей.

Нежная улыбка, не сходившая с губ девицы, обещала незабываемое наслаждение от общения. Она плескалась в воде как маленькая юркая рыбка, ныряя и выныривая, время от времени показывала свои привлекательные части тела.

– Что будем делать? – промямлила Рая.

– Сейчас прыгаем в воду, я хватаю русалку, а ты – мужика. Вытаскивай его из воды. Может, ему повезёт, так не утопнет. Вперёд! – скомандовала болотная ведьма, и подруги побежали к озеру.

Как только водитель грузовика приблизился к девушке, она выпрыгнула из воды, упёрлась руками в его плечи и погрузила мужчину с головой в воду. Ошеломлённый внезапностью ловелас ощутил груз, под тяжестью которого стал стремительно идти ко дну. Девушка по-прежнему не сводила с него глаз, но улыбки на её лице уже не было.

Холод, беспощадность и близость смерти читал теперь в глазах соблазнительницы мужчина. Неожиданно для жертвы кто-то со спины обхватил русалку за талию и с силой дёрнул так, что та, вылетев из воды в считаные секунды, оказалась на берегу Мёртвого озера. Этот кто-то на этом не успокоился и оттащил несостоявшуюся убийцу за куст.

– Сидеть, не двигаться! Замереть, окаменеть! По земле не ходить, по воде не плыть! – приказала Тина и провела рукой перед глазами нагой парализованной нимфы.

Болотная ведьма одним прыжком преодолела расстояние в двадцать метров и оказалась возле Раи.

– Он дышит? – Тина наклонилась над водителем и прислушалась к его дыханию. – Дышит, шельмец!

– Отойди. Я знаю, что делать в таких случаях, – Рая продемонстрировала весь комплекс оказания помощи утопающему.

– У тебя хорошо получается. Ты в прошлой жизни не спасателем на воде работала? Ну, хорошо, не буду тебя отвлекать. Думаю, надо позвать лешего, – Тина присвистнула.

– Бегу, бегу. Лечу, лечу, – бормотал малыш Моховик, поспешая на свист хозяйки болот.

– Ты мой дорогой шустрик. Ну до чего оперативен! – ведьма поощрительно почесала Моховика за ухом. – У нас тут небольшое дельце, дружок. Надо тихо, не привлекая внимания окружающих, доставить сюда лешего. Все объяснения он получит лично от меня! Скажи ему только, что дело срочное, безотлагательное, касаемо темы сегодняшнего собрания! Понял, мой милый?

Моховик кивнул головой и побежал выполнять задание. Пробегая возле остолбеневшей русалки, голова его сама собой повернулась в её сторону, а ноги, продолжая двигаться, зацепились за корни деревьев, переплетённых в замысловатые узлы на поверхности земли.

– Ой! – вскрикнул Моховик, упав на землю.

От силы удара его силуэт разлетелся в клочья, как будто сгусток из тёмного пуха, завис в воздухе облаком и медленно опал под крону дерева.

– Ну, ты посмотри на него, Рая, посмотри на этого ценителя красоты! – Тина махнула рукой в сторону горки пуха, осевшего у корней осины. – Ты там долго с мыслями будешь собираться, друг мой? Красота – вещь опасная, травматичная для тебя, и не только для тебя! Вот смотри, – она указала рассыпавшемуся Моховику на лежащего без сознания водителя. – Вы вот тут лежите в рабочее время, а минуты идут, перетекают в часы, а дело стоит! Ты по делу бежал, он по делу ехал, фемида дорогу перебежала, на выходе два трупа. Вот правда жизни! Моховик, соберись, движение – это жизнь!

Странным образом клочки шерсти уплотнились в колобок и поскакали в изначально заданном направлении, уже по ходу движения принимая первоначальную форму.

– Тина, помоги мне. Подай рубашку и брюки. Его надо одеть.

– Торопился-то как! – собирая по кустам одежду, сброшенную впопыхах несостоявшимся утопленником, заметила ведьма. – О, у него паспорт в пиджаке! Ну и как нас зовут? – она открыла документ и прочла: – Александр Евгеньевич, не женат. Сорок пять лет, а он всё ещё не женат! – ведьма положила паспорт обратно в карман пиджака. – Какие страсти, Александр! Как всё натурально! В такие-то моменты я начинаю чувствовать вкус к плотской жизни! Моментов этих, если так разобраться, – натягивая брюки на мужское тело, как на манекен, рассуждала Тина, – в моей прошлой жизни было всего ничего. Но какие они были! Кровь в жилах закипает! Вот какие. Разве можно словами передать? Уж такие были эти моменты! Что всё готова я была отдать в те секунды, когда… Ну, я даже не знаю!.. – не находя нужных слов, ведьма повествовала незаконченными фразами. – Голову теряла! А он был красавец!

– Кто он? – спросила Раиса, заканчивая застёгивать мужскую рубашку.

– Драгун. Что ты, что ты! Такой красавец! Усы как смоль, стройный, пылкий, но глупый. Я уже потом поняла, но вначале, в первые минуты нашего знакомства, ничто не омрачало нашей взаимности. Веришь, на меня сейчас такие нежные воспоминания накатили! Михель у меня перед глазами стоит. Голубые глаза, золотые кудри, сама нежность и обходительность!

– Блондин с чёрными усами? – удивилась озёрная ведьма.

– Нет! У Михеля не было усов. Усы были у Генриха, – она задумчиво погладила водителя по лысеющей голове. – Ах, Генрих, Генрих! Пойду найду сапоги. Они, наверно, где-нибудь там, подальше валяются.

– Вон там слева от тебя в траве. Видишь? – Раина указала на сапог, лежащий на смятой траве.

– У Михеля нога была поменьше, – Тина подняла сапог с земли и на глаз определила размер, – а у Генриха, пожалуй, что размер ноги такой же. Генрих был выше Михеля, но ниже Эдуарда… – надевая сапоги на ноги лежащего, продолжала Тина. – Я всех их любила, – закурила ведьма. – Решительно всех троих. Страстно! Правда, недолго, поверхностно, но страстно! И я даже не злюсь на них.

– А было за что?

– Ещё бы! Этот лавочник назвал меня шлёндрой!

– Лавочник – это Михель или Эдуард? Пиджак не застёгивается. Кажется, пиджак на него мал. Не застёгивается. Может, ты попробуешь застегнуть? – переходила с темы на тему озёрная ведьма, стягивая полы пиджака на животе лежащего Александра.

– И так сойдёт, – сделала затяжку болотная ведьма. – Ну что ты тянешь? Пиджак порвёшь. Очнётся – сам пуговицы застегнёт. Мы для него и так уже много сделали. А то, что мы ему брюки не отутюжили, за это, я надеюсь, он нас простит. Лавочника звали Шульц. Он был женат, похотлив и ревнив. Когда Шульц увидел Генриха со мной, он сильно расстроился. Ещё бы, Шульц внешне сильно проигрывал Генриху!

– Шульц – грубиян и завистник! Какое этому Шульцу дело до тебя и Генриха? – Рая поправила на лежащем ворот рубашки.

– Я имела неосторожность ответить Шульцу взаимностью, когда он приезжал на мельницу за мукой, – болотная ведьма многозначительно моргнула левым глазом. – Такие вот дела. Он, конечно, грубиян, шлёндрой меня назвал от ревности. Я его за сроком давности простила, – болотная ведьма подняла с земли кепку водителя и положила ему на грудь. – Если не брать во внимание оскорбления, я могу сказать, что безобидная, именно безобидная ревность – это даже приятно.

– Экая ты штучка! Любовный послужной список Амуры в сравнении с твоим – недоразумение! Твою зависть к секретарше с сегодняшнего дня считаю необоснованной! А по-настоящему ты влюблялась?

– Не успела, – Тина вставила в петлицу пиджака неподвижно лежащего букетик из ромашек и клевера. – Мне всё такие, как этот, летуны попадались. Я не успела раскрыться. А может быть, в силу характера мне это не было дано? А может, за одну жизнь всего не успеть? Одно могу сказать: страсть была, буря эмоций, и всё это было настоящим, искренним, фонтанирующим! – застегнула ремень на мужских брюках хозяйка болот. – Чего-то не хватает. О, вот! – она прикрепила к фуражке молодого человека такой же букетик, какой вставила в петлицу. – Образ вечного жениха готов!

К ведьмам подошёл с виду деревенский мужичок лет шестидесяти пяти – семидесяти в чистой, но не новой серой рубахе, чёрных брюках и сандалиях коричневого цвета с авоськой в руках, полной продуктов.

– Молодцы, женщины-ведьмы! Так держать! Объявляю благодарность за проявленную находчивость и оперативность! – Тина хотела сказать, но леший её опередил: – Я в курсе всего случившегося. Моховик доложил, – из-за ноги лешего выглядывал Моховик. – Время не ждёт! Инструктаж вновь прибывшей русалки доверяю вам, товарищи ведьмы. Тело Александра надо поместить на рабочее место за штурвал.

– Руль, – поправила Тина.

– Правильно, руль. Легенду я уже придумал. Пусть думает, что ему за рулём стало дурно, он потерял сознание, – Леший нервно прохаживался взад и вперёд вдоль тела лежащего. – Очнуться, поверить в легенду, добраться до дома я ему помогу. Где он живёт, я знаю. Ну, вот и всё, собственно. На раз, два, три поднимаем его и дружно несём к машине.

Раиса наклонилась над водителем, намереваясь исполнить поручение лешего, но Тина, подхватив подругу под локоть, помешала ей это сделать.

– Благодарность – это, конечно, хорошо, – не торопилась поднимать водителя Тина, – но хотелось бы к словесной благодарности за проявленную самоотверженность получить материальное поощрение.

– Медаль, грамоту? – предложил Кузьма Кузьмич поощрение на выбор.

– Щедро! Я бы на вашем месте не стала иронизировать. Много ли в нашем лесу альтруистов, которые за спасибо копья ломают? – она сдёрнула с шеи боа и бросила его за землю. Подмокший элегантный женский шарф на глазах присутствующих стал уплотняться и через пару секунд приобрёл вид ивового прута.

– А как же долг, должностные обязанности – пустое место?

– Не пустое, но к обязанностям можно относиться по-разному, можно с огоньком, а можно с холодком. Есть разница?

– Разница есть, но нет времени это обсуждать. Сейчас надо поторапливаться, – нервничал леший. – Хорошо, что именно вы хотите?

– Разрешение для двоих на посещение клуба во плоти.

– Какого клуба?

– Поселкового.

– Он не работает.

– Скоро заработает. В посёлок прибыл директор клуба от Элеоноры. Забыли? – напомнила Тина.

– Почему во плоти, а не тихо, незаметно для всех?

– Пообщаться со смертными хочется. Без всякого тайного умысла. Так, просто для разнообразия существования, – поддержала просьбу болотной ведьмы Рая.

– Хорошо. Всё после обсудим, а сейчас, дорогие мои, взяли и понесли, – он указал на холостяка без чувств, – а то, чего доброго, очнётся с минуты на минуту. Ну, душечки, на раз, два, три подняли его – и в машину.

* * *

– Ну, ты посмотри, почти каждый вечер дождь. Погода – не разгуляешься, – стоя у окна в футболке с длинными, протёртыми до дыр на локтях рукавами и трусах, Пётр Николаевич задёрнул штору.

– На что тебе погода? Сиди, смотри телевизор, – напрягая зрение, штопала носки, сидя на диване в халате и в кухонном фартуке, Нина Петровна.

– Надоело, каждый вечер одно и то же, никакого разнообразия!

– Какое тут разнообразие, кино по телевизору или кино в клубе. Не хочешь кино – смотри телепередачи про животных. Зима настанет, снег выпадет, пойдёшь на лыжах, – составила расписание досуга для мужа Нина.

– А что сегодня в клубе?

– Анну Каренину крутят. Проходила мимо клуба, у кассы толпа народу. Можно подумать, они пришли на премьеру. Фильм – старьё! За что только деньги берут?

– Может, новый фильм про Анну Каренину? – он сел за стол, стоявший посередине комнаты, взял чашку с чаем и громко из неё отхлебнул.

– Старая, до дыр засмотренная картина!

– Чего ж они тогда?

– Ты забыл? У них после каждого фильма коллективное обсуждение увиденного. Дебаты!

– Дома можно обсудить, зачем в клуб идти, деньги платить?

– Дома ты, да я, да мы с тобой! Они в клуб идут себя показать, своё личное мнение об Анне Карениной прилюдно, во всеуслышание высказать. Показать всем, дескать, какой я умный, какие в моей голове светлые выдающиеся мысли рождаются! – язвила Дудяхина.

– Пустое! Было бы что обсуждать! О чём тут говорить, фильм – старьё!

– А я о чём, Петуся?

– Ну, если только… – начал с набитым печеньем ртом Пётр.

– Что?

– Актриса красивая Каренину играет.

– Я вас умоляю, мало ли красивых актрис, кого этим удивишь? С накрашенными губами и глазами любая за красотку сойдёт! Они, скорее всего, обсуждают её поведение и поведение её любовника, а не внешность.

– Ты не помнишь, как его звали, Нинон?

– Любовника? Вронский.

– Что там обсуждать, Нинон? Вронский как Вронский, – он трижды выстрелил свойственным ему деланным смехом: – Ха! Ха! Ха! – при этом глаза Петра Николаевича были пустые, безэмоциональные. Скорее всего, это был даже не смех, а привычка – время от времени заканчивать свою речь звуком, похожим на хохот.

– Ну, не скажи, у нас в школе весь педагогический состав был в него влюблён!

– Ха! Ха! Ха! – Петуся рукавом смахнул крошки печенья, застрявшие в усах. – Во Вронского или в актёра, который его играл? У вас в школе работал всякий сброд, ни одной приличной женщины. Вот эта, к примеру, Антонина… – он задумался, пытаясь вспомнить её отчество. – Толстая, с грудью десятого размера, она еще, когда сидела за столом, её грудь лежала на столе. С усами… Ну как её?

– Антонина Ивановна, – не сдерживая улыбки, напомнила имя сослуживицы Нина Петровна. По её довольному выражению лица было видно, что критическая мысль мужа относительно её знакомых разливалась бальзамом по её душе.

– Или эта, жердь ссохшаяся, которая нам деньги в долг на покупку машины давала. Ну, с крысиной мордой, у неё двое близнецов, которую муж бросил.

– Я помню, Елена Михайловна. Бедная. Полгода рыдала, успокоиться не могла, – продолжала улыбаться Нина Петровна.

– Это её муж бедный. Как ни посмотрю, она всё бежит скрюченная с авоськами из магазина домой, из дома – в школу, – он слегка наклонился вперёд, втянул голову в плечи, руки опустил ниже колен и пробежал по комнате туда и обратно, изображая бегущую с сумками Елену Михайловну. – В ней никакой женственности! Смотреть неприятно, как гончая борзая. Что она всё бегала, Нинон? – Петя подсел к жене и прижал её к себе. – А, Нинон, ну что она всё бегала? – его голос стал липко-слащавый.

– Не знаю, не знаю, – Нина Петровна ткнула мужа локтем в бок. – Ну, будет тебе! Хватит уже! – изображая смущение, кокетничала она. – Ну чего ты?

– Ладно, ладно! – оставил в покое жену Петуся. – Так чего она всё бегала, Нинон? – он взял большое зелёное яблоко из вазы на столе, потёр его о живот и, брызгая соком во все стороны, захрустел белой мякотью спелого плода.

– Наверно, хотела везде успеть, – поправила прядь волос, выбившуюся из скудного, стянутого резинкой на затылке седого хвостика Дудяхина. – Строила из себя образцовую хозяйку.

– Муж к ней вернулся или так и остался жить у той бабы? – Пётр Николаевич снова подошёл к окну и отдёрнул штору.

– Вернулся, – Нинон перекусила нить, воткнула иглу в игольницу, отложила заштопанный носок в сторону и стала перебирать катушки с нитками из обувной коробки, служившей шкатулкой для рукоделия.

– А чего вернулся?

– Видно, детей стало жалко.

– В вашей школе одна секретарша была так себе, ничего ещё, – закончил хозяин дома, насвистывая мелодию из фильма «Принцесса цирка» – арию мистера Икс: – Устал я греться у чужого огня, – пел он, почесывая живот. – Ну где же сердце, что полюбит меня? Живу без ласки, боль свою затая…

– Что значит так себе, ничего себе? – Нина Петровна прервала пение мужа вопросом. – Да секретарша такая же порочная была, как эта Анна Каренина! Ей всё равно с кем.

– Она тоже бросила мужа?

– Откуда я знаю? Она вышла замуж, уволилась и сразу куда-то уехала.

– Почему ты считаешь, что Карениной было всё равно с кем? Насколько я помню, её сгубила страсть к Вронскому!

– Похоть её сгубила, а не страсть. Вронский для неё был началом разнузданности! Когда общество её отвергло, когда она поняла, что Вронский от неё отвернулся, а второго и третьего, подобного Вронскому, не будет, тогда она и встретилась с поездом!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

Русский романс «Где ты, звёздочка?». Музыка М. П. Мусоргского, слова Н. Грекова.

Стихи Ивана Демьянова «На кусте-кусточке».

Сирин – райская птица-дева. Образ восходит к древнегреческим сиренам. В греческой мифологии это полуптицы-полуженщины, унаследовавшие от отца дикую стихийность, а от матери-музы – божественный голос. В русских духовных стихах Сирин, спускаясь из рая на землю, зачаровывает людей своим пением. Существует представление, что только счастливый человек может услышать пение этой птицы. В русском искусстве сирин и алконост – традиционный изобразительный сюжет. «Птица, глаголемая сиринес человекообразна, суща близ святого рая… ея же нарицають райскую птицу сладости ради песен ея» (Древнерусские азбуковники. XVII век).

Алконост – в русских средневековых легендах райская птица с человеческим лицом (часто упоминается вместе с другой райской птицей – сирином). Образ алконоста восходит к греческому мифу об Алкионе, превращенной богами в зимородка. Алконост несет яйца на берегу моря и, погружая их в глубину моря, делает его спокойным на шесть дней. Пение алконоста настолько прекрасно, что услышавший его забывает обо всем на свете.

«Резчик Олеха – лесное чудо,Глаза – два гуся, надгубье рудо,Повысек птицу с лицом девичьим,Уста закляты потайным кличем.Заполовели у древа щеки,И голос хлябкий, как плеск осоки,Резчик учуял: „Я – Алконост,Из глаз гусиных напьюся слез!“»(Н. А. Клюев. «Погорельщина»)

Конец ознакомительного фрагмента

Купить и скачать всю книгу

<1 2 3

На страницу:

Перейти

3 из 3