Епоха слави і надії

Бой тривав і Легеза шукав шанс підібратися ближче, але його просто не було.

Після появи Маркуса в залі стало більше страху, тепер не лише тривало обговорення корабля, що прибуває, але і поява цього чудовиська. Те місце, де він сидів, залишилося порожнім, і навіть стільці, що були поруч, не зайнятими. Смрад, ще не вивітрився, як і страх, що завис у повітрі. Лише Соломон був спокійний і холоднокровний. Дивлячись на нього, можна було з впевненістю сказати, хто тут Цар Світу. Дітар вирішив допомогти Легезі, але зниклий Сатана не давав спокою.

– Агіас! – Звернувся до нього Дітар. – Тобі треба буде привести кантрі ченців, для бою з Маркусом.

Агіас відразу встав з-за столу, з рішучістю виконати прохання друга. Він був готовий вступити в бій у будь-який час, і дуже не любив, коли такі події проходять повз нього.

– Який твій план? – Запитав він Дітара.

– Я знайду Сатану, а ти приведи ченців. Я точно не знаю, що робити, але думаю, всесвіт направить нас у потрібний бік.

Агіас просто махнув у відповідь і пішов до виходу. Дітар теж покинув зал, тільки непомітно. Дочекавшись, коли повз них проходитиме прислуга, він простежив за ним і вийшов через кухню на інший вихід. Він не здивувався, що ніхто не зупинив його. Кухня була дуже велика, і в ній було стільки кухарів, що загубитися серед них було дуже легко. Люди бігали туди-сюди, носили блюда і посуд. Дітар обережно вийшов у коридор. Не втрачаючи часу, він став озиратися, акуратно заглядаючи в зали і в різні суміжні кімнати.

В якийсь момент він почув свист за рогом довгого коридору і послідував за ним. Добігши до кута і подивившись за нього, він виявив порожнечу. Свист тривав, але вже з іншого боку.

– Це точно він! – Подумав про себе Дітар. – Такі ігри в його стилі.

Прискоривши крок, він зайшов до чергової кімнати. Дітару здалося, що він вже був у ній, але тут бракувало однієї деталі, тут не було каміна. Свист все одно був чутний, але вже тихіше, неначе через стіну.

– Він ходить крізь стіни. – Здивувався чернець. – Це неможливо.

Дітар повернувся в коридор. Свист замовк. Дітар замислився.

– Будівля дуже старовинна. Він ходить не через стіни, він знає, де потайні ходи. – Здогадався Дітар. – Палац – це великий лабіринт, а граючи в його ігри, я тягну час.

Він відправився на вулицю шукати Маркуса. Пройшовши кілька поворотів, він зупинився, відчув легкий протяг на своїх щиколотках. Він повернув голову і подивився на стіну. Стіна була така, як і раніше, але чітка вертикальна лінія створювала щілину. Це був один з таємних ходів, які використовував Цар Світу.

– Ще один прийом! – Подумав Дітар і штовхнув стіну.

Частина стіни від'їхала вбік, створивши прохід. Дітар знову почув свист і послідував до середини. Чорні мармурові сходинки привели його до великого світлого залу, що нагадував храм. Навкруги стояли різні артефакти, і серед них був величезний шматок метеорита. У далині залу він побачив скляну труну з тілом Давида, батьком Соломона, а поруч тибетські співаючі чаші. Дітар був шокований.

– Тарсіша бачила цей храм уві сні. – Подумав він.

Дітар різко озирнувся, шукаючи Сатану, але його ніде не було.

– Навіщо ти мене сюди привів? – Закричав Дітар, а у відповідь почув спокійний голос Сатанаеля.

– Я тебе нікуди не вів. Ти сам сюди прийшов.

В голові ченця назрівав план.

– Треба терміново знайти Легезу. – Подумав він і побіг на вулицю.

Дзвін мечів було чутно здалека. Через майбутню зустріч з рептиліями, всі стражники були стягнуті на охорону самого палацу і Царя Світу, і в захисті кущів не було необхідності. Легеза був втомленим від сутички, а Маркус все ще нападав.

– Не по зубах тобі така здобич! – Дратував Легеза карателя. – Буде дуже смішно, коли кролик з'їсть вовка.

Легеза розумів, що єдиний шанс підібратися до нього – це відкритися самому. Болю він не боявся, але померти теж не хотів. Ось Маркус наблизився, завдаючи удару з лівого боку. Легеза поставив кинджал для блоку, а меч направив до живота. Навіть, якщо рука з ножем не витримає, то Маркуса черево буде розпорено. Меч Маркуса зупинився, зіткнувшись зі сталлю Легезиного клинка. Рука витримала. Легеза встромив своє лезо в живіт ворога, але Маркус перехопив меч в іншу руку і зупинив атаку.

– Ти помреш від мого меча! – Заволав Маркус.

Тоді Легеза вивільнив свій кинджал, дозволивши Маркусу ранити його руку, і встромив клинок у груди карателеві.

– Твій меч відчув смак моєї крові. – Сказав йому Легеза, відчувши поранення в плечі. – Але і мій, дістався до твоєї.

Він різко висмикнув кинджал з грудей Маркуса, і відійшов убік, схопившись за плече.

Дітар встиг якраз у той момент, коли Легеза завдав свого удару. Він був в десяти метрах від місця битви. Як тільки Маркус звалився він підійшов до Легези. Той гордо подивився на ченця.

– Все кінчено, чернець. – Заявив він Дітару. – Я переможець.

Тіло з ножем в грудях заворушилося. Легеза від здивування впустив свій меч.

– Він демон? – Запитав він Дітара.

– Гірше, він мрець.

Маркус встав на ноги. Його очі налилися кров'ю, і запах гніву змішався з трупним смрадом.

– Агіас з ченцями повинен скоро підійти. – Повідомив Дітар Легезу. – І бажано нам бути живими до їх приходу.

Легеза нічого не відповів. Він лише дивився на повсталого Маркуса і тримав рукою свою рану. Ліва рука стікала кров'ю. Дітар підняв меч Легези і постав перед ним.

– Ти мені ще згодишся. – Сказав йому чернець. – Передихни трохи, а я займуся ходячим мерцем. Якщо ми хочемо його вбити, то треба його повісити. В мене є план.

Легеза кивнув. Йому довелося повірити Дітару. Іншого виходу не було. Маркус повинен померти і вже не важливо, хто і як його вб'є. Каратель підняв свій чорний клинок і заволав. Так голосно, як міг заволати мрець, що вибрався з могили. Дітар приготувався до нападу. Маркус не встиг зміркувати, як чернець вже виявився поруч, і вдарив ліктем в рану, де був кинджал Легези. Маркус відступив і замахнувся на Дітара, але чернець вже обійшов його з боку. Удар Маркуса був у порожнечу.

– Якщо ти так мрієш померти за свого господаря… – Звернувся Дітар до свого супротивника, – то я тобі в цьому допоможу. Я знаю, що ти таке. Маркус лютів з кожною секундою. Він почав махати мечем на всі боки без зупинки, намагаючись зачепити Дітара. Чернець ухилявся як міг, але все ж один удар пройшов повз оборону і зачепив ногу ченця. На стегні з'явилася яскраво-червона лінія крові. Дітар взяв меч обома руками і закрив очі. Він постарався уявити собі дії Маркуса і продумати контратаку.

Здоров'як був масивний, що робило його рухи розмашистими і смертоносними. Якщо він зачепить, то Дітар ляже на землю в ту саму мить.

– Дітар! – Крикнув Легеза, і чернець розплющив очі.

Меч Маркуса летів прямо в торс ченця, а той побачив це в самий останній момент, але все було продумано. Дітар різко повернув тіло, в пів оберта, даючи мечу ворога лише доторкнутися. Мантія ченця була проколена наскрізь, і в цей момент Дітар сіпнувся ще більше вбік, схопивши свій одяг правою рукою. Тканина потягнула за собою меч Маркуса, і у Дітара виявився шанс атакувати. Він, тримав меч лівою рукою, заніс його над головою карателя, але мимо.

Маркус встиг перекинутися вперед і висмикнути свій меч, а разом з ним і відірвати частину мантії ченця.

Агіас був вже у воротах Палацу, а з ним кантрі ченці з мечами, що викував Мріадр із чаш. Зі всієї зброї, що він міг знайти, це було найміцнішим і гострішим. Знайти Маркуса було не складно. Його крик було чутно здалека. Агіас біг, що було сил, і коли побачив, як Дітар б'ється з Маркусом, не зменшуючи швидкості втаранився Маркусу в спину. Той впав на землю. Ченці прибули саме вчасно.

– Ви почали веселощі без нас. – Жартівливо обурився Агіас.

Дітару було не до жартів.

– Треба бігти.

– В сенсі? – Здивувався його друг. – Ми тільки прийшли.

– По дорозі поясню. – Сказав чернець і почав бігти назад до палацу.

Агіас просто розвів руками і послідував за Дітаром.

– Відступаємо! – Повторив він команду. – За Дітаром.

Натовп озброєних чоловіків попрямував назад. Навіть Легеза послухався і побіг слідом. Маркус різко встав і схопив свою зброю.

– Здобич любить тікати, коли боїться. – Пробурчав він і погнався за Легезою, що біг останнім. Дітар прагнув заманити Маркуса до зали, який бачила Тарсіша в своєму сні і йому це вдалося. Зробивши кілька поворотів, він забіг в двері, що вели в підземний храм, де покоївся батько Соломона. Легеза забіг останнім і побачив перед собою великий зал, де стояли колом ченці. Агіас кинув один з дев'яти мечів і той зловив його.

– Гарну зброю ти зробив! – Посміхнувся Агіас. – Мені подобається.

– Подивимося, як вона впорається з цією тварюкою. – Сказав Легеза і встав поряд з іншими.

– Дітар сказав, що це важлива частина ритуалу.

– Якого ритуалу?

– Розриву зв'язку з Сатаною. – Відповів чернець. – Потрібні всі мечі, оскільки в їх складі є метеорит, а він може впливати на свідомість!

Легеза не встигав за розвитком подій. Він, сам того не знаючи, став ключем до розгадки. Без мечів зв'язок не розірвати.

– Як тільки ми замкнемо коло, йому кінець – Підсумував Агіас і приготувався до сутички. – Він тут.

Легеза встав поруч і підняв свій меч, пильно стежачи за входом.

Дітар стояв біля входу, притулившись до стіни. Коли в зал забіг Маркус, чернець виявився позаду нього і зміг вільною рукою накинути на нього мотузку і затягнути петлю. Здоров'як так швидко біг, що пробіг з мотузком на шиї ще кілька метрів. Він був такий розлючений, що не бачив нічого навкруги, крім Легези. Жадання смерті керувало ним. Легеза зробив кілька кроків назад, і ченці оточили Маркуса. Дев'ять мечів завібрували, видаючи гул. Маркус схопився за вуха. Чаші, що стояли в храмі теж почали звучати в такт із звуком мечів, посилюючи їх вібрацію.

Дітар перекинув мотузок через люстру на стелі, Маркус різко завмер, відпустивши свої вуха.

– Голос… – Прошепотів він. – Він замовк… Я його більше не…

Він не встиг закінчити фразу, як Легеза крикнув:

– Давай.

Дітар натягнув мотузку, змусивши ноги Маркуса повиснути над землею. Шибеник виявився на своєму місці.

– Це тобі за мого батька! – Кричав Легеза, ще живому Маркусу. – Моя помста відбулася. Заєць з'їв вовка!

Смерть прийшла забрати свій борг. Маркус бовтався на мотузку, намагаючись, щось сказати. Слина і хрипи не давали йому це зробити. Агіас, Легеза і інші дивилися на страту Маркуса. Знадобилося близько п'яти хвилин, щоб здоров'яка покинули сили. Легеза зумів розібрати слово Маркуса. Це було: "Дякую".

– Одна проблема розв'язана. – Заговорив Легеза, ходячи навколо Маркуса, що висів. – Тепер можна розібратися і з рештою.

Дітар підозріло подивився на нього.

– Що він ще задумав? – Прозвучало в голові ченця.

– Це місце не просте. – Він розкинув руками, показуючи навкруги. – А ця труна… – Легеза підійшов до скляної гробниці. – Тут покоїться батько Соломона. І я впевнений він багато віддасть за нього. Наприклад, Тарсішу. – Легеза засміявся, як божевільний. Дітар повільно йшов через весь зал, слухаючи слова скаженіючого Легези.

– А той, хто одружується з донькою Царя Світу, – продовжував Легеза, – Буде спадкоємцем трону.

– Ти не сповна розуму! – Крикнув йому Агіас. – Тебе швидше вб'ють, чим з тобою говоритимуть.

Дітар продовжував йти. Він підняв з підлоги чорний меч і попрямував далі.

– Я не божевільний. – Виправдовувався Легеза – Мій батько був гідним на трон Царя Світу, це означає, що і я гідний.

Він дивився на тіло Давида в прозорій труні і біснувався. Агіас не міг до нього докричатися.

– Ти гідний лише смерті! – Кричав він йому, але марно.

Дітар підійшов до Легези впритул. Той обернувся до ченця і лише встиг побачити, як чорний клинок попрямував до його тіла. Легеза спробував ухилитися, але поранена рука, після бою з Маркусом, не дала зробити це швидко. Меч зачепив його. Кров пролилася на мармурову підлогу. Легеза спробував вихопити меч, але Дітар завдав удару ногою і повалив його на спину.

– Ти не посмієш! – Закричав Легеза.

– Це ти посмів. – Холоднокровно відповів Дітар. – Ти перейшов межу.

Чернець встромив чорний меч в груди Легези. Крик вивільнив повітря з його легенів, але нове він так і не вдихнув. Його життя обірвалося. Агіас був шокований. Дітар просто вбив його. Маркус обіцяв, що Легеза помре від його меча, так воно і сталося. Така була його карма.

В зал до Царя прибули слуги. Соломон, як і раніше сидів на троні і слухав своїх радників. Гості за столом так само шепотілися.

– Корабель прибув. – Прозвучав голос і в залі затихли. – Великий Соломон, люди – ящери завітали. Чекають внизу.

– Приберіть тут все. – Грізно наказав Соломон. – Сараф йде!

Слуга ввічливо вклонився і в той самий момент, слуги почали прибирати зі столу, створюючи, ще більший шум і метушню.

– Колись я чекав аудієнції Царя Сарафа. Тепер нехай він почекає. Часи міняються. – Помітив Цар Світу і підморгнув:

– Я чекатиму в залі засідання. Проводь, але не квапся. Нехай прогуляються по замку і переймуться величчю Людства.

– Сараф вимагає видати йому Сатану. В них з ним свій договір. – Сказав слуга і тут Соломон зірвався:

– Я не хочу, щоб Дарина загинула, чуєш?! Я не хочу втратити доньку через ваші безглузді домовленності. Мені плювати. Забирайся і роби те, що тобі наказано.

Після страти, ченці вирішили повернутися в зал, де їх чекав Авраал. Дітар зняв тіло Маркуса, поклав його поряд з Легезою.

– Яке ви різне життя прожили, – подумав він, – але обоє прийшли до одного й того ж.

Він залишив їх там і попрямував до виходу. Двері були прикриті, і лише невелика щілина світла вказувала ченцеві на вихід.

– Напевно, ченці прикрили, коли тікали. – Подумав Дітар і підійшов до дверей. Він подивився в щілину і відстрибнув назад. По коридору йшов величезний ящероподобный монстр. Дітар знову подивився і переконався, що це не сон. У Сарафа була бліда шкіра, великий язик і гострі ікла, за допомогою яких, він вбиває свої жертви. Правитель рептилій прогулювався по палацу в очікуванні Царя Світу, і так вийшло, що Дітар зміг його побачити своїми очима.

Ці істоти відчували ненависть до сонячного світла. Проти ящерів будь-яка зброя безсила. Вразити їх можна тільки холодним ножем або мечем. Щоб знищити монстра, треба відрубати йому голову. Звідки б не з'явилися ці загадкові істоти, їх історія далеко не закінчена.

– Як би я хотів, що б це був сон. – Подумав Дітар. – Ці тварюки реальні.

Глава 71

" Хочеш миру – готуйся до війни".

Заповідь Сімдесят перша. Кодекс Братства тибетських ченців.

На тому боці моря існував великий берег, на якому жили люди – ящери або рептилоїди. Скелясті береги і рифи охороняли його від загарбників, а багаті землі дозволяли добувати багато ресурсів. На острові було багато вулканів, що давало тепло і енергію. Хазяїн іншого берега належав до нащадків стародавнього племені Нага. Це раса змієподібних драконів, вони, як і інші мешканці далекого берега, поєднували в собі несумісні якості: холодну кров рептилій і лютий, немов вогняне дихання дракона, дух. Повелителем Рептилоїдів був Сараф.

Це ім'я було швидше його титулом, справжнього не знав ніхто. Плем’я Нагів здавна володіло природною магією і вірило, що людина, або інша розумна істота, знаючи ім'я рептилоїда, може підпорядкувати його волю. Тому ім'я було в таємниці, і ніхто не використовував його в житті.

Їх зовнішній вигляд, сильно відрізнявся від людського. Їхні руки і ноги були вкриті лускатою шкірою. Вона переливалася на світлі, і могла змінюватися від коричневої до сірої, синьої або зеленої. Це допомагало їм бути відмінними мисливцями. Їх шкіра могла злитися з кольором довкілля і, таким чином, ящер ставав менш помітним. Вважалося, що чим більше луски і чим щільніше пластини, тим ближче його кров до драконівської. Ящери цінували кровні стосунки і зневажали кровозмішення. Повелитель Драконів був найчистокровнішим ящером зі всіх.

Його кровна лінія не забруднена людською кров'ю або, як вони називали: "нижчих істот". Щільна, немов броня, луска покривала не лише його кінцівки, але і половину тіла, включаючи шию і голову. Господар Драконівського Берега був грізний, жорстокий і непередбачуваний. Холодна кров і полум'яний дух по черзі опановували його голову, і в який момент верх візьме холоднокровність розуму, а в якій нестримна лють, передбачити було абсолютно неможливо.

Про той берег і його мешканців, ходило багато легенд і чуток, але підтвердити їх не вдавалося, оскільки лише одиниці здатні були побувати там і при цьому залишитися живим. До мешканців Агарти Повелитель ящерів не мав ніяких почуттів, що в свою чергу було взаємно. Обидві сторони готувалися до неминучої війни. Наважуватися на союз або війну з рептиліями ніхто не хотів. Цар Світу не бачив їх ні, як друзів, ні, як ворогів. Було багато спроб замаху на хазяїна лускатих істот, але жодна з них успіхом не увінчалося.

За багато років безуспішних спроб покінчити з Сарафом, поповзли нові чутки про те, що господар Драконівського берега невразливий, а то і зовсім безсмертний.

Зал, не був ще підготовлений після трапези, до прийому Сарафа і його супроводжуючих. Гості, які ще зовсім недавно розмовляли в цьому місці, збиралися його покинути. Світла в залі було багато не лише, що б було добре видно гостей, а і для того, щоб ящери змогли краще побачити багатство і розкіш мешканців Агарти.

Цар ящерів довго чекав, розгулюючи по палаці, немов гонець з листом. Він довго і з гідністю терпів таке відношення, але чекати більше вже не міг. Його досі не провели на аудієнцію до Соломона, і він зі своєю свитою пройшов до зали самостійно. Біля дверей, що вели в зал, було кілька стражників, які спробували зупинити ящерів, але безуспішно. Сараф відкинув їх убік і відчинив двері. Світло смолоскипів і свічок засліпило Царя ящерів. Він зробив пару кроків до центру і озирнувся. Приміщення здалося Сарафу занадто химерним.

Всі ці колони, зведення, меблі, статуї і картини, карта Агарти з коштовних каменів і інша мішура – різали око.

Майстри, що створили це, немов пишалися своєю перевагою, майстерністю і талантом. Цар Сараф почував себе тут незатишно. Він звик жити в природніших умовах. Де менше, мармуру і більше дерева. Де замість золота – камінь, а замість розкішного одягу – міцні обладунки. Вільно себе відчував лише Сатана, він теж з’явився тут, на колишньому місці. В нього був план, і головне все йшло по його плану. Він кинув на Сарафа погляд і, зобразивши повну байдужість, відвернувся до свого келиха.

Цар Світу сидів на своєму троні. Він ще раз нагадав, прибулим в цей зал, хто тут головний. Соломон дивився на ящера звисока. Ще б пак – він вдома, а вони гості. Сараф прибув просити і Цар Світу його вислухає. Ченці встигли повернутися в зал і зайняти свої місця. Коли з'явилися люди – ящери, Дітар здригнувся від несподіванки. Він знову бачить їх своїми очима. Агіас підняв голову на ящера, і завмер від здивування. Сараф був не схожий на тих, що супроводжували його. Він відрізнявся і від тих, про яких розповідав Авраал.

На відміну від кремезних побратимів, він був високий і стрункий. Мав міцну статуру. Він мав чотири метри висоти, тоді як інші рептилії досягали трьох, а то і менше. Ханой побачивши Сарафа, відмітив, що він навіть вище, ніж його батько – Левіафан. Шию і руки покривала щільна луска, яка блищала у світлі вогнів залу. Одягнений, непроханий гість, був зі смаком. На ньому був чорний камзол з срібною вишивкою. Темне волосся обхоплював срібний обруч. На блідому, ніби виточеному з мармуру обличчі виділялися живі очі, кольору темного бурштину.

В усьому його вигляді, в кожному русі, відчувалися благородство і вишукана витонченість.

– Ваша високість. – Звернувся ящер до свого царя. – До нас йдуть слуги Соломона.

Сараф подивився на чоловічків, що крокували до нього.

– Давно пора! – Він високо підняв голову.

Ящери дуже поважали Сарафа і використовували особливе звернення до нього. "Ваша величність" або "Ваша високість", тобто великий. Велич його була явною, як мінімум його розміри і його походження говорили про це. Він був Царем, не менше ніж Соломон, і вони були з ним на рівних.

Слуга Царя Світу підбіг до прибулих ящерів і заговорив.

– Повелитель прийме вас вранці. – З ввічливою непохитністю повторив слуга Царя Світу. – Можу я довідатися, чому такий поспіх, і яка причина вашого візиту?

– Питання стосунків людей і ящерів у рамках війни, стосуються тільки Великого Сарафа і вашого повелителя Соломона. – Втрутився слуга Сарафа. – Крім того, дозволю собі нагадати, що згідно з етикетом рівні повинні спілкуватися з рівними.

Сараф обернувся до дорученця і посміхнувся з непередаваним благородством.

– По – вашому етикету, люб'язний, по – вашому. – Уточнив Сараф, і вони пішли далі в глибину зали. – Ви хочете сказати, що мені повинно говорити з Соломоном через вас? Вибачте, але ми не рівні з вами, хоча б за фактом народження. Я рептилоїд, ви людина.

– Це не робить вас краще. – Обурилася людина, крокуючи назад.

– А ваш тон не робить вам честі. – Різко вставив Сараф. – Спишемо це на переляк і загальну розгубленість в несподіваному становищі. Дозволю помітити, що в чужий будинок не приходять зі своїми правилами. Ваш Цар це розуміє і недаремно Соломон зветься Великим.

Слуга Сарафа підійшов до Царя Світу і схилив голову в чемному поклоні. Соломон кивнув, даючи зрозуміти, що прийме їх зараз. Ящери показали себе дуже тактовними і ввічливими.

– Якщо все добре, і у вас немає ніяких побажань, дозвольте відкланятися. – Сказав ящер – слуга.

Соломон знову кивнув, і молодий рептилоїд беззвучно пішов. Соломон провів його задумливим поглядом.

– Вони надто розумні, ці ящерові діти. – Повідомив слуга, повернувшись до Соломона. – Живуть за морем, на кам'янистому березі, далеко від всіх, а тримаються так, ніби керують світом. Можливо я не правий, але не ми прийшли домовлятися, а вони просити, Великий.

– Звідки знати. – Задумливо повторив Соломон.

– Ви думаєте, я не правий?

– Звідки знати. – Знову відповів Цар – Будь чоловіком, а там пастух ти або цар, не важливо.

Дітар спостерігав за рухом рептилій по залу.

– Як Ханой зміг впоратися з такою величезною істотою? – Подумав чернець і подивився на засновника їх Братства.

Той спокійно сидів за столом і не відривав очей від Сарафа. Поруч були інші ченці і розмовляли, іноді поглядаючи на делегацію.

– Нам потрібно, як можна швидше піти звідси. – Говорила Надіша. – Міха і інші залишилися там, на поверхні і не зрозуміло, скільки часу вже пройшло.

– Явно пройшло більше, ніж тут. – Пояснив Авраал.– Вони старіють доки ми тут, зберігаємо свою молодість.

– Тоді тим більше, потрібно поспішати. – Наполягала дівчина. – Ми можемо повернутися надто пізно, і тоді всі наші друзі будуть вже мертві.

Вона дуже переживала, що все, що вона покинула, може залишитися в минулому, в дуже далекому минулому. Якби поряд з нею не було Агіаса, дівчина не витримала б того, що відбувається.

– Ми повернемося. – Заспокоював її чернець. – Але мене більше хвилює інший момент. – Агіас подивився на Тарсішу. – Сподіваюся Дітар, не наламає дров.

– Ми не можемо просто взяти і піти без Тарсіши. – Вклинилася в розмову Іраель. – Ми прийшли сюди разом і підемо разом.

Авраал подивився на неї.

– Комусь судилося піти, комусь залишитися.

– Ні. – Перервала Іраель старого. – Всі рівні, особливо зараз.

– Краще принеси нам всім ще чаю. – Сказав їй один з кантрі ченців. – Всі ці роздуми тобі користі не принесуть.

Дівчина незадоволено подивилася на ченця. В Агарії у неї була своя таверна, і вона була гостинною хазяйкою, яка завжди піклувалася про інших і натомість отримувала повагу. А зараз вона відчуває, що її використовують, як служницю.

– Ну вже ні. – Гордо заявила Іраель. – Я вам не прислуга. Ми з вами нарівні. Тут немає малозначних або другорядних. І попрошу всіх це запам'ятати.

Дітар був в далині від них, і не чув всієї розмови, він лише спостерігав за Сарафом і його ящерами. Все ж він збирався щось зробити.

Сараф зі свитою сіли за стіл. Їм накрили частування і принесли вино. Червона рідина в келиху виглядала підозріло. Сараф подивився на Соломона і той здогадався.

– Заспокойтеся, шановний, в нас це не прийнято. – Сказав з посмішкою Соломон. – Якби ми мали бажання завдати вам шкоди, вас швидше зарізали б прямо на березі. Це простіше і швидше, ніж запрошувати вас сюди. І навіщо, скажіть мені, годувати вечерею тих, кого збираєшся вбити?

– Ні, ваша людська логіка, мені рішуче незрозуміла. – Говорив він легко, з напівпосмішкою.