Анархия упадка 4. Фагогенез

– Это что было? – спросила Халита нарушив общее молчание.

– Оборотень. – уверенно заявил протектор.

Глава 4

– Я видела, что не Дракула! – огрызнулась девушка. – Вы понимаете, что эта хрень отличается от всех тварей, что мы видели ранее?

– Халита, успокойся. Это обычный морф. – пояснил я. Монстров подобного рода действительно нет. Даже черных сравнить с человеком можно лишь с большой натяжкой. Но не в этом суть. Факт в том, что все монстры действуют почти одинаково. Насколько бы они не выглядели чудно, поведение их схоже. – Предполагаю, что парень просто обезумел, изменив большую часть своего тела.

– В смысле, обезумел? Хочешь сказать он перестроил свой мозг? – протектор выглядел озадаченным.

– Чтобы успевать за звериной скоростью и рефлексами нужно иметь соответствующие глаза, что в свою очередь требует улучшения нервной системы. Вот он и перестарался.

– Похоже на правду, вот только как можно не заметить такое в процессе перестроения?

– Думаю все дело в скорости перестройки. Слишком быстрый переход от этапа «удивления изменениям», до состояния, будто такое мышление «было с тобой всегда». Он принимал свое новое «я» раньше, чем осознавал произошедшие изменения.

– Это ужасно!

– Да. А ещё, если вы не заметили, у него не было уровня. То есть парень ещё во время “Внедрения” превратился в зверя.

– А святая вода? Она сможет обратить эффект? Энергию испарить и способности будет больше нечем подпитывать.

– Может сработать. Правда, неизвестно вернет ли он свое истинное «я». В любом случае, я буду готов к следующей встрече. – он показал нам небольшую прозрачную ёмкость, заполненную водой. Наверное, именно такой он и воспользовался, когда устроил мне душ из святой воды.

– В таком случае объявляю привал. – подтверждая свои слова, я уселся на землю и расслабился.

– Нам некогда отдыхать. Оборотень может вернуться и вообще, каждая минута на счету. Неизвестно сколько девушки выдержат.

– Мне нужно восстановить энергию. После душа, устроенного тобой, ее у меня считай, что и нет. Так что помолчите и смотрите за округой. Дир, поможешь с медитацией?

Корги не пришлось просить дважды. Он запрыгнул мне на ноги и давал себя поглаживать. Это заняло всего час, хоть мои спутники и роптали, мол, теряем время. Ну как роптали… Только протектор был против задержки, Халита же училась пользоваться своей бесовщиной не по назначению.

Все что она умела до этого – только собрать сгусток тьмы и отправить его вперёд. Но я говорил ей, что стихийные силы не подчиняются определенным условиям. Они вариативны и ограничиваются лишь фантазией пользователя. Вот девушка и пыталась вытащить из себя нечто новое кроме бесформенной черной массы.

– Есть! – вдруг закричала Халита. Приоткрыв один глаз, увидел, что она смогла научиться по своему желанию изменять форму сгустка тьмы. Пока ещё лишь небольшие бугорки, но прогресс налицо.

Молодец девка! Такими темпами она быстро освоит свою бесовщину и сможет использовать ее как основное средство. Мощь тьмы сомнений не вызывает, поэтому она обязательно пригодиться. Что же до меня, надо тоже попробовать выйти за рамки имеющегося.

Я чувствую, как энергия бурлит в моем теле, сосуд ощущается довольно явно, особенно когда использую четырёхкратное усиление. Довольно трудно объяснить возможность ощущать нечто инородное внутри себя и вместе с тем, родное. Ну а раз у меня не хватает слов, буду просто пробовать разные варианты.

В битве с Буфиной, я понял одну особенность. Мы оба использовали один и тот же дар. Только он проявлялся по-разному. У меня энергия напитывает тело внутри, а у нее покрывает снаружи. И для того чтобы пробить ее защиту мне приходилось жертвовать своей плотью. Из-за разницы в уровне ее щит подавлял энергию в моем теле. Как тогда, во время битвы против босса ротохвостов, бесовщины бойцов просто разбивались о шкуру монстра. Однако та часть плоти, что преодолевала ее щит и принесла мне победу.

Пока есть время, да и шерстка пемброка умиротворяет, складывая груз проблем на потом, занялся экспериментами. Запитывание энергией я уже освоил и могу это делать интуитивно. Количество и скорость могу регулировать как у годно, хотя больше уделял внимание скорости распространения по телу. Не знаю, влияет это на что-то или нет, но просто так такая возможность не существовала бы.

Мне в идеале нужно полностью покрыть себя слоем защитной энергии. Как это сделать? Пожелать? Нет, не срабатывает. Даже усиление не активируется. Все же дар – это дар, а не сила. Хотя тогда бы не было типов бесовщин. Факт существования вкладки способностей в интерфейсе говорит о разных техниках. Если каждый кристалл из гнезда это одна такая техника, то у Халиты был бы скилл, а не сила. Из этого выходит, что каждый способен творить что угодно из своей категории. Нужно лишь научиться пользоваться силой.

Вывести свою энергию наружу… На словах это легко, а на деле я даже не знаю с чего начать. Вон, пемброк две или три техники телепатии освоил, тогда как Буфина, не смогла продвинуться дальше первой. То есть это крайне сложно. Или требуется иной подход? Не логический, а на инстинктах? Дир же не человек – он собака. Невероятно умная собака, а не человеческий разум запертый в теле корги. Будь так, он бы действовал совсем иначе и гладить себя не давал. То есть присущие зверю инстинкты имеет, а также его мышление опирается не только на разум.

Решив не думая попробовать идею, выбросил руку в сторону. Мне не хватило каких-то десяти-двадцати сантиметров, чтобы достать до дерева, но система разразилась сообщениями, а в стволе сосны появилась сквозная дыра.

Выучена способность “Призрачный удар”!

Призрачный удар

Направление: Аугментация

Эффект: Быстрый выход энергии.

Затраты: 1 ед энергии за 1см длины лезвия.

– Это что такое! – подпрыгнула Халита, направляя на результат моих действий, автомат.

– Новый скилл выучил. Халита, забудь про разум. Действуй на инстинктах когда работаешь с тьмой.

– Ты о чем?

– Просто действуй, а не думай. У меня сейчас именно так вышло освоить новую способность. Думаю, мне удастся выучить бесовщины Шети и Токаро.

– Правда?

– Найкрас. У нас нет на это времени! – протектор уже был воплощением нетерпения.

– Пойми вот что. – начал я. – Мы идём к тому, кто по твоим словам, способен расправиться со всеми нами в одиночку. По сравнению с Токаро, ни один из нас не заслуживает поединка. Значит честного боя не будет. Он его нам просто не даст. Я надеюсь, что хоть моя сила его заинтересует, в противном случае все будет достаточно сложно.

– Я и не собирался с ним биться. Я иду просить помощи!

– Тут ты прав, однако ты не думаешь, что у него есть свои причины не общаться с людьми? Даже после апокалипсиса.

– Это не так. Он на самом деле просто не хочет мешать людям. Не знаю как так вышло, но по словам Токаро ему просто нужен проводник.

– Ах вот оно что! Стесняется? Тогда всё ясно.

– Как тогда он может быть таким сильным?

– Стесняшка – не синоним ботана, Халита. – улыбнулся я. О! Похоже получилось! – обрадовался я новому оповещению системы.

Выучена способность ‘Доспех КИ’

Доспех КИ

Направление: Аугментация.

Эффект: Защищающий слой энергии, покрывающий все тело.

Затраты: 50ед энергии за 1 минуту действия.

Это оно! Пока мы общались, я то и дело пытался покрыть себя защитным слоем, пока не додумался попробовать обмануть собственное тело. Получив усиление я уже знал, как распространять КИ по организму, но те внедрённые знания были не полные. Система банально не договорила. Пустив энергию так, будто мое тело больше чем есть, на самом деле удалось получить вот этот доспех. Система все же помогает и в этом.

Корги недовольно заерзал, не понимая, что происходит. Неудивительно, доспех не даёт ему коснуться моего тела, и он буквально лежит на воздухе. Очень липком воздухе. Я убрал защиту и, опустив пемброка на землю, встал.

– Что, получилось? – Халита как-то странно на меня посмотрела и ее явно раздражала довольная улыбка, не слезающая с моего лица.

– Найкрас? – протектор тоже не мог понять что со мной не так.

– Халита, швырни в меня камнем. – попросил я девушку бросив ей один из своих снарядов. – Ты уверен? – она с сомнением посмотрела на инструмент коим я хочу удовлетворить свои мазохистские потребности.

– Да. Лучше конечно пулей, но тут я не уверен. Сыкотно немного. Хотя нет, очень даже множко.

– Ну ладно, не вини меня потом. Сам попросил. – пожала она плечами и, не спросив готов ли я, бросила камень. Я, наверное, в последний момент успел активировать щит. Причем на одних инстинктах.

Брошенный Халитой камушек завис в опасной близости от моего правого глаза. Не сработай щит, я бы потерял его, так как девушка не сдерживалась, выполняя мою просьбу. Испытательный снаряд провисел пару секунд, после чего упал.

– Это что? Та же хрень, что была у той девки? – изумилась синевласка.

– Ага. Она самая. Правда, энергии жрет много, но зато теперь я практически неуязвим!

– Найкрас, как ты научился этому? Расскажи!

– Рад, что ты стал сильнее, но теперь-то мы можем пойти? – протектор снова завел свою шарманку. Хотя по его глазам видно – он серьезно задумался над тем, что сейчас увидел.

– Да, теперь пойдем. Халита, мы находимся в ‘Игре’ и тут есть скиллы. Способности, если глядеть на вкладку в интерфейсе. Так что думай не над управлением, а напрямую пытайся сделать скилл.

– Вот сейчас ты нифига не пояснил.

– Ты вообще в игры играла?

– Конечно! Практически во все.

– Ну вот и тащи оттуда приемы какой-нибудь темной магии. Хотя думаю, в твоём случае будет не очень большое различие с тем же огнем.

– Ладно, буду пробовать.

Халита, как и Токаро, обладает сумасшедшим количеством энергии. Не знаю, как так вообще выходит, но у девушек ее куда больше чем у мужчин. Дух, а именно он отвечает за объем энергии в сосуде, точно не интеллект, как в играх. Это нечто иное. Вообще система сильно отличается от той, к которой привыкли люди, что собственно и не удивительно. Эту игру делали не люди.

С увеличением количества техник, которыми я обладаю мне нужно поднять общий объём энергии, а значит, скоро предстоит очень долго медитировать. Вопрос в том, кто мне даст теперь на это время? Выход один: найти накопитель. С доспехом я смогу играть роль неплохого танка пока Халита будет выносить своей темной магией особо ретивых тварей. Ещё бы пемброку чего поубойнее отыскать, совсем будет здорово.

Блин, а ведь я могу реально мощную группу вокруг себя собрать. Хиллера бы только отыскать, но единственный известный мне целитель – это Кайзер. Он точно не захочет переквалифицироваться в охотника за кристаллами. Что же касается Токаро и Шети… Они барышни своевольные. Могут, как остаться в общине и снова взять власть в свои руки, так и бросить все, уйдя куда глаза глядят с малознакомым парнем и милой собачкой. Кстати, о товарищах. Халита все больше и больше холодна ко мне. Будто ее одолевают сомнения и она все никак не может решиться что-то сказать.

– С этого момента будете внимательны. – неожиданно подал голос протектор. – Первый ориентир. Ещё два и будем на месте, однако опасная зона начинается отсюда.

– Ориентир?

– Да. Вон машина в кювете, горелая. Это Токаро со своими людьми каких-то бандитов разобрала.

Мы посмотрели, куда он указывал и действительно, среди зарослей угадывался недавно сгоревший автомобиль. Следы гари вокруг транспорта говорили о том, что машинка закончила свой жизненный путь не так давно.

– А почему уже отсюда начинается опасная зона?

– Это его, так сказать, охотничьи угодья. Ну и само собой могут быть ловушки. В том числе и для людей.

– Это уже не стесняшка, а социопат какой-то.

– Называйте его как хотите, но будьте на чеку. Я в лесу редко бывал в своей жизни, поэтому многого о нем не знаю.

– Тут все такие, увы. – признал я.

Протектор продолжал вести нас неведомо куда. Только он знал ориентиры, а спрашивать я посчитал не нужным. Если с ним что-либо случится, это лишь развяжет мне и синевласке руки. Бросим труп и уйдем, куда глаза глядят, забыв об общине, погрязшей во внутренних проблемах.

Халита не оставляла попыток освоить нечто новое в своей бесовщине то и дело останавливаясь, когда что-то получалось. Ее изыскания принесли некоторый результат. Воплей радости, конечно, мы так и не услышали, но девушка научилась создавать облако тьмы, которое пожирало все, до чего дотягивалось. Не так быстро как сгусток, но область поражения впечатляла.

Пемброк среди нас был, наверное, единственным кто полностью сосредоточился на поиске опасностей. Энергичной попой с ушами он носился вокруг нас вынюхивая ловушки и все что способно нам навредить. И так вышло, что врага он заметил намного ранее, о чём и сообщил, молча. Вместе с этим Дир правильно оценил свою скорость и стремительность зверя, приняв единственно верное решение. Такое, как попросить о помощи.

Первое что я услышал это один гавк пемброка. Корги находился метрах в десяти от нас и, услышав его, мы все синхронно повернули головы. Практически сразу после этого Дир, со скулением, буксуя на предательски скользкой земле, старался как можно скорее добраться до меня.

Сперва я не понял что происходит, но в следующую секунду из зарослей вылетел тот самый оборотень. Даже под усилением у меня похолодела спина от неизбежности предстоящей трагедии. Когтистая лапа зверя была в каком-то метре от моего друга, а я банально не успевал ему на помощь.

Перед глазами пролетели возможные последствия. Вот когти впиваются в спину корги, разрывая мясо и круша хрупкие кости, его лёгкие мгновенно заполняются кровью, блокируя дыхание и только последний умаляющий взгляд, просящий у меня помощи, заглядывает прямо в душу.

Разогнанный под усилением мозг искал способы спасти моего друга. Десятки вариантов рушились, разбиваясь об обратный отсчёт, показывающий, когда лапа монстра достигнет своей цели.

Я покрыл себя доспехом, гонял энергию по телу даже не на инстинктах, а в обход мыслей. Она будто сразу появлялась в нужном месте. Но все было не то, а время утекало.

Выучена способность: Рывок

Рывок

Направление: Аугментация

Эффект: Стремительное движение вперёд.

Затраты: 1ед энергии за 1 метр длины перемещения.

Текст выученной бесовщины исчез так же быстро, как и появился. Но на это я не обратил внимания, так как все вокруг меня замедлилось и смазалось. Только фигура атакующего оборотня была четкая и именно к ней навстречу меня бросил импульс новой способности.

Наверное, за мгновение перед тем как зверю удалось бы достичь цели я успел преодолеть разделяющее нас расстояние и остановить его ладонью будто он ничего и не весил. Оборотень тут же среагировал, вцепившись в мою руку своей пастью, но кусал только воздух. В дело пошли когти. Неистово тварь пыталась исцарапать мне лицо, плечи, грудь, но щит сводил на нет все его старания. Когда же он осознал, что ничего не может сделать, бежать было поздно. Схватив зверя за верхнюю челюсть, придавил его к земле и занес руку, чтобы лишить это существо жизни призрачным ударом. Но меня остановили.

– Найкрас! Подожди! – голос протектора раздался со стороны и был каким-то хриплым. Он ещё и закашлялся после сказанного.

Переведя взгляд на корги и убедившись, что с ним все в порядке, глянул на протектора. Он, в крови и с переломанными конечностями, валялся безвольной куклой под деревом и трясущейся рукой пытался достать что-то у себя из внутреннего кармана плаща.

– Халита, помоги ему! – поспешил сказать я хотя девушка уже пришла в себя. Она сама вытащила флягу со святой водой, открыла ее и влила содержимое раненому в рот.

Не давая оборотню подняться, я видел, как она поморщилась от контакта с исцеляющей водой, испарившей ее энергию в ноль. Но все же состояние протектора было крайне тяжёлым и мне было непонятно, как так получилось. Его будто грузовик сбил!

Нам пришлось минут десять ждать пока раненый придет в норму и все это время слушать его сдержанные стоны от встающих на место костей. Сколько же там было переломов?

Наконец, он затих и только тяжёлое дыхание от пережитой боли не оставляло его. Мы его не беспокоили, так как понимали – он справится. Нужно лишь дать время.

– Найкрас, хорошо что ты не убил его. – подал голос протектор, вставая и проверяя как работает изломанное недавно тело после исцеления.

– Я был очень близок к этому. Но это сейчас неважно. С тобой-то что произошло? Кто тебя поломал?

– Ты.

– Я?! Как?

– Рывком Шети задел. Не знаю, как ты за столь короткий срок обзавелся столькими силами, но впредь, прежде чем использовать рывок, смотри кто есть у тебя на пути. Ты не Шети. От тебя последствия будут куда страшнее даже если лишь плечом заденешь.

– Дела… – протянул я, поняв, что вообще получилось. Протектор как раз стоял почти что на пути между мной и корги. Рванув на помощь пемброку, я задел его. Усиление, доспех и скорость сделали меня тем самым грузовиком, который снёс преграду, будто она была из бумаги. Я даже не заметил сопротивления. Жесть.

– Не волнуйся. Я не в обиде. Напротив, рад, что ты настолько силен. Разочаровывает только то, что твое слабое место – святая вода, а то бы сейчас же отправились обратно в общину. Увы, ее там в достатке. Поэтому нам нужен отшельник. Ну да ладно, давай-ка попробуем его излечить.

Протектор подошёл ко мне и, склонившись над оборотнем, полил его спину остатками святой воды из своей фляги. Сперва ничего не происходило и мне даже показалось, что ничего не сработает, однако именно после этих мыслей, как от триггера, шерсть оборотня начала истончаться и втягиваться обратно в тело. Зверь превращался в человека. В итоге на земле осталась лежать голая, хорошо сложенная девушка.

– Это не то что я ожидал. – протянул протектор.

– Не ты один. – произнес я.

Глава 5

– Дышит. – сообщил протектор проверив ее пульс.

– Хорошо. Ее бы накрыть чем-нибудь. – предложил я так как голая женщина с красивым телом сильно сбивает с толку.

– Уже. – раздалось со стороны. Это Халита доставала из своего рюкзака плед.

Уровня, а соответственно и интерфейса у нее не было. Значит и правда обратилась во время “Внедрения”. Вот только что побудило ее настолько сильно преобразиться? И почему именно в волка? Хотя с последним итак всё ясно. Это особенность ее дара. Она уже второй морф, увиденный мной, кто получил такой прообраз.

Кстати, о морфировании. Корги оно подошло бы лучше всего! Хотя нет… Не хочу, чтобы мой друг вот так потерял себя. Я же его знаю, он может и собой пожертвовать ради спасения своих. А с его интеллектом песик сможет превратиться в нечто поистине страшное.

– Что делать с ней будем? – задал резонный вопрос я.

– Точно не то, что ты подумал, Найкрас!

– Не понимаю, о чем ты. Я бы ее ещё в образе волка прикончил, невзирая на то, что она не осознавала себя.

– Именно об этом я и говорю. Ты стал излишне жестоким. С этим нужно что-то делать.

– Знаете, видимо я зело испорчен, ибо подумал совсем о другом. – улыбнулся протектор. – В любом случае бросать ее нам нельзя. Как бы мне ни хотелось, придется остаться и дождаться пока она очнется.

– Хороши мужчины! Один хочет убить, другой воспользоваться положением! Где ваша совесть? – Халита услышала только то, что хотела услышать. – Так, говорить с ней буду я! Вы оба, молчите.

– Так точно, хозяйка. – без особого энтузиазма произнес я, после чего присел недалеко и занялся медитацией. Корги тут же запрыгнул ко мне на колени.

Медитация – это не просто сидение на одном месте и вглядывание в себя. Нет, может медитация медитации рознь, но система принимает только мыслительный процесс. Можно конечно и без него, но тогда энергия не так быстро восстанавливается. Да и прокачки как таковой практически нет. А мне нужно чтобы энергия как можно шустрее восполнилась и прогресс развития духа продвинулся. Поэтому буду думать. Размышлять.

Усиление, доспех, призрачный удар, рывок. Удивительно что я не получил все эти скиллы раньше, хотя обстановка в некоторых ситуациях как бы, располагала. Хоть мне и кажется что это неважно, по крайней мере сейчас, на самом деле стоит понять зависимость как можно раньше.

Призрачный удар я получил просто пожелав, чтобы моя рука удлинилась. Я представил будто энергия, заполнявшая руку, сдвинулась туда, куда направлен удар. Так и вышло. После же оповещения системы о новой способности я получил и необходимые знания. Теперь, подобный трюк могу совершить любой конечностью своего тела.

С доспехом вышло также, как и с ударом. То есть – по желанию. Кстати, эта бесовщина очень похожа на усиление, так как добавляет некоторую силу. Я так и не понял с чем это связано, но понял одно: нужно довести свой объем энергии до такого уровня, чтобы использовать его в спарке с усилением. Мне не хватает хотя бы тысячи единиц энергии, чтобы не волноваться о тратах. Сколько это в часах медитации? Страшно представить.

Рывок же, штука странная. То не просто стремительный бросок вперёд. Нет, там все сложнее. Куда сложнее. Если вспомнить, я отлично осознавал тот короткий промежуток времени за который преодолел разделяющее нас с оборотнем расстояние. Причем понимал, что могу поменять позу, добавить преодолеваемое расстояние. Разве что направление было невозможно сменить. Хотя тут ещё не точно. Это я к чему? Вполне вероятно, “рывок”, лишь начальная техника чего-то более могущественного. Например, сверхскорости, и не важно в какую сторону. То есть не только по земле, но и по воздуху.

– Просыпается! – сообщила нам Халита. Мы с протектором никак не отреагировали, а вот корги навострил уши.

Глаза я все же открыл. Интересно же! Началом пробуждения бывшего оборотня стал обычный стон. Затем она начала ворочаться. Видимо здесь имеет место долгое пребывание во сне. Вообще, сколько прошло дней с тех пор, как она потеряла себя? И как насчёт разума, он ещё при ней или ему требуется реабилитация?

– Привет. – подала голос Халита, отчего лежащая девушка замерла. – Тебе ничего не грозит, не бойся. Мы друзья. – глаза девушки распахнулись, и она со страхом посмотрела на синевласку. После этого заозиралась по сторонам увидев и нас. Нужно сказать мужчины, сидящие дальше от нее чем женщина, пугали девушку куда больше. Особенно это стало заметно после того как она поняла, что единственное, что прикрывает ее наготу – это плед.

– Кто вы? Где я?

– Успокойся. Ты в безопасности. Никто из нас тебя не тронет. – успокаивающим голосом произнесла Халита.

– Что значит успокойся? Как я могу быть спокойна? Где я?! Как я сюда попала и кто вы?!

– А рубрика сегодняшнего эфира. Сон днём! – с улыбкой на лице произнес я продолжая гладить внимательно смотрящего на девушку корги. – Сон днём! Какой сейчас год?

– Найкрас! Я же тебе сказала помолчать!

– А смысл? Итак, понятно, что она в своем уме. Дело за малым, узнать какого черта с ней произошло.

– Может сперва юной леди поесть? – вставил свои пять копеек протектор. – Небось одно сырое мясо в желудок попадало.

– Да объяснит мне кто-нибудь что происходит?! – вскочила девица. Ее глаза пылали яростью и если при пробуждении она нас опасалась, то сейчас от этого не осталось и следа. Перед нами стоял уверенный в себе человек, который знает, чего хочет.

– Я объясню. – моя резкая смена тона с шутливого на серьезный сбила ее с толку. – Ты была оборотнем и пыталась убить моего друга и подругу. То, что ты до сих пор жива после подобной попытки заслуга исключительно вот этого господина, – я указал пальцем на протектора. – Тебе стоит его поблагодарить, ибо твоя жизнь, как по мне, не стоит вообще ничего.

– Найкрас. Вот об этом я и говорила тебе. Хватит.

– Халита. Если весь мир ополчится на корги, я пойду против целого мира. Не раздумывая.

– Ну и дурак. – покачала она головой.

– Я не понимаю. – взяла слово девушка в пледе. – Ещё недавно я использовала свои способности для охоты. Почему я оказалась здесь, не могу понять.

– Ты перестраивала свое тело, да? – Халита не желала молчать.

– Да. Перестроила ноги, руки, тело. Глаза. Все, чтобы хоть как-то компенсировать разницу в навыках между… – вдруг она замолкла и, широко раскрыв глаза, воскликнула. – Господи… – прошептала и тут же вскрикнула она. – Бади! Мне нужно немедленно к нему вернуться! – девушка заметалась по сторонам, не зная куда себя деть.